第222章 東廠番子
劉大夫張了張嘴，喉嚨里發出一聲渾濁的嗚咽。
他低下頭，雙手撐在膝蓋上，肩膀微微發抖。那不是哭泣，更像是在極力壓抑某種翻湧的情緒。油燈的火苗在他臉上投下搖曳的光影，將那張布滿皺紋的臉映得忽明忽暗。
「故交……「
劉大夫的聲音很啞，像是含著一口沙。
「秦家的事，我知道的並不比旁人多。劉家早已敗落，當年的書信、地契，能燒的都燒了。「他抬起頭，眼眶泛紅，「只記得令尊是個講究人，做事留三分餘地。那年在城南……「
話沒說完。
百草堂的門被人從外面推開了。
「吱呀「一聲，木門撞擊牆壁，在安靜的屋子裡顯得格外刺耳。
周陽的手幾乎是下意識地按在了腰間。秦霜的反應更快，她已經站起身，側身擋在劉大夫身前。
門口站著三個人。
三個身穿青灰色袍服的男人。他們的衣著並不華麗，甚至有些素淨，但領口和袖口都用暗線繡著雲紋。這種紋樣周陽見過——在陳千戶的下屬身上，在錦衣衛的公服上，但眼前這三人的氣質，與那些橫行霸道的錦衣衛截然不同。
他們太安靜了。
領頭的是個中年人，面色白淨，沒有鬍鬚，眼尾微微下垂，看起來像個和氣的富家管事。但他看向屋內三人的眼神，像是在看案板上的肉。
「劉大夫，這都什麼時辰了，還不歇息？「
那人笑著開口，聲音尖細，帶著一種古怪的陰柔感。
周陽的瞳孔微微收縮。
太監。
東廠的人。
他餘光掃向門外，雨幕中隱約能看到幾個黑影正從兩側包抄過來。院子裡的雞籠被踢翻了，老母雞撲騰著翅膀，發出一陣咯咯的亂叫。
「各位是……「劉大夫站起身，聲音有些發顫。
那領頭的太監沒有理他，而是邁過門檻，大大方方地走進了屋子。他的目光在秦霜身上停留了一瞬，又移到周陽身上，臉上的笑意更深了。
「平西當鋪的案子，鬧得可不小。「
他一邊說，一邊撣了撣袍袖上的雨水，動作慢條斯理，像是在自家後院散步。
「京城裡死了個千戶，錦衣衛那邊鬧翻了天，說是要徹查。咱們廠公心善，想著幫把手，替他們分憂。「
他走到桌邊，拉開一張凳子，自顧自地坐下。
「這一查呀，可就有意思了。「
秦霜冷冷地看著他：「東廠什麼時候管起錦衣衛的案子了？「
「秦百戶這話說的。「那太監歪了歪頭，「咱們都是給朝廷辦差的，分什麼彼此？再說……「
他的目光落在桌上的茶壺上，伸手拿起，倒了杯冷茶，放在鼻尖嗅了嗅。
「這茶不錯。只可惜，涼了。「
他放下茶杯，抬眼看向秦霜，眼底全是陰冷。
「秦百戶，周旗長，二位這幾日在京城可是風頭無兩。先是在城南露了一手，又攪黃了地煞門的買賣。老祖宗說過，樹大招風，這道理二位應該懂。「
周陽沒有說話。他的手指依然搭在腰間的刀柄上，身體微微緊繃。
他在估算距離。
從這個位置到門口，大概五步。那太監坐在桌邊，另外兩個站在門口，形成一個半包圍的態勢。門外的雨聲中夾雜著腳步聲——至少還有六七個人在外面。
「你們是怎麼找來的？「秦霜問。
那太監笑了。
「地煞門那幫蠢貨，自以為藏得深。他們哪兒知道，從三個月前，他們的一舉一動就在咱家的眼皮子底下。「
他抬起一根手指，在桌上輕輕敲了敲。
「平西當鋪那條線，咱們放了三年。那當鋪的掌柜，每個月初十五都會去城南的觀音廟進香。他以為自己是去求菩薩保佑，殊不知，每一炷香錢，都進了咱們東廠的帳本。「
周陽的心沉了下去。
他一直以為地煞門是個隱患，卻沒有想到，這個隱患的背後，還藏著一張更大的網。
「蠍子手死了，「太監繼續說，語氣像是在談論天氣，「死得挺慘。他手底下那幫人，一個個都沒了骨頭，沒熬兩下就招了。他們說，當晚有一個年輕的高手，使的是一把橫刀，身法極快。「
他的目光轉向周陽。
「周旗長，你的刀，借咱家瞧瞧？「
周陽的手指緊了緊。
「不借。「
太監的表情僵了一下，隨即又恢復了那副和氣的笑容。
「周旗長果然是個爽快人。咱家就喜歡爽快人。「
他站起身，整理了一下袍子。
「說正事吧。平西當鋪的事，地煞門的事，還有之前的好幾樁案子，東廠都記著帳呢。秦百戶，周旗長，二位若是沒有別的事，不妨跟咱家走一趟。「
「去哪兒？「
「廠里。「太監笑眯眯地說，「咱家做東，請二位喝杯茶，敘敘話。有些陳年舊帳，是該好好翻一翻了。「
他說得客氣，但話里的意思再明顯不過。
這不是邀請。
是拘捕。
秦霜的臉上看不出表情，但周陽能感覺到她身上的氣息在變化。那是真氣運轉的前兆，隨時準備暴起發難。
「如果我們不去呢？「周陽問。
太監嘆了口氣。
「周旗長，咱們都是講道理的人。你說是吧？「
他向後招了招手。
門外的雨幕中，一個個黑影走了進來。他們穿著統一的青灰色短打，腰間懸著鐵尺和腰刀，臉上沒有任何表情。
十個。
十五個。
二十個。
狹小的百草堂頓時變得擁擠起來。這些人的氣息各異，有強有弱，但無一例外，都帶著一股子陰煞之氣。那是常年在死人堆里打滾才能練出來的煞氣。
周陽注意到，站在最前面的幾個人，手掌寬大，指節粗大，虎口處有厚厚的老繭。那是常年握兵器才能磨出來的。
高手。
而且不止一個。
「秦百戶，周旗長，「太監的聲音依然溫和，「咱家勸二位一句，莫要逞強。京城裡動刀兵，可不是鬧著玩的。萬一傷了無辜百姓，傳出去不好聽。「
他的目光落在劉大夫身上。
「劉大夫醫術高明，城南一帶，不知多少人家靠著他治病救人。萬一劉大夫有個三長兩短……「
劉大夫的臉色變得慘白。他是個大夫，不是武人，面對這等陣仗，早就兩腿發軟。
秦霜的眼中有了怒意。
「東廠的人，什麼時候學會拿百姓威脅人了？「
「秦百戶言重了。「太監攤了攤手，「咱家只是實話實說。「
屋子裡很安靜。
窗外的雨聲愈發大了，噼里啪啦地打在瓦片上，匯成一片嘈雜的響動。
周陽的腦子裡飛快地轉著念頭。
硬闖？
不可能。
且不說門口那兩個太監，單是外面那二十
他低下頭，雙手撐在膝蓋上，肩膀微微發抖。那不是哭泣，更像是在極力壓抑某種翻湧的情緒。油燈的火苗在他臉上投下搖曳的光影，將那張布滿皺紋的臉映得忽明忽暗。
「故交……「
劉大夫的聲音很啞，像是含著一口沙。
「秦家的事，我知道的並不比旁人多。劉家早已敗落，當年的書信、地契，能燒的都燒了。「他抬起頭，眼眶泛紅，「只記得令尊是個講究人，做事留三分餘地。那年在城南……「
話沒說完。
百草堂的門被人從外面推開了。
「吱呀「一聲，木門撞擊牆壁，在安靜的屋子裡顯得格外刺耳。
周陽的手幾乎是下意識地按在了腰間。秦霜的反應更快，她已經站起身，側身擋在劉大夫身前。
門口站著三個人。
三個身穿青灰色袍服的男人。他們的衣著並不華麗，甚至有些素淨，但領口和袖口都用暗線繡著雲紋。這種紋樣周陽見過——在陳千戶的下屬身上，在錦衣衛的公服上，但眼前這三人的氣質，與那些橫行霸道的錦衣衛截然不同。
他們太安靜了。
領頭的是個中年人，面色白淨，沒有鬍鬚，眼尾微微下垂，看起來像個和氣的富家管事。但他看向屋內三人的眼神，像是在看案板上的肉。
「劉大夫，這都什麼時辰了，還不歇息？「
那人笑著開口，聲音尖細，帶著一種古怪的陰柔感。
周陽的瞳孔微微收縮。
太監。
東廠的人。
他餘光掃向門外，雨幕中隱約能看到幾個黑影正從兩側包抄過來。院子裡的雞籠被踢翻了，老母雞撲騰著翅膀，發出一陣咯咯的亂叫。
「各位是……「劉大夫站起身，聲音有些發顫。
那領頭的太監沒有理他，而是邁過門檻，大大方方地走進了屋子。他的目光在秦霜身上停留了一瞬，又移到周陽身上，臉上的笑意更深了。
「平西當鋪的案子，鬧得可不小。「
他一邊說，一邊撣了撣袍袖上的雨水，動作慢條斯理，像是在自家後院散步。
「京城裡死了個千戶，錦衣衛那邊鬧翻了天，說是要徹查。咱們廠公心善，想著幫把手，替他們分憂。「
他走到桌邊，拉開一張凳子，自顧自地坐下。
「這一查呀，可就有意思了。「
秦霜冷冷地看著他：「東廠什麼時候管起錦衣衛的案子了？「
「秦百戶這話說的。「那太監歪了歪頭，「咱們都是給朝廷辦差的，分什麼彼此？再說……「
他的目光落在桌上的茶壺上，伸手拿起，倒了杯冷茶，放在鼻尖嗅了嗅。
「這茶不錯。只可惜，涼了。「
他放下茶杯，抬眼看向秦霜，眼底全是陰冷。
「秦百戶，周旗長，二位這幾日在京城可是風頭無兩。先是在城南露了一手，又攪黃了地煞門的買賣。老祖宗說過，樹大招風，這道理二位應該懂。「
周陽沒有說話。他的手指依然搭在腰間的刀柄上，身體微微緊繃。
他在估算距離。
從這個位置到門口，大概五步。那太監坐在桌邊，另外兩個站在門口，形成一個半包圍的態勢。門外的雨聲中夾雜著腳步聲——至少還有六七個人在外面。
「你們是怎麼找來的？「秦霜問。
那太監笑了。
「地煞門那幫蠢貨，自以為藏得深。他們哪兒知道，從三個月前，他們的一舉一動就在咱家的眼皮子底下。「
他抬起一根手指，在桌上輕輕敲了敲。
「平西當鋪那條線，咱們放了三年。那當鋪的掌柜，每個月初十五都會去城南的觀音廟進香。他以為自己是去求菩薩保佑，殊不知，每一炷香錢，都進了咱們東廠的帳本。「
周陽的心沉了下去。
他一直以為地煞門是個隱患，卻沒有想到，這個隱患的背後，還藏著一張更大的網。
「蠍子手死了，「太監繼續說，語氣像是在談論天氣，「死得挺慘。他手底下那幫人，一個個都沒了骨頭，沒熬兩下就招了。他們說，當晚有一個年輕的高手，使的是一把橫刀，身法極快。「
他的目光轉向周陽。
「周旗長，你的刀，借咱家瞧瞧？「
周陽的手指緊了緊。
「不借。「
太監的表情僵了一下，隨即又恢復了那副和氣的笑容。
「周旗長果然是個爽快人。咱家就喜歡爽快人。「
他站起身，整理了一下袍子。
「說正事吧。平西當鋪的事，地煞門的事，還有之前的好幾樁案子，東廠都記著帳呢。秦百戶，周旗長，二位若是沒有別的事，不妨跟咱家走一趟。「
「去哪兒？「
「廠里。「太監笑眯眯地說，「咱家做東，請二位喝杯茶，敘敘話。有些陳年舊帳，是該好好翻一翻了。「
他說得客氣，但話里的意思再明顯不過。
這不是邀請。
是拘捕。
秦霜的臉上看不出表情，但周陽能感覺到她身上的氣息在變化。那是真氣運轉的前兆，隨時準備暴起發難。
「如果我們不去呢？「周陽問。
太監嘆了口氣。
「周旗長，咱們都是講道理的人。你說是吧？「
他向後招了招手。
門外的雨幕中，一個個黑影走了進來。他們穿著統一的青灰色短打，腰間懸著鐵尺和腰刀，臉上沒有任何表情。
十個。
十五個。
二十個。
狹小的百草堂頓時變得擁擠起來。這些人的氣息各異，有強有弱，但無一例外，都帶著一股子陰煞之氣。那是常年在死人堆里打滾才能練出來的煞氣。
周陽注意到，站在最前面的幾個人，手掌寬大，指節粗大，虎口處有厚厚的老繭。那是常年握兵器才能磨出來的。
高手。
而且不止一個。
「秦百戶，周旗長，「太監的聲音依然溫和，「咱家勸二位一句，莫要逞強。京城裡動刀兵，可不是鬧著玩的。萬一傷了無辜百姓，傳出去不好聽。「
他的目光落在劉大夫身上。
「劉大夫醫術高明，城南一帶，不知多少人家靠著他治病救人。萬一劉大夫有個三長兩短……「
劉大夫的臉色變得慘白。他是個大夫，不是武人，面對這等陣仗，早就兩腿發軟。
秦霜的眼中有了怒意。
「東廠的人，什麼時候學會拿百姓威脅人了？「
「秦百戶言重了。「太監攤了攤手，「咱家只是實話實說。「
屋子裡很安靜。
窗外的雨聲愈發大了，噼里啪啦地打在瓦片上，匯成一片嘈雜的響動。
周陽的腦子裡飛快地轉著念頭。
硬闖？
不可能。
且不說門口那兩個太監，單是外面那二十