第44章 賑濟

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  在眾將的注視下,趙匡胤的手指落在憲州位置,「他攻石州,我們便攻憲州,奇兵北上,先奪憲州,再圖嵐州,兩州一破,耶律撻烈北歸道路受阻,定要反撲,到那時該著急的就是他了。」

  向訓忍不住問,「那石州怎麼辦?就這麼讓出去?李筠還在城裡等著——」

  「石州只要堅守幾日,事態便有轉機,耶律撻烈此計的關鍵在於速勝——他賭我軍要麼倉促救援被他半路伏擊,要麼畏縮不救坐視石州陷落,只要李節度能多撐幾日,他的全盤謀劃便不攻自破。」

  向訓沒再開口,張永德和李重進對望一眼,也沒有再爭執,郭榮也很滿意這個計策,反倒是沒有說話的沈承嗣開口了。

  「計是好計,可還有一個問題——兵力。」沈承嗣起身說道,「請陛下過目,就算我軍能順利拿下憲州,甚至再克嵐州,我軍兵力勢必再度分散,晉陽、石州、憲州、嵐州都要將士駐守。」

  「三地之間,最近的也隔著百里,耶律撻烈不必同時進攻三處,只需集中兵力咬死一處,逐個擊破。」

  符彥卿略微沉吟,「契丹軍不擅攻城,我軍堅守城池,可保無虞否?」

  「契丹軍固然不擅攻城,可劉繼業麾下還有數千北漢殘兵,耶律撻烈用兵老辣,定會驅使北漢士卒蟻附攻城。」

  堂中氣氛再度凝重,局勢又一次緊張起來,蘭膏幽香沒有讓郭榮放鬆,反倒愈發頭痛了。

  眾人苦思一夜,可用兵力就這麼多,實在沒有萬全之策。

  天將破曉時,郭榮終於拍板——用的還是趙匡胤的方略。

  「嚴令李筠死守城池,遣趙匡胤率殿前司五千人北上,奔襲憲州,其餘各部不動,集結晉陽,靜待時變。」

  這樣一來,大軍仍集結於晉陽,防守綽綽有餘,有人或許會問——不是還有三萬將士嗎?讓他們救援石州,不是更加穩妥?

  郭榮不是沒想過,但大軍勞師遠征,若非沈承嗣偷襲晉陽得手,士卒們早已返鄉南歸,他也該到了開封。

  連日趕路,將士們早已疲憊,遼軍則連克多座城池,士氣高漲,雖然周軍人多,卻也不敢言勝。

  如果兵敗,莫說石州,就是已經到手的晉陽也要重新吐回去,所以郭榮的打算顯而易見,只要保住已有戰果,不求更多。

  如此一來,沈承嗣部短時間內應該不會有作戰任務了,城內防務都被郭榮交給符彥卿管轄,沈承嗣終於騰出手來,治理太原內政了。

  他首先要解決的是流民問題。

  早在北漢解圍後,流民便開始大規模湧入晉陽。

  河東地區連月戰亂,百姓流離失所,苦不堪言。

  且不說周軍、北漢軍交戰數回,戰火幾乎席捲了河東所有州府,只說遼軍鐵騎之下,村莊焚毀,麥田被踏為平地,僥倖活下來的當然要尋處安全的容身之地。

  沈承嗣站在城頭望去,只見城下黑壓壓的人群從四面八方湧來,百姓們扶老攜幼同來晉陽避難。

  有的婦人懷抱嬰兒,嬰兒餓得哭不出聲;有的老人走不動了,到城門口時已是奄奄一息。

  潰兵帶來的恐慌還沒散盡,難民潮又讓這座城市雪上加霜,城門口擠滿了等待入城的人,有人在擁擠中被踩倒,有人倚著城牆根癱坐,眼神空洞,連乞討的力氣都沒有了。

  這些人面如土色,衣衫襤褸,不少人身上還帶著傷痕,傷口化膿,蒼蠅嗡嗡地圍著打轉。

  天下紛擾,百姓何罪?寧為太平犬,不做亂世人。

  沈承嗣當即喚來高全義,命他將這些難民妥善安置。

  城南有一片廢棄的營房,原是北漢的民夫營,狹窄昏暗,幾處屋頂已經塌陷,露著天光。

  攻占晉陽後,沈承嗣曾想把這片地方拆除,土地挪作他用,卻沒來得及動工,沒想到,如今竟派上了用場。

  「那片營地塌了幾處,好歹還能遮風避雨,讓人把塌陷的屋頂補一補,先住進去,總不能叫這些百姓露宿街頭。」

  沈承嗣望著遠處蜷縮在城牆根下的難民,聲音沉了下去,「先這麼辦,營地若不夠,再想辦法。」

  高全義領命而去。

  沈承嗣又看了一會兒那些面黃肌瘦、搖搖欲倒的百姓,心裡盤算起施粥的事,只是城內軍糧本就不寬裕,要額外撥糧賑濟,非得郭榮點頭不可。

  沈承嗣求見郭榮時,天已經黑透了,他把施粥的想法一提,郭榮幾乎沒有猶豫地同意了。


  這位新君向來見不得士卒挨餓受凍,也見不得百姓受苦卻無人理會,他立刻下令從隨軍糧秣中撥出一部分粟米用於施粥,當然糧草的用量還是要控制的,每天只有一頓,喝飽是不可能的,能熬出一碗看得見米粒的稀粥,餓不死人已經是天大的恩惠了。

  歷史上的郭榮也是一位愛護百姓的明君,他回京後曾多次下令減免苛捐雜稅,廢除宮中冗餘開支以充軍民用度,甚至親自下田耕種、與士卒同灶共食。

  這一碗稀粥,不過是他在位短短五年間無數恤民之舉中,最微不足道的一件小事。

  次日清晨,施粥的鍋灶在城南支了起來。兩口行軍大鍋架在磚石上,柴火燒得旺旺的,粟米在沸水中翻滾,騰起白蒙蒙的熱氣。那股米香飄散開來,對餓了好些天的流民來說,無異於天底下最誘人的氣味。

  消息傳開,難民們從營房、從城牆根、從一切可以蜷縮過夜的角落裡涌了出來,他們捧著破碗瓦罐,甚至有人用撿來的半個葫蘆瓢,排成長隊,隊伍從街口一直延伸到城門口。

  無人推搡爭搶,大約是餓得太狠了,連爭吵的力氣都沒有了。

  有了落腳之處,有了一碗稀粥,流民們好歹不用受凍挨餓了,雖然還是吃不飽,但已經謝天謝地,在這人命如草的亂世里,能有片刻安寧,能有半碗稀粥續命,已是難得造化。

  施粥一連數日,郭榮對城內百姓很是關心,令沈承嗣辦完事後即刻復命。

  「施粥不是長久之際,還是要想出個解決辦法來,可惜李谷不在,若是他在定有辦法。」

  他口中的李谷正是當朝宰相,按照當時的官職,為中書侍郎、平章事、加封集賢殿大學士。

  李谷是個有能耐的,曾力主廢除屯田、還地於民,又諫言改革牛皮法,大大減輕了百姓負擔。

  此番郭榮北征,也將他帶在了身邊,只是李谷被安排在潞州統籌糧草——正是因為李谷在後方調遣有度,周軍此行才沒有為糧草發愁,但李谷也沒有料到會有大批難民湧入晉陽,並未準備多餘的糧食。

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