第103章 離別萬松學館，謝氏莊園到了
第103章 離別萬松學館，謝氏莊園到了
前年，梁山伯拜孟文朗為師那日，對祝英台說過，往後每日往松柵聽先生講學歸來，午間仍可陪她同赴藏書樓讀書半個時辰。
這兩年多，梁山伯始終如此踐行。
這日，梁山伯自松柵回到學舍，祝英台問道：「梁兄，今日午間，咱們還去藏書樓讀書麼？」
梁山伯含笑反問道：「你可想去？」
祝英台毫不遲疑，點頭應道：「想去。」
梁山伯微微一笑：「那我便陪你同去。你今日想讀何書？」
祝英台脫口而出：「《楚辭》。」
梁山伯會意笑道：「那我今日便讀《史記·五帝本紀》。」
祝英台嫣然一笑。
二人心照不宣。
當初二人頭一遭在藏書樓中並肩讀書，她讀的便是《楚辭》，他讀的便是《史記·五帝本紀》。今日重演舊日光景，恰如今日之二人，猶是當初之二人，卻又已不儘是當初之二人了。
當下，二人離了學舍，沿著熟悉的青石小徑，緩步往藏書樓行去。積雪已掃，石徑清幽，兩側松柏蒼翠如舊。
藏書樓還是老樣子，兩層小樓，白灰牆，青灰瓦，樓前懸著一方匾額，上書「藏書樓」三字。
步入一樓寬廳堂，四壁立著一排排書架，架上放滿書卷。空氣中，竹木的陳香，紙張的墨香，防蟲的芸草香，三者交融，幽幽淡淡，聞之令人心神俱寧。
梁山伯逕自走向一個書架，從中挑出一卷《史記·五帝本紀》。
祝英台則從另一個書架上，取出一卷《楚辭》。
二人沿著木梯上了二樓，走到那個最為熟悉的靠窗位置。
祝英台在藺席上跪坐下來，將《楚辭》輕輕擱在矮几上。梁山伯亦隨之落座，將《史記·五帝本紀》置於自己面前。
冬日的陽光從窗口照入，落在他二人肩頭，一如往日。
二人對視一眼，心有靈犀，不約而同地微微一笑。
想當初，他們頭一回並肩坐於此處，她展《楚辭》，他閱《史記》。
如今兩年多的歲月倏忽而過，他們最後一次來此讀書，依舊是並肩坐於同一扇窗下，面前依舊是同一卷書。
祝英台將《楚辭》緩緩展開，翻至《九歌》中的《湘夫人》一篇。
「帝子降兮北渚，目眇眇兮愁予。
裊裊兮秋風，洞庭波兮木葉下。
登白兮騁望，與佳期兮夕張。
鳥何萃兮苹中，罾何為兮木上。
沅有芷兮澧有蘭，思公子兮未敢言————」
她不由抬起頭，望著身畔的梁兄，冬日的陽光中，他的眉骨英挺如昔，鼻樑也如昔日那般直而高，嘴唇抿著，沉靜地看著書卷。
只是如今，她已不必再「未敢言」了。那些藏在心底的話，她已經說了，他也已經應了。那個在沅水澧水之畔徘徊踟躕、欲語還休的湘夫人，已不是她祝英台了。
梁山伯正凝神讀著《史記·五帝本紀》。
「黃帝者，少典之子，姓公孫，名曰軒轅。生而神靈，弱而能言，幼而徇齊，長而敦敏，成而聰明————」
這些字句，他早已爛熟於心。
想當初，他頭一遭在這藏書樓中展卷讀此本紀時，心中所念所想，不過是要憑藉過目成誦之能，將整部《史記》盡數刻入腦中，以備將來之用。
而此刻重讀此篇，他心中所思所想已是天下，是代晉之帝業，是成為天下之新主。
這些話，他既未對孟文朗說，也不便對祝英台說。
至少，眼下還不便說。
半個時辰在沉默與專注之中悄然流逝。
二人將書卷重新卷好，起身走下木梯。腳步踏在樓板之上，發出輕輕的聲響，仿佛每一聲都在向這座藏書樓作別。
祝英台走到書架前，將《楚辭》放回原處，手在軸頭上輕輕撫過，然後收回手，走到梁山伯面前，臉上滿是感慨之色：「梁兄，這是咱們最後一次在此處讀書了。」
梁山伯點了點頭，自光在書架上那些密密匝匝的書卷上緩緩逡巡。
這座藏書樓中藏書千卷，而這兩年多的光陰，他已讀了許多，且憑著過目成誦之能，將完整版《史記》、完整版《漢書》、諸家兵書等不少典籍銘刻於心。
此刻他心中所不舍的，既是那些書，也是那些與祝英台並肩坐在這藏書樓中安安靜靜讀書的時光。
他收回目光，看著祝英台，忽然湊近了些，輕聲道：「若你我之事順遂無虞，這一輩子，咱們都會在一起讀書的。日日讀，月月讀，年年讀，讀到白頭。」
祝英台輕輕「嗯」了一聲，綻開明媚笑臉，朗聲道：「走吧。」
二人一前一後，步出了藏書樓。
樓門在身後敞開著，無人來掩。
樓中那千卷藏書，依舊靜靜躺在書架之上，等著下一個來翻開它們的有緣人。
下午，哺食時分。
梁山伯與祝英台照舊往食堂行去，銀心默然跟在兩人身後。
食堂依舊是那座獨立的院落，院牆不甚高，天井正中是一口石井，井邊放著幾隻木桶，桶中盛著清水。
此刻院中正有不少學子往來其間，舀水之聲嘩嘩，腳步聲、交談聲此起彼伏，一派生趣盎然的氣象。
梁山伯與祝英台行至石井邊，銀心為祝英台舀水沃盟，梁山伯則自在一旁舀了水洗了
——
手。
二人隨後並肩走進了中間那間精膳廚。
精膳廚內熱氣蒸騰，廚娘張氏依舊站在那幾口陶甑與陶釜前，手持木勺。她在此處掌勺多年，迎來送往，不知見了多少撥學子。此刻見梁山伯與祝英台進來，她咧開嘴笑了笑，露出幾分熟稔之態。
二人各自取了食案，行至張氏面前。祝英台取出自己的食牌，遞與張氏：「兩份菰米飯，兩份羊肉，兩份菜羹。」
張氏應了一聲，手腳麻利，轉身自陶甑里盛出兩碗菰米飯，又從陶釜中舀出兩碗羊肉，從另一口陶釜中盛了兩碗菜羹，一一布在二人的食案上。
二人端著食案，在草蓆上並排坐下。
祝英台低頭看了看自己的食案，還是那樣的色澤，還是那樣的香氣，一如她頭一回與梁兄在此並肩用飯的那一日。
那一日，她頭一回與一個外男並肩用飯，既覺彆扭又覺新鮮。
如今兩年多過去了，他們最後一次來這食堂用飯，依舊是並肩坐於同一間精膳廚中，面前依舊是同樣的菰米飯、羊肉、菜羹。
只是當初那個拘謹羞赧的她，如今已是神情坦然、自光清亮。
她轉頭看了梁山伯一眼，他依舊吃得沉默而專注，一如平日。
她嘴角微微一彎，然後低下頭去，開始用飯。
精膳廚內，學子們皆自覺噤聲，只有偶爾壓低聲音的幾句交談。
薄暮將至。
梁山伯與祝英台攜銀心出了學館後門，穿過枯黃野地，踏上進山的小徑。
這是他們最後一次在後山松林中習射了。
兩年多前，他們頭一回來松林中習射，那時祝英台初次引弓，弓尚且拉不穩當，射完一壺箭，竟無一箭中的。
而今，梁山伯的箭術已臻精妙，祝英台的箭術也已令人為之側目。
習射既畢，天色已近黃昏。
夕陽的餘暉從松林枝葉間漏下來，照在林中空地上，照在松針鋪就的地面，光影斑駁，如夢如幻。
祝英台將手中桑木弓遞與銀心，然後靜靜地望著這片松林，望著空地盡頭斜坡上那幾株虬枝蒼勁的老松，望著夕陽中的那些光影。
從明日起始，便不再來此習射了。
這片松林，這片空地，這些被她射過無數次的箭靶，都將留在此處，留在記憶之中。
她收回目光，對梁山伯微微一笑，不舍便在這一笑之中。
然後與梁兄一同，沿著山徑，踏著暮色，下山去了。
夜幕沉沉降臨了。
這是梁山伯與祝英台住在學舍的最後一夜。
學舍裡間，燒著炭火。
粗陶燈盞又點上了，一燈依舊如豆。
祝英台的女兒身已不再是秘密，又已與梁山伯互許了終身，這般情形之下，兩人同住一間學舍，氛圍自然與往日不同。
祝英台比以往要放鬆，不再時時警惕，卻也比以往多了幾分羞澀，偶爾眼波流轉之間，生出幾分女兒家的嬌憨之態。
銀心照舊從食堂打了兩盆熱水，分別供祝英台與梁山伯拭身。
二人各自拭洗完畢，照舊面對面坐在各自的木榻之上，炭火盆照舊擱在兩張木榻之間。
祝英台道：「梁兄，孟先生今日在松柵所講的最後一課，你教與我罷。」
梁山伯點了點頭，遂將今日孟先生所授，細細與她說了一遍。
那幅天下輿圖，永嘉之亂與高祖南遷，如今北方之局勢與前秦苻堅咄咄逼人，江左門閥盤根錯節明爭暗鬥，還有先生最後那一問「是哪裡人」。
一如這兩年多以來，孟先生教他什麼，他就教她什麼，一絲不苟。
她亦一如往日，聽得認真，間或插問一二句。
講罷之後，二人又說了半晌閒話。
說這兩年多的點點滴滴，說那些忘不了的日子，說那些藏在瑣碎日常里的歡喜與感動，說將來之事，說那樁不敢十分指望卻又滿心期盼的婚事，甚至說到若真能成婚，將來該當如何如何。
夜漸漸深了，祝英台照舊起身輕輕吹滅了小几上的油燈。
幽暗之中，二人照舊各自轉身解衣，然後各自躺進自己的被窩。
梁山伯側過頭，借著炭火盆殘留的微光，望著對面榻上那模糊的輪廓，輕聲道：「晚安，英台。」
祝英台在幽暗中眨了眨眼，問道：「梁兄，這晚安」二字，是安寢的意思麼？」
梁山伯在幽暗中微微一笑，柔聲解釋道：「是，也不全是。你想，晚」字乃是日暮，是一日之終了；安」字乃是屋下有女，是心之所安。這兩個字合在一處，便是說：
這一日終是結束了，而你安好地在這裡，我便覺得天地已靜，心內安寧。」
祝英台心內湧起一股暖流，格外溫柔地回了一句：「晚安，梁兄。」
翌日，天公作美，是個晴朗的冬日。
梁山伯與祝英台一早就起身忙碌了。
行李著實不少，衣物、書卷、筆墨紙硯、弓箭，凡此種種皆需帶上。
還有不少錢財，其中包括了梁山伯為大婚一事備下的二萬錢，大半已換成了輕便易攜
的絲絹，綑紮得結結實實。
梁山伯、祝英台與銀心三人攜著行李，出了學舍，來至學館大門外。
大門前停著一輛牛車，乃是孟文朗平日所用。此番孟先生特意命自己的車夫駕了牛車來，送梁山伯與祝英台前往錢唐江渡口，也算是他這位師長給即將遠行的弟子，最後一份心意。
祝英台與銀心坐進了車廂之中，梁山伯則在外與車夫並肩而坐。
車夫輕喝一聲，手中竹竿在牛身點了一點，牛便邁開四蹄，牛車緩緩駛離了學館大門。
祝英台掀開窗帷，望著窗外漸漸後退的學館，想起了昨夜與梁兄對坐在炭火盆旁時的一幕對話。
她輕聲問道：「梁兄，咱們此番離開學館，日後還會回來麼？」
梁兄輕聲應道：「會的，總有一日，咱們會回來探望孟先生，探望故地。或許是一載之後，或許是數載之後，但一定會回來。」
牛車轆轆行去，經城東草橋門外時，祝英台再次掀開窗帷，遙遙望著那座茅草覆頂的草橋亭與那座亭外的草橋，心中感慨萬千，如潮翻湧。
坐在車夫身旁的梁山伯，亦望著那座草橋亭與那座草橋，目光深沉，若有所思。
當初兩人在草橋亭中相遇，在草橋之上義結金蘭，彼時乃是寧康二年春，梁山伯還是個初入江湖的少年，祝英台則裝扮成少年郎君「祝九齡」。
如今已是太元元年的仲冬，再過不足兩月，梁山伯便要滿十八歲，祝英台也要十七歲了。
兩年多的光陰，說長不算長，說短又不算短。
長到足以讓一個寒門少年，從一文不名成長為文武兼資、得陳郡謝氏青眼相看的俊傑之才。
長到足以讓一個望族女郎，從戰戰兢兢女扮男裝的少女，成長為敢於換上女裝向心上人直言真相、託付終身的剛烈女子。
短到那一日草橋上灑落的陽光，仿佛還暖洋洋地披在兩人身上。
短到那一聲「賢弟」與那一聲「梁兄」，仿佛還縈繞在耳畔，不曾消散。
牛車沒有停。草橋亭與草橋在視野中漸漸後退，越來越小，終於被道旁的樹木遮住了。
車輪依舊轆轆地響著，朝著錢唐江的方向，穩穩駛去。
此番自錢唐往始寧，因梁山伯身邊跟著祝英台與銀心，又攜帶了不少行李物件，他便擇了走水路。
行程自萬松學館起，先至錢唐的柳浦渡，由此渡江至南岸的西陵渡，再僱船沿浙東運河一路東行，直達始寧。
柳浦渡與西陵渡皆是官渡，往來舟楫如梭，比梁山伯昔日獨行時走過的那個荒涼野渡，不知要繁忙熱鬧多少。
牛車行至柳浦渡。
岸邊泊著大大小小多條渡船，有篷的小舟，也有高篷的大船。
渡口之上人來人往，熙熙攘攘，有挑著擔子的貨郎，有牽著高頭大馬的旅人，有攜家帶口、大包小包的尋常百姓，更有吆喝攬客的船家，喧譁之聲此起彼伏，一派人間煙火氣象。
梁山伯、祝英台與銀心三人下了牛車，將行李一一搬下，梁山伯對車夫拱手作揖，謝過一路辛勞。那車夫憨厚一笑，便調轉牛車，循來路回去了。
三人在渡口擇了一隻渡船，將行李搬上船頭。船家解了纜繩，渡船悠悠然離了岸，不多時就抵達了南岸的西陵渡。
西陵渡既是錢唐江的重要渡口碼頭，又是浙東運河的起點所在，人流比北岸柳浦渡更為混雜，岸上茶寮酒肆、貨棧倉庫林立，喧囂之聲不絕於耳。且此處設有官家關卡，有關吏駐守，盤查往來行人貨物。
梁山伯一行人走到關卡之處。
一個中年關吏打量了他們一番，見是兩個俊秀的年輕郎君，身後跟著一個書僮，目光又落在了三人隨身行李上，透著幾分審視之意。
梁山伯忙將一張上虞祝家的名刺，雙手遞了上去，朗聲道：「我名梁山伯，萬松學館卒業，乃孟文朗先生之入室弟子。這位是上虞祝家的郎君，與我同窗，亦於今番卒業。我二人前往始寧謝氏莊園拜訪，有勞驗看。」
中年關吏接過名刺，低頭仔細看了看，又抬頭打量了一番祝英台與梁山伯，見二人神態從容坦蕩，祝英台衣著略顯華貴，梁山伯衣著雖不如何華貴，卻有一股端正之氣。
他將名刺還與梁山伯，也不再盤查行李，只是揮了揮手：「過去罷，無須驗了。」
上虞祝家的名刺，始寧謝氏莊園的招牌，加上孟文朗與萬松學館的名聲，起了不小的作用。
西陵渡的關吏，權柄素來不小，負責核驗往來行人的符傳或過所，稽查逃犯與禁物，兼且徵收商稅，常有藉機刁難、索取賄賂之事，往來商旅苦不堪言。
三人能這般輕易過關，實是沾了門第與師門之光。
過了關卡後，三人包下一隻不大不小的客船，講妥了價錢便上了船，行李安置在船艙之中。
客船沿著浙東運河，一路東行而去。
這日正午時分，冬日暖陽高照，運河水面波光粼粼。
祝英台忽然望見河面上有一對水鳥，並排游著。
她伸手遙遙一指，語帶驚喜：「梁兄，你看！」
梁山伯放眼望去，見兩隻水鳥悠悠然浮游於清波之間。
一隻有著斑斕彩羽，翠綠、絳紫、雪白交相輝映，是雄鴛鴦；另一隻羽毛素淡，通體灰褐，是雌鴛鴦。
它們緊緊挨在一起，遊動之時，雄鴛鴦偶爾低頭啄一下水面，雌鴛鴦便跟著低頭，動作幾乎一模一樣，默契天然，如影隨形。
鴛鴦乃是會稽冬季的常客，作為冬候鳥，它們每年秋季自朔北飛來，在會稽的湖澤河塘間越冬，至來年春暖，方振翅北歸。
祝英台望著那對鴛鴦，眸中浮起一抹溫柔之色，輕聲道：「那對鴛鴦，形影相隨。梁
.
兄，你說它們是何關係？」
梁山伯笑著反問道：「你以為呢？」
祝英台咬了咬唇，有一絲羞赧，卻坦然答道：「我以為，它們是夫妻，便如人世之間，舉案齊眉、白頭偕老的夫妻一般。」
梁山伯點了點頭：「嗯，確如夫妻一般。」
他頓了頓，又輕聲補了一句：「也如你我一般。」
祝英台嘴角倏地彎了起來，這一笑如春水初生，如桃李初綻，眉眼之間儘是藏不住的歡喜與甜蜜。
客船行過山陰時，祝英台心中動了動，問梁山伯：「梁兄，可要上岸去見見你阿母？」
梁山伯搖了搖頭：「不必急於此時，若你我此行順遂無虞，屆時我自會親來迎接阿母，請她參與你我的婚事。若是此行不順，徒然惹她平白擔憂一場，反倒不好。」
祝英台點了點頭，覺得梁兄思慮周全，不再多言。
客船繼續東行，櫓聲乃，水波不興。
最終，客船沿著運河轉入曹娥江，然後行至一座青石壘砌的私家碼頭。
碼頭上立著一方石碑，碑上刻著兩個蒼勁古樸的大字：謝氏。
謝氏莊園，到了！
前年，梁山伯拜孟文朗為師那日，對祝英台說過，往後每日往松柵聽先生講學歸來，午間仍可陪她同赴藏書樓讀書半個時辰。
這兩年多，梁山伯始終如此踐行。
這日，梁山伯自松柵回到學舍，祝英台問道：「梁兄，今日午間，咱們還去藏書樓讀書麼？」
梁山伯含笑反問道：「你可想去？」
祝英台毫不遲疑，點頭應道：「想去。」
梁山伯微微一笑：「那我便陪你同去。你今日想讀何書？」
祝英台脫口而出：「《楚辭》。」
梁山伯會意笑道：「那我今日便讀《史記·五帝本紀》。」
祝英台嫣然一笑。
二人心照不宣。
當初二人頭一遭在藏書樓中並肩讀書，她讀的便是《楚辭》，他讀的便是《史記·五帝本紀》。今日重演舊日光景，恰如今日之二人，猶是當初之二人，卻又已不儘是當初之二人了。
當下，二人離了學舍，沿著熟悉的青石小徑，緩步往藏書樓行去。積雪已掃，石徑清幽，兩側松柏蒼翠如舊。
藏書樓還是老樣子，兩層小樓，白灰牆，青灰瓦，樓前懸著一方匾額，上書「藏書樓」三字。
步入一樓寬廳堂，四壁立著一排排書架，架上放滿書卷。空氣中，竹木的陳香，紙張的墨香，防蟲的芸草香，三者交融，幽幽淡淡，聞之令人心神俱寧。
梁山伯逕自走向一個書架，從中挑出一卷《史記·五帝本紀》。
祝英台則從另一個書架上，取出一卷《楚辭》。
二人沿著木梯上了二樓，走到那個最為熟悉的靠窗位置。
祝英台在藺席上跪坐下來，將《楚辭》輕輕擱在矮几上。梁山伯亦隨之落座，將《史記·五帝本紀》置於自己面前。
冬日的陽光從窗口照入，落在他二人肩頭，一如往日。
二人對視一眼，心有靈犀，不約而同地微微一笑。
想當初，他們頭一回並肩坐於此處，她展《楚辭》，他閱《史記》。
如今兩年多的歲月倏忽而過，他們最後一次來此讀書，依舊是並肩坐於同一扇窗下，面前依舊是同一卷書。
祝英台將《楚辭》緩緩展開，翻至《九歌》中的《湘夫人》一篇。
「帝子降兮北渚，目眇眇兮愁予。
裊裊兮秋風，洞庭波兮木葉下。
登白兮騁望，與佳期兮夕張。
鳥何萃兮苹中，罾何為兮木上。
沅有芷兮澧有蘭，思公子兮未敢言————」
她不由抬起頭，望著身畔的梁兄，冬日的陽光中，他的眉骨英挺如昔，鼻樑也如昔日那般直而高，嘴唇抿著，沉靜地看著書卷。
只是如今，她已不必再「未敢言」了。那些藏在心底的話，她已經說了，他也已經應了。那個在沅水澧水之畔徘徊踟躕、欲語還休的湘夫人，已不是她祝英台了。
梁山伯正凝神讀著《史記·五帝本紀》。
「黃帝者，少典之子，姓公孫，名曰軒轅。生而神靈，弱而能言，幼而徇齊，長而敦敏，成而聰明————」
這些字句，他早已爛熟於心。
想當初，他頭一遭在這藏書樓中展卷讀此本紀時，心中所念所想，不過是要憑藉過目成誦之能，將整部《史記》盡數刻入腦中，以備將來之用。
而此刻重讀此篇，他心中所思所想已是天下，是代晉之帝業，是成為天下之新主。
這些話，他既未對孟文朗說，也不便對祝英台說。
至少，眼下還不便說。
半個時辰在沉默與專注之中悄然流逝。
二人將書卷重新卷好，起身走下木梯。腳步踏在樓板之上，發出輕輕的聲響，仿佛每一聲都在向這座藏書樓作別。
祝英台走到書架前，將《楚辭》放回原處，手在軸頭上輕輕撫過，然後收回手，走到梁山伯面前，臉上滿是感慨之色：「梁兄，這是咱們最後一次在此處讀書了。」
梁山伯點了點頭，自光在書架上那些密密匝匝的書卷上緩緩逡巡。
這座藏書樓中藏書千卷，而這兩年多的光陰，他已讀了許多，且憑著過目成誦之能，將完整版《史記》、完整版《漢書》、諸家兵書等不少典籍銘刻於心。
此刻他心中所不舍的，既是那些書，也是那些與祝英台並肩坐在這藏書樓中安安靜靜讀書的時光。
他收回目光，看著祝英台，忽然湊近了些，輕聲道：「若你我之事順遂無虞，這一輩子，咱們都會在一起讀書的。日日讀，月月讀，年年讀，讀到白頭。」
祝英台輕輕「嗯」了一聲，綻開明媚笑臉，朗聲道：「走吧。」
二人一前一後，步出了藏書樓。
樓門在身後敞開著，無人來掩。
樓中那千卷藏書，依舊靜靜躺在書架之上，等著下一個來翻開它們的有緣人。
下午，哺食時分。
梁山伯與祝英台照舊往食堂行去，銀心默然跟在兩人身後。
食堂依舊是那座獨立的院落，院牆不甚高，天井正中是一口石井，井邊放著幾隻木桶，桶中盛著清水。
此刻院中正有不少學子往來其間，舀水之聲嘩嘩，腳步聲、交談聲此起彼伏，一派生趣盎然的氣象。
梁山伯與祝英台行至石井邊，銀心為祝英台舀水沃盟，梁山伯則自在一旁舀了水洗了
——
手。
二人隨後並肩走進了中間那間精膳廚。
精膳廚內熱氣蒸騰，廚娘張氏依舊站在那幾口陶甑與陶釜前，手持木勺。她在此處掌勺多年，迎來送往，不知見了多少撥學子。此刻見梁山伯與祝英台進來，她咧開嘴笑了笑，露出幾分熟稔之態。
二人各自取了食案，行至張氏面前。祝英台取出自己的食牌，遞與張氏：「兩份菰米飯，兩份羊肉，兩份菜羹。」
張氏應了一聲，手腳麻利，轉身自陶甑里盛出兩碗菰米飯，又從陶釜中舀出兩碗羊肉，從另一口陶釜中盛了兩碗菜羹，一一布在二人的食案上。
二人端著食案，在草蓆上並排坐下。
祝英台低頭看了看自己的食案，還是那樣的色澤，還是那樣的香氣，一如她頭一回與梁兄在此並肩用飯的那一日。
那一日，她頭一回與一個外男並肩用飯，既覺彆扭又覺新鮮。
如今兩年多過去了，他們最後一次來這食堂用飯，依舊是並肩坐於同一間精膳廚中，面前依舊是同樣的菰米飯、羊肉、菜羹。
只是當初那個拘謹羞赧的她，如今已是神情坦然、自光清亮。
她轉頭看了梁山伯一眼，他依舊吃得沉默而專注，一如平日。
她嘴角微微一彎，然後低下頭去，開始用飯。
精膳廚內，學子們皆自覺噤聲，只有偶爾壓低聲音的幾句交談。
薄暮將至。
梁山伯與祝英台攜銀心出了學館後門，穿過枯黃野地，踏上進山的小徑。
這是他們最後一次在後山松林中習射了。
兩年多前，他們頭一回來松林中習射，那時祝英台初次引弓，弓尚且拉不穩當，射完一壺箭，竟無一箭中的。
而今，梁山伯的箭術已臻精妙，祝英台的箭術也已令人為之側目。
習射既畢，天色已近黃昏。
夕陽的餘暉從松林枝葉間漏下來，照在林中空地上，照在松針鋪就的地面，光影斑駁，如夢如幻。
祝英台將手中桑木弓遞與銀心，然後靜靜地望著這片松林，望著空地盡頭斜坡上那幾株虬枝蒼勁的老松，望著夕陽中的那些光影。
從明日起始，便不再來此習射了。
這片松林，這片空地，這些被她射過無數次的箭靶，都將留在此處，留在記憶之中。
她收回目光，對梁山伯微微一笑，不舍便在這一笑之中。
然後與梁兄一同，沿著山徑，踏著暮色，下山去了。
夜幕沉沉降臨了。
這是梁山伯與祝英台住在學舍的最後一夜。
學舍裡間，燒著炭火。
粗陶燈盞又點上了，一燈依舊如豆。
祝英台的女兒身已不再是秘密，又已與梁山伯互許了終身，這般情形之下，兩人同住一間學舍，氛圍自然與往日不同。
祝英台比以往要放鬆，不再時時警惕，卻也比以往多了幾分羞澀，偶爾眼波流轉之間，生出幾分女兒家的嬌憨之態。
銀心照舊從食堂打了兩盆熱水，分別供祝英台與梁山伯拭身。
二人各自拭洗完畢，照舊面對面坐在各自的木榻之上，炭火盆照舊擱在兩張木榻之間。
祝英台道：「梁兄，孟先生今日在松柵所講的最後一課，你教與我罷。」
梁山伯點了點頭，遂將今日孟先生所授，細細與她說了一遍。
那幅天下輿圖，永嘉之亂與高祖南遷，如今北方之局勢與前秦苻堅咄咄逼人，江左門閥盤根錯節明爭暗鬥，還有先生最後那一問「是哪裡人」。
一如這兩年多以來，孟先生教他什麼，他就教她什麼，一絲不苟。
她亦一如往日，聽得認真，間或插問一二句。
講罷之後，二人又說了半晌閒話。
說這兩年多的點點滴滴，說那些忘不了的日子，說那些藏在瑣碎日常里的歡喜與感動，說將來之事，說那樁不敢十分指望卻又滿心期盼的婚事，甚至說到若真能成婚，將來該當如何如何。
夜漸漸深了，祝英台照舊起身輕輕吹滅了小几上的油燈。
幽暗之中，二人照舊各自轉身解衣，然後各自躺進自己的被窩。
梁山伯側過頭，借著炭火盆殘留的微光，望著對面榻上那模糊的輪廓，輕聲道：「晚安，英台。」
祝英台在幽暗中眨了眨眼，問道：「梁兄，這晚安」二字，是安寢的意思麼？」
梁山伯在幽暗中微微一笑，柔聲解釋道：「是，也不全是。你想，晚」字乃是日暮，是一日之終了；安」字乃是屋下有女，是心之所安。這兩個字合在一處，便是說：
這一日終是結束了，而你安好地在這裡，我便覺得天地已靜，心內安寧。」
祝英台心內湧起一股暖流，格外溫柔地回了一句：「晚安，梁兄。」
翌日，天公作美，是個晴朗的冬日。
梁山伯與祝英台一早就起身忙碌了。
行李著實不少，衣物、書卷、筆墨紙硯、弓箭，凡此種種皆需帶上。
還有不少錢財，其中包括了梁山伯為大婚一事備下的二萬錢，大半已換成了輕便易攜
的絲絹，綑紮得結結實實。
梁山伯、祝英台與銀心三人攜著行李，出了學舍，來至學館大門外。
大門前停著一輛牛車，乃是孟文朗平日所用。此番孟先生特意命自己的車夫駕了牛車來，送梁山伯與祝英台前往錢唐江渡口，也算是他這位師長給即將遠行的弟子，最後一份心意。
祝英台與銀心坐進了車廂之中，梁山伯則在外與車夫並肩而坐。
車夫輕喝一聲，手中竹竿在牛身點了一點，牛便邁開四蹄，牛車緩緩駛離了學館大門。
祝英台掀開窗帷，望著窗外漸漸後退的學館，想起了昨夜與梁兄對坐在炭火盆旁時的一幕對話。
她輕聲問道：「梁兄，咱們此番離開學館，日後還會回來麼？」
梁兄輕聲應道：「會的，總有一日，咱們會回來探望孟先生，探望故地。或許是一載之後，或許是數載之後，但一定會回來。」
牛車轆轆行去，經城東草橋門外時，祝英台再次掀開窗帷，遙遙望著那座茅草覆頂的草橋亭與那座亭外的草橋，心中感慨萬千，如潮翻湧。
坐在車夫身旁的梁山伯，亦望著那座草橋亭與那座草橋，目光深沉，若有所思。
當初兩人在草橋亭中相遇，在草橋之上義結金蘭，彼時乃是寧康二年春，梁山伯還是個初入江湖的少年，祝英台則裝扮成少年郎君「祝九齡」。
如今已是太元元年的仲冬，再過不足兩月，梁山伯便要滿十八歲，祝英台也要十七歲了。
兩年多的光陰，說長不算長，說短又不算短。
長到足以讓一個寒門少年，從一文不名成長為文武兼資、得陳郡謝氏青眼相看的俊傑之才。
長到足以讓一個望族女郎，從戰戰兢兢女扮男裝的少女，成長為敢於換上女裝向心上人直言真相、託付終身的剛烈女子。
短到那一日草橋上灑落的陽光，仿佛還暖洋洋地披在兩人身上。
短到那一聲「賢弟」與那一聲「梁兄」，仿佛還縈繞在耳畔，不曾消散。
牛車沒有停。草橋亭與草橋在視野中漸漸後退，越來越小，終於被道旁的樹木遮住了。
車輪依舊轆轆地響著，朝著錢唐江的方向，穩穩駛去。
此番自錢唐往始寧，因梁山伯身邊跟著祝英台與銀心，又攜帶了不少行李物件，他便擇了走水路。
行程自萬松學館起，先至錢唐的柳浦渡，由此渡江至南岸的西陵渡，再僱船沿浙東運河一路東行，直達始寧。
柳浦渡與西陵渡皆是官渡，往來舟楫如梭，比梁山伯昔日獨行時走過的那個荒涼野渡，不知要繁忙熱鬧多少。
牛車行至柳浦渡。
岸邊泊著大大小小多條渡船，有篷的小舟，也有高篷的大船。
渡口之上人來人往，熙熙攘攘，有挑著擔子的貨郎，有牽著高頭大馬的旅人，有攜家帶口、大包小包的尋常百姓，更有吆喝攬客的船家，喧譁之聲此起彼伏，一派人間煙火氣象。
梁山伯、祝英台與銀心三人下了牛車，將行李一一搬下，梁山伯對車夫拱手作揖，謝過一路辛勞。那車夫憨厚一笑，便調轉牛車，循來路回去了。
三人在渡口擇了一隻渡船，將行李搬上船頭。船家解了纜繩，渡船悠悠然離了岸，不多時就抵達了南岸的西陵渡。
西陵渡既是錢唐江的重要渡口碼頭，又是浙東運河的起點所在，人流比北岸柳浦渡更為混雜，岸上茶寮酒肆、貨棧倉庫林立，喧囂之聲不絕於耳。且此處設有官家關卡，有關吏駐守，盤查往來行人貨物。
梁山伯一行人走到關卡之處。
一個中年關吏打量了他們一番，見是兩個俊秀的年輕郎君，身後跟著一個書僮，目光又落在了三人隨身行李上，透著幾分審視之意。
梁山伯忙將一張上虞祝家的名刺，雙手遞了上去，朗聲道：「我名梁山伯，萬松學館卒業，乃孟文朗先生之入室弟子。這位是上虞祝家的郎君，與我同窗，亦於今番卒業。我二人前往始寧謝氏莊園拜訪，有勞驗看。」
中年關吏接過名刺，低頭仔細看了看，又抬頭打量了一番祝英台與梁山伯，見二人神態從容坦蕩，祝英台衣著略顯華貴，梁山伯衣著雖不如何華貴，卻有一股端正之氣。
他將名刺還與梁山伯，也不再盤查行李，只是揮了揮手：「過去罷，無須驗了。」
上虞祝家的名刺，始寧謝氏莊園的招牌，加上孟文朗與萬松學館的名聲，起了不小的作用。
西陵渡的關吏，權柄素來不小，負責核驗往來行人的符傳或過所，稽查逃犯與禁物，兼且徵收商稅，常有藉機刁難、索取賄賂之事，往來商旅苦不堪言。
三人能這般輕易過關，實是沾了門第與師門之光。
過了關卡後，三人包下一隻不大不小的客船，講妥了價錢便上了船，行李安置在船艙之中。
客船沿著浙東運河，一路東行而去。
這日正午時分，冬日暖陽高照，運河水面波光粼粼。
祝英台忽然望見河面上有一對水鳥，並排游著。
她伸手遙遙一指，語帶驚喜：「梁兄，你看！」
梁山伯放眼望去，見兩隻水鳥悠悠然浮游於清波之間。
一隻有著斑斕彩羽，翠綠、絳紫、雪白交相輝映，是雄鴛鴦；另一隻羽毛素淡，通體灰褐，是雌鴛鴦。
它們緊緊挨在一起，遊動之時，雄鴛鴦偶爾低頭啄一下水面，雌鴛鴦便跟著低頭，動作幾乎一模一樣，默契天然，如影隨形。
鴛鴦乃是會稽冬季的常客，作為冬候鳥，它們每年秋季自朔北飛來，在會稽的湖澤河塘間越冬，至來年春暖，方振翅北歸。
祝英台望著那對鴛鴦，眸中浮起一抹溫柔之色，輕聲道：「那對鴛鴦，形影相隨。梁
.
兄，你說它們是何關係？」
梁山伯笑著反問道：「你以為呢？」
祝英台咬了咬唇，有一絲羞赧，卻坦然答道：「我以為，它們是夫妻，便如人世之間，舉案齊眉、白頭偕老的夫妻一般。」
梁山伯點了點頭：「嗯，確如夫妻一般。」
他頓了頓，又輕聲補了一句：「也如你我一般。」
祝英台嘴角倏地彎了起來，這一笑如春水初生，如桃李初綻，眉眼之間儘是藏不住的歡喜與甜蜜。
客船行過山陰時，祝英台心中動了動，問梁山伯：「梁兄，可要上岸去見見你阿母？」
梁山伯搖了搖頭：「不必急於此時，若你我此行順遂無虞，屆時我自會親來迎接阿母，請她參與你我的婚事。若是此行不順，徒然惹她平白擔憂一場，反倒不好。」
祝英台點了點頭，覺得梁兄思慮周全，不再多言。
客船繼續東行，櫓聲乃，水波不興。
最終，客船沿著運河轉入曹娥江，然後行至一座青石壘砌的私家碼頭。
碼頭上立著一方石碑，碑上刻著兩個蒼勁古樸的大字：謝氏。
謝氏莊園，到了！