第三十章 入秋
夏天過去了。
太液池的荷花謝了，蓮蓬被人採去，剩下枯黃的花梗立在水中。岸邊的柳樹葉子一片一片地往下落，鋪在石板路上，踩上去沙沙作響。早晚有了涼意，出門要多加一件衣裳。蟬鳴聲徹底消失了，取而代之的是秋蟲的唧唧聲，從草叢裡、牆根下一陣一陣地傳來。
冰的生意隨著暑氣消退而停了。程咬金讓人把冰窖收拾乾淨，等冬天到了再存冰。他算了一筆帳，賣冰賺的錢比預期多了不少，李世民的內庫鼓了一大截，程咬金自己的腰包也厚實了許多。
但程咬金的心思已經不在這上頭了——他的眼睛盯著酒。
酒是一年四季都能賣的。作坊里日夜不停地蒸，十副蒸餾器輪流轉，頭餾一批一批地出來，二餾一批一批地出來，倉庫里的罈子越堆越多。但再多也不夠賣——玉液每天一百壇，瓊漿每天五十壇，天天售罄，天天有人排隊。
訂單從長安蔓延到洛陽、太原、揚州。七姓五望的人買了，各州刺史的人買了，連西域的胡商都聞訊趕來，一開口就要一千壇。
程咬金笑得合不攏嘴，但他不敢多賣。李恪說了，限量。物以稀為貴，敞開了賣就不值錢了。
「殿下，老程這輩子沒這麼憋屈過。」程咬金坐在作坊院子裡，看著門口排起的長龍，心疼得直咧嘴，「有錢不賺，老程心裡難受。」
李恪笑了：「程將軍，不是不賺，是慢慢賺。等洛陽的作坊開起來，太原的作坊開起來，揚州的作坊開起來，產量上去了，再慢慢放開。到時候賺的比現在多十倍。」
程咬金想了想，覺得有道理。
「那老程再忍忍。」
這一日，李恪去立政殿給長孫皇后請脈。
長孫皇后坐在窗邊，手裡拿著一卷書，正在看。窗子開著，秋風吹進來，帶著院子裡桂花樹的香氣。她穿著一件淡青色的襦裙，頭髮梳得整整齊齊，面色紅潤，比幾個月前精神了許多。
「兒臣給母后請安。」李恪行了個禮。
「起來吧。」長孫皇后放下書，微微一笑，「坐。」
李恪在長孫皇后旁邊坐下，從袖子裡拿出脈枕，放在桌上。長孫皇后伸出手，李恪伸出三根手指，搭在她的手腕上。
脈象平穩有力，不浮不沉，不快不慢。幾個月前那種虛弱的感覺已經完全消失了，取而代之的是一種沉穩的、紮實的力量。李恪閉上眼睛，仔細感受了一會兒，然後睜開眼睛，笑了。
「母后，您的脈象很好。」
「真的？」長孫皇后的眼睛亮了一下。
「真的。」李恪收回手，「比夏天的時候又好了不少。兒臣給您開的益氣固本湯，看來是有效果的。」
長孫皇后點了點頭：「喝了三個多月了，確實覺得不一樣。以前換季的時候，總覺得胸悶氣短，今年秋天倒沒有。」
「母后，藥還得繼續吃。再吃一段時間，把根基補紮實了。然後可以慢慢減量，從每天一劑減到三天一劑，再到七天一劑。但不能斷，斷了大半個月又得從頭開始。」
長孫皇后笑了：「行，聽你的。」
李恪又說：「母后，還有幾件事要注意。第一，屋裡要勤開窗通風。秋天乾燥，門窗關久了，空氣不流通，對肺不好。第二，早晚涼了，要多穿一件衣裳，不能著涼。著涼容易引發氣疾。第三，要適當活動。每天在院子裡走兩圈，不要總坐著。」
長孫皇后聽著他一條一條地囑咐，忍不住笑了。
「你才十一歲，怎麼比太醫還囉嗦？」
李恪嘿嘿笑了兩聲：「兒臣學醫的嘛。」
長孫皇后伸手摸了摸他的頭，目光溫柔。
「恪兒，你長大了。」
從立政殿出來，李恪又去了大安宮。
李淵正在院子裡曬太陽。秋日的陽光不烈，暖洋洋地照在身上，舒服得很。他坐在一把竹椅上，閉著眼睛，手裡拿著一把蒲扇，有一搭沒一搭地扇著。
張德站在旁邊，看到李恪進來，正要通報，李恪擺了擺手，示意他不要出聲。
李恪輕手輕腳地走到李淵面前，蹲下來，小聲說：「皇祖父。」
李淵睜開眼睛，看了他一眼，嘴角微微翹了一下。
「來了？」
「來了。」李恪在他旁邊的石凳上坐下，「皇祖父今天氣色真好。」
「哼，你每次都這麼說。」李淵坐直了身子，活動了一下肩膀，「不過最近確實覺得身子輕快了不少。走路不喘了，吃飯也香了。」
「那是自然。皇祖父吃了一個夏天的藥膳，又喝了孫兒的好酒，身體不好才怪。」
李淵看了他一眼：「你是來邀功的？」
李恪笑了：「孫兒不敢。孫兒是來請安的。」
李淵哼了一聲，但嘴角是翹著的。
張德在旁邊說：「太上皇今天早上在院子裡走了三圈，午飯吃了一碗半米飯，還吃了一整條魚。」
李恪豎起大拇指：「皇祖父厲害！」
李淵被他逗得笑出了聲。
「你這孩子，」他搖了搖頭，「越來越油嘴滑舌了。」
李恪嘿嘿笑了兩聲，從李安手裡接過食盒，打開來，是一碟桂花糕和一壺茶。
「皇祖父，這是御膳房新做的桂花糕，您嘗嘗。」
李淵拿起一塊桂花糕，咬了一口，點了點頭。
「不錯。」
兩人坐在院子裡，吃著桂花糕，喝著茶，有一搭沒一搭地說著話。秋風從院子裡吹過，帶來一陣陣桂花香。幾隻麻雀在牆頭跳來跳去，嘰嘰喳喳地叫著。
李淵看著那些麻雀，忽然說：「恪兒，你父皇今天來過了。」
李恪愣了一下：「父皇來了？」
「嗯。上午來的。」李淵的聲音很平淡，但李恪聽出了平淡之下的東西，「坐了半個時辰，說了幾句話。」
「父皇說了什麼？」
「說了你。」李淵看了他一眼，「說你蒸酒賣酒的事。說你給你母后治病的事。說你拜秦瓊為師的事。說你在弘文館讀書的事。」
李恪沒有說話。
「他說，這孩子比他強。」李淵的聲音低了下來，「他說了好幾遍。」
李恪低下頭：「皇祖父，父皇是過獎了。」
「不是過獎。」李淵擺了擺手，「朕看人不會錯。你確實比你父皇強。你父皇年輕的時候，想的是怎麼得到天下。你想的是怎麼救人。不一樣。」
李恪不知道該說什麼，只是安靜地坐著。
李淵沉默了一會兒，又說：「你父皇今天走的時候，說了一句話。」
「什麼話？」
「他說，『父親，兒子過幾天再來看您。』」
李淵說完這句話，沒有再說什麼。他拿起一塊桂花糕，慢慢地吃著，目光落在遠處，不知道在想什麼。
李恪看著皇祖父的側臉，心裡忽然有些發酸。
他知道，父皇和皇祖父之間那堵牆，正在一點一點地倒塌。不是一下子倒的，是一點一點地——今天掉一塊磚，明天掉一塊磚。總有一天，它會徹底消失。
從大安宮出來，李恪遇到了李承乾。
李承乾剛從弘文館回來，手裡拿著幾卷書，身邊跟著兩個太監。看到李恪，他停下來，笑了。
「三弟，剛從大安宮出來？」
「嗯。去看了看皇祖父。」李恪走到他旁邊，「大哥，你這是剛從弘文館回來？」
「對。孔學士今天講了《孟子》，留了一篇策論，難寫得很。」李承乾嘆了口氣，「三弟，你現在不用寫策論了，真好。」
李恪笑了：「大哥，你要是想，我也可以寫。寫了給你看。」
「你？」李承乾看了他一眼，「你連《孟子》都沒讀完，寫什麼策論？」
「寫『論酒』。」
李承乾愣了一下，然後哈哈大笑。
「你這個人，」他指著李恪，「滿腦子都是酒！」
兩人並肩走在太液池邊，秋風從水面上吹過來，帶著一絲涼意。池水被風吹皺了，波紋一層一層地盪開去，倒映著天上的白雲。
「三弟，」李承乾忽然說，「這幾個月，你變了。」
「哪裡變了？」
「說不上來。」李承乾想了想，「你比以前忙了，比以前累了，但比以前開心了。你蒸酒的時候、給你母后把脈的時候、去大安宮看皇祖父的時候——你臉上有光。是那種……做自己喜歡的事的光。」
李恪沉默了一會兒。
「大哥，你說得對。做自己喜歡的事，再累也不覺得苦。」
李承乾看著他，目光里有羨慕，也有欣慰。
「三弟，你知道嗎？有時候我羨慕你。」
「羨慕我什麼？」
「羨慕你知道自己想做什麼。」李承乾的聲音低了下去，「我不知道。我是太子，我該做的事太多了，但我想做的事……我不知道。」
李恪停下腳步，看著李承乾。
「大哥，你不需要現在就知道。你還小，慢慢想。」
「你比我小，你怎麼就知道？」
李恪想了想，說：「可能是因為我落過一次水吧。差點死了吧。」
李承乾看著他，沉默了一會兒。
「三弟，你說得對。」他笑了笑，「我也想明白了——我該做的事，就是好好當這個太子。將來治理天下，讓你在外面安心救人、安心打仗、安心賣酒。」
李恪笑了。
「大哥，一言為定。」
「一言為定。」
兩人伸出手，擊了一掌。
御書房裡，李世民正在看帳本。
李承乾管帳，每月送一次帳本。李世民每次看帳本，心情都很好。今天也不例外——帳本上的數字比上個月又多了兩成。玉液和瓊漿的銷量穩定增長，訂單已經排到了年底。
李世民合上帳本，靠在椅背上，長長地呼出一口氣。
內庫充實了。不是一般的充實，是非常充實。賣冰賺了一筆，賣酒賺的比賣冰多了好幾倍。有了這些錢，他再也不用看戶部的臉色了。想修水利？有錢。想賑災？有錢。想犒賞將士？有錢。想賞賜功臣？有錢。
「張德。」他叫了一聲。
「在。」
「蜀王最近在做什麼？」
張德想了想，說：「回陛下，蜀王殿下上午去弘文館讀書，下午去太醫院學醫，隔三差五去大安宮看望太上皇，每個月去秦府跟秦將軍學鐧法，還要去城外的作坊看蒸酒。忙得很。」
李世民點了點頭。
「這孩子，」他輕聲說，「比他爹強。」
張德聽到了，笑了笑，沒有說話。
李世民又拿起帳本，翻到最後一頁，看著那個總數。他的嘴角微微翹起，眼睛裡有了光。
「張德。」
「在。」
「傳旨——明日朕要去大安宮用膳。讓御膳房準備幾個太上皇愛吃的菜。」
張德愣了一下，然後連忙應了：「是！」
李世民放下帳本，站起來，走到窗前。窗外是太液池的方向，秋風吹過，水面泛起層層波紋。大安宮的灰牆在夕陽下顯得格外安靜。
他想起今天在大安宮，父親說「兒子過幾天再來看您」的時候，眼眶紅了。
他知道，父親在等他。
「張德。」
「在。」
「再傳一道旨——從明日起，大安宮的用度再加三成。太上皇的膳食、衣物、藥材，都要最好的。」
「是！」
張德退下後，李世民獨自站在窗前，很久很久沒有動。
那天晚上，李恪回到偏殿，楊貴妃正在燈下等他。
「回來了？」楊貴妃放下手中的針線，「今天去了幾處地方？」
「去了母后那裡，去了皇祖父那裡，回來路上遇到大哥，說了幾句話。」李恪坐下來，端起桌上的水杯喝了一口。
楊貴妃看著他，目光溫柔。
「恪兒，你瘦了。」
「沒有。兒臣吃得比以前還多。」
「那也得注意休息。你天天從早忙到晚，連歇口氣的功夫都沒有。」
李恪笑了笑：「娘，兒臣不累。做自己喜歡的事，不累。」
楊貴妃看著他，眼眶有些發紅。她想起幾個月前，這個孩子落水昏迷，她跪在榻前哭得渾身發抖。那時候她以為天要塌了。如今她的兒子活蹦亂跳的，蒸酒、製冰、治病、讀書、習武——什麼都做，什麼都做得好。
「恪兒。」她輕聲說。
「在。」
「娘為你驕傲。」
李恪愣了一下，然後笑了。
「娘，您別這麼說。兒臣會驕傲的。」
「驕傲就驕傲。」楊貴妃伸手摸了摸他的頭，「你有資格驕傲。」
李恪笑了笑，沒有說話。他靠在椅子上，閉上眼睛，慢慢地放鬆下來。
窗外，月亮從雲層後面露出臉來，清冷的月光灑進偏殿。秋風吹過，帶來院子裡桂花樹的香氣，一陣一陣的，淡淡的，甜甜的。
貞觀四年的秋天，就在這一天一天的忙碌中，慢慢地深了。
太液池的荷花謝了，蓮蓬被人採去，剩下枯黃的花梗立在水中。岸邊的柳樹葉子一片一片地往下落，鋪在石板路上，踩上去沙沙作響。早晚有了涼意，出門要多加一件衣裳。蟬鳴聲徹底消失了，取而代之的是秋蟲的唧唧聲，從草叢裡、牆根下一陣一陣地傳來。
冰的生意隨著暑氣消退而停了。程咬金讓人把冰窖收拾乾淨，等冬天到了再存冰。他算了一筆帳，賣冰賺的錢比預期多了不少，李世民的內庫鼓了一大截，程咬金自己的腰包也厚實了許多。
但程咬金的心思已經不在這上頭了——他的眼睛盯著酒。
酒是一年四季都能賣的。作坊里日夜不停地蒸，十副蒸餾器輪流轉，頭餾一批一批地出來，二餾一批一批地出來，倉庫里的罈子越堆越多。但再多也不夠賣——玉液每天一百壇，瓊漿每天五十壇，天天售罄，天天有人排隊。
訂單從長安蔓延到洛陽、太原、揚州。七姓五望的人買了，各州刺史的人買了，連西域的胡商都聞訊趕來，一開口就要一千壇。
程咬金笑得合不攏嘴，但他不敢多賣。李恪說了，限量。物以稀為貴，敞開了賣就不值錢了。
「殿下，老程這輩子沒這麼憋屈過。」程咬金坐在作坊院子裡，看著門口排起的長龍，心疼得直咧嘴，「有錢不賺，老程心裡難受。」
李恪笑了：「程將軍，不是不賺，是慢慢賺。等洛陽的作坊開起來，太原的作坊開起來，揚州的作坊開起來，產量上去了，再慢慢放開。到時候賺的比現在多十倍。」
程咬金想了想，覺得有道理。
「那老程再忍忍。」
這一日，李恪去立政殿給長孫皇后請脈。
長孫皇后坐在窗邊，手裡拿著一卷書，正在看。窗子開著，秋風吹進來，帶著院子裡桂花樹的香氣。她穿著一件淡青色的襦裙，頭髮梳得整整齊齊，面色紅潤，比幾個月前精神了許多。
「兒臣給母后請安。」李恪行了個禮。
「起來吧。」長孫皇后放下書，微微一笑，「坐。」
李恪在長孫皇后旁邊坐下，從袖子裡拿出脈枕，放在桌上。長孫皇后伸出手，李恪伸出三根手指，搭在她的手腕上。
脈象平穩有力，不浮不沉，不快不慢。幾個月前那種虛弱的感覺已經完全消失了，取而代之的是一種沉穩的、紮實的力量。李恪閉上眼睛，仔細感受了一會兒，然後睜開眼睛，笑了。
「母后，您的脈象很好。」
「真的？」長孫皇后的眼睛亮了一下。
「真的。」李恪收回手，「比夏天的時候又好了不少。兒臣給您開的益氣固本湯，看來是有效果的。」
長孫皇后點了點頭：「喝了三個多月了，確實覺得不一樣。以前換季的時候，總覺得胸悶氣短，今年秋天倒沒有。」
「母后，藥還得繼續吃。再吃一段時間，把根基補紮實了。然後可以慢慢減量，從每天一劑減到三天一劑，再到七天一劑。但不能斷，斷了大半個月又得從頭開始。」
長孫皇后笑了：「行，聽你的。」
李恪又說：「母后，還有幾件事要注意。第一，屋裡要勤開窗通風。秋天乾燥，門窗關久了，空氣不流通，對肺不好。第二，早晚涼了，要多穿一件衣裳，不能著涼。著涼容易引發氣疾。第三，要適當活動。每天在院子裡走兩圈，不要總坐著。」
長孫皇后聽著他一條一條地囑咐，忍不住笑了。
「你才十一歲，怎麼比太醫還囉嗦？」
李恪嘿嘿笑了兩聲：「兒臣學醫的嘛。」
長孫皇后伸手摸了摸他的頭，目光溫柔。
「恪兒，你長大了。」
從立政殿出來，李恪又去了大安宮。
李淵正在院子裡曬太陽。秋日的陽光不烈，暖洋洋地照在身上，舒服得很。他坐在一把竹椅上，閉著眼睛，手裡拿著一把蒲扇，有一搭沒一搭地扇著。
張德站在旁邊，看到李恪進來，正要通報，李恪擺了擺手，示意他不要出聲。
李恪輕手輕腳地走到李淵面前，蹲下來，小聲說：「皇祖父。」
李淵睜開眼睛，看了他一眼，嘴角微微翹了一下。
「來了？」
「來了。」李恪在他旁邊的石凳上坐下，「皇祖父今天氣色真好。」
「哼，你每次都這麼說。」李淵坐直了身子，活動了一下肩膀，「不過最近確實覺得身子輕快了不少。走路不喘了，吃飯也香了。」
「那是自然。皇祖父吃了一個夏天的藥膳，又喝了孫兒的好酒，身體不好才怪。」
李淵看了他一眼：「你是來邀功的？」
李恪笑了：「孫兒不敢。孫兒是來請安的。」
李淵哼了一聲，但嘴角是翹著的。
張德在旁邊說：「太上皇今天早上在院子裡走了三圈，午飯吃了一碗半米飯，還吃了一整條魚。」
李恪豎起大拇指：「皇祖父厲害！」
李淵被他逗得笑出了聲。
「你這孩子，」他搖了搖頭，「越來越油嘴滑舌了。」
李恪嘿嘿笑了兩聲，從李安手裡接過食盒，打開來，是一碟桂花糕和一壺茶。
「皇祖父，這是御膳房新做的桂花糕，您嘗嘗。」
李淵拿起一塊桂花糕，咬了一口，點了點頭。
「不錯。」
兩人坐在院子裡，吃著桂花糕，喝著茶，有一搭沒一搭地說著話。秋風從院子裡吹過，帶來一陣陣桂花香。幾隻麻雀在牆頭跳來跳去，嘰嘰喳喳地叫著。
李淵看著那些麻雀，忽然說：「恪兒，你父皇今天來過了。」
李恪愣了一下：「父皇來了？」
「嗯。上午來的。」李淵的聲音很平淡，但李恪聽出了平淡之下的東西，「坐了半個時辰，說了幾句話。」
「父皇說了什麼？」
「說了你。」李淵看了他一眼，「說你蒸酒賣酒的事。說你給你母后治病的事。說你拜秦瓊為師的事。說你在弘文館讀書的事。」
李恪沒有說話。
「他說，這孩子比他強。」李淵的聲音低了下來，「他說了好幾遍。」
李恪低下頭：「皇祖父，父皇是過獎了。」
「不是過獎。」李淵擺了擺手，「朕看人不會錯。你確實比你父皇強。你父皇年輕的時候，想的是怎麼得到天下。你想的是怎麼救人。不一樣。」
李恪不知道該說什麼，只是安靜地坐著。
李淵沉默了一會兒，又說：「你父皇今天走的時候，說了一句話。」
「什麼話？」
「他說，『父親，兒子過幾天再來看您。』」
李淵說完這句話，沒有再說什麼。他拿起一塊桂花糕，慢慢地吃著，目光落在遠處，不知道在想什麼。
李恪看著皇祖父的側臉，心裡忽然有些發酸。
他知道，父皇和皇祖父之間那堵牆，正在一點一點地倒塌。不是一下子倒的，是一點一點地——今天掉一塊磚，明天掉一塊磚。總有一天，它會徹底消失。
從大安宮出來，李恪遇到了李承乾。
李承乾剛從弘文館回來，手裡拿著幾卷書，身邊跟著兩個太監。看到李恪，他停下來，笑了。
「三弟，剛從大安宮出來？」
「嗯。去看了看皇祖父。」李恪走到他旁邊，「大哥，你這是剛從弘文館回來？」
「對。孔學士今天講了《孟子》，留了一篇策論，難寫得很。」李承乾嘆了口氣，「三弟，你現在不用寫策論了，真好。」
李恪笑了：「大哥，你要是想，我也可以寫。寫了給你看。」
「你？」李承乾看了他一眼，「你連《孟子》都沒讀完，寫什麼策論？」
「寫『論酒』。」
李承乾愣了一下，然後哈哈大笑。
「你這個人，」他指著李恪，「滿腦子都是酒！」
兩人並肩走在太液池邊，秋風從水面上吹過來，帶著一絲涼意。池水被風吹皺了，波紋一層一層地盪開去，倒映著天上的白雲。
「三弟，」李承乾忽然說，「這幾個月，你變了。」
「哪裡變了？」
「說不上來。」李承乾想了想，「你比以前忙了，比以前累了，但比以前開心了。你蒸酒的時候、給你母后把脈的時候、去大安宮看皇祖父的時候——你臉上有光。是那種……做自己喜歡的事的光。」
李恪沉默了一會兒。
「大哥，你說得對。做自己喜歡的事，再累也不覺得苦。」
李承乾看著他，目光里有羨慕，也有欣慰。
「三弟，你知道嗎？有時候我羨慕你。」
「羨慕我什麼？」
「羨慕你知道自己想做什麼。」李承乾的聲音低了下去，「我不知道。我是太子，我該做的事太多了，但我想做的事……我不知道。」
李恪停下腳步，看著李承乾。
「大哥，你不需要現在就知道。你還小，慢慢想。」
「你比我小，你怎麼就知道？」
李恪想了想，說：「可能是因為我落過一次水吧。差點死了吧。」
李承乾看著他，沉默了一會兒。
「三弟，你說得對。」他笑了笑，「我也想明白了——我該做的事，就是好好當這個太子。將來治理天下，讓你在外面安心救人、安心打仗、安心賣酒。」
李恪笑了。
「大哥，一言為定。」
「一言為定。」
兩人伸出手，擊了一掌。
御書房裡，李世民正在看帳本。
李承乾管帳，每月送一次帳本。李世民每次看帳本，心情都很好。今天也不例外——帳本上的數字比上個月又多了兩成。玉液和瓊漿的銷量穩定增長，訂單已經排到了年底。
李世民合上帳本，靠在椅背上，長長地呼出一口氣。
內庫充實了。不是一般的充實，是非常充實。賣冰賺了一筆，賣酒賺的比賣冰多了好幾倍。有了這些錢，他再也不用看戶部的臉色了。想修水利？有錢。想賑災？有錢。想犒賞將士？有錢。想賞賜功臣？有錢。
「張德。」他叫了一聲。
「在。」
「蜀王最近在做什麼？」
張德想了想，說：「回陛下，蜀王殿下上午去弘文館讀書，下午去太醫院學醫，隔三差五去大安宮看望太上皇，每個月去秦府跟秦將軍學鐧法，還要去城外的作坊看蒸酒。忙得很。」
李世民點了點頭。
「這孩子，」他輕聲說，「比他爹強。」
張德聽到了，笑了笑，沒有說話。
李世民又拿起帳本，翻到最後一頁，看著那個總數。他的嘴角微微翹起，眼睛裡有了光。
「張德。」
「在。」
「傳旨——明日朕要去大安宮用膳。讓御膳房準備幾個太上皇愛吃的菜。」
張德愣了一下，然後連忙應了：「是！」
李世民放下帳本，站起來，走到窗前。窗外是太液池的方向，秋風吹過，水面泛起層層波紋。大安宮的灰牆在夕陽下顯得格外安靜。
他想起今天在大安宮，父親說「兒子過幾天再來看您」的時候，眼眶紅了。
他知道，父親在等他。
「張德。」
「在。」
「再傳一道旨——從明日起，大安宮的用度再加三成。太上皇的膳食、衣物、藥材，都要最好的。」
「是！」
張德退下後，李世民獨自站在窗前，很久很久沒有動。
那天晚上，李恪回到偏殿，楊貴妃正在燈下等他。
「回來了？」楊貴妃放下手中的針線，「今天去了幾處地方？」
「去了母后那裡，去了皇祖父那裡，回來路上遇到大哥，說了幾句話。」李恪坐下來，端起桌上的水杯喝了一口。
楊貴妃看著他，目光溫柔。
「恪兒，你瘦了。」
「沒有。兒臣吃得比以前還多。」
「那也得注意休息。你天天從早忙到晚，連歇口氣的功夫都沒有。」
李恪笑了笑：「娘，兒臣不累。做自己喜歡的事，不累。」
楊貴妃看著他，眼眶有些發紅。她想起幾個月前，這個孩子落水昏迷，她跪在榻前哭得渾身發抖。那時候她以為天要塌了。如今她的兒子活蹦亂跳的，蒸酒、製冰、治病、讀書、習武——什麼都做，什麼都做得好。
「恪兒。」她輕聲說。
「在。」
「娘為你驕傲。」
李恪愣了一下，然後笑了。
「娘，您別這麼說。兒臣會驕傲的。」
「驕傲就驕傲。」楊貴妃伸手摸了摸他的頭，「你有資格驕傲。」
李恪笑了笑，沒有說話。他靠在椅子上，閉上眼睛，慢慢地放鬆下來。
窗外，月亮從雲層後面露出臉來，清冷的月光灑進偏殿。秋風吹過，帶來院子裡桂花樹的香氣，一陣一陣的，淡淡的，甜甜的。
貞觀四年的秋天，就在這一天一天的忙碌中，慢慢地深了。