第239章 風雨欲來
為首的緹騎停在巷口。
周陽的背影已經不見了。
他伸出手。指尖碰上門上那把斷劍的劍脊。
冰冷的鐵器，還殘留著另一個人的體溫。
那溫度，像根針，扎進他的心裡。
「嘩啦。」
他一把將斷劍拽了下來。
順手撕碎了旁邊那張寫滿供狀的紙。
紙片紛紛揚揚，像一群受了驚的白蝴蝶，落在地上。
一個身穿蟒服的男人從東廠大門裡走了出來。
他很瘦，臉色是常年不見陽光的蒼白。一雙眼睛細長，像兩條沒睡醒的縫。
他就是這裡的一名檔頭。
檔頭看了一眼地上的紙片，還有緹騎手裡的斷劍。
他沒有發怒，臉上的表情甚至沒什麼變化。
他只是蹲下身。用兩根手指，一片片撿起地上的碎片。
動作很慢，很仔細，像是在收拾什麼珍貴的寶貝。
「官路走不通。」
他開口了，聲音嘶啞，像是砂紙在摩擦木頭。
「那就走江湖路。」
他把撿起來的紙片湊在一起，吹了口氣。
碎屑四散飛走。
他站起身，看向那名緹騎。
「去告訴『鬼見愁』。賞金，加三成。」
「讓他帶人上路。我要這個人的命，在明天天亮前，擺在城外的亂葬崗。」
緹騎躬身領命：「是，督公。」
他捏緊了手裡的斷劍，劍身硌得手心生疼。
檔頭轉身走回大門深處，身影淡入黑暗。
門口剩下那幾個番子，面面相覷。
他們知道，東廠的手段，要變了。
不再有審問，不再有供狀。
接下來，就只有殺。
死士出鞘，活不見人，死不見屍。
……
周陽沒直接回北鎮撫司。
他走在長街上，步子不緊不慢。
手心裡攥著一塊鐵牌。
那是從兵部尚書書房裡順出來的。一塊小小的通行令牌。
鐵牌沉甸甸的。每一道紋路，都像是一條人命。
他喜歡這種感覺。
掌控別人的生死，比得到金銀財寶，要有趣得多。
長街上的行人不多。
偶爾有馬車駛過，輪子壓過青石板，發出咕嚕嚕的響。
天色有點陰。
風裡帶著潮濕的土腥味，像是要下雨。
周陽把令牌在指間轉了一圈，冰涼的觸感讓他很清醒。
東廠被打臉，兵部被拿捏。
他現在的地位，算是暫時穩了。
可穩，只是暫時的。
他知道自己捅了個多大的馬蜂窩。
正當他拐過一個街角時，一個身影從他身邊擦了過。
一股淡淡的草木香飄進鼻子裡。
不是任何薰香，就是那種雨後山林里，青草和泥土混合的味道。
周陽的腳步頓了一下。
他轉頭看去。
那人戴著斗笠，一身粗布麻衣，像個走遠路的行商。
斗笠壓得很低，看不清臉。
對方也停了腳步，似乎感覺到了他的目光。
兩人隔著三步遠的距離，對視著。
周陽摸了摸腰間的繡春刀。刀柄冰冷。
那人卻沒有任何動作。
他只是從袖子裡伸出一隻手。
手上，捏著一張小小的紙條。
他把紙條遞過來。
周陽沒動。
那人便往前走了一步，將紙條硬塞進了周陽的手裡。
觸感微涼。
做完這個動作，他立刻轉身。
沒有一句廢話。
幾步就匯入了街角的人群，再也找不見了。
周陽攤開手心。
那張紙條被風吹得嘩嘩作響。
他展開一看，上面只有一行字。
字跡很普通，是用炭筆寫的。
「天理教即將入京，小心你的頭。」
周陽看著紙條，笑了。
這算是提醒？還是另一個警告？
他把紙條上的字又看了一遍，每一個筆畫都透著一股冰冷。
天理教。
這個名字，他並不陌生。
方天的死，就像一根看不見的線，把他和這個龐大的地下組織綁在了一起。
他摸了摸自己的脖子。
感覺那裡有點涼。
他把紙條折好，塞進袖筒。
剛才那點因為掌控權力而帶來的得意，一下子就散了。
風雨欲來。
這句老話，此刻在他腦子裡，格外清晰。
……
周陽推開秦霜院子的門時，秦霜正坐在石桌前。
她面前攤著一張京城的地輿圖，手指在上面緩緩移動，像是在推演什麼。
聽到動靜，她抬起頭。
「你回來了。」
她的聲音有點啞，眉宇間帶著一絲疲倦。
「嗯。」周陽應了一聲，走過去，在她對面坐下。
他給自己倒了杯茶。茶水已經涼了。
他舉杯一飲而盡。
「你的臉色不太好，」秦霜看著他說，「是不是又惹事了？」
周陽放下茶杯，杯子磕在石桌上，發出清脆的一聲。
「東廠的地方，風水不好。」他輕描淡寫地說。
秦霜沒接話。她的目光很銳利，像是要把他看穿。
周陽知道瞞不過她。
他從袖筒里拿出那張紙條，放在了地輿圖上。
紙條不大，攤開在那些密密麻麻的街道標註上，格外顯眼。
「你看這個。」
秦霜的身體微微一僵。
她伸出手，拿起紙條。
她的手指很穩，只有指尖傳來一絲微不可察的顫抖。
當她看清上面的字時，瞳孔猛地收縮了一下。
「天理教……」
她低聲念出這四個字，聲音裡帶著些許難以置信。
「他們真的敢進京？」
周陽身體往後靠在椅背上，雙手交叉放在胸前。
「他們不是敢。」
他看著秦霜，一字一句，說得緩慢而清晰。
「是已經來了。」
話音剛落。
窗外，一道悶雷滾過天空。
緊接著，一滴冰涼的雨水，砸在了青石板上。
然後是第二滴，第三滴。
很快，細密的雨簾就籠罩了整個院子。
雨聲淅淅瀝瀝，敲打著屋檐和樹葉，也敲在人的心上。
秦霜拿著那張紙條，久久沒有說話。
空氣變得壓抑起來。
雨下得更大了。
豆大的雨點砸在瓦片上，噼啪作響。院子裡的泥地很快濕透，變成一片渾濁的泥濘。
秦霜的臉色和這天氣一樣陰沉。她將那張寫著「天理教」三個字的紙條，湊到燭火邊，看著它慢慢化為灰燼。
「消息可靠嗎？」
她問。
聲音有些乾澀。
「東廠的人，親口告訴我的。」周陽說，「他們想讓我去查天理教。又怕我不肯，或者死了，這消息就斷了。所以，用了一張紙條作為保險。」
秦霜走到窗邊，看著外面的雨幕。
「東廠在京城根深蒂固。他們既然知道天理教的人來了，為什麼不動手？」
「沒那個本事。」周陽的回答很直接，「或者，代價太大。他們想借我的手，借錦衣衛的刀，去拔這根刺。我們是瘋狗，咬死了不虧。」
秦霜沉默了。她知道周陽說的是事實。在朝堂上，錦衣衛就是皇帝最鋒利，也最容易捨棄的一把刀。
「我們回司里。」秦霜轉過身，「這件事，必須立刻上報。」
回到北鎮撫司，雨還沒停。
空氣里瀰漫著雨水和泥土混合的潮氣。
可鎮撫司大院的氣氛，比這天氣還要壓抑。
周陽和秦霜一進門，就感覺不對勁。
所有看見他們的校尉力士，都下意識地停下了手裡的活。眼神躲閃，交頭接耳的聲音也瞬間壓低。
他們看周陽的目光，像是看一個死人。
畏懼，同情，還有些許幸災樂禍。
一個叫王猛的小旗官，是周陽一手提拔的。他站在那兒，搓著手，想過來打招呼，又不敢。
周陽朝他招了招手。
王猛猶豫了一下，還是小跑著過來了。
「周……周大人。」
他聲音發虛。
「出什麼事了？」周陽問，語氣很平靜。
王猛咽了口唾沫，聲音壓得像蚊子哼。
「大人，外面……外面都傳瘋了。他們說……」
「說什麼？」
「說您昨天去了東廠，一腳踹了曹公公的茶桌。還……還從東廠拿走了一樣東西。」王猛越說頭越低，「所以……所以曹公公派了『鬼見愁』來……請您喝茶。」
「鬼見愁？」
周陽挑了挑眉。
秦霜的臉色卻徹底變了。
她猛地抓住王猛的胳膊。
「消息從哪傳出來的？」
「回百戶大人，就是東廠那邊放出來的風。現在半個京城的都知道了，說『鬼見愁』出馬，周大人活不過今晚。賭坊都開盤了，買您活下來的賠率是一賠二十。」王猛快哭了，「大人，這……這可怎麼辦啊！」
秦霜鬆開手，指節因為用力而泛白。
「胡鬧！」
她低喝一聲。
東廠這一手，太歹毒了。
這根本就是要把周陽架在火上烤。把「鬼見愁」這三個字，變成懸在周陽頭頂的喪鐘。
殺人不見血。
她拉著周陽快步走進自己的值房，關上門。
「你瘋了？」秦霜終於忍不住，「為什麼要去招惹東廠？」
「我以為我在試探。」周陽給自己倒了杯茶，茶水涼得像冰，「結果，他們是想把我當魚餌。」
「『鬼見愁』是東廠督主座下前三的頂尖死士。沒人見過他的真面目，只知道他出手，目標必死。從無失手。」秦霜語速極快，顯然是真的急了，「這不是普通的刺客，周陽，你這次惹上的是催命符！」
她走到桌案前，拉開一個暗格，從裡面取出一塊小小的青銅虎符。
她將虎符按進桌面的一個凹槽里。
片刻後，牆壁後傳來一陣輕微的機括聲。
一道密門緩緩打開。
裡面是她真正的情報網。
秦霜點燃一盞特殊的孤燈，火苗呈現出幽藍色。她對著燈火，用特有的節奏敲擊著牆壁。
半刻鐘後，一隻信鴿撲棱著翅膀，從一個暗道飛了進來，落在她手上。
鴿子腳上綁著一卷細小的竹筒。
秦霜取下竹筒，抽出裡面的紙條。
只看了一眼，她的手就微微一顫。
「和東廠放出的消息一樣。」她的聲音裡帶著些許無力，「天機閣的最高密報，『鬼見愁』已於一個時辰前，進入內城。目標，北鎮撫司。」
天機閣是朝廷暗中設立的最頂尖情報機構，獨立於六部之外，只為皇帝服務。它的密報，代表了絕對的真實。
周陽卻像是沒事人一樣，又喝了一口涼茶。
「知道了。」
他放下茶杯。
「你去哪？」秦霜看他起身。
「詔獄。」周陽的回答雲淡風輕，「昨夜抓的那個李寶慶，不是還有幾個同黨沒開口嗎？」
「你這個時候還去審訊？」秦霜簡直不敢相信自己的耳朵，「你是怕刺客找不到你的位置嗎？我剛剛已經下令封鎖整個北鎮撫司！」
「封鎖得好。」周陽點點頭，「要是讓他去街上到處亂逛，誤傷了百姓，多不好。」
他拉開房門，外面的雨似乎小了些。
「你就在這裡，哪兒也別去。」周陽回頭，對秦霜說，「等我好消息。」
「周陽！」
秦霜喊住他。
周陽停下腳步，沒有回頭。
「那個『鬼見愁』，擅長隱匿和潛行，能殺人於無形。他很可能已經混進來了。」
「我知道。」周陽說，「所以我才要把水攪渾。水越渾，魚才越容易露頭。」
說完，他大步走進了雨里。
秦霜站在門口，看著他的背影消失在廊道的盡頭。她想追上去，卻發現自己雙腳像灌了鉛一樣沉重。
她知道，她攔不住他。
這個男人，一旦做了決定，九頭牛都拉不回來。
而且，他說得對。
與其坐以待斃，不如主動出擊。
只是，這個出擊的方式，也太瘋狂了。
整個北鎮撫司都傳瘋了。
周百戶不怕死，居然在這種時候去詔獄審人。
所有人都覺得他瘋了。
詔獄裡，血腥味和霉味混在一起，熏得人想吐。
周陽走進去，腳步聲在空曠的走廊里迴響。
他讓人把李寶慶的一個同黨押了上來。
那是個瘦小的男人，叫趙三。被抓了一天一夜，骨頭還沒斷。
周陽沒問他任何關於天理教的事。
他只是讓手下，用盡了詔獄裡所有的酷刑。
鞭子，烙鐵，鹽水……
趙三的慘叫聲，一聲高過一聲，幾乎要掀翻詔獄的屋頂。
整個北鎮撫司，都聽得清清楚楚。
周陽就坐在旁邊，手裡拿著一本卷宗，慢慢看著。仿佛那刺耳的慘叫，只是背景音樂。
一個時辰後，趙三快斷氣了。
周陽才放下卷宗。
「畫押。」
他輕聲說。
手下立刻拿著一份認罪狀，按住趙三的手，在上面摁了一個血手印。
罪名：勾結天理教，意圖謀反。
做完這一切，周陽站起身，走出了詔獄。
他把那份認罪狀，直接貼在了北鎮撫司衙門的公示欄上。
所有人都能看到。
這是公開的挑釁，是赤裸裸的宣戰。
他在告訴整個京城，告訴那個看不見的刺客。
我，周陽，就在這裡。
有種，就來。
北鎮撫司的空氣，仿佛凝固了。
所有人都屏住呼吸，等待著那把看不見的刀，從哪個角落裡刺出來。
就在這時，秦霜的值房裡，又來了一名信使。
不是天機閣的。
是陸府的人。
那是個家丁打扮的中年人，他不敢抬頭，雙手恭敬地捧著一個錦盒。
「秦百戶，我家先生說，東西務必交到您手上。」
秦霜打開錦盒。
裡面是一塊黑鐵令牌，上面刻著一個「陸」字。
這是調動城門校尉的令牌。有了它，夜間可以自由出入京城任何一道城門。
下面壓著一張紙條。
上面是陸沉舟的字跡，龍飛鳳舞。
只有四個字。
自求多福。
秦霜捏著那張紙條，指甲幾乎要嵌進肉里。
陸沉舟這是在劃清界限。
他給了周陽一條退路，但也表明了態度。這件事，他陸家不會插手。周陽是死是活，全看自己的造化。
秦霜苦笑一下。
她走出值房，想去找周陽。
可當她來到院子中央時，卻被眼前的景象驚呆了。
周陽正站在院子裡。
他身邊圍著一群校尉，人手一把鐵鍬。
他們沒有去布置任何陷阱，也沒有去加強防守。
而是在……挖坑。
就在院子正中央，那塊最平整的青石板下面，一個巨大的坑正在被挖開。
泥土被一鏟一鏟地挖出來，堆在旁邊，和雨水混成了泥漿。
「周大人，這……這是要幹什麼？」一個校尉忍不住問，他覺得自家大人一定是被逼瘋了。
「埋東西。」周陽拍了拍手上的泥。
「埋什麼？」
「埋一個很貴的東西。」周陽看著他，嘴角翹了翹。
雨還在下，細細密密地。
周陽站在那個越來越深的土坑旁邊，目光平靜地望著灰濛濛的天空。
他不像在等一個殺手。
倒像是在等一個，約好了見面的老朋友。
整個北鎮撫司，被一種詭異的平靜籠罩著。
所有人都知道，風暴將至。
可風暴的中心，卻在挖著坑。
周陽的背影已經不見了。
他伸出手。指尖碰上門上那把斷劍的劍脊。
冰冷的鐵器，還殘留著另一個人的體溫。
那溫度，像根針，扎進他的心裡。
「嘩啦。」
他一把將斷劍拽了下來。
順手撕碎了旁邊那張寫滿供狀的紙。
紙片紛紛揚揚，像一群受了驚的白蝴蝶，落在地上。
一個身穿蟒服的男人從東廠大門裡走了出來。
他很瘦，臉色是常年不見陽光的蒼白。一雙眼睛細長，像兩條沒睡醒的縫。
他就是這裡的一名檔頭。
檔頭看了一眼地上的紙片，還有緹騎手裡的斷劍。
他沒有發怒，臉上的表情甚至沒什麼變化。
他只是蹲下身。用兩根手指，一片片撿起地上的碎片。
動作很慢，很仔細，像是在收拾什麼珍貴的寶貝。
「官路走不通。」
他開口了，聲音嘶啞，像是砂紙在摩擦木頭。
「那就走江湖路。」
他把撿起來的紙片湊在一起，吹了口氣。
碎屑四散飛走。
他站起身，看向那名緹騎。
「去告訴『鬼見愁』。賞金，加三成。」
「讓他帶人上路。我要這個人的命，在明天天亮前，擺在城外的亂葬崗。」
緹騎躬身領命：「是，督公。」
他捏緊了手裡的斷劍，劍身硌得手心生疼。
檔頭轉身走回大門深處，身影淡入黑暗。
門口剩下那幾個番子，面面相覷。
他們知道，東廠的手段，要變了。
不再有審問，不再有供狀。
接下來，就只有殺。
死士出鞘，活不見人，死不見屍。
……
周陽沒直接回北鎮撫司。
他走在長街上，步子不緊不慢。
手心裡攥著一塊鐵牌。
那是從兵部尚書書房裡順出來的。一塊小小的通行令牌。
鐵牌沉甸甸的。每一道紋路，都像是一條人命。
他喜歡這種感覺。
掌控別人的生死，比得到金銀財寶，要有趣得多。
長街上的行人不多。
偶爾有馬車駛過，輪子壓過青石板，發出咕嚕嚕的響。
天色有點陰。
風裡帶著潮濕的土腥味，像是要下雨。
周陽把令牌在指間轉了一圈，冰涼的觸感讓他很清醒。
東廠被打臉，兵部被拿捏。
他現在的地位，算是暫時穩了。
可穩，只是暫時的。
他知道自己捅了個多大的馬蜂窩。
正當他拐過一個街角時，一個身影從他身邊擦了過。
一股淡淡的草木香飄進鼻子裡。
不是任何薰香，就是那種雨後山林里，青草和泥土混合的味道。
周陽的腳步頓了一下。
他轉頭看去。
那人戴著斗笠，一身粗布麻衣，像個走遠路的行商。
斗笠壓得很低，看不清臉。
對方也停了腳步，似乎感覺到了他的目光。
兩人隔著三步遠的距離，對視著。
周陽摸了摸腰間的繡春刀。刀柄冰冷。
那人卻沒有任何動作。
他只是從袖子裡伸出一隻手。
手上，捏著一張小小的紙條。
他把紙條遞過來。
周陽沒動。
那人便往前走了一步，將紙條硬塞進了周陽的手裡。
觸感微涼。
做完這個動作，他立刻轉身。
沒有一句廢話。
幾步就匯入了街角的人群，再也找不見了。
周陽攤開手心。
那張紙條被風吹得嘩嘩作響。
他展開一看，上面只有一行字。
字跡很普通，是用炭筆寫的。
「天理教即將入京，小心你的頭。」
周陽看著紙條，笑了。
這算是提醒？還是另一個警告？
他把紙條上的字又看了一遍，每一個筆畫都透著一股冰冷。
天理教。
這個名字，他並不陌生。
方天的死，就像一根看不見的線，把他和這個龐大的地下組織綁在了一起。
他摸了摸自己的脖子。
感覺那裡有點涼。
他把紙條折好，塞進袖筒。
剛才那點因為掌控權力而帶來的得意，一下子就散了。
風雨欲來。
這句老話，此刻在他腦子裡，格外清晰。
……
周陽推開秦霜院子的門時，秦霜正坐在石桌前。
她面前攤著一張京城的地輿圖，手指在上面緩緩移動，像是在推演什麼。
聽到動靜，她抬起頭。
「你回來了。」
她的聲音有點啞，眉宇間帶著一絲疲倦。
「嗯。」周陽應了一聲，走過去，在她對面坐下。
他給自己倒了杯茶。茶水已經涼了。
他舉杯一飲而盡。
「你的臉色不太好，」秦霜看著他說，「是不是又惹事了？」
周陽放下茶杯，杯子磕在石桌上，發出清脆的一聲。
「東廠的地方，風水不好。」他輕描淡寫地說。
秦霜沒接話。她的目光很銳利，像是要把他看穿。
周陽知道瞞不過她。
他從袖筒里拿出那張紙條，放在了地輿圖上。
紙條不大，攤開在那些密密麻麻的街道標註上，格外顯眼。
「你看這個。」
秦霜的身體微微一僵。
她伸出手，拿起紙條。
她的手指很穩，只有指尖傳來一絲微不可察的顫抖。
當她看清上面的字時，瞳孔猛地收縮了一下。
「天理教……」
她低聲念出這四個字，聲音裡帶著些許難以置信。
「他們真的敢進京？」
周陽身體往後靠在椅背上，雙手交叉放在胸前。
「他們不是敢。」
他看著秦霜，一字一句，說得緩慢而清晰。
「是已經來了。」
話音剛落。
窗外，一道悶雷滾過天空。
緊接著，一滴冰涼的雨水，砸在了青石板上。
然後是第二滴，第三滴。
很快，細密的雨簾就籠罩了整個院子。
雨聲淅淅瀝瀝，敲打著屋檐和樹葉，也敲在人的心上。
秦霜拿著那張紙條，久久沒有說話。
空氣變得壓抑起來。
雨下得更大了。
豆大的雨點砸在瓦片上，噼啪作響。院子裡的泥地很快濕透，變成一片渾濁的泥濘。
秦霜的臉色和這天氣一樣陰沉。她將那張寫著「天理教」三個字的紙條，湊到燭火邊，看著它慢慢化為灰燼。
「消息可靠嗎？」
她問。
聲音有些乾澀。
「東廠的人，親口告訴我的。」周陽說，「他們想讓我去查天理教。又怕我不肯，或者死了，這消息就斷了。所以，用了一張紙條作為保險。」
秦霜走到窗邊，看著外面的雨幕。
「東廠在京城根深蒂固。他們既然知道天理教的人來了，為什麼不動手？」
「沒那個本事。」周陽的回答很直接，「或者，代價太大。他們想借我的手，借錦衣衛的刀，去拔這根刺。我們是瘋狗，咬死了不虧。」
秦霜沉默了。她知道周陽說的是事實。在朝堂上，錦衣衛就是皇帝最鋒利，也最容易捨棄的一把刀。
「我們回司里。」秦霜轉過身，「這件事，必須立刻上報。」
回到北鎮撫司，雨還沒停。
空氣里瀰漫著雨水和泥土混合的潮氣。
可鎮撫司大院的氣氛，比這天氣還要壓抑。
周陽和秦霜一進門，就感覺不對勁。
所有看見他們的校尉力士，都下意識地停下了手裡的活。眼神躲閃，交頭接耳的聲音也瞬間壓低。
他們看周陽的目光，像是看一個死人。
畏懼，同情，還有些許幸災樂禍。
一個叫王猛的小旗官，是周陽一手提拔的。他站在那兒，搓著手，想過來打招呼，又不敢。
周陽朝他招了招手。
王猛猶豫了一下，還是小跑著過來了。
「周……周大人。」
他聲音發虛。
「出什麼事了？」周陽問，語氣很平靜。
王猛咽了口唾沫，聲音壓得像蚊子哼。
「大人，外面……外面都傳瘋了。他們說……」
「說什麼？」
「說您昨天去了東廠，一腳踹了曹公公的茶桌。還……還從東廠拿走了一樣東西。」王猛越說頭越低，「所以……所以曹公公派了『鬼見愁』來……請您喝茶。」
「鬼見愁？」
周陽挑了挑眉。
秦霜的臉色卻徹底變了。
她猛地抓住王猛的胳膊。
「消息從哪傳出來的？」
「回百戶大人，就是東廠那邊放出來的風。現在半個京城的都知道了，說『鬼見愁』出馬，周大人活不過今晚。賭坊都開盤了，買您活下來的賠率是一賠二十。」王猛快哭了，「大人，這……這可怎麼辦啊！」
秦霜鬆開手，指節因為用力而泛白。
「胡鬧！」
她低喝一聲。
東廠這一手，太歹毒了。
這根本就是要把周陽架在火上烤。把「鬼見愁」這三個字，變成懸在周陽頭頂的喪鐘。
殺人不見血。
她拉著周陽快步走進自己的值房，關上門。
「你瘋了？」秦霜終於忍不住，「為什麼要去招惹東廠？」
「我以為我在試探。」周陽給自己倒了杯茶，茶水涼得像冰，「結果，他們是想把我當魚餌。」
「『鬼見愁』是東廠督主座下前三的頂尖死士。沒人見過他的真面目，只知道他出手，目標必死。從無失手。」秦霜語速極快，顯然是真的急了，「這不是普通的刺客，周陽，你這次惹上的是催命符！」
她走到桌案前，拉開一個暗格，從裡面取出一塊小小的青銅虎符。
她將虎符按進桌面的一個凹槽里。
片刻後，牆壁後傳來一陣輕微的機括聲。
一道密門緩緩打開。
裡面是她真正的情報網。
秦霜點燃一盞特殊的孤燈，火苗呈現出幽藍色。她對著燈火，用特有的節奏敲擊著牆壁。
半刻鐘後，一隻信鴿撲棱著翅膀，從一個暗道飛了進來，落在她手上。
鴿子腳上綁著一卷細小的竹筒。
秦霜取下竹筒，抽出裡面的紙條。
只看了一眼，她的手就微微一顫。
「和東廠放出的消息一樣。」她的聲音裡帶著些許無力，「天機閣的最高密報，『鬼見愁』已於一個時辰前，進入內城。目標，北鎮撫司。」
天機閣是朝廷暗中設立的最頂尖情報機構，獨立於六部之外，只為皇帝服務。它的密報，代表了絕對的真實。
周陽卻像是沒事人一樣，又喝了一口涼茶。
「知道了。」
他放下茶杯。
「你去哪？」秦霜看他起身。
「詔獄。」周陽的回答雲淡風輕，「昨夜抓的那個李寶慶，不是還有幾個同黨沒開口嗎？」
「你這個時候還去審訊？」秦霜簡直不敢相信自己的耳朵，「你是怕刺客找不到你的位置嗎？我剛剛已經下令封鎖整個北鎮撫司！」
「封鎖得好。」周陽點點頭，「要是讓他去街上到處亂逛，誤傷了百姓，多不好。」
他拉開房門，外面的雨似乎小了些。
「你就在這裡，哪兒也別去。」周陽回頭，對秦霜說，「等我好消息。」
「周陽！」
秦霜喊住他。
周陽停下腳步，沒有回頭。
「那個『鬼見愁』，擅長隱匿和潛行，能殺人於無形。他很可能已經混進來了。」
「我知道。」周陽說，「所以我才要把水攪渾。水越渾，魚才越容易露頭。」
說完，他大步走進了雨里。
秦霜站在門口，看著他的背影消失在廊道的盡頭。她想追上去，卻發現自己雙腳像灌了鉛一樣沉重。
她知道，她攔不住他。
這個男人，一旦做了決定，九頭牛都拉不回來。
而且，他說得對。
與其坐以待斃，不如主動出擊。
只是，這個出擊的方式，也太瘋狂了。
整個北鎮撫司都傳瘋了。
周百戶不怕死，居然在這種時候去詔獄審人。
所有人都覺得他瘋了。
詔獄裡，血腥味和霉味混在一起，熏得人想吐。
周陽走進去，腳步聲在空曠的走廊里迴響。
他讓人把李寶慶的一個同黨押了上來。
那是個瘦小的男人，叫趙三。被抓了一天一夜，骨頭還沒斷。
周陽沒問他任何關於天理教的事。
他只是讓手下，用盡了詔獄裡所有的酷刑。
鞭子，烙鐵，鹽水……
趙三的慘叫聲，一聲高過一聲，幾乎要掀翻詔獄的屋頂。
整個北鎮撫司，都聽得清清楚楚。
周陽就坐在旁邊，手裡拿著一本卷宗，慢慢看著。仿佛那刺耳的慘叫，只是背景音樂。
一個時辰後，趙三快斷氣了。
周陽才放下卷宗。
「畫押。」
他輕聲說。
手下立刻拿著一份認罪狀，按住趙三的手，在上面摁了一個血手印。
罪名：勾結天理教，意圖謀反。
做完這一切，周陽站起身，走出了詔獄。
他把那份認罪狀，直接貼在了北鎮撫司衙門的公示欄上。
所有人都能看到。
這是公開的挑釁，是赤裸裸的宣戰。
他在告訴整個京城，告訴那個看不見的刺客。
我，周陽，就在這裡。
有種，就來。
北鎮撫司的空氣，仿佛凝固了。
所有人都屏住呼吸，等待著那把看不見的刀，從哪個角落裡刺出來。
就在這時，秦霜的值房裡，又來了一名信使。
不是天機閣的。
是陸府的人。
那是個家丁打扮的中年人，他不敢抬頭，雙手恭敬地捧著一個錦盒。
「秦百戶，我家先生說，東西務必交到您手上。」
秦霜打開錦盒。
裡面是一塊黑鐵令牌，上面刻著一個「陸」字。
這是調動城門校尉的令牌。有了它，夜間可以自由出入京城任何一道城門。
下面壓著一張紙條。
上面是陸沉舟的字跡，龍飛鳳舞。
只有四個字。
自求多福。
秦霜捏著那張紙條，指甲幾乎要嵌進肉里。
陸沉舟這是在劃清界限。
他給了周陽一條退路，但也表明了態度。這件事，他陸家不會插手。周陽是死是活，全看自己的造化。
秦霜苦笑一下。
她走出值房，想去找周陽。
可當她來到院子中央時，卻被眼前的景象驚呆了。
周陽正站在院子裡。
他身邊圍著一群校尉，人手一把鐵鍬。
他們沒有去布置任何陷阱，也沒有去加強防守。
而是在……挖坑。
就在院子正中央，那塊最平整的青石板下面，一個巨大的坑正在被挖開。
泥土被一鏟一鏟地挖出來，堆在旁邊，和雨水混成了泥漿。
「周大人，這……這是要幹什麼？」一個校尉忍不住問，他覺得自家大人一定是被逼瘋了。
「埋東西。」周陽拍了拍手上的泥。
「埋什麼？」
「埋一個很貴的東西。」周陽看著他，嘴角翹了翹。
雨還在下，細細密密地。
周陽站在那個越來越深的土坑旁邊，目光平靜地望著灰濛濛的天空。
他不像在等一個殺手。
倒像是在等一個，約好了見面的老朋友。
整個北鎮撫司，被一種詭異的平靜籠罩著。
所有人都知道，風暴將至。
可風暴的中心，卻在挖著坑。