五又二分之一便士

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  莫里亞蒂偵探事務所的屋內,瀰漫著淡澀的紅茶香氣,沒有糖粒的甜膩,也沒有牛奶的溫潤,只剩純粹的茶味苦意,在微涼的空氣里緩緩散開。

  格爾曼·斯帕羅坐在靠窗的木椅上,一身黑色風衣依舊筆挺,沒有絲毫褶皺。

  他指尖捏著素白的瓷杯,杯沿抵著唇角,慢條斯理地啜飲著杯中的無糖紅茶,灰眸平靜無波,神情淡漠得如同窗外終年不散的灰濛天色,仿佛連茶湯的清苦,都無法在他心底激起半點漣漪。

  坐在他對面的赫洛,同樣端著一杯一模一樣的無糖紅茶,試探著小口抿了一下,茶水剛入喉,那張尚且稚嫩的臉龐瞬間皺成一團,眉眼鼻子擠在一起,滿是難以忍受的苦澀。

  她下意識地吐出舌尖,輕輕哈著氣,語氣裡帶著滿滿的抱怨:「惡,好苦!」

  格爾曼放下茶杯,杯底輕觸桌面,發出一聲輕響,他唇角勾起一抹極淡的、幾不可查的笑意,聲音低沉平緩:「好好喝,習慣就好。」

  「你還笑!」赫洛瞪圓了眼睛,小手拍了下桌面,滿是委屈,「誰讓你不買糖,連一點牛奶都不肯買,這茶根本沒法入口!」

  他的抱怨還沒說完,事務所的木門突然被猛地推開,帶著屋外煤煙味的冷風灌了進來,撞得門板發出一聲悶響。

  一個約莫七八歲的小男孩跌撞著跑了進來,他穿著沾滿塵土的破舊亞麻襯衫,褲腳磨出毛邊,眼眶通紅,掛著未乾的淚痕,顯然是哭了許久。

  男孩徑直跑到格爾曼面前,小小的手緊緊攥住他的風衣袖口,手指微微顫抖,聲音帶著哭後的哽咽,滿是孩童的慌亂與懇切:「先生,求求你們,幫幫我,我的小貓不見了,我找了整條街都找不到……」

  他說,那是一隻橘色的小貓,平日裡總愛圍著他打轉,不知怎麼就沒了蹤影,聽聞巷口這家偵探事務所能幫忙解決麻煩,便一路跑著趕來,眼裡是僅剩的期盼。

  向來冷漠疏離的格爾曼,此刻卻微微彎下腰身,放低了身形,與男孩平視,平日裡毫無溫度的嗓音,竟難得帶上了幾分平緩的安撫:「不要擔心,慢慢說,最後看見它,是在什麼地方?」

  「在、在街邊的大樹上……」男孩抽噎著回答。

  格爾曼微微頷首,語氣平靜:「原來它沒有丟,只是困在了上面。」

  沒有多餘的耽擱,格爾曼站起身,示意男孩帶路,赫洛也連忙放下茶杯,跟了上去。

  三人穿過貝克蘭德狹窄逼仄的街巷,石板路布滿污漬與水漬,兩側低矮的房屋牆皮剝落,空氣中混雜著煤煙、塵土與潮濕的氣息,街邊的梧桐枝葉在灰天下伸展,遮住了大半天光。

  不多時,三人停在一棵高大的梧桐樹下。抬頭望去,纖細的枝椏間,縮著一團橘色的小毛球,正是男孩走失的小貓。它緊緊貼著粗糙的樹皮,小小的身子不停顫抖,發出微弱又膽怯的喵叫,圓溜溜的眼眸里滿是惶恐,顯然是爬得太高,失去了下來的勇氣。

  赫洛見狀,立刻往前邁了一步,下意識就想挽起衣袖爬樹救貓,可剛抬起手,就被格爾曼輕輕抬手攔住。

  格爾曼緩步走到樹幹下方,抬眸望向枝頭的小貓,沒有多餘的動作,也沒有刻意的溫柔,只是用低沉、平穩,卻帶著莫名篤定感的聲音,緩緩開口。

  那聲音不似對人說話,更像是一道平靜的指令,帶著一種難以言說的力量,穿透了枝葉的縫隙。

  原本瑟瑟發抖的小貓,竟漸漸平息了顫抖,它試探著伸出小巧的爪子,一點點順著粗糙的樹枝往下挪動,每一步都小心翼翼,卻始終朝著格爾曼的方向。

  待到靠近地面的枝椏,它頓了頓,隨即鼓足勇氣,縱身一躍,穩穩地落入了格爾曼提前伸開的掌心之中。

  小小的貓咪蜷縮在他微涼的掌心,腦袋輕輕蹭了蹭他的指尖,溫順又乖巧,方才的惶恐蕩然無存。

  一旁的小男孩一直攥緊拳頭,屏住呼吸,此刻眼見小貓安然落地,瞬間瞪大了眼睛,緊繃的小臉上豁然綻開燦爛的笑容,眉眼彎彎,失而復得的喜悅填滿了整張臉龐。

  他快步跑上前,小心翼翼地從格爾曼掌心接過小貓,緊緊抱在懷裡,毛茸茸的溫度讓他忍不住蹭了蹭小貓的腦袋,眼眶裡的淚光,早已被喜悅衝散。

  緊接著,男孩毫不猶豫地從貼身的衣兜里,掏出一枚被摩挲得光滑發亮、帶著陳舊痕跡的硬幣,雙手捧著,恭恭敬敬地遞到格爾曼面前。這是他攢了許久的零花錢,此刻卻沒有半分吝惜,誠心誠意地當作酬金,送給幫他找回小貓的兩位。

  格爾曼垂眸,淡淡掃過男孩掌心的硬幣,沒有推辭,也沒有多餘的客套,只是伸出手,平靜地接過。

  男孩抱著小貓,接連說了好幾聲謝謝,才蹦蹦跳跳地轉身,朝著街巷深處跑去,輕快的腳步,漸漸消失在灰濛濛的街角。

  待男孩的身影遠去,格爾曼抬起手,指尖捏著那枚硬幣,輕輕晃了晃,硬幣發出清脆的聲響。他垂眸看了一眼,語氣平淡無波,吐出一個數字:「五又二分之一便士。」

  說完,隨手將硬幣揣進風衣的口袋,走回偵探所。

  梅麗莎捂捂嘴笑到:「好有愛心的冷麵帥哥」

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