第36章：生日宴（三）
剛回至席前，賈母便笑著招手：「鳳丫頭，跑哪兒去了？這齣《挑滑車》正熱鬧，你偏錯過了。」
王熙鳳忙躬身上前，挨著賈母坐下，拿起銀匙舀了口冰髓玉露羹，笑道：「老祖宗不知，吃了些貪涼的，鬧起肚子，虧得豐兒扶著，倒誤了好戲。」說著，眼風掃過賈琮，見他正端坐席間，看似盯著戲台，餘光卻黏著自己，便暗自勾了勾唇角。
待台上武生翻完一個筋斗，鑼鼓聲暫歇，賈母撫著鬢邊的赤金鑲珠抹額，嘆道：「這戲唱得熱鬧，倒想起府里的事來，前兒聽賴嬤嬤說，咱們那香水作坊，近來趕製冬日裡的暖香、熏衣香，人手越發緊了，調香、碾料的婆子丫鬟們熬得眼睛都紅了，偏生管事的還說尋不出得力人手。」
王熙鳳一聽，正中下懷，忙放下銀匙，順勢接話：「老祖宗這話可說真真對極了！昨兒我還打發平兒去作坊瞧了，可不是嘛，十來個料台、香瓮連軸轉，婆子丫鬟們輪著歇，還是趕不上章程。府里的丫鬟們，要麼粗手粗腳不懂調香配劑的細活，要麼忙著自家瑣事抽不開身，倒真難尋個妥帖的人幫襯。」
她故意頓了頓，目光掃過寧府那邊坐著的賈蓉與秦可卿，聲音放軟了些，笑道：「說起來，倒是寧府的蓉大奶奶，最是個心思細、手段穩的，若是能請她過來幫襯幾日，盯著作坊里的調香、辨料、存貯這些活計，定能井井有條，比咱們府里這些毛躁人強多了。」
賈母聞言，眼睛一亮，點頭道：「你倒提醒我了！可卿這孩子，穩重和平，又懂這些細活，可不是頂好的人選？」
說著，便看向邢夫人，笑道：「你瞧這主意如何？讓可卿過來幫襯些時日，也省得咱們府里人急得上火。」
邢夫人忙笑道：「老太太說得極是，蓉大奶奶是個能幹的，調香辨料原是姑娘媳婦們的精細活，有她在，香水作坊的事定能穩妥。」
王夫人坐在一旁，端著茶盞抿了一口，眼底掠過一絲茫然，卻也頷首應道：「全憑老祖宗做主。」
席上賓客見狀，也都跟著附和，紛紛誇讚秦可卿心細能幹，又說賈、寧兩府不分彼此，相互幫襯原是應當。
賈蓉忙起身躬身道：「蒙老祖宗和各位長輩看重，若是嬸子和老祖宗不嫌棄，我家媳婦自然願意過來盡一份力，只是怕她對府里香水作坊的配比不熟，笨手笨腳耽誤了活計。」
秦可卿也跟著起身，身子稍稍前傾，語調溫順：「老祖宗放心，若是派了差事，孫媳婦定當盡心竭力，不敢有半分懈怠。」
她說話時，眼角的餘光不經意間掃過賈琮，恰見他正望著自己，眼底藏著幾分熾熱入火的曖昧，便飛快垂下眼瞼，粉頰染上一層淺紅。
賈琮端坐席間，見事情成了，心裡一塊石頭落了地，面上卻依舊恭恭敬敬，端起酒盞向賈母、王熙鳳各敬了一杯，笑道，
「老祖宗體恤下人，鳳嫂子費心周全，有蓉大奶奶幫襯，香水作坊的事定能順遂，我先敬各位長輩一杯，祝大家福壽安康。」
王熙鳳端著酒盞與他遙遙一碰，眼風裡帶著幾分精明的戲謔，嘴角噙著笑，一飲而盡。
賈母看著滿堂和氣，笑得合不攏嘴，連聲道：「好，好，都有心了！快坐下看戲，剛那武生唱得好，再瞧一段！」
一旁的寶玉不明所以，只盯著眼前的黛玉，
「還想聽哪一出，且只管去點！」
林黛玉冷笑道：「你既這麼說，你特叫一班戲來，揀我愛的唱給我看，這會子犯不上跐著人借光兒問我。」
寶玉不以為意，「這有什麼難的，明兒就這樣行，也叫他們借咱們的光兒。」
眼見夜色已深，戲班子領著那些伶人已然站到了台上，賈琮也順勢起身，喚過李榮，捧出一盤子大錢和銀子，朗聲朝著台上，
「今兒個唱的地道，老祖宗有賞！」
掌班的忙領著眾人叩首謝恩，嗓子喊得格外響亮：「謝老祖宗賞！謝三爺賞！」
賈母聽了更是歡喜，
「瞧瞧，自己個兒的生辰，倒教我做起人情來了……」
說罷，老太太便看向自己身後，隨手點了個丫鬟，
「琮兒那屋頭，怎的只有一個丫鬟小廝伺候，未免寒酸了些，你那娘老子是如何當家，虧負了我的乖孫！」
賈赦弓著背，臉上堆起褶子，連連作揖：「老太太息怒，是兒子疏忽了，琮兒如今出息，身邊原該多添幾個人伺候」
邢夫人也忙不迭地附和，「可不是，前兒我還想著給琮兒添些衣裳料子，偏生被府里的瑣事絆住了！都怪我，都怪我，往後定當多上心，斷斷不敢再委屈了琮兒。」
兩人一唱一和，只把過錯往自己身上攬，半點不敢提賈琮故意張揚的茬。
賈母瞧著他們這副模樣，心裡明鏡似的，卻也不點破，只淡淡哼了一聲：「知道就好，你們做老子娘的，別光顧著自己舒坦。」
說罷，賈母便叫過自己身邊一個二等丫鬟，喚作錦屏的，順手與了賈琮。
賈琮心下暗喜，一個丫鬟算不得什麼，但這錦屏是賈母身邊的人，往後賈赦也好邢夫人也罷，再想過來打秋風，可得仔細錦屏是不是會去老太太那告狀。
大約只有初蘭不大高興，原本小院裡就只有他伺候這位三爺，如今來了個錦屏更是老太太房裡的人，萬一爭起寵來自己是萬萬比不上的。
待散了場，眾人紛紛回自己屋頭歇息，賈琮則興致勃勃的點著今天的收成，
「嘖，都是好東西……」
錦屏立在一旁，手腳麻利地替他沏了杯熱茶，輕聲道：「三爺今日生辰，收的禮自然都是體面的。」
賈琮抬眼瞧她，見她垂著眉眼，一派恭順，心裡越發滿意，老太太調教出來的人，果然知趣。
他又想起唱戲時王熙鳳應下的事，秦可卿不日便要進府來打理香水作坊，這才是今日最大的「收成」。
王熙鳳忙躬身上前，挨著賈母坐下，拿起銀匙舀了口冰髓玉露羹，笑道：「老祖宗不知，吃了些貪涼的，鬧起肚子，虧得豐兒扶著，倒誤了好戲。」說著，眼風掃過賈琮，見他正端坐席間，看似盯著戲台，餘光卻黏著自己，便暗自勾了勾唇角。
待台上武生翻完一個筋斗，鑼鼓聲暫歇，賈母撫著鬢邊的赤金鑲珠抹額，嘆道：「這戲唱得熱鬧，倒想起府里的事來，前兒聽賴嬤嬤說，咱們那香水作坊，近來趕製冬日裡的暖香、熏衣香，人手越發緊了，調香、碾料的婆子丫鬟們熬得眼睛都紅了，偏生管事的還說尋不出得力人手。」
王熙鳳一聽，正中下懷，忙放下銀匙，順勢接話：「老祖宗這話可說真真對極了！昨兒我還打發平兒去作坊瞧了，可不是嘛，十來個料台、香瓮連軸轉，婆子丫鬟們輪著歇，還是趕不上章程。府里的丫鬟們，要麼粗手粗腳不懂調香配劑的細活，要麼忙著自家瑣事抽不開身，倒真難尋個妥帖的人幫襯。」
她故意頓了頓，目光掃過寧府那邊坐著的賈蓉與秦可卿，聲音放軟了些，笑道：「說起來，倒是寧府的蓉大奶奶，最是個心思細、手段穩的，若是能請她過來幫襯幾日，盯著作坊里的調香、辨料、存貯這些活計，定能井井有條，比咱們府里這些毛躁人強多了。」
賈母聞言，眼睛一亮，點頭道：「你倒提醒我了！可卿這孩子，穩重和平，又懂這些細活，可不是頂好的人選？」
說著，便看向邢夫人，笑道：「你瞧這主意如何？讓可卿過來幫襯些時日，也省得咱們府里人急得上火。」
邢夫人忙笑道：「老太太說得極是，蓉大奶奶是個能幹的，調香辨料原是姑娘媳婦們的精細活，有她在，香水作坊的事定能穩妥。」
王夫人坐在一旁，端著茶盞抿了一口，眼底掠過一絲茫然，卻也頷首應道：「全憑老祖宗做主。」
席上賓客見狀，也都跟著附和，紛紛誇讚秦可卿心細能幹，又說賈、寧兩府不分彼此，相互幫襯原是應當。
賈蓉忙起身躬身道：「蒙老祖宗和各位長輩看重，若是嬸子和老祖宗不嫌棄，我家媳婦自然願意過來盡一份力，只是怕她對府里香水作坊的配比不熟，笨手笨腳耽誤了活計。」
秦可卿也跟著起身，身子稍稍前傾，語調溫順：「老祖宗放心，若是派了差事，孫媳婦定當盡心竭力，不敢有半分懈怠。」
她說話時，眼角的餘光不經意間掃過賈琮，恰見他正望著自己，眼底藏著幾分熾熱入火的曖昧，便飛快垂下眼瞼，粉頰染上一層淺紅。
賈琮端坐席間，見事情成了，心裡一塊石頭落了地，面上卻依舊恭恭敬敬，端起酒盞向賈母、王熙鳳各敬了一杯，笑道，
「老祖宗體恤下人，鳳嫂子費心周全，有蓉大奶奶幫襯，香水作坊的事定能順遂，我先敬各位長輩一杯，祝大家福壽安康。」
王熙鳳端著酒盞與他遙遙一碰，眼風裡帶著幾分精明的戲謔，嘴角噙著笑，一飲而盡。
賈母看著滿堂和氣，笑得合不攏嘴，連聲道：「好，好，都有心了！快坐下看戲，剛那武生唱得好，再瞧一段！」
一旁的寶玉不明所以，只盯著眼前的黛玉，
「還想聽哪一出，且只管去點！」
林黛玉冷笑道：「你既這麼說，你特叫一班戲來，揀我愛的唱給我看，這會子犯不上跐著人借光兒問我。」
寶玉不以為意，「這有什麼難的，明兒就這樣行，也叫他們借咱們的光兒。」
眼見夜色已深，戲班子領著那些伶人已然站到了台上，賈琮也順勢起身，喚過李榮，捧出一盤子大錢和銀子，朗聲朝著台上，
「今兒個唱的地道，老祖宗有賞！」
掌班的忙領著眾人叩首謝恩，嗓子喊得格外響亮：「謝老祖宗賞！謝三爺賞！」
賈母聽了更是歡喜，
「瞧瞧，自己個兒的生辰，倒教我做起人情來了……」
說罷，老太太便看向自己身後，隨手點了個丫鬟，
「琮兒那屋頭，怎的只有一個丫鬟小廝伺候，未免寒酸了些，你那娘老子是如何當家，虧負了我的乖孫！」
賈赦弓著背，臉上堆起褶子，連連作揖：「老太太息怒，是兒子疏忽了，琮兒如今出息，身邊原該多添幾個人伺候」
邢夫人也忙不迭地附和，「可不是，前兒我還想著給琮兒添些衣裳料子，偏生被府里的瑣事絆住了！都怪我，都怪我，往後定當多上心，斷斷不敢再委屈了琮兒。」
兩人一唱一和，只把過錯往自己身上攬，半點不敢提賈琮故意張揚的茬。
賈母瞧著他們這副模樣，心裡明鏡似的，卻也不點破，只淡淡哼了一聲：「知道就好，你們做老子娘的，別光顧著自己舒坦。」
說罷，賈母便叫過自己身邊一個二等丫鬟，喚作錦屏的，順手與了賈琮。
賈琮心下暗喜，一個丫鬟算不得什麼，但這錦屏是賈母身邊的人，往後賈赦也好邢夫人也罷，再想過來打秋風，可得仔細錦屏是不是會去老太太那告狀。
大約只有初蘭不大高興，原本小院裡就只有他伺候這位三爺，如今來了個錦屏更是老太太房裡的人，萬一爭起寵來自己是萬萬比不上的。
待散了場，眾人紛紛回自己屋頭歇息，賈琮則興致勃勃的點著今天的收成，
「嘖，都是好東西……」
錦屏立在一旁，手腳麻利地替他沏了杯熱茶，輕聲道：「三爺今日生辰，收的禮自然都是體面的。」
賈琮抬眼瞧她，見她垂著眉眼，一派恭順，心裡越發滿意，老太太調教出來的人，果然知趣。
他又想起唱戲時王熙鳳應下的事，秦可卿不日便要進府來打理香水作坊，這才是今日最大的「收成」。