第九十五章 森林深處
巨猿雖死，但剛才那番激戰幾乎耗盡了突擊隊所有人的體力，還有不少人被飛濺的黑泥或碎石所傷。
維奧體表的黝黑色澤快速褪去，呼吸逐漸平穩，胸口被踹中的地方已經毫無異樣，益於呼吸法的防禦，他仍是場上狀態最好的人。
「快！救治傷員！小心處理那些黑泥，別直接接觸！」奧爾布賴特抹了把臉上的血汗，大聲指揮著庫珀獵手。
他們隨身帶著一些山林中採集的草藥，此刻正緊急為同伴敷上。
瓦萊麗則帶著幾個眼神銳利的獵手，迅速檢查巨猿的屍體和周圍環境，確認沒有殘留的活動跡象。
而沒過多久，哨站正門方向傳來了更為密集而整齊的腳步聲，以及吉米響亮的呼喊：「伯爵大人！奧爾布賴特首領！正面敵人已肅清，先前大批敵人朝你們這邊襲來了，你們沒有大礙吧！」
是吉米帶領的佯攻部隊，在聽到哨站內的激烈戰鬥聲和看到火光信號後，便果斷擊潰了正面牽制的蠻族。
緊隨其後出現的，是澤維爾和安斯奎率領的主力民兵，他們在看到信號後，也以最快的速度趕了上來。
看到場中巨猿那具無頭屍體，以及突擊隊眾人疲憊的神情，趕來的南境士兵們無不倒吸一口涼氣，但隨即爆發出更大的振奮歡呼聲。
以如此小的代價拔除哨站，甚至幹掉一頭如此恐怖的怪物，這無疑是一劑強心劑。
「伯爵大人，哨站已經完全清理乾淨了。」吉米走到維奧身邊，恭敬稟報。
維奧沒有廢話，隨即開始布置，「吉米，立刻安排人手接管哨站防禦，建立臨時據點。安斯奎，帶人徹底搜查這個哨站，任何可疑的物品或通道，都不要放過。」
「奧爾布賴特首領，你的人對山林最熟悉，麻煩派出偵察小隊，向更深處探查，但記得隨時保持聯繫。」
一道道命令下達，聯軍很快高速運轉起來。
屍體和黑泥被拖到遠處集中處理，哨站的矮牆被加固，崗哨重新設立，士兵們輪流巡邏和整備武器。
安斯奎的搜查很快便有了發現，在靠近山壁的一個最隱蔽的一處，找到了一個簡陋的祭壇，上面擺放著一些風乾的野獸頭骨，以及一小灘已經半凝固的黑色污泥。
澤維爾仔細查看了祭壇，眉頭緊鎖，「那死去的祭司和怪物，恐怕都是這裡產生出的。」
維奧看著那個符號，沒有開口，這東西的存在，更意味著哈洛部落內部並不是只有純粹的瘋狂。
在約一個小時後，主力部隊基本完成休整，傷員也得到了初步安置，派出的庫珀獵手也陸續返回，帶來了更深處的情報。
「繼續前進的路被清理過了，還有頻繁活動的痕跡。」
「發現兩處類似的簡陋哨站，但規模更小，似乎人手不足，有些已經被放棄了。」
「在東北方向，大約千米外，山谷的霧氣很重，我們不敢靠太近……那裡也是聖林的方向，很可能就是他們的老巢。」
看來目標明確了。
維奧與奧爾布賴特、吉米等人稍作商議，決定不再耽擱。
留下約數十人守衛這個已占領的哨站作為退路，其餘數百名聯軍戰士，再次開拔，朝著獵手指示的東北方山谷進發。
這一次的行軍更加警惕，速度也明顯慢了下來。
而沿途果然如同偵察所言，遇到了兩個幾乎空無一人的廢棄哨站，只有一些來不及帶走的破爛和篝火餘燼。
但在穿過一片布滿藤蔓的樹林時，他們終於遭遇了一次像樣的伏擊。
約二三十名哈洛蠻族從石柱後方和頭頂的藤蔓中突然出現，擲出投石和短矛，試圖將隊伍前方的士兵擊倒。
然而，有了之前經驗的聯軍應對得當，庫珀獵手以更精準的箭矢還擊，南境士兵則用盾牌護住要害，陣型絲毫不亂。
「他們在拖延時間，或者說在消耗我們。」奧爾布賴特看著地上伏擊者的屍體，這些蠻族顯然只是雜兵，更像是被捨棄的棋子。
「無論是不是陷阱，源頭必須摧毀。」維奧聲音平靜，目光望向前方腐臭氣味越來越濃的森林深處，「傳令下去，加強側翼和後方警戒，隊伍收縮，做好作戰準備。」
隨著不斷深入，那股黑泥的腐臭氣味越發濃烈，兩側的山壁也愈發陡峭，仿佛正在進入一個巨大的、自然的漏斗底部。
這座洛巴山……內部是空的？
霧氣變得濃郁，能見度下降，光線昏暗，只有偶爾穿過霧隙的陽光。
高大樹木也逐漸稀疏，取而代之的是更多濕滑的岩石和一種散發著淡淡臭味的黑色灌木。
腐臭氣息越來越濃。
終於，在穿過一道較為狹窄的石洞口後，眼前豁然開朗，同時也讓所有目睹之人感到一陣寒意。
他們站在一處高坡上，下方竟是一個被陡峭山壁環抱的巨大山谷！
谷底中央，是一片令人觸目驚心的景象。
沒有想像中的密集村落，而是一個圍繞著谷底最深處一個不斷冒著黑色粘稠氣泡的巨大污泥潭搭建的混亂營地。
數以百計的簡陋窩棚、獸皮帳篷雜亂無章地散布在污泥潭周圍。
更多的哈洛蠻族如同螞蟻般在營地中活動，數量遠超他們之前遇到的任何一批。
而在營地邊緣和通往泥潭的路徑上，矗立著幾座明顯比哨站更堅固的木質哨塔。
最引人注目的是，在污泥潭之後，是一座巨大卻破損的黑色岩洞，岩石前方搭建著一個更加高大、用獸骨和黑色扭曲木頭壘成的祭壇。
祭壇上，幾個身形佝僂、披著完整獸皮、頭戴巨大麋鹿頭骨的身影，正高舉著一根虬結的木杖，對著下方黑壓壓的蠻族們發出狂熱的吟唱。
隨著他的吟唱，污泥潭中的黑泥翻湧得更加劇烈，散發出肉眼可見的，帶著腐蝕氣息的暗色波紋。
下方的蠻族們如同受到召喚，發出整齊而瘋狂的嘶吼，手中的武器敲打著地面或盾牌，匯成一片聲浪。
而在那岩洞之中，隱約有身影涌動。
這裡，就是邪惡的本源，哈洛部落……
或者說，是背後的那黑泥怪物與他的傀儡們。
聯軍戰士們屏住了呼吸，握緊了手中的武器，最終的戰場，就在眼前。
維奧體表的黝黑色澤快速褪去，呼吸逐漸平穩，胸口被踹中的地方已經毫無異樣，益於呼吸法的防禦，他仍是場上狀態最好的人。
「快！救治傷員！小心處理那些黑泥，別直接接觸！」奧爾布賴特抹了把臉上的血汗，大聲指揮著庫珀獵手。
他們隨身帶著一些山林中採集的草藥，此刻正緊急為同伴敷上。
瓦萊麗則帶著幾個眼神銳利的獵手，迅速檢查巨猿的屍體和周圍環境，確認沒有殘留的活動跡象。
而沒過多久，哨站正門方向傳來了更為密集而整齊的腳步聲，以及吉米響亮的呼喊：「伯爵大人！奧爾布賴特首領！正面敵人已肅清，先前大批敵人朝你們這邊襲來了，你們沒有大礙吧！」
是吉米帶領的佯攻部隊，在聽到哨站內的激烈戰鬥聲和看到火光信號後，便果斷擊潰了正面牽制的蠻族。
緊隨其後出現的，是澤維爾和安斯奎率領的主力民兵，他們在看到信號後，也以最快的速度趕了上來。
看到場中巨猿那具無頭屍體，以及突擊隊眾人疲憊的神情，趕來的南境士兵們無不倒吸一口涼氣，但隨即爆發出更大的振奮歡呼聲。
以如此小的代價拔除哨站，甚至幹掉一頭如此恐怖的怪物，這無疑是一劑強心劑。
「伯爵大人，哨站已經完全清理乾淨了。」吉米走到維奧身邊，恭敬稟報。
維奧沒有廢話，隨即開始布置，「吉米，立刻安排人手接管哨站防禦，建立臨時據點。安斯奎，帶人徹底搜查這個哨站，任何可疑的物品或通道，都不要放過。」
「奧爾布賴特首領，你的人對山林最熟悉，麻煩派出偵察小隊，向更深處探查，但記得隨時保持聯繫。」
一道道命令下達，聯軍很快高速運轉起來。
屍體和黑泥被拖到遠處集中處理，哨站的矮牆被加固，崗哨重新設立，士兵們輪流巡邏和整備武器。
安斯奎的搜查很快便有了發現，在靠近山壁的一個最隱蔽的一處，找到了一個簡陋的祭壇，上面擺放著一些風乾的野獸頭骨，以及一小灘已經半凝固的黑色污泥。
澤維爾仔細查看了祭壇，眉頭緊鎖，「那死去的祭司和怪物，恐怕都是這裡產生出的。」
維奧看著那個符號，沒有開口，這東西的存在，更意味著哈洛部落內部並不是只有純粹的瘋狂。
在約一個小時後，主力部隊基本完成休整，傷員也得到了初步安置，派出的庫珀獵手也陸續返回，帶來了更深處的情報。
「繼續前進的路被清理過了，還有頻繁活動的痕跡。」
「發現兩處類似的簡陋哨站，但規模更小，似乎人手不足，有些已經被放棄了。」
「在東北方向，大約千米外，山谷的霧氣很重，我們不敢靠太近……那裡也是聖林的方向，很可能就是他們的老巢。」
看來目標明確了。
維奧與奧爾布賴特、吉米等人稍作商議，決定不再耽擱。
留下約數十人守衛這個已占領的哨站作為退路，其餘數百名聯軍戰士，再次開拔，朝著獵手指示的東北方山谷進發。
這一次的行軍更加警惕，速度也明顯慢了下來。
而沿途果然如同偵察所言，遇到了兩個幾乎空無一人的廢棄哨站，只有一些來不及帶走的破爛和篝火餘燼。
但在穿過一片布滿藤蔓的樹林時，他們終於遭遇了一次像樣的伏擊。
約二三十名哈洛蠻族從石柱後方和頭頂的藤蔓中突然出現，擲出投石和短矛，試圖將隊伍前方的士兵擊倒。
然而，有了之前經驗的聯軍應對得當，庫珀獵手以更精準的箭矢還擊，南境士兵則用盾牌護住要害，陣型絲毫不亂。
「他們在拖延時間，或者說在消耗我們。」奧爾布賴特看著地上伏擊者的屍體，這些蠻族顯然只是雜兵，更像是被捨棄的棋子。
「無論是不是陷阱，源頭必須摧毀。」維奧聲音平靜，目光望向前方腐臭氣味越來越濃的森林深處，「傳令下去，加強側翼和後方警戒，隊伍收縮，做好作戰準備。」
隨著不斷深入，那股黑泥的腐臭氣味越發濃烈，兩側的山壁也愈發陡峭，仿佛正在進入一個巨大的、自然的漏斗底部。
這座洛巴山……內部是空的？
霧氣變得濃郁，能見度下降，光線昏暗，只有偶爾穿過霧隙的陽光。
高大樹木也逐漸稀疏，取而代之的是更多濕滑的岩石和一種散發著淡淡臭味的黑色灌木。
腐臭氣息越來越濃。
終於，在穿過一道較為狹窄的石洞口後，眼前豁然開朗，同時也讓所有目睹之人感到一陣寒意。
他們站在一處高坡上，下方竟是一個被陡峭山壁環抱的巨大山谷！
谷底中央，是一片令人觸目驚心的景象。
沒有想像中的密集村落，而是一個圍繞著谷底最深處一個不斷冒著黑色粘稠氣泡的巨大污泥潭搭建的混亂營地。
數以百計的簡陋窩棚、獸皮帳篷雜亂無章地散布在污泥潭周圍。
更多的哈洛蠻族如同螞蟻般在營地中活動，數量遠超他們之前遇到的任何一批。
而在營地邊緣和通往泥潭的路徑上，矗立著幾座明顯比哨站更堅固的木質哨塔。
最引人注目的是，在污泥潭之後，是一座巨大卻破損的黑色岩洞，岩石前方搭建著一個更加高大、用獸骨和黑色扭曲木頭壘成的祭壇。
祭壇上，幾個身形佝僂、披著完整獸皮、頭戴巨大麋鹿頭骨的身影，正高舉著一根虬結的木杖，對著下方黑壓壓的蠻族們發出狂熱的吟唱。
隨著他的吟唱，污泥潭中的黑泥翻湧得更加劇烈，散發出肉眼可見的，帶著腐蝕氣息的暗色波紋。
下方的蠻族們如同受到召喚，發出整齊而瘋狂的嘶吼，手中的武器敲打著地面或盾牌，匯成一片聲浪。
而在那岩洞之中，隱約有身影涌動。
這裡，就是邪惡的本源，哈洛部落……
或者說，是背後的那黑泥怪物與他的傀儡們。
聯軍戰士們屏住了呼吸，握緊了手中的武器，最終的戰場，就在眼前。