第三十六章 試探
賣酒的生意越做越大，程咬金的腰包越來越鼓，李世民的內庫也越來越充盈。
頭餾「玉液」每天一百壇，二餾「瓊漿」每天五十壇，日日售罄，天天斷貨。訂單從長安排到洛陽，從洛陽排到太原，從太原排到揚州。程咬金忙得腳不沾地，一邊要盯著作坊里的蒸餾器，一邊要應付那些上門求酒的達官貴人，還得琢磨著在洛陽、太原、揚州開分號的事。但他樂在其中——數錢數到手抽筋的活，誰不樂意？
秦瓊不負責賣酒，只管坐鎮。他的名聲在那裡，有他鎮著，沒人敢亂來。程咬金那張滾刀肉的臉加上秦瓊那塊金字招牌，長安城裡想打酒坊主意的人，都得掂量掂量自己的分量。
但有些人的分量，不是秦瓊和程咬金能壓得住的。
這一日，李世民在御書房批奏摺，張德進來通報。
「陛下，齊國公求見。」
齊國公——長孫無忌，長孫皇后的親哥哥，李世民的大舅子，凌煙閣功臣之首。他今年三十六歲，正是年富力強的時候。他出身關隴名門，自幼與李世民交好，後又結為姻親，從晉陽起兵時就跟隨左右，玄武門之變更是他一手策劃。這些年他歷任吏部尚書、尚書右僕射，是朝堂上說一不二的人物。
「讓他進來吧。」李世民放下筆。
長孫無忌走了進來。他身材魁梧，面容方正，一雙眼睛精明而深沉。他穿著一身紫色官袍，腰佩金魚袋，步履沉穩，每一步都帶著久居高位的氣勢。
「臣長孫無忌，參見陛下。」他跪下磕頭。
「輔機來了？起來坐。」李世民指了指旁邊的椅子，語氣親切。
長孫無忌站起來，在椅子上坐下。張德上了茶，退到一旁。
「輔機今日來，有什麼事？」
長孫無忌端起茶杯，不緊不慢地喝了一口，放下杯子，笑了笑。
「陛下，臣今日來，沒什麼大事。就是好些日子沒跟陛下單獨說說話了，心裡惦記著。」
李世民看了他一眼，也笑了。他了解自己這位大舅子——沒有事，他不會來。
「說吧，什麼事。」
長孫無忌猶豫了一下，似乎在斟酌措辭。
「陛下，臣聽說……最近程知節那邊，賣酒賣得不錯？」
來了。
李世民的眉頭微微動了一下，但面上不露聲色。
「嗯。知節那人，做什麼都能折騰出點名堂。賣冰賺了一筆，現在又賣酒，生意不錯。」
長孫無忌點了點頭，端起茶杯又喝了一口。
「臣聽說，那酒的方子……是從宮裡出去的？」
李世民的手指微微一頓。
消息傳得真快。
「輔機，你聽誰說的？」
長孫無忌笑了笑：「陛下，臣是聽人說的。朝中大臣們私下都在議論，說程知節那酒，比宮裡的御酒還好。能比御酒還好的酒，除了宮裡出來的，還能是哪兒來的？」
李世民靠在椅背上，看著長孫無忌。
「輔機，你到底想說什麼？」
長孫無忌放下茶杯，正色道：「陛下，臣是替陛下著想。這酒的生意，利潤太高了。朝中已經有人眼紅了，說程知節仗著陛下的寵信，壟斷了酒市，與民爭利。這些話雖然現在還沒傳到御史台，但遲早會傳過去。到時候，陛下臉上也不好看。」
李世民沒有說話，手指輕輕敲著桌面。
長孫無忌繼續說：「臣不是反對陛下做生意。陛下內庫充盈，是好事。但陛下，這樁生意，畢竟是掛在程知節名下。程知節是功臣，是武將，他出面賣酒，容易招人閒話。萬一有人參他一本，陛下是保他還是不保他？」
「那你說怎麼辦？」李世民問。
長孫無忌沉默了一會兒，說：「陛下，臣有個不成熟的想法。這酒，與其掛在程知節名下，不如交給朝廷來管。設一個酒務司，專門負責酒的釀造和售賣。所得利潤，一部分入國庫，一部分入內庫。這樣既名正言順，又不怕人彈劾。」
李世民沒有立刻回答。他端起茶杯，慢慢喝了一口，放下杯子。
「輔機，你說的這個酒務司，誰來管？」
長孫無忌看了李世民一眼，似乎早就在等這個問題。
「臣不才，願意替陛下分憂。」
御書房裡安靜了一瞬。
李世民看著長孫無忌，目光深沉。他想起這些年長孫無忌的所作所為——玄武門之變、貞觀改制、整頓吏治，每一件事都有他的影子。他能力強，忠心耿耿，但權力欲也強。
「輔機，」李世民終於開口，「你已經右僕射，位同宰相。再管酒務司，不嫌事多？」
長孫無忌笑了：「陛下，臣替陛下做事，不怕事多。」
李世民也笑了，但笑容沒有到眼底。
「這事朕再想想。你先回去吧。」
長孫無忌站起來，行了個禮：「臣告退。」
他轉身走了幾步，李世民忽然叫住他。
「輔機。」
長孫無忌停下來，回過頭。
「朕問你。你說替朕分憂，是真心的？」
長孫無忌看著李世民的眼睛，神色坦然。
「陛下，臣與陛下自幼相交，又結為姻親。臣能有今天，全靠陛下信任。臣說替陛下分憂，句句是真心。」
李世民看了他一會兒，點了點頭。
「去吧。」
長孫無忌走了。李世民坐在御書房裡，手指輕輕敲著桌面，很久沒有動。
長孫無忌走後，李世民讓人叫來了李恪。
李恪正在太醫院跟王永正學辨識新到的藥材，聽到父皇召見，放下藥材就趕了過來。
「兒臣參見父皇。」
「起來吧。」李世民指了指旁邊的椅子，「坐。」
李恪坐下，看到父皇的臉色不太對，心裡有些發緊。
「恪兒，你知道剛才誰來了嗎？」
李恪搖頭。
「你大舅來了。」
李恪愣了一下。大舅？他腦子裡轉了一下，才反應過來——長孫無忌，長孫皇后的哥哥，他名義上的舅舅。
「長孫無忌？」
「對。」李世民靠在椅背上，看著李恪，「他來跟朕說，賣酒的生意，要交給朝廷管。」
李恪的心猛地一沉。
果然。
他早就知道，賣酒的利潤太高，遲早會有人眼紅。只是沒想到，第一個找上門的，居然是長孫無忌。
「父皇怎麼說？」李恪問。
「朕說再想想。」李世民看著他，「恪兒，你說，朕該怎麼回他？」
李恪沉默了一會兒。
長孫無忌不是一般人。他是關隴集團的代表，是凌煙閣功臣之首，是長孫皇后的親哥哥。他說話的分量，不是程咬金能比的。
「父皇，」李恪慢慢地說，「長孫舅舅說的，有道理。這樁生意掛在程將軍名下，確實容易招人閒話。但交給朝廷管，也不合適。」
「為什麼？」
「因為交給朝廷管，就得走朝堂的程序。戶部、吏部、御史台，一層一層地批，一層一層地審。等批下來，黃花菜都涼了。而且，朝廷管的事，規矩多，條條框框一大堆。父皇想用內庫的錢辦事，還得看戶部的臉色。那這酒，不是白賣了嗎？」
李世民點了點頭。
「那你說怎麼辦？」
李恪想了想，說：「父皇，這事不能急。長孫舅舅想管，就讓他管。但不是現在。」
「什麼意思？」
「父皇可以跟長孫舅舅說，這酒現在產量還不大，只是試試水。等產量上來了，再商量交給朝廷的事。這樣既給了長孫舅舅面子，又不耽誤咱們賺錢。」
李世民看了他一眼，笑了。
「你這是拖延。」
「父皇，不是拖延，是緩兵之計。」李恪也笑了，「長孫舅舅是聰明人，他知道父皇不會把這塊肥肉讓出去。他來試探，就是想看看父皇的態度。父皇不拒絕，也不答應，讓他猜著，他就不會輕舉妄動。」
李世民沉默了一會兒，點了點頭。
「你比你爹我會做人。」
李恪低下頭：「兒臣不敢。」
「行了，別謙虛了。」李世民擺了擺手，「你回去忙吧。這事朕心裡有數了。」
「是。」
李恪站起來，行了個禮，轉身要走。
「恪兒。」李世民叫住他。
李恪回過頭。
「你大舅這個人，能力強，忠心，但權力欲也強。」李世民的聲音低了下來，「你以後跟他打交道，多留個心眼。」
李恪心中一凜，點了點頭。
「兒臣記住了。」
李恪從御書房出來，長長地呼出一口氣。
秋風迎面吹來，帶著一絲涼意。太液池的水面被風吹皺了，倒映著灰濛濛的天。
他知道，長孫無忌的事不會這麼輕易過去。那人是關隴集團的首領，是朝堂上說一不二的人物。他看上的東西，不會輕易放手。
但李恪也不怕。
這酒的方子是他的，蒸餾器是他的，技術是他的。長孫無忌想搶，沒那麼容易。
「李安。」他叫了一聲。
「在。」
「去作坊告訴程將軍，讓他最近低調些。別到處顯擺，別惹人眼紅。」
「是。」
李安轉身走了。李恪站在太液池邊，看著水面，沉默了很久。
長孫無忌只是第一個。後面還會有第二個、第三個。眼紅的人會越來越多，覬覦的人會越來越多。
他得想個辦法，讓這些人死了這條心。
頭餾「玉液」每天一百壇，二餾「瓊漿」每天五十壇，日日售罄，天天斷貨。訂單從長安排到洛陽，從洛陽排到太原，從太原排到揚州。程咬金忙得腳不沾地，一邊要盯著作坊里的蒸餾器，一邊要應付那些上門求酒的達官貴人，還得琢磨著在洛陽、太原、揚州開分號的事。但他樂在其中——數錢數到手抽筋的活，誰不樂意？
秦瓊不負責賣酒，只管坐鎮。他的名聲在那裡，有他鎮著，沒人敢亂來。程咬金那張滾刀肉的臉加上秦瓊那塊金字招牌，長安城裡想打酒坊主意的人，都得掂量掂量自己的分量。
但有些人的分量，不是秦瓊和程咬金能壓得住的。
這一日，李世民在御書房批奏摺，張德進來通報。
「陛下，齊國公求見。」
齊國公——長孫無忌，長孫皇后的親哥哥，李世民的大舅子，凌煙閣功臣之首。他今年三十六歲，正是年富力強的時候。他出身關隴名門，自幼與李世民交好，後又結為姻親，從晉陽起兵時就跟隨左右，玄武門之變更是他一手策劃。這些年他歷任吏部尚書、尚書右僕射，是朝堂上說一不二的人物。
「讓他進來吧。」李世民放下筆。
長孫無忌走了進來。他身材魁梧，面容方正，一雙眼睛精明而深沉。他穿著一身紫色官袍，腰佩金魚袋，步履沉穩，每一步都帶著久居高位的氣勢。
「臣長孫無忌，參見陛下。」他跪下磕頭。
「輔機來了？起來坐。」李世民指了指旁邊的椅子，語氣親切。
長孫無忌站起來，在椅子上坐下。張德上了茶，退到一旁。
「輔機今日來，有什麼事？」
長孫無忌端起茶杯，不緊不慢地喝了一口，放下杯子，笑了笑。
「陛下，臣今日來，沒什麼大事。就是好些日子沒跟陛下單獨說說話了，心裡惦記著。」
李世民看了他一眼，也笑了。他了解自己這位大舅子——沒有事，他不會來。
「說吧，什麼事。」
長孫無忌猶豫了一下，似乎在斟酌措辭。
「陛下，臣聽說……最近程知節那邊，賣酒賣得不錯？」
來了。
李世民的眉頭微微動了一下，但面上不露聲色。
「嗯。知節那人，做什麼都能折騰出點名堂。賣冰賺了一筆，現在又賣酒，生意不錯。」
長孫無忌點了點頭，端起茶杯又喝了一口。
「臣聽說，那酒的方子……是從宮裡出去的？」
李世民的手指微微一頓。
消息傳得真快。
「輔機，你聽誰說的？」
長孫無忌笑了笑：「陛下，臣是聽人說的。朝中大臣們私下都在議論，說程知節那酒，比宮裡的御酒還好。能比御酒還好的酒，除了宮裡出來的，還能是哪兒來的？」
李世民靠在椅背上，看著長孫無忌。
「輔機，你到底想說什麼？」
長孫無忌放下茶杯，正色道：「陛下，臣是替陛下著想。這酒的生意，利潤太高了。朝中已經有人眼紅了，說程知節仗著陛下的寵信，壟斷了酒市，與民爭利。這些話雖然現在還沒傳到御史台，但遲早會傳過去。到時候，陛下臉上也不好看。」
李世民沒有說話，手指輕輕敲著桌面。
長孫無忌繼續說：「臣不是反對陛下做生意。陛下內庫充盈，是好事。但陛下，這樁生意，畢竟是掛在程知節名下。程知節是功臣，是武將，他出面賣酒，容易招人閒話。萬一有人參他一本，陛下是保他還是不保他？」
「那你說怎麼辦？」李世民問。
長孫無忌沉默了一會兒，說：「陛下，臣有個不成熟的想法。這酒，與其掛在程知節名下，不如交給朝廷來管。設一個酒務司，專門負責酒的釀造和售賣。所得利潤，一部分入國庫，一部分入內庫。這樣既名正言順，又不怕人彈劾。」
李世民沒有立刻回答。他端起茶杯，慢慢喝了一口，放下杯子。
「輔機，你說的這個酒務司，誰來管？」
長孫無忌看了李世民一眼，似乎早就在等這個問題。
「臣不才，願意替陛下分憂。」
御書房裡安靜了一瞬。
李世民看著長孫無忌，目光深沉。他想起這些年長孫無忌的所作所為——玄武門之變、貞觀改制、整頓吏治，每一件事都有他的影子。他能力強，忠心耿耿，但權力欲也強。
「輔機，」李世民終於開口，「你已經右僕射，位同宰相。再管酒務司，不嫌事多？」
長孫無忌笑了：「陛下，臣替陛下做事，不怕事多。」
李世民也笑了，但笑容沒有到眼底。
「這事朕再想想。你先回去吧。」
長孫無忌站起來，行了個禮：「臣告退。」
他轉身走了幾步，李世民忽然叫住他。
「輔機。」
長孫無忌停下來，回過頭。
「朕問你。你說替朕分憂，是真心的？」
長孫無忌看著李世民的眼睛，神色坦然。
「陛下，臣與陛下自幼相交，又結為姻親。臣能有今天，全靠陛下信任。臣說替陛下分憂，句句是真心。」
李世民看了他一會兒，點了點頭。
「去吧。」
長孫無忌走了。李世民坐在御書房裡，手指輕輕敲著桌面，很久沒有動。
長孫無忌走後，李世民讓人叫來了李恪。
李恪正在太醫院跟王永正學辨識新到的藥材，聽到父皇召見，放下藥材就趕了過來。
「兒臣參見父皇。」
「起來吧。」李世民指了指旁邊的椅子，「坐。」
李恪坐下，看到父皇的臉色不太對，心裡有些發緊。
「恪兒，你知道剛才誰來了嗎？」
李恪搖頭。
「你大舅來了。」
李恪愣了一下。大舅？他腦子裡轉了一下，才反應過來——長孫無忌，長孫皇后的哥哥，他名義上的舅舅。
「長孫無忌？」
「對。」李世民靠在椅背上，看著李恪，「他來跟朕說，賣酒的生意，要交給朝廷管。」
李恪的心猛地一沉。
果然。
他早就知道，賣酒的利潤太高，遲早會有人眼紅。只是沒想到，第一個找上門的，居然是長孫無忌。
「父皇怎麼說？」李恪問。
「朕說再想想。」李世民看著他，「恪兒，你說，朕該怎麼回他？」
李恪沉默了一會兒。
長孫無忌不是一般人。他是關隴集團的代表，是凌煙閣功臣之首，是長孫皇后的親哥哥。他說話的分量，不是程咬金能比的。
「父皇，」李恪慢慢地說，「長孫舅舅說的，有道理。這樁生意掛在程將軍名下，確實容易招人閒話。但交給朝廷管，也不合適。」
「為什麼？」
「因為交給朝廷管，就得走朝堂的程序。戶部、吏部、御史台，一層一層地批，一層一層地審。等批下來，黃花菜都涼了。而且，朝廷管的事，規矩多，條條框框一大堆。父皇想用內庫的錢辦事，還得看戶部的臉色。那這酒，不是白賣了嗎？」
李世民點了點頭。
「那你說怎麼辦？」
李恪想了想，說：「父皇，這事不能急。長孫舅舅想管，就讓他管。但不是現在。」
「什麼意思？」
「父皇可以跟長孫舅舅說，這酒現在產量還不大，只是試試水。等產量上來了，再商量交給朝廷的事。這樣既給了長孫舅舅面子，又不耽誤咱們賺錢。」
李世民看了他一眼，笑了。
「你這是拖延。」
「父皇，不是拖延，是緩兵之計。」李恪也笑了，「長孫舅舅是聰明人，他知道父皇不會把這塊肥肉讓出去。他來試探，就是想看看父皇的態度。父皇不拒絕，也不答應，讓他猜著，他就不會輕舉妄動。」
李世民沉默了一會兒，點了點頭。
「你比你爹我會做人。」
李恪低下頭：「兒臣不敢。」
「行了，別謙虛了。」李世民擺了擺手，「你回去忙吧。這事朕心裡有數了。」
「是。」
李恪站起來，行了個禮，轉身要走。
「恪兒。」李世民叫住他。
李恪回過頭。
「你大舅這個人，能力強，忠心，但權力欲也強。」李世民的聲音低了下來，「你以後跟他打交道，多留個心眼。」
李恪心中一凜，點了點頭。
「兒臣記住了。」
李恪從御書房出來，長長地呼出一口氣。
秋風迎面吹來，帶著一絲涼意。太液池的水面被風吹皺了，倒映著灰濛濛的天。
他知道，長孫無忌的事不會這麼輕易過去。那人是關隴集團的首領，是朝堂上說一不二的人物。他看上的東西，不會輕易放手。
但李恪也不怕。
這酒的方子是他的，蒸餾器是他的，技術是他的。長孫無忌想搶，沒那麼容易。
「李安。」他叫了一聲。
「在。」
「去作坊告訴程將軍，讓他最近低調些。別到處顯擺，別惹人眼紅。」
「是。」
李安轉身走了。李恪站在太液池邊，看著水面，沉默了很久。
長孫無忌只是第一個。後面還會有第二個、第三個。眼紅的人會越來越多，覬覦的人會越來越多。
他得想個辦法，讓這些人死了這條心。