第047章 惡性循環
「關東……」
扶蘇直言不諱，道出了自己的盤算，章邯卻隨之陷入一陣沉思。
良久，才略帶試探道：「陛下的意思，是關東六國之土，恐會生變？」
嘴上雖是發了問，但章邯心底，卻對扶蘇這一層擔憂感到驚訝。
關東？
故六國之土？
都已經統一了，還能有什麼變數？
短短二十年前，關東尚還是六國疆土之時，秦軍兵鋒，尚且讓這片土地戰戰兢兢。
而後，大秦更是耗費了十一年時間，以及數不盡的人力物力財力，依次伐滅六國，一統華夏。
若說六國，是大秦以政治手段——以勸降之類的方式統一，那或許還有些隱患存在；
但秦滅六國，可是毋庸置疑的武統！
除了最後獨木難支，無奈投降的田齊，其餘五國——尤其是趙、楚兩大強國，都是大秦鐵腕鎮壓，武裝統一下來的疆土。
又怎麼可能存在隱患？
尤其始皇一統之後，還活著的故六國貴族，幾乎都被遷入關中，於舊都櫟陽一帶落腳。
說是落腳，實則卻是活動範圍被限制在櫟陽一縣之地，且時常處於監視之下。
退一萬步講，就算這些故六國貴族，都還在關東、都還在本屬於自己的領土；
當年統治著關東的六國，尚且沒能阻擋大秦鐵騎橫掃六合、一統華夏的腳步，如今，已經失去對關東的統治，這些故六國貴族乃至王族，又能掀起什麼風浪？
心下如是想著，章邯望向扶蘇的目光，也愈髮帶上了些許晦暗的審視。
——章邯當然不會直接說：陛下多慮了。
但不說，卻並不代表章邯心裡，不會審視作為新君的二世扶蘇。
始皇帝雄圖壯志，古今未有；
碩大秦廷，百官公卿，也沒人指望大秦的二世皇帝，能達到始皇帝的高度。
但有始皇帝珠玉在前，秦廷公卿臣僚對二世皇帝的期望，自也難免水漲船高。
很顯然，此時的章邯，便隱隱生出了『二世皇帝遜始皇帝者甚』的感覺。
隱隱意識到章邯對自己的審視，或者說輕視，扶蘇暗下只覺一陣好笑。
卻也並未因此而惱怒；
只暗下稍一思量，便面帶感懷的緩緩點下頭。
再從面前的御案之上，翻撿出幾卷竹簡，一卷卷遞向章邯。
每遞出一卷竹簡，扶蘇嘴上，也不忘適時給出簡短匯總。
「卿且觀之。」
「這一卷，是我大秦去歲，在籍戶、口數目，以及自關東各郡、縣徵收的稅賦。」
「——自十一年前，滅六國、大一統至今，天下人口戶籍不增反降。」
「反觀稅、賦，自十一年前，卻是暴增倍數不止。」
…
「戶、口皆有損減，稅、賦卻暴增翻倍。」
「越來越少的百姓民，卻正為我大秦，繳納越來越多的稅賦。」
「此，其一也。」
扶蘇話音落下的同時，第一卷竹簡，也已經被章邯接過、攤開。
只粗略掃了一眼，章邯便意識到了問題的關鍵。
——過去這些年，秦廷收上來的稅、賦連年增長，在朝堂內外根本算不上秘密。
尤其章邯，更是對此瞭然於胸。
作為少府令，章邯不可能不知道過去這些年，送入少府內帑的賦錢有多少、較去年又增長了多少。
少府內帑得到的賦錢增長，相府國庫收入的稅糧，自然也沒有減少的道理。
單看稅、賦連年增長，也根本沒人會覺得這是壞事。
反而還會覺得：過去這些年——在秦一統華夏之後，華夏文明發展的越來越好。
府庫收入越來越高，朝堂中央手裡能用的錢糧越來越多，自然，也就能更好的統治天下。
但扶蘇給章邯看的這一卷竹簡，卻提到了一個與稅、賦連年增長格格不入，理論上不應該同時發生的情況。
——人口負增長，或者說是減少。
道理再簡單不過；
在稅、賦恆定——至少是維持在相對穩定的徵收標準，即稅率的前提下，朝堂稅賦收入，必然是與人口、田畝正相關。
人口越多、農戶數量越多，收上來的口賦、戶賦就會越多；
田越多，田裡種出來的糧食越多，收上來的農稅就會越多。
反之亦然。
但根據扶蘇所提供的這卷竹簡，過去十年間，大秦稅賦增長與戶口、田畝，卻是呈負相關。
人口、農戶越來越少，耕田、農場也在小幅下降；
而咸陽朝堂收上來的稅賦，卻是連年增長，只十年間便翻了倍！
這就好比說：十年前，秦廷從一百個人身上，收上來了一百錢的稅賦——平均每人一錢。
而現在，卻是從九十人，甚至八十人身上，收了至少二百錢以上——平均每人超過二錢。
咸陽朝堂收上來的稅賦翻了倍，百姓農戶需要繳納的稅賦，卻是翻倍還不止。
最讓章邯感到心緒沉重的，是這卷竹簡上，關於戶、口減少的具體數目。
——自始皇帝滅齊，正式一統華夏至今，短短十一年間；
在籍農戶、口，便分別從六百餘萬戶、三千四百餘萬口，驟降到了不足五百萬戶、二千七百餘萬口。
超過一百萬戶、七百萬口農人，消失在了秦廷的農籍統計之中。
這些人去哪了？
秦滅六國之後，持續數百年的春秋戰國宣告結束，和平降臨於華夏大地，人口又怎麼可能不減反增？
這個問題，只有一種合理解釋。
——並不是人口真的在減少，而是戶籍上登記的人口在減少。
比如某一戶農人，為了少繳一份口賦，便隱瞞了家中有新生兒，沒為這個新的家庭成員登記戶口。
於是，大秦人口-1。
再比如，某一戶農人，被秦廷愈發繁重的稅賦、徭役逼得沒了活路，決定拖家帶口躲進山里——去某一處『桃源』當野人。
於是，大秦農戶-1，人口-5/-6。
類似這樣的事，也並非大秦一統之後才有。
——春秋戰國數百年，各國紛爭不休，戰火不止。
為躲避戰火荼毒，不知有多少農戶人家，在過去幾百年間隱居山林。
只是秦一統之後，這樣的情況變得更多，也更頻繁了。
除了這種被稅賦、徭役壓得喘不過氣，活不下去的農人，自然，也有不慎觸犯律法，不得不落草逃避懲處的『罪犯』。
比如，那位遁入芒碭山的沛郡泗水亭長劉季，以及遠走吳地的項梁、項籍叔侄。
…
結合此間種種，扶蘇遞給章邯的第一卷竹簡，究竟說明了什麼問題，也就是一目了然得了。
——百姓負擔日益繁重，且短短十年內，就翻了一倍有餘。
以至於有相當一部分百姓農戶，不惜放棄自己的合法身份，即戶籍，寧願隱入山林做野人，也不願光明正大做秦民。
更要命的是：這一切，形成了一個恐怖的惡性循環！
生活負擔越來越重，躲進山裡的隱戶就越來越多；
隱戶越多，在籍人口越少，均攤到農戶頭上的稅賦又日益加重；
——稅賦越重，隱戶越多；隱戶一多，稅賦更重；稅賦越重，隱戶越多……
無限循環，且速度越來越快。
再加上長城、直道等吞金獸，讓大秦朝堂的支出日益增加，對財政收入的需求日益增加；
最終，導致這個惡性循環，以令人匪夷所思的速度，變得越來越快。
一開始，是每年上萬戶、幾萬口人，消失在戶籍之上；
十年後的今天，卻已經是每年十幾萬戶、幾十上百萬人的減少速度。
如此再過幾年，大秦在籍人口，怕是連實際人口的一半都剩不下。
真到了那時，咸陽朝堂中央，也將被逼到一個極為尷尬的處境當中。
——為了有效統治天下，就需要維持足夠數量的官僚群體；
足夠數量的官僚，需要朝堂中央發放足夠的俸祿；
而這，又需要足夠的財政收入來維持。
可到了那時，人口降低到原來的一半，且繁重的稅賦、徭役，已經壓得百姓民喘不過氣了；
秦廷該怎麼辦？
若放任不管，人口就會越來越少，財政收入就會越來越低；
發不出官員俸祿，朝堂中央對天下各地的掌控力度，也就將日益減弱。
人口減少的前提下，想要維持官僚數量，就得通過加稅，來維持財政收入不降；
而加了稅，又會讓人口減少的速度更快。
從而使秦廷，陷入越加稅人越少、人越少越加稅的死循環。
…
反之，要想遏制人口減少，就得減免稅賦，降低百姓負擔。
可這麼做，又會讓財政收入驟然減少，無法維持官僚數量，朝堂對關東地方的掌控力，又會迅速減弱。
失去了對關東的掌控，自然也就無法從關東，收上來足夠的稅賦；
財政收入還是難逃降低，再想維持統治，要麼，加稅加到關中老秦人頭上，再次陷入加稅-隱戶-再加稅的死循環；
要麼，接受秦廷已經無法掌控關東，只在名義上『統治天下』，實則卻連周天子都不如的殘酷現實。
簡而言之：真到了那一步，天下——至少是關東脫離大秦掌控，就會成為必然。
區別只在於：是懸崖勒馬，亡羊補牢，降低百姓負擔，從而瞬間失去掌控關東的能力？
還是吃慢性毒藥，維持加稅-隱戶-再加稅的惡性循環，緩慢且堅定不移的走上窮途末路。
扶蘇直言不諱，道出了自己的盤算，章邯卻隨之陷入一陣沉思。
良久，才略帶試探道：「陛下的意思，是關東六國之土，恐會生變？」
嘴上雖是發了問，但章邯心底，卻對扶蘇這一層擔憂感到驚訝。
關東？
故六國之土？
都已經統一了，還能有什麼變數？
短短二十年前，關東尚還是六國疆土之時，秦軍兵鋒，尚且讓這片土地戰戰兢兢。
而後，大秦更是耗費了十一年時間，以及數不盡的人力物力財力，依次伐滅六國，一統華夏。
若說六國，是大秦以政治手段——以勸降之類的方式統一，那或許還有些隱患存在；
但秦滅六國，可是毋庸置疑的武統！
除了最後獨木難支，無奈投降的田齊，其餘五國——尤其是趙、楚兩大強國，都是大秦鐵腕鎮壓，武裝統一下來的疆土。
又怎麼可能存在隱患？
尤其始皇一統之後，還活著的故六國貴族，幾乎都被遷入關中，於舊都櫟陽一帶落腳。
說是落腳，實則卻是活動範圍被限制在櫟陽一縣之地，且時常處於監視之下。
退一萬步講，就算這些故六國貴族，都還在關東、都還在本屬於自己的領土；
當年統治著關東的六國，尚且沒能阻擋大秦鐵騎橫掃六合、一統華夏的腳步，如今，已經失去對關東的統治，這些故六國貴族乃至王族，又能掀起什麼風浪？
心下如是想著，章邯望向扶蘇的目光，也愈髮帶上了些許晦暗的審視。
——章邯當然不會直接說：陛下多慮了。
但不說，卻並不代表章邯心裡，不會審視作為新君的二世扶蘇。
始皇帝雄圖壯志，古今未有；
碩大秦廷，百官公卿，也沒人指望大秦的二世皇帝，能達到始皇帝的高度。
但有始皇帝珠玉在前，秦廷公卿臣僚對二世皇帝的期望，自也難免水漲船高。
很顯然，此時的章邯，便隱隱生出了『二世皇帝遜始皇帝者甚』的感覺。
隱隱意識到章邯對自己的審視，或者說輕視，扶蘇暗下只覺一陣好笑。
卻也並未因此而惱怒；
只暗下稍一思量，便面帶感懷的緩緩點下頭。
再從面前的御案之上，翻撿出幾卷竹簡，一卷卷遞向章邯。
每遞出一卷竹簡，扶蘇嘴上，也不忘適時給出簡短匯總。
「卿且觀之。」
「這一卷，是我大秦去歲，在籍戶、口數目，以及自關東各郡、縣徵收的稅賦。」
「——自十一年前，滅六國、大一統至今，天下人口戶籍不增反降。」
「反觀稅、賦，自十一年前，卻是暴增倍數不止。」
…
「戶、口皆有損減，稅、賦卻暴增翻倍。」
「越來越少的百姓民，卻正為我大秦，繳納越來越多的稅賦。」
「此，其一也。」
扶蘇話音落下的同時，第一卷竹簡，也已經被章邯接過、攤開。
只粗略掃了一眼，章邯便意識到了問題的關鍵。
——過去這些年，秦廷收上來的稅、賦連年增長，在朝堂內外根本算不上秘密。
尤其章邯，更是對此瞭然於胸。
作為少府令，章邯不可能不知道過去這些年，送入少府內帑的賦錢有多少、較去年又增長了多少。
少府內帑得到的賦錢增長，相府國庫收入的稅糧，自然也沒有減少的道理。
單看稅、賦連年增長，也根本沒人會覺得這是壞事。
反而還會覺得：過去這些年——在秦一統華夏之後，華夏文明發展的越來越好。
府庫收入越來越高，朝堂中央手裡能用的錢糧越來越多，自然，也就能更好的統治天下。
但扶蘇給章邯看的這一卷竹簡，卻提到了一個與稅、賦連年增長格格不入，理論上不應該同時發生的情況。
——人口負增長，或者說是減少。
道理再簡單不過；
在稅、賦恆定——至少是維持在相對穩定的徵收標準，即稅率的前提下，朝堂稅賦收入，必然是與人口、田畝正相關。
人口越多、農戶數量越多，收上來的口賦、戶賦就會越多；
田越多，田裡種出來的糧食越多，收上來的農稅就會越多。
反之亦然。
但根據扶蘇所提供的這卷竹簡，過去十年間，大秦稅賦增長與戶口、田畝，卻是呈負相關。
人口、農戶越來越少，耕田、農場也在小幅下降；
而咸陽朝堂收上來的稅賦，卻是連年增長，只十年間便翻了倍！
這就好比說：十年前，秦廷從一百個人身上，收上來了一百錢的稅賦——平均每人一錢。
而現在，卻是從九十人，甚至八十人身上，收了至少二百錢以上——平均每人超過二錢。
咸陽朝堂收上來的稅賦翻了倍，百姓農戶需要繳納的稅賦，卻是翻倍還不止。
最讓章邯感到心緒沉重的，是這卷竹簡上，關於戶、口減少的具體數目。
——自始皇帝滅齊，正式一統華夏至今，短短十一年間；
在籍農戶、口，便分別從六百餘萬戶、三千四百餘萬口，驟降到了不足五百萬戶、二千七百餘萬口。
超過一百萬戶、七百萬口農人，消失在了秦廷的農籍統計之中。
這些人去哪了？
秦滅六國之後，持續數百年的春秋戰國宣告結束，和平降臨於華夏大地，人口又怎麼可能不減反增？
這個問題，只有一種合理解釋。
——並不是人口真的在減少，而是戶籍上登記的人口在減少。
比如某一戶農人，為了少繳一份口賦，便隱瞞了家中有新生兒，沒為這個新的家庭成員登記戶口。
於是，大秦人口-1。
再比如，某一戶農人，被秦廷愈發繁重的稅賦、徭役逼得沒了活路，決定拖家帶口躲進山里——去某一處『桃源』當野人。
於是，大秦農戶-1，人口-5/-6。
類似這樣的事，也並非大秦一統之後才有。
——春秋戰國數百年，各國紛爭不休，戰火不止。
為躲避戰火荼毒，不知有多少農戶人家，在過去幾百年間隱居山林。
只是秦一統之後，這樣的情況變得更多，也更頻繁了。
除了這種被稅賦、徭役壓得喘不過氣，活不下去的農人，自然，也有不慎觸犯律法，不得不落草逃避懲處的『罪犯』。
比如，那位遁入芒碭山的沛郡泗水亭長劉季，以及遠走吳地的項梁、項籍叔侄。
…
結合此間種種，扶蘇遞給章邯的第一卷竹簡，究竟說明了什麼問題，也就是一目了然得了。
——百姓負擔日益繁重，且短短十年內，就翻了一倍有餘。
以至於有相當一部分百姓農戶，不惜放棄自己的合法身份，即戶籍，寧願隱入山林做野人，也不願光明正大做秦民。
更要命的是：這一切，形成了一個恐怖的惡性循環！
生活負擔越來越重，躲進山裡的隱戶就越來越多；
隱戶越多，在籍人口越少，均攤到農戶頭上的稅賦又日益加重；
——稅賦越重，隱戶越多；隱戶一多，稅賦更重；稅賦越重，隱戶越多……
無限循環，且速度越來越快。
再加上長城、直道等吞金獸，讓大秦朝堂的支出日益增加，對財政收入的需求日益增加；
最終，導致這個惡性循環，以令人匪夷所思的速度，變得越來越快。
一開始，是每年上萬戶、幾萬口人，消失在戶籍之上；
十年後的今天，卻已經是每年十幾萬戶、幾十上百萬人的減少速度。
如此再過幾年，大秦在籍人口，怕是連實際人口的一半都剩不下。
真到了那時，咸陽朝堂中央，也將被逼到一個極為尷尬的處境當中。
——為了有效統治天下，就需要維持足夠數量的官僚群體；
足夠數量的官僚，需要朝堂中央發放足夠的俸祿；
而這，又需要足夠的財政收入來維持。
可到了那時，人口降低到原來的一半，且繁重的稅賦、徭役，已經壓得百姓民喘不過氣了；
秦廷該怎麼辦？
若放任不管，人口就會越來越少，財政收入就會越來越低；
發不出官員俸祿，朝堂中央對天下各地的掌控力度，也就將日益減弱。
人口減少的前提下，想要維持官僚數量，就得通過加稅，來維持財政收入不降；
而加了稅，又會讓人口減少的速度更快。
從而使秦廷，陷入越加稅人越少、人越少越加稅的死循環。
…
反之，要想遏制人口減少，就得減免稅賦，降低百姓負擔。
可這麼做，又會讓財政收入驟然減少，無法維持官僚數量，朝堂對關東地方的掌控力，又會迅速減弱。
失去了對關東的掌控，自然也就無法從關東，收上來足夠的稅賦；
財政收入還是難逃降低，再想維持統治，要麼，加稅加到關中老秦人頭上，再次陷入加稅-隱戶-再加稅的死循環；
要麼，接受秦廷已經無法掌控關東，只在名義上『統治天下』，實則卻連周天子都不如的殘酷現實。
簡而言之：真到了那一步，天下——至少是關東脫離大秦掌控，就會成為必然。
區別只在於：是懸崖勒馬，亡羊補牢，降低百姓負擔，從而瞬間失去掌控關東的能力？
還是吃慢性毒藥，維持加稅-隱戶-再加稅的惡性循環，緩慢且堅定不移的走上窮途末路。