第216章 天君與青虺，咱就信這位天君爺（6k8）
（大章，含志怪情節，書友們酌情選訂～）
真君命令既下。
雷府兵馬旋即分作三路，各擎旌旗，駕雷驅電，分赴毒沼、骷髏山。
陳蛟自領飛蓬、楊鋒及八百精銳雷騎，捲起祥光雷雲，直奔正西鬼哭峽方向而去。
雲駕迅捷，破空無聲，下方山川城池如浮光掠影。
正行進間。
陳蛟心神忽地微動，一股微弱卻精純的願力，隱隱約約牽連而來。
這突如其來且如此精純的願力，從何而來？
他頓生疑惑。
陳蛟昔年為翊烈天君時，雖司掌雷霆誅邪，但行事多在山野荒僻之地、妖魔巢穴之處。
或於夜深人靜之時，降雷除魔，極少顯聖於人前，更未曾刻意經營香火，留下固定尊號廟宇。
陳蛟收斂心神，凝神感應那願力之中蘊含的禱告之音。
隱約聽得是婦人低泣嗚咽，夾雜著老人顫抖的祝告。
聲聲句句，皆是祈求平安，護佑家中新誕嬰孩，莫遭鬼物毒手之意，惶急悲切，聞之心惻。
「食嬰鬼母……」
陳蛟瞬息明了。
他不再遲疑，對身側飛蓬、楊鋒吩咐道：
「爾等率部按原定路線，約束氣息，莫要驚動。本君先往前方一探。」
說罷，不待眾將回應。
身形已化作一縷清光雷炁，循著那願力感應，瞬息遠去。
下方大地，夜色已濃。
鬼哭峽左近，有一小國，喚做順平國，國土不廣，僅一城之規模，倚山而建。
全城燈火俱滅，家家門戶緊閉，窗縫門隙皆以符紙、艾草乃至粗鹽堵死。
整座城池籠罩在黑暗與死寂之中，連犬吠都無。
唯有城中主街上，一點微弱的燈籠火光在緩緩移動，又迅速被黑暗吞噬。
「咚——鏘——」
「天乾物燥，小心火燭……」
「三更……三更天嘍……」
更夫縮著脖子，腳步又急又快，恨不能一步邁完這漫長的夜路。
他不敢四處張望，只死死盯著腳下被燈籠映出的一小片昏黃光暈。
耳朵卻豎得尖尖的，捕捉著風中任何一絲不尋常的響動。
城中西南一隅，有座極為不起眼的低矮小廟宇。
廟門緊閉，窗欞縫隙皆用厚布塞嚴，不透半點光亮。
兩道蠟燭擱在供桌上，火苗微微搖曳，勉強驅散一隅黑暗，卻也投下幢幢不安的影子。
供桌之上，一尊神像以普通泥木塑就，不過數尺高。
廟小像微，卻自有一番氣象。
泥胎木骨，彩漆斑駁，然其大馬金刀、按劍而坐之姿，線條利落，筋骨隱現。
尤其眉目處，雖經年煙燻，凜然之氣卻未減，仿佛隨時可裂座而出，斬妖除魔。
神像前的牌位，被三柱線香燃起的裊裊青煙纏繞，隱約只能辨出牌位末尾似是「天君」二字。
香爐里，三炷線香已燃過半，煙氣在狹小的廟堂內緩緩盤旋。
神像下，團團聚著一家老少五口。
一對年過花甲、皺紋深刻的老夫婦，一個正當壯年、卻面色發白的青年漢子，他正緊緊摟年輕婦人。
那襁褓中的嬰孩睡得正沉。
「咯吱……」
門閂似乎被風吹動，發出一聲輕微的響動。
那漢子名喚王栓，聽聞動靜，便扒在門板縫隙處，透過一點點空隙，緊張地窺視著外面空蕩蕩的街道。
除了遠處更夫那令人心慌的梆鑼迴響，什麼也看不見，什麼也聽不見。
王栓縮回頭，後背抵著冰涼的門板，額頭已滲出細密的冷汗。
他挪到媳婦身邊，再次將妻兒都摟進懷裡，感覺自己手臂在微微發抖。
王栓喉結滾動，終於忍不住，壓低嗓音問道：
「爹，這位神仙爺，當真靈驗麼？
我白日裡聽說前街王婆，她家日夜供奉著菩薩，前幾日還特意去城隍廟上了大供。
可她家那小孫子，前夜還是……」
他沒說完，但意思已明。
其餘家人聞言，身子都是一僵。
一直沉默閉目的老爺子，聞言霍然睜眼，也不多話，抬手就在兒子的後腦勺上不輕不重地抽了一記。
青年漢子吃痛，卻不敢出聲，只是縮了縮脖子。
「渾小子，懂個屁！靈不靈…你老子我心裡有桿秤！」
兒子、兒媳，連一直低頭念佛的老婆子，都抬起頭，望向老人。
老爺子低聲呵斥，渾濁的老眼在燭光下卻亮得驚人。
他深吸一口氣，仿佛要吸進那盤旋的青煙，也吸進數十年前的記憶。
「那是……三十年多前了。
你爹我那時還年輕，手腳利索，是這順平里數得著的木匠。
那天接了樁活計，是去南邊三十里外的莊子，給莊主張大戶翻新宅子。
活計緊，忙活完，天都黑透了。主家留飯，爹惦記著家裡，沒留，揣了工錢就往回趕。
走到半道，離咱順平還有十幾里地的老鴉嶺地界，天就變了！
炸雷一個接一個，就在頭頂滾，風大得要把人卷到天上去，碗口粗的樹說倒就倒。
再接著，瓢潑大雨就砸下來了，天漏了似的，幾步外就看不清人影。
山路眨眼就成了黃泥湯子，滑得壓根站不住腳。」
老人的聲音低沉下來，帶著一種對自然偉力的心悸：
「那雨，那風，邪性！不像是尋常的雨，倒像是……有什麼東西在天上發怒。
爹當時心裡就毛了，知道怕是遇上不乾淨的東西了。
想找個地方躲躲，可荒山野嶺的，哪裡有地方？
雨水糊了眼，一腳深一腳淺，也不知走到哪兒了。
就覺著四周陰風慘慘，好像有無數爪子從黑地里伸出來要抓人……」
「就在爹覺得渾身發冷，腿肚子轉筋，眼看要撐不住倒下去的時候……」
王老木匠的聲音忽然拔高些許，帶著某種難言的情緒。
「天上，猛地一亮！那不是閃電，是……是一道白光，從厚厚的雲層里劈下來！
緊接著，就是一聲炸雷，轟隆隆——那動靜，地動山搖！
爹這輩子，從沒聽過那麼響的雷！」
廟裡其餘四人，連同那襁褓中的嬰兒，都仿佛被王老木匠言語中的那道雷聲震懾，屏住了呼吸。
「然後，爹就看見……」
老人舔了舔乾裂的嘴唇，眼中光亮更盛。
「就看見那老鴉嶺上面的天空，雲全散開了一個大窟窿，裡面電光像蛇一樣亂竄！
一個穿著甲，看不清臉，渾身繞著白光的高大神人，就那麼站在雲頭上！
他手裡好像拿著一柄白慘慘的長棍還是什麼，爹看不真，就見他往下猛地一砸！」
「又是一聲更響的雷！
爹就看見，嶺中深處，一條水缸那麼粗、看不清多長的大青影子，帶著漫天的大水，想要衝出來。
卻被那神人砸出的白色雷光死死摁住！
那青影子叫得慘啊，不像蛇，也不像龍，聽得人頭皮發麻……
接著就是無數道白光，轟隆隆，跟下雨似的往下砸，全劈在那青影子身上……
再後來，爹耳朵里全是雷聲，眼前全是光，腦子嗡嗡的，就什麼也不知道了……」
王栓聽得嘴巴微張，下意識摟緊了媳婦。媳婦也忘記了害怕，睜大眼睛。
「等爹有點意識，覺得雨好像小了，風也停了。
迷迷糊糊間，好像看到有個掛著拐棍的白鬍子老神仙正看著我。
那雨那麼大，他身上卻一點沒濕。
爹想動，動不了，想說話，說不出。
他蹲下來瞧了瞧我，嘆了口氣，說什麼……
『幸虧翊烈天君來得及時，鎮殺了那頭作孽的千年青虺，否則這方圓百里的生靈，怕是要盡成魚鱉了……』
「翊烈天君……」
王老木匠喃喃重複著這個名字，目光重新聚焦在泥像上：
「爹當時迷迷糊糊，就死死記下了這四個字，然後那老神仙一拐棍點在爹頭上，爹又昏過去了。
「等爹再醒過來，人已經躺在自家床上了，身上一點傷沒有，就是頭疼了幾天。
村里人都說爹命大，那麼大的風雨，老鴉嶺都塌了一半，不知道多少樹被遭了殃。
泥石流衝下來，爹卻好端端躺在自家門口。」
「我不知道那晚到底發生了什麼，也不知道那位翊烈天君是誰。
可那天看見的雷光神人，爹記得清清楚楚！
爹就尋思，這是救了咱，也救了這方圓百里鄉親的真神仙啊！
可咱這兒，沒聽說有供奉這位天君的廟……」
老人臉上露出近乎執拗的神情，語氣斬釘截鐵。
「爹沒啥大本事，就會點木匠活。
就用那些年攢下的錢，買了木料和泥坯，自己琢磨著，照記憶里那神人的樣子。
一點一點，塑了這像，蓋了這間小廟。
也不管別人拜不拜，信不信，逢年過節，初一十五，爹都來上柱香。
心裡想著，別的神佛菩薩，管不管咱不知道，這位翊烈天君，是實實在在救過咱命的……」
王老木匠轉過頭，看著兒子、兒媳，還有老妻，聲音異常堅定。
「今晚，咱就信這位爺。別的廟，咱不去。就在這兒，等著。」
廟內一片寂靜，只有燭火噼啪，香菸筆直。
一直豎著耳朵聽的王栓，心中那份因鬼母而起的恐懼，竟被這更為宏大駭人的雷誅青虺舊事沖淡了些。
此刻他忍不住小聲問道：
「爹，您剛說那神人叫……翊烈天君？這『翊烈』二字，是啥講究？
還有那『青灰』，是個啥成精的？這名字聽著怪拗口的。
有這麼厲害，能掀那麼大風雨？」
王老木匠被兒子一問，愣了一下，臉上閃過一絲赧然，擺擺手：
「爹一個刨木頭的，哪認得那些文縐縐的字眼？
當時昏沉沉，就聽那白鬍子老神仙這麼一說。
爹心裡頭，一直也就當是『義烈天君』，覺得是位講義氣、性子烈的神仙老爺。
那青灰，爹就以為是條厲害的青灰色大蛇……」
他頓了頓，回憶道：
「後來心裡頭總惦記這事。有一回，茶樓來了個遊方的說書先生，有點學問。
爹就打了壺酒，請他喝，把當年的事模糊著說了說，問他知不知道『翊烈』是啥，『青虺』又是啥東西。」
「那先生聽了，捋著鬍子琢磨半天。他說，『翊』字，有輔佐、護衛的意思，『烈』是剛猛、暴烈。
『翊烈』合起來，估摸著是贊這位神仙，是位輔佐天庭、雷霆暴烈的神君。至於『青虺』……」
老人眼中掠過一絲後怕：
「先生說，虺是古書上說的一種毒蛇，厲害的，能修煉成蛟。
可尋常蛇類修成氣候，有個五百年道行，遇著機緣就能嘗試化蛟。
但『青虺』不一樣，那是天生異種，煞氣重，真要修成了氣候，非得有千年以上的道行不可！
而且化蛟之時，引發的劫數也更兇猛。
爹當年撞見的那條，
怕就是這種千年道行的凶物，比尋常化蛟的妖怪，更厲害十倍不止！
怪不得要引動那麼大的風雨，想發山洪……」
王老木匠說著往事，心中仍是後背發涼，那晚自己離粉身碎骨，甚至方圓百里變大澤，只差那麼一點。
王栓和他媳婦聽了，也是不由自主地打了個寒顫，摟緊了懷裡的孩子。
原來當年父親在鬼門關前撞見的，是這般可怕的凶物，而能鎮殺這等凶物的「翊烈天君」……
王老木匠看著兒子兒媳，又看看那尊沉默的泥像，聲音沉了沉：
「現在知道了吧？咱拜的這位爺，是位了不得的煞神！
專治那些不乾淨的凶物！管他什麼食嬰鬼母，在這樣真正的天神面前，算個啥？」
王栓再也說不出懷疑的話。
老爺子這從不對外人言的經歷，此刻聽來，竟比任何寺廟裡的寶卷傳說都更真實，更……令人心頭莫名一定。
他們不再言語，只默默祝禱。
那豆大的燭火，在眾人凝注下，仿佛也愈發溫潤明亮，驅散著廟內狹小空間裡的陰寒。
時間悄然流淌。
那令人膽寒的食嬰鬼母並未出現。
緊繃的心弦稍松。
王家眾人暗自揣測，或許今夜，天君泥像果真有些靈應，或許那鬼物去了別處，又或許……只是虛驚一場？
正當這念頭在心底悄然滋生時，外面傳來了打更聲。
「咚——鏘——」
「四更天，平安無事嘍——」
更夫的吆喝聲傳來。
然而，緊接著的那一聲鑼響與吆喝，卻突兀地僵了一下，像是被什麼東西驟然扼住了喉嚨，又硬生生擠出。
「四更天，平安……無事。」
聲音依舊是那更夫的聲音，調子卻平板僵硬，再無起伏。
在寂靜的夜裡幽幽迴蕩，透著股說不出的怪誕。
廟內。
王栓猛地抬頭，與父親對視一眼，都在對方眼中看到驟然升起的寒意。
老木匠粗糙的手攥緊了膝蓋。
廟外風聲忽然大作，呼呼作響，不再是尋常夜風，倒像是有無數冰冷的手在拍打著門窗。
廟門被吹得啪啪亂響，門栓發出不堪重負的呻吟，仿佛隨時會被刮開。
王家眾人剛剛稍安的心瞬間提到嗓子眼，屏息凝神。
王老木匠的手，已經悄悄摸向了供桌下，那裡藏著他做木匠活用的短柄斧頭。
那懷中嬰孩癟癟嘴，卻未哭出聲，只將小臉更深地埋進婦人懷裡。
就在這風呼門響之時。
廟門外，忽然響起一道聲音。
「篤、篤、篤。」
三下清晰柔和的敲門聲，異常清晰地穿透了風聲，傳入廟內每一個人耳中。
緊接著響起一個年輕婦人的聲音，帶著些微喘息，柔軟嬌婉，甚至有些怯生生的。
「好心的人家……行行好，開開門吧……
奴家帶著孩兒趕路，夜深迷途，這外頭風大得緊，孩兒受不住寒。
求求你們，讓奴家母子進去避避風，歇息一晚。
就一晚，天亮了便走……」
懷抱嬰兒的年輕媳婦渾身一顫，下意識地將襁褓摟得更緊。
王栓臉色一白，看向父親。
王老木匠渾濁的眼睛死死盯著那扇似乎隨時會被敲開的門，臉上的皺紋在跳動燭光下如同刀刻。
他緩緩地對著兒子，搖了搖頭。
乾裂的嘴唇無聲地開合，吐出幾個幾乎聽不見的字。
「夜半三更，哪來的年輕婦人，帶著嬰孩……」
王老木匠的手死死扣著斧柄，眼睛死死盯著那扇門。
兒子王栓的呼吸聲又粗又重，像拉破風箱。
門外。
那嬌柔哀切的女聲停了片刻，又響起來，比先前更添幾分淒楚無助。
「好心的人家，開開門吧。
風太大了，奴家孩兒還小，受不得寒。就讓我們進去避一避，不進門，在檐下挨到天亮也好……」
聲音貼著門縫往裡鑽，帶著股濕冷的潮氣。
沒人應聲。
王栓想開口，被老木匠一記兇狠的眼神釘在原地。
那聲音幽幽嘆了一口長氣，滿是失望與淒涼：
「唉，既是這樣，那奴家便去別處尋個落腳地罷……」
接著，是窸窸窣窣好似裙裾拖過粗糙地面的聲響，伴隨著一步一挪，漸漸遠去的腳步聲。
腳步聲徹底消失了。
廟裡死寂。
只有燭火不知何時又縮得很小，綠豆似的，幽幽地晃。
那遠去腳步聲帶來的放鬆感，像毒蛇一樣纏繞上來。
王栓繃緊的肩背垮了一絲，喉結滾動，咽了口唾沫，低低問道：
「走……走了？」
廟內緊繃的氣氛，為之一松。
王栓長長吐出一口憋了許久的濁氣，身子發軟。
又過了約莫一炷香的時間。
死寂的街上，忽然傳來一陣略顯嘈雜的聲響。
先是幾扇門吱呀打開，接著是帶著驚疑與興奮的交談聲。
腳步聲雜沓，由遠及近，似乎有不少人從家裡出來，聚集到了街上。
「真……真沒了？」
「剛才那光……還有那聲兒……」
「是路過的仙長吧？肯定是！」
廟內王家眾人面面相覷，神色驚疑。
王老木匠抬手示意安靜，他耳朵幾乎要貼到門板上，皺紋遍布的臉在陰影里繃得像塊老榆木。
突然！
「咚咚咚！」
叩門聲再次響起，這次急促有力許多。
隨即，一個粗獷的大嗓門在門外吼了起來。
「王叔，栓子！沒事了！天大的好事！」
是隔壁打鐵的趙莽，趙大錘！
王栓眼睛一亮，幾乎要跳起來。
王老木匠卻依舊紋絲不動，眼神銳利。
趙莽的聲音里透著股按捺不住的興奮，甚至蓋過了風聲：
「那吃孩子的鬼母！被除掉了！
方才過去一隊駕著雲，踩著光的仙長，就在街口那片老樹下，把那鬼東西給收了！
一道金光下來，那鬼叫得喲……
現在沒事了！」
外面還隱隱傳來嘈雜的人聲，有開門聲，有壓低的交談，有孩童被驚醒的隱約哭鬧。
還有人在喊「真的假的」、「去看看」。
廟內，氣氛陡然一變。
王栓臉上爆發出狂喜之色，看向父親，笑道：
「爹！是趙叔！您聽！外面好多人！鬼母被除了！被仙長除了！」
年輕媳婦也猛地抬起頭，眼中迸發出光彩，懷裡的嬰兒似乎也感應到母親情緒的鬆動，安靜下來。
老婆子顫巍巍站起來，雙手合十：
「阿彌陀佛，阿彌陀佛，菩薩保佑，哦，天君也保佑……」
「爹！開門吧！趙叔他們都在外面呢！我要去看看那鬼母什麼鬼樣！」
王栓已經迫不及待，手伸向了頂門的木槓。
「別動！」
王老木匠壓低聲音低吼，他非但沒有鬆開斧頭，反而握得更緊。
他眼神銳利得駭人，死死盯著那扇門，像是要透過木板，看清外面究竟是什麼。
「趙大錘……」
王老木匠從牙縫裡擠出聲音：
「昨日出城給張家莊送打好的犁頭，說好要在那邊住兩宿。
他婆娘親口說的。」
王栓臉上剛剛湧起的那點血色，瞬間褪得一乾二淨，比紙還白。
他張著嘴，看向那扇門，又看向父親，渾身冰涼。
外面的趙大錘還在喊，聲音透著疑惑和急切：
「王叔？咋不開門？真沒事了！大伙兒都在外頭呢！快出來吧！
這黑燈瞎火窩在個旮瘩小廟裡算咋回事？快回家歇著吧！」
那聲音，那語氣，活靈活現，與平日粗豪熱心的趙鐵匠一般無二。
甚至還能聽到旁邊似乎有女人在勸：「老王一家人許是嚇壞了吧……」
有孩童在雀躍：「娘，真有神仙嗎？」
風聲不知何時停了。
外面只剩下趙大錘和街坊們充滿劫後餘生喜悅的呼喊與勸說。
一聲聲，催促著他們打開這扇門，回到已經安全的夜晚裡去。
王老木匠的背彎得更低了，像一張拉到極限的弓。
他緩緩地對著那尊在微弱燈火下沉默肅立的泥塑木像，跪了下去。
額頭抵在冰冷的地面上，粗糙的手掌緊緊攥著斧柄，也像攥著最後一點渺茫的依託。
油燈的火苗，猛地一跳。
王栓渾身冰冷，牙齒開始打顫，望向父親，眼神里是僥倖的掙扎：
「爹，會不會是趙大錘臨時有事，提前回來了？」
「放屁！」
王老木匠爆了粗口，眼神兇狠，聲音從牙縫裡擠出來，低得只有面前幾人能聽見。
「你忘了剛才那『婦人』是怎麼叫門的了？今晚，就待在這兒！
守著天君爺！哪也不許去！門外頭，是人是鬼，天亮再說！」
仿佛為了印證他的話。
街坊鄰居的聲音漸漸消失。
門外趙大錘的催促聲，在短暫的等待後，語氣開始變了。
那股熱情與急切，漸漸消退，轉而帶上了一種不易察覺的陰冷與不耐。
「王叔？栓子？真睡著啦？開門吶，我是大錘啊！」
「咚咚！咚咚咚！」
拍門聲陡然加重，不再是手掌拍打，更像是用拳頭，用手肘在撞。
「開門！聽見沒有！外頭真沒事了！快出來！」
「砰砰！砰砰砰！」
撞門聲越來越響，越來越急，頂門的木槓開始劇烈晃動，門板發出不堪重負的呻吟。
外面那趙大錘的聲音，也徹底撕去了偽裝的熱情，變得粗暴蠻橫。
「給老子開門！躲在裡頭當縮頭烏龜嗎？出來！」
「出來啊！！」
最後一聲，已不似人聲。
混合著怨毒與某種濕滑的詭譎，在死寂的夜空與呼嘯的風聲里，狠狠砸在王家每一個人瀕臨崩潰的心弦上。
油燈的火苗，被這劇烈的拍門與嘶吼震得瘋狂搖曳，幾欲熄滅。
將廟內所有人的影子，撕扯成一片混亂與絕望。
「轟！！」
一聲尖利到能撕裂耳膜的長嘯猛然炸響！
幾乎同時，廟門上那層勉強糊著的厚舊窗紗，在眾人驚恐放大的瞳孔中。
被無數黏膩的血手印從外向內狠狠拍上，撕扯！
窗紗瞬間破碎，透過木板的縫隙，隱約可見外面影影綽綽，不似人形的鬼影在瘋狂晃動！
「砰！」
陰寒刺骨的狂風狠狠撞在門板上！
頂門的木槓發出一聲不堪重負的呻吟，裂開道道細紋。
本就微弱的油燈火苗，被這挾帶著無盡陰穢的狂風一卷，「噗」地一聲，徹底熄滅。
真君命令既下。
雷府兵馬旋即分作三路，各擎旌旗，駕雷驅電，分赴毒沼、骷髏山。
陳蛟自領飛蓬、楊鋒及八百精銳雷騎，捲起祥光雷雲，直奔正西鬼哭峽方向而去。
雲駕迅捷，破空無聲，下方山川城池如浮光掠影。
正行進間。
陳蛟心神忽地微動，一股微弱卻精純的願力，隱隱約約牽連而來。
這突如其來且如此精純的願力，從何而來？
他頓生疑惑。
陳蛟昔年為翊烈天君時，雖司掌雷霆誅邪，但行事多在山野荒僻之地、妖魔巢穴之處。
或於夜深人靜之時，降雷除魔，極少顯聖於人前，更未曾刻意經營香火，留下固定尊號廟宇。
陳蛟收斂心神，凝神感應那願力之中蘊含的禱告之音。
隱約聽得是婦人低泣嗚咽，夾雜著老人顫抖的祝告。
聲聲句句，皆是祈求平安，護佑家中新誕嬰孩，莫遭鬼物毒手之意，惶急悲切，聞之心惻。
「食嬰鬼母……」
陳蛟瞬息明了。
他不再遲疑，對身側飛蓬、楊鋒吩咐道：
「爾等率部按原定路線，約束氣息，莫要驚動。本君先往前方一探。」
說罷，不待眾將回應。
身形已化作一縷清光雷炁，循著那願力感應，瞬息遠去。
下方大地，夜色已濃。
鬼哭峽左近，有一小國，喚做順平國，國土不廣，僅一城之規模，倚山而建。
全城燈火俱滅，家家門戶緊閉，窗縫門隙皆以符紙、艾草乃至粗鹽堵死。
整座城池籠罩在黑暗與死寂之中，連犬吠都無。
唯有城中主街上，一點微弱的燈籠火光在緩緩移動，又迅速被黑暗吞噬。
「咚——鏘——」
「天乾物燥，小心火燭……」
「三更……三更天嘍……」
更夫縮著脖子，腳步又急又快，恨不能一步邁完這漫長的夜路。
他不敢四處張望，只死死盯著腳下被燈籠映出的一小片昏黃光暈。
耳朵卻豎得尖尖的，捕捉著風中任何一絲不尋常的響動。
城中西南一隅，有座極為不起眼的低矮小廟宇。
廟門緊閉，窗欞縫隙皆用厚布塞嚴，不透半點光亮。
兩道蠟燭擱在供桌上，火苗微微搖曳，勉強驅散一隅黑暗，卻也投下幢幢不安的影子。
供桌之上，一尊神像以普通泥木塑就，不過數尺高。
廟小像微，卻自有一番氣象。
泥胎木骨，彩漆斑駁，然其大馬金刀、按劍而坐之姿，線條利落，筋骨隱現。
尤其眉目處，雖經年煙燻，凜然之氣卻未減，仿佛隨時可裂座而出，斬妖除魔。
神像前的牌位，被三柱線香燃起的裊裊青煙纏繞，隱約只能辨出牌位末尾似是「天君」二字。
香爐里，三炷線香已燃過半，煙氣在狹小的廟堂內緩緩盤旋。
神像下，團團聚著一家老少五口。
一對年過花甲、皺紋深刻的老夫婦，一個正當壯年、卻面色發白的青年漢子，他正緊緊摟年輕婦人。
那襁褓中的嬰孩睡得正沉。
「咯吱……」
門閂似乎被風吹動，發出一聲輕微的響動。
那漢子名喚王栓，聽聞動靜，便扒在門板縫隙處，透過一點點空隙，緊張地窺視著外面空蕩蕩的街道。
除了遠處更夫那令人心慌的梆鑼迴響，什麼也看不見，什麼也聽不見。
王栓縮回頭，後背抵著冰涼的門板，額頭已滲出細密的冷汗。
他挪到媳婦身邊，再次將妻兒都摟進懷裡，感覺自己手臂在微微發抖。
王栓喉結滾動，終於忍不住，壓低嗓音問道：
「爹，這位神仙爺，當真靈驗麼？
我白日裡聽說前街王婆，她家日夜供奉著菩薩，前幾日還特意去城隍廟上了大供。
可她家那小孫子，前夜還是……」
他沒說完，但意思已明。
其餘家人聞言，身子都是一僵。
一直沉默閉目的老爺子，聞言霍然睜眼，也不多話，抬手就在兒子的後腦勺上不輕不重地抽了一記。
青年漢子吃痛，卻不敢出聲，只是縮了縮脖子。
「渾小子，懂個屁！靈不靈…你老子我心裡有桿秤！」
兒子、兒媳，連一直低頭念佛的老婆子，都抬起頭，望向老人。
老爺子低聲呵斥，渾濁的老眼在燭光下卻亮得驚人。
他深吸一口氣，仿佛要吸進那盤旋的青煙，也吸進數十年前的記憶。
「那是……三十年多前了。
你爹我那時還年輕，手腳利索，是這順平里數得著的木匠。
那天接了樁活計，是去南邊三十里外的莊子，給莊主張大戶翻新宅子。
活計緊，忙活完，天都黑透了。主家留飯，爹惦記著家裡，沒留，揣了工錢就往回趕。
走到半道，離咱順平還有十幾里地的老鴉嶺地界，天就變了！
炸雷一個接一個，就在頭頂滾，風大得要把人卷到天上去，碗口粗的樹說倒就倒。
再接著，瓢潑大雨就砸下來了，天漏了似的，幾步外就看不清人影。
山路眨眼就成了黃泥湯子，滑得壓根站不住腳。」
老人的聲音低沉下來，帶著一種對自然偉力的心悸：
「那雨，那風，邪性！不像是尋常的雨，倒像是……有什麼東西在天上發怒。
爹當時心裡就毛了，知道怕是遇上不乾淨的東西了。
想找個地方躲躲，可荒山野嶺的，哪裡有地方？
雨水糊了眼，一腳深一腳淺，也不知走到哪兒了。
就覺著四周陰風慘慘，好像有無數爪子從黑地里伸出來要抓人……」
「就在爹覺得渾身發冷，腿肚子轉筋，眼看要撐不住倒下去的時候……」
王老木匠的聲音忽然拔高些許，帶著某種難言的情緒。
「天上，猛地一亮！那不是閃電，是……是一道白光，從厚厚的雲層里劈下來！
緊接著，就是一聲炸雷，轟隆隆——那動靜，地動山搖！
爹這輩子，從沒聽過那麼響的雷！」
廟裡其餘四人，連同那襁褓中的嬰兒，都仿佛被王老木匠言語中的那道雷聲震懾，屏住了呼吸。
「然後，爹就看見……」
老人舔了舔乾裂的嘴唇，眼中光亮更盛。
「就看見那老鴉嶺上面的天空，雲全散開了一個大窟窿，裡面電光像蛇一樣亂竄！
一個穿著甲，看不清臉，渾身繞著白光的高大神人，就那麼站在雲頭上！
他手裡好像拿著一柄白慘慘的長棍還是什麼，爹看不真，就見他往下猛地一砸！」
「又是一聲更響的雷！
爹就看見，嶺中深處，一條水缸那麼粗、看不清多長的大青影子，帶著漫天的大水，想要衝出來。
卻被那神人砸出的白色雷光死死摁住！
那青影子叫得慘啊，不像蛇，也不像龍，聽得人頭皮發麻……
接著就是無數道白光，轟隆隆，跟下雨似的往下砸，全劈在那青影子身上……
再後來，爹耳朵里全是雷聲，眼前全是光，腦子嗡嗡的，就什麼也不知道了……」
王栓聽得嘴巴微張，下意識摟緊了媳婦。媳婦也忘記了害怕，睜大眼睛。
「等爹有點意識，覺得雨好像小了，風也停了。
迷迷糊糊間，好像看到有個掛著拐棍的白鬍子老神仙正看著我。
那雨那麼大，他身上卻一點沒濕。
爹想動，動不了，想說話，說不出。
他蹲下來瞧了瞧我，嘆了口氣，說什麼……
『幸虧翊烈天君來得及時，鎮殺了那頭作孽的千年青虺，否則這方圓百里的生靈，怕是要盡成魚鱉了……』
「翊烈天君……」
王老木匠喃喃重複著這個名字，目光重新聚焦在泥像上：
「爹當時迷迷糊糊，就死死記下了這四個字，然後那老神仙一拐棍點在爹頭上，爹又昏過去了。
「等爹再醒過來，人已經躺在自家床上了，身上一點傷沒有，就是頭疼了幾天。
村里人都說爹命大，那麼大的風雨，老鴉嶺都塌了一半，不知道多少樹被遭了殃。
泥石流衝下來，爹卻好端端躺在自家門口。」
「我不知道那晚到底發生了什麼，也不知道那位翊烈天君是誰。
可那天看見的雷光神人，爹記得清清楚楚！
爹就尋思，這是救了咱，也救了這方圓百里鄉親的真神仙啊！
可咱這兒，沒聽說有供奉這位天君的廟……」
老人臉上露出近乎執拗的神情，語氣斬釘截鐵。
「爹沒啥大本事，就會點木匠活。
就用那些年攢下的錢，買了木料和泥坯，自己琢磨著，照記憶里那神人的樣子。
一點一點，塑了這像，蓋了這間小廟。
也不管別人拜不拜，信不信，逢年過節，初一十五，爹都來上柱香。
心裡想著，別的神佛菩薩，管不管咱不知道，這位翊烈天君，是實實在在救過咱命的……」
王老木匠轉過頭，看著兒子、兒媳，還有老妻，聲音異常堅定。
「今晚，咱就信這位爺。別的廟，咱不去。就在這兒，等著。」
廟內一片寂靜，只有燭火噼啪，香菸筆直。
一直豎著耳朵聽的王栓，心中那份因鬼母而起的恐懼，竟被這更為宏大駭人的雷誅青虺舊事沖淡了些。
此刻他忍不住小聲問道：
「爹，您剛說那神人叫……翊烈天君？這『翊烈』二字，是啥講究？
還有那『青灰』，是個啥成精的？這名字聽著怪拗口的。
有這麼厲害，能掀那麼大風雨？」
王老木匠被兒子一問，愣了一下，臉上閃過一絲赧然，擺擺手：
「爹一個刨木頭的，哪認得那些文縐縐的字眼？
當時昏沉沉，就聽那白鬍子老神仙這麼一說。
爹心裡頭，一直也就當是『義烈天君』，覺得是位講義氣、性子烈的神仙老爺。
那青灰，爹就以為是條厲害的青灰色大蛇……」
他頓了頓，回憶道：
「後來心裡頭總惦記這事。有一回，茶樓來了個遊方的說書先生，有點學問。
爹就打了壺酒，請他喝，把當年的事模糊著說了說，問他知不知道『翊烈』是啥，『青虺』又是啥東西。」
「那先生聽了，捋著鬍子琢磨半天。他說，『翊』字，有輔佐、護衛的意思，『烈』是剛猛、暴烈。
『翊烈』合起來，估摸著是贊這位神仙，是位輔佐天庭、雷霆暴烈的神君。至於『青虺』……」
老人眼中掠過一絲後怕：
「先生說，虺是古書上說的一種毒蛇，厲害的，能修煉成蛟。
可尋常蛇類修成氣候，有個五百年道行，遇著機緣就能嘗試化蛟。
但『青虺』不一樣，那是天生異種，煞氣重，真要修成了氣候，非得有千年以上的道行不可！
而且化蛟之時，引發的劫數也更兇猛。
爹當年撞見的那條，
怕就是這種千年道行的凶物，比尋常化蛟的妖怪，更厲害十倍不止！
怪不得要引動那麼大的風雨，想發山洪……」
王老木匠說著往事，心中仍是後背發涼，那晚自己離粉身碎骨，甚至方圓百里變大澤，只差那麼一點。
王栓和他媳婦聽了，也是不由自主地打了個寒顫，摟緊了懷裡的孩子。
原來當年父親在鬼門關前撞見的，是這般可怕的凶物，而能鎮殺這等凶物的「翊烈天君」……
王老木匠看著兒子兒媳，又看看那尊沉默的泥像，聲音沉了沉：
「現在知道了吧？咱拜的這位爺，是位了不得的煞神！
專治那些不乾淨的凶物！管他什麼食嬰鬼母，在這樣真正的天神面前，算個啥？」
王栓再也說不出懷疑的話。
老爺子這從不對外人言的經歷，此刻聽來，竟比任何寺廟裡的寶卷傳說都更真實，更……令人心頭莫名一定。
他們不再言語，只默默祝禱。
那豆大的燭火，在眾人凝注下，仿佛也愈發溫潤明亮，驅散著廟內狹小空間裡的陰寒。
時間悄然流淌。
那令人膽寒的食嬰鬼母並未出現。
緊繃的心弦稍松。
王家眾人暗自揣測，或許今夜，天君泥像果真有些靈應，或許那鬼物去了別處，又或許……只是虛驚一場？
正當這念頭在心底悄然滋生時，外面傳來了打更聲。
「咚——鏘——」
「四更天，平安無事嘍——」
更夫的吆喝聲傳來。
然而，緊接著的那一聲鑼響與吆喝，卻突兀地僵了一下，像是被什麼東西驟然扼住了喉嚨，又硬生生擠出。
「四更天，平安……無事。」
聲音依舊是那更夫的聲音，調子卻平板僵硬，再無起伏。
在寂靜的夜裡幽幽迴蕩，透著股說不出的怪誕。
廟內。
王栓猛地抬頭，與父親對視一眼，都在對方眼中看到驟然升起的寒意。
老木匠粗糙的手攥緊了膝蓋。
廟外風聲忽然大作，呼呼作響，不再是尋常夜風，倒像是有無數冰冷的手在拍打著門窗。
廟門被吹得啪啪亂響，門栓發出不堪重負的呻吟，仿佛隨時會被刮開。
王家眾人剛剛稍安的心瞬間提到嗓子眼，屏息凝神。
王老木匠的手，已經悄悄摸向了供桌下，那裡藏著他做木匠活用的短柄斧頭。
那懷中嬰孩癟癟嘴，卻未哭出聲，只將小臉更深地埋進婦人懷裡。
就在這風呼門響之時。
廟門外，忽然響起一道聲音。
「篤、篤、篤。」
三下清晰柔和的敲門聲，異常清晰地穿透了風聲，傳入廟內每一個人耳中。
緊接著響起一個年輕婦人的聲音，帶著些微喘息，柔軟嬌婉，甚至有些怯生生的。
「好心的人家……行行好，開開門吧……
奴家帶著孩兒趕路，夜深迷途，這外頭風大得緊，孩兒受不住寒。
求求你們，讓奴家母子進去避避風，歇息一晚。
就一晚，天亮了便走……」
懷抱嬰兒的年輕媳婦渾身一顫，下意識地將襁褓摟得更緊。
王栓臉色一白，看向父親。
王老木匠渾濁的眼睛死死盯著那扇似乎隨時會被敲開的門，臉上的皺紋在跳動燭光下如同刀刻。
他緩緩地對著兒子，搖了搖頭。
乾裂的嘴唇無聲地開合，吐出幾個幾乎聽不見的字。
「夜半三更，哪來的年輕婦人，帶著嬰孩……」
王老木匠的手死死扣著斧柄，眼睛死死盯著那扇門。
兒子王栓的呼吸聲又粗又重，像拉破風箱。
門外。
那嬌柔哀切的女聲停了片刻，又響起來，比先前更添幾分淒楚無助。
「好心的人家，開開門吧。
風太大了，奴家孩兒還小，受不得寒。就讓我們進去避一避，不進門，在檐下挨到天亮也好……」
聲音貼著門縫往裡鑽，帶著股濕冷的潮氣。
沒人應聲。
王栓想開口，被老木匠一記兇狠的眼神釘在原地。
那聲音幽幽嘆了一口長氣，滿是失望與淒涼：
「唉，既是這樣，那奴家便去別處尋個落腳地罷……」
接著，是窸窸窣窣好似裙裾拖過粗糙地面的聲響，伴隨著一步一挪，漸漸遠去的腳步聲。
腳步聲徹底消失了。
廟裡死寂。
只有燭火不知何時又縮得很小，綠豆似的，幽幽地晃。
那遠去腳步聲帶來的放鬆感，像毒蛇一樣纏繞上來。
王栓繃緊的肩背垮了一絲，喉結滾動，咽了口唾沫，低低問道：
「走……走了？」
廟內緊繃的氣氛，為之一松。
王栓長長吐出一口憋了許久的濁氣，身子發軟。
又過了約莫一炷香的時間。
死寂的街上，忽然傳來一陣略顯嘈雜的聲響。
先是幾扇門吱呀打開，接著是帶著驚疑與興奮的交談聲。
腳步聲雜沓，由遠及近，似乎有不少人從家裡出來，聚集到了街上。
「真……真沒了？」
「剛才那光……還有那聲兒……」
「是路過的仙長吧？肯定是！」
廟內王家眾人面面相覷，神色驚疑。
王老木匠抬手示意安靜，他耳朵幾乎要貼到門板上，皺紋遍布的臉在陰影里繃得像塊老榆木。
突然！
「咚咚咚！」
叩門聲再次響起，這次急促有力許多。
隨即，一個粗獷的大嗓門在門外吼了起來。
「王叔，栓子！沒事了！天大的好事！」
是隔壁打鐵的趙莽，趙大錘！
王栓眼睛一亮，幾乎要跳起來。
王老木匠卻依舊紋絲不動，眼神銳利。
趙莽的聲音里透著股按捺不住的興奮，甚至蓋過了風聲：
「那吃孩子的鬼母！被除掉了！
方才過去一隊駕著雲，踩著光的仙長，就在街口那片老樹下，把那鬼東西給收了！
一道金光下來，那鬼叫得喲……
現在沒事了！」
外面還隱隱傳來嘈雜的人聲，有開門聲，有壓低的交談，有孩童被驚醒的隱約哭鬧。
還有人在喊「真的假的」、「去看看」。
廟內，氣氛陡然一變。
王栓臉上爆發出狂喜之色，看向父親，笑道：
「爹！是趙叔！您聽！外面好多人！鬼母被除了！被仙長除了！」
年輕媳婦也猛地抬起頭，眼中迸發出光彩，懷裡的嬰兒似乎也感應到母親情緒的鬆動，安靜下來。
老婆子顫巍巍站起來，雙手合十：
「阿彌陀佛，阿彌陀佛，菩薩保佑，哦，天君也保佑……」
「爹！開門吧！趙叔他們都在外面呢！我要去看看那鬼母什麼鬼樣！」
王栓已經迫不及待，手伸向了頂門的木槓。
「別動！」
王老木匠壓低聲音低吼，他非但沒有鬆開斧頭，反而握得更緊。
他眼神銳利得駭人，死死盯著那扇門，像是要透過木板，看清外面究竟是什麼。
「趙大錘……」
王老木匠從牙縫裡擠出聲音：
「昨日出城給張家莊送打好的犁頭，說好要在那邊住兩宿。
他婆娘親口說的。」
王栓臉上剛剛湧起的那點血色，瞬間褪得一乾二淨，比紙還白。
他張著嘴，看向那扇門，又看向父親，渾身冰涼。
外面的趙大錘還在喊，聲音透著疑惑和急切：
「王叔？咋不開門？真沒事了！大伙兒都在外頭呢！快出來吧！
這黑燈瞎火窩在個旮瘩小廟裡算咋回事？快回家歇著吧！」
那聲音，那語氣，活靈活現，與平日粗豪熱心的趙鐵匠一般無二。
甚至還能聽到旁邊似乎有女人在勸：「老王一家人許是嚇壞了吧……」
有孩童在雀躍：「娘，真有神仙嗎？」
風聲不知何時停了。
外面只剩下趙大錘和街坊們充滿劫後餘生喜悅的呼喊與勸說。
一聲聲，催促著他們打開這扇門，回到已經安全的夜晚裡去。
王老木匠的背彎得更低了，像一張拉到極限的弓。
他緩緩地對著那尊在微弱燈火下沉默肅立的泥塑木像，跪了下去。
額頭抵在冰冷的地面上，粗糙的手掌緊緊攥著斧柄，也像攥著最後一點渺茫的依託。
油燈的火苗，猛地一跳。
王栓渾身冰冷，牙齒開始打顫，望向父親，眼神里是僥倖的掙扎：
「爹，會不會是趙大錘臨時有事，提前回來了？」
「放屁！」
王老木匠爆了粗口，眼神兇狠，聲音從牙縫裡擠出來，低得只有面前幾人能聽見。
「你忘了剛才那『婦人』是怎麼叫門的了？今晚，就待在這兒！
守著天君爺！哪也不許去！門外頭，是人是鬼，天亮再說！」
仿佛為了印證他的話。
街坊鄰居的聲音漸漸消失。
門外趙大錘的催促聲，在短暫的等待後，語氣開始變了。
那股熱情與急切，漸漸消退，轉而帶上了一種不易察覺的陰冷與不耐。
「王叔？栓子？真睡著啦？開門吶，我是大錘啊！」
「咚咚！咚咚咚！」
拍門聲陡然加重，不再是手掌拍打，更像是用拳頭，用手肘在撞。
「開門！聽見沒有！外頭真沒事了！快出來！」
「砰砰！砰砰砰！」
撞門聲越來越響，越來越急，頂門的木槓開始劇烈晃動，門板發出不堪重負的呻吟。
外面那趙大錘的聲音，也徹底撕去了偽裝的熱情，變得粗暴蠻橫。
「給老子開門！躲在裡頭當縮頭烏龜嗎？出來！」
「出來啊！！」
最後一聲，已不似人聲。
混合著怨毒與某種濕滑的詭譎，在死寂的夜空與呼嘯的風聲里，狠狠砸在王家每一個人瀕臨崩潰的心弦上。
油燈的火苗，被這劇烈的拍門與嘶吼震得瘋狂搖曳，幾欲熄滅。
將廟內所有人的影子，撕扯成一片混亂與絕望。
「轟！！」
一聲尖利到能撕裂耳膜的長嘯猛然炸響！
幾乎同時，廟門上那層勉強糊著的厚舊窗紗，在眾人驚恐放大的瞳孔中。
被無數黏膩的血手印從外向內狠狠拍上，撕扯！
窗紗瞬間破碎，透過木板的縫隙，隱約可見外面影影綽綽，不似人形的鬼影在瘋狂晃動！
「砰！」
陰寒刺骨的狂風狠狠撞在門板上！
頂門的木槓發出一聲不堪重負的呻吟，裂開道道細紋。
本就微弱的油燈火苗，被這挾帶著無盡陰穢的狂風一卷，「噗」地一聲，徹底熄滅。