第256章 血祭法陣
石門合攏的聲響，像是為地上的活人關上了一道通往地獄的門。
周陽站在原地，沒有動。
他等了幾息。
確認沒有陷阱啟動，沒有巡邏的信使過來。這座地宮很靜，靜得能聽見自己的心跳。
他這才邁步。
空氣里的味道越發濃重。那不是血腥味那麼簡單。是一種混合了鐵鏽、腐壞草藥和某種東西燒焦的甜膩氣味。這種氣味鑽進鼻腔，黏在喉嚨里，讓人想吐。
周陽用袖口掩住口鼻，氣息放得更緩。
他的腳步很輕，踩在石板路上，沒有發出一點聲音。腳下的石板有些濕滑，不知道是水，還是別的什麼東西。
地宮比他想像的要深。
台階一路向下，仿佛沒有盡頭。兩側的石壁上沒有窗戶，也沒有火把。唯一的光源，來自於下方深處。那裡有一團暗紅色的光暈，將整個地下空間映得如同黃昏。
那光暈，還在微微搏動。
像一顆巨大的心臟。
周陽的眼神銳利起來。他知道，那裡就是法陣的核心。
又往下走了幾十級台階，視野豁然開朗。
這是一個巨大的地下洞窟。洞窟的穹頂很高，上面鑲嵌著一種能發出微光的石頭，勉強照亮了整個空間。
洞窟的中央，矗立著一座巨大的青銅丹爐。
那丹爐至少有三丈高，爐身呈現出一種詭異的暗紅色。上面刻滿了密密麻麻的符文。但那不是普通的符文。
那是一張張人臉。
一張張扭曲的、痛苦的人臉。有老人，有女人，有孩子。他們的五官被拉長，嘴巴張到極致，像是正在發出無聲的尖叫。每一張臉的細節都栩栩如生，仿佛是活活被鑄進了青銅里。
周陽盯著那些人臉，感覺自己的皮膚有些發麻。
這丹爐，不是凡品。它更像是一件邪器。
丹爐的下方，是一個巨大的圓形池子。池子裡盛滿了暗紅色的液體，表面漂浮著一層厚厚的、像是油脂一樣的東西。那股濃重的血腥味，就是從這個池子裡散發出來的。
這就是血池。
血池的邊緣，延伸出十幾根粗大的銅管。銅管像是巨獸的血管，貼著地面，蜿蜒著通往洞窟四周的各個石室。
整個地宮，就像一個以丹爐為中心，以血池為動力的血肉工廠。
周陽的目光掃過那些銅管。他看到一個石室的門口，銅管的接口處，正有一滴滴暗紅色的液體緩緩滴落，在地上積起一小灘。
他壓下心頭的悸動，身體貼近牆壁，像一道影子，向最近的一間石室挪過去。
石室沒有門，只有一個黑洞洞的入口。
周陽沒有直接進去。
他側耳傾聽，裡面沒有任何聲音。
他從懷裡摸出一枚小小的銅鏡，小心翼翼地把鏡面探進入口，利用反光觀察裡面。
鏡子的畫面很模糊，只能勉強看清輪廓。
石室里，似乎掛著很多東西。
他收回銅鏡，深吸一口氣，閃身進了石室。
一股更濃郁的血腥和死亡的氣息撲面而來，讓他胃裡一陣翻江倒海。
他看清了。
裡面掛著人。
幾十個活人，或者說，曾經是活人。
他們被鐵鏈鎖著手腳，吊在牆上，頭無力地垂著。他們的身體已經完全乾癟，皮膚緊緊地貼在骨頭上，像是被風乾了幾百年的木乃伊。身上的衣服破破爛爛，能看清下面突出的肋骨和凹陷的腹腔。
他們的眼窩深陷，成一個黑洞。嘴巴也大張著，仿佛在最絕望的瞬間被定格。
這不是屍體。
這是藥渣。
周陽走到其中一個「人」的面前。他伸出手，輕輕碰了一下對方的皮膚。
那皮膚觸感乾枯，沒有一絲彈性，像是在觸摸一張老舊的羊皮紙。
就在他指尖觸碰的瞬間，那「人」的乾癟頭顱，從肩膀上滾落下來，「啪」的一聲掉在地上，摔成了幾塊碎塊。灰塵飛揚。
周陽縮回手。
他的瞳孔猛地一縮。
他低頭看向連接著這個石室的銅管。銅管的末端，正對著這群人的心臟位置。他明白了。
這些管道，就是從他們身上抽走元氣的工具。
他們的精血、骨髓、生氣，所有的一切，都被通過這根管子，源源不斷地輸送出去，匯入中央的血池。最後，再被那座邪異的青銅丹爐煉製成所謂的「長生丹」。
長生？
周陽的嘴唇抿成一條直線。
他見過殺人不眨眼的魔頭，見過草菅人命的權貴。他本人也不是什麼善男信女。但他從沒見過這樣的事。
這不是殺戮。
殺戮，至少有個由頭。報仇，奪寶，爭權。
但眼前這件事，沒有由頭。在那些煉丹的人眼中，這些被圈養起來的人，不是人。他們和地里的草藥，山上的礦石，沒有任何區別。
他們只是藥材。
是煉丹的耗材。
周陽的呼吸變得有些沉重。他感覺胸口的空洞又在隱隱作痛。那不是壽命燃燒的痛，是一種從心底里湧出來的寒意。
他以前總覺得，這個世界是個吃人的世界。只要自己跑得夠快，躲得夠好，就不用被吃。
現在他明白了。
弱小，不是原罪。
只是因為你弱，所以你就可以被當成「藥材」。
你存在的唯一價值，就是被更強的人榨乾。
周陽的目光掃過這一屋子的乾屍。他們的臉上，還殘留著生前最後的恐懼和不甘。
他想起了自己在安陽郡的日子。想起了那個被陳千戶隨手碾死的路人。想起了那些在權力鬥爭中，連名字都留下的棋子。
如果自己不夠強，不夠狠，不夠值錢，結局也會是這樣。被鎖在某個黑暗的角落，當成丹藥，當成祭品，當成某個大人物追求不朽路上的墊腳石。
他握緊了拳頭。
指甲深深陷進掌心的肉里，傳來一陣刺痛。
這股刺痛，讓他瞬間清醒。
憤怒？
不，不只是憤怒。
是一種更深層的恐懼，和被這恐懼逼出來的殺意。
他要毀了這個法陣。
不是為了錦衣衛的命令，不是為了秦霜的囑託。
是為了他自己。
他不想活在一個可以把他當成藥材熬了的世界裡。
周陽緩緩轉身，走出了石室。
外面的地宮，依舊死寂。那座青銅丹爐上的無數張人臉，在昏暗的光線下，仿佛都在無聲地注視著他。
周陽抬起頭，眼神里的溫度已經消失得一乾二淨。
那是一種純粹的、冰冷的毀意。
他的視線掠過血池，掠過那些銅管，最後定格在丹爐的頂端。那裡，似乎有微弱的氣流在盤旋。
法陣的核心。
他開始移動。
這一次，他的目標明確。
他的腳步依舊很輕，但每一步都帶著不容置疑的決斷。他像是在黑暗中潛行的獵豹，找到了獵物最脆弱的咽喉。
周陽站在原地，沒有動。
他等了幾息。
確認沒有陷阱啟動，沒有巡邏的信使過來。這座地宮很靜，靜得能聽見自己的心跳。
他這才邁步。
空氣里的味道越發濃重。那不是血腥味那麼簡單。是一種混合了鐵鏽、腐壞草藥和某種東西燒焦的甜膩氣味。這種氣味鑽進鼻腔，黏在喉嚨里，讓人想吐。
周陽用袖口掩住口鼻，氣息放得更緩。
他的腳步很輕，踩在石板路上，沒有發出一點聲音。腳下的石板有些濕滑，不知道是水，還是別的什麼東西。
地宮比他想像的要深。
台階一路向下，仿佛沒有盡頭。兩側的石壁上沒有窗戶，也沒有火把。唯一的光源，來自於下方深處。那裡有一團暗紅色的光暈，將整個地下空間映得如同黃昏。
那光暈，還在微微搏動。
像一顆巨大的心臟。
周陽的眼神銳利起來。他知道，那裡就是法陣的核心。
又往下走了幾十級台階，視野豁然開朗。
這是一個巨大的地下洞窟。洞窟的穹頂很高，上面鑲嵌著一種能發出微光的石頭，勉強照亮了整個空間。
洞窟的中央，矗立著一座巨大的青銅丹爐。
那丹爐至少有三丈高，爐身呈現出一種詭異的暗紅色。上面刻滿了密密麻麻的符文。但那不是普通的符文。
那是一張張人臉。
一張張扭曲的、痛苦的人臉。有老人，有女人，有孩子。他們的五官被拉長，嘴巴張到極致，像是正在發出無聲的尖叫。每一張臉的細節都栩栩如生，仿佛是活活被鑄進了青銅里。
周陽盯著那些人臉，感覺自己的皮膚有些發麻。
這丹爐，不是凡品。它更像是一件邪器。
丹爐的下方，是一個巨大的圓形池子。池子裡盛滿了暗紅色的液體，表面漂浮著一層厚厚的、像是油脂一樣的東西。那股濃重的血腥味，就是從這個池子裡散發出來的。
這就是血池。
血池的邊緣，延伸出十幾根粗大的銅管。銅管像是巨獸的血管，貼著地面，蜿蜒著通往洞窟四周的各個石室。
整個地宮，就像一個以丹爐為中心，以血池為動力的血肉工廠。
周陽的目光掃過那些銅管。他看到一個石室的門口，銅管的接口處，正有一滴滴暗紅色的液體緩緩滴落，在地上積起一小灘。
他壓下心頭的悸動，身體貼近牆壁，像一道影子，向最近的一間石室挪過去。
石室沒有門，只有一個黑洞洞的入口。
周陽沒有直接進去。
他側耳傾聽，裡面沒有任何聲音。
他從懷裡摸出一枚小小的銅鏡，小心翼翼地把鏡面探進入口，利用反光觀察裡面。
鏡子的畫面很模糊，只能勉強看清輪廓。
石室里，似乎掛著很多東西。
他收回銅鏡，深吸一口氣，閃身進了石室。
一股更濃郁的血腥和死亡的氣息撲面而來，讓他胃裡一陣翻江倒海。
他看清了。
裡面掛著人。
幾十個活人，或者說，曾經是活人。
他們被鐵鏈鎖著手腳，吊在牆上，頭無力地垂著。他們的身體已經完全乾癟，皮膚緊緊地貼在骨頭上，像是被風乾了幾百年的木乃伊。身上的衣服破破爛爛，能看清下面突出的肋骨和凹陷的腹腔。
他們的眼窩深陷，成一個黑洞。嘴巴也大張著，仿佛在最絕望的瞬間被定格。
這不是屍體。
這是藥渣。
周陽走到其中一個「人」的面前。他伸出手，輕輕碰了一下對方的皮膚。
那皮膚觸感乾枯，沒有一絲彈性，像是在觸摸一張老舊的羊皮紙。
就在他指尖觸碰的瞬間，那「人」的乾癟頭顱，從肩膀上滾落下來，「啪」的一聲掉在地上，摔成了幾塊碎塊。灰塵飛揚。
周陽縮回手。
他的瞳孔猛地一縮。
他低頭看向連接著這個石室的銅管。銅管的末端，正對著這群人的心臟位置。他明白了。
這些管道，就是從他們身上抽走元氣的工具。
他們的精血、骨髓、生氣，所有的一切，都被通過這根管子，源源不斷地輸送出去，匯入中央的血池。最後，再被那座邪異的青銅丹爐煉製成所謂的「長生丹」。
長生？
周陽的嘴唇抿成一條直線。
他見過殺人不眨眼的魔頭，見過草菅人命的權貴。他本人也不是什麼善男信女。但他從沒見過這樣的事。
這不是殺戮。
殺戮，至少有個由頭。報仇，奪寶，爭權。
但眼前這件事，沒有由頭。在那些煉丹的人眼中，這些被圈養起來的人，不是人。他們和地里的草藥，山上的礦石，沒有任何區別。
他們只是藥材。
是煉丹的耗材。
周陽的呼吸變得有些沉重。他感覺胸口的空洞又在隱隱作痛。那不是壽命燃燒的痛，是一種從心底里湧出來的寒意。
他以前總覺得，這個世界是個吃人的世界。只要自己跑得夠快，躲得夠好，就不用被吃。
現在他明白了。
弱小，不是原罪。
只是因為你弱，所以你就可以被當成「藥材」。
你存在的唯一價值，就是被更強的人榨乾。
周陽的目光掃過這一屋子的乾屍。他們的臉上，還殘留著生前最後的恐懼和不甘。
他想起了自己在安陽郡的日子。想起了那個被陳千戶隨手碾死的路人。想起了那些在權力鬥爭中，連名字都留下的棋子。
如果自己不夠強，不夠狠，不夠值錢，結局也會是這樣。被鎖在某個黑暗的角落，當成丹藥，當成祭品，當成某個大人物追求不朽路上的墊腳石。
他握緊了拳頭。
指甲深深陷進掌心的肉里，傳來一陣刺痛。
這股刺痛，讓他瞬間清醒。
憤怒？
不，不只是憤怒。
是一種更深層的恐懼，和被這恐懼逼出來的殺意。
他要毀了這個法陣。
不是為了錦衣衛的命令，不是為了秦霜的囑託。
是為了他自己。
他不想活在一個可以把他當成藥材熬了的世界裡。
周陽緩緩轉身，走出了石室。
外面的地宮，依舊死寂。那座青銅丹爐上的無數張人臉，在昏暗的光線下，仿佛都在無聲地注視著他。
周陽抬起頭，眼神里的溫度已經消失得一乾二淨。
那是一種純粹的、冰冷的毀意。
他的視線掠過血池，掠過那些銅管，最後定格在丹爐的頂端。那裡，似乎有微弱的氣流在盤旋。
法陣的核心。
他開始移動。
這一次，他的目標明確。
他的腳步依舊很輕，但每一步都帶著不容置疑的決斷。他像是在黑暗中潛行的獵豹，找到了獵物最脆弱的咽喉。