第8章 黑市採買
隔日清晨，蕭雲瀾喚來吳管事，將一份仔細斟酌過的清單遞給他。上面列著拓荒建營最基礎的物資：厚麻布、精鐵釘、牛筋繩、粗鹽、常用藥材、硝制皮料……每樣數量都經過計算，既要夠用，又不能浪費。
吳管事接過單子細看，沉吟道：「公子所列皆是實用之物。只是若全數通過府中公帳採買，一應規格數量皆需報備，耗時且價高。有些北地特需的物件，府庫未必齊全。」
「城南的『雜市』你熟悉麼？」蕭雲瀾問得直接。
吳管事眼神微動，低聲道：「老僕略知一二。那裡有幾家專做北地生意的貨棧，貨品實在，價也公道。只是需現銀交易，且要懂行才不被欺。」
「今日你隨我去。」蕭雲瀾起身，「帶上鐵山。預算……先按一千五百兩準備。」
吳管事暗自咋舌——這數目對一位剛過繼的次子來說不算小，但要在短短一月內備齊拓荒所需的全部家當，卻也絕不寬裕。
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一個時辰後，城南「昌隆貨棧」。
鋪面不起眼，後院卻堆滿北地貨物。掌柜姓李，與吳管事有過幾面之緣，見來人衣著普通但氣度沉穩，身後護衛精悍，便知不是尋常客商。
「李掌柜，這位是我家公子。」吳管事引薦道，「欲置辦些朔風原用得上的貨。」
李掌柜拱手：「朔風原苦寒，尋常貨品可經不住那兒的砂石和濕氣。」他接過清單掃了一眼，神色認真起來——這單子列得極內行，每樣都是建營紮寨的必需品，數量也計算得恰到好處。
他撥起算盤：「厚麻布三百匹，需用桐油浸過，防風防水。每匹市價二兩二錢，給您算二兩整，共六百兩。」
蕭雲瀾搖頭：「一兩八錢。我要的是實用，不要華美紋樣。」
李掌柜挑眉：「公子，這價連工本都不夠……」
「昌隆的貨向來比別家厚實三成，我知曉。」蕭雲瀾語氣平靜，「但量大，且現銀。一兩八錢，若不行我另尋他家。」
兩人對視片刻。李掌柜最終苦笑：「成，就當交個朋友。精鐵釘二百斤，長釘短釘各半。市價一斤三錢五分，算您三錢。」
「二錢八分。」蕭雲瀾道，「我要的是足秤的精鐵，不是摻了雜質的次貨。」
「這……」李掌柜還想說什麼，見蕭雲瀾神色不動，只得點頭，「好。牛筋繩索五十盤，每盤四兩五錢。」
「四兩。」蕭雲瀾寸步不讓，「我打聽過，北地軍中的採購價不過三兩八錢。」
一番討價還價下來，吳管事在一旁看得暗自佩服。公子對物價竟如此熟稔，每樣都卡在對方的底線上，既不過分壓價傷了和氣，又最大限度地節省了開支。
最終，所有大宗物資談妥：厚麻布三百匹、精鐵釘二百斤、牛筋繩五十盤、粗鹽二十石、常用藥材三百斤、硝制羊皮一百張、牛皮五十張……總計一千一百八十兩，比最初報價省了近三百兩。
「三日內，貨分三批送到西城『永昌貨棧』。」蕭雲瀾道，「那是蕭家產業，憑我的印信交接。」
李掌柜點頭應下——用自家貨棧中轉，既安全又省去倉儲費用，這位公子考慮得周全。
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離開昌隆貨棧，三人又轉了幾家鋪子，採買火鐮、油燈、陶罐等零碎物件。每樣蕭雲瀾都仔細挑選，反覆比對價格質量。
行至一處巷角，蕭雲瀾忽覺丹田微動——瘟疫魔傳來一絲若有若無的牽引。他循著感應望去，見一個不起眼的小攤上擺著些瓶罐，其中一罐暗紫色粉末引起他的注意。
「老丈，這紫粉怎麼賣？」他問。
攤主是位裹著厚襖的老者，抬眼打量他：「蝕骨藤粉，大荒特有的毒草磨的。一斤四兩。」
「半斤。」蕭雲瀾道，「一兩五。」
「客官，這價太低了……」
「我認得這貨。」蕭雲瀾捏起一點粉末在指尖捻了捻，感受著瘟疫魔傳來的微顫，「成色一般，雜質不少。一兩五，不賣我便走。」
老者盯了他片刻，最終嘆氣：「罷了，半斤一兩五。」
接著在一個舊物攤前，蕭雲瀾的目光落在那半塊青銅虎符上。勇絕魔的感應清晰傳來，但這東西用處不明，價格卻不菲。
「老丈，這個怎麼賣？」
「前朝虎符殘片，二百兩。」攤主是個乾瘦老頭。
蕭雲瀾摩挲著斷裂處：「只剩一半，有何用？五十兩。」
「客官，這可是真東西……」
「八十兩。」蕭雲瀾放下殘符，「再多一分不要。」
老頭見他真要走，急忙道：「一百兩！不能再少了！」
蕭雲瀾駐足，沉吟片刻。勇絕魔的感應不會作假，這東西或許有些用處。但一百兩不是小數目，夠買十石粗鹽。
「再加這一袋生鏽箭頭。」他指向攤角一堆廢鐵，「一共一百兩。」
老頭苦著臉，最終還是點了頭。
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回到聽竹軒，已是午後。
吳管事仔細核對帳目，低聲道：「公子，今日採買大宗物資一千一百八十兩，零碎物件四十七兩，蝕骨藤粉二兩，虎符一百兩。總計一千三百二十九兩，尚餘一百七十一兩。」
蕭雲瀾頷首：「餘下的錢留作備用。藥材和皮料到了後，你親自查驗，若有以次充好，立時退回。」
「老僕明白。」吳管事躬身，「永昌貨棧那邊，老僕會安排可靠人手接應，分批運回府中庫房。」
「低調些。」蕭雲瀾叮囑，「不必張揚。」
吳管事退下後，蕭雲瀾獨坐房中，取出那半塊虎符。銅綠在午後光線下泛著幽暗光澤，斷裂處陳舊，仿佛見證過久遠歲月。他將虎符握在掌心，能清晰感受到勇絕魔傳來的、帶著戰意的共鳴——這東西，或許真有些來歷。
窗外秋風掠過，竹影搖曳。
一千五百兩銀子，換回的是未來在大荒安身立命的根基。每一分錢都花在刀刃上，每一件貨都經他親自挑選。
距離出發還有二十餘日。物資已在路上，前路已在眼前。
蕭雲瀾收起虎符，目光沉靜。
精打細算，步步為營——這便是他現在唯一能做的事。
吳管事接過單子細看，沉吟道：「公子所列皆是實用之物。只是若全數通過府中公帳採買，一應規格數量皆需報備，耗時且價高。有些北地特需的物件，府庫未必齊全。」
「城南的『雜市』你熟悉麼？」蕭雲瀾問得直接。
吳管事眼神微動，低聲道：「老僕略知一二。那裡有幾家專做北地生意的貨棧，貨品實在，價也公道。只是需現銀交易，且要懂行才不被欺。」
「今日你隨我去。」蕭雲瀾起身，「帶上鐵山。預算……先按一千五百兩準備。」
吳管事暗自咋舌——這數目對一位剛過繼的次子來說不算小，但要在短短一月內備齊拓荒所需的全部家當，卻也絕不寬裕。
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一個時辰後，城南「昌隆貨棧」。
鋪面不起眼，後院卻堆滿北地貨物。掌柜姓李，與吳管事有過幾面之緣，見來人衣著普通但氣度沉穩，身後護衛精悍，便知不是尋常客商。
「李掌柜，這位是我家公子。」吳管事引薦道，「欲置辦些朔風原用得上的貨。」
李掌柜拱手：「朔風原苦寒，尋常貨品可經不住那兒的砂石和濕氣。」他接過清單掃了一眼，神色認真起來——這單子列得極內行，每樣都是建營紮寨的必需品，數量也計算得恰到好處。
他撥起算盤：「厚麻布三百匹，需用桐油浸過，防風防水。每匹市價二兩二錢，給您算二兩整，共六百兩。」
蕭雲瀾搖頭：「一兩八錢。我要的是實用，不要華美紋樣。」
李掌柜挑眉：「公子，這價連工本都不夠……」
「昌隆的貨向來比別家厚實三成，我知曉。」蕭雲瀾語氣平靜，「但量大，且現銀。一兩八錢，若不行我另尋他家。」
兩人對視片刻。李掌柜最終苦笑：「成，就當交個朋友。精鐵釘二百斤，長釘短釘各半。市價一斤三錢五分，算您三錢。」
「二錢八分。」蕭雲瀾道，「我要的是足秤的精鐵，不是摻了雜質的次貨。」
「這……」李掌柜還想說什麼，見蕭雲瀾神色不動，只得點頭，「好。牛筋繩索五十盤，每盤四兩五錢。」
「四兩。」蕭雲瀾寸步不讓，「我打聽過，北地軍中的採購價不過三兩八錢。」
一番討價還價下來，吳管事在一旁看得暗自佩服。公子對物價竟如此熟稔，每樣都卡在對方的底線上，既不過分壓價傷了和氣，又最大限度地節省了開支。
最終，所有大宗物資談妥：厚麻布三百匹、精鐵釘二百斤、牛筋繩五十盤、粗鹽二十石、常用藥材三百斤、硝制羊皮一百張、牛皮五十張……總計一千一百八十兩，比最初報價省了近三百兩。
「三日內，貨分三批送到西城『永昌貨棧』。」蕭雲瀾道，「那是蕭家產業，憑我的印信交接。」
李掌柜點頭應下——用自家貨棧中轉，既安全又省去倉儲費用，這位公子考慮得周全。
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離開昌隆貨棧，三人又轉了幾家鋪子，採買火鐮、油燈、陶罐等零碎物件。每樣蕭雲瀾都仔細挑選，反覆比對價格質量。
行至一處巷角，蕭雲瀾忽覺丹田微動——瘟疫魔傳來一絲若有若無的牽引。他循著感應望去，見一個不起眼的小攤上擺著些瓶罐，其中一罐暗紫色粉末引起他的注意。
「老丈，這紫粉怎麼賣？」他問。
攤主是位裹著厚襖的老者，抬眼打量他：「蝕骨藤粉，大荒特有的毒草磨的。一斤四兩。」
「半斤。」蕭雲瀾道，「一兩五。」
「客官，這價太低了……」
「我認得這貨。」蕭雲瀾捏起一點粉末在指尖捻了捻，感受著瘟疫魔傳來的微顫，「成色一般，雜質不少。一兩五，不賣我便走。」
老者盯了他片刻，最終嘆氣：「罷了，半斤一兩五。」
接著在一個舊物攤前，蕭雲瀾的目光落在那半塊青銅虎符上。勇絕魔的感應清晰傳來，但這東西用處不明，價格卻不菲。
「老丈，這個怎麼賣？」
「前朝虎符殘片，二百兩。」攤主是個乾瘦老頭。
蕭雲瀾摩挲著斷裂處：「只剩一半，有何用？五十兩。」
「客官，這可是真東西……」
「八十兩。」蕭雲瀾放下殘符，「再多一分不要。」
老頭見他真要走，急忙道：「一百兩！不能再少了！」
蕭雲瀾駐足，沉吟片刻。勇絕魔的感應不會作假，這東西或許有些用處。但一百兩不是小數目，夠買十石粗鹽。
「再加這一袋生鏽箭頭。」他指向攤角一堆廢鐵，「一共一百兩。」
老頭苦著臉，最終還是點了頭。
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回到聽竹軒，已是午後。
吳管事仔細核對帳目，低聲道：「公子，今日採買大宗物資一千一百八十兩，零碎物件四十七兩，蝕骨藤粉二兩，虎符一百兩。總計一千三百二十九兩，尚餘一百七十一兩。」
蕭雲瀾頷首：「餘下的錢留作備用。藥材和皮料到了後，你親自查驗，若有以次充好，立時退回。」
「老僕明白。」吳管事躬身，「永昌貨棧那邊，老僕會安排可靠人手接應，分批運回府中庫房。」
「低調些。」蕭雲瀾叮囑，「不必張揚。」
吳管事退下後，蕭雲瀾獨坐房中，取出那半塊虎符。銅綠在午後光線下泛著幽暗光澤，斷裂處陳舊，仿佛見證過久遠歲月。他將虎符握在掌心，能清晰感受到勇絕魔傳來的、帶著戰意的共鳴——這東西，或許真有些來歷。
窗外秋風掠過，竹影搖曳。
一千五百兩銀子，換回的是未來在大荒安身立命的根基。每一分錢都花在刀刃上，每一件貨都經他親自挑選。
距離出發還有二十餘日。物資已在路上，前路已在眼前。
蕭雲瀾收起虎符，目光沉靜。
精打細算，步步為營——這便是他現在唯一能做的事。