第6章 擊殺淺水鱷
淺水鱷先動了。
它四肢猛蹬，四米長的軀體以一種與體型完全不匹配的速度彈射而出。
灰褐色的龐大身軀在卵石灘上拉出一道殘影，血盆大口張開近一百八十度，露出兩排交錯如鋸齒的利齒，朝莫圖的前肢咬去。
這是鱷類最經典的獵殺方式，咬住獵物，拖入水中，死亡翻滾。
一旦被那張嘴咬住，三噸重的咬合力會在瞬間碾碎骨頭，然後整個身體旋轉起來，將獵物撕成碎片。
莫圖沒有退。
他的右爪抬起，鱗片瞬間金屬化。
黑鐵之軀顯現，從爪尖到腕骨，每一片鱗片都泛出青灰色的冷硬光澤，邊緣鋒利如刃，表面隱隱浮現出青銅色的紋路。
那些紋路沿著指骨的走向蔓延，像是某種古老的鍛打紋，在陽光下泛著幽沉的光。
他沒有用任何花哨的招式，只是簡簡單單地一拳，砸向淺水鱷的上顎。
「鐺——」
金鐵交擊的巨響在河谷中炸開，震得水面盪起漣漪。
龍爪與鱷魚頭骨碰撞的瞬間，莫圖清晰地感受到那股巨力沿著手臂骨骼傳遞上來，但青銅色的紋路在骨殖深處微微一亮，就將這反彈力道盡數化解。
他的身體紋絲不動，而淺水鱷的整個頭部被砸得往下一沉，吻部狠狠磕在卵石上，濺起一片碎石和水花。
淺水鱷晃了晃腦袋，黃褐色的豎瞳里閃過一絲驚疑。
它的上顎傳來一陣鈍痛，那種痛感不是皮外傷，而是骨頭被重錘敲擊之後的悶痛。
它甩掉嘴裡的碎石和泥沙，尾巴在地面一撐，整個身體旋轉了半圈，那條兩米長的巨尾帶著破風聲橫掃而來。
這次是全力。
尾巴掠過之處，卵石被掃飛一片，噼里啪啦地砸在周圍的樹幹上，碎屑四濺。
莫圖依然沒有躲。
他抬動左前肢，青灰色的金屬光澤瞬間從肩頭蔓延至爪尖，僅屬於一階魔獸可控的金屬化鱗甲，牢牢覆滿整條左爪，在日光下泛著冷硬的啞光。
他穩穩將左爪橫在身前，不閃不避，硬生生迎向這記狂暴尾擊。
「轟——」
撞擊聲比剛才更沉猛，宛若兩尊精鐵重錘轟然對撞，震得周遭空氣都泛起微顫。
莫圖的身形微微晃了晃，右爪死死摳進地面，在堅硬的卵石層上抓出數道深可見骨的溝痕，藉以穩住重心。
可他那金屬化的左爪鱗甲上，只淺淺印下一道白痕，別說裂紋，連半點凹陷都未曾出現。
躲在他身後的鯊白探出半個腦袋，豎瞳瞪得滾圓。
「這才是我們龍血種的戰力！」
它忍不住喊了一嗓子，三層鋸齒咧得大開。
淺水鱷的瞳孔劇烈收縮。
它的尾巴尖在發麻。
全力一擊抽在鐵板上是什麼感覺？
就是現在這種感覺。
這頭藍龍甚至沒有動用任何魔力技巧，只是單純地站在那裡，用身體硬抗。
它終於明白了。
自己打不過。
這頭藍龍的防禦力遠超它的想像。
它引以為傲的尾巴抽擊，在對方面前就像是在拍一面鐵牆。
而對方甚至還沒有真正出手攻擊。
同階競技下，龍血種與非龍血種之間的差距，大到令人絕望。
淺水鱷的腦子裡只有一個念頭清晰了起來：跑！
它猛地轉身，四肢發力，朝河水的方向衝去。
只要進了水，就是它的主場。
在水裡，它能讓任何同階對手吃盡苦頭。
但莫圖沒有給它這個機會。
一道幽藍色的電弧從他的爪間竄出，速度堪比閃電，精準地擊中淺水鱷的後腿關節。
「噼啪——」
電弧擊中的瞬間，淺水鱷的後腿肌肉驟然僵直，關節處的神經被雷系魔力直接麻痹。
它的後腿失去了知覺，整個身體向前栽倒，肚皮擦著卵石滑出去兩米多遠，留下一道觸目驚心的血痕。
它掙扎著想要爬起來，但第二道電弧已經緊隨而至。
這一次，莫圖沒有留手。
電弧從他的爪尖延伸出去，像一條幽藍色的鎖鏈，纏住淺水鱷的腹部。
雷系魔力特有的麻痹效果滲入肌肉和神經，從內部瓦解這頭巨獸的抵抗。
淺水鱷的四條腿劇烈抽搐，卻完全使不上力。
它張開嘴想咬什麼，但嘴裡的肌肉也在痙攣，只能發出含混不清的咕嚕聲。
莫圖走到它面前。
低頭。
俯視。
淺水鱷的黃褐色豎瞳里，終於浮現出恐懼。
它想服軟，想再低下頭，想再翻幾條魚出來賠禮。
但它的身體已經不聽使喚了，雷系魔力的麻痹效果還在持續，它甚至連閉上眼睛都做不到。
莫圖抬起右爪。
爪尖的鱗片全部金屬化，青灰色的光澤冷硬如鐵。
他將爪尖抵在淺水鱷的咽喉處，那裡是鱷類鱗甲最薄弱的位置，只有一層薄薄的皮膚覆蓋著氣管和血管。
「別——」
一個模糊的意念從淺水鱷的腦海里傳出來，斷斷續續，像是溺水者最後的掙扎。
莫圖的眼神沒有任何波動。
爪尖刺入。
鮮血湧出。
淺水鱷的身體劇烈抽搐了幾下，然後慢慢鬆弛下來。
黃褐色的豎瞳失去了焦距，瞳孔擴散，倒映著樹冠縫隙間灑落的陽光。
卵石灘上安靜了下來。
河水依舊流淌，沖刷著岸邊的卵石，發出細碎的聲響。
鯊白從枯樹後面探出腦袋，愣愣地看了幾秒，然後三步並作兩步竄了過來。
它的豎瞳亮得像兩盞燈，三層鋸齒全部咧開，笑得合不攏嘴。
它圍著淺水鱷的屍體轉了兩圈，用爪子戳了戳那還溫熱的肚皮，又踢了一腳那條剛才還囂張得不行的大尾巴。
「死了？」它問。
「死了。」莫圖回答。
「真死了？」
「真死了。」
鯊白沉默了一秒。
然後它猛地跳了起來，在半空中扭了一下身子，落地的時候尾巴拍得卵石啪啪響，嘴裡發出一聲近乎嚎叫的歡呼：
「哈哈哈！老東西！你也有今天！你搶我的蛇！你搶我的玄霜蛇！你再搶啊！再搶啊！」
它撲上去，對著淺水鱷的屍體又踢又踹，嘴裡念念有詞，把上個月的怨氣一股腦全發泄了出來。
踢了幾腳還不解氣，又張開三層鋸齒，照著鱷魚尾巴就是一口。
「咔嚓——」
牙齒咬穿了鱗甲，但鱷魚的尾巴實在太粗，它只咬進去了一小半。
淺水鱷的屍體本能地抽搐了一下，尾巴猛地一甩。
「啪——」
鯊白被抽了個正著，整個身子橫飛出去，在卵石灘上打了兩個滾，灰頭土臉地趴在地上。
但它非但沒有生氣，反而嘿嘿嘿地笑了起來，一邊笑一邊從嘴裡吐出半截鱷魚尾巴上的肉：
「解氣！真解氣！」
莫圖沒理它。
他蹲下身，龍爪剖開淺水鱷的胸腔，在裡面翻找片刻，掏出一枚拳頭大小、泛著淡藍色光暈的晶核。
一階水系魔核。
內部的魔力純淨而溫和，與暗影豹那枚狂暴的暗系晶核截然不同。
淡藍色的光芒在晶核內部緩緩流轉，像是被封存的一小片海洋。
「鯊白。」莫圖將晶核在爪間拋了拋，「接著。」
鯊白正從卵石上爬起來，聞言愣了一下。
它看著那枚在陽光下泛著淡藍色光芒的晶核，豎瞳驟然放大，呼吸都變得急促起來。
三層鋸齒不自覺地咧開，嘴角的涎水都滴了下來。
「給我？」它的聲音有些發抖。
「不然呢？」
莫圖將晶核拋了過去，
「我們說好的。」
鯊白慌忙接住，爪子捧著那枚晶核，像捧著一團火。
它的眼眶突然紅了，是真的紅了，豎瞳周圍泛起一圈血絲，那是龍類血脈中某種古老的本能在涌動。
「我就說跟著你沒錯！」
它的聲音沙啞，帶著哭腔，
「莫圖，我就說跟著你沒錯！」
莫圖沒有接話，只是微微揚起下顎。
鯊白深吸一口氣，將那枚淡藍色的晶核塞進嘴裡，仰頭吞下。
晶核入腹的瞬間，它的身體猛地僵住了。
一股磅礴的水系魔力從它的腹部炸開，沿著血管和經絡向四肢百骸奔涌。
鯊白的鱗片驟然炸起，銀白色的鱗片縫隙間滲出淡藍色的光芒，像是有什麼東西要從它體內破殼而出。
它發出一聲低沉的咆哮，四肢撐地，身體弓起，脊背上的鱗片一片片翻開，露出下面正在劇烈蠕動的肌肉。
「唔……唔啊——」
鯊白的身體開始膨脹。
不是那種暴烈的、撕裂式的生長，而是一種溫和卻堅定的擴張。
它的體型在以肉眼可見的速度增大，肩背變寬，四肢變粗，尾巴延長。
銀白色的鱗片在膨脹過程中不斷脫落又再生，新生的鱗片比舊鱗更厚實，邊緣泛著一層若有若無的淡藍色光澤。
它的吻部也在發生變化，巨齒鯊的血脈在魔力的刺激下開始顯現，上顎的第三排鋸齒緩慢地向外延伸，與原有的牙齒交錯咬合，形成更加猙獰的咬合結構。
整個過程持續了大約一盞茶的功夫。
當最後一陣魔力波動平息下來時，鯊白緩緩睜開了眼睛。
它的豎瞳里，淡藍色的光芒一閃而逝。
它站起身，抖了抖鱗片，感受著這具全新的軀體。
它比之前大了一圈，體型已經與莫圖相仿，四肢充滿了爆炸性的力量。
它試著抬起爪子，爪尖的鱗片微微泛光。
雖然還不能像莫圖那樣金屬化，但防禦力已經遠超腐泥種。
「我……」
鯊白低下頭，看著自己在水中的倒影，喃喃自語，
「我成一階了？」
「成了一階。」莫圖點頭。
鯊白沉默了一會兒，然後猛地仰起頭，對著天空發出一聲長嘯。
那嘯聲里有六年來的憋屈，有上個月被搶走獵物的憤怒，有在這片幽暗之森里摸爬滾打的所有不甘。
三層鋸齒全部張開，喉嚨深處的聲帶震動著，發出龍類特有的、帶著金屬質感的咆哮。
嘯聲在幽暗之森的河道上空迴蕩，驚起大片飛鳥。
莫圖就站在旁邊，安靜地看著它。
等鯊白叫夠了，喘著粗氣低下頭，眼眶還是紅的，但嘴角已經咧到了耳根。
「莫圖，」它說，「我現在感覺能打十個！」
莫圖瞥了它一眼：「那你去找十個腐泥種打一架試試。」
「那還是算了。」
鯊白立刻縮了脖子，訕訕地笑，
「剛晉級，得穩一穩，穩一穩。我可不是那種不知天高地厚的龍。」
它低頭看了看淺水鱷的屍體，三層鋸齒又咧開了。
「不過這老東西的晶核是真不錯。」
它用爪子拍了拍鱷魚的肚皮，發出砰砰的悶響，
「值了，上個月那條玄霜蛇，值了！」
它說著，俯下身，張開三層鋸齒，一口咬住淺水鱷的尾巴，將整條四米長的鱷魚屍體叼了起來。
那屍體比它的體型還大，沉甸甸地垂在嘴邊，尾巴拖在地上，在卵石上劃出一道淺淺的溝壑。
鯊白叼著屍體，含糊不清地說：
「走，帶回去當口糧！一階魔獸的肉，夠咱們吃好幾天了！
這麼大一條老鱷魚，肯定比河裡的魚蝦有營養！」
莫圖看了它一眼：「你能叼動？」
「廢話！」
鯊白翻了個白眼，但因為嘴裡叼著鱷魚，那白眼翻得格外滑稽，
「我現在可是一階！一階你懂不懂？這點分量算什麼？」
它說著，還特意挺了挺胸膛，結果被鱷魚屍體的重量墜得一個趔趄，差點栽倒。
莫圖沒理它，轉身沿著河岸往下遊走去。
鯊白叼著鱷魚屍體，屁顛屁顛地跟在後面。
走了幾步，它忽然停下來，把鱷魚屍體從嘴裡放下來，回頭看了一眼河灣。
「怎麼了？」莫圖頭也不回地問。
「沒事。」
鯊白重新叼起鱷魚，含糊不清地說，
「就是覺得……這地方不錯。等以後有空了，我也來這兒泡澡。比咱們那兒寬敞多了。」
它頓了頓，又補充道：
「不過得先把那條老鱷魚的味兒散乾淨。我可不想泡在它的洗澡水裡。
那老傢伙也不講究，吃剩的骨頭亂丟，這坑又腥又臭！」
莫圖沒有接話。
他總是會為白龍偶爾的奇思妙想感到震驚且無語，但這已經算是白龍里聰明的那一款了。
就這樣，兩龍沿著河岸，一前一後地走著。
鯊白叼著鱷魚屍體，尾巴翹得老高，銀白色的鱗片在陽光下泛著珍珠般的光澤。
它走幾步就要換一下嘴，調整一下鱷魚的重心，但始終不肯放下。
走了大約一盞茶的功夫，莫圖忽然開口。
「鯊白。」
「嗯？」
鯊白從鱷魚尾巴後面探出腦袋，嘴裡還叼著半截鱷魚腿。
「還記得之前那片亂石崗嗎？」
鯊白愣了一下，嘴裡的鱷魚腿差點掉下來。
它當然記得。
那片嶙峋的亂石崗，灰色的岩石像骨刺一樣刺向天空。還有那頭暗紅色的、豎瞳渾濁的、追著它們跑了半座山的龍裔狗頭人。
那是它們組隊獵殺的生涯里，為數不多的狼狽逃竄。
「記得。」
鯊白把鱷魚屍體放下來，用爪子擦了擦嘴角的血跡，聲音變得認真起來，
「怎麼？你想……」
「它欠我們一條命。」
莫圖說，聲音平靜得像是在說今天天氣不錯，
「該去收了。」
鯊白的豎瞳亮了起來。
它低下頭，看了看自己銀白色的鱗片，又看了看莫圖側腰上那道淺淺的白印。
幾天前，它們被那頭狗頭人追得滿地跑，生怕跑慢了又挨一頓狠揍。
現在——
「行。」
鯊白咧嘴笑了，三層鋸齒在陽光下泛著寒光，
「那就去收了。」
它重新叼起鱷魚屍體，步伐比剛才走的更加有力，多了幾分跋扈的姿態。
兩龍的身影沿著河岸漸行漸遠，消失在幽暗之森重重遮掩的蕨類植物和藤蔓之間。
身後，卵石灘上殘留著一灘血跡和幾片碎裂的鱗甲，在陽光下漸漸失去光澤。
河水依舊流淌，沖刷著岸邊的卵石，發出亘古不變的聲響。
而更遠處，那片亂石崗的方向，灰色的岩石沉默地矗立著，像一群等待審判的囚徒。
龍血種，分外記仇是本性。
它四肢猛蹬，四米長的軀體以一種與體型完全不匹配的速度彈射而出。
灰褐色的龐大身軀在卵石灘上拉出一道殘影，血盆大口張開近一百八十度，露出兩排交錯如鋸齒的利齒，朝莫圖的前肢咬去。
這是鱷類最經典的獵殺方式，咬住獵物，拖入水中，死亡翻滾。
一旦被那張嘴咬住，三噸重的咬合力會在瞬間碾碎骨頭，然後整個身體旋轉起來，將獵物撕成碎片。
莫圖沒有退。
他的右爪抬起，鱗片瞬間金屬化。
黑鐵之軀顯現，從爪尖到腕骨，每一片鱗片都泛出青灰色的冷硬光澤，邊緣鋒利如刃，表面隱隱浮現出青銅色的紋路。
那些紋路沿著指骨的走向蔓延，像是某種古老的鍛打紋，在陽光下泛著幽沉的光。
他沒有用任何花哨的招式，只是簡簡單單地一拳，砸向淺水鱷的上顎。
「鐺——」
金鐵交擊的巨響在河谷中炸開，震得水面盪起漣漪。
龍爪與鱷魚頭骨碰撞的瞬間，莫圖清晰地感受到那股巨力沿著手臂骨骼傳遞上來，但青銅色的紋路在骨殖深處微微一亮，就將這反彈力道盡數化解。
他的身體紋絲不動，而淺水鱷的整個頭部被砸得往下一沉，吻部狠狠磕在卵石上，濺起一片碎石和水花。
淺水鱷晃了晃腦袋，黃褐色的豎瞳里閃過一絲驚疑。
它的上顎傳來一陣鈍痛，那種痛感不是皮外傷，而是骨頭被重錘敲擊之後的悶痛。
它甩掉嘴裡的碎石和泥沙，尾巴在地面一撐，整個身體旋轉了半圈，那條兩米長的巨尾帶著破風聲橫掃而來。
這次是全力。
尾巴掠過之處，卵石被掃飛一片，噼里啪啦地砸在周圍的樹幹上，碎屑四濺。
莫圖依然沒有躲。
他抬動左前肢，青灰色的金屬光澤瞬間從肩頭蔓延至爪尖，僅屬於一階魔獸可控的金屬化鱗甲，牢牢覆滿整條左爪，在日光下泛著冷硬的啞光。
他穩穩將左爪橫在身前，不閃不避，硬生生迎向這記狂暴尾擊。
「轟——」
撞擊聲比剛才更沉猛，宛若兩尊精鐵重錘轟然對撞，震得周遭空氣都泛起微顫。
莫圖的身形微微晃了晃，右爪死死摳進地面，在堅硬的卵石層上抓出數道深可見骨的溝痕，藉以穩住重心。
可他那金屬化的左爪鱗甲上，只淺淺印下一道白痕，別說裂紋，連半點凹陷都未曾出現。
躲在他身後的鯊白探出半個腦袋，豎瞳瞪得滾圓。
「這才是我們龍血種的戰力！」
它忍不住喊了一嗓子，三層鋸齒咧得大開。
淺水鱷的瞳孔劇烈收縮。
它的尾巴尖在發麻。
全力一擊抽在鐵板上是什麼感覺？
就是現在這種感覺。
這頭藍龍甚至沒有動用任何魔力技巧，只是單純地站在那裡，用身體硬抗。
它終於明白了。
自己打不過。
這頭藍龍的防禦力遠超它的想像。
它引以為傲的尾巴抽擊，在對方面前就像是在拍一面鐵牆。
而對方甚至還沒有真正出手攻擊。
同階競技下，龍血種與非龍血種之間的差距，大到令人絕望。
淺水鱷的腦子裡只有一個念頭清晰了起來：跑！
它猛地轉身，四肢發力，朝河水的方向衝去。
只要進了水，就是它的主場。
在水裡，它能讓任何同階對手吃盡苦頭。
但莫圖沒有給它這個機會。
一道幽藍色的電弧從他的爪間竄出，速度堪比閃電，精準地擊中淺水鱷的後腿關節。
「噼啪——」
電弧擊中的瞬間，淺水鱷的後腿肌肉驟然僵直，關節處的神經被雷系魔力直接麻痹。
它的後腿失去了知覺，整個身體向前栽倒，肚皮擦著卵石滑出去兩米多遠，留下一道觸目驚心的血痕。
它掙扎著想要爬起來，但第二道電弧已經緊隨而至。
這一次，莫圖沒有留手。
電弧從他的爪尖延伸出去，像一條幽藍色的鎖鏈，纏住淺水鱷的腹部。
雷系魔力特有的麻痹效果滲入肌肉和神經，從內部瓦解這頭巨獸的抵抗。
淺水鱷的四條腿劇烈抽搐，卻完全使不上力。
它張開嘴想咬什麼，但嘴裡的肌肉也在痙攣，只能發出含混不清的咕嚕聲。
莫圖走到它面前。
低頭。
俯視。
淺水鱷的黃褐色豎瞳里，終於浮現出恐懼。
它想服軟，想再低下頭，想再翻幾條魚出來賠禮。
但它的身體已經不聽使喚了，雷系魔力的麻痹效果還在持續，它甚至連閉上眼睛都做不到。
莫圖抬起右爪。
爪尖的鱗片全部金屬化，青灰色的光澤冷硬如鐵。
他將爪尖抵在淺水鱷的咽喉處，那裡是鱷類鱗甲最薄弱的位置，只有一層薄薄的皮膚覆蓋著氣管和血管。
「別——」
一個模糊的意念從淺水鱷的腦海里傳出來，斷斷續續，像是溺水者最後的掙扎。
莫圖的眼神沒有任何波動。
爪尖刺入。
鮮血湧出。
淺水鱷的身體劇烈抽搐了幾下，然後慢慢鬆弛下來。
黃褐色的豎瞳失去了焦距，瞳孔擴散，倒映著樹冠縫隙間灑落的陽光。
卵石灘上安靜了下來。
河水依舊流淌，沖刷著岸邊的卵石，發出細碎的聲響。
鯊白從枯樹後面探出腦袋，愣愣地看了幾秒，然後三步並作兩步竄了過來。
它的豎瞳亮得像兩盞燈，三層鋸齒全部咧開，笑得合不攏嘴。
它圍著淺水鱷的屍體轉了兩圈，用爪子戳了戳那還溫熱的肚皮，又踢了一腳那條剛才還囂張得不行的大尾巴。
「死了？」它問。
「死了。」莫圖回答。
「真死了？」
「真死了。」
鯊白沉默了一秒。
然後它猛地跳了起來，在半空中扭了一下身子，落地的時候尾巴拍得卵石啪啪響，嘴裡發出一聲近乎嚎叫的歡呼：
「哈哈哈！老東西！你也有今天！你搶我的蛇！你搶我的玄霜蛇！你再搶啊！再搶啊！」
它撲上去，對著淺水鱷的屍體又踢又踹，嘴裡念念有詞，把上個月的怨氣一股腦全發泄了出來。
踢了幾腳還不解氣，又張開三層鋸齒，照著鱷魚尾巴就是一口。
「咔嚓——」
牙齒咬穿了鱗甲，但鱷魚的尾巴實在太粗，它只咬進去了一小半。
淺水鱷的屍體本能地抽搐了一下，尾巴猛地一甩。
「啪——」
鯊白被抽了個正著，整個身子橫飛出去，在卵石灘上打了兩個滾，灰頭土臉地趴在地上。
但它非但沒有生氣，反而嘿嘿嘿地笑了起來，一邊笑一邊從嘴裡吐出半截鱷魚尾巴上的肉：
「解氣！真解氣！」
莫圖沒理它。
他蹲下身，龍爪剖開淺水鱷的胸腔，在裡面翻找片刻，掏出一枚拳頭大小、泛著淡藍色光暈的晶核。
一階水系魔核。
內部的魔力純淨而溫和，與暗影豹那枚狂暴的暗系晶核截然不同。
淡藍色的光芒在晶核內部緩緩流轉，像是被封存的一小片海洋。
「鯊白。」莫圖將晶核在爪間拋了拋，「接著。」
鯊白正從卵石上爬起來，聞言愣了一下。
它看著那枚在陽光下泛著淡藍色光芒的晶核，豎瞳驟然放大，呼吸都變得急促起來。
三層鋸齒不自覺地咧開，嘴角的涎水都滴了下來。
「給我？」它的聲音有些發抖。
「不然呢？」
莫圖將晶核拋了過去，
「我們說好的。」
鯊白慌忙接住，爪子捧著那枚晶核，像捧著一團火。
它的眼眶突然紅了，是真的紅了，豎瞳周圍泛起一圈血絲，那是龍類血脈中某種古老的本能在涌動。
「我就說跟著你沒錯！」
它的聲音沙啞，帶著哭腔，
「莫圖，我就說跟著你沒錯！」
莫圖沒有接話，只是微微揚起下顎。
鯊白深吸一口氣，將那枚淡藍色的晶核塞進嘴裡，仰頭吞下。
晶核入腹的瞬間，它的身體猛地僵住了。
一股磅礴的水系魔力從它的腹部炸開，沿著血管和經絡向四肢百骸奔涌。
鯊白的鱗片驟然炸起，銀白色的鱗片縫隙間滲出淡藍色的光芒，像是有什麼東西要從它體內破殼而出。
它發出一聲低沉的咆哮，四肢撐地，身體弓起，脊背上的鱗片一片片翻開，露出下面正在劇烈蠕動的肌肉。
「唔……唔啊——」
鯊白的身體開始膨脹。
不是那種暴烈的、撕裂式的生長，而是一種溫和卻堅定的擴張。
它的體型在以肉眼可見的速度增大，肩背變寬，四肢變粗，尾巴延長。
銀白色的鱗片在膨脹過程中不斷脫落又再生，新生的鱗片比舊鱗更厚實，邊緣泛著一層若有若無的淡藍色光澤。
它的吻部也在發生變化，巨齒鯊的血脈在魔力的刺激下開始顯現，上顎的第三排鋸齒緩慢地向外延伸，與原有的牙齒交錯咬合，形成更加猙獰的咬合結構。
整個過程持續了大約一盞茶的功夫。
當最後一陣魔力波動平息下來時，鯊白緩緩睜開了眼睛。
它的豎瞳里，淡藍色的光芒一閃而逝。
它站起身，抖了抖鱗片，感受著這具全新的軀體。
它比之前大了一圈，體型已經與莫圖相仿，四肢充滿了爆炸性的力量。
它試著抬起爪子，爪尖的鱗片微微泛光。
雖然還不能像莫圖那樣金屬化，但防禦力已經遠超腐泥種。
「我……」
鯊白低下頭，看著自己在水中的倒影，喃喃自語，
「我成一階了？」
「成了一階。」莫圖點頭。
鯊白沉默了一會兒，然後猛地仰起頭，對著天空發出一聲長嘯。
那嘯聲里有六年來的憋屈，有上個月被搶走獵物的憤怒，有在這片幽暗之森里摸爬滾打的所有不甘。
三層鋸齒全部張開，喉嚨深處的聲帶震動著，發出龍類特有的、帶著金屬質感的咆哮。
嘯聲在幽暗之森的河道上空迴蕩，驚起大片飛鳥。
莫圖就站在旁邊，安靜地看著它。
等鯊白叫夠了，喘著粗氣低下頭，眼眶還是紅的，但嘴角已經咧到了耳根。
「莫圖，」它說，「我現在感覺能打十個！」
莫圖瞥了它一眼：「那你去找十個腐泥種打一架試試。」
「那還是算了。」
鯊白立刻縮了脖子，訕訕地笑，
「剛晉級，得穩一穩，穩一穩。我可不是那種不知天高地厚的龍。」
它低頭看了看淺水鱷的屍體，三層鋸齒又咧開了。
「不過這老東西的晶核是真不錯。」
它用爪子拍了拍鱷魚的肚皮，發出砰砰的悶響，
「值了，上個月那條玄霜蛇，值了！」
它說著，俯下身，張開三層鋸齒，一口咬住淺水鱷的尾巴，將整條四米長的鱷魚屍體叼了起來。
那屍體比它的體型還大，沉甸甸地垂在嘴邊，尾巴拖在地上，在卵石上劃出一道淺淺的溝壑。
鯊白叼著屍體，含糊不清地說：
「走，帶回去當口糧！一階魔獸的肉，夠咱們吃好幾天了！
這麼大一條老鱷魚，肯定比河裡的魚蝦有營養！」
莫圖看了它一眼：「你能叼動？」
「廢話！」
鯊白翻了個白眼，但因為嘴裡叼著鱷魚，那白眼翻得格外滑稽，
「我現在可是一階！一階你懂不懂？這點分量算什麼？」
它說著，還特意挺了挺胸膛，結果被鱷魚屍體的重量墜得一個趔趄，差點栽倒。
莫圖沒理它，轉身沿著河岸往下遊走去。
鯊白叼著鱷魚屍體，屁顛屁顛地跟在後面。
走了幾步，它忽然停下來，把鱷魚屍體從嘴裡放下來，回頭看了一眼河灣。
「怎麼了？」莫圖頭也不回地問。
「沒事。」
鯊白重新叼起鱷魚，含糊不清地說，
「就是覺得……這地方不錯。等以後有空了，我也來這兒泡澡。比咱們那兒寬敞多了。」
它頓了頓，又補充道：
「不過得先把那條老鱷魚的味兒散乾淨。我可不想泡在它的洗澡水裡。
那老傢伙也不講究，吃剩的骨頭亂丟，這坑又腥又臭！」
莫圖沒有接話。
他總是會為白龍偶爾的奇思妙想感到震驚且無語，但這已經算是白龍里聰明的那一款了。
就這樣，兩龍沿著河岸，一前一後地走著。
鯊白叼著鱷魚屍體，尾巴翹得老高，銀白色的鱗片在陽光下泛著珍珠般的光澤。
它走幾步就要換一下嘴，調整一下鱷魚的重心，但始終不肯放下。
走了大約一盞茶的功夫，莫圖忽然開口。
「鯊白。」
「嗯？」
鯊白從鱷魚尾巴後面探出腦袋，嘴裡還叼著半截鱷魚腿。
「還記得之前那片亂石崗嗎？」
鯊白愣了一下，嘴裡的鱷魚腿差點掉下來。
它當然記得。
那片嶙峋的亂石崗，灰色的岩石像骨刺一樣刺向天空。還有那頭暗紅色的、豎瞳渾濁的、追著它們跑了半座山的龍裔狗頭人。
那是它們組隊獵殺的生涯里，為數不多的狼狽逃竄。
「記得。」
鯊白把鱷魚屍體放下來，用爪子擦了擦嘴角的血跡，聲音變得認真起來，
「怎麼？你想……」
「它欠我們一條命。」
莫圖說，聲音平靜得像是在說今天天氣不錯，
「該去收了。」
鯊白的豎瞳亮了起來。
它低下頭，看了看自己銀白色的鱗片，又看了看莫圖側腰上那道淺淺的白印。
幾天前，它們被那頭狗頭人追得滿地跑，生怕跑慢了又挨一頓狠揍。
現在——
「行。」
鯊白咧嘴笑了，三層鋸齒在陽光下泛著寒光，
「那就去收了。」
它重新叼起鱷魚屍體，步伐比剛才走的更加有力，多了幾分跋扈的姿態。
兩龍的身影沿著河岸漸行漸遠，消失在幽暗之森重重遮掩的蕨類植物和藤蔓之間。
身後，卵石灘上殘留著一灘血跡和幾片碎裂的鱗甲，在陽光下漸漸失去光澤。
河水依舊流淌，沖刷著岸邊的卵石，發出亘古不變的聲響。
而更遠處，那片亂石崗的方向，灰色的岩石沉默地矗立著，像一群等待審判的囚徒。
龍血種，分外記仇是本性。