第四十三章 順流而下，攻打江夏？
周倉的環眼眯了起來。
劉封抬手指向渡口外最大的那艘樓船。那艘船有三層高，乃關羽水軍的旗艦，甲板上可容數百人，船頭包鐵，兩舷各有弩窗，在漢水之上堪稱一座移動堡壘。
「周將軍與我同乘此船。即刻拔錨起航，北上襄陽。我劉封便站在船頭，與周將軍同去。若到了襄陽城下，城頭仍插著曹軍旗幟，周將軍當場便可砍下我的頭顱，獻給關君侯請功。」
他頓了頓，目光直視周倉的環眼。
「若城頭插的乃我漢軍旗幟，君侯已安然坐鎮城中——那周將軍冒犯上官，刃挾主將，又該當何罪？」
周倉愣住。
他沒有想到劉封會提出這樣的賭約。同乘一船，船在水上無處可逃。若劉封所言是假，船到襄陽便是自投羅網，他周倉一戟便能取他性命。
若劉封所言是真……
周倉咬了咬牙，將兩柄手戟往腰間一插，抱拳道：「若劉將軍所言不假，周倉冒犯副軍將軍，甘受一百軍棍！」
「好。」劉封轉頭看向廖化，「廖將軍以為如何？」
廖化收劍入鞘，深深看了劉封一眼。他的目光與周倉不同，沒有疑慮，只有審視。
片刻之後，他微微點頭。
「便依劉副軍所言。」
樓船拔錨起航時，漢水正被夕陽染成一片赤金。
周倉命人搬一把椅子放在船頭，請劉封坐下。他自己便站在劉封身後兩步處，兩柄手戟插在腰間，環眼一眨不眨地盯著劉封的後腦勺。
他沒有坐，也沒有離開，就那麼站著，像一尊黑鐵鑄就之門神。
劉封沒有回頭看他。
他坐在船頭，江風迎面撲來，將絳色戰袍吹得獵獵作響。樓船破浪前行，船底切開漢水的江面，發出沉悶而持續的聲響。
兩岸的田野、村落、蘆葦盪緩緩後退，偶爾有幾隻水鳥被船隊驚起，撲稜稜飛向暮色深處。
廖化站在船樓二層，憑欄望著船頭的兩個人。他的目光在周倉僵硬背影上停留片刻，又移到劉封紋絲不動的後腦勺上，嘴角微微動了動。
「元儉兄。」身後一名副將湊過來低聲問，「你說劉副軍所言，竟是真的不成？」
廖化沒有回答。他望著漢水上游的方向，目光深遠。沉默許久後，他輕聲說道。
「某希望是。」
船隊晝夜兼程。
漢水順流而下時快，逆流而上時慢。樓船靠風帆和槳手併力，走了三日三夜，終於在第三日黃昏時分抵達襄陽水域。
周倉便在那張椅子上站了三日三夜。
劉封中間勸過他兩次，讓他坐下歇息，周倉都只搖了搖頭，一言不發。
他就是要盯著劉封。
若劉封真是騙子，他周倉便是第一個看見襄陽城頭曹軍旗幟的人，也是第一個砍下劉封頭顱的人。
暮色中，襄陽城的輪廓從地平線上緩緩升起。
先是城樓的飛檐，然後是城牆的雉堞，最後是城頭飄揚的旗幟。夕陽從背後照來，將整座城池鍍上一層暗紅色的光。
旗幟在晚風中翻卷，顏色一時難以辨認。
周倉眯起環眼，死死盯著那面旗幟。
樓船又向前行了數百步。旗幟的顏色終於清晰。
不是曹軍的黑色。
是蜀漢的赤紅色。旗面上繡著一個巨大的「漢」字，旁邊是一面稍小的將旗，上面繡著——
「關」。
周倉的身體猛地晃了一下。
他已認出那面將旗。
那是關羽帥旗，他在那面旗下打了十幾年的仗，自新野打到江陵，從江陵打到樊城。那面旗上的每一道褶皺、每一處磨損，他都記得清清楚楚。
淚水毫無徵兆地從周倉的環眼中涌將出來。這個黑臉虬髯的關西大漢，像一根被風吹了太久的石柱，忽然間便分崩。
他撲通一聲跪在甲板上，雙手撐地，肩膀劇烈地抖動，喉嚨里擠出含混不清的聲音。
劉封從椅子上站起來，轉過身，低頭看著跪在甲板上的周倉。
他沒有說話。樓船靠岸的摩擦聲、槳手收槳的號子聲、岸上士卒的呼喊聲，所有聲音都似乎離得很遠。
周倉跪了片刻，猛地抬起頭，淚水糊了滿臉。他一把扯開自己的戰袍，露出脊背，雙手將兩柄手戟高舉過頭頂，聲音嘶啞得像砂石刮過鐵板。
「周倉冒犯將軍！一百軍棍，請將軍行刑！」
樓船已停穩。
舷梯放下，岸上已聚集了不少前來迎接的士卒和關平等人。
所有人的目光都落在船頭這一幕上——一個光著脊背跪在甲板上的大漢，雙手捧著自己的兵器，滿臉是淚。
劉封低頭看著周倉。他伸出手，沒有去接手戟，而是握住周倉的手腕，用力向上一提。
「起來。」
周倉不肯起。他跪在地上像生了根，環眼通紅，聲音發悶：「副軍將軍，一百軍棍，一棍也不能少。周倉願賭服輸。」
劉封鬆開他的手腕，退後一步。
「一百軍棍，記下了。」他的聲音不高，卻讓周圍所有人都聽得清清楚楚，「但今日不打。」
周倉抬頭看他，眼中滿是困惑。
劉封的目光越過周倉，掃過樓船上下的水軍士卒，最後重新落在周倉臉上。他的嘴角微微一挑，露出了一個自信笑意。
「周倉。你這一百軍棍，我替你記在帳上。等到反攻東吳那日——」
他忽然提高了聲音，讓樓船上下的水軍將士都能聽見。
「等到那一日，你周倉要親率這支水軍，順漢水而下，直插江夏，切斷呂蒙的退路！那一戰汝為先鋒，若不能斬將奪旗，便兩罪並罰，取汝項上人頭。若果能立下先登之功——」
劉封頓了頓，聲音忽然沉下去，帶著一種奇怪的鄭重。
「你若果能立下先登之功，這一百軍棍，某便替君侯免了，還要請汝喝酒！。」
甲板上安靜了一瞬。
然後周倉猛地磕了一個頭，額頭重重撞在甲板上，發出一聲悶響。
他直起身，環眼中淚水已被一種新的光芒取代——那是一個被赦免了死罪的人，忽然又被授予新使命的眼神。
「末將領命！」他的聲音粗重而熾熱，「末將這條命，便留在攻打江夏時！」
劉封點了點頭，轉身走下舷梯。
廖化緊隨其後，在經過周倉身邊時頓住腳步，伸手拍了拍他兀自赤裸肩膀，低聲道：「穿上衣服，上岸。」
廖化跟在劉封身後走下舷梯時，目光一直落在這個年輕人的背影上。
他看得比周倉更遠。
方才劉封那番話，表面上是在赦免周倉、激勵士氣，但廖化敏銳地捕捉到了其中最關鍵的信息——「順漢水而下，直插江夏」。
這是一道軍令，更是一個戰略方向。
若蜀漢下一步真要攻江夏，那麼從襄陽順漢水而下，走水路是最快的路徑。
劉封方才那句話，等於是當著樓船上數百水軍士卒之面，宣布了下一步的進攻方向。
廖化微微皺眉。
他不知劉封這句話是有意還是無意。若是無意，那便只是一個將領激勵部下時隨口所說豪言。
若是有意——
廖化加快腳步，跟上劉封。他沒有問。有些話，不該在甲板上問。
樓船上，周倉重新穿好戰袍，將兩柄手戟插回腰間。他的眼眶還是紅的，但脊背已重新挺直。他大步走下舷梯，朝聚集在岸邊的水軍士卒們揮了揮手。
「看什麼看！都散了！各歸各船，整飭船艙，清點兵器！」
士卒們一鬨而散。
周倉回頭望了一眼樓船高聳的船樓，又望了一眼劉封遠去背影。他的手不自覺地握緊腰間的手戟。
江夏。他在心裡默默念了一遍這兩個字。
襄陽城，州牧府後堂。
馬良已將關羽所率殘軍安頓妥當。
關羽雖身上帶傷，但入城後第一件事不是休息，而是登上望樓，將襄陽城的城防布局、糧倉位置、水寨進度逐一過問一遍。
馬良陪著他走了整整一個下午，直到關羽終於滿意點頭，才命人扶其回房歇息。
劉封入州牧府時，馬良正在後堂等他。
燈火初上。
輿圖仍掛在屏風上，漢水從西向東蜿蜒而過。馬良站在輿圖前，手中端著一盞茶，卻沒有喝。
他的目光落在漢水下游——江夏的位置上。
腳步聲響起。劉封跨進後堂，將關羽的青銅令牌放在案上，解下腰間長刀，在輿圖前站定。
「荊州水師已接回。」他說，「周倉廖化，萬餘水師，二百餘艘戰船，明日便可編入襄陽水寨。」
馬良點了點頭，卻沒有接這個話茬。他放下茶盞，轉過身來看著劉封，目光中帶著一種探究神色。
「副軍將軍。在下在渡口安插之人回報說，將軍在樓船上對周倉言道，下一步要取江夏？」
劉封在案邊坐下，倒了一碗水，仰頭灌下半碗，這才抬眼看向馬良。
燈火在他的瞳孔中跳動，神情卻平靜得像一潭死水。
「不錯。」
馬良走近一步，壓低聲音。
「副軍將軍，當真要攻江夏？」
劉封放下水碗，手指蘸了蘸碗中殘餘的水，在案面上畫了一道弧線。那是漢水的走向，從襄陽向下游延伸，經過江夏，最終匯入長江。
他的手指在江夏位置點了一下，然後繼續向下，滑到長江南岸的一個位置。
他沒有說話，只是用指尖在那個位置上輕輕按了按。
馬良低頭看去，瞳孔驟縮。
那個位置，是江陵。
劉封收回手指，將案面上水痕隨手抹去。他抬起頭，聲音壓得極低，低到只有馬良一人能夠聽清。
「季常先生。你說，曹操和孫權在襄陽安插的細作，此刻會把什麼消息送回江陵？」
馬良沉默一瞬，然後忽然笑了。
那笑意平淡，像襄陽城頭夜風中的旗幟捲動，一閃而過，卻意味深長。
他沒有回答劉封的問題，而是走到案邊，重新端起茶盞，朝劉封舉了舉。
「副軍將軍，這襄陽城的風，今夜是往東南吹的。」
劉封也笑了。
「那便讓它吹。」
劉封抬手指向渡口外最大的那艘樓船。那艘船有三層高，乃關羽水軍的旗艦，甲板上可容數百人，船頭包鐵，兩舷各有弩窗，在漢水之上堪稱一座移動堡壘。
「周將軍與我同乘此船。即刻拔錨起航，北上襄陽。我劉封便站在船頭，與周將軍同去。若到了襄陽城下，城頭仍插著曹軍旗幟，周將軍當場便可砍下我的頭顱，獻給關君侯請功。」
他頓了頓，目光直視周倉的環眼。
「若城頭插的乃我漢軍旗幟，君侯已安然坐鎮城中——那周將軍冒犯上官，刃挾主將，又該當何罪？」
周倉愣住。
他沒有想到劉封會提出這樣的賭約。同乘一船，船在水上無處可逃。若劉封所言是假，船到襄陽便是自投羅網，他周倉一戟便能取他性命。
若劉封所言是真……
周倉咬了咬牙，將兩柄手戟往腰間一插，抱拳道：「若劉將軍所言不假，周倉冒犯副軍將軍，甘受一百軍棍！」
「好。」劉封轉頭看向廖化，「廖將軍以為如何？」
廖化收劍入鞘，深深看了劉封一眼。他的目光與周倉不同，沒有疑慮，只有審視。
片刻之後，他微微點頭。
「便依劉副軍所言。」
樓船拔錨起航時，漢水正被夕陽染成一片赤金。
周倉命人搬一把椅子放在船頭，請劉封坐下。他自己便站在劉封身後兩步處，兩柄手戟插在腰間，環眼一眨不眨地盯著劉封的後腦勺。
他沒有坐，也沒有離開，就那麼站著，像一尊黑鐵鑄就之門神。
劉封沒有回頭看他。
他坐在船頭，江風迎面撲來，將絳色戰袍吹得獵獵作響。樓船破浪前行，船底切開漢水的江面，發出沉悶而持續的聲響。
兩岸的田野、村落、蘆葦盪緩緩後退，偶爾有幾隻水鳥被船隊驚起，撲稜稜飛向暮色深處。
廖化站在船樓二層，憑欄望著船頭的兩個人。他的目光在周倉僵硬背影上停留片刻，又移到劉封紋絲不動的後腦勺上，嘴角微微動了動。
「元儉兄。」身後一名副將湊過來低聲問，「你說劉副軍所言，竟是真的不成？」
廖化沒有回答。他望著漢水上游的方向，目光深遠。沉默許久後，他輕聲說道。
「某希望是。」
船隊晝夜兼程。
漢水順流而下時快，逆流而上時慢。樓船靠風帆和槳手併力，走了三日三夜，終於在第三日黃昏時分抵達襄陽水域。
周倉便在那張椅子上站了三日三夜。
劉封中間勸過他兩次，讓他坐下歇息，周倉都只搖了搖頭，一言不發。
他就是要盯著劉封。
若劉封真是騙子，他周倉便是第一個看見襄陽城頭曹軍旗幟的人，也是第一個砍下劉封頭顱的人。
暮色中，襄陽城的輪廓從地平線上緩緩升起。
先是城樓的飛檐，然後是城牆的雉堞，最後是城頭飄揚的旗幟。夕陽從背後照來，將整座城池鍍上一層暗紅色的光。
旗幟在晚風中翻卷，顏色一時難以辨認。
周倉眯起環眼，死死盯著那面旗幟。
樓船又向前行了數百步。旗幟的顏色終於清晰。
不是曹軍的黑色。
是蜀漢的赤紅色。旗面上繡著一個巨大的「漢」字，旁邊是一面稍小的將旗，上面繡著——
「關」。
周倉的身體猛地晃了一下。
他已認出那面將旗。
那是關羽帥旗，他在那面旗下打了十幾年的仗，自新野打到江陵，從江陵打到樊城。那面旗上的每一道褶皺、每一處磨損，他都記得清清楚楚。
淚水毫無徵兆地從周倉的環眼中涌將出來。這個黑臉虬髯的關西大漢，像一根被風吹了太久的石柱，忽然間便分崩。
他撲通一聲跪在甲板上，雙手撐地，肩膀劇烈地抖動，喉嚨里擠出含混不清的聲音。
劉封從椅子上站起來，轉過身，低頭看著跪在甲板上的周倉。
他沒有說話。樓船靠岸的摩擦聲、槳手收槳的號子聲、岸上士卒的呼喊聲，所有聲音都似乎離得很遠。
周倉跪了片刻，猛地抬起頭，淚水糊了滿臉。他一把扯開自己的戰袍，露出脊背，雙手將兩柄手戟高舉過頭頂，聲音嘶啞得像砂石刮過鐵板。
「周倉冒犯將軍！一百軍棍，請將軍行刑！」
樓船已停穩。
舷梯放下，岸上已聚集了不少前來迎接的士卒和關平等人。
所有人的目光都落在船頭這一幕上——一個光著脊背跪在甲板上的大漢，雙手捧著自己的兵器，滿臉是淚。
劉封低頭看著周倉。他伸出手，沒有去接手戟，而是握住周倉的手腕，用力向上一提。
「起來。」
周倉不肯起。他跪在地上像生了根，環眼通紅，聲音發悶：「副軍將軍，一百軍棍，一棍也不能少。周倉願賭服輸。」
劉封鬆開他的手腕，退後一步。
「一百軍棍，記下了。」他的聲音不高，卻讓周圍所有人都聽得清清楚楚，「但今日不打。」
周倉抬頭看他，眼中滿是困惑。
劉封的目光越過周倉，掃過樓船上下的水軍士卒，最後重新落在周倉臉上。他的嘴角微微一挑，露出了一個自信笑意。
「周倉。你這一百軍棍，我替你記在帳上。等到反攻東吳那日——」
他忽然提高了聲音，讓樓船上下的水軍將士都能聽見。
「等到那一日，你周倉要親率這支水軍，順漢水而下，直插江夏，切斷呂蒙的退路！那一戰汝為先鋒，若不能斬將奪旗，便兩罪並罰，取汝項上人頭。若果能立下先登之功——」
劉封頓了頓，聲音忽然沉下去，帶著一種奇怪的鄭重。
「你若果能立下先登之功，這一百軍棍，某便替君侯免了，還要請汝喝酒！。」
甲板上安靜了一瞬。
然後周倉猛地磕了一個頭，額頭重重撞在甲板上，發出一聲悶響。
他直起身，環眼中淚水已被一種新的光芒取代——那是一個被赦免了死罪的人，忽然又被授予新使命的眼神。
「末將領命！」他的聲音粗重而熾熱，「末將這條命，便留在攻打江夏時！」
劉封點了點頭，轉身走下舷梯。
廖化緊隨其後，在經過周倉身邊時頓住腳步，伸手拍了拍他兀自赤裸肩膀，低聲道：「穿上衣服，上岸。」
廖化跟在劉封身後走下舷梯時，目光一直落在這個年輕人的背影上。
他看得比周倉更遠。
方才劉封那番話，表面上是在赦免周倉、激勵士氣，但廖化敏銳地捕捉到了其中最關鍵的信息——「順漢水而下，直插江夏」。
這是一道軍令，更是一個戰略方向。
若蜀漢下一步真要攻江夏，那麼從襄陽順漢水而下，走水路是最快的路徑。
劉封方才那句話，等於是當著樓船上數百水軍士卒之面，宣布了下一步的進攻方向。
廖化微微皺眉。
他不知劉封這句話是有意還是無意。若是無意，那便只是一個將領激勵部下時隨口所說豪言。
若是有意——
廖化加快腳步，跟上劉封。他沒有問。有些話，不該在甲板上問。
樓船上，周倉重新穿好戰袍，將兩柄手戟插回腰間。他的眼眶還是紅的，但脊背已重新挺直。他大步走下舷梯，朝聚集在岸邊的水軍士卒們揮了揮手。
「看什麼看！都散了！各歸各船，整飭船艙，清點兵器！」
士卒們一鬨而散。
周倉回頭望了一眼樓船高聳的船樓，又望了一眼劉封遠去背影。他的手不自覺地握緊腰間的手戟。
江夏。他在心裡默默念了一遍這兩個字。
襄陽城，州牧府後堂。
馬良已將關羽所率殘軍安頓妥當。
關羽雖身上帶傷，但入城後第一件事不是休息，而是登上望樓，將襄陽城的城防布局、糧倉位置、水寨進度逐一過問一遍。
馬良陪著他走了整整一個下午，直到關羽終於滿意點頭，才命人扶其回房歇息。
劉封入州牧府時，馬良正在後堂等他。
燈火初上。
輿圖仍掛在屏風上，漢水從西向東蜿蜒而過。馬良站在輿圖前，手中端著一盞茶，卻沒有喝。
他的目光落在漢水下游——江夏的位置上。
腳步聲響起。劉封跨進後堂，將關羽的青銅令牌放在案上，解下腰間長刀，在輿圖前站定。
「荊州水師已接回。」他說，「周倉廖化，萬餘水師，二百餘艘戰船，明日便可編入襄陽水寨。」
馬良點了點頭，卻沒有接這個話茬。他放下茶盞，轉過身來看著劉封，目光中帶著一種探究神色。
「副軍將軍。在下在渡口安插之人回報說，將軍在樓船上對周倉言道，下一步要取江夏？」
劉封在案邊坐下，倒了一碗水，仰頭灌下半碗，這才抬眼看向馬良。
燈火在他的瞳孔中跳動，神情卻平靜得像一潭死水。
「不錯。」
馬良走近一步，壓低聲音。
「副軍將軍，當真要攻江夏？」
劉封放下水碗，手指蘸了蘸碗中殘餘的水，在案面上畫了一道弧線。那是漢水的走向，從襄陽向下游延伸，經過江夏，最終匯入長江。
他的手指在江夏位置點了一下，然後繼續向下，滑到長江南岸的一個位置。
他沒有說話，只是用指尖在那個位置上輕輕按了按。
馬良低頭看去，瞳孔驟縮。
那個位置，是江陵。
劉封收回手指，將案面上水痕隨手抹去。他抬起頭，聲音壓得極低，低到只有馬良一人能夠聽清。
「季常先生。你說，曹操和孫權在襄陽安插的細作，此刻會把什麼消息送回江陵？」
馬良沉默一瞬，然後忽然笑了。
那笑意平淡，像襄陽城頭夜風中的旗幟捲動，一閃而過，卻意味深長。
他沒有回答劉封的問題，而是走到案邊，重新端起茶盞，朝劉封舉了舉。
「副軍將軍，這襄陽城的風，今夜是往東南吹的。」
劉封也笑了。
「那便讓它吹。」