第八十章 血債
殘陽如血，灑在五溪群山的脊線上。
劉封與沙摩柯率聯軍日夜兼程，穿過密林與溪谷，沿著來時的路往回趕。
蠻兵們離家時還是意氣風發的出征隊伍，歸來時卻每一步都踩在沉默里。
山道兩側的樹木越來越熟悉，那是他們從小攀爬的古木，是阿母在林間撿拾野果的小徑，是兒時與夥伴追逐嬉鬧的溪灘。
可越靠近山寨，空氣中的焦糊味便越濃。當第一座山寨的廢墟出現在視野中時，整個隊伍都停了下來。
那是辰溪部的寨樓。
曾經依山而建的木樓群已化為一片焦黑的斷壁殘垣，幾根被燒斷的松木樑柱斜插在灰燼中，冒著將熄未熄的青煙。
寨牆被推倒了大半，碎石間散落著被砸碎的陶罐、被踐踏的獸皮、被砍斷了弓弦的獵弓。
寨門前的空地上，幾具屍首橫陳在血泊中——那是一個白髮老嫗，手中還攥著一柄砍柴的短斧，斧刃上沾著幾滴早已乾涸的暗紅血跡；她身旁是一個半大的孩子，手中握著一塊石頭。
更多的屍首散落在寨中各處，有些蜷縮在火塘邊被燒成了焦炭，有些面朝下倒在溪水邊，背上插著吳軍的羽箭。
隊伍中忽然有人發出一聲撕心裂肺的嘶吼。
一個辰溪部的蠻兵扔下手中的長矛，跌跌撞撞地沖向廢墟，跪在地上拼命地用手扒著燒塌的木樑，指甲斷裂，鮮血染紅了焦木。
更多的蠻兵開始往寨中衝去，有人在喊阿母，有人在喊妻兒的名字，呼喊聲和痛哭聲在廢墟上空混雜成一片哀痛的怒潮。
劉封策馬立在廢墟邊緣，面色鐵青。他的目光掃過那些屍首，掃過被推倒的寨牆，然後停在寨牆外側的一排木樁上。
那排木樁原是用來懸掛獵物的，此刻上面掛著的東西讓他瞳孔驟然收縮——那是幾顆孩童的首級，被割下來用麻繩穿成一串，掛在木樁上示眾。
最小的那個看起來不過三四歲，髮辮上還繫著母親編織的五色絲線。
沙摩柯翻身下馬，跌跌撞撞地走向那排木樁。
他一個一個地看過去，嘴唇在發抖，忽然停在了其中一顆面前。那是個七八歲的男孩，眉目與他有幾分相似，額上有一道淡淡的疤痕——那是去年圍獵時被野豬獠牙劃傷的。
沙摩柯伸出粗糙的手，輕輕捧起那顆小小的首級，整個人像一尊石像般僵在原地。
他沒有哭，沒有吼，只是那雙銅鈴眼中浮起的血絲，比任何哭喊都更令人心驚。
漢蠻聯軍在山寨廢墟前停留了不到半個時辰。蠻兵中的老獵手們擦乾眼淚，伏在地上辨認蹤跡。
山道上留下的痕跡極為明顯——大量的腳印、車轍、騾馬蹄印，還有被拖拽的婦孺在泥土上劃出的溝痕。
這些痕跡全部指向東方，指向舞陽方向。
「蠻王！」
一個老獵手抬起頭，眼眶通紅，「吳狗押著我們的女人，推著他們的車子，朝東面去了！走得不快，最多半日腳程！」
沙摩柯將懷中那顆小小的首級交給身旁的族人，用一塊獸皮仔細裹好。他轉過身時，臉上的悲慟已被一種近乎可怕的暴怒取代。
「五溪青壯聽令——」他的聲音低沉而沙啞，每一個字都像是從牙縫中擠出來的，「隨我追殺吳狗！一個不留！」
蠻兵們齊聲怒吼，聲震山林。
幾個性情最烈的青壯已沖將出去，沿著車轍朝東面狂奔。沙摩柯大步跨上戰馬，手中百鍊鋼刀出鞘，刀身在暮色中泛著血一般的紅光。
「且慢。」
劉封策馬橫在沙摩柯面前。
沙摩柯胯下駿馬猛地人立而起，被他硬生生勒住。他死死盯著劉封，胸口劇烈起伏：「劉封，你要攔俺？」
「我不攔你報仇。」
劉封的聲音不高，卻穩穩地壓住了周圍的喧譁。
「但你看看這道上車轍，東吳洗劫了四座山寨，搶走數千婦孺和無數的財貨，帶著這麼大一隊輜重和俘虜，他若急著逃命，應該丟下輜重輕裝疾行。可他不但沒丟，反而故意把車轍軋得又深又寬，把腳印踩得又密又亂，恨不得告訴所有人他往哪個方向去了，渠帥，你打了半輩子獵，難道看不出獵物的反常必有圈套？」
沙摩柯攥緊刀柄，指節的刺青因用力而扭曲。
劉封翻身下馬，走到那道深深的車轍旁，蹲下身子。
「潘璋非庸碌之輩。他在洗劫山寨前，就該算到我軍會從沅陵回援。他既然敢在山中多留了一天一夜，必然已經布置好了後手。」
他用手比劃著名車轍的深度，「這些車轍是故意的，是在給你指路。」
沙摩柯翻身下馬，蹲下身盯著那道車轍看了片刻，又抬頭望向前方那片被暮色籠罩的山脊——那是通往舞陽方向的山道，山道間只有一道極窄的隘口，兩側山壁收束如門，地形險惡。
他忽然看向身旁那個老獵手。老獵手會意，帶著幾個最擅長追蹤的獵人率先朝前摸去，沒有走大路，而是翻上山脊兩側的密林。
漢蠻聯軍徐徐推進。
蠻兵們雖然滿腔怒火，但在劉封的嚴令下勉強壓住追擊的腳步，保持著基本的陣型。
暮色漸濃，山谷間的陰影越來越深。前方不遠處，一道極深極窄的山澗橫亘在群山之間，兩側絕壁如刀削斧劈，石壁上長滿濕滑的青苔，澗底深不見底，只有隱隱約約的水聲從黑暗中傳來。
一隻孤零零的鷹從山澗上空掠過，盤旋了兩圈便振翅遠去，仿佛連它都不願意在這片死寂之上多做停留。
沙摩柯勒住了馬。
「鷹愁澗。」
他指著前方山澗，沉聲道。
「俺們五溪族人都叫它鷹愁澗。這山澗極深，澗底的溪水是暗河，掉下去便別想上來。澗上只有一座藤橋，是通往東面官道的必經之路。」
劉封策馬上前，沒有看那座橋，他的目光越過山澗，落在澗兩岸層層疊疊的密林上。
兩岸林木茂密如牆，足以藏下數不清的兵馬。他側耳聽了片刻，忽然道：「這裡太安靜了。」
沙摩柯一怔，「山里本來就靜。」
「不對。」
劉封抬手止住身後準備過橋的先鋒，「我們從山寨一路走來，每經過一處山林，都有鳥叫蟲啼，連我們兵馬經過時，也會驚起飛鳥無數。但這處山澗，你看看兩岸的樹上，一隻鳥都沒有。」
他回頭看向沙摩柯。
「只可能有一個原因。吳兵在此設了伏，為防驚起飛鳥暴露位置，提前將澗兩岸的鳥蟲或殺或趕。這鷹愁澗，便是潘璋所選的伏擊之處。」
沙摩柯順著劉封的目光望向對岸的密林，忽然想起自己率蠻兵圍獵時，也會先派人驅趕獵物必經之路上的鳥群。
「你是說，這林子藏著吳兵？」
「不只是藏著。」
劉封壓低聲音，「潘璋把你引到此地，就是要等你的人馬一半過了藤橋，突然發難——斬斷藤橋，前後夾擊，將你一舉殲滅在這山澗兩岸。」
沙摩柯的臉色驟變。
他盯著那片死寂的密林，背脊上滲出一層冷汗。方才若非劉封攔著，他和他的八千青壯此刻恐怕已衝到藤橋上，成了吳兵的活靶子。
沙摩柯轉過頭，眼中那股暴怒已消退大半，取而代之的是一種劫後餘生的清醒。
「後將軍，你說該怎麼辦？」
「將計就計。」
劉封撥轉馬頭，聲音沉穩而冷冽，「命大部蠻兵駐紮山澗前，擂鼓吶喊，假裝要過橋。同時分出左右兩隊，各兩千蠻兵，從兩側山脊翻過去，包抄山澗後路。」
劉封與沙摩柯率聯軍日夜兼程，穿過密林與溪谷，沿著來時的路往回趕。
蠻兵們離家時還是意氣風發的出征隊伍，歸來時卻每一步都踩在沉默里。
山道兩側的樹木越來越熟悉，那是他們從小攀爬的古木，是阿母在林間撿拾野果的小徑，是兒時與夥伴追逐嬉鬧的溪灘。
可越靠近山寨，空氣中的焦糊味便越濃。當第一座山寨的廢墟出現在視野中時，整個隊伍都停了下來。
那是辰溪部的寨樓。
曾經依山而建的木樓群已化為一片焦黑的斷壁殘垣，幾根被燒斷的松木樑柱斜插在灰燼中，冒著將熄未熄的青煙。
寨牆被推倒了大半，碎石間散落著被砸碎的陶罐、被踐踏的獸皮、被砍斷了弓弦的獵弓。
寨門前的空地上，幾具屍首橫陳在血泊中——那是一個白髮老嫗，手中還攥著一柄砍柴的短斧，斧刃上沾著幾滴早已乾涸的暗紅血跡；她身旁是一個半大的孩子，手中握著一塊石頭。
更多的屍首散落在寨中各處，有些蜷縮在火塘邊被燒成了焦炭，有些面朝下倒在溪水邊，背上插著吳軍的羽箭。
隊伍中忽然有人發出一聲撕心裂肺的嘶吼。
一個辰溪部的蠻兵扔下手中的長矛，跌跌撞撞地沖向廢墟，跪在地上拼命地用手扒著燒塌的木樑，指甲斷裂，鮮血染紅了焦木。
更多的蠻兵開始往寨中衝去，有人在喊阿母，有人在喊妻兒的名字，呼喊聲和痛哭聲在廢墟上空混雜成一片哀痛的怒潮。
劉封策馬立在廢墟邊緣，面色鐵青。他的目光掃過那些屍首，掃過被推倒的寨牆，然後停在寨牆外側的一排木樁上。
那排木樁原是用來懸掛獵物的，此刻上面掛著的東西讓他瞳孔驟然收縮——那是幾顆孩童的首級，被割下來用麻繩穿成一串，掛在木樁上示眾。
最小的那個看起來不過三四歲，髮辮上還繫著母親編織的五色絲線。
沙摩柯翻身下馬，跌跌撞撞地走向那排木樁。
他一個一個地看過去，嘴唇在發抖，忽然停在了其中一顆面前。那是個七八歲的男孩，眉目與他有幾分相似，額上有一道淡淡的疤痕——那是去年圍獵時被野豬獠牙劃傷的。
沙摩柯伸出粗糙的手，輕輕捧起那顆小小的首級，整個人像一尊石像般僵在原地。
他沒有哭，沒有吼，只是那雙銅鈴眼中浮起的血絲，比任何哭喊都更令人心驚。
漢蠻聯軍在山寨廢墟前停留了不到半個時辰。蠻兵中的老獵手們擦乾眼淚，伏在地上辨認蹤跡。
山道上留下的痕跡極為明顯——大量的腳印、車轍、騾馬蹄印，還有被拖拽的婦孺在泥土上劃出的溝痕。
這些痕跡全部指向東方，指向舞陽方向。
「蠻王！」
一個老獵手抬起頭，眼眶通紅，「吳狗押著我們的女人，推著他們的車子，朝東面去了！走得不快，最多半日腳程！」
沙摩柯將懷中那顆小小的首級交給身旁的族人，用一塊獸皮仔細裹好。他轉過身時，臉上的悲慟已被一種近乎可怕的暴怒取代。
「五溪青壯聽令——」他的聲音低沉而沙啞，每一個字都像是從牙縫中擠出來的，「隨我追殺吳狗！一個不留！」
蠻兵們齊聲怒吼，聲震山林。
幾個性情最烈的青壯已沖將出去，沿著車轍朝東面狂奔。沙摩柯大步跨上戰馬，手中百鍊鋼刀出鞘，刀身在暮色中泛著血一般的紅光。
「且慢。」
劉封策馬橫在沙摩柯面前。
沙摩柯胯下駿馬猛地人立而起，被他硬生生勒住。他死死盯著劉封，胸口劇烈起伏：「劉封，你要攔俺？」
「我不攔你報仇。」
劉封的聲音不高，卻穩穩地壓住了周圍的喧譁。
「但你看看這道上車轍，東吳洗劫了四座山寨，搶走數千婦孺和無數的財貨，帶著這麼大一隊輜重和俘虜，他若急著逃命，應該丟下輜重輕裝疾行。可他不但沒丟，反而故意把車轍軋得又深又寬，把腳印踩得又密又亂，恨不得告訴所有人他往哪個方向去了，渠帥，你打了半輩子獵，難道看不出獵物的反常必有圈套？」
沙摩柯攥緊刀柄，指節的刺青因用力而扭曲。
劉封翻身下馬，走到那道深深的車轍旁，蹲下身子。
「潘璋非庸碌之輩。他在洗劫山寨前，就該算到我軍會從沅陵回援。他既然敢在山中多留了一天一夜，必然已經布置好了後手。」
他用手比劃著名車轍的深度，「這些車轍是故意的，是在給你指路。」
沙摩柯翻身下馬，蹲下身盯著那道車轍看了片刻，又抬頭望向前方那片被暮色籠罩的山脊——那是通往舞陽方向的山道，山道間只有一道極窄的隘口，兩側山壁收束如門，地形險惡。
他忽然看向身旁那個老獵手。老獵手會意，帶著幾個最擅長追蹤的獵人率先朝前摸去，沒有走大路，而是翻上山脊兩側的密林。
漢蠻聯軍徐徐推進。
蠻兵們雖然滿腔怒火，但在劉封的嚴令下勉強壓住追擊的腳步，保持著基本的陣型。
暮色漸濃，山谷間的陰影越來越深。前方不遠處，一道極深極窄的山澗橫亘在群山之間，兩側絕壁如刀削斧劈，石壁上長滿濕滑的青苔，澗底深不見底，只有隱隱約約的水聲從黑暗中傳來。
一隻孤零零的鷹從山澗上空掠過，盤旋了兩圈便振翅遠去，仿佛連它都不願意在這片死寂之上多做停留。
沙摩柯勒住了馬。
「鷹愁澗。」
他指著前方山澗，沉聲道。
「俺們五溪族人都叫它鷹愁澗。這山澗極深，澗底的溪水是暗河，掉下去便別想上來。澗上只有一座藤橋，是通往東面官道的必經之路。」
劉封策馬上前，沒有看那座橋，他的目光越過山澗，落在澗兩岸層層疊疊的密林上。
兩岸林木茂密如牆，足以藏下數不清的兵馬。他側耳聽了片刻，忽然道：「這裡太安靜了。」
沙摩柯一怔，「山里本來就靜。」
「不對。」
劉封抬手止住身後準備過橋的先鋒，「我們從山寨一路走來，每經過一處山林，都有鳥叫蟲啼，連我們兵馬經過時，也會驚起飛鳥無數。但這處山澗，你看看兩岸的樹上，一隻鳥都沒有。」
他回頭看向沙摩柯。
「只可能有一個原因。吳兵在此設了伏，為防驚起飛鳥暴露位置，提前將澗兩岸的鳥蟲或殺或趕。這鷹愁澗，便是潘璋所選的伏擊之處。」
沙摩柯順著劉封的目光望向對岸的密林，忽然想起自己率蠻兵圍獵時，也會先派人驅趕獵物必經之路上的鳥群。
「你是說，這林子藏著吳兵？」
「不只是藏著。」
劉封壓低聲音，「潘璋把你引到此地，就是要等你的人馬一半過了藤橋，突然發難——斬斷藤橋，前後夾擊，將你一舉殲滅在這山澗兩岸。」
沙摩柯的臉色驟變。
他盯著那片死寂的密林，背脊上滲出一層冷汗。方才若非劉封攔著，他和他的八千青壯此刻恐怕已衝到藤橋上，成了吳兵的活靶子。
沙摩柯轉過頭，眼中那股暴怒已消退大半，取而代之的是一種劫後餘生的清醒。
「後將軍，你說該怎麼辦？」
「將計就計。」
劉封撥轉馬頭，聲音沉穩而冷冽，「命大部蠻兵駐紮山澗前，擂鼓吶喊，假裝要過橋。同時分出左右兩隊，各兩千蠻兵，從兩側山脊翻過去，包抄山澗後路。」