第九十章 臨沅城破
關平以一敵二，刀法卻絲毫不亂。
他左手控韁撥轉馬頭避開馬忠的槍刺，右手長刀順勢斜劈，逼退馬忠的同時刀勢不減，在空中劃出一個半圓，刀背重重砸向潘璋肩頭。
潘璋側身躲避，馬蹄卻被地上屍首絆了一下，身形踉蹌，跌落馬背。關平抓住這個破綻，長刀驟然變招——不再是劈砍，而是用刀背猛地磕在馬忠槍桿上，將長槍震得脫手飛出。
馬忠大驚，策馬欲退，關平已輕舒猿臂，將馬忠攔腰擒住，重重擲在地上。
「綁了。」關平喝道。
幾個宛城兵一擁而上將馬忠按到。潘璋喘著粗氣單膝跪在地上，手中環首刀已斷成兩截，四周全是包圍上來的漢軍士卒。
潘璋抬起頭，那雙陰鷙的眼睛與關平對視，嘴角忽然扯出一個笑，嘶聲道。
「好刀法。你爹教的？」
「是。」
關平將長刀高高舉起。
刀身在晨光中泛著冷芒，刀刃上沾滿潘璋自己的血。潘璋沒有閉眼，也沒有求饒，就那麼直挺挺地跪在那裡。刀光落下。
潘璋的首級滾落塵埃，雙眼仍圓睜著，帶著將死未死的不甘。
「主將已死——降者免死！」
關平將長刀橫放馬背，聲音在戰場上迴蕩。主將已死，潘璋的殘兵再無戰意，紛紛丟下兵器跪地投降。
劉封在山丘上收回目光，嘴角微微上揚，隨即策馬朝關平馳去。
照夜玉獅子馬在晨光中如一道白色閃電，身後是漫山遍野的聯軍士卒。
他馳到關平面前，翻身下馬，雙手扶住關平的雙臂，上下打量了一番。關平微微喘息，身上濺滿血漬，但都是別人的血。
關平看著劉封，嘴角浮起一個沉著笑容：「君侯，末將沒給你丟臉。」
「何止沒丟臉。」
劉封用力拍了拍關平的肩膀。
「用兵進退間甚合兵法，獨當一面不在話下。以一敵二反敗為勝，斬殺潘璋，這份功勞，等到了襄陽自有關侯為你親賞。」
劉封與關平會師後，第一件事便是命人將馬忠押入隨軍囚車，嚴加看管。
馬忠被五花大綁推入車中時，面色灰敗，垂著頭一言不發。幾個宛城營的老卒持刀立在囚車四角，刀柄上的纏繩磨得發亮。
劉封在囚車前站了片刻，對關平道：「此人乃潘璋副將，江陵城防、呂蒙兵力部署，他都知道。暫且留他性命，日後押往襄陽，交由關侯發落。」
劉封心中暗笑，要知原來歷史上，正是潘璋部將馬忠，於臨沮擒殺關羽關平父子。
如今卻是情況迥異，處境調轉。
關平抱拳應諾，又命親兵在囚車四周加派雙崗，不許任何人靠近。
當日下午，漢蠻聯軍開始渡過沅水。
沅水在此處拐了一道寬彎，水面平緩如鏡，對岸的臨沅城在午後陽光下泛著青灰色。
蠻兵們從上游砍來粗竹，用藤條紮成寬大的竹筏，每次可載十餘人。
隨後趕來的寇尉親自在渡口調度，將先頭部隊一批批送過對岸。竹筏在水面上往來穿梭，蠻兵們站在筏上扛著刀矛，有人在哼唱五溪的山歌，曲調蒼涼而悠長，在江面上飄得很遠。
劉封策馬立在沅水東岸的一處高地上，望著對面臨沅城的輪廓。
城牆高近三丈，城樓巍峨，雉堞之後隱約可見守軍的旗幟在風中無精打采地耷拉著。
潘璋命馬忠從臨沅城中抽走了幾乎全部精銳，此時城內守軍已不過千餘，且多是老弱和傷病。
城頭上的哨兵來回走動的身影稀疏許多，連往常該有的換崗號角也遲遲沒有響起。
關平策馬來到劉封身旁，翻身下馬抱拳請命。這位年輕將領不知不覺間已退出稚嫩，取而代之的是一種在戰場上淬鍊出的沉穩。
「君侯，臨沅城中守軍不足兩千，且多是老弱。末將願率宛城兵先登。」
劉封點了點頭：「速戰速決，減少傷亡。潘璋雖死，武陵郡內仍有零散吳軍據點。拿下臨沅便是拔掉最重要的一顆釘子。城中世族若能爭取，儘量不要結怨。」
關平應諾而去。
當夜，關平率宛城兵和千餘蠻兵向臨沅城發起猛攻。
臨沅城西門外一片相對平坦的開闊地，關平將衝車布置在正面，以三層盾牌掩護推車手緩緩逼近城門。
雲梯從兩側搭上城牆，蠻兵們口銜短刀攀梯而上。城頭的吳軍將礌石滾油往下澆，滾油潑在雲梯上，被火把點燃，整架雲梯燒成一條火龍，攀在上面的幾個蠻兵慘叫著跌下去。
關平親自在城下督戰，指揮弓弩手朝城頭齊射壓制。弩箭如驟雨般傾瀉在城頭，幾個探身投石的吳兵被射中面門，慘叫著從垛口後栽下。
攻防從午後持續到入夜，城頭火把通明，喊殺聲在沅水兩岸迴蕩不息。
當夜，城中幾戶尚未被東吳收服的當地世族悄然打開西門。
為首的便是武陵潘氏的一個族老，年過六旬，鬚髮皆白，乃潘濬的遠房族叔。
潘濬投吳後曾派人來遊說，許諾潘氏在武陵的田產可保無虞，結果吳兵入城後照舊侵占潘氏在沅水邊的三百畝良田，分給江東來的豪族。
潘族老對此懷恨在心，此番見城下圍攻甚急，便暗中聯絡幾家族人，湊出幾十個青壯，趁夜色摸到西門。
守門的吳兵只有十餘人，被潘族老的兒子一刀劈翻為首什長，余者或被殺散，或棄械而逃。潘族老則親自掄起大斧，帶著族中青壯砍斷了西門內側的鐵鏈絞盤。
城門在夜色中無聲地滑開一道縫。
關平一直派人在城外盯著各門的動靜。西城門突然洞開，宛城營的刀盾手率先湧入，隨即是手持火把的蠻兵。
關平一馬當先沖入西門，沿城牆內側的石階直撲城樓。城樓上的吳軍守將正在指揮防禦，忽見身後殺出敵軍，倉皇拔刀迎戰，被關平一刀劈斷握刀的手腕，又一刀捅穿胸膛。
守將既死，城牆上的防線頃刻瓦解。守軍本就人少，此刻被前後夾擊，潰散得比預想中更快。
有人從城牆上跳下去摔斷了腿，有人沿著城牆逃向東門想趁亂出城。
關平早已料到這一手，東門外，他提前埋伏一隊蠻兵，潰兵一出城門便被截住，或死或降。
天色未明，臨沅城便已易手。
劉封踏著晨光策馬入城。馬蹄踏在臨沅城中的青石主街上，街道兩側的民居緊閉門戶，但窗縫裡不時有人影晃動。
劉封注意到，潘族老帶著潘氏族人跪在街邊，雙手將西門絞盤上取下的鐵鏈和守門吳兵的首級高舉過頂。
劉封翻身下馬，雙手將老者扶起，溫聲道：「老丈深明大義，城破而不傷百姓，功不可沒。潘氏在武陵的田產，吾替潘氏做主，歸還潘氏！」
潘族老老淚縱橫，連聲道謝。
劉封一面命關平在城中張榜安民，開倉放糧接濟城中百姓，一面派快馬傳令沅陵，請馬良前來坐鎮。
臨沅城作為武陵郡治，城防設施和府庫儲備都遠非沅陵可比，城中存糧足夠大軍支用三月，武庫中還有大量吳軍未來得及帶走的兵甲器械。
一日後，馬良的座船沿沅水而來。
船在臨沅城外的渡口緩緩靠岸，馬良仍是一身素色深衣，手持羽扇，面容清癯。他身後跟著幾個文吏，抬著從沅陵帶來的戶籍冊和郡縣公文。
但劉封注意到，馬良下船後側身讓出一步，從船艙中又走出一個人來。
那是個年近四旬的漢子，身量極高，肩寬背厚，臂膀上的肌肉將戰袍繃得緊緊的。他的麵皮被日頭曬成了古銅色，頷下一部短髯修剪得極整齊，腰間懸著一柄刀身寬闊的環首刀，刀鞘上的銅扣磨得發亮，顯然是常年征戰留下的痕跡。
此人年紀已不算輕，但步伐虎虎生風，每一步踏下去都帶著沉甸甸的分量。眼中精光四射，目光掃過碼頭上的士卒時微微點了點頭，渾身上下透著一股百戰老卒才有的剽悍之氣。
劉封一眼便認出來人，面上罕見地露出幾分欣喜神色，快步迎上前去。
「兄長！」劉封雙手抱拳，聲音裡帶著少有的激動，「多年未見，兄長怎會在此處？」
他左手控韁撥轉馬頭避開馬忠的槍刺，右手長刀順勢斜劈，逼退馬忠的同時刀勢不減，在空中劃出一個半圓，刀背重重砸向潘璋肩頭。
潘璋側身躲避，馬蹄卻被地上屍首絆了一下，身形踉蹌，跌落馬背。關平抓住這個破綻，長刀驟然變招——不再是劈砍，而是用刀背猛地磕在馬忠槍桿上，將長槍震得脫手飛出。
馬忠大驚，策馬欲退，關平已輕舒猿臂，將馬忠攔腰擒住，重重擲在地上。
「綁了。」關平喝道。
幾個宛城兵一擁而上將馬忠按到。潘璋喘著粗氣單膝跪在地上，手中環首刀已斷成兩截，四周全是包圍上來的漢軍士卒。
潘璋抬起頭，那雙陰鷙的眼睛與關平對視，嘴角忽然扯出一個笑，嘶聲道。
「好刀法。你爹教的？」
「是。」
關平將長刀高高舉起。
刀身在晨光中泛著冷芒，刀刃上沾滿潘璋自己的血。潘璋沒有閉眼，也沒有求饒，就那麼直挺挺地跪在那裡。刀光落下。
潘璋的首級滾落塵埃，雙眼仍圓睜著，帶著將死未死的不甘。
「主將已死——降者免死！」
關平將長刀橫放馬背，聲音在戰場上迴蕩。主將已死，潘璋的殘兵再無戰意，紛紛丟下兵器跪地投降。
劉封在山丘上收回目光，嘴角微微上揚，隨即策馬朝關平馳去。
照夜玉獅子馬在晨光中如一道白色閃電，身後是漫山遍野的聯軍士卒。
他馳到關平面前，翻身下馬，雙手扶住關平的雙臂，上下打量了一番。關平微微喘息，身上濺滿血漬，但都是別人的血。
關平看著劉封，嘴角浮起一個沉著笑容：「君侯，末將沒給你丟臉。」
「何止沒丟臉。」
劉封用力拍了拍關平的肩膀。
「用兵進退間甚合兵法，獨當一面不在話下。以一敵二反敗為勝，斬殺潘璋，這份功勞，等到了襄陽自有關侯為你親賞。」
劉封與關平會師後，第一件事便是命人將馬忠押入隨軍囚車，嚴加看管。
馬忠被五花大綁推入車中時，面色灰敗，垂著頭一言不發。幾個宛城營的老卒持刀立在囚車四角，刀柄上的纏繩磨得發亮。
劉封在囚車前站了片刻，對關平道：「此人乃潘璋副將，江陵城防、呂蒙兵力部署，他都知道。暫且留他性命，日後押往襄陽，交由關侯發落。」
劉封心中暗笑，要知原來歷史上，正是潘璋部將馬忠，於臨沮擒殺關羽關平父子。
如今卻是情況迥異，處境調轉。
關平抱拳應諾，又命親兵在囚車四周加派雙崗，不許任何人靠近。
當日下午，漢蠻聯軍開始渡過沅水。
沅水在此處拐了一道寬彎，水面平緩如鏡，對岸的臨沅城在午後陽光下泛著青灰色。
蠻兵們從上游砍來粗竹，用藤條紮成寬大的竹筏，每次可載十餘人。
隨後趕來的寇尉親自在渡口調度，將先頭部隊一批批送過對岸。竹筏在水面上往來穿梭，蠻兵們站在筏上扛著刀矛，有人在哼唱五溪的山歌，曲調蒼涼而悠長，在江面上飄得很遠。
劉封策馬立在沅水東岸的一處高地上，望著對面臨沅城的輪廓。
城牆高近三丈，城樓巍峨，雉堞之後隱約可見守軍的旗幟在風中無精打采地耷拉著。
潘璋命馬忠從臨沅城中抽走了幾乎全部精銳，此時城內守軍已不過千餘，且多是老弱和傷病。
城頭上的哨兵來回走動的身影稀疏許多，連往常該有的換崗號角也遲遲沒有響起。
關平策馬來到劉封身旁，翻身下馬抱拳請命。這位年輕將領不知不覺間已退出稚嫩，取而代之的是一種在戰場上淬鍊出的沉穩。
「君侯，臨沅城中守軍不足兩千，且多是老弱。末將願率宛城兵先登。」
劉封點了點頭：「速戰速決，減少傷亡。潘璋雖死，武陵郡內仍有零散吳軍據點。拿下臨沅便是拔掉最重要的一顆釘子。城中世族若能爭取，儘量不要結怨。」
關平應諾而去。
當夜，關平率宛城兵和千餘蠻兵向臨沅城發起猛攻。
臨沅城西門外一片相對平坦的開闊地，關平將衝車布置在正面，以三層盾牌掩護推車手緩緩逼近城門。
雲梯從兩側搭上城牆，蠻兵們口銜短刀攀梯而上。城頭的吳軍將礌石滾油往下澆，滾油潑在雲梯上，被火把點燃，整架雲梯燒成一條火龍，攀在上面的幾個蠻兵慘叫著跌下去。
關平親自在城下督戰，指揮弓弩手朝城頭齊射壓制。弩箭如驟雨般傾瀉在城頭，幾個探身投石的吳兵被射中面門，慘叫著從垛口後栽下。
攻防從午後持續到入夜，城頭火把通明，喊殺聲在沅水兩岸迴蕩不息。
當夜，城中幾戶尚未被東吳收服的當地世族悄然打開西門。
為首的便是武陵潘氏的一個族老，年過六旬，鬚髮皆白，乃潘濬的遠房族叔。
潘濬投吳後曾派人來遊說，許諾潘氏在武陵的田產可保無虞，結果吳兵入城後照舊侵占潘氏在沅水邊的三百畝良田，分給江東來的豪族。
潘族老對此懷恨在心，此番見城下圍攻甚急，便暗中聯絡幾家族人，湊出幾十個青壯，趁夜色摸到西門。
守門的吳兵只有十餘人，被潘族老的兒子一刀劈翻為首什長，余者或被殺散，或棄械而逃。潘族老則親自掄起大斧，帶著族中青壯砍斷了西門內側的鐵鏈絞盤。
城門在夜色中無聲地滑開一道縫。
關平一直派人在城外盯著各門的動靜。西城門突然洞開，宛城營的刀盾手率先湧入，隨即是手持火把的蠻兵。
關平一馬當先沖入西門，沿城牆內側的石階直撲城樓。城樓上的吳軍守將正在指揮防禦，忽見身後殺出敵軍，倉皇拔刀迎戰，被關平一刀劈斷握刀的手腕，又一刀捅穿胸膛。
守將既死，城牆上的防線頃刻瓦解。守軍本就人少，此刻被前後夾擊，潰散得比預想中更快。
有人從城牆上跳下去摔斷了腿，有人沿著城牆逃向東門想趁亂出城。
關平早已料到這一手，東門外，他提前埋伏一隊蠻兵，潰兵一出城門便被截住，或死或降。
天色未明，臨沅城便已易手。
劉封踏著晨光策馬入城。馬蹄踏在臨沅城中的青石主街上，街道兩側的民居緊閉門戶，但窗縫裡不時有人影晃動。
劉封注意到，潘族老帶著潘氏族人跪在街邊，雙手將西門絞盤上取下的鐵鏈和守門吳兵的首級高舉過頂。
劉封翻身下馬，雙手將老者扶起，溫聲道：「老丈深明大義，城破而不傷百姓，功不可沒。潘氏在武陵的田產，吾替潘氏做主，歸還潘氏！」
潘族老老淚縱橫，連聲道謝。
劉封一面命關平在城中張榜安民，開倉放糧接濟城中百姓，一面派快馬傳令沅陵，請馬良前來坐鎮。
臨沅城作為武陵郡治，城防設施和府庫儲備都遠非沅陵可比，城中存糧足夠大軍支用三月，武庫中還有大量吳軍未來得及帶走的兵甲器械。
一日後，馬良的座船沿沅水而來。
船在臨沅城外的渡口緩緩靠岸，馬良仍是一身素色深衣，手持羽扇，面容清癯。他身後跟著幾個文吏，抬著從沅陵帶來的戶籍冊和郡縣公文。
但劉封注意到，馬良下船後側身讓出一步，從船艙中又走出一個人來。
那是個年近四旬的漢子，身量極高，肩寬背厚，臂膀上的肌肉將戰袍繃得緊緊的。他的麵皮被日頭曬成了古銅色，頷下一部短髯修剪得極整齊，腰間懸著一柄刀身寬闊的環首刀，刀鞘上的銅扣磨得發亮，顯然是常年征戰留下的痕跡。
此人年紀已不算輕，但步伐虎虎生風，每一步踏下去都帶著沉甸甸的分量。眼中精光四射，目光掃過碼頭上的士卒時微微點了點頭，渾身上下透著一股百戰老卒才有的剽悍之氣。
劉封一眼便認出來人，面上罕見地露出幾分欣喜神色，快步迎上前去。
「兄長！」劉封雙手抱拳，聲音裡帶著少有的激動，「多年未見，兄長怎會在此處？」