第二百章 亡命王，墜牢房
羅維亞王國，北境王都。
內城，城門倒下，但戰爭已經平息，四周已經有不少平民從房屋中探出頭來，小心翼翼地觀察情況。
他們或許還不清楚，國王阿爾伯特以及他的部下劍尾花騎士團已經落敗。
但他們只知道，戰爭終於平息了。
內城城門之下，戰爭的塵埃緩緩落定。
破碎的門板歪斜在兩側，石牆上布滿了裂紋和箭孔，空氣中瀰漫著濃烈的血腥味和焦糊氣息。
劍尾花大騎士諾曼·韋斯特跪在碎石之間，銀白色的板甲上滿是劍痕和血跡，那柄刻著劍尾花的長劍插在身旁的地面上，劍身上的紋路已經黯淡無光。
他低著頭，頭髮散落在額前，看不清表情。
「劍尾花大騎士，諾曼·韋斯特。」一個聲音從上方傳來。
諾曼沒有抬頭。
但他聽得出那個聲音——那個加入獅鷲家族的大魔法師，也是曾經的王都宮廷魔法師，他的名字叫萊昂納德·克羅夫。
幾個月前，他還是國王阿爾伯特最信任的顧問之一，日夜在翡翠宮中研究古籍，為國王出謀劃策。
如今，他穿著金鬃獅鷲家族的長袍，站在叛軍的陣營里，法杖頂端閃爍著幽藍色的光芒。
「萊昂納德。」諾曼終於開口，聲音沙啞，「你背叛了王國。」
萊昂納德笑了，那笑容很輕，帶著一絲嘲諷、得意，還有一絲說不清道不明的感慨。
「背叛？諾曼，你是騎士，你相信忠誠、榮耀、誓言，但這些東西，能當飯吃嗎？」
諾曼沉默了。
「王都的那些大家族，金鞍馬、黑蛇……他們哪個不是打著『忠誠』的旗號，實際上在等著看誰贏？」萊昂納德的聲音越來越冷，「我只是比他們早了一步，站在勝利的一邊，不叫背叛，叫明智。」
諾曼抬起頭，看著那張熟悉的臉。
幾個月前，他們還在翡翠宮的走廊里擦肩而過，互相點頭致意，如今，兩人站在了完全對立的兩邊。
「明智？」諾曼的嘴角扯出一個苦澀的弧度，「你管這叫明智？」
「那你說，這叫什麼？」萊昂納德蹲下身，與他平視，「你看看四周，你的騎士團全軍覆沒，你的國王困在翡翠宮裡，插翅難飛，而我，站在這裡，生龍活虎。」
「你覺得，誰會記住你的『忠誠』？」
諾曼沒有回答。他只是低下頭，再次沉默。
萊昂納德站起身，對身旁的獅鷲騎士揮了揮手：「把他帶下去，關起來，別殺他，這人還有用。」
兩名獅鷲騎士上前，一左一右架起諾曼，將他拖離了城門。
諾曼沒有反抗，甚至沒有掙扎，只是任由他們拖著，腳步聲在碎石上發出刺耳的摩擦聲。
而不遠處，王國另一名大魔法師埃德蒙·雷德也已經癱坐在地上，法杖橫在膝上，杖頭的魔晶已經黯淡無光。
他的臉色蒼白如紙，額頭上全是細密的汗珠，魔力耗盡後的虛弱感讓他連站起來的力氣都沒有，兩個獅鷲騎士站在他身後，長劍出鞘，虎視眈眈。
萊昂納德走到他面前，低頭看著這位曾經的同事。
「埃德蒙，好久不見。」
埃德蒙抬起頭，渾濁的老眼裡沒有恐懼，只有疲憊和憤怒，「萊昂納德，你會後悔的。」
「後悔？」萊昂納德笑了，「我從不後悔。」
「你以為塞德里克會兌現他的承諾？你以為他會真的給予你想要的東西？」埃德蒙的聲音很輕，卻一字一句都像刀子，「他連自己的父親都殺，你不過是一具傀儡，他只會一直吊著你……」
萊昂納德的臉色微微一變，但很快恢復如常。「那是我的事，不勞你操心。」
他轉過身，對身後的魔法師說：「把他帶下去，和諾曼關在一起，兩個人，別讓他們死了。」
「是。」那個年輕的黑袍魔法師躬身應道，揮手示意獅鷲騎士將埃德蒙拖走。
埃德蒙被架起來，拖著向外走去。他回過頭，看著萊昂納德的背影，嘴角扯出一個諷刺的弧度。
「萊昂納德，你會看到的，當你沒有利用價值的時候，塞德里克會像扔掉一塊破布一樣扔掉你。」
萊昂納德沒有回頭，只是站在那裡，一動不動。
…………
內城，中心大道。
塞林·維拉爾騎在黑色的戰馬上，沿著主幹道向翡翠宮的方向推進。
他的身後，兩百名精銳獅鷲騎士列隊跟隨，馬蹄踏在石板路上，發出沉悶的聲響。
街道兩側的民居門窗緊閉，偶爾有膽大的從窗簾縫隙中向外張望，又迅速縮了回去。
沙騎士克里斯特策馬走在他身側，灰色的眼睛掃過兩側的建築，面無表情。
「諾曼和埃德蒙都已經被控制住了。」副軍官策馬靠近，低聲稟報。
塞林點了點頭，沒有說話。
「還有，」副軍官繼續說，「城裡的貴族大部分已經逃了，剩下的也都緊閉大門，表示效忠。」
「效忠？」塞林的聲音很輕，帶著一絲不屑，「他們只是效忠勝利者，不是效忠我們獅鷲家。」
副軍官不敢接話。
塞林抬起手，示意隊伍停下。
他望著前方那座巍峨的宮殿——翡翠宮，王國的權力中心，此刻在暮色中顯得格外肅穆。
宮門緊閉，牆垛上還能看到幾個守衛的身影，但他們的旗幟已經降下，不知道是投降了，還是逃跑了。
「沙騎士先生。」塞林側過頭。
克里斯特策馬上前。「怎麼。」
「你帶人從側翼包抄，我正面推進，不要破壞宮殿，那以後是我的……當然，你作為我的妹夫也有份。」
克里斯特只是點了點頭，帶著自己的親衛隊朝左側繞去。
塞林深吸一口氣，拔出腰間的獅鷲長劍。
劍身上的暗紅色紋路在暮色中閃爍著幽光，仿佛有血液在其中流淌。
「前進。」
戰馬邁步，蹄聲如雷。
身後的騎士團緊隨其後，如同一道黑色的洪流，湧向翡翠宮。
翡翠宮，議事大廳內。
大廳里已經空蕩蕩的，只剩下國王阿爾伯特一個人。
他坐在王位上，背脊挺得筆直，雙手平放在扶手上，目光平靜地望著大門。
他的臉色蒼白如紙，眼窩深陷，顴骨突出，但那雙眼睛依舊明亮，沒有一絲恐懼。
腳步聲從走廊盡頭傳來，越來越近，越來越清晰。
大廳的門被推開。
塞林·維拉爾大步走了進來，身後跟著沙騎士克里斯特和幾名親信，他的鎧甲上沾滿了血跡，但步伐依舊沉穩，目光如刀。
阿爾伯特看著他，沒有說話。
塞林在他面前停下，看著這位年輕的國王，兩人對視，沉默了很久。
「阿爾伯特陛下。」塞林開口，聲音平靜，「看來您輸了。」
阿爾伯特沒有回答，只是看著他。
「王都已經被我們控制，您的騎士團全軍覆沒，您的貴族們要麼逃了，要麼投降了，您已經沒有任何翻盤的機會。」
塞林的聲音沒有得意，沒有嘲諷，只是在陳述一個事實。
阿爾伯特點了點頭。「朕知道。」
「那您——」
「朕不會投降。」阿爾伯特打斷他，聲音依舊平靜，「朕是國王，羅維亞的國王，國王不向叛徒投降。」
塞林沉默了片刻，然後嘆了口氣。「那可就得罪了。」
他揮了揮手，身後的親信上前，將阿爾伯特從王位上架起來，阿爾伯特沒有反抗，只是任由他們拖著，朝門外走去。
走到門口時，國王阿爾伯特忽然停下腳步，回過頭，看著那張空蕩蕩的王位。
「塞林。」
「怎麼？」
「告訴塞德里克，」阿爾伯特的聲音很輕，「王位可不是靠武力就能坐穩的，世上總會有力量比他強的，他也總會有年老色衰的一天。」
塞林沒有說話，只是看著他。
阿爾伯特被帶走了，腳步聲漸漸遠去，大廳里只剩下塞林和克里斯特。
塞林走到王位前，伸出手，撫摸著扶手上那精緻的雕紋。
那是歷代國王留下的痕跡，歲月在上面刻下了無數細密的紋路，像是訴說著這個王國的興衰。
「總算是搞定了。」他低聲說。
克里斯特站在他身後，沒有說話。
塞林轉過身，朝門外走去。「走吧，還有很多事要做。」
…………
王都翡翠城，地牢。
陰暗潮濕的地牢里，只有壁燈在搖曳，投下昏黃的光暈。
阿爾伯特被關在最深處的一間牢房裡，鐵欄杆鏽跡斑斑，地面鋪著發霉的稻草，空氣中瀰漫著一股腐爛的氣息。
早已沒了王的風範。
他坐在牆角，背靠著冰冷的石壁，閉著眼睛，像是在休息，又像是在回憶。
隔壁的牢房裡，關著諾曼·韋斯特和埃德蒙·雷德。
牆體是由特製的材質所構成，上邊還刻畫著無數魔法紋路，用於壓制這兩名強者。在這裡面，大魔法師的力量被全面壓制，大騎士的氣息也聊勝於無。
諾曼靠在牆上，身上的傷口已經簡單包紮過，但血跡依舊滲透了繃帶。
埃德蒙也癱坐在稻草上，臉色蒼白，法杖被收走了，整個人像是被抽空了靈魂。
三人離得不遠，但始終沒有人開口，地牢里是死一般的沉默。只有壁燈的火光在搖曳，將三人的影子投在牆上，拉得很長很長。
…………
羅維亞王國，南境，波多爾城伯爵堡。
暮色沉沉地壓在天際線上，將這座一年前剛興起的城市染成一片暗紅。
城堡的尖塔在夕陽中投下狹長的影子，如同指向北方的手指。
維奧站在書房的窗前，望著遠處逐漸暗淡的天際，手中的信紙已經被他捏出了褶皺。
達芙妮·維拉爾已經到了南境，這名金鬃獅鷲家族的大小姐，帶著她那群毫不起眼卻忠心耿耿的人手，悄無聲息地渡過了黑林一帶，在波多爾城落了腳。
她的到來沒有引起任何波瀾，就像一顆石子投入深潭，漣漪未起便已消散，但維奧知道，這顆石子遲早會激起滔天巨浪。
「她的人手已經安頓好了。」亞歷克站在他身後，聲音一如既往地平靜。
維奧點了點頭，沒有說話。
達芙妮的到來意味著金鬃獅鷲家族內部並不團結，而她選擇站在南境這一邊。
門被推開，科恩大步走了進來。
他的紳士外套上沾滿了旅途的塵土，領結歪斜，臉色疲憊，但那雙眼睛依舊銳利，凡斯也跟在他身後，手裡抱著一摞厚厚的羊皮紙，幾乎遮住了半張臉。
「伯爵大人。」科恩微微欠身，聲音沙啞，「北境的消息，都帶回來了。」
維奧轉過身，走到長桌前坐下。
科恩和凡斯將那些羊皮紙攤開，一張北境的詳細地圖被壓在最上面，上面密密麻麻地標註著各大家族的領地和兵力部署。
「金鞍馬家族，已經公開表示效忠塞德里克。」科恩的手指在地圖上移動，「還有黑蛇家族，同樣，還有灰狼家族、銀狐家族、鐵錘家族……北境數得上號的家族，已經全部倒向了金鬃獅鷲。」
維奧的眉頭微微皺起。「全部？」
「全部。」科恩抬起頭，目光凝重，「沒有一家出兵勤王，沒有一家公開反對，他們甚至連裝模作樣的譴責都沒有，塞德里克殺父奪權，他們當作沒看見，國王被困王都，他們當作不知道。」
凡斯將一份名單遞過來，上面列著十幾個家族的名字，每一個後面都標註著「效忠」二字。
維奧掃了一眼，將名單放下。
「他們可不是效忠塞德里克。」他的聲音平靜，卻帶著一絲冷意，「他們是效忠勝利者，誰贏，他們就站在誰那邊。」
「正是如此。」科恩點頭，「塞德里克贏了大局已定，現在站出來反對他，等同於自尋死路，這些家族等了這麼久，等的就是這一刻。」
維奧沉默了片刻。
他站起身，走到窗邊，望著窗外那片被暮色籠罩的城市。
波多爾城的街道上燈火漸起，商販們還在忙碌，孩子們在巷口嬉戲，一切看起來那麼平靜，仿佛戰爭從未發生過。
「他們不是現在才倒向塞德里克的。」他輕聲說，「他們從一開始就在等，如果他們真的反對金鬃獅鷲的行徑，早就出兵了，沉默，就是最大的縱容。」
「那我們現在怎麼辦？」吉米站在門口，臉上寫滿了凝重。
維奧轉過身，目光掃過屋內的每一個人，科恩、凡斯、吉米、吉娜，他們的臉上有疲憊，有擔憂，但沒有恐懼，他忽然笑了。
「怎麼辦呢？」他走回桌前，手指點在北境的方向，「他們以為，拿下王都就結束了，但對於我們而言，真正的戰鬥，才剛剛開始。」
他的目光落在窗外，仿佛越過波多爾城的燈火，越過加海的波濤，越過北境的群山，落在那座被叛軍占據的王都上。
「北境的大家族都倒向了塞德里克，接下來，他的刀絕對就會指向南境和西境。」
「但我們手裡有南境和西境，有蒼頂騎士團，有巨鯨騎士團，有四個大騎士，有這片土地上最精銳的戰士。」他的聲音不大，卻字字清晰，「他要來，就讓他來，前提是他有理由對我們出手。」
他頓了頓，嘴角微微上揚。
「但無論如何，這一戰，避無可避。」
窗外，最後一縷夕陽沉入海面，夜幕降臨，星辰漸起。
北境的烽火已經燃起，南境的旗幟在夜風中獵獵作響。
風暴將至，而南境，從不畏懼風暴。
內城，城門倒下，但戰爭已經平息，四周已經有不少平民從房屋中探出頭來，小心翼翼地觀察情況。
他們或許還不清楚，國王阿爾伯特以及他的部下劍尾花騎士團已經落敗。
但他們只知道，戰爭終於平息了。
內城城門之下，戰爭的塵埃緩緩落定。
破碎的門板歪斜在兩側，石牆上布滿了裂紋和箭孔，空氣中瀰漫著濃烈的血腥味和焦糊氣息。
劍尾花大騎士諾曼·韋斯特跪在碎石之間，銀白色的板甲上滿是劍痕和血跡，那柄刻著劍尾花的長劍插在身旁的地面上，劍身上的紋路已經黯淡無光。
他低著頭，頭髮散落在額前，看不清表情。
「劍尾花大騎士，諾曼·韋斯特。」一個聲音從上方傳來。
諾曼沒有抬頭。
但他聽得出那個聲音——那個加入獅鷲家族的大魔法師，也是曾經的王都宮廷魔法師，他的名字叫萊昂納德·克羅夫。
幾個月前，他還是國王阿爾伯特最信任的顧問之一，日夜在翡翠宮中研究古籍，為國王出謀劃策。
如今，他穿著金鬃獅鷲家族的長袍，站在叛軍的陣營里，法杖頂端閃爍著幽藍色的光芒。
「萊昂納德。」諾曼終於開口，聲音沙啞，「你背叛了王國。」
萊昂納德笑了，那笑容很輕，帶著一絲嘲諷、得意，還有一絲說不清道不明的感慨。
「背叛？諾曼，你是騎士，你相信忠誠、榮耀、誓言，但這些東西，能當飯吃嗎？」
諾曼沉默了。
「王都的那些大家族，金鞍馬、黑蛇……他們哪個不是打著『忠誠』的旗號，實際上在等著看誰贏？」萊昂納德的聲音越來越冷，「我只是比他們早了一步，站在勝利的一邊，不叫背叛，叫明智。」
諾曼抬起頭，看著那張熟悉的臉。
幾個月前，他們還在翡翠宮的走廊里擦肩而過，互相點頭致意，如今，兩人站在了完全對立的兩邊。
「明智？」諾曼的嘴角扯出一個苦澀的弧度，「你管這叫明智？」
「那你說，這叫什麼？」萊昂納德蹲下身，與他平視，「你看看四周，你的騎士團全軍覆沒，你的國王困在翡翠宮裡，插翅難飛，而我，站在這裡，生龍活虎。」
「你覺得，誰會記住你的『忠誠』？」
諾曼沒有回答。他只是低下頭，再次沉默。
萊昂納德站起身，對身旁的獅鷲騎士揮了揮手：「把他帶下去，關起來，別殺他，這人還有用。」
兩名獅鷲騎士上前，一左一右架起諾曼，將他拖離了城門。
諾曼沒有反抗，甚至沒有掙扎，只是任由他們拖著，腳步聲在碎石上發出刺耳的摩擦聲。
而不遠處，王國另一名大魔法師埃德蒙·雷德也已經癱坐在地上，法杖橫在膝上，杖頭的魔晶已經黯淡無光。
他的臉色蒼白如紙，額頭上全是細密的汗珠，魔力耗盡後的虛弱感讓他連站起來的力氣都沒有，兩個獅鷲騎士站在他身後，長劍出鞘，虎視眈眈。
萊昂納德走到他面前，低頭看著這位曾經的同事。
「埃德蒙，好久不見。」
埃德蒙抬起頭，渾濁的老眼裡沒有恐懼，只有疲憊和憤怒，「萊昂納德，你會後悔的。」
「後悔？」萊昂納德笑了，「我從不後悔。」
「你以為塞德里克會兌現他的承諾？你以為他會真的給予你想要的東西？」埃德蒙的聲音很輕，卻一字一句都像刀子，「他連自己的父親都殺，你不過是一具傀儡，他只會一直吊著你……」
萊昂納德的臉色微微一變，但很快恢復如常。「那是我的事，不勞你操心。」
他轉過身，對身後的魔法師說：「把他帶下去，和諾曼關在一起，兩個人，別讓他們死了。」
「是。」那個年輕的黑袍魔法師躬身應道，揮手示意獅鷲騎士將埃德蒙拖走。
埃德蒙被架起來，拖著向外走去。他回過頭，看著萊昂納德的背影，嘴角扯出一個諷刺的弧度。
「萊昂納德，你會看到的，當你沒有利用價值的時候，塞德里克會像扔掉一塊破布一樣扔掉你。」
萊昂納德沒有回頭，只是站在那裡，一動不動。
…………
內城，中心大道。
塞林·維拉爾騎在黑色的戰馬上，沿著主幹道向翡翠宮的方向推進。
他的身後，兩百名精銳獅鷲騎士列隊跟隨，馬蹄踏在石板路上，發出沉悶的聲響。
街道兩側的民居門窗緊閉，偶爾有膽大的從窗簾縫隙中向外張望，又迅速縮了回去。
沙騎士克里斯特策馬走在他身側，灰色的眼睛掃過兩側的建築，面無表情。
「諾曼和埃德蒙都已經被控制住了。」副軍官策馬靠近，低聲稟報。
塞林點了點頭，沒有說話。
「還有，」副軍官繼續說，「城裡的貴族大部分已經逃了，剩下的也都緊閉大門，表示效忠。」
「效忠？」塞林的聲音很輕，帶著一絲不屑，「他們只是效忠勝利者，不是效忠我們獅鷲家。」
副軍官不敢接話。
塞林抬起手，示意隊伍停下。
他望著前方那座巍峨的宮殿——翡翠宮，王國的權力中心，此刻在暮色中顯得格外肅穆。
宮門緊閉，牆垛上還能看到幾個守衛的身影，但他們的旗幟已經降下，不知道是投降了，還是逃跑了。
「沙騎士先生。」塞林側過頭。
克里斯特策馬上前。「怎麼。」
「你帶人從側翼包抄，我正面推進，不要破壞宮殿，那以後是我的……當然，你作為我的妹夫也有份。」
克里斯特只是點了點頭，帶著自己的親衛隊朝左側繞去。
塞林深吸一口氣，拔出腰間的獅鷲長劍。
劍身上的暗紅色紋路在暮色中閃爍著幽光，仿佛有血液在其中流淌。
「前進。」
戰馬邁步，蹄聲如雷。
身後的騎士團緊隨其後，如同一道黑色的洪流，湧向翡翠宮。
翡翠宮，議事大廳內。
大廳里已經空蕩蕩的，只剩下國王阿爾伯特一個人。
他坐在王位上，背脊挺得筆直，雙手平放在扶手上，目光平靜地望著大門。
他的臉色蒼白如紙，眼窩深陷，顴骨突出，但那雙眼睛依舊明亮，沒有一絲恐懼。
腳步聲從走廊盡頭傳來，越來越近，越來越清晰。
大廳的門被推開。
塞林·維拉爾大步走了進來，身後跟著沙騎士克里斯特和幾名親信，他的鎧甲上沾滿了血跡，但步伐依舊沉穩，目光如刀。
阿爾伯特看著他，沒有說話。
塞林在他面前停下，看著這位年輕的國王，兩人對視，沉默了很久。
「阿爾伯特陛下。」塞林開口，聲音平靜，「看來您輸了。」
阿爾伯特沒有回答，只是看著他。
「王都已經被我們控制，您的騎士團全軍覆沒，您的貴族們要麼逃了，要麼投降了，您已經沒有任何翻盤的機會。」
塞林的聲音沒有得意，沒有嘲諷，只是在陳述一個事實。
阿爾伯特點了點頭。「朕知道。」
「那您——」
「朕不會投降。」阿爾伯特打斷他，聲音依舊平靜，「朕是國王，羅維亞的國王，國王不向叛徒投降。」
塞林沉默了片刻，然後嘆了口氣。「那可就得罪了。」
他揮了揮手，身後的親信上前，將阿爾伯特從王位上架起來，阿爾伯特沒有反抗，只是任由他們拖著，朝門外走去。
走到門口時，國王阿爾伯特忽然停下腳步，回過頭，看著那張空蕩蕩的王位。
「塞林。」
「怎麼？」
「告訴塞德里克，」阿爾伯特的聲音很輕，「王位可不是靠武力就能坐穩的，世上總會有力量比他強的，他也總會有年老色衰的一天。」
塞林沒有說話，只是看著他。
阿爾伯特被帶走了，腳步聲漸漸遠去，大廳里只剩下塞林和克里斯特。
塞林走到王位前，伸出手，撫摸著扶手上那精緻的雕紋。
那是歷代國王留下的痕跡，歲月在上面刻下了無數細密的紋路，像是訴說著這個王國的興衰。
「總算是搞定了。」他低聲說。
克里斯特站在他身後，沒有說話。
塞林轉過身，朝門外走去。「走吧，還有很多事要做。」
…………
王都翡翠城，地牢。
陰暗潮濕的地牢里，只有壁燈在搖曳，投下昏黃的光暈。
阿爾伯特被關在最深處的一間牢房裡，鐵欄杆鏽跡斑斑，地面鋪著發霉的稻草，空氣中瀰漫著一股腐爛的氣息。
早已沒了王的風範。
他坐在牆角，背靠著冰冷的石壁，閉著眼睛，像是在休息，又像是在回憶。
隔壁的牢房裡，關著諾曼·韋斯特和埃德蒙·雷德。
牆體是由特製的材質所構成，上邊還刻畫著無數魔法紋路，用於壓制這兩名強者。在這裡面，大魔法師的力量被全面壓制，大騎士的氣息也聊勝於無。
諾曼靠在牆上，身上的傷口已經簡單包紮過，但血跡依舊滲透了繃帶。
埃德蒙也癱坐在稻草上，臉色蒼白，法杖被收走了，整個人像是被抽空了靈魂。
三人離得不遠，但始終沒有人開口，地牢里是死一般的沉默。只有壁燈的火光在搖曳，將三人的影子投在牆上，拉得很長很長。
…………
羅維亞王國，南境，波多爾城伯爵堡。
暮色沉沉地壓在天際線上，將這座一年前剛興起的城市染成一片暗紅。
城堡的尖塔在夕陽中投下狹長的影子，如同指向北方的手指。
維奧站在書房的窗前，望著遠處逐漸暗淡的天際，手中的信紙已經被他捏出了褶皺。
達芙妮·維拉爾已經到了南境，這名金鬃獅鷲家族的大小姐，帶著她那群毫不起眼卻忠心耿耿的人手，悄無聲息地渡過了黑林一帶，在波多爾城落了腳。
她的到來沒有引起任何波瀾，就像一顆石子投入深潭，漣漪未起便已消散，但維奧知道，這顆石子遲早會激起滔天巨浪。
「她的人手已經安頓好了。」亞歷克站在他身後，聲音一如既往地平靜。
維奧點了點頭，沒有說話。
達芙妮的到來意味著金鬃獅鷲家族內部並不團結，而她選擇站在南境這一邊。
門被推開，科恩大步走了進來。
他的紳士外套上沾滿了旅途的塵土，領結歪斜，臉色疲憊，但那雙眼睛依舊銳利，凡斯也跟在他身後，手裡抱著一摞厚厚的羊皮紙，幾乎遮住了半張臉。
「伯爵大人。」科恩微微欠身，聲音沙啞，「北境的消息，都帶回來了。」
維奧轉過身，走到長桌前坐下。
科恩和凡斯將那些羊皮紙攤開，一張北境的詳細地圖被壓在最上面，上面密密麻麻地標註著各大家族的領地和兵力部署。
「金鞍馬家族，已經公開表示效忠塞德里克。」科恩的手指在地圖上移動，「還有黑蛇家族，同樣，還有灰狼家族、銀狐家族、鐵錘家族……北境數得上號的家族，已經全部倒向了金鬃獅鷲。」
維奧的眉頭微微皺起。「全部？」
「全部。」科恩抬起頭，目光凝重，「沒有一家出兵勤王，沒有一家公開反對，他們甚至連裝模作樣的譴責都沒有，塞德里克殺父奪權，他們當作沒看見，國王被困王都，他們當作不知道。」
凡斯將一份名單遞過來，上面列著十幾個家族的名字，每一個後面都標註著「效忠」二字。
維奧掃了一眼，將名單放下。
「他們可不是效忠塞德里克。」他的聲音平靜，卻帶著一絲冷意，「他們是效忠勝利者，誰贏，他們就站在誰那邊。」
「正是如此。」科恩點頭，「塞德里克贏了大局已定，現在站出來反對他，等同於自尋死路，這些家族等了這麼久，等的就是這一刻。」
維奧沉默了片刻。
他站起身，走到窗邊，望著窗外那片被暮色籠罩的城市。
波多爾城的街道上燈火漸起，商販們還在忙碌，孩子們在巷口嬉戲，一切看起來那麼平靜，仿佛戰爭從未發生過。
「他們不是現在才倒向塞德里克的。」他輕聲說，「他們從一開始就在等，如果他們真的反對金鬃獅鷲的行徑，早就出兵了，沉默，就是最大的縱容。」
「那我們現在怎麼辦？」吉米站在門口，臉上寫滿了凝重。
維奧轉過身，目光掃過屋內的每一個人，科恩、凡斯、吉米、吉娜，他們的臉上有疲憊，有擔憂，但沒有恐懼，他忽然笑了。
「怎麼辦呢？」他走回桌前，手指點在北境的方向，「他們以為，拿下王都就結束了，但對於我們而言，真正的戰鬥，才剛剛開始。」
他的目光落在窗外，仿佛越過波多爾城的燈火，越過加海的波濤，越過北境的群山，落在那座被叛軍占據的王都上。
「北境的大家族都倒向了塞德里克，接下來，他的刀絕對就會指向南境和西境。」
「但我們手裡有南境和西境，有蒼頂騎士團，有巨鯨騎士團，有四個大騎士，有這片土地上最精銳的戰士。」他的聲音不大，卻字字清晰，「他要來，就讓他來，前提是他有理由對我們出手。」
他頓了頓，嘴角微微上揚。
「但無論如何，這一戰，避無可避。」
窗外，最後一縷夕陽沉入海面，夜幕降臨，星辰漸起。
北境的烽火已經燃起，南境的旗幟在夜風中獵獵作響。
風暴將至，而南境，從不畏懼風暴。