第九十五章 高祖遺風
劉封銳利地目光落在劉磐身上。
如今在臨湘城中，只怕無人比劉磐更加了解桂陽與零陵二郡的情況。
果然，劉磐適時站出身來，走到輿圖前，目光在堂中眾人面上一掃，朗聲說道：「零陵太守郝普原是漢中王舊部，當初呂蒙派兵襲取荊南，郝普雖開城投降，但心中未必當真歸心東吳。如今孫權仍命其駐守零陵，然暗派官吏監視其行事。此人恩威並施，或可重新收服。」
劉磐介紹完零陵情況後，又將手指移到輿圖上的桂陽郡。
「桂陽太守全柔乃江東重臣，自孫策時便效忠孫氏，此人必難勸降。且全柔有一子名喚全琮，此人文武雙全，現在孫權帳下領兵。不過桂陽駐軍不過千餘，且多是本地新募郡兵，戰力不高。此二郡百姓，知是君侯親至，可傳檄而定！」
劉封沉吟片刻，抬眼看向寇尉：「子武，命汝領本部兩千兵馬南下，持吾將令去見郝普。向其言明，漢中王大軍已收復武陵、長沙，吾劉封便在臨湘。倘其開城歸降，從前之事既往不咎，仍命其領零陵官爵職位。倘其不肯，便洗頸待戮！」
「喏！君侯。」寇尉抱拳應諾。
劉封點了點頭，又轉向劉磐，抱拳說道：「兄長，汝麾下弟兄熟知長沙地形及兵力部署，吾調撥長沙劉氏族中青壯及新募郡兵三千眾予你，以戰練兵，肅清長沙郡內東吳殘敵！」
劉封將手指在湘江以南某處地方重重一點。
「益陽。此城東吳駐軍最多，昔日關君侯與魯肅引兵對峙，益陽便是重要據點。拿下益陽，則其餘各縣傳檄可定。吾令沙摩柯渠帥率蠻兵助你。」
沙摩柯拍著胸脯笑道：「君侯放心！吳狗在山裡可跑不過俺們！」
劉封分派兵力已定，他旋即雙手抱拳，朝著堂中諸將略一拱手。
「此戰，正是諸位將軍建功立業之大好時機，封留守臨湘，靜待諸位凱旋。他日定奏請漢中王，為諸位加官進爵！」
軍議散後，劉磐與沙摩柯當日便率軍出城，寇尉也在次日清晨誓師南下。
臨湘城郡寺中，劉封看了看堂外天色，頗難得有種忙裡偷閒之感。自其在上庸起兵以來，動輒奔襲百里，廝殺搏命。眼下在荊南四郡中，東吳潘璋與蔣欽所率主力已被殲滅，剩餘殘部不足為慮，劉封也就樂得令寇尉關平這樣將領獨立領兵征戰。
劉封又回頭看了眼桌案上堆積如山的政令告示和繁瑣事務，不禁伸手揉了揉太陽穴。
「這治理一方可真不是個輕鬆活計啊！往常有季常先生相助，倒還不覺得。如今馬季常身在臨沅脫不開身，我身邊卻連一個治政的幫手都沒有……」
喃喃細語間，劉封腦海中忽而浮起一個名字，當即命人去備一份尋常糕餅禮盒，也不帶親衛，亦未著鎧甲，換了件半舊深衣，獨自一人騎馬穿街過巷，半晌後來到城東一處僻靜宅院前。
宅子不大，青磚灰瓦，門前兩株老槐樹木葉蔥蘢，枝幹虬曲蒼勁。
門楣上懸著一塊匾額，步宅。
此處正是步騭臨湘城中內的私邸。
劉封攻取臨湘城後，便將步騭放回自家私邸與家屬團聚。只是不得擅自出府，宅邸周圍有衛兵監視把守。
門前衛兵也認得劉封。
「君侯！」
劉封點了點頭，朗聲笑道：「弟兄們辛苦。步騭可在府中？」
那衛兵道：「回稟君侯。無君侯軍命，小的不敢擅自放步騭出府。」
劉封伸手在步宅門上叩了數下。
半晌，府門打開一道縫，一名老僕探出頭來，見來人氣度不凡，不敢怠慢，進去通報後便引著劉封步入正堂。
步騭端坐在案後。
他年近五旬，面容清瘦，三綹長須垂於胸前，一身素色布袍洗得發舊，卻漿洗得極挺括，通身上下無半分多餘飾物，唯有案上一隻粗陶茶碗和一卷翻開的竹簡。
步騭見劉封緩緩踱入，也不起身見禮，只抬頭瞥了眼後者，目光平靜如深井。
「君侯初得州郡，事務繁雜，卻有空大駕光臨寒舍，不知有何見教。」
步騭聲音平靜，語氣中未露絲毫情緒。
劉封也不客氣，自顧自地在步騭對面盤腿坐下，將糕餅禮盒放在案上。
「不瞞步先生，小子正是因案牘勞煩，不勝其擾，這才來步老府上躲個清淨呢！」
說著，劉封便自行動手給自己倒了碗茶，端起茶盞放在唇邊抿一口，脫口贊道：「哎呦！步老果然是風雅文士，這茶莫非是臨湘城所產的嶽麓雲霧嗎？比我府上的茶可香多矣。」
步騭直到此時，方才放下手中書簡，目光掃過那盒糕點和劉封笑臉，眉梢微動。
「君侯此來，並非為喝茶而來吧。老夫早已向馬季常表明心意，君侯若有意招降老夫，還是免開尊口罷！」
劉封卻全然不理這話茬。
「哎。步老高風亮節，乃我大漢國士！馬季常早已向我言明，今日來步老府上，不過是因軍務繁雜，一向對步老有所怠慢，所以特帶些糕點來看望步老，並無他意。」
步騭心中暗自冷笑，只端起茶碗淺啜一口。
劉封不大不小碰了個冷釘子，卻也不惱，反倒又訕笑一聲，環顧堂中。
案上除去那隻粗陶茶碗和竹簡，還堆著幾卷文冊，乃是舊時長沙郡戶籍底冊和賦稅帳目，步騭被軟禁時便拿回來翻看，批註與勘誤密密麻麻地寫在行間。
劉封瞧見那些批註，心中便有些計較，忽而問出一句看似沒頭沒腦的話：「吾聽聞步老昔日在交州主政，百姓安居樂業，緣何會指派來到荊南之地？」
步騭抬起頭，瞥了劉封一眼，淡淡道：「吾主公孫將軍，命吾來此。」
「主公？」
劉封目光閃動，卻又假意痴呆，笑道：「步老所說主公，指得可是漢驃騎將軍，假節荊州牧，封南昌侯的孫仲謀將軍麼？」
步騭冷哼一聲。
「君侯，又何必明知故問。莫非是來次消遣老夫嗎？」
「豈敢豈敢？那孫將軍遣步老來此，所為何事？」
「自是治理長沙郡政，安定百姓。」
步騭答得乾脆利落。
劉封忽然一拍大腿，聲調拔高：「那便對了！」
他端起茶碗又灌了一口，抹了抹嘴角。
「孫仲謀乃是大漢朝廷欽封之荊州牧，派步老來治理荊南，安定百姓！可如今長沙百姓困苦不堪，苛政橫行，民不聊生。步老身為孫使君委欽派治政之臣，豈能坐視百姓受苦而不加治理？這豈不是辜負孫將軍之重託？辜負了大漢朝廷之職責？」
步騭神色微怔，只覺哪裡不對，一時卻又說不出究竟哪裡不對。
劉封卻根本不給步騭插嘴機會，趁熱打鐵，繼續滔滔不絕。
「依步老方才所言，孫仲謀乃你家主公。那孫仲謀何許人也？他乃大漢驃騎將軍，他派你來荊南治理百姓，用的誰家名義？用得乃大漢荊州牧之名義！步老與我皆是漢臣，不過職守不同罷了。如今漢中王命我肅清長沙郡內匪寇，然治政愛民之事，實乃步老之職責也！」
步騭只覺得腦袋有些發懵，絲毫不顧修養，指著劉封，嘆道：「你……你。」
劉封卻伸手拉住步騭衣袖，哈哈一笑，說道：「步老，吾已替步老治政理民多日，步老深受漢室重恩，又身系孫州牧重託，豈能繼續袖手旁觀！」
說著，不待步騭答話，已高聲吩咐道：「來人吶！將這些時日來之政令大事，皆送至步老府上，請步老斟酌施行。」
劉封說完，又向前傾了傾身子，語氣越發理所當然，笑道：「步老，一應政令，務須仁厚愛民路。若他日孫將軍奪回荊南，步老將這些治理好的戶籍帳冊交還給他，百姓安寧，錢糧充足——這才叫不負孫將軍之託，不負漢命。您說是不是這個理？」
步騭端著茶碗的手懸停在半空，臉上神情說不清是驚愕還是無奈。
他活了半輩子，也見過不少人物，卻從未見過有人敢在他面前這般理直氣壯地歪曲邏輯。明知道劉封是一通歪理，可偏偏每個環節都卡在他自己說過的話上，讓他一時間竟不知從何處駁起。
堂中安靜了數息。
劉封也不催，端起茶碗慢悠悠地喝茶，目光卻越過碗沿觀察著步騭面上神色。
步騭將手中茶碗緩緩擱在案上，面上露出一抹苦笑，淡淡說道：「君侯行事，果然非常人所能預測，實有乃祖遺風！」
劉封一口茶嗆在喉嚨里，正要說話。步騭卻已站起身來，整了整衣冠，似是默認了劉封方才所說之事。
如今在臨湘城中，只怕無人比劉磐更加了解桂陽與零陵二郡的情況。
果然，劉磐適時站出身來，走到輿圖前，目光在堂中眾人面上一掃，朗聲說道：「零陵太守郝普原是漢中王舊部，當初呂蒙派兵襲取荊南，郝普雖開城投降，但心中未必當真歸心東吳。如今孫權仍命其駐守零陵，然暗派官吏監視其行事。此人恩威並施，或可重新收服。」
劉磐介紹完零陵情況後，又將手指移到輿圖上的桂陽郡。
「桂陽太守全柔乃江東重臣，自孫策時便效忠孫氏，此人必難勸降。且全柔有一子名喚全琮，此人文武雙全，現在孫權帳下領兵。不過桂陽駐軍不過千餘，且多是本地新募郡兵，戰力不高。此二郡百姓，知是君侯親至，可傳檄而定！」
劉封沉吟片刻，抬眼看向寇尉：「子武，命汝領本部兩千兵馬南下，持吾將令去見郝普。向其言明，漢中王大軍已收復武陵、長沙，吾劉封便在臨湘。倘其開城歸降，從前之事既往不咎，仍命其領零陵官爵職位。倘其不肯，便洗頸待戮！」
「喏！君侯。」寇尉抱拳應諾。
劉封點了點頭，又轉向劉磐，抱拳說道：「兄長，汝麾下弟兄熟知長沙地形及兵力部署，吾調撥長沙劉氏族中青壯及新募郡兵三千眾予你，以戰練兵，肅清長沙郡內東吳殘敵！」
劉封將手指在湘江以南某處地方重重一點。
「益陽。此城東吳駐軍最多，昔日關君侯與魯肅引兵對峙，益陽便是重要據點。拿下益陽，則其餘各縣傳檄可定。吾令沙摩柯渠帥率蠻兵助你。」
沙摩柯拍著胸脯笑道：「君侯放心！吳狗在山裡可跑不過俺們！」
劉封分派兵力已定，他旋即雙手抱拳，朝著堂中諸將略一拱手。
「此戰，正是諸位將軍建功立業之大好時機，封留守臨湘，靜待諸位凱旋。他日定奏請漢中王，為諸位加官進爵！」
軍議散後，劉磐與沙摩柯當日便率軍出城，寇尉也在次日清晨誓師南下。
臨湘城郡寺中，劉封看了看堂外天色，頗難得有種忙裡偷閒之感。自其在上庸起兵以來，動輒奔襲百里，廝殺搏命。眼下在荊南四郡中，東吳潘璋與蔣欽所率主力已被殲滅，剩餘殘部不足為慮，劉封也就樂得令寇尉關平這樣將領獨立領兵征戰。
劉封又回頭看了眼桌案上堆積如山的政令告示和繁瑣事務，不禁伸手揉了揉太陽穴。
「這治理一方可真不是個輕鬆活計啊！往常有季常先生相助，倒還不覺得。如今馬季常身在臨沅脫不開身，我身邊卻連一個治政的幫手都沒有……」
喃喃細語間，劉封腦海中忽而浮起一個名字，當即命人去備一份尋常糕餅禮盒，也不帶親衛，亦未著鎧甲，換了件半舊深衣，獨自一人騎馬穿街過巷，半晌後來到城東一處僻靜宅院前。
宅子不大，青磚灰瓦，門前兩株老槐樹木葉蔥蘢，枝幹虬曲蒼勁。
門楣上懸著一塊匾額，步宅。
此處正是步騭臨湘城中內的私邸。
劉封攻取臨湘城後，便將步騭放回自家私邸與家屬團聚。只是不得擅自出府，宅邸周圍有衛兵監視把守。
門前衛兵也認得劉封。
「君侯！」
劉封點了點頭，朗聲笑道：「弟兄們辛苦。步騭可在府中？」
那衛兵道：「回稟君侯。無君侯軍命，小的不敢擅自放步騭出府。」
劉封伸手在步宅門上叩了數下。
半晌，府門打開一道縫，一名老僕探出頭來，見來人氣度不凡，不敢怠慢，進去通報後便引著劉封步入正堂。
步騭端坐在案後。
他年近五旬，面容清瘦，三綹長須垂於胸前，一身素色布袍洗得發舊，卻漿洗得極挺括，通身上下無半分多餘飾物，唯有案上一隻粗陶茶碗和一卷翻開的竹簡。
步騭見劉封緩緩踱入，也不起身見禮，只抬頭瞥了眼後者，目光平靜如深井。
「君侯初得州郡，事務繁雜，卻有空大駕光臨寒舍，不知有何見教。」
步騭聲音平靜，語氣中未露絲毫情緒。
劉封也不客氣，自顧自地在步騭對面盤腿坐下，將糕餅禮盒放在案上。
「不瞞步先生，小子正是因案牘勞煩，不勝其擾，這才來步老府上躲個清淨呢！」
說著，劉封便自行動手給自己倒了碗茶，端起茶盞放在唇邊抿一口，脫口贊道：「哎呦！步老果然是風雅文士，這茶莫非是臨湘城所產的嶽麓雲霧嗎？比我府上的茶可香多矣。」
步騭直到此時，方才放下手中書簡，目光掃過那盒糕點和劉封笑臉，眉梢微動。
「君侯此來，並非為喝茶而來吧。老夫早已向馬季常表明心意，君侯若有意招降老夫，還是免開尊口罷！」
劉封卻全然不理這話茬。
「哎。步老高風亮節，乃我大漢國士！馬季常早已向我言明，今日來步老府上，不過是因軍務繁雜，一向對步老有所怠慢，所以特帶些糕點來看望步老，並無他意。」
步騭心中暗自冷笑，只端起茶碗淺啜一口。
劉封不大不小碰了個冷釘子，卻也不惱，反倒又訕笑一聲，環顧堂中。
案上除去那隻粗陶茶碗和竹簡，還堆著幾卷文冊，乃是舊時長沙郡戶籍底冊和賦稅帳目，步騭被軟禁時便拿回來翻看，批註與勘誤密密麻麻地寫在行間。
劉封瞧見那些批註，心中便有些計較，忽而問出一句看似沒頭沒腦的話：「吾聽聞步老昔日在交州主政，百姓安居樂業，緣何會指派來到荊南之地？」
步騭抬起頭，瞥了劉封一眼，淡淡道：「吾主公孫將軍，命吾來此。」
「主公？」
劉封目光閃動，卻又假意痴呆，笑道：「步老所說主公，指得可是漢驃騎將軍，假節荊州牧，封南昌侯的孫仲謀將軍麼？」
步騭冷哼一聲。
「君侯，又何必明知故問。莫非是來次消遣老夫嗎？」
「豈敢豈敢？那孫將軍遣步老來此，所為何事？」
「自是治理長沙郡政，安定百姓。」
步騭答得乾脆利落。
劉封忽然一拍大腿，聲調拔高：「那便對了！」
他端起茶碗又灌了一口，抹了抹嘴角。
「孫仲謀乃是大漢朝廷欽封之荊州牧，派步老來治理荊南，安定百姓！可如今長沙百姓困苦不堪，苛政橫行，民不聊生。步老身為孫使君委欽派治政之臣，豈能坐視百姓受苦而不加治理？這豈不是辜負孫將軍之重託？辜負了大漢朝廷之職責？」
步騭神色微怔，只覺哪裡不對，一時卻又說不出究竟哪裡不對。
劉封卻根本不給步騭插嘴機會，趁熱打鐵，繼續滔滔不絕。
「依步老方才所言，孫仲謀乃你家主公。那孫仲謀何許人也？他乃大漢驃騎將軍，他派你來荊南治理百姓，用的誰家名義？用得乃大漢荊州牧之名義！步老與我皆是漢臣，不過職守不同罷了。如今漢中王命我肅清長沙郡內匪寇，然治政愛民之事，實乃步老之職責也！」
步騭只覺得腦袋有些發懵，絲毫不顧修養，指著劉封，嘆道：「你……你。」
劉封卻伸手拉住步騭衣袖，哈哈一笑，說道：「步老，吾已替步老治政理民多日，步老深受漢室重恩，又身系孫州牧重託，豈能繼續袖手旁觀！」
說著，不待步騭答話，已高聲吩咐道：「來人吶！將這些時日來之政令大事，皆送至步老府上，請步老斟酌施行。」
劉封說完，又向前傾了傾身子，語氣越發理所當然，笑道：「步老，一應政令，務須仁厚愛民路。若他日孫將軍奪回荊南，步老將這些治理好的戶籍帳冊交還給他，百姓安寧，錢糧充足——這才叫不負孫將軍之託，不負漢命。您說是不是這個理？」
步騭端著茶碗的手懸停在半空，臉上神情說不清是驚愕還是無奈。
他活了半輩子，也見過不少人物，卻從未見過有人敢在他面前這般理直氣壯地歪曲邏輯。明知道劉封是一通歪理，可偏偏每個環節都卡在他自己說過的話上，讓他一時間竟不知從何處駁起。
堂中安靜了數息。
劉封也不催，端起茶碗慢悠悠地喝茶，目光卻越過碗沿觀察著步騭面上神色。
步騭將手中茶碗緩緩擱在案上，面上露出一抹苦笑，淡淡說道：「君侯行事，果然非常人所能預測，實有乃祖遺風！」
劉封一口茶嗆在喉嚨里，正要說話。步騭卻已站起身來，整了整衣冠，似是默認了劉封方才所說之事。