第一百一十二章 法官的應對
貝勒斯在電話那頭的聲音漸漸嚴肅：
「我聽說那個陳委託了律師，正在調查你，還有我手下的建材公司。」
「現在他又找了媒體，難保不會做什麼不利於我們之間的生意的事！」
哈蒙德的眉頭越皺越緊，思考著該如何處理。
他不想承認自己會被一個華人搞到焦頭爛額的程度，但這件事情確實需要鄭重對待。
十五年前，他剛當選法官時，縣議會裡有五個人是他必須低頭打招呼的前輩。
現在那五個人不是退休就是搬家，新換上來的五個里有三個欠過他或大或小的人情。
但這些不是真正的忠誠，只是資產負債表上的臨時貸方。
一旦曝光，人情的計量單位就會從幫忙變成自保。
「報社裡的人能說話嗎？」
「我找過了，編輯部里有一個人欠過我一點舊帳。」
「但他說這事是安德伍德親自交代的，格洛麗亞直接對安德伍德匯報，中間不經過任何編輯主任，繞不過去。」
哈蒙德盯著書架最上面那排精裝法律典籍，目光又放回到那個翻倒的相框背面。
木質的背板已經泛黃，邊角有蟲蛀的細孔。
「弗農，暫時先什麼都不要做，如果有任何人來問你關於監獄或者法院翻修的事情……」
「呵呵，這種事情你不必提醒我，我當然知道該怎麼辦。」
「那就好，至於其他事，由我來處理。」
哈蒙德掛斷電話，拿起答錄機旁邊的名片盒，翻到一張手寫的電話號碼。
字跡潦草得連他自己都快忘了是誰寫的。
很快他便撥了過去。
「安德伍德辦公室，請問哪位？」
一個沉穩的女中音從電話那頭傳來。
「我是麥克萊恩縣法院的哈蒙德法官，請問安德伍德先生什麼時候方便接電話？」
「安德伍德先生本周的日程已經排滿了，下周一下午三點有一個空檔，需要我為您預約嗎？」
「好。」
哈蒙德掛斷電話，臉色變得比剛才還要難看。
一個排滿的日程已經說明了很多問題。
如果是平時，一位法官打去電話，就算對方再怎麼繁忙，也會安排他一個插隊的特權。
但是安德伍德似乎沒打算給他這個情面，說明事情的發展走向脫離了他的掌控。
「該死！」
哈蒙德不喜歡這種事情脫離掌控的感覺。
在這個縣裡，他早就習慣了那些敬畏的目光。
在法庭上，他只需要敲一敲錘子，就能認定一個人的罪行，決定對方的命運。
但是現在，一個買下了這座縣的監獄的華人，居然敢不按他的套路走了。
而且這個林戈好像還找到了對付他的方法，這怎麼能讓哈蒙德不氣惱？
……
第二天下午兩點，哈蒙德坐進了縣法院樓下那家老咖啡店的卡座。
這家店開了快三十年，原木桌面上刻滿了無數人的名字，有些已經磨得幾乎看不清。
縣採購委員會主席，他的高爾夫搭檔倫納德·哈特正坐在他對面，面前擺著一杯已經涼掉的咖啡。
哈特是個矮胖的男人，頭頂禿了三分之二，剩下的頭髮剃得很短，像一層灰色的苔蘚貼在頭皮上。
他的手指粗短，指甲蓋上還有幾處早年做建築工人時留下的舊傷疤。
二十年前他還是個工頭，現在他已經坐在縣政府的辦公室里，管著每年上千萬美元的採購預算，進出都是西裝革履。
但他端咖啡杯的方式出賣了他，手指握得太緊，就好像在握一個隨時會滑落的扳手。
「你的臉色不好，昨晚沒睡嗎？」
哈特的口吻只有老熟人之間才會有的隨意，但這份隨意的底下，藏著警覺。
上次哈蒙德在非高爾夫時間約他出來，還是為了討論那批縣政府大樓翻修材料。
他原以為這次又能撈一筆，但看對方的臉色又不像是什麼好事。
「睡了幾個小時。」
哈蒙德端著自己的黑咖啡，沒有加糖：
「倫納德，縣裡最近和《塔爾薩世界報》的關係怎麼樣？」
「不好不壞。」
哈特抿了一口冷咖啡，說：
「我記得上周他們發了一篇關於縣公立學校供暖系統老化的報導，教育局那邊有點不高興，但也沒到發函的程度，你問這個做什麼？」
「你聽說過林戈·陳嗎？那個買下麥克萊恩縣立矯正中心的華人。」
哈特點點頭：
「當然，哈特菲爾德上周在採購委員會例會上提過他。」
「那個監獄最近在更換全部的牢門，報價單上的總金額快二十萬了，他哪來那麼多錢？」
「他拿到了通用汽車和通用電氣的訂單，最近又不知怎麼搭上了安德伍德那老東西的船，遲安排了記者採訪。」
「如果報導里出現我的名字，你明白這意味著什麼。」
哈特的手從杯子上移開，放在桌面上，十指交叉。
現在他明白為什麼見到哈蒙德時，對方的臉色就像吃了一隻蒼蠅一樣難受。
這件事情對他來說也不是個好信號。
雖然他沒有明面在矯正局給林戈的那筆撥款上卡脖子，但萬一走漏了風聲，他可能要面對審查的風險。
越是想，哈特心裡越是沒底：
「安德伍德那個老狐狸，他從來不在我們這潭水裡伸手撈魚，這次怎麼會幫一個外來的華人？」
「他幫的不是陳，是他自己。」
「私營監獄畢竟是個新鮮行當，這個故事能賣報紙。」
「華人移民、破產重生、監獄改革、積分制度，加上我這個法官在審計報告上寫的那幾頁差評，這簡直是給安德伍德量身定做的連載小說。」
哈特陷入了長久的沉默。
咖啡店裡只有他們這一桌客人，櫃檯後面的店員正在往咖啡機里加水，水流撞擊的聲音在空曠的店堂里迴蕩。
哈蒙德看著哈特臉上的皺紋隨著思考一層一層加深。
他知道這位老搭檔在想什麼，這不僅是利益分配的問題，還有階級本能的問題。
一個連英語都帶著口音的外來移民，在兩個月內撬動了本地權力圈子裡最硬的一塊鐵板。
這種事在他們認知的世界裡本不該發生！
「我聽說那個陳委託了律師，正在調查你，還有我手下的建材公司。」
「現在他又找了媒體，難保不會做什麼不利於我們之間的生意的事！」
哈蒙德的眉頭越皺越緊，思考著該如何處理。
他不想承認自己會被一個華人搞到焦頭爛額的程度，但這件事情確實需要鄭重對待。
十五年前，他剛當選法官時，縣議會裡有五個人是他必須低頭打招呼的前輩。
現在那五個人不是退休就是搬家，新換上來的五個里有三個欠過他或大或小的人情。
但這些不是真正的忠誠，只是資產負債表上的臨時貸方。
一旦曝光，人情的計量單位就會從幫忙變成自保。
「報社裡的人能說話嗎？」
「我找過了，編輯部里有一個人欠過我一點舊帳。」
「但他說這事是安德伍德親自交代的，格洛麗亞直接對安德伍德匯報，中間不經過任何編輯主任，繞不過去。」
哈蒙德盯著書架最上面那排精裝法律典籍，目光又放回到那個翻倒的相框背面。
木質的背板已經泛黃，邊角有蟲蛀的細孔。
「弗農，暫時先什麼都不要做，如果有任何人來問你關於監獄或者法院翻修的事情……」
「呵呵，這種事情你不必提醒我，我當然知道該怎麼辦。」
「那就好，至於其他事，由我來處理。」
哈蒙德掛斷電話，拿起答錄機旁邊的名片盒，翻到一張手寫的電話號碼。
字跡潦草得連他自己都快忘了是誰寫的。
很快他便撥了過去。
「安德伍德辦公室，請問哪位？」
一個沉穩的女中音從電話那頭傳來。
「我是麥克萊恩縣法院的哈蒙德法官，請問安德伍德先生什麼時候方便接電話？」
「安德伍德先生本周的日程已經排滿了，下周一下午三點有一個空檔，需要我為您預約嗎？」
「好。」
哈蒙德掛斷電話，臉色變得比剛才還要難看。
一個排滿的日程已經說明了很多問題。
如果是平時，一位法官打去電話，就算對方再怎麼繁忙，也會安排他一個插隊的特權。
但是安德伍德似乎沒打算給他這個情面，說明事情的發展走向脫離了他的掌控。
「該死！」
哈蒙德不喜歡這種事情脫離掌控的感覺。
在這個縣裡，他早就習慣了那些敬畏的目光。
在法庭上，他只需要敲一敲錘子，就能認定一個人的罪行，決定對方的命運。
但是現在，一個買下了這座縣的監獄的華人，居然敢不按他的套路走了。
而且這個林戈好像還找到了對付他的方法，這怎麼能讓哈蒙德不氣惱？
……
第二天下午兩點，哈蒙德坐進了縣法院樓下那家老咖啡店的卡座。
這家店開了快三十年，原木桌面上刻滿了無數人的名字，有些已經磨得幾乎看不清。
縣採購委員會主席，他的高爾夫搭檔倫納德·哈特正坐在他對面，面前擺著一杯已經涼掉的咖啡。
哈特是個矮胖的男人，頭頂禿了三分之二，剩下的頭髮剃得很短，像一層灰色的苔蘚貼在頭皮上。
他的手指粗短，指甲蓋上還有幾處早年做建築工人時留下的舊傷疤。
二十年前他還是個工頭，現在他已經坐在縣政府的辦公室里，管著每年上千萬美元的採購預算，進出都是西裝革履。
但他端咖啡杯的方式出賣了他，手指握得太緊，就好像在握一個隨時會滑落的扳手。
「你的臉色不好，昨晚沒睡嗎？」
哈特的口吻只有老熟人之間才會有的隨意，但這份隨意的底下，藏著警覺。
上次哈蒙德在非高爾夫時間約他出來，還是為了討論那批縣政府大樓翻修材料。
他原以為這次又能撈一筆，但看對方的臉色又不像是什麼好事。
「睡了幾個小時。」
哈蒙德端著自己的黑咖啡，沒有加糖：
「倫納德，縣裡最近和《塔爾薩世界報》的關係怎麼樣？」
「不好不壞。」
哈特抿了一口冷咖啡，說：
「我記得上周他們發了一篇關於縣公立學校供暖系統老化的報導，教育局那邊有點不高興，但也沒到發函的程度，你問這個做什麼？」
「你聽說過林戈·陳嗎？那個買下麥克萊恩縣立矯正中心的華人。」
哈特點點頭：
「當然，哈特菲爾德上周在採購委員會例會上提過他。」
「那個監獄最近在更換全部的牢門，報價單上的總金額快二十萬了，他哪來那麼多錢？」
「他拿到了通用汽車和通用電氣的訂單，最近又不知怎麼搭上了安德伍德那老東西的船，遲安排了記者採訪。」
「如果報導里出現我的名字，你明白這意味著什麼。」
哈特的手從杯子上移開，放在桌面上，十指交叉。
現在他明白為什麼見到哈蒙德時，對方的臉色就像吃了一隻蒼蠅一樣難受。
這件事情對他來說也不是個好信號。
雖然他沒有明面在矯正局給林戈的那筆撥款上卡脖子，但萬一走漏了風聲，他可能要面對審查的風險。
越是想，哈特心裡越是沒底：
「安德伍德那個老狐狸，他從來不在我們這潭水裡伸手撈魚，這次怎麼會幫一個外來的華人？」
「他幫的不是陳，是他自己。」
「私營監獄畢竟是個新鮮行當，這個故事能賣報紙。」
「華人移民、破產重生、監獄改革、積分制度，加上我這個法官在審計報告上寫的那幾頁差評，這簡直是給安德伍德量身定做的連載小說。」
哈特陷入了長久的沉默。
咖啡店裡只有他們這一桌客人，櫃檯後面的店員正在往咖啡機里加水，水流撞擊的聲音在空曠的店堂里迴蕩。
哈蒙德看著哈特臉上的皺紋隨著思考一層一層加深。
他知道這位老搭檔在想什麼，這不僅是利益分配的問題，還有階級本能的問題。
一個連英語都帶著口音的外來移民，在兩個月內撬動了本地權力圈子裡最硬的一塊鐵板。
這種事在他們認知的世界裡本不該發生！