038 殺人技！
西線的戰事，終於畫上了句號。
砂隱退兵，同盟條約簽署，互市通商，俘虜交換——一切都在有條不紊地推進。
火影大樓的燈火不再徹夜長明，三代終於能在午夜之前放下菸斗，合上那些堆積如山的戰報。
西線營地的帳篷開始拆除，傷員分批送回木葉，那些在前線熬了一年多的忍者，終於可以回家了。
但和平只是表面上的。
東線的霧隱，還在那裡。
從戰爭爆發到現在，霧隱是四大國中損失最小的。
岩隱被水門一個人打穿了千人大部隊，三代土影大野木甚至下了「遇到金色閃光可放棄任務」的命令，精英上忍折損無數，元氣大傷。
雲隱的三代雷影戰死，新上任的四代雷影忙著穩定內部，還要應付岩隱的報復，兩頭顧不上。
砂隱簽了停戰，成了盟友。
唯獨霧隱，從頭到尾都在東線磨磨蹭蹭，試探、騷擾、小規模衝突，從不發動大規模進攻，也從不撤退。
像一條趴在岸邊的鱷魚，閉著眼睛，等獵物自己走進水裡。
木葉的兵力正在秘密向東線集結。
暗部的調令在夜間傳遞，中忍以上的忍者陸續接到新的任務通知——不是回村休整，是轉戰東線。
補給物資從西線倉庫直接運往東方，連中轉都省了。
三代的態度很明確：岩隱打殘了，雲隱打疼了，砂隱打服了。
現在，該輪到霧隱了。
村子裡的人還沉浸在停戰的喜悅中。
街上的行人多了起來，雜貨鋪的限購牌子摘了，黑市上的糧價跌回了戰前水平。
有人在慰靈碑前獻花，有人在酒館裡喝得爛醉，有人在夕陽下抱著久別重逢的家人痛哭。
沒有人知道，東線還有一場硬仗在等著。
短暫的平靜。
暴風雨前的寧靜。
……
……
……
宇智波一族的森林深處，有一片空地。
這裡遠離族地中心，安靜得只剩鳥鳴和風聲。
旗木朔茂站在空地中央，刀在腰間，面前站著兩個學生——卡卡西和朔戈。一個剛從戰場上下來，另一個也是。
一把白牙，一把舊刀。
「刀不是用來表演的。」
朔茂的聲音很平，平得像在說今天天氣不錯。「戰場上沒有人看你的姿勢好不好看，只看你能不能在他倒下之前先不倒。」
他拔出刀。
白色的刀刃在陽光下閃了一下，像水面上的光斑。
他揮了一刀——不是劈，是斬。從左上到右下，角度很小，幅度很小，速度快到卡卡西的瞳孔還沒收縮，刀已經收回了鞘中。
「看清楚了？」
卡卡西搖頭。朔戈點頭。
朔茂看了朔戈一眼。「你看到了什麼？」
「刀從喉結左側切入，第三與第四頸椎之間穿出。」朔戈的聲音很平。「傷口寬度不超過兩指，出血量最小，一刀斃命。」
他轉過身，面對一具稻草人——木樁上綁著稻草，稻草上畫著人體的要害。「來。」
卡卡西先上。
他拔刀，沖向稻草人，一刀橫斬。
刀鋒划過稻草人的頸部，稻草飛散，切口參差不齊。
朔茂看著那道切口，沉默了一瞬。
「你在砍草，不是砍人。人的脖子沒有這麼粗，骨頭沒有這麼軟。你的刀在碰到阻力之前就已經偏了。」
他走到稻草人旁邊，用手指點了點切口的位置。
「從這裡進，橫著走，從這裡出。不要用蠻力，用刀的重量。」
卡卡西握緊刀柄，又揮了一刀。
這一次切口整齊了一些，但深度不夠。
朔茂沒有再說。
他轉向朔戈。
朔戈拔刀，走到稻草人面前，站定。
他沒有立刻揮刀，而是看著那具稻草人，看了三秒。
然後他動了——刀從鞘里滑出來，從下往上撩，刀鋒精準地切入稻草人頸部左側，從右側穿出。
沒有多餘的動作，沒有聲音。
稻草人頭顱飛起，切口平整如鏡。
朔茂看著那道切口，沉默了很久。「你練過。」
「練過。」朔戈收刀入鞘。「一萬次。」
「不止。」朔茂說。「這一刀，至少練了五萬次。」
朔戈沒有說話。卡卡西站在旁邊，看著那道切口，又看了看自己手裡的刀。他握緊刀柄，指節泛白。
朔茂轉過身，面對兩個學生。
「刀術的本質，不是快，是准。快沒有上限，你今天快，明天有人比你更快。但准有標準——刀必須落在它該落的地方。差一寸，殺不死人。差一秒，被人殺死。戰場上沒有第二次機會。你們的每一刀，都必須是最後一刀。」
他從腰間拔出刀，白色的刀刃在陽光下泛著冷光。
「看好了。」
他揮了一刀。
不是斬稻草人，是斬風。
刀鋒划過空氣，發出一種低沉的嗡鳴聲，像蜜蜂振翅，像蛇吐信。
刀收鞘的時候，空氣才發出被切開的聲響，很輕，很短。
卡卡西的眼睛睜大了。
朔戈的三勾玉寫輪眼捕捉到了——那一刀不是快，是乾淨。沒有多餘的動作，沒有浪費一分力氣。刀從出鞘到入鞘，中間只做了一件事：殺人。
「這就是旗木流。」朔茂把刀掛在腰間。「只殺人，不表演。」
他走到一棵樹旁，靠著樹幹坐下。
「練。練到刀成為你們身體的一部分。練到不需要想，身體自己就會動。練到每一刀都落在該落的地方。」
卡卡西轉身，面對稻草人，拔刀，揮刀。
一刀，兩刀，三刀。
朔戈站在他旁邊，沒有動。
他看著卡卡西揮刀，看著那些切口從參差不齊變得整齊，從整齊變得精準。
然後他也開始揮刀。
不是斬稻草人，是斬風。
刀鋒划過空氣，發出低沉的嗡鳴聲，和朔茂剛才那一刀一模一樣。
朔茂靠在樹幹上，看著那兩個孩子。一個在砍稻草人，一個在砍風。
他的嘴角動了一下，很短，不是笑，是某種更淡的東西。
陽光從樹葉的縫隙里漏下來，落在三個人身上。森林裡只有刀鋒劃破空氣的聲音，一下，一下，又一下。
……
……
……
西線停戰的消息傳回木葉後，宇智波駐地里的氣氛變了。
不是那種打了勝仗的狂歡，是更安靜的東西——族人們走在街上，腰杆比之前直了一些。
三代在火影大樓公開表揚了宇智波在西線戰場上的貢獻，風帶回來的情報、諺帶隊支援、朔戈擋下上百名傀儡師的戰績，都在村子裡傳開了。
就連警備隊站崗的人，路過村民的眼神也不一樣了——不再是躲閃，是好奇，帶著幾分敬畏。
這一切的源頭，是一個不到十歲的孩子。
族會是在一個傍晚召開的。
宇智波駐地的族會大廳坐滿了人，連平時不怎麼露面的長老都來了。
燭火把整間屋子照得通亮，牆上掛著的團扇族徽在火光中泛著暗紅色的光。
富岳坐在主位，面前攤著一份三代親自簽署的嘉獎令，紙面上蓋著火影的朱紅大印。
「宇智波朔戈，西線作戰有功，晉升中忍。」
富岳的聲音不大，但每一個字都清清楚楚。
——戰時忍者晉級與平時是不一樣的。
大廳里響起一片低低的議論聲。
中忍，不到十歲。
不是沒有先例，但每一個先例都成了傳說。
族人們的目光落在朔戈身上，那個孩子坐在角落裡，刀靠在椅邊，臉上什麼表情都沒有，像這件事和他無關。
「此外，三代撥付了一筆專項資金，作為宇智波支援西線戰場的犒賞。」富岳繼續說道，聲音平穩，聽不出喜怒。
「風、諺，以及參戰的族人，每人都有份。」
議論聲更大了。
有人在笑，有人在低聲交談，有人在盤算那筆錢能買多少東西。
戰爭結束了，族人活著回來了，還有額外的賞錢——沒有比這更好的結果。
富岳抬起手，大廳安靜下來。
「朔戈。」他看向角落裡那個孩子。「你有什麼想說的嗎？」
所有人的目光又聚到朔戈身上。
他抬起頭，看著富岳。
那張年輕的族長的臉上沒有表情，但眼睛裡有東西——不是感激，不是欣賞，是某種更複雜的、說不清的東西。
朔戈知道那是什麼。
功高震主。
他替宇智波掙了這麼大的臉面，富岳作為族長，面子上掛不住。
不是嫉妒，是壓力。
可惜，宇智波朔戈的目光從未停留在宇智波一族，甚至不曾局限於木葉村。他與宇智波富岳的眼界，從一開始就不在同一個維度上。
朔戈站起來，刀掛在背後，走到大廳中央。
「警備隊的事，考慮一下。」
大廳里安靜了一瞬。
有人皺眉，有人交頭接耳，有人低頭不語。
警備隊是宇智波在木葉的根基，是二代火影親手交給宇智波的權力。
放棄警備隊，等於放棄宇智波在村子裡的地位。這話從族長嘴裡說出來，族人們會認真考慮。從一個孩子嘴裡說出來，是笑話。
富岳看著他，沉默了很久。
「警備隊的事，以後再議。」他的聲音很平，但語氣里沒有商量的餘地。「散會。」
族人們站起來，三三兩兩地走出大廳。
有人在討論賞錢，有人在聊西線的戰事，有人從朔戈身邊走過時多看了他一眼，眼神里有好奇，有不解，也有幾分同情。
朔戈站在原地，沒有動。風走過來，站在他身邊，低頭看著他。
「你不該在族會上說這個。」風的聲音壓得很低。
朔戈沒有說話。他轉身，朝大廳門口走去。
走了幾步，停下來，沒有回頭。
「以後不會了。」他的聲音很平，平得像在說一件很普通的事。「找死的人是救不了的。」
宇智波朔戈走了。
風站在原地，看著那道背影走出大廳，走進暮色里。
刀在背後，手在身側，步伐不快不慢。
和從前一樣，又和從前不一樣。
——
族會結束後，富岳一個人坐在空蕩蕩的大廳里，面前攤著那份嘉獎令。
燭火跳了一下，他的臉在光影中忽明忽暗。
警備隊——
不得不承認宇智波朔戈說得對，警備隊是火坑。
但放棄警備隊，宇智波還剩什麼？
他閉上眼睛，靠在椅背上。
鏡死了，族裡的聲音越來越雜，朔戈的聲望越來越高。
他這個族長，還能坐多久？他不知道。但他知道一件事——警備隊，不能放。放了，宇智波就真的什麼都沒有了。
他睜開眼，拿起嘉獎令，折好，塞進懷裡。
站起來，吹滅蠟燭。
大廳陷入黑暗。
……
……
……
族會的事，朔戈沒有放在心上。
嘉獎也好，無視也罷，那些人的目光從來不在他的視線範圍內。
他走回宇智波駐地的時候，月亮已經升起來了，銀白色的光灑在石板路上，把影子拉得很長。
他推開院門，刀靠在牆邊，換了一身乾淨的衣服，拿起刀，出了門。
森林裡的那片空地，月光比族會大廳的燭火亮得多。
旗木朔茂已經到了。
他靠在那棵老樹上，刀橫在膝上，閉著眼睛，像在打盹。
卡卡西站在空地中央，手裡握著木刀，正在揮。
一下，一下，又一下。
聽到腳步聲，他停下動作，轉過頭，看著朔戈從樹林裡走出來。
「你遲到了。」卡卡西的聲音很平。
朔戈沒有解釋，走到空地另一邊，拔出木刀。
兩把木刀，兩個少年，一片月光。
「比一場。」卡卡西把木刀橫在身前。
朔戈看著他，點了點頭。
卡卡西先動了。
他的速度快，木刀從左上往右下斬，角度刁鑽，力度精準——旗木流的斬喉刀。
朔戈沒有退，木刀從下往上撩，刀背磕在卡卡西的刀身上，把他的刀彈開。
卡卡西沒有停，手腕一轉，木刀從側面橫掃朔戈的肋下。
朔戈側身，木刀擦著衣服過去，他的刀已經架在了卡卡西的脖子上。
「慢了。」朔戈的聲音很平。「出刀之前，你的肩膀先動了。」
卡卡西低頭看著架在脖子上的木刀，沉默了片刻。
他收了刀，退後一步。
「再來。」
第二次，卡卡西沒有用斬喉刀，用的是刺。
木刀直刺朔戈的胸口，速度快到空氣被撕裂。
朔戈的刀橫在身前，用刀身擋住了刺擊，然後手腕一轉，刀鋒沿著卡卡西的刀身滑下去，直切他的手指。
卡卡西鬆手，木刀掉在地上，朔戈的刀停在他手背上一寸的位置。
「收刀的時候，你的手腕抬高了。」朔戈收了刀。「旗木流的刀，出刀和收刀都要在一個水平線上。抬高一寸，就是破綻。」
卡卡西蹲下，撿起木刀。
他握著刀柄，指節泛白，看著朔戈那張沒有表情的臉。
他想起父親說過的話——朔戈的刀，已經練了五萬次不止。
五萬次。
他以為自己是天才，在忍者學校的時候，在戰場上的時候，所有人都說他是天才。
但站在朔戈面前，他忽然明白了——天才只是見到這個人的門檻。
跨過那道門檻，裡面是另一個世界。
朔戈的世界。
旗木朔茂靠在樹上，看著那兩個孩子。
他沒有說話，嘴角動了一下，不是笑，是某種更淡的東西。
月光下，兩個少年站在空地上，一個握著木刀，一個已經收了刀。風從樹林裡吹過來，把落葉捲起來，在他們腳邊轉了一圈。
「繼續。」朔戈重新舉起木刀。
卡卡西看著他，握緊刀柄。
刀鋒碰撞的聲音在森林裡迴蕩，一下，一下，又一下。
砂隱退兵，同盟條約簽署，互市通商，俘虜交換——一切都在有條不紊地推進。
火影大樓的燈火不再徹夜長明，三代終於能在午夜之前放下菸斗，合上那些堆積如山的戰報。
西線營地的帳篷開始拆除，傷員分批送回木葉，那些在前線熬了一年多的忍者，終於可以回家了。
但和平只是表面上的。
東線的霧隱，還在那裡。
從戰爭爆發到現在，霧隱是四大國中損失最小的。
岩隱被水門一個人打穿了千人大部隊，三代土影大野木甚至下了「遇到金色閃光可放棄任務」的命令，精英上忍折損無數，元氣大傷。
雲隱的三代雷影戰死，新上任的四代雷影忙著穩定內部，還要應付岩隱的報復，兩頭顧不上。
砂隱簽了停戰，成了盟友。
唯獨霧隱，從頭到尾都在東線磨磨蹭蹭，試探、騷擾、小規模衝突，從不發動大規模進攻，也從不撤退。
像一條趴在岸邊的鱷魚，閉著眼睛，等獵物自己走進水裡。
木葉的兵力正在秘密向東線集結。
暗部的調令在夜間傳遞，中忍以上的忍者陸續接到新的任務通知——不是回村休整，是轉戰東線。
補給物資從西線倉庫直接運往東方，連中轉都省了。
三代的態度很明確：岩隱打殘了，雲隱打疼了，砂隱打服了。
現在，該輪到霧隱了。
村子裡的人還沉浸在停戰的喜悅中。
街上的行人多了起來，雜貨鋪的限購牌子摘了，黑市上的糧價跌回了戰前水平。
有人在慰靈碑前獻花，有人在酒館裡喝得爛醉，有人在夕陽下抱著久別重逢的家人痛哭。
沒有人知道，東線還有一場硬仗在等著。
短暫的平靜。
暴風雨前的寧靜。
……
……
……
宇智波一族的森林深處，有一片空地。
這裡遠離族地中心，安靜得只剩鳥鳴和風聲。
旗木朔茂站在空地中央，刀在腰間，面前站著兩個學生——卡卡西和朔戈。一個剛從戰場上下來，另一個也是。
一把白牙，一把舊刀。
「刀不是用來表演的。」
朔茂的聲音很平，平得像在說今天天氣不錯。「戰場上沒有人看你的姿勢好不好看，只看你能不能在他倒下之前先不倒。」
他拔出刀。
白色的刀刃在陽光下閃了一下，像水面上的光斑。
他揮了一刀——不是劈，是斬。從左上到右下，角度很小，幅度很小，速度快到卡卡西的瞳孔還沒收縮，刀已經收回了鞘中。
「看清楚了？」
卡卡西搖頭。朔戈點頭。
朔茂看了朔戈一眼。「你看到了什麼？」
「刀從喉結左側切入，第三與第四頸椎之間穿出。」朔戈的聲音很平。「傷口寬度不超過兩指，出血量最小，一刀斃命。」
他轉過身，面對一具稻草人——木樁上綁著稻草，稻草上畫著人體的要害。「來。」
卡卡西先上。
他拔刀，沖向稻草人，一刀橫斬。
刀鋒划過稻草人的頸部，稻草飛散，切口參差不齊。
朔茂看著那道切口，沉默了一瞬。
「你在砍草，不是砍人。人的脖子沒有這麼粗，骨頭沒有這麼軟。你的刀在碰到阻力之前就已經偏了。」
他走到稻草人旁邊，用手指點了點切口的位置。
「從這裡進，橫著走，從這裡出。不要用蠻力，用刀的重量。」
卡卡西握緊刀柄，又揮了一刀。
這一次切口整齊了一些，但深度不夠。
朔茂沒有再說。
他轉向朔戈。
朔戈拔刀，走到稻草人面前，站定。
他沒有立刻揮刀，而是看著那具稻草人，看了三秒。
然後他動了——刀從鞘里滑出來，從下往上撩，刀鋒精準地切入稻草人頸部左側，從右側穿出。
沒有多餘的動作，沒有聲音。
稻草人頭顱飛起，切口平整如鏡。
朔茂看著那道切口，沉默了很久。「你練過。」
「練過。」朔戈收刀入鞘。「一萬次。」
「不止。」朔茂說。「這一刀，至少練了五萬次。」
朔戈沒有說話。卡卡西站在旁邊，看著那道切口，又看了看自己手裡的刀。他握緊刀柄，指節泛白。
朔茂轉過身，面對兩個學生。
「刀術的本質，不是快，是准。快沒有上限，你今天快，明天有人比你更快。但准有標準——刀必須落在它該落的地方。差一寸，殺不死人。差一秒，被人殺死。戰場上沒有第二次機會。你們的每一刀，都必須是最後一刀。」
他從腰間拔出刀，白色的刀刃在陽光下泛著冷光。
「看好了。」
他揮了一刀。
不是斬稻草人，是斬風。
刀鋒划過空氣，發出一種低沉的嗡鳴聲，像蜜蜂振翅，像蛇吐信。
刀收鞘的時候，空氣才發出被切開的聲響，很輕，很短。
卡卡西的眼睛睜大了。
朔戈的三勾玉寫輪眼捕捉到了——那一刀不是快，是乾淨。沒有多餘的動作，沒有浪費一分力氣。刀從出鞘到入鞘，中間只做了一件事：殺人。
「這就是旗木流。」朔茂把刀掛在腰間。「只殺人，不表演。」
他走到一棵樹旁，靠著樹幹坐下。
「練。練到刀成為你們身體的一部分。練到不需要想，身體自己就會動。練到每一刀都落在該落的地方。」
卡卡西轉身，面對稻草人，拔刀，揮刀。
一刀，兩刀，三刀。
朔戈站在他旁邊，沒有動。
他看著卡卡西揮刀，看著那些切口從參差不齊變得整齊，從整齊變得精準。
然後他也開始揮刀。
不是斬稻草人，是斬風。
刀鋒划過空氣，發出低沉的嗡鳴聲，和朔茂剛才那一刀一模一樣。
朔茂靠在樹幹上，看著那兩個孩子。一個在砍稻草人，一個在砍風。
他的嘴角動了一下，很短，不是笑，是某種更淡的東西。
陽光從樹葉的縫隙里漏下來，落在三個人身上。森林裡只有刀鋒劃破空氣的聲音，一下，一下，又一下。
……
……
……
西線停戰的消息傳回木葉後，宇智波駐地里的氣氛變了。
不是那種打了勝仗的狂歡，是更安靜的東西——族人們走在街上，腰杆比之前直了一些。
三代在火影大樓公開表揚了宇智波在西線戰場上的貢獻，風帶回來的情報、諺帶隊支援、朔戈擋下上百名傀儡師的戰績，都在村子裡傳開了。
就連警備隊站崗的人，路過村民的眼神也不一樣了——不再是躲閃，是好奇，帶著幾分敬畏。
這一切的源頭，是一個不到十歲的孩子。
族會是在一個傍晚召開的。
宇智波駐地的族會大廳坐滿了人，連平時不怎麼露面的長老都來了。
燭火把整間屋子照得通亮，牆上掛著的團扇族徽在火光中泛著暗紅色的光。
富岳坐在主位，面前攤著一份三代親自簽署的嘉獎令，紙面上蓋著火影的朱紅大印。
「宇智波朔戈，西線作戰有功，晉升中忍。」
富岳的聲音不大，但每一個字都清清楚楚。
——戰時忍者晉級與平時是不一樣的。
大廳里響起一片低低的議論聲。
中忍，不到十歲。
不是沒有先例，但每一個先例都成了傳說。
族人們的目光落在朔戈身上，那個孩子坐在角落裡，刀靠在椅邊，臉上什麼表情都沒有，像這件事和他無關。
「此外，三代撥付了一筆專項資金，作為宇智波支援西線戰場的犒賞。」富岳繼續說道，聲音平穩，聽不出喜怒。
「風、諺，以及參戰的族人，每人都有份。」
議論聲更大了。
有人在笑，有人在低聲交談，有人在盤算那筆錢能買多少東西。
戰爭結束了，族人活著回來了，還有額外的賞錢——沒有比這更好的結果。
富岳抬起手，大廳安靜下來。
「朔戈。」他看向角落裡那個孩子。「你有什麼想說的嗎？」
所有人的目光又聚到朔戈身上。
他抬起頭，看著富岳。
那張年輕的族長的臉上沒有表情，但眼睛裡有東西——不是感激，不是欣賞，是某種更複雜的、說不清的東西。
朔戈知道那是什麼。
功高震主。
他替宇智波掙了這麼大的臉面，富岳作為族長，面子上掛不住。
不是嫉妒，是壓力。
可惜，宇智波朔戈的目光從未停留在宇智波一族，甚至不曾局限於木葉村。他與宇智波富岳的眼界，從一開始就不在同一個維度上。
朔戈站起來，刀掛在背後，走到大廳中央。
「警備隊的事，考慮一下。」
大廳里安靜了一瞬。
有人皺眉，有人交頭接耳，有人低頭不語。
警備隊是宇智波在木葉的根基，是二代火影親手交給宇智波的權力。
放棄警備隊，等於放棄宇智波在村子裡的地位。這話從族長嘴裡說出來，族人們會認真考慮。從一個孩子嘴裡說出來，是笑話。
富岳看著他，沉默了很久。
「警備隊的事，以後再議。」他的聲音很平，但語氣里沒有商量的餘地。「散會。」
族人們站起來，三三兩兩地走出大廳。
有人在討論賞錢，有人在聊西線的戰事，有人從朔戈身邊走過時多看了他一眼，眼神里有好奇，有不解，也有幾分同情。
朔戈站在原地，沒有動。風走過來，站在他身邊，低頭看著他。
「你不該在族會上說這個。」風的聲音壓得很低。
朔戈沒有說話。他轉身，朝大廳門口走去。
走了幾步，停下來，沒有回頭。
「以後不會了。」他的聲音很平，平得像在說一件很普通的事。「找死的人是救不了的。」
宇智波朔戈走了。
風站在原地，看著那道背影走出大廳，走進暮色里。
刀在背後，手在身側，步伐不快不慢。
和從前一樣，又和從前不一樣。
——
族會結束後，富岳一個人坐在空蕩蕩的大廳里，面前攤著那份嘉獎令。
燭火跳了一下，他的臉在光影中忽明忽暗。
警備隊——
不得不承認宇智波朔戈說得對，警備隊是火坑。
但放棄警備隊，宇智波還剩什麼？
他閉上眼睛，靠在椅背上。
鏡死了，族裡的聲音越來越雜，朔戈的聲望越來越高。
他這個族長，還能坐多久？他不知道。但他知道一件事——警備隊，不能放。放了，宇智波就真的什麼都沒有了。
他睜開眼，拿起嘉獎令，折好，塞進懷裡。
站起來，吹滅蠟燭。
大廳陷入黑暗。
……
……
……
族會的事，朔戈沒有放在心上。
嘉獎也好，無視也罷，那些人的目光從來不在他的視線範圍內。
他走回宇智波駐地的時候，月亮已經升起來了，銀白色的光灑在石板路上，把影子拉得很長。
他推開院門，刀靠在牆邊，換了一身乾淨的衣服，拿起刀，出了門。
森林裡的那片空地，月光比族會大廳的燭火亮得多。
旗木朔茂已經到了。
他靠在那棵老樹上，刀橫在膝上，閉著眼睛，像在打盹。
卡卡西站在空地中央，手裡握著木刀，正在揮。
一下，一下，又一下。
聽到腳步聲，他停下動作，轉過頭，看著朔戈從樹林裡走出來。
「你遲到了。」卡卡西的聲音很平。
朔戈沒有解釋，走到空地另一邊，拔出木刀。
兩把木刀，兩個少年，一片月光。
「比一場。」卡卡西把木刀橫在身前。
朔戈看著他，點了點頭。
卡卡西先動了。
他的速度快，木刀從左上往右下斬，角度刁鑽，力度精準——旗木流的斬喉刀。
朔戈沒有退，木刀從下往上撩，刀背磕在卡卡西的刀身上，把他的刀彈開。
卡卡西沒有停，手腕一轉，木刀從側面橫掃朔戈的肋下。
朔戈側身，木刀擦著衣服過去，他的刀已經架在了卡卡西的脖子上。
「慢了。」朔戈的聲音很平。「出刀之前，你的肩膀先動了。」
卡卡西低頭看著架在脖子上的木刀，沉默了片刻。
他收了刀，退後一步。
「再來。」
第二次，卡卡西沒有用斬喉刀，用的是刺。
木刀直刺朔戈的胸口，速度快到空氣被撕裂。
朔戈的刀橫在身前，用刀身擋住了刺擊，然後手腕一轉，刀鋒沿著卡卡西的刀身滑下去，直切他的手指。
卡卡西鬆手，木刀掉在地上，朔戈的刀停在他手背上一寸的位置。
「收刀的時候，你的手腕抬高了。」朔戈收了刀。「旗木流的刀，出刀和收刀都要在一個水平線上。抬高一寸，就是破綻。」
卡卡西蹲下，撿起木刀。
他握著刀柄，指節泛白，看著朔戈那張沒有表情的臉。
他想起父親說過的話——朔戈的刀，已經練了五萬次不止。
五萬次。
他以為自己是天才，在忍者學校的時候，在戰場上的時候，所有人都說他是天才。
但站在朔戈面前，他忽然明白了——天才只是見到這個人的門檻。
跨過那道門檻，裡面是另一個世界。
朔戈的世界。
旗木朔茂靠在樹上，看著那兩個孩子。
他沒有說話，嘴角動了一下，不是笑，是某種更淡的東西。
月光下，兩個少年站在空地上，一個握著木刀，一個已經收了刀。風從樹林裡吹過來，把落葉捲起來，在他們腳邊轉了一圈。
「繼續。」朔戈重新舉起木刀。
卡卡西看著他，握緊刀柄。
刀鋒碰撞的聲音在森林裡迴蕩，一下，一下，又一下。