第二十八章 襲來
崔尋抵達異界的第四天。
諸多事務走上正軌，開始變得重複。
他在清晨看一眼心室，吞下幾塊已經冷了的燉肉，掃一遍特工的報告，之後就是看書寫書，研究超凡力量，構思未來的發展方向。
其他事情暫時不需要他親自過問了。
王室的支持與前幾日的殘暴殺戮，讓當地黑幫當場消失，「好警察」們開始四處巡視，嚴厲打擊違法犯罪現象。
當地貴族與工廠主們遵循「上面」的意思，開始認真研讀並執行新發的《安全規範》，預計在一周內讓口罩、手套、保護服進入工廠。
他們還在工資不變的情況下，大大下調了當地工人的工作強度，並開始試運行晚課制度。
本地最大邪教完成轉型，暫且作為慈善組織，針對孩子與有天賦的人開辦免費學堂，從中汲取新血。
當地工會獲得了查理曼王子的擔保，由工人們自行選擇代表，廣泛收集工人意見。
城市意見箱重新發揮作用，新的公共設施建設項目提上日程，大量的工位緩解了下崗潮，即使是原本自視中產階級，漠視工人遊行的「體面人」們，也覺得整體氛圍都開始變好了。
今晚，等在街燈下的人大概就會開始減少。
崔尋想著，翻過了書頁，再次落筆，然後一不小心就把鋼筆尖壓斷了。
墨汁落在書頁上，看起來是那麼刺目，它讓大半頁紙都變得沒用了，甚至有部分墨汁順著被鋼筆尖戳開的地方，滲向其他書頁。
但崔尋沒有理會書，他為了找到心中突然升起的危機感的源頭，直接衝出窗戶，攀向屋頂，跳了起來。
小半座城市都被他收入眼底。
有人正面紅耳赤地為一點小事爭吵，甚至為此向對方揮舞拳頭；正處理犯罪的巡警突然發起狠來，用警棍猛擊對手；看上去交談甚歡的貴族，突然從腰間拔出了槍，對準對方的腦袋……
一種怪異的氛圍滲透了這座城市。
那是摧毀沙堡的海浪，是覆蓋在鐵器上的鏽跡，是奪取體溫的霜雪。
它一步步前進，仿佛一整支全副武裝的軍團般有條不紊，耐心地摧毀路上的一切，將所有都推向毀滅。
不對！毀滅只是它的表現，崔尋的直覺告訴他，在那表象之下是強盛至極的火焰。
它沒有為自己預留一分一毫的餘地，只是尋求著最為璀璨的瞬間，想要將自己與整個世界都燒為灰燼。
就像是專注於復仇時的他。
是有什麼超級強者想要復仇，還是說有人滿懷復仇之念，對這座城市發起了超大規模的儀式攻擊？
人力存在極限，此界的超凡者常常會以複雜的布置增幅自己的力量，以此達成僅憑自己無法做到之事。
這種手段被稱作儀式。
但崔尋對此界超凡體系的研究，還沒有到儀式這一塊。它是只有少部分專家與在個人力量的探求中抵至自身極限的人，才會去研究的事。
不論規模大小，所有未經登記的儀式都會招來王室特工的嚴肅處理，甚至會被直接視作宣戰，引得軍方勢力也傾巢而出。
崔尋的視線掃過正在城市中奔走的特工，然而他們卻像什麼都沒發現一樣，自顧自地做著原本要做的事情，甚至其中部分人被那股力量影響，也變得粗暴。
最熟悉儀式的特工們一無所知，難道這不是儀式？
可這異常的氛圍是如此清晰！
崔尋甚至能夠感覺到，異常的源頭就在即將駛入這座城市的火車上！
他扭過頭，沉吟了片刻，落迴路面，向趕過來的愛麗絲開口道：「最近一趟跨城火車有問題，你立即召集全城的特工，順帶提醒一下拜蛇教，讓他們做好戰鬥準備。」
說罷，不等愛麗絲回復，崔尋就搶走了她的蒸汽機車，一踩油門，沖向火車所在的方向。
火車上，安德魯對著乘務員露出微笑，拿了一份魚蛋燴飯。
他剛吃了個人，現在還不餓，但想要扮演好一個人，可要注意方方面面。
但說實在的，即使過了幾百年，他還是不喜歡阿爾比恩的食物，尤其是這種廉價餐。
魚多半是從臭水溝里撈出來的，它吃飽了糞便，以至於就算經過處理，還是有股揮之不去的味道。
除了廉價外，這魚毫無可取之處，它甚至蓋過了蛋與奶油的味道，讓燴飯聞起來像屎。
恐怕現在這個身份的原主人，面對這種驚世大餐，也要做足心理準備，才能開口。
一百年前，阿爾比恩王國尚未完成轉型的時候，窮人吃這破東西，五十年前工業革命如火如荼，生產能力飛速提高時，因為人口爆炸，還是給窮人吃這個，現在進入衰退期，窮人還是吃這個。
一切都仿佛從未改變。
安德魯想著，放下了糞魚燴飯，關閉自己的嗅覺，從窗口望向遠處的城市。
一座典型二線城市。
它不像伯明罕一樣位處交通中心，火車帶來的黑雲日夜不息；也不像曼徹斯特，來自皇家科學院的最新型機器讓整座城市化作鋼鐵叢林，但它卻讓安德魯感覺到一股奇異的氛圍。
就像是在暴雪中突然看到了一座燈火通明的小屋。
身上的寒冷還未散去，就有一股溫暖自心底湧現，讓人感覺只要推開房門，就能盡顯這份難得的幸運，在房主人的招待下喝上一份熱茶，放鬆一下疲憊的身子。
可席捲天地，猛烈到讓人睜不開眼的暴雪中，真的會有一座這樣的小屋嗎？它真的能夠撐過這風雪嗎？
安德魯恍惚了一瞬，他想起了逝去的摯友。
梅里亞杜克的上一位主人，是位高潔的騎士，他相信憑自己的力量與努力，能夠重現公正之治。
他在那條路上邁出了第一步，第二步，第三步，一步步讓整個國家變得更好，讓衰弱的國力重新上升，接著他就在保衛國家的戰爭中，被那位女王殺了。
他想要改變的國家與他的武器，都被那個女人奪走。
那股氛圍的主人像是他的摯友，可卻又有不同。
「是龍啊……」
安德魯的感知穿透雪中的小屋，窺清全貌。
他看到了小屋後張開巨嘴的紅龍，它壓抑著自己的瘋狂與暴虐，扮演著熱情好客之人，用自己的龍焰為小屋提供光熱，期望著能夠憑竊來的辦法，保護暴雪中的旅人。
可它是頭紅龍，它的血中流著傲慢與憤怒，它渴望著鮮血與死亡，毀滅的衝動始終縈繞在它心頭。
哪怕它努力地想要維持平和，也隱藏不了它眼中的火焰，只是它逼迫著自己扮演一個這樣的角色，並且為自己找了個理由。
摧毀這座小屋，讓它滴血，它就會拋棄一切偽裝，重新展現它的殘暴與瘋狂。
如果是平時，安德魯大概會期待一下龍會怎麼摧殘這個國度，想要搞清楚究竟是什麼讓龍披上偽裝，可現在，他是屠龍者。
他只是在為即將進行一場偉大的狩獵而亢奮。
這下就不奇怪為什麼查理曼會放棄與他合作，轉而將全部的精力都投入到這「龍」的身上。
他確實是能夠重塑這混亂的國家，讓它在血與燼中再度屹立，甚至重新露出爪牙，奪取更多的怪物。
安德魯猜對方大概也已經發現了異常，想要狩獵違逆自己的傢伙，但幸運的是，他有一個足以吸走視線的誘餌，而這紅龍尚不熟悉獵人的狡詐，它的心中有太多累贅。
安德魯悄然解開包裹的一部分封印，讓梅里亞杜克的氣息壓過自己的氣息。
梅里亞杜克是柄招來瘋狂與戰禍的魔劍，只有殘酷的征服者與高潔的騎士能夠揮舞它。
它一旦失控，會隨著時間推移，不斷激起周圍人心中的暴虐，最終掀起城市規模的混亂。
安德魯不指望這能完全藏住自己的真實身份，但只要有一瞬的猶豫就夠了，決出勝負的關鍵一擊與先前步步積累的優勢一樣重要。
他耐心地等待著。
完全放棄了吃阿爾比恩特色屎味燴飯的想法。
崔尋的心臟聲猛然加快，他的身體因為靠近異常中心而亢奮，直接進入了戰鬥狀態。
血液在他的體內如江河一樣奔流，骨骼與內臟在輕顫間積蓄力量，而他的肌肉更是不斷繃緊、收縮，做好爆發的準備。
列車在崔尋的視野中飛速擴大。
車頭。
車身。
最後是位於異常中心的車廂。
一個男人獨自坐在這節車廂，仿佛什麼異常也沒有察覺一樣，望著燴飯面露難色。
桌上除了燴飯，還有一個看上去樸實無華的包裹，然而再樸實的外表也無法隱藏那仿佛災禍之源的存在感。
這是什麼東西？
崔尋第一時間就想起了查理曼說要送給他的禮物，他聲稱除了原典外，還有一件配得上新王的武器也將在今天抵達。
結合一下戰禍的紅龍這個特質，不難理解那位老王子給出了什麼東西。
害他剛才緊張了這麼久，原來是件自帶特效的專屬武器啊。
就在駕著機車的崔尋放鬆警惕，將目光從車廂轉向身前，準備調轉車頭返回城市的瞬間，安德魯震開了包裹，推動著梅里亞杜克發起了刺殺。
車廂被魔焰與蠻力撞看，飛濺的鐵板與零碎在半空中就開始熔化。
列車的一邊輪子因餘波而損毀，與軌道劇烈地摩擦，在火花迸濺中發出刺耳的聲音。
而比這一切更快的，是那個沖向崔尋背後的男人。
他就像一枚彈頭，懷揣著不死不休的決意，將自己發射了出去。
大氣撕裂，但震響尚未滿溢，就已經被火焰咽下，唯有那急速逼近的洶湧熱力能夠證明它的到來。
可它太快，太快。
這座城裡的任何一個人，甚至連查理曼王子在此，如果沒有在第一刻就對車廂發起攻擊，大概都會在發現敵人前被斬殺，但崔尋反應了過來。
那與生俱來，又經過與怪物廝殺的淬鍊，藉由它的力量被升華到另一種層次的本能，讓崔尋捨棄機車，驟然向前躍出。
然而，毫無殺意的純粹之斬已經揮出。
頂尖強者用百年琢磨出的精妙之技，輕盈地穿過空間上的薄弱點，沿著人智無法察覺的隱秘之路，切開了所有擋在它前面的東西。
皮、肉、骨……
對於人類來說至關重要的脊柱被一擊斬斷！
但安德魯沒有感到殺死強敵的那種質感，甚至無法確認自己成功重創了對方。
這一擊的效果遠不如他的預期。
他本該將對方攔腰斬斷，令梅里亞杜克的魔焰穿透目標的肺腑，焚盡內臟，點燃殘軀，直至對方徹底化作灰燼。
斬斷脊柱，足以讓常人癱瘓，可對於一頭「紅龍」來說，這只是稍微熱了個身。
那麼，就再補一刀！
在常人連一動念都無法完成的剎那，安德魯踩住空氣，在空中進行了第二次跳躍，同時調轉劍鋒，將尚未去盡的力量全數納入下一次攻擊之中。
死吧！
刀刃豎直著斬落，撞到由血與骨構成的長刃之上。
在空中來不及反身的崔尋，折斷了自己的左肘，以如今這強橫至極的身軀，再現當初與怪物死斗之態，向後刺擊。
如此難以發力的姿態與安德魯全身力量對拼一擊，結果卻是令安德魯興奮的勢均力敵，不分上下。
美味，實在是美味啊！
安德魯毫不留戀地泄去所有的前沖之力，後仰著躲開飈射來的血箭，露出他曾經覺得自己再不會露出的，屬於戰士的笑容。
下一瞬，兩人落回地面。
強烈的衝擊波向四周擴散，震飛了地上的土石，讓本就不穩的火車搖晃了一瞬。
同時，它也衝去了安德魯身上的人皮，吹飛了崔尋的斷骨。
同為復仇者的兩人望著對方，久久無言。
此地唯有列車向前之聲，仍響個不停。
兩人的全部注意力都放在尋找對方的破綻，提防對方可能爆發的攻擊上。
一者，身披已被遺忘之國的軍裝，揮舞燃燒著魔焰的長劍；另一者，身穿獵裝，甩開手臂，使之化作怪異的血肉兵器。
諸多事務走上正軌，開始變得重複。
他在清晨看一眼心室，吞下幾塊已經冷了的燉肉，掃一遍特工的報告，之後就是看書寫書，研究超凡力量，構思未來的發展方向。
其他事情暫時不需要他親自過問了。
王室的支持與前幾日的殘暴殺戮，讓當地黑幫當場消失，「好警察」們開始四處巡視，嚴厲打擊違法犯罪現象。
當地貴族與工廠主們遵循「上面」的意思，開始認真研讀並執行新發的《安全規範》，預計在一周內讓口罩、手套、保護服進入工廠。
他們還在工資不變的情況下，大大下調了當地工人的工作強度，並開始試運行晚課制度。
本地最大邪教完成轉型，暫且作為慈善組織，針對孩子與有天賦的人開辦免費學堂，從中汲取新血。
當地工會獲得了查理曼王子的擔保，由工人們自行選擇代表，廣泛收集工人意見。
城市意見箱重新發揮作用，新的公共設施建設項目提上日程，大量的工位緩解了下崗潮，即使是原本自視中產階級，漠視工人遊行的「體面人」們，也覺得整體氛圍都開始變好了。
今晚，等在街燈下的人大概就會開始減少。
崔尋想著，翻過了書頁，再次落筆，然後一不小心就把鋼筆尖壓斷了。
墨汁落在書頁上，看起來是那麼刺目，它讓大半頁紙都變得沒用了，甚至有部分墨汁順著被鋼筆尖戳開的地方，滲向其他書頁。
但崔尋沒有理會書，他為了找到心中突然升起的危機感的源頭，直接衝出窗戶，攀向屋頂，跳了起來。
小半座城市都被他收入眼底。
有人正面紅耳赤地為一點小事爭吵，甚至為此向對方揮舞拳頭；正處理犯罪的巡警突然發起狠來，用警棍猛擊對手；看上去交談甚歡的貴族，突然從腰間拔出了槍，對準對方的腦袋……
一種怪異的氛圍滲透了這座城市。
那是摧毀沙堡的海浪，是覆蓋在鐵器上的鏽跡，是奪取體溫的霜雪。
它一步步前進，仿佛一整支全副武裝的軍團般有條不紊，耐心地摧毀路上的一切，將所有都推向毀滅。
不對！毀滅只是它的表現，崔尋的直覺告訴他，在那表象之下是強盛至極的火焰。
它沒有為自己預留一分一毫的餘地，只是尋求著最為璀璨的瞬間，想要將自己與整個世界都燒為灰燼。
就像是專注於復仇時的他。
是有什麼超級強者想要復仇，還是說有人滿懷復仇之念，對這座城市發起了超大規模的儀式攻擊？
人力存在極限，此界的超凡者常常會以複雜的布置增幅自己的力量，以此達成僅憑自己無法做到之事。
這種手段被稱作儀式。
但崔尋對此界超凡體系的研究，還沒有到儀式這一塊。它是只有少部分專家與在個人力量的探求中抵至自身極限的人，才會去研究的事。
不論規模大小，所有未經登記的儀式都會招來王室特工的嚴肅處理，甚至會被直接視作宣戰，引得軍方勢力也傾巢而出。
崔尋的視線掃過正在城市中奔走的特工，然而他們卻像什麼都沒發現一樣，自顧自地做著原本要做的事情，甚至其中部分人被那股力量影響，也變得粗暴。
最熟悉儀式的特工們一無所知，難道這不是儀式？
可這異常的氛圍是如此清晰！
崔尋甚至能夠感覺到，異常的源頭就在即將駛入這座城市的火車上！
他扭過頭，沉吟了片刻，落迴路面，向趕過來的愛麗絲開口道：「最近一趟跨城火車有問題，你立即召集全城的特工，順帶提醒一下拜蛇教，讓他們做好戰鬥準備。」
說罷，不等愛麗絲回復，崔尋就搶走了她的蒸汽機車，一踩油門，沖向火車所在的方向。
火車上，安德魯對著乘務員露出微笑，拿了一份魚蛋燴飯。
他剛吃了個人，現在還不餓，但想要扮演好一個人，可要注意方方面面。
但說實在的，即使過了幾百年，他還是不喜歡阿爾比恩的食物，尤其是這種廉價餐。
魚多半是從臭水溝里撈出來的，它吃飽了糞便，以至於就算經過處理，還是有股揮之不去的味道。
除了廉價外，這魚毫無可取之處，它甚至蓋過了蛋與奶油的味道，讓燴飯聞起來像屎。
恐怕現在這個身份的原主人，面對這種驚世大餐，也要做足心理準備，才能開口。
一百年前，阿爾比恩王國尚未完成轉型的時候，窮人吃這破東西，五十年前工業革命如火如荼，生產能力飛速提高時，因為人口爆炸，還是給窮人吃這個，現在進入衰退期，窮人還是吃這個。
一切都仿佛從未改變。
安德魯想著，放下了糞魚燴飯，關閉自己的嗅覺，從窗口望向遠處的城市。
一座典型二線城市。
它不像伯明罕一樣位處交通中心，火車帶來的黑雲日夜不息；也不像曼徹斯特，來自皇家科學院的最新型機器讓整座城市化作鋼鐵叢林，但它卻讓安德魯感覺到一股奇異的氛圍。
就像是在暴雪中突然看到了一座燈火通明的小屋。
身上的寒冷還未散去，就有一股溫暖自心底湧現，讓人感覺只要推開房門，就能盡顯這份難得的幸運，在房主人的招待下喝上一份熱茶，放鬆一下疲憊的身子。
可席捲天地，猛烈到讓人睜不開眼的暴雪中，真的會有一座這樣的小屋嗎？它真的能夠撐過這風雪嗎？
安德魯恍惚了一瞬，他想起了逝去的摯友。
梅里亞杜克的上一位主人，是位高潔的騎士，他相信憑自己的力量與努力，能夠重現公正之治。
他在那條路上邁出了第一步，第二步，第三步，一步步讓整個國家變得更好，讓衰弱的國力重新上升，接著他就在保衛國家的戰爭中，被那位女王殺了。
他想要改變的國家與他的武器，都被那個女人奪走。
那股氛圍的主人像是他的摯友，可卻又有不同。
「是龍啊……」
安德魯的感知穿透雪中的小屋，窺清全貌。
他看到了小屋後張開巨嘴的紅龍，它壓抑著自己的瘋狂與暴虐，扮演著熱情好客之人，用自己的龍焰為小屋提供光熱，期望著能夠憑竊來的辦法，保護暴雪中的旅人。
可它是頭紅龍，它的血中流著傲慢與憤怒，它渴望著鮮血與死亡，毀滅的衝動始終縈繞在它心頭。
哪怕它努力地想要維持平和，也隱藏不了它眼中的火焰，只是它逼迫著自己扮演一個這樣的角色，並且為自己找了個理由。
摧毀這座小屋，讓它滴血，它就會拋棄一切偽裝，重新展現它的殘暴與瘋狂。
如果是平時，安德魯大概會期待一下龍會怎麼摧殘這個國度，想要搞清楚究竟是什麼讓龍披上偽裝，可現在，他是屠龍者。
他只是在為即將進行一場偉大的狩獵而亢奮。
這下就不奇怪為什麼查理曼會放棄與他合作，轉而將全部的精力都投入到這「龍」的身上。
他確實是能夠重塑這混亂的國家，讓它在血與燼中再度屹立，甚至重新露出爪牙，奪取更多的怪物。
安德魯猜對方大概也已經發現了異常，想要狩獵違逆自己的傢伙，但幸運的是，他有一個足以吸走視線的誘餌，而這紅龍尚不熟悉獵人的狡詐，它的心中有太多累贅。
安德魯悄然解開包裹的一部分封印，讓梅里亞杜克的氣息壓過自己的氣息。
梅里亞杜克是柄招來瘋狂與戰禍的魔劍，只有殘酷的征服者與高潔的騎士能夠揮舞它。
它一旦失控，會隨著時間推移，不斷激起周圍人心中的暴虐，最終掀起城市規模的混亂。
安德魯不指望這能完全藏住自己的真實身份，但只要有一瞬的猶豫就夠了，決出勝負的關鍵一擊與先前步步積累的優勢一樣重要。
他耐心地等待著。
完全放棄了吃阿爾比恩特色屎味燴飯的想法。
崔尋的心臟聲猛然加快，他的身體因為靠近異常中心而亢奮，直接進入了戰鬥狀態。
血液在他的體內如江河一樣奔流，骨骼與內臟在輕顫間積蓄力量，而他的肌肉更是不斷繃緊、收縮，做好爆發的準備。
列車在崔尋的視野中飛速擴大。
車頭。
車身。
最後是位於異常中心的車廂。
一個男人獨自坐在這節車廂，仿佛什麼異常也沒有察覺一樣，望著燴飯面露難色。
桌上除了燴飯，還有一個看上去樸實無華的包裹，然而再樸實的外表也無法隱藏那仿佛災禍之源的存在感。
這是什麼東西？
崔尋第一時間就想起了查理曼說要送給他的禮物，他聲稱除了原典外，還有一件配得上新王的武器也將在今天抵達。
結合一下戰禍的紅龍這個特質，不難理解那位老王子給出了什麼東西。
害他剛才緊張了這麼久，原來是件自帶特效的專屬武器啊。
就在駕著機車的崔尋放鬆警惕，將目光從車廂轉向身前，準備調轉車頭返回城市的瞬間，安德魯震開了包裹，推動著梅里亞杜克發起了刺殺。
車廂被魔焰與蠻力撞看，飛濺的鐵板與零碎在半空中就開始熔化。
列車的一邊輪子因餘波而損毀，與軌道劇烈地摩擦，在火花迸濺中發出刺耳的聲音。
而比這一切更快的，是那個沖向崔尋背後的男人。
他就像一枚彈頭，懷揣著不死不休的決意，將自己發射了出去。
大氣撕裂，但震響尚未滿溢，就已經被火焰咽下，唯有那急速逼近的洶湧熱力能夠證明它的到來。
可它太快，太快。
這座城裡的任何一個人，甚至連查理曼王子在此，如果沒有在第一刻就對車廂發起攻擊，大概都會在發現敵人前被斬殺，但崔尋反應了過來。
那與生俱來，又經過與怪物廝殺的淬鍊，藉由它的力量被升華到另一種層次的本能，讓崔尋捨棄機車，驟然向前躍出。
然而，毫無殺意的純粹之斬已經揮出。
頂尖強者用百年琢磨出的精妙之技，輕盈地穿過空間上的薄弱點，沿著人智無法察覺的隱秘之路，切開了所有擋在它前面的東西。
皮、肉、骨……
對於人類來說至關重要的脊柱被一擊斬斷！
但安德魯沒有感到殺死強敵的那種質感，甚至無法確認自己成功重創了對方。
這一擊的效果遠不如他的預期。
他本該將對方攔腰斬斷，令梅里亞杜克的魔焰穿透目標的肺腑，焚盡內臟，點燃殘軀，直至對方徹底化作灰燼。
斬斷脊柱，足以讓常人癱瘓，可對於一頭「紅龍」來說，這只是稍微熱了個身。
那麼，就再補一刀！
在常人連一動念都無法完成的剎那，安德魯踩住空氣，在空中進行了第二次跳躍，同時調轉劍鋒，將尚未去盡的力量全數納入下一次攻擊之中。
死吧！
刀刃豎直著斬落，撞到由血與骨構成的長刃之上。
在空中來不及反身的崔尋，折斷了自己的左肘，以如今這強橫至極的身軀，再現當初與怪物死斗之態，向後刺擊。
如此難以發力的姿態與安德魯全身力量對拼一擊，結果卻是令安德魯興奮的勢均力敵，不分上下。
美味，實在是美味啊！
安德魯毫不留戀地泄去所有的前沖之力，後仰著躲開飈射來的血箭，露出他曾經覺得自己再不會露出的，屬於戰士的笑容。
下一瞬，兩人落回地面。
強烈的衝擊波向四周擴散，震飛了地上的土石，讓本就不穩的火車搖晃了一瞬。
同時，它也衝去了安德魯身上的人皮，吹飛了崔尋的斷骨。
同為復仇者的兩人望著對方，久久無言。
此地唯有列車向前之聲，仍響個不停。
兩人的全部注意力都放在尋找對方的破綻，提防對方可能爆發的攻擊上。
一者，身披已被遺忘之國的軍裝，揮舞燃燒著魔焰的長劍；另一者，身穿獵裝，甩開手臂，使之化作怪異的血肉兵器。