第70章 血脈顯化
槍聲迴蕩。
亞歷山大的背脊緊貼著冰冷潮濕的石牆，左肩的燒灼傷像有熔化的鉛液在皮肉下流淌。
每一次呼吸都牽扯著那片區域的神經，帶來尖銳而精準的痛楚。
但他沒有時間處理傷口。
六米外的拐角處，棲木清剿小隊的第二波攻勢正在重組。
他能聽見戰術靴踩碎石礫的細微聲響，聽見能量武器充能時特有的高頻嗡鳴，聽見仿佛昆蟲振翅的機械運作聲。
「艾莉亞。」
他壓低聲音對著通訊器說道，「能源恢復多少？」
短暫的靜電噪音後，艾莉亞的聲音傳來，背景里夾雜著沉思者陣列過載的警報：
「東翼主動力管道被鐵砧-七號的爆破波及，修復進度百分之十七，自動炮台系統我只能重啟四台，而且彈藥基數不足，更糟的是……」
她頓了頓，亞歷山大聽見敲擊鍵盤的密集聲響。
「——城堡外緣的震動傳感器檢測到重型載具接近，它們是從地表直接推進的攻城單位，棲木調用了更高層級的裝備庫。」
亞歷山大閉了閉眼。
左眼的視野邊緣開始出現細碎的銀色光斑。
那不是疲勞導致的幻覺。
他能夠感覺到某種異樣的連接正在血脈深處建立。
就像有無數條纖細的絲線穿過皮肉、骨骼、臟器，與遙遠的另一端編織在一起。
絲線的另一頭，是莉薇婭。
這種異常是血脈聯結儀式完成後的直接副作用。
他現在能模糊地感知到她的狀態。
她正站在地下設施的主封存大廳里，周圍是四十七個懸浮在半空中的、搏動著的銀色容器。
那些容器表面流淌著複雜的靈能符文，彼此之間以纖細的光絲連接，構成一張巨大的神經網絡。
而莉薇婭的雙手按在中央控制台上，額頭的渡鴉印記明亮得刺眼。
她在承受某種重壓，不僅是靈能層面的，還有……情感層面的重負。
愧疚、悲傷、決絕，這些情緒通過血脈聯結的通道，像冰冷的潮水般沖刷著亞歷山大的意識。
更深處，還有另一個存在。
索菲亞。
女孩的意識如同一團在暴風雨中飄搖的燭火。
她的夢境碎片透過聯結滲透進來。
燃燒的渡鴉在鎖鏈中掙扎，銀色的眼淚滴落在星圖上融化出孔洞，還有無數重疊的低語——
「鑰匙……門……父親……」
這些碎片化的感知混雜在一起，幾乎要撕裂亞歷山大的專注力。
他用力咬破舌尖，劇痛和血腥味讓他短暫地清醒過來。
左眼的異變正在加劇。
虹膜的邊緣，細微的銀色紋路正緩慢蔓延，如同冰晶在玻璃表面生長。
透過這隻眼睛，世界開始呈現出另一層模樣：
石牆不再是單純的實體，表面浮現出黯淡的靈能殘留。
那是過去四個世紀裡無數斯特林族人走過這裡時，無意識留下的情感印記。
焦慮、恐懼、偶爾一閃而過的希望，這些情緒在靈能視野中化作不同顏色的薄霧。
而更清晰的是眼前迴廊中的能量流動。
三名棲木特工正從拐角後謹慎地推進，他們體表包裹著一層暗紅色的靈能護盾。
標準的反靈能作戰裝備。
護盾上有細微的波紋在流動，那代表他們正在接收加密的戰術指令。
指令的來源……
亞歷山大集中注意力，左眼的銀色紋路驟然明亮了一瞬。
視野穿透了層層牆壁，向上攀升，穿過城堡的結構，觸及大氣層邊緣。
流線型的船體上，樞機院的鷹徽被刻意淡化，但引擎噴射口周圍的靈能殘留暴露了它真實的歸屬。
帝國樞機院直屬，內部監察艦隊。
而在艦橋內，一個背影正站在全息戰術圖前。
那人穿著深灰色長袍，肩部有精緻的銀色綬帶，右手食指戴著一枚鑲嵌暗紅色寶石的戒指。
戒指內側刻著一行小字。
亞歷山大強迫左眼繼續聚焦，紋路開始灼痛，視野邊緣滲出溫熱的液體。
是血。
但他看清了那行字：
「唯有遺忘，方能守護。」
棲木的格言。
也是指令源頭者的信條。
「艾莉亞。」亞歷山大再次開口，「干擾源鎖定，卡洛辦公室的沉思者陣列，立刻物理摧毀它，那不是棲木的滲透，是鏡像協議的一部分。」
「鏡像協議？」艾莉亞的聲音里罕見地出現了遲疑，「但那些脈衝的加密模式——」
「是誘餌。」亞歷山大打斷她，同時側身避開拐角射來的第一輪壓制火力。
等離子束擦過他的額角，燒焦了髮絲，皮膚傳來刺痛的焦糊味。
「真正的控制者在軌道上，但卡洛的陣列被改造成了中繼節點，它在引導我，逼迫我按照預設的路線撤退。」
他翻滾到一堆坍塌的石料後，單手換掉打空的能量彈匣。
「摧毀它，然後重啟西翼備用發電機，我需要至少兩分鐘的全面照明。」
「照明會暴露你的位置。」
「也會暴露他們的。」亞歷山大深吸一口氣，左眼的銀色紋路開始與他的心跳同步搏動，「而且我需要看清楚……那些影子。」
通訊中斷的剎那，他沖了出去。
不是撤退，是迎著火力向前。
左眼的靈能視野中，三名特工的護盾波紋顯示出短暫的混亂。
他們沒預料到這種自殺式衝鋒。
就是這半秒的遲疑，讓亞歷山大抓住了破綻。
第一人被他用牆壁反彈的跳彈擊中膝部關節，防護服破裂的瞬間，亞歷山大已經貼身，匕首刺入頭盔與頸甲的接縫，切斷通訊線路和半截氣管。
第二人反應過來，等離子步槍轉向，但亞歷山大的動作更快。
他抓住第一名特工尚未倒下的屍體作為盾牌，等離子束熔穿了屍體背部的護甲，但未能穿透。
借這短暫掩護，亞歷山大擲出匕首，精準命中第二人面罩的中央。
那是靈能護盾最薄弱的數據接口點。
護盾閃爍，熄滅。
「鏡像協議……」
亞歷山大在心底重複這個詞，動作卻沒有絲毫停滯。
他矮身衝刺，在第三人發射微型飛彈的前一刻，用受傷的左肩狠狠撞向對方肋部。
撞擊的瞬間，他刻意偏轉角度，讓自己和特工一同向側面傾倒。
三枚微型飛彈失去鎖定，撞上迴廊頂部的承重梁。
爆炸的衝擊波將兩人掀飛。
亞歷山大在落地的瞬間蜷縮身體，用特工的身體作為緩衝。
他能聽見肋骨斷裂的咔嚓聲。
不知是自己的還是對方的。
煙塵瀰漫。
第三名特工掙扎著想要爬起，但他的足底推進器在撞擊中損壞，噴出紊亂的電火花。
亞歷山大沒有給他機會，抓起地上半截斷裂的金屬管，刺入他頸部裝甲的縫隙。
迴廊恢復寂靜，只剩下塵埃落落的聲響和遠處隱約的爆炸。
亞歷山大跪在地上，劇烈喘息。
左眼的灼痛已經升級為持續的劇痛。
他伸手觸摸，指尖沾上的不僅是血，還有銀色的發光顆粒。
那是影翼血脈顯化的實體殘留。
但他也看見了。
在靈能視野中，迴廊的陰影里，有東西在移動。
不是棲木的特工，也不是渡鴉之子的影子。
是更模糊的、仿佛水中倒影般的輪廓。
那些輪廓重複著亞歷山大剛才的戰鬥動作，但略有差異。
有些更高效，有些更殘酷，有些則在關鍵節點做出了不同的選擇。
「鏡像……」
他明白了。
鏡像協議不是在製造幻象，是在記錄、分析、並投射可能性。
每一個選擇的分支，每一個戰鬥的瞬間，都會被捕捉並重現，作為數據輸入某個龐大的預測模型。
而模型的目的……
「是為了預判我。」
亞歷山大低聲自語，搖搖晃晃地站起身，「為了知道我接下來會怎麼做。」
他看向B-7區域的方向。
那是預設的驅趕終點。
也是必須踏入的陷阱。
地下設施，主封存大廳。
空氣在這裡稠密得如同液態。
不是濕氣，是過度飽和的靈能粒子懸浮在每一寸空間，讓呼吸都帶著刺痛感。
莉薇婭站在中央控制台前，雙手深陷在操作界面的靈能流體中。
那些銀色的物質正通過皮膚與她建立連接，將海量的數據直接灌入她的意識。
四十七個意識容器懸浮在大廳的半空，排列成某種古老的星座圖案。
每個容器都有一人高，表面是半透明的晶體材質，內部充斥著緩慢旋轉的銀色霧靄。
霧靄中時而浮現出人臉、戰鬥場景、星空圖景的碎片，那是被困戰士們的記憶在無意識中顯化。
容器之間，纖細的靈能光絲交織成網。
這張網絡有自己的脈搏，每一次搏動都讓大廳的光線明暗變化。
而網絡的中心，是第三個存在。
索菲亞。
女孩懸浮在最高處的一個空置容器旁，雙眼緊閉，額頭的羽毛印記明亮如燈。
她的意識沒有進入任何一個容器，而是成為了整張網絡的臨時節點。
就像一枚插進鎖孔的鑰匙，正在無意識地轉動。
「同步率，百分之十八，持續上升。」
莉薇婭喃喃道，汗水沿著她的鬢角滑落，在下巴處匯聚成珠，滴落在控制台上，瞬間蒸發成銀色的蒸汽。
她嘗試引導休眠協議。
但問題立刻出現了。
當她將意識探向最近的一個容器，準備切斷它的靈能供應時，整個網絡都開始震顫。
其他四十六個容器同時發出低頻的共鳴，那聲音像是痛苦的呻吟，又像是警告的咆哮。
「串聯繫統……」莉薇婭咬緊牙關，「關閉任何一個，能量都會失衡，重新分配到其他容器，負擔會加劇，可能導致鏈式崩潰，所有意識都會在瞬間過載溶解。」
她必須找到總控協議。
馬拉卡·影翼一定留下了後門，一個能安全關閉整個系統的指令序列。
她的手在控制台上快速滑動，調出深層訪問界面。
需要雙重驗證。
影翼血脈的靈能印記，以及斯特林家族的基因序列。
莉薇婭閉上眼，集中精神。
額頭的渡鴉印記亮起，投射出一道纖細的光束，沒入控制台。
同時，她取出亞歷山大之前給她的那支沾血的匕首。
上面還殘留著斯特林的血。
將刀鋒按在驗證面板上。
控制台發出低沉的嗡鳴。
界面變化，古老的、用大遠征早期高哥特語書寫的菜單浮現出來。
莉薇婭快速瀏覽，尋找系統控制選項。
然後，她看見了它。
一個標記為【最後遺囑】的加密日誌文件。
訪問權限：僅限血脈整合完成者。
她的手指懸在界面上，停頓了一秒。
某種不祥的預感，像冰冷的蜘蛛沿著脊椎爬升。
但她還是點了下去。
文件解密的過程持續了十秒。
控制台的嗡鳴逐漸升高，最終變成某種類似心臟搏動的沉重聲響。
然後，文字浮現了。
不是顯示在屏幕上，是直接投射在她的視網膜上，用燃燒般的銀色光跡刻寫：
「致後來的整合者：
若你讀到這段話，說明【鑰匙3.0】已激活。
她不是意外，是設計。
她的靈能天賦是我植入斯特林血脈的【引導程序】，目的有三：
第一，在預定時間自動喚醒設施，吸引注意。
第二，通過高同步率共鳴，建立穩定的亞空間信標，發射坐標。
第三，也是最重要的，用她純淨的、未受污染的靈能波形作為誘餌，吸引父親的注意。
是的，我在用你們的血脈做餌，釣一條可能早已不存在的魚。
科拉克斯必須歸來，哪怕歸來的只是他破碎意識的一部分，哪怕那部分已經扭曲成我們無法理解的存在。
因為只有他知道真相，關於帝皇真正的計劃，關於為什麼有些軍團必須被抹除，關於網道深處埋藏的秘密。
沒有那些真相，人類永遠無法贏得這場戰爭。
我們只會在一萬年又一個萬年的緩慢衰敗中，滑向最終的黑暗。
所以，原諒我，或詛咒我，但請完成它。
引導鑰匙至最終位置，激活全部四十七個容器作為能量放大器，將信標強度提升至歐米茄級。
那時，如果父親還在，如果他還能聽見……他會來的。
代價是鑰匙的徹底溶解。
她的意識將成為信標的一部分，永久燃燒。
這是必要的犧牲。
署名：M.影翼，於恐懼之眼邊緣，第37次嘗試前夜」
文字熄滅。
控制台的嗡鳴停止了，大廳陷入死寂。
莉薇婭僵在原地，雙手還陷在靈能流體中，但已經感覺不到溫度。
她的意識在反覆消化那段話的含義，每一個詞都像冰錐刺進心臟。
她不是意外，是設計。
代價是鑰匙的徹底溶解。
必要的犧牲。
「不……」她低聲說，聲音顫抖，「不是這樣……馬拉卡，你不能……」
但她知道，他能。
她太了解自己的先祖了。
從伊莉絲的日記里，從血脈傳承的破碎記憶里，從那些關於暗鴉守衛最後歲月的黑暗傳說里。
馬拉卡·影翼從來不是一個仁慈的人。
他是一個戰士，一個在絕望中尋找任何一絲可能性的戰略家，一個願意用一切換取勝利的賭徒。
包括犧牲自己的血脈後裔。
包括犧牲一個十歲的女孩。
莉薇婭抬起頭，看向懸浮在空中的索菲亞。
女孩的表情很平靜，甚至帶著一絲微笑，仿佛在做一個美好的夢。
但她額頭的印記正在越來越亮，與整個網絡的共鳴越來越深。
同步率，百分之二十一。
還在攀升。
「停下……」莉薇婭對自己說，也像在對馬拉卡殘留的意志說，「我要停下這一切。」
她開始在控制台上瘋狂操作，尋找終止協議、強行切斷索菲亞與網絡連接的方法。
但每一條指令都需要權限。
而最高權限，仍然握在馬拉卡手中。
就在這時，她感知到了亞歷山大的狀態。
通過血脈聯結的通道。
他受傷了，在戰鬥，在接近B-7區域。
而且他的左眼出現了影翼血脈的顯化，他正在看見不該看見的東西……
包括這段日誌嗎？
莉薇婭不確定。
血脈聯結的深度因人而異，但她不希望亞歷山大現在知道真相。
不是不信任，而是……她知道他會做什麼。
他會不顧一切衝下來，嘗試拯救妹妹。
而在鏡像協議的預判中，那可能正是馬拉卡計劃的一部分。
用亞歷山大的絕望和憤怒作為最後催化劑，讓信標徹底激活。
「艾莉亞。」
莉薇婭接通通訊，聲音因急切而尖銳，「你能聽到我嗎？我需要你阻止亞歷山大進入地下！不惜一切代價！」
通訊頻道里只有嘈雜的電流聲。
然後，艾莉亞的聲音斷斷續續傳來：
「莉薇婭……我發現了別的東西……卡洛辦公室的陣列被摧毀了，但信號沒有停止……它在……自我複製……鏡像協議已經擴散到城堡三分之一的沉思者網絡……它在學習……」
「什麼？」莉薇婭的心臟收緊。
「它在學習亞歷山大的戰鬥模式。」
艾莉亞的聲音里第一次出現了近似恐懼的情緒，「而且它開始生成……預測模型，我截獲了一段輸出，內容是關於亞歷山大接下來十五分鐘行動的概率分布，最高概率的路徑是……」
她停頓，吞咽的聲音清晰可聞。
「——他會在四分鐘後進入B-7通道，遭遇鐵砧-7，兩人會發生衝突，亞歷山大有百分之七十三的概率受重傷，但會獲勝，然後他會繼續深入，在七分鐘後抵達主封存大廳，而那時……」
艾莉亞沒有說下去。
但莉薇婭明白了。
那時，索菲亞的同步率會達到臨界點。
亞歷山大的出現，會成為一個完美的觸發因素。
「阻止他。」莉薇婭重複，指甲深深掐進掌心，「用任何方法。」
「我正在嘗試，但鏡像協議已經接管了部分防禦系統，它……它在幫助棲木的特工，為他們提供亞歷山大位置的實時數據。」
通訊再次被干擾切斷。
莉薇婭獨自站在控制台前，抬頭看著索菲亞，看著四十七個搏動的容器，看著這張等待被點燃的網絡。
她想起伊莉絲日記里的一句話：
「有些真相，知曉的瞬間就已經改變了你，而有些選擇，做出之前就已經沒有退路。」
她的手緩緩抬起，從腰間取出那枚伊莉絲留下的、鑲嵌著星淚石的吊墜。
吊墜內側刻著一行小字，她一直以為那是禱文：
「當所有鏡子都映出同一種倒影時，打破第一面鏡子。」
現在，她似乎明白了。
鏡子。
鏡像協議。
馬拉卡設計的陷阱。
而打破的方法……
莉薇婭的目光落向控制台最深處，那個標記著【緊急淨化協議】的黑色選項。
選項說明只有一行字：
「銷毀全部意識容器，代價：設施永久關閉，鑰匙失去引導價值。」
她的手指懸在那個選項上，顫抖。
而在她做出決定之前，大廳的入口處，傳來了腳步聲。
鐵砧-7站在門口，紅袍破損，機械義眼的鏡頭碎裂了一半，露出後面閃爍著危險紅光的傳感器。
他的手中握著一把改造過的能量切割器，槍口對準了莉薇婭。
「停下儀式，影翼的後裔。」機械神甫的合成音冰冷如真空，「那些神經接口技術……它們屬於火星。」
莉薇婭看著他，突然笑了。
那笑聲在空曠的大廳里迴蕩，帶著絕望的嘲諷。
「你知道嗎，鐵砧-7？」她輕聲說，「我們都在別人的鏡子裡。」
「而你，和我一樣。」
「都只是倒影。」
亞歷山大的背脊緊貼著冰冷潮濕的石牆，左肩的燒灼傷像有熔化的鉛液在皮肉下流淌。
每一次呼吸都牽扯著那片區域的神經，帶來尖銳而精準的痛楚。
但他沒有時間處理傷口。
六米外的拐角處，棲木清剿小隊的第二波攻勢正在重組。
他能聽見戰術靴踩碎石礫的細微聲響，聽見能量武器充能時特有的高頻嗡鳴，聽見仿佛昆蟲振翅的機械運作聲。
「艾莉亞。」
他壓低聲音對著通訊器說道，「能源恢復多少？」
短暫的靜電噪音後，艾莉亞的聲音傳來，背景里夾雜著沉思者陣列過載的警報：
「東翼主動力管道被鐵砧-七號的爆破波及，修復進度百分之十七，自動炮台系統我只能重啟四台，而且彈藥基數不足，更糟的是……」
她頓了頓，亞歷山大聽見敲擊鍵盤的密集聲響。
「——城堡外緣的震動傳感器檢測到重型載具接近，它們是從地表直接推進的攻城單位，棲木調用了更高層級的裝備庫。」
亞歷山大閉了閉眼。
左眼的視野邊緣開始出現細碎的銀色光斑。
那不是疲勞導致的幻覺。
他能夠感覺到某種異樣的連接正在血脈深處建立。
就像有無數條纖細的絲線穿過皮肉、骨骼、臟器，與遙遠的另一端編織在一起。
絲線的另一頭，是莉薇婭。
這種異常是血脈聯結儀式完成後的直接副作用。
他現在能模糊地感知到她的狀態。
她正站在地下設施的主封存大廳里，周圍是四十七個懸浮在半空中的、搏動著的銀色容器。
那些容器表面流淌著複雜的靈能符文，彼此之間以纖細的光絲連接，構成一張巨大的神經網絡。
而莉薇婭的雙手按在中央控制台上，額頭的渡鴉印記明亮得刺眼。
她在承受某種重壓，不僅是靈能層面的，還有……情感層面的重負。
愧疚、悲傷、決絕，這些情緒通過血脈聯結的通道，像冰冷的潮水般沖刷著亞歷山大的意識。
更深處，還有另一個存在。
索菲亞。
女孩的意識如同一團在暴風雨中飄搖的燭火。
她的夢境碎片透過聯結滲透進來。
燃燒的渡鴉在鎖鏈中掙扎，銀色的眼淚滴落在星圖上融化出孔洞，還有無數重疊的低語——
「鑰匙……門……父親……」
這些碎片化的感知混雜在一起，幾乎要撕裂亞歷山大的專注力。
他用力咬破舌尖，劇痛和血腥味讓他短暫地清醒過來。
左眼的異變正在加劇。
虹膜的邊緣，細微的銀色紋路正緩慢蔓延，如同冰晶在玻璃表面生長。
透過這隻眼睛，世界開始呈現出另一層模樣：
石牆不再是單純的實體，表面浮現出黯淡的靈能殘留。
那是過去四個世紀裡無數斯特林族人走過這裡時，無意識留下的情感印記。
焦慮、恐懼、偶爾一閃而過的希望，這些情緒在靈能視野中化作不同顏色的薄霧。
而更清晰的是眼前迴廊中的能量流動。
三名棲木特工正從拐角後謹慎地推進，他們體表包裹著一層暗紅色的靈能護盾。
標準的反靈能作戰裝備。
護盾上有細微的波紋在流動，那代表他們正在接收加密的戰術指令。
指令的來源……
亞歷山大集中注意力，左眼的銀色紋路驟然明亮了一瞬。
視野穿透了層層牆壁，向上攀升，穿過城堡的結構，觸及大氣層邊緣。
流線型的船體上，樞機院的鷹徽被刻意淡化，但引擎噴射口周圍的靈能殘留暴露了它真實的歸屬。
帝國樞機院直屬，內部監察艦隊。
而在艦橋內，一個背影正站在全息戰術圖前。
那人穿著深灰色長袍，肩部有精緻的銀色綬帶，右手食指戴著一枚鑲嵌暗紅色寶石的戒指。
戒指內側刻著一行小字。
亞歷山大強迫左眼繼續聚焦，紋路開始灼痛，視野邊緣滲出溫熱的液體。
是血。
但他看清了那行字：
「唯有遺忘，方能守護。」
棲木的格言。
也是指令源頭者的信條。
「艾莉亞。」亞歷山大再次開口，「干擾源鎖定，卡洛辦公室的沉思者陣列，立刻物理摧毀它，那不是棲木的滲透，是鏡像協議的一部分。」
「鏡像協議？」艾莉亞的聲音里罕見地出現了遲疑，「但那些脈衝的加密模式——」
「是誘餌。」亞歷山大打斷她，同時側身避開拐角射來的第一輪壓制火力。
等離子束擦過他的額角，燒焦了髮絲，皮膚傳來刺痛的焦糊味。
「真正的控制者在軌道上，但卡洛的陣列被改造成了中繼節點，它在引導我，逼迫我按照預設的路線撤退。」
他翻滾到一堆坍塌的石料後，單手換掉打空的能量彈匣。
「摧毀它，然後重啟西翼備用發電機，我需要至少兩分鐘的全面照明。」
「照明會暴露你的位置。」
「也會暴露他們的。」亞歷山大深吸一口氣，左眼的銀色紋路開始與他的心跳同步搏動，「而且我需要看清楚……那些影子。」
通訊中斷的剎那，他沖了出去。
不是撤退，是迎著火力向前。
左眼的靈能視野中，三名特工的護盾波紋顯示出短暫的混亂。
他們沒預料到這種自殺式衝鋒。
就是這半秒的遲疑，讓亞歷山大抓住了破綻。
第一人被他用牆壁反彈的跳彈擊中膝部關節，防護服破裂的瞬間，亞歷山大已經貼身，匕首刺入頭盔與頸甲的接縫，切斷通訊線路和半截氣管。
第二人反應過來，等離子步槍轉向，但亞歷山大的動作更快。
他抓住第一名特工尚未倒下的屍體作為盾牌，等離子束熔穿了屍體背部的護甲，但未能穿透。
借這短暫掩護，亞歷山大擲出匕首，精準命中第二人面罩的中央。
那是靈能護盾最薄弱的數據接口點。
護盾閃爍，熄滅。
「鏡像協議……」
亞歷山大在心底重複這個詞，動作卻沒有絲毫停滯。
他矮身衝刺，在第三人發射微型飛彈的前一刻，用受傷的左肩狠狠撞向對方肋部。
撞擊的瞬間，他刻意偏轉角度，讓自己和特工一同向側面傾倒。
三枚微型飛彈失去鎖定，撞上迴廊頂部的承重梁。
爆炸的衝擊波將兩人掀飛。
亞歷山大在落地的瞬間蜷縮身體，用特工的身體作為緩衝。
他能聽見肋骨斷裂的咔嚓聲。
不知是自己的還是對方的。
煙塵瀰漫。
第三名特工掙扎著想要爬起，但他的足底推進器在撞擊中損壞，噴出紊亂的電火花。
亞歷山大沒有給他機會，抓起地上半截斷裂的金屬管，刺入他頸部裝甲的縫隙。
迴廊恢復寂靜，只剩下塵埃落落的聲響和遠處隱約的爆炸。
亞歷山大跪在地上，劇烈喘息。
左眼的灼痛已經升級為持續的劇痛。
他伸手觸摸，指尖沾上的不僅是血，還有銀色的發光顆粒。
那是影翼血脈顯化的實體殘留。
但他也看見了。
在靈能視野中，迴廊的陰影里，有東西在移動。
不是棲木的特工，也不是渡鴉之子的影子。
是更模糊的、仿佛水中倒影般的輪廓。
那些輪廓重複著亞歷山大剛才的戰鬥動作，但略有差異。
有些更高效，有些更殘酷，有些則在關鍵節點做出了不同的選擇。
「鏡像……」
他明白了。
鏡像協議不是在製造幻象，是在記錄、分析、並投射可能性。
每一個選擇的分支，每一個戰鬥的瞬間，都會被捕捉並重現，作為數據輸入某個龐大的預測模型。
而模型的目的……
「是為了預判我。」
亞歷山大低聲自語，搖搖晃晃地站起身，「為了知道我接下來會怎麼做。」
他看向B-7區域的方向。
那是預設的驅趕終點。
也是必須踏入的陷阱。
地下設施，主封存大廳。
空氣在這裡稠密得如同液態。
不是濕氣，是過度飽和的靈能粒子懸浮在每一寸空間，讓呼吸都帶著刺痛感。
莉薇婭站在中央控制台前，雙手深陷在操作界面的靈能流體中。
那些銀色的物質正通過皮膚與她建立連接，將海量的數據直接灌入她的意識。
四十七個意識容器懸浮在大廳的半空，排列成某種古老的星座圖案。
每個容器都有一人高，表面是半透明的晶體材質，內部充斥著緩慢旋轉的銀色霧靄。
霧靄中時而浮現出人臉、戰鬥場景、星空圖景的碎片，那是被困戰士們的記憶在無意識中顯化。
容器之間，纖細的靈能光絲交織成網。
這張網絡有自己的脈搏，每一次搏動都讓大廳的光線明暗變化。
而網絡的中心，是第三個存在。
索菲亞。
女孩懸浮在最高處的一個空置容器旁，雙眼緊閉，額頭的羽毛印記明亮如燈。
她的意識沒有進入任何一個容器，而是成為了整張網絡的臨時節點。
就像一枚插進鎖孔的鑰匙，正在無意識地轉動。
「同步率，百分之十八，持續上升。」
莉薇婭喃喃道，汗水沿著她的鬢角滑落，在下巴處匯聚成珠，滴落在控制台上，瞬間蒸發成銀色的蒸汽。
她嘗試引導休眠協議。
但問題立刻出現了。
當她將意識探向最近的一個容器，準備切斷它的靈能供應時，整個網絡都開始震顫。
其他四十六個容器同時發出低頻的共鳴，那聲音像是痛苦的呻吟，又像是警告的咆哮。
「串聯繫統……」莉薇婭咬緊牙關，「關閉任何一個，能量都會失衡，重新分配到其他容器，負擔會加劇，可能導致鏈式崩潰，所有意識都會在瞬間過載溶解。」
她必須找到總控協議。
馬拉卡·影翼一定留下了後門，一個能安全關閉整個系統的指令序列。
她的手在控制台上快速滑動，調出深層訪問界面。
需要雙重驗證。
影翼血脈的靈能印記，以及斯特林家族的基因序列。
莉薇婭閉上眼，集中精神。
額頭的渡鴉印記亮起，投射出一道纖細的光束，沒入控制台。
同時，她取出亞歷山大之前給她的那支沾血的匕首。
上面還殘留著斯特林的血。
將刀鋒按在驗證面板上。
控制台發出低沉的嗡鳴。
界面變化，古老的、用大遠征早期高哥特語書寫的菜單浮現出來。
莉薇婭快速瀏覽，尋找系統控制選項。
然後，她看見了它。
一個標記為【最後遺囑】的加密日誌文件。
訪問權限：僅限血脈整合完成者。
她的手指懸在界面上，停頓了一秒。
某種不祥的預感，像冰冷的蜘蛛沿著脊椎爬升。
但她還是點了下去。
文件解密的過程持續了十秒。
控制台的嗡鳴逐漸升高，最終變成某種類似心臟搏動的沉重聲響。
然後，文字浮現了。
不是顯示在屏幕上，是直接投射在她的視網膜上，用燃燒般的銀色光跡刻寫：
「致後來的整合者：
若你讀到這段話，說明【鑰匙3.0】已激活。
她不是意外，是設計。
她的靈能天賦是我植入斯特林血脈的【引導程序】，目的有三：
第一，在預定時間自動喚醒設施，吸引注意。
第二，通過高同步率共鳴，建立穩定的亞空間信標，發射坐標。
第三，也是最重要的，用她純淨的、未受污染的靈能波形作為誘餌，吸引父親的注意。
是的，我在用你們的血脈做餌，釣一條可能早已不存在的魚。
科拉克斯必須歸來，哪怕歸來的只是他破碎意識的一部分，哪怕那部分已經扭曲成我們無法理解的存在。
因為只有他知道真相，關於帝皇真正的計劃，關於為什麼有些軍團必須被抹除，關於網道深處埋藏的秘密。
沒有那些真相，人類永遠無法贏得這場戰爭。
我們只會在一萬年又一個萬年的緩慢衰敗中，滑向最終的黑暗。
所以，原諒我，或詛咒我，但請完成它。
引導鑰匙至最終位置，激活全部四十七個容器作為能量放大器，將信標強度提升至歐米茄級。
那時，如果父親還在，如果他還能聽見……他會來的。
代價是鑰匙的徹底溶解。
她的意識將成為信標的一部分，永久燃燒。
這是必要的犧牲。
署名：M.影翼，於恐懼之眼邊緣，第37次嘗試前夜」
文字熄滅。
控制台的嗡鳴停止了，大廳陷入死寂。
莉薇婭僵在原地，雙手還陷在靈能流體中，但已經感覺不到溫度。
她的意識在反覆消化那段話的含義，每一個詞都像冰錐刺進心臟。
她不是意外，是設計。
代價是鑰匙的徹底溶解。
必要的犧牲。
「不……」她低聲說，聲音顫抖，「不是這樣……馬拉卡，你不能……」
但她知道，他能。
她太了解自己的先祖了。
從伊莉絲的日記里，從血脈傳承的破碎記憶里，從那些關於暗鴉守衛最後歲月的黑暗傳說里。
馬拉卡·影翼從來不是一個仁慈的人。
他是一個戰士，一個在絕望中尋找任何一絲可能性的戰略家，一個願意用一切換取勝利的賭徒。
包括犧牲自己的血脈後裔。
包括犧牲一個十歲的女孩。
莉薇婭抬起頭，看向懸浮在空中的索菲亞。
女孩的表情很平靜，甚至帶著一絲微笑，仿佛在做一個美好的夢。
但她額頭的印記正在越來越亮，與整個網絡的共鳴越來越深。
同步率，百分之二十一。
還在攀升。
「停下……」莉薇婭對自己說，也像在對馬拉卡殘留的意志說，「我要停下這一切。」
她開始在控制台上瘋狂操作，尋找終止協議、強行切斷索菲亞與網絡連接的方法。
但每一條指令都需要權限。
而最高權限，仍然握在馬拉卡手中。
就在這時，她感知到了亞歷山大的狀態。
通過血脈聯結的通道。
他受傷了，在戰鬥，在接近B-7區域。
而且他的左眼出現了影翼血脈的顯化，他正在看見不該看見的東西……
包括這段日誌嗎？
莉薇婭不確定。
血脈聯結的深度因人而異，但她不希望亞歷山大現在知道真相。
不是不信任，而是……她知道他會做什麼。
他會不顧一切衝下來，嘗試拯救妹妹。
而在鏡像協議的預判中，那可能正是馬拉卡計劃的一部分。
用亞歷山大的絕望和憤怒作為最後催化劑，讓信標徹底激活。
「艾莉亞。」
莉薇婭接通通訊，聲音因急切而尖銳，「你能聽到我嗎？我需要你阻止亞歷山大進入地下！不惜一切代價！」
通訊頻道里只有嘈雜的電流聲。
然後，艾莉亞的聲音斷斷續續傳來：
「莉薇婭……我發現了別的東西……卡洛辦公室的陣列被摧毀了，但信號沒有停止……它在……自我複製……鏡像協議已經擴散到城堡三分之一的沉思者網絡……它在學習……」
「什麼？」莉薇婭的心臟收緊。
「它在學習亞歷山大的戰鬥模式。」
艾莉亞的聲音里第一次出現了近似恐懼的情緒，「而且它開始生成……預測模型，我截獲了一段輸出，內容是關於亞歷山大接下來十五分鐘行動的概率分布，最高概率的路徑是……」
她停頓，吞咽的聲音清晰可聞。
「——他會在四分鐘後進入B-7通道，遭遇鐵砧-7，兩人會發生衝突，亞歷山大有百分之七十三的概率受重傷，但會獲勝，然後他會繼續深入，在七分鐘後抵達主封存大廳，而那時……」
艾莉亞沒有說下去。
但莉薇婭明白了。
那時，索菲亞的同步率會達到臨界點。
亞歷山大的出現，會成為一個完美的觸發因素。
「阻止他。」莉薇婭重複，指甲深深掐進掌心，「用任何方法。」
「我正在嘗試，但鏡像協議已經接管了部分防禦系統，它……它在幫助棲木的特工，為他們提供亞歷山大位置的實時數據。」
通訊再次被干擾切斷。
莉薇婭獨自站在控制台前，抬頭看著索菲亞，看著四十七個搏動的容器，看著這張等待被點燃的網絡。
她想起伊莉絲日記里的一句話：
「有些真相，知曉的瞬間就已經改變了你，而有些選擇，做出之前就已經沒有退路。」
她的手緩緩抬起，從腰間取出那枚伊莉絲留下的、鑲嵌著星淚石的吊墜。
吊墜內側刻著一行小字，她一直以為那是禱文：
「當所有鏡子都映出同一種倒影時，打破第一面鏡子。」
現在，她似乎明白了。
鏡子。
鏡像協議。
馬拉卡設計的陷阱。
而打破的方法……
莉薇婭的目光落向控制台最深處，那個標記著【緊急淨化協議】的黑色選項。
選項說明只有一行字：
「銷毀全部意識容器，代價：設施永久關閉，鑰匙失去引導價值。」
她的手指懸在那個選項上，顫抖。
而在她做出決定之前，大廳的入口處，傳來了腳步聲。
鐵砧-7站在門口，紅袍破損，機械義眼的鏡頭碎裂了一半，露出後面閃爍著危險紅光的傳感器。
他的手中握著一把改造過的能量切割器，槍口對準了莉薇婭。
「停下儀式，影翼的後裔。」機械神甫的合成音冰冷如真空，「那些神經接口技術……它們屬於火星。」
莉薇婭看著他，突然笑了。
那笑聲在空曠的大廳里迴蕩，帶著絕望的嘲諷。
「你知道嗎，鐵砧-7？」她輕聲說，「我們都在別人的鏡子裡。」
「而你，和我一樣。」
「都只是倒影。」