第三十九章 衣冠禽獸
陳州府衙，後宅。
陳世美聽著師爺邱半仙稟報，手中青瓷茶盞「啪」地捏碎，滾燙茶水濺了一身卻渾然不覺。
「廢物！都是廢物！」他俊雅面容因憤怒扭曲，「秦鐵畫好好活著，邱老虎死了！本官這些年投在龍勝渡口的銀子、關係，就這麼沒了！」
龍勝渡口地處南北要津，不僅是他的斂財要道，更是經營勢力、傳遞消息的關鍵節點！如今被端掉，等於斷他一臂。
「大人息怒，那王中華和呂三駿下手太快太狠……」師爺邱半仙冷汗涔涔。
「滾！」陳世美一腳將他踹開，胸膛劇烈起伏。
獨自在書房踱步，如困獸。損失慘重，顏面掃地！更可怕的是王中華成長太快！釀酒、練兵、剷除異己……若任其發展，必成心腹大患！
「王！中！華！」他咬牙切齒。
三個丫鬟端著點心小心翼翼進來，見他面色猙獰，嚇得手一抖，托盤落地，杯盤狼藉。
這點聲響，如點燃炸藥桶的火星。
陳世美猛地轉頭，猩紅眼睛死死盯住三個瑟瑟發抖的丫鬟。他一步步走近，臉上浮現詭異而溫和的笑容。
「連你們……也敢看本官的笑話？」
他伸手，輕柔撫上最貌美丫鬟的臉頰，下一刻五指猛收緊，死死扼住纖細脖頸！
「呃……」丫鬟雙眼暴突，徒勞掙扎。
另外兩個嚇得癱軟在地，黃的白的腥臭滿地。
陳世美看也不看，手上持續用力，直到丫鬟停止掙扎。他甩甩手，走向另外兩個……
片刻後，書房瀰漫濃重血腥味。陳世美站在三具屍體中間，用手帕慢條斯理擦拭血跡，臉上暴戾平息，恢復溫文爾雅的模樣，只是眼神更加幽深冰冷。
「來人。」
心腹侍衛與邱半仙應聲而入，對地上屍體視若無睹。
「收拾乾淨。」陳世美走到書案前鋪開宣紙，一邊磨墨一邊淡淡道，「給京城王爺去信。就說陳州有商賈呂三駿、鄉民王中華，勾結邊將，私蓄武力，壟斷酒利，橫行鄉里，疑似……與『汝南王』餘孽有染。」
邱半仙捋了一把山羊鬍，上前獻計：「一個小娃娃說他與汝南王餘孽有染恐怕很難服眾，不如直接稟報朝廷，就說他與邪教『拜火教』有染。」
邱半仙嘴角勾起陰冷弧度，「另外，我們要派人去查王中華釀酒秘方的核心，掌握在誰手裡。還有他身邊那個秦鐵畫是死是活……」
明的不行來暗的，硬的吃虧來軟的。王中華，這場遊戲才剛剛開始。陳世美心中冷笑，這筆帳要連本帶利算回來！不僅要拿到釀酒秘方，更要讓王中華失去所有在乎的東西，生不如死！
王中華他們抬著秦鐵畫踏進王家崗村口時，已是夕陽西下時分。天邊晚霞如火燒，將整個村莊染上一層溫暖的金紅色。
村口那棵老榆樹下，王抓財正佝僂著身子修補農具，姚氏蹲在一旁擇菜。雖然已經是擁有萬貫家財的東家了，有丫鬟仆女侍奉，有管家沈扶夫妻操勞，老兩口仍不失莊稼人本分，總說「手閒著骨頭疼」。
聽到腳步聲，兩人同時抬頭望去——
「中華！」姚氏手裡的菜籃「咣當」掉在地上，她踉蹌著衝過來，眼淚瞬間決堤，「我的兒啊！你總算回來了！娘這幾天眼皮直跳，心都揪成一團了！鐵畫兒這是咋了？」
王抓財扔下工具，也大步迎上來，嘴唇哆嗦著，想說什麼卻哽咽在喉頭，只是用力拍了拍兒子的肩膀，那雙布滿老繭的大手都在顫抖。
「爹，娘，兒子不孝，讓你們擔心了。」王中華聲音有些沙啞，看著父母明顯憔悴的面容，心中一陣酸楚，「鐵畫遇到了虎豹，還為我中了箭，差點……」
姚氏倒抽一口涼氣，伸手想碰秦鐵畫蒼白的小臉又不敢碰：「老天爺啊……這得流多少血！郎中看了沒？」
「娘放心，多虧柳神醫和柳姑娘相救，性命保住了，只是需要靜養。」王中華忙安撫道。
這時，柳決明和柳辛夷也走上前來。柳辛夷扶著祖父，輕輕行了一禮：「王家伯父伯母安好。」
王抓財和姚氏這才注意到這對祖孫。見柳決明鬚髮皆白卻精神矍鑠，仙風道骨；柳辛夷清雅脫俗如空谷幽蘭，舉止端莊，忙不迭回禮。
「多謝老神仙救命之恩！多謝柳姑娘！」姚氏淚眼婆娑，竟要跪下行禮。
柳決明趕緊扶住：「使不得！醫者仁心，分內之事罷了。倒是令郎有勇有謀，指點了我祖孫二人，該我們道謝才是。」
「爹，娘，先回家吧，鐵畫需要靜養。」王中華輕聲道。
「對對對！快回家！」姚氏抹著淚，轉身就要往家跑，「娘去燒水，做飯！你們一定餓壞了！」
「娘，不急。」王中華叫住她，「趙叔和周嬸呢？讓他們安排就是。」
正說著，就見沈扶帶著吳氏急匆匆從院裡迎出來。沈扶四十來歲，精瘦幹練，一雙眼睛總是微微眯著，透著精明；吳氏跟在他身後，衣著整潔，舉止利落。
「東家回來了！」沈扶快步上前，一眼掃過眾人，目光在秦鐵畫身上頓了頓，立即轉向柳家祖孫，心中已然有數，「老爺、夫人莫要勞神，熱水、飯食都已備下。東廂房已收拾出來，被褥都曬過，最是乾淨暖和，正適合秦姑娘養傷。西廂房也打掃好了，柳神醫和柳姑娘可暫住。」
吳氏已走到姚氏身邊，輕聲細語：「夫人，您陪老爺和東家說話，廚房的事交給我。我熬了雞湯，還備了清淡小菜，秦姑娘醒了就能用。」
王抓財滿意地點頭：「老趙，周嬸，辛苦你們了。」
「應該的，應該的。」沈扶躬身道，眼角餘光卻不著痕跡地掃過王中華抱著的秦鐵畫，又看了看柳辛夷，心中暗自計較。
一行人往院裡走，剛進大門，就聽見一陣急促的腳步聲——
「哥！」
一個穿著碎花布裙的少女像燕子般從堂屋飛撲出來，正是王香君。她最近吃得好，睡得香，又讀了書，出落得亭亭玉立，眉眼間既有姚氏的溫婉，又有幾分王中華的英氣。
「哥你終於回來了！」王香君眼圈通紅，撲到王中華身邊，看到他懷裡的秦鐵畫，聲音都變了，「鐵畫姐怎麼了？她臉色怎麼這麼白？」
「香君別慌，鐵畫受傷了，但已經救了回來。」王中華寵溺地摸了摸妹妹的頭，「這位是柳神醫，這位是柳辛夷姐姐，是咱們家的大恩人哩。」
王香君忙向柳家祖孫行禮，動作雖然有些稚嫩，卻十分誠懇：「謝謝柳爺爺，謝謝辛夷姐救我鐵畫姐！」
柳辛夷微微一笑，拉住她的手：「好伶俐的妹妹。你鐵畫姐會好起來的，別擔心。」
這時，院外又是一陣騷動——
「妹妹！小畫兒！」
秦鐵蛋像個炮彈般衝進院子，身後跟著氣喘吁吁的老秦。秦鐵蛋臉上滿是淚痕，看見妹妹裹在披風裡虛弱的樣子，「哇」一聲大哭起來：「小畫兒！你怎麼了！你千萬別死啊！」
老秦雙眼通紅，嘴唇哆嗦著搖晃到近前，看著女兒蒼白的小臉，這個平日裡沉默寡言的漢子，眼淚就那麼直直淌了下來。
陳世美聽著師爺邱半仙稟報，手中青瓷茶盞「啪」地捏碎，滾燙茶水濺了一身卻渾然不覺。
「廢物！都是廢物！」他俊雅面容因憤怒扭曲，「秦鐵畫好好活著，邱老虎死了！本官這些年投在龍勝渡口的銀子、關係，就這麼沒了！」
龍勝渡口地處南北要津，不僅是他的斂財要道，更是經營勢力、傳遞消息的關鍵節點！如今被端掉，等於斷他一臂。
「大人息怒，那王中華和呂三駿下手太快太狠……」師爺邱半仙冷汗涔涔。
「滾！」陳世美一腳將他踹開，胸膛劇烈起伏。
獨自在書房踱步，如困獸。損失慘重，顏面掃地！更可怕的是王中華成長太快！釀酒、練兵、剷除異己……若任其發展，必成心腹大患！
「王！中！華！」他咬牙切齒。
三個丫鬟端著點心小心翼翼進來，見他面色猙獰，嚇得手一抖，托盤落地，杯盤狼藉。
這點聲響，如點燃炸藥桶的火星。
陳世美猛地轉頭，猩紅眼睛死死盯住三個瑟瑟發抖的丫鬟。他一步步走近，臉上浮現詭異而溫和的笑容。
「連你們……也敢看本官的笑話？」
他伸手，輕柔撫上最貌美丫鬟的臉頰，下一刻五指猛收緊，死死扼住纖細脖頸！
「呃……」丫鬟雙眼暴突，徒勞掙扎。
另外兩個嚇得癱軟在地，黃的白的腥臭滿地。
陳世美看也不看，手上持續用力，直到丫鬟停止掙扎。他甩甩手，走向另外兩個……
片刻後，書房瀰漫濃重血腥味。陳世美站在三具屍體中間，用手帕慢條斯理擦拭血跡，臉上暴戾平息，恢復溫文爾雅的模樣，只是眼神更加幽深冰冷。
「來人。」
心腹侍衛與邱半仙應聲而入，對地上屍體視若無睹。
「收拾乾淨。」陳世美走到書案前鋪開宣紙，一邊磨墨一邊淡淡道，「給京城王爺去信。就說陳州有商賈呂三駿、鄉民王中華，勾結邊將，私蓄武力，壟斷酒利，橫行鄉里，疑似……與『汝南王』餘孽有染。」
邱半仙捋了一把山羊鬍，上前獻計：「一個小娃娃說他與汝南王餘孽有染恐怕很難服眾，不如直接稟報朝廷，就說他與邪教『拜火教』有染。」
邱半仙嘴角勾起陰冷弧度，「另外，我們要派人去查王中華釀酒秘方的核心，掌握在誰手裡。還有他身邊那個秦鐵畫是死是活……」
明的不行來暗的，硬的吃虧來軟的。王中華，這場遊戲才剛剛開始。陳世美心中冷笑，這筆帳要連本帶利算回來！不僅要拿到釀酒秘方，更要讓王中華失去所有在乎的東西，生不如死！
王中華他們抬著秦鐵畫踏進王家崗村口時，已是夕陽西下時分。天邊晚霞如火燒，將整個村莊染上一層溫暖的金紅色。
村口那棵老榆樹下，王抓財正佝僂著身子修補農具，姚氏蹲在一旁擇菜。雖然已經是擁有萬貫家財的東家了，有丫鬟仆女侍奉，有管家沈扶夫妻操勞，老兩口仍不失莊稼人本分，總說「手閒著骨頭疼」。
聽到腳步聲，兩人同時抬頭望去——
「中華！」姚氏手裡的菜籃「咣當」掉在地上，她踉蹌著衝過來，眼淚瞬間決堤，「我的兒啊！你總算回來了！娘這幾天眼皮直跳，心都揪成一團了！鐵畫兒這是咋了？」
王抓財扔下工具，也大步迎上來，嘴唇哆嗦著，想說什麼卻哽咽在喉頭，只是用力拍了拍兒子的肩膀，那雙布滿老繭的大手都在顫抖。
「爹，娘，兒子不孝，讓你們擔心了。」王中華聲音有些沙啞，看著父母明顯憔悴的面容，心中一陣酸楚，「鐵畫遇到了虎豹，還為我中了箭，差點……」
姚氏倒抽一口涼氣，伸手想碰秦鐵畫蒼白的小臉又不敢碰：「老天爺啊……這得流多少血！郎中看了沒？」
「娘放心，多虧柳神醫和柳姑娘相救，性命保住了，只是需要靜養。」王中華忙安撫道。
這時，柳決明和柳辛夷也走上前來。柳辛夷扶著祖父，輕輕行了一禮：「王家伯父伯母安好。」
王抓財和姚氏這才注意到這對祖孫。見柳決明鬚髮皆白卻精神矍鑠，仙風道骨；柳辛夷清雅脫俗如空谷幽蘭，舉止端莊，忙不迭回禮。
「多謝老神仙救命之恩！多謝柳姑娘！」姚氏淚眼婆娑，竟要跪下行禮。
柳決明趕緊扶住：「使不得！醫者仁心，分內之事罷了。倒是令郎有勇有謀，指點了我祖孫二人，該我們道謝才是。」
「爹，娘，先回家吧，鐵畫需要靜養。」王中華輕聲道。
「對對對！快回家！」姚氏抹著淚，轉身就要往家跑，「娘去燒水，做飯！你們一定餓壞了！」
「娘，不急。」王中華叫住她，「趙叔和周嬸呢？讓他們安排就是。」
正說著，就見沈扶帶著吳氏急匆匆從院裡迎出來。沈扶四十來歲，精瘦幹練，一雙眼睛總是微微眯著，透著精明；吳氏跟在他身後，衣著整潔，舉止利落。
「東家回來了！」沈扶快步上前，一眼掃過眾人，目光在秦鐵畫身上頓了頓，立即轉向柳家祖孫，心中已然有數，「老爺、夫人莫要勞神，熱水、飯食都已備下。東廂房已收拾出來，被褥都曬過，最是乾淨暖和，正適合秦姑娘養傷。西廂房也打掃好了，柳神醫和柳姑娘可暫住。」
吳氏已走到姚氏身邊，輕聲細語：「夫人，您陪老爺和東家說話，廚房的事交給我。我熬了雞湯，還備了清淡小菜，秦姑娘醒了就能用。」
王抓財滿意地點頭：「老趙，周嬸，辛苦你們了。」
「應該的，應該的。」沈扶躬身道，眼角餘光卻不著痕跡地掃過王中華抱著的秦鐵畫，又看了看柳辛夷，心中暗自計較。
一行人往院裡走，剛進大門，就聽見一陣急促的腳步聲——
「哥！」
一個穿著碎花布裙的少女像燕子般從堂屋飛撲出來，正是王香君。她最近吃得好，睡得香，又讀了書，出落得亭亭玉立，眉眼間既有姚氏的溫婉，又有幾分王中華的英氣。
「哥你終於回來了！」王香君眼圈通紅，撲到王中華身邊，看到他懷裡的秦鐵畫，聲音都變了，「鐵畫姐怎麼了？她臉色怎麼這麼白？」
「香君別慌，鐵畫受傷了，但已經救了回來。」王中華寵溺地摸了摸妹妹的頭，「這位是柳神醫，這位是柳辛夷姐姐，是咱們家的大恩人哩。」
王香君忙向柳家祖孫行禮，動作雖然有些稚嫩，卻十分誠懇：「謝謝柳爺爺，謝謝辛夷姐救我鐵畫姐！」
柳辛夷微微一笑，拉住她的手：「好伶俐的妹妹。你鐵畫姐會好起來的，別擔心。」
這時，院外又是一陣騷動——
「妹妹！小畫兒！」
秦鐵蛋像個炮彈般衝進院子，身後跟著氣喘吁吁的老秦。秦鐵蛋臉上滿是淚痕，看見妹妹裹在披風裡虛弱的樣子，「哇」一聲大哭起來：「小畫兒！你怎麼了！你千萬別死啊！」
老秦雙眼通紅，嘴唇哆嗦著搖晃到近前，看著女兒蒼白的小臉，這個平日裡沉默寡言的漢子，眼淚就那麼直直淌了下來。