第二十五章 安內
果然不出小王太師所料，趙使相與大王太師寒暄了幾番，便離去明堂，往更為私密的書房走去。
待屋門嘎吱一聲闔上，窗欞處的花蕊繡紋間，不知何時露出指尖一穴口來。
「阿郎能否坦言相告，此案幕後，究竟是何人為之？」
「我說是叔父，公可信也？」
事已至此，趙德昭也無甚好遮遮掩掩的，他輕聲將李、馬二人死因添油加醋說了一番，惹得王老頭又驚又愕，良久方才緩過神來，捋清思緒。
而王昭芸因二人竊聲微小，索性附耳於窗口，蹙眉傾聽著。
「則平呢，他能坐視不顧？」王溥分外驚詫道。
「好教岳公知道，那日垂拱殿上，阿爺處心要大治貪腐，而今中樞官吏，又多是尸位素餐之徒，叔父若想尋把柄，處處皆是，禁不住查。」
話到此處，趙德昭苦嘆道：「不上秤倒無妨礙，上秤後，便是要翻天覆地，趙相公經營親黨多年，難逃其咎。」
「早年我便與他說，位極人臣一時，焉能位極一世？」王溥長嘆一聲，搖頭道：「現在倒好，尾大拾掇不乾淨，處處為人掣肘，似順宜（沈）、多遜，已苦則平久矣，而今有傾覆之危，何嘗不是自食其果？」
「說是如此，可……還望岳公能幫襯一番。」
此時的趙德昭，已顧不得甚顏面了，兩位太師數次聽聞岳公的稱呼，皆是有些為難。
「那阿郎說說，我一太子太師，能怎幫他？」王溥苦笑道。
要說他現任樞密使，為使相，能勸說沈義倫，暫時為扶持趙德昭入東宮而與趙普同舟共濟，那還能說過去。
奈何這一品官是虛的，所有的不過是榮養與厚待。
除此之外，就是清譽與這些年推舉內外官員的人情了。
這是王溥僅有的籌碼，他不用多想，便知曉趙德昭就是為後者來的。
「樹倒猢猻散，朝野間，不乏有岳公提點的公卿官員，若趙相公第二次逢『難』，希望岳公能同當年為那私販木料之事，為相公轉圜求情……」
王溥懇切應道：「我是提攜過不少年輕後生，可……他們也嫌則平專橫，一紙書信，一張口舌，不見得有用。」
獨相專權，這意味著吃獨食，但凡真有能耐，有望宰輔的，哪個能不厭趙普？
莫說求情了，別加入聲討彈劾大隊就已經謝天謝地了好伐？
事態已經夠嚴峻了，容錯率極低。
而與趙相公向背的趙府尹，不說眾望所歸，至少無甚劣跡，也不會阻礙大臣們上進的階梯。
「阿爺治貪腐，絕不止中書地方。」
猶豫間，趙德昭話鋒一轉，惹得王溥思緒活絡。
「哦？」
「我是說，開封官吏合計千數不止，最為顯要的是中書門下，而後是各院各司，乃至開封府。」趙德昭正色道：「難道叔父事無巨細，當真毫無缺漏？」
王溥聽此，竟是真的點頭默然。
趙德昭無言以對。
「小打小鬧，於事無補，便是構陷罪證，揪出一兩無足輕重的來，糊弄不得官家，反倒要落個欺君之罪。」
這就跟檢察官相當，動手必然擁有實證，僅是處於嫌疑階段，通常是不會輕易去抓人落馬的。
更何況是親三弟，需要扳倒的成本不可計數，想想便罷了，目前是決然做不到的。
這也正是王溥憂心所在，趙普有危，趙光義卻無妨礙。
「而今莫想著對付你三叔，且先護住則平，來後再徐徐圖之罷。」
趙德昭聽得王溥老成之言，頷首道：「能如此自是最好，相公那，估摸也有定策，我此來，是為相公求一定心丸。」
「何來定心丸？」
「岳公一諾。」
「可是因為親事？」
言此，趙德昭袒露心意，道：
「姻親事……為免牽連岳公與娘子，暫且不急，我所求，是王公在危難之時，肯為相公出言兜底，免得一落則千丈，摔得粉身碎骨。」
王溥直言不諱道：「則平若罷相，薛子平與沈順宜有望進位，他二人知輕重，未必不會匡扶阿郎，這話雖有些對則平寡薄了，但必要之時，阿郎當斷則斷……」
趙德昭不置可否：「岳公心意我知矣。」
聽此，王溥又是作嘆。
「有我一諾，怕是不夠……」
「有了太師一諾，自然會有二諾，三諾，若能使相公安心，不亂陣腳，便值得千金。」
話到最後，王溥終是妥協了，為趙德昭開了一張口頭支票。
談話到了尾聲，屋門再次嘎吱張開、闔閉，那一隻耳朵依然貼在那窗口處，神情數番變幻，直至後來，白皙臉頰之上，卻是落得一抹紅暈。
至於小太師是因竊聽得秘辛大事而漲紅，還是因為趙二郎一口一個岳公所羞紅，卻是無從得知了。
………………
從王府離開後，趙德昭未怎喘息，借著午食拜謁的契機，馬不停蹄又趕到相府門前。
出門為趙德昭引路的是書記胡贊。
這位相公親吏，此刻面色與在大理寺外徘徊不停的馬適有得一拼。
愁眉苦臉就算了，行路時有氣無力，腿都在隱隱約約的發顫，看去像是深怕大理寺吏卒驟然闖入相府，將他緝拿去似的。
「阿郎，相公正用食，讓仆問阿郎可用過了？」
「尚未，便與相公一起吃罷。」
胡贊本是客氣話，是想讓趙德昭等一等，未曾想後者太過性情……
「是這般的，阿郎，相公用食……」
誰知趙德昭不管不顧，便在堂外高聲問道。
「時至今日，相公還要一人吃獨食嗎？」
此言一出，胡贊登時嚇傻了。
未幾，趙普親身而出，沉眉瞪了胡贊一眼，嘆息著將趙德昭引入飯堂。
三兩步落座間，他還在感嘆。
「昔年姚恕入相府，家丁不識人，由此嫌隙，今阿郎居堂外，那小吏也是如此，本公今日有此窘境……真是。」
「相公，如今為時也不晚。」
「是，為時不晚，且先吃飯罷。」
趙普苦中作樂的笑了笑，竟不是與趙德昭分桌而食，而是與他與妻和氏、長子趙承宗等同桌而食。
這份重量，足以見相公待他分量之重。
當然，將視趙普為宗親，乃是他阿翁之口，而後進位輔佐之功，老父親亦是如此看待的。
飯後，趙普得知趙德昭方從王溥那過來，也引帶入書房交談。
甫一對坐，他便心思殷切地問道。
「齊物有何高見？」
「岳公無高見，只說願為當年木料之事，代相公言情。」
「唉。」
趙普捋著須，愁眉不展，直逼胡贊。
見狀，趙德昭有些忿忿不平。
「相公難道不知斷尾求生的道理？」
「我怎會不知，黨爭爭的乃是勢，我若將親吏一併袒露出去，危牆傾覆，更要如洪水般迅疾……」
趙德昭徐徐說道：「那相公的黨羽，遍布整座開封了？」
「不過中樞而已，三司我都未曾涉足，李守信一案……實是難防暗箭。」
「各司官吏，定是有貪腐之流，相公何不也學叔父，檢舉些不相干之人來？」
「可是可，方才我且正與贊、王秘書商議此事，將各司署翻一翻，免得官家只盯著中書門下。」
這則法子算不得高明，只不過是將災禍轉移，亦或尋些同流合污之人來做擋箭牌。
「公若要保住相位，為今之計，相公只得退一步了。」
「如何退，退到何處？」
「擢薛公為同平章事，與公並相。」
趙普一怔，片刻後煞是為難。
「除薛公外，便是沈使相了，相公是願與前者並相，還是後者並相呢？」
「容我再想想。」
「叔父今下動彈不得，阿爺忌諱公專權庇下，但若分權，再順勢緝拿些別司的貪官污吏，以功贖過，公之相位固矣。」
興是趙德昭言之鑿鑿，趙普不禁動容。
末了，趙德昭唉聲嘆氣道。
「相位在，尚有迴旋的餘地，相公若是賭什麼都不做，阿爺便不會罷黜相公的官位，那為何不一賭『從良』之後的相公，能夠使阿爺回心轉意呢？」
官家真得吃軟不吃硬？
這是要他放下身段來再去陳情？
為了身上的衣冠綬帶，這位獨相沉吟良久。
到頭來，也不過一聲無奈嘆息，厚著臉答應了下來。
待屋門嘎吱一聲闔上，窗欞處的花蕊繡紋間，不知何時露出指尖一穴口來。
「阿郎能否坦言相告，此案幕後，究竟是何人為之？」
「我說是叔父，公可信也？」
事已至此，趙德昭也無甚好遮遮掩掩的，他輕聲將李、馬二人死因添油加醋說了一番，惹得王老頭又驚又愕，良久方才緩過神來，捋清思緒。
而王昭芸因二人竊聲微小，索性附耳於窗口，蹙眉傾聽著。
「則平呢，他能坐視不顧？」王溥分外驚詫道。
「好教岳公知道，那日垂拱殿上，阿爺處心要大治貪腐，而今中樞官吏，又多是尸位素餐之徒，叔父若想尋把柄，處處皆是，禁不住查。」
話到此處，趙德昭苦嘆道：「不上秤倒無妨礙，上秤後，便是要翻天覆地，趙相公經營親黨多年，難逃其咎。」
「早年我便與他說，位極人臣一時，焉能位極一世？」王溥長嘆一聲，搖頭道：「現在倒好，尾大拾掇不乾淨，處處為人掣肘，似順宜（沈）、多遜，已苦則平久矣，而今有傾覆之危，何嘗不是自食其果？」
「說是如此，可……還望岳公能幫襯一番。」
此時的趙德昭，已顧不得甚顏面了，兩位太師數次聽聞岳公的稱呼，皆是有些為難。
「那阿郎說說，我一太子太師，能怎幫他？」王溥苦笑道。
要說他現任樞密使，為使相，能勸說沈義倫，暫時為扶持趙德昭入東宮而與趙普同舟共濟，那還能說過去。
奈何這一品官是虛的，所有的不過是榮養與厚待。
除此之外，就是清譽與這些年推舉內外官員的人情了。
這是王溥僅有的籌碼，他不用多想，便知曉趙德昭就是為後者來的。
「樹倒猢猻散，朝野間，不乏有岳公提點的公卿官員，若趙相公第二次逢『難』，希望岳公能同當年為那私販木料之事，為相公轉圜求情……」
王溥懇切應道：「我是提攜過不少年輕後生，可……他們也嫌則平專橫，一紙書信，一張口舌，不見得有用。」
獨相專權，這意味著吃獨食，但凡真有能耐，有望宰輔的，哪個能不厭趙普？
莫說求情了，別加入聲討彈劾大隊就已經謝天謝地了好伐？
事態已經夠嚴峻了，容錯率極低。
而與趙相公向背的趙府尹，不說眾望所歸，至少無甚劣跡，也不會阻礙大臣們上進的階梯。
「阿爺治貪腐，絕不止中書地方。」
猶豫間，趙德昭話鋒一轉，惹得王溥思緒活絡。
「哦？」
「我是說，開封官吏合計千數不止，最為顯要的是中書門下，而後是各院各司，乃至開封府。」趙德昭正色道：「難道叔父事無巨細，當真毫無缺漏？」
王溥聽此，竟是真的點頭默然。
趙德昭無言以對。
「小打小鬧，於事無補，便是構陷罪證，揪出一兩無足輕重的來，糊弄不得官家，反倒要落個欺君之罪。」
這就跟檢察官相當，動手必然擁有實證，僅是處於嫌疑階段，通常是不會輕易去抓人落馬的。
更何況是親三弟，需要扳倒的成本不可計數，想想便罷了，目前是決然做不到的。
這也正是王溥憂心所在，趙普有危，趙光義卻無妨礙。
「而今莫想著對付你三叔，且先護住則平，來後再徐徐圖之罷。」
趙德昭聽得王溥老成之言，頷首道：「能如此自是最好，相公那，估摸也有定策，我此來，是為相公求一定心丸。」
「何來定心丸？」
「岳公一諾。」
「可是因為親事？」
言此，趙德昭袒露心意，道：
「姻親事……為免牽連岳公與娘子，暫且不急，我所求，是王公在危難之時，肯為相公出言兜底，免得一落則千丈，摔得粉身碎骨。」
王溥直言不諱道：「則平若罷相，薛子平與沈順宜有望進位，他二人知輕重，未必不會匡扶阿郎，這話雖有些對則平寡薄了，但必要之時，阿郎當斷則斷……」
趙德昭不置可否：「岳公心意我知矣。」
聽此，王溥又是作嘆。
「有我一諾，怕是不夠……」
「有了太師一諾，自然會有二諾，三諾，若能使相公安心，不亂陣腳，便值得千金。」
話到最後，王溥終是妥協了，為趙德昭開了一張口頭支票。
談話到了尾聲，屋門再次嘎吱張開、闔閉，那一隻耳朵依然貼在那窗口處，神情數番變幻，直至後來，白皙臉頰之上，卻是落得一抹紅暈。
至於小太師是因竊聽得秘辛大事而漲紅，還是因為趙二郎一口一個岳公所羞紅，卻是無從得知了。
………………
從王府離開後，趙德昭未怎喘息，借著午食拜謁的契機，馬不停蹄又趕到相府門前。
出門為趙德昭引路的是書記胡贊。
這位相公親吏，此刻面色與在大理寺外徘徊不停的馬適有得一拼。
愁眉苦臉就算了，行路時有氣無力，腿都在隱隱約約的發顫，看去像是深怕大理寺吏卒驟然闖入相府，將他緝拿去似的。
「阿郎，相公正用食，讓仆問阿郎可用過了？」
「尚未，便與相公一起吃罷。」
胡贊本是客氣話，是想讓趙德昭等一等，未曾想後者太過性情……
「是這般的，阿郎，相公用食……」
誰知趙德昭不管不顧，便在堂外高聲問道。
「時至今日，相公還要一人吃獨食嗎？」
此言一出，胡贊登時嚇傻了。
未幾，趙普親身而出，沉眉瞪了胡贊一眼，嘆息著將趙德昭引入飯堂。
三兩步落座間，他還在感嘆。
「昔年姚恕入相府，家丁不識人，由此嫌隙，今阿郎居堂外，那小吏也是如此，本公今日有此窘境……真是。」
「相公，如今為時也不晚。」
「是，為時不晚，且先吃飯罷。」
趙普苦中作樂的笑了笑，竟不是與趙德昭分桌而食，而是與他與妻和氏、長子趙承宗等同桌而食。
這份重量，足以見相公待他分量之重。
當然，將視趙普為宗親，乃是他阿翁之口，而後進位輔佐之功，老父親亦是如此看待的。
飯後，趙普得知趙德昭方從王溥那過來，也引帶入書房交談。
甫一對坐，他便心思殷切地問道。
「齊物有何高見？」
「岳公無高見，只說願為當年木料之事，代相公言情。」
「唉。」
趙普捋著須，愁眉不展，直逼胡贊。
見狀，趙德昭有些忿忿不平。
「相公難道不知斷尾求生的道理？」
「我怎會不知，黨爭爭的乃是勢，我若將親吏一併袒露出去，危牆傾覆，更要如洪水般迅疾……」
趙德昭徐徐說道：「那相公的黨羽，遍布整座開封了？」
「不過中樞而已，三司我都未曾涉足，李守信一案……實是難防暗箭。」
「各司官吏，定是有貪腐之流，相公何不也學叔父，檢舉些不相干之人來？」
「可是可，方才我且正與贊、王秘書商議此事，將各司署翻一翻，免得官家只盯著中書門下。」
這則法子算不得高明，只不過是將災禍轉移，亦或尋些同流合污之人來做擋箭牌。
「公若要保住相位，為今之計，相公只得退一步了。」
「如何退，退到何處？」
「擢薛公為同平章事，與公並相。」
趙普一怔，片刻後煞是為難。
「除薛公外，便是沈使相了，相公是願與前者並相，還是後者並相呢？」
「容我再想想。」
「叔父今下動彈不得，阿爺忌諱公專權庇下，但若分權，再順勢緝拿些別司的貪官污吏，以功贖過，公之相位固矣。」
興是趙德昭言之鑿鑿，趙普不禁動容。
末了，趙德昭唉聲嘆氣道。
「相位在，尚有迴旋的餘地，相公若是賭什麼都不做，阿爺便不會罷黜相公的官位，那為何不一賭『從良』之後的相公，能夠使阿爺回心轉意呢？」
官家真得吃軟不吃硬？
這是要他放下身段來再去陳情？
為了身上的衣冠綬帶，這位獨相沉吟良久。
到頭來，也不過一聲無奈嘆息，厚著臉答應了下來。