第166章 第一間牢房
血契的烙印仿佛還灼燒在空氣里。
張瘋子跪在那兒，一動不動，像一尊石像。手裡的鐵牌，鬼臉的一面朝上，火光舔舐著冰冷的金屬，映出扭曲的猙獰。
周陽沒再看他。
他轉過身，面向王莽。
王莽的嘴角抽動了一下。他看著周陽，眼神里沒了之前的輕蔑，多了一層忌憚。他像是在重新評估這個人。一個剛進詔獄的總旗，半天之內，就收服了張瘋子。這不是運氣，這是手段。
這地方，不怕你狠，就怕你比他們更瘋。
王莽從腰間解下一串鑰匙。黃銅的鑰匙碰撞，發出沉悶的響聲。在這安靜的甲字房，聲音格外刺耳。
他挑出一把，沒好氣地扔了過去。
鑰匙在空中划過一道弧線，帶著風聲。
周陽伸手，穩穩接住。鑰匙入手冰冷，沉甸甸的，像一塊鐵疙瘩。
「最裡面那間。」王莽指了指詔獄深處，那片光線都照不進的黑暗。「以後就是你的了。自己收拾。」
他的語氣像是在驅趕一隻蒼蠅。
周陽什麼也沒說。
他掂了掂手裡的鑰匙，金屬的重量很實在。這就是資源，是他在詔獄紮下的第一個根。
他點了點頭。
一個簡單的動作，沒有屈服，也沒有挑釁，只是接受。
然後，他轉身，朝走廊深處走去。
腳步聲在石板路上迴蕩，不緊不慢。
他走出了幾步，身後傳來了另一個腳步聲。很輕，幾乎聽不見，但一直跟著。
周陽沒有回頭。
他知道是張瘋子。
那個剛剛跪下，獻上忠誠的瘋子。現在，他成了自己的影子。
走廊越來越暗。
牆壁上滲著水，摸上去一手黏膩。空氣里的味道也變了，不再是單純的血腥，而是混雜著霉味、腐臭和絕望的複合氣息。這味道鑽進鼻子，像是活物，往肺里爬。
很多牢房裡都有人。
那些眼睛，從柵欄的縫隙里透出來。有的空洞，有的怨毒，有的麻木。他們看著這個新來的總旗，像在看一塊即將被扔進絞肉機的肉。
周陽對那些目光視若無睹。
他只看著前方。
他走到最後一間牢房前。鐵門上掛著一把大鎖，鏽跡斑斑。
他將手裡的鑰匙插進去。
咔嚓。
鎖開了。聲音清脆，像一聲宣判。
他推開門。
吱嘎——
門軸發出刺耳的呻吟，仿佛在抗議這久違的開啟。
比外面更濃重的潮氣撲面而來。
裡面很暗，只有一絲光從門口透進去，勉強勾勒出一個輪廓。角落裡堆著一堆發黑的稻草，不知道是什麼東西腐爛了，散發出酸臭。牆上全是青苔，濕滑得像是抹了一層油。
地上還有乾涸的暗紅色痕跡，像是血，又像是別的什麼。
這就是他的「家」。
周陽站在門口，打量著這個新領地。他臉上沒有絲毫嫌惡的表情，就像一個商人審視著自己的新店鋪。
他側過身，讓開門口的位置。
對身後一直跟著的張瘋子說：
「把它弄乾淨。」
沒有命令的口吻，沒有商量的語氣，只是陳述一個事實。
張瘋子沒有任何遲疑。
「是，大人。」
他低著頭應了一聲，徑直走進牢房。他甚至沒有去尋找工具，直接用手，將那堆腐爛的稻草抱起來，扔到門外。然後，他開始用袖子擦拭牆上的青苔。
動作麻利，沉默，心甘情願。
周陽靠在門框上，看著。
他看著張瘋子像一頭不知疲倦的牛，把骯髒的牢房一點點清理出來。他知道，那個血契，比任何鐵鏈都管用。
他付出的代價是五年壽命，換來的，是一把絕對好用的刀。
這筆買賣，不虧。
就在這時，一陣輕巧的腳步聲從走廊另一頭傳來。
這腳步聲和詔獄裡所有人的都不同。錦衣衛的靴子沉重，囚犯的腳步拖沓，而這個聲音，清脆，穩定，帶著一種不容置疑的韻律。
張瘋子停下了手裡的動作，警覺地望向外面。
周陽也回過頭。
秦霜的身影出現在走廊里。
她依舊穿著那身合體的飛魚服，腰間的繡春刀刀柄雪白。她的頭髮些許不亂，臉龐像冰雕的玉，在這片污穢的環境裡，顯得格格不入。
她走了過來，目光越過周陽，掃了一眼正在打掃的張瘋子，又看了看乾淨的地面，沒有任何表情。
她走到周陽面前，遞過來一份卷宗。
牛皮紙的封面，用火漆封著口。
「你的第一個任務。」她的聲音和她的臉一樣，冷，沒有多餘的溫度。
周陽伸手接過。
卷宗入手，比那把鑰匙更沉。
他捏著卷宗，能感覺到裡面紙張的厚度。這不是一份簡單的文書。
他沒有立刻打開，而是看著秦霜。
「審一個天理教的俘虜。」秦霜補充了一句，像是在解釋，又像是在下達不容置疑的指令。
她說完，就準備轉身離開。
「等一下。」周陽開口了。
秦霜停下腳步，看著他，眼神裡帶著一絲詢問。
「報酬呢？」周陽問。
他問得理所當然。在這場交易里，他出人出力，總得看到回報。
秦霜的嘴唇似乎動了一下，但沒有發出聲音。她從懷裡拿出一個小銀錠，扔了過來。
「定金。事成之後，還有。」
銀錠在空中拋起，周陽伸手接住。分量不輕。
這他滿意了。
他不再多言，點了點頭。
秦霜這才轉身，邁著同樣沉穩的步伐離去。她的背影很快就消失在走廊的黑暗裡，仿佛從未出現過。
周陽這才低下頭，撕開了卷宗的火漆。
他展開卷宗。
裡面的紙張有些粗糙，上面用墨筆寫著字，字跡很工整。
第一頁，是一個人的畫像。
畫上是一個胖子，笑眯眯的，眼睛眯成一條縫，滿臉的褶子堆在一起，看起來慈眉善目，像鄰家開布莊的掌柜。
畫像下面，是幾行字。
天理教，護法，「笑面佛」。
周陽的手指，在畫上那個胖子眯起的眼睛上，輕輕划過。
那笑意，怎麼看，都藏著一刀。
第174章[審訊的藝術](新閉環鋪墊)**
地牢的空氣是冷的。
不是那種冬日裡清透的冷，而是一種混雜著血腥、霉味和絕望的，黏糊糊的冷。它貼在皮膚上，往骨頭縫裡鑽。
周陽走在長長的甬道里。腳步聲被石壁吞掉，只剩下他自己沉重的呼吸。他手裡的卷宗已經看完，那笑眯眯的胖子，像個烙印，刻在他腦子裡。
王莽等在門口，臉上掛著藏不住的得意。
「周小旗，我們的人忙活了一下午。」他指了指身後厚重的木門，「骨頭硬得很。不過，總有辦法讓他開口。」
周陽沒說話，只是推開了門。
一股更濃重的血腥味撲面而來，還夾雜著一絲皮肉燒焦的氣味。屋裡光線昏暗，只有牆上一盞油燈在搖曳。
屋子正中，立著一個木製的刑架。一個男人被五花大綁在上面，渾身濕透，不知是血還是水。他低著頭，頭髮垂下來，遮住了臉。
兩個校尉正站在一旁，手裡拿著燒紅的烙鐵和帶刺的鞭子。他們看見周陽進來，停下了手。
「周小旗。」其中一個校尉拱了拱手，臉上有些不耐煩，「這小子嘴太嚴，什麼刑具都用了，就是不開口。你看，還在笑。」
周陽走近幾步。
刑架上的人似乎感覺到了，緩緩抬起了頭。
那是一張文弱的臉，皮膚蒼白，五官清秀。他確實在笑。嘴角向上咧開，形成一個標準的弧度。那笑容很奇怪，和他身上那些觸目驚心的傷勢格格不入。仿佛那些痛苦不是施加在他身上。
他就是「笑面佛」。
這個笑容，從下午一直保持到現在，像一張僵硬的面具，貼在他的臉上。用刑的校尉們都快被這笑容逼瘋了。他們寧願對方慘叫，或者咒罵，也好過這樣無聲的微笑。
周陽的目光在「笑面佛」身上掃過。他注意到對方的手指。儘管被綁得很緊，但手指還在微微動彈，像在敲打著什麼節拍。這是個有極度自制力的人。尋常的皮肉之苦，對他來說可能只是一種背景噪音。
王莽的人審人，只有一招。那就是把人往死里打。對付尋常的江湖匪徒，這招夠用了。但對「笑面佛」這種，顯然沒用。
周陽揮了揮手。
「你們先出去。」
兩個校尉愣住了。王莽也皺起眉。
「周小旗，你這是……」
「我說，出去。」周陽的聲音不大，但很平靜，不帶情緒，「這裡有我就行。」
王莽的眼神陰了陰，最後還是擺了擺手。「算了，讓他來。我倒要看看，他能有什麼新鮮花樣。」
校尉們放下刑具，有些不解地走了出去。鐵門在他們身後關上，發出沉悶的響聲。屋裡只剩下周陽和「笑面佛」，還有那盞跳動的油燈。
周陽沒急著說話。
他從牆角搬過一張三條腿的凳子，擺在刑架對面，坐了下來。凳子有些不穩，晃了一下，他才穩住身形。
兩人隔著一丈的距離，就這麼對視著。
「笑面佛」臉上的笑容依舊，但眼神里多了一絲探尋。他看著這個年輕的錦衣衛，這個身上沒有絲毫殺氣，甚至看起來有些懶散的男人。
時間一點點過去。
油燈的燈花爆了一下，發出「噼啪」的輕響。地牢里只有這微弱的聲音。
周陽還是沒開口。他只是看著對方，像一個耐心的獵人，在觀察獵物的習性。
他知道，對付這種人，酷刑是向外的壓力，而沉默，是向內的。它會讓人胡思亂想，會讓人猜測，會讓人自己瓦解自己。
果然，「笑面佛」嘴角的弧度，似乎不再那麼標準了。他的眼神開始飄忽，不再一直鎖定周陽。
周陽覺得，時機差不多了。
他動了。
他沒有站起來，也沒有拿出任何刑具。他只是慢悠悠地從懷裡掏出一個東西。
那是一個灰撲撲的布袋。
他解開袋口的繩子，沒有倒出來，只是伸手進去，抓了一把，然後又把手拿出來。
他的手心裡，躺著幾片金葉子。
昏黃的燈光下，那些金葉子泛著柔和而誘人的光。它們很薄，邊緣還有些捲曲，像是被人反覆摩挲過。
周陽沒看「笑面佛」，他的注意力全在手心的金葉子上。他用兩根手指拈起一片，在指間輕輕搓動。
金葉子很軟，被搓成了一個小小的卷。然後他又慢慢把它展開，撫平。金光隨著他的動作，在他臉上、手上明明滅滅地流動。
「沙……沙……」
那是金屬摩擦的、極其細微的聲音。在這死寂的地牢里，這聲音被放大了無數倍，直接鑽進人的耳朵里。
「笑面佛」的眼睛，終於從周陽的臉上，移到了他手中的金子上。
那一刻，他那標誌性的、永恆不變的笑容，第一次出現了裂痕。
他的嘴角僵硬地抽動了一下，像是想繼續維持那個弧度，但肌肉不聽使喚。他的瞳孔，在看到金光的一瞬間，猛地收縮了。
周陽注意到了這個細節。
他知道，他找到了對方的穴道。
一個不怕死的人，不一定不愛錢。尤其是對於一個「佛」來說，金子是最好的開光之物。
周陽繼續慢條斯理地玩弄著那幾片金葉子。他把它們一片片疊好，又一片片散開。金光每一次閃爍，都像一記重錘，敲在「笑面佛」的心防上。
終於，周陽停下了手。
他把所有金葉子都收回布袋，但留了一片在手裡。他抬起頭，目光第一次真正地、銳利地刺向對方。
他開口了，聲音很輕，像是在閒聊。
「我這裡還有一些。」
他晃了晃手裡的布袋，裡面的金子發出沉悶的撞擊聲。
「說點我不知道的，」周陽把手裡的那片金葉子，像丟一片樹葉一樣，輕輕地丟在兩人之間的地上，「就都是你的。」
金葉子落在地上，發出一聲清脆的「叮」。
聲音不大。
但「笑面佛」的身體，卻像是被這道聲音狠狠擊中一樣，猛地一顫。他死死地盯著地上的那片金葉子，喉結上下滾動了一下。
他的呼吸，第一次變得粗重。
他不再笑了。
那張笑了一下午的臉，此刻只剩下一片空白。汗水，開始從他的額角滲出，混著血污，緩緩滑落。
周陽沒有催促。他只是靜靜地坐在那裡，身體微微前傾，像一個等待交易的商人。他知道，魚已經咬鉤了。現在要做的，就是收線。
「笑面佛」的嘴唇乾裂開來，他似乎想說什麼，但又忍住了。他在掙扎。他的眼神在地上的金葉子和周陽那張平靜的臉之間來回移動。
恐懼，貪婪，痛苦，算計……種種情緒在他臉上交替出現。
周陽很有耐心。他從懷裡又摸出一片金葉子，屈指一彈。
「叮。」
第二片金葉子落在了第一片的旁邊。兩片金光疊在一起，更亮了。
「比如，天理教在京城裡，還有多少人？」周陽的聲音依舊平淡，「比如，你們這次來的目的是什麼？」
他每說一句，就彈出一片金葉子。
「比如，你的香主是誰？」
「叮。」
「比如，你們接頭的暗號是什麼？」
「叮。」
地上已經鋪了薄薄的一層金光。在這昏暗的地牢里，像一條通往欲望的小徑。
「笑面佛」的呼吸越來越急促。他的眼睛裡，血絲密布。他盯著那些金子，像一隻餓了三天的狼，看到了一塊肥肉。
他終於繃不住了。
他的聲音嘶啞得像砂紙在摩擦。
「……你……說的是真的？」
周陽笑了。
他站起身，走到刑架前，蹲下身，撿起地上的一片金葉子。他用金葉子的尖端，輕輕颳了刮「笑面佛」臉上的一道傷口。
「你看，我這個人，不喜歡逼人。」周陽的聲音很溫柔，「我只喜歡做交易。我出錢，你出情報。公平得很。」
金子的冰涼觸感和刮擦的刺痛，讓「笑面佛」渾身一激靈。
他徹底放棄了抵抗。
「我說……我說……」他喘著粗氣，眼神里充滿了對金子的渴望，「但你要先給我……先給我一片……就一片！」
周陽把手裡的金葉子，塞進了「笑面佛」的嘴裡。
金屬的冰冷和血腥味瞬間充滿口腔。那是一種奇異的感覺，痛苦和滿足交織在一起。
「笑面佛」像個貪婪的野獸，用舌頭瘋狂地卷著那片金子，仿佛要把它的味道全部吞噬。
周陽站起身，退回自己的凳子旁，重新坐下。
他看著眼前這個為了金子，拋棄一切信仰和堅持的男人，眼神里沒有鄙夷，也沒有得意，只有一片漠然。
這世上，沒有堅不可摧的心防。
只有不夠誘人的價碼。
審訊，有時候不是一門技術，而是一門經濟學。
「現在，」周陽淡淡開口，「你可以開始了。」
「笑面佛」把金子含在嘴裡，含糊不清地，開始了他人生中第一次，也是最後一次的背叛。
張瘋子跪在那兒，一動不動，像一尊石像。手裡的鐵牌，鬼臉的一面朝上，火光舔舐著冰冷的金屬，映出扭曲的猙獰。
周陽沒再看他。
他轉過身，面向王莽。
王莽的嘴角抽動了一下。他看著周陽，眼神里沒了之前的輕蔑，多了一層忌憚。他像是在重新評估這個人。一個剛進詔獄的總旗，半天之內，就收服了張瘋子。這不是運氣，這是手段。
這地方，不怕你狠，就怕你比他們更瘋。
王莽從腰間解下一串鑰匙。黃銅的鑰匙碰撞，發出沉悶的響聲。在這安靜的甲字房，聲音格外刺耳。
他挑出一把，沒好氣地扔了過去。
鑰匙在空中划過一道弧線，帶著風聲。
周陽伸手，穩穩接住。鑰匙入手冰冷，沉甸甸的，像一塊鐵疙瘩。
「最裡面那間。」王莽指了指詔獄深處，那片光線都照不進的黑暗。「以後就是你的了。自己收拾。」
他的語氣像是在驅趕一隻蒼蠅。
周陽什麼也沒說。
他掂了掂手裡的鑰匙，金屬的重量很實在。這就是資源，是他在詔獄紮下的第一個根。
他點了點頭。
一個簡單的動作，沒有屈服，也沒有挑釁，只是接受。
然後，他轉身，朝走廊深處走去。
腳步聲在石板路上迴蕩，不緊不慢。
他走出了幾步，身後傳來了另一個腳步聲。很輕，幾乎聽不見，但一直跟著。
周陽沒有回頭。
他知道是張瘋子。
那個剛剛跪下，獻上忠誠的瘋子。現在，他成了自己的影子。
走廊越來越暗。
牆壁上滲著水，摸上去一手黏膩。空氣里的味道也變了，不再是單純的血腥，而是混雜著霉味、腐臭和絕望的複合氣息。這味道鑽進鼻子，像是活物，往肺里爬。
很多牢房裡都有人。
那些眼睛，從柵欄的縫隙里透出來。有的空洞，有的怨毒，有的麻木。他們看著這個新來的總旗，像在看一塊即將被扔進絞肉機的肉。
周陽對那些目光視若無睹。
他只看著前方。
他走到最後一間牢房前。鐵門上掛著一把大鎖，鏽跡斑斑。
他將手裡的鑰匙插進去。
咔嚓。
鎖開了。聲音清脆，像一聲宣判。
他推開門。
吱嘎——
門軸發出刺耳的呻吟，仿佛在抗議這久違的開啟。
比外面更濃重的潮氣撲面而來。
裡面很暗，只有一絲光從門口透進去，勉強勾勒出一個輪廓。角落裡堆著一堆發黑的稻草，不知道是什麼東西腐爛了，散發出酸臭。牆上全是青苔，濕滑得像是抹了一層油。
地上還有乾涸的暗紅色痕跡，像是血，又像是別的什麼。
這就是他的「家」。
周陽站在門口，打量著這個新領地。他臉上沒有絲毫嫌惡的表情，就像一個商人審視著自己的新店鋪。
他側過身，讓開門口的位置。
對身後一直跟著的張瘋子說：
「把它弄乾淨。」
沒有命令的口吻，沒有商量的語氣，只是陳述一個事實。
張瘋子沒有任何遲疑。
「是，大人。」
他低著頭應了一聲，徑直走進牢房。他甚至沒有去尋找工具，直接用手，將那堆腐爛的稻草抱起來，扔到門外。然後，他開始用袖子擦拭牆上的青苔。
動作麻利，沉默，心甘情願。
周陽靠在門框上，看著。
他看著張瘋子像一頭不知疲倦的牛，把骯髒的牢房一點點清理出來。他知道，那個血契，比任何鐵鏈都管用。
他付出的代價是五年壽命，換來的，是一把絕對好用的刀。
這筆買賣，不虧。
就在這時，一陣輕巧的腳步聲從走廊另一頭傳來。
這腳步聲和詔獄裡所有人的都不同。錦衣衛的靴子沉重，囚犯的腳步拖沓，而這個聲音，清脆，穩定，帶著一種不容置疑的韻律。
張瘋子停下了手裡的動作，警覺地望向外面。
周陽也回過頭。
秦霜的身影出現在走廊里。
她依舊穿著那身合體的飛魚服，腰間的繡春刀刀柄雪白。她的頭髮些許不亂，臉龐像冰雕的玉，在這片污穢的環境裡，顯得格格不入。
她走了過來，目光越過周陽，掃了一眼正在打掃的張瘋子，又看了看乾淨的地面，沒有任何表情。
她走到周陽面前，遞過來一份卷宗。
牛皮紙的封面，用火漆封著口。
「你的第一個任務。」她的聲音和她的臉一樣，冷，沒有多餘的溫度。
周陽伸手接過。
卷宗入手，比那把鑰匙更沉。
他捏著卷宗，能感覺到裡面紙張的厚度。這不是一份簡單的文書。
他沒有立刻打開，而是看著秦霜。
「審一個天理教的俘虜。」秦霜補充了一句，像是在解釋，又像是在下達不容置疑的指令。
她說完，就準備轉身離開。
「等一下。」周陽開口了。
秦霜停下腳步，看著他，眼神裡帶著一絲詢問。
「報酬呢？」周陽問。
他問得理所當然。在這場交易里，他出人出力，總得看到回報。
秦霜的嘴唇似乎動了一下，但沒有發出聲音。她從懷裡拿出一個小銀錠，扔了過來。
「定金。事成之後，還有。」
銀錠在空中拋起，周陽伸手接住。分量不輕。
這他滿意了。
他不再多言，點了點頭。
秦霜這才轉身，邁著同樣沉穩的步伐離去。她的背影很快就消失在走廊的黑暗裡，仿佛從未出現過。
周陽這才低下頭，撕開了卷宗的火漆。
他展開卷宗。
裡面的紙張有些粗糙，上面用墨筆寫著字，字跡很工整。
第一頁，是一個人的畫像。
畫上是一個胖子，笑眯眯的，眼睛眯成一條縫，滿臉的褶子堆在一起，看起來慈眉善目，像鄰家開布莊的掌柜。
畫像下面，是幾行字。
天理教，護法，「笑面佛」。
周陽的手指，在畫上那個胖子眯起的眼睛上，輕輕划過。
那笑意，怎麼看，都藏著一刀。
第174章[審訊的藝術](新閉環鋪墊)**
地牢的空氣是冷的。
不是那種冬日裡清透的冷，而是一種混雜著血腥、霉味和絕望的，黏糊糊的冷。它貼在皮膚上，往骨頭縫裡鑽。
周陽走在長長的甬道里。腳步聲被石壁吞掉，只剩下他自己沉重的呼吸。他手裡的卷宗已經看完，那笑眯眯的胖子，像個烙印，刻在他腦子裡。
王莽等在門口，臉上掛著藏不住的得意。
「周小旗，我們的人忙活了一下午。」他指了指身後厚重的木門，「骨頭硬得很。不過，總有辦法讓他開口。」
周陽沒說話，只是推開了門。
一股更濃重的血腥味撲面而來，還夾雜著一絲皮肉燒焦的氣味。屋裡光線昏暗，只有牆上一盞油燈在搖曳。
屋子正中，立著一個木製的刑架。一個男人被五花大綁在上面，渾身濕透，不知是血還是水。他低著頭，頭髮垂下來，遮住了臉。
兩個校尉正站在一旁，手裡拿著燒紅的烙鐵和帶刺的鞭子。他們看見周陽進來，停下了手。
「周小旗。」其中一個校尉拱了拱手，臉上有些不耐煩，「這小子嘴太嚴，什麼刑具都用了，就是不開口。你看，還在笑。」
周陽走近幾步。
刑架上的人似乎感覺到了，緩緩抬起了頭。
那是一張文弱的臉，皮膚蒼白，五官清秀。他確實在笑。嘴角向上咧開，形成一個標準的弧度。那笑容很奇怪，和他身上那些觸目驚心的傷勢格格不入。仿佛那些痛苦不是施加在他身上。
他就是「笑面佛」。
這個笑容，從下午一直保持到現在，像一張僵硬的面具，貼在他的臉上。用刑的校尉們都快被這笑容逼瘋了。他們寧願對方慘叫，或者咒罵，也好過這樣無聲的微笑。
周陽的目光在「笑面佛」身上掃過。他注意到對方的手指。儘管被綁得很緊，但手指還在微微動彈，像在敲打著什麼節拍。這是個有極度自制力的人。尋常的皮肉之苦，對他來說可能只是一種背景噪音。
王莽的人審人，只有一招。那就是把人往死里打。對付尋常的江湖匪徒，這招夠用了。但對「笑面佛」這種，顯然沒用。
周陽揮了揮手。
「你們先出去。」
兩個校尉愣住了。王莽也皺起眉。
「周小旗，你這是……」
「我說，出去。」周陽的聲音不大，但很平靜，不帶情緒，「這裡有我就行。」
王莽的眼神陰了陰，最後還是擺了擺手。「算了，讓他來。我倒要看看，他能有什麼新鮮花樣。」
校尉們放下刑具，有些不解地走了出去。鐵門在他們身後關上，發出沉悶的響聲。屋裡只剩下周陽和「笑面佛」，還有那盞跳動的油燈。
周陽沒急著說話。
他從牆角搬過一張三條腿的凳子，擺在刑架對面，坐了下來。凳子有些不穩，晃了一下，他才穩住身形。
兩人隔著一丈的距離，就這麼對視著。
「笑面佛」臉上的笑容依舊，但眼神里多了一絲探尋。他看著這個年輕的錦衣衛，這個身上沒有絲毫殺氣，甚至看起來有些懶散的男人。
時間一點點過去。
油燈的燈花爆了一下，發出「噼啪」的輕響。地牢里只有這微弱的聲音。
周陽還是沒開口。他只是看著對方，像一個耐心的獵人，在觀察獵物的習性。
他知道，對付這種人，酷刑是向外的壓力，而沉默，是向內的。它會讓人胡思亂想，會讓人猜測，會讓人自己瓦解自己。
果然，「笑面佛」嘴角的弧度，似乎不再那麼標準了。他的眼神開始飄忽，不再一直鎖定周陽。
周陽覺得，時機差不多了。
他動了。
他沒有站起來，也沒有拿出任何刑具。他只是慢悠悠地從懷裡掏出一個東西。
那是一個灰撲撲的布袋。
他解開袋口的繩子，沒有倒出來，只是伸手進去，抓了一把，然後又把手拿出來。
他的手心裡，躺著幾片金葉子。
昏黃的燈光下，那些金葉子泛著柔和而誘人的光。它們很薄，邊緣還有些捲曲，像是被人反覆摩挲過。
周陽沒看「笑面佛」，他的注意力全在手心的金葉子上。他用兩根手指拈起一片，在指間輕輕搓動。
金葉子很軟，被搓成了一個小小的卷。然後他又慢慢把它展開，撫平。金光隨著他的動作，在他臉上、手上明明滅滅地流動。
「沙……沙……」
那是金屬摩擦的、極其細微的聲音。在這死寂的地牢里，這聲音被放大了無數倍，直接鑽進人的耳朵里。
「笑面佛」的眼睛，終於從周陽的臉上，移到了他手中的金子上。
那一刻，他那標誌性的、永恆不變的笑容，第一次出現了裂痕。
他的嘴角僵硬地抽動了一下，像是想繼續維持那個弧度，但肌肉不聽使喚。他的瞳孔，在看到金光的一瞬間，猛地收縮了。
周陽注意到了這個細節。
他知道，他找到了對方的穴道。
一個不怕死的人，不一定不愛錢。尤其是對於一個「佛」來說，金子是最好的開光之物。
周陽繼續慢條斯理地玩弄著那幾片金葉子。他把它們一片片疊好，又一片片散開。金光每一次閃爍，都像一記重錘，敲在「笑面佛」的心防上。
終於，周陽停下了手。
他把所有金葉子都收回布袋，但留了一片在手裡。他抬起頭，目光第一次真正地、銳利地刺向對方。
他開口了，聲音很輕，像是在閒聊。
「我這裡還有一些。」
他晃了晃手裡的布袋，裡面的金子發出沉悶的撞擊聲。
「說點我不知道的，」周陽把手裡的那片金葉子，像丟一片樹葉一樣，輕輕地丟在兩人之間的地上，「就都是你的。」
金葉子落在地上，發出一聲清脆的「叮」。
聲音不大。
但「笑面佛」的身體，卻像是被這道聲音狠狠擊中一樣，猛地一顫。他死死地盯著地上的那片金葉子，喉結上下滾動了一下。
他的呼吸，第一次變得粗重。
他不再笑了。
那張笑了一下午的臉，此刻只剩下一片空白。汗水，開始從他的額角滲出，混著血污，緩緩滑落。
周陽沒有催促。他只是靜靜地坐在那裡，身體微微前傾，像一個等待交易的商人。他知道，魚已經咬鉤了。現在要做的，就是收線。
「笑面佛」的嘴唇乾裂開來，他似乎想說什麼，但又忍住了。他在掙扎。他的眼神在地上的金葉子和周陽那張平靜的臉之間來回移動。
恐懼，貪婪，痛苦，算計……種種情緒在他臉上交替出現。
周陽很有耐心。他從懷裡又摸出一片金葉子，屈指一彈。
「叮。」
第二片金葉子落在了第一片的旁邊。兩片金光疊在一起，更亮了。
「比如，天理教在京城裡，還有多少人？」周陽的聲音依舊平淡，「比如，你們這次來的目的是什麼？」
他每說一句，就彈出一片金葉子。
「比如，你的香主是誰？」
「叮。」
「比如，你們接頭的暗號是什麼？」
「叮。」
地上已經鋪了薄薄的一層金光。在這昏暗的地牢里，像一條通往欲望的小徑。
「笑面佛」的呼吸越來越急促。他的眼睛裡，血絲密布。他盯著那些金子，像一隻餓了三天的狼，看到了一塊肥肉。
他終於繃不住了。
他的聲音嘶啞得像砂紙在摩擦。
「……你……說的是真的？」
周陽笑了。
他站起身，走到刑架前，蹲下身，撿起地上的一片金葉子。他用金葉子的尖端，輕輕颳了刮「笑面佛」臉上的一道傷口。
「你看，我這個人，不喜歡逼人。」周陽的聲音很溫柔，「我只喜歡做交易。我出錢，你出情報。公平得很。」
金子的冰涼觸感和刮擦的刺痛，讓「笑面佛」渾身一激靈。
他徹底放棄了抵抗。
「我說……我說……」他喘著粗氣，眼神里充滿了對金子的渴望，「但你要先給我……先給我一片……就一片！」
周陽把手裡的金葉子，塞進了「笑面佛」的嘴裡。
金屬的冰冷和血腥味瞬間充滿口腔。那是一種奇異的感覺，痛苦和滿足交織在一起。
「笑面佛」像個貪婪的野獸，用舌頭瘋狂地卷著那片金子，仿佛要把它的味道全部吞噬。
周陽站起身，退回自己的凳子旁，重新坐下。
他看著眼前這個為了金子，拋棄一切信仰和堅持的男人，眼神里沒有鄙夷，也沒有得意，只有一片漠然。
這世上，沒有堅不可摧的心防。
只有不夠誘人的價碼。
審訊，有時候不是一門技術，而是一門經濟學。
「現在，」周陽淡淡開口，「你可以開始了。」
「笑面佛」把金子含在嘴裡，含糊不清地，開始了他人生中第一次，也是最後一次的背叛。