第92章 火情緊急
眼睛男走到石台旁，從懷中取出一張地圖攤開，手指點了點幾處位置。
「第一，在這裡，這裡，這裡同時縱火。棚戶區全是木架和油布搭的窩棚，一旦起火，沒有專業設備根本撲不滅。」
「火勢一起，所有人都會往外面跑，場面會非常混亂。」
「第二，趁亂把靠近礦場這一側的居民控制住，不需要全部，幾十個人就夠了。」
「挑那種一看就是一家老小、跑不快的，往礦場門口一押，然後放出消息。」
他頓了頓，嘴角浮起一絲極淡的笑意。
「就說，今夜之前，把第三個候選者交出來，否則，這些人的命，都要算在TA頭上。」
「綁架人質？」黑袍女人的語氣裡帶著一絲猶豫，「這不符合……」
她沒有把話說完，但眼鏡男知道她想說什麼。
「不符合真理會的行事風格？哦，維拉，你真有意思。」他替她說完了那句話，然後淡淡地笑了。
「真理會從來不在乎所謂的風格，我們有且只有一條原則——目的正當，手段不限。」
「我們的目的是讓儀式順利進行，讓火神代行者的力量落入我們能夠掌控的人手中。」
「至於中間用什麼手段，誰在乎呢，呵。」
維拉陷入沉默。
西德溫站在旁邊，越聽眼睛越亮，嘴角一點一點地向上翹起，最後變成一聲毫不掩飾的獰笑。
「好主意，讓她們自己走進來，等那個膽敢罵我普信男的女人進了礦場，我倒要看看她還能不能繼續嘴硬。」
維拉看著地圖上被標出的縱火點，又看了看西德溫臉上那副獰笑的表情，最終什麼也沒說，只是點了點頭。
眼鏡男將地圖重新折好，收回懷中。
他的目光越過西德溫的肩膀，落在祭壇中央那塊碎裂的晶石上。
晶石內部有什麼東西在緩慢地生長，像一簇正在萌芽的火焰。
儀式很快就會開始，而且他確信，無論過程如何，結果都不會改變。
火神代行者的力量，終將屬於真理會。
......
夜風裹著煤灰從棚戶區的巷道里穿過，將幾盞掛在窩棚門口的油燈吹得搖搖欲墜。
莫恩站在燕子旅店二樓的窗邊，看著遠處礦場方向灰濛濛的天際線，心裡那股不安的感覺越來越重。
「馬庫斯先生。」艾米莉從走廊那頭走過來，手裡攥著一封剛送到的信，
「凱薩琳讓人遞了消息——她說西德溫今天下午調了三十多個僱傭兵進礦場，還從庫房領了大量的油料和引火物。」
莫恩的瞳孔猛地收縮。
「引火物？」
「對，油料，乾草捆，還有幾桶煉油廠的廢料。」艾米莉的臉色也很難看，
「她不知道西德溫要做什麼，但她覺得不對，所以趕緊送信過來。」
莫恩沒有猶豫，轉身就朝樓下沖。
「叫上亞瑟，去棚戶區，現在！」
三人衝出燕子旅店時，棚戶區方向的天空比平時更亮了幾分，像是有火光在雲層下面翻湧。
「該死。」亞瑟加快了腳步，神父袍的下擺在夜風中獵獵作響，「他們已經動手了。」
等他們趕到，眼前已經是煉獄般的景象。
十幾處火點同時燃燒，火舌從窩棚的縫隙中竄出，舔舐著乾燥的房屋。
煤灰和碎屑在熱浪中飛舞，濃煙滾滾升騰，遮住了半邊天空。
尖叫聲，哭喊聲，房屋倒塌的轟隆聲，在夜色中交織成一片混亂的交響。
棚戶區的巷道太窄，馬車進不來，水桶根本不夠用。
人們從窩棚里跑出來，有的抱著孩子，有的攙著老人，在火光中茫然四顧，不知道該往哪裡跑。
「那邊！往東邊跑！那邊是空地！」艾米莉扯著嗓子喊，但她的聲音很快就被火場的嘈雜吞沒。
莫恩的目光快速掃過火場。
火點的分布太有規律了——東側三處，西側兩處，南側四處，北側三處，幾乎把棚戶區所有的逃生方向都堵死了，唯獨留下西北方向一條路。
而那個方向，通往礦場。
「這不是意外。」他咬著牙說，「他們在逼人往礦場跑。」
菲爾絲趕到時，整個人都僵在了原地。
眼前的火海讓她臉色慘白，瞳孔中倒映著瘋狂舞動的火焰，手指不自覺攥緊了衣角。
她從小就害怕失控的火焰。
小時候第一次練習火焰術式，她控制不住魔力，火焰從掌心裡炸開，燒掉了半間書房。
如果不是母親及時施放了防護術式，她會被活活燒死。
從那以後，她每次施展火焰術式都會格外小心，每次看到不受控制的火都會本能地後退。
她以為這麼多年過去，她已經克服了這個恐懼。
但現在，站在棚戶區的火場前，她發現自己還是那個會被火焰嚇得渾身發抖的小女孩。
雙腿發軟，手心冒汗，呼吸急促，心臟在胸腔里擂鼓一樣地跳。
「菲爾絲姐姐！」
麥琳娜的聲音從身後傳來。
她不知道什麼時候從旅店跑了出來，赤著腳站在棚戶區的邊緣，淺棕色的眼睛裡倒映著沖天的火光。
「麥琳娜？你怎麼——」
「那些人在找我，對不對？」麥琳娜的聲音在發抖，但眼神卻異常堅定，「這場火，是因為我，對不對？」
菲爾絲張了張嘴，說不出話來。
麥琳娜沒有等她回答，轉身就要往火場裡沖。
「你幹什麼！」菲爾絲一把拽住她。
「薩伊還在裡面！她的弟弟妹妹還在裡面！棚戶區的人還在裡面！」麥琳娜掙扎著，「是因為我他們才——」
「你進去也救不了人！」菲爾絲的聲音比她更大，「你連魔力都沒有，進去就是送死！」
麥琳娜僵住了。
菲爾絲深吸一口氣，轉身看向火場。
莫恩和艾米莉已經沖了進去，亞瑟在外面組織撤離。
她能看見莫恩的身影在火光中穿梭，懷裡抱著一個孩子，背上還背著一個老人，艾米莉跟在他身後，用魔力感知搜索著還困在窩棚里的人。
他們都在拼命。
而她呢？
她站在火場外面，被自己的恐懼釘在原地，什麼都做不了。
「誒！菲爾絲姐姐，你手上的印記在發光！」
菲爾絲低頭看去，她的眼瞳中倒映出火焰之花的模樣。
她忽然想起今天對麥琳娜說的那句話。
「你不會再被抓回去了。我保證。」
那是承諾，是她發自內心想要守護一個人的決心。
而決心，從來不是站在原地就能實現的東西。
菲爾絲閉上眼睛，深吸一口氣。
火場的熱浪撲面而來，空氣中瀰漫著焦糊味和煤煙味，還有孩子們的哭聲。
她睜開眼，邁出了第一步。
「第一，在這裡，這裡，這裡同時縱火。棚戶區全是木架和油布搭的窩棚，一旦起火，沒有專業設備根本撲不滅。」
「火勢一起，所有人都會往外面跑，場面會非常混亂。」
「第二，趁亂把靠近礦場這一側的居民控制住，不需要全部，幾十個人就夠了。」
「挑那種一看就是一家老小、跑不快的，往礦場門口一押，然後放出消息。」
他頓了頓，嘴角浮起一絲極淡的笑意。
「就說，今夜之前，把第三個候選者交出來，否則，這些人的命，都要算在TA頭上。」
「綁架人質？」黑袍女人的語氣裡帶著一絲猶豫，「這不符合……」
她沒有把話說完，但眼鏡男知道她想說什麼。
「不符合真理會的行事風格？哦，維拉，你真有意思。」他替她說完了那句話，然後淡淡地笑了。
「真理會從來不在乎所謂的風格，我們有且只有一條原則——目的正當，手段不限。」
「我們的目的是讓儀式順利進行，讓火神代行者的力量落入我們能夠掌控的人手中。」
「至於中間用什麼手段，誰在乎呢，呵。」
維拉陷入沉默。
西德溫站在旁邊，越聽眼睛越亮，嘴角一點一點地向上翹起，最後變成一聲毫不掩飾的獰笑。
「好主意，讓她們自己走進來，等那個膽敢罵我普信男的女人進了礦場，我倒要看看她還能不能繼續嘴硬。」
維拉看著地圖上被標出的縱火點，又看了看西德溫臉上那副獰笑的表情，最終什麼也沒說，只是點了點頭。
眼鏡男將地圖重新折好，收回懷中。
他的目光越過西德溫的肩膀，落在祭壇中央那塊碎裂的晶石上。
晶石內部有什麼東西在緩慢地生長，像一簇正在萌芽的火焰。
儀式很快就會開始，而且他確信，無論過程如何，結果都不會改變。
火神代行者的力量，終將屬於真理會。
......
夜風裹著煤灰從棚戶區的巷道里穿過，將幾盞掛在窩棚門口的油燈吹得搖搖欲墜。
莫恩站在燕子旅店二樓的窗邊，看著遠處礦場方向灰濛濛的天際線，心裡那股不安的感覺越來越重。
「馬庫斯先生。」艾米莉從走廊那頭走過來，手裡攥著一封剛送到的信，
「凱薩琳讓人遞了消息——她說西德溫今天下午調了三十多個僱傭兵進礦場，還從庫房領了大量的油料和引火物。」
莫恩的瞳孔猛地收縮。
「引火物？」
「對，油料，乾草捆，還有幾桶煉油廠的廢料。」艾米莉的臉色也很難看，
「她不知道西德溫要做什麼，但她覺得不對，所以趕緊送信過來。」
莫恩沒有猶豫，轉身就朝樓下沖。
「叫上亞瑟，去棚戶區，現在！」
三人衝出燕子旅店時，棚戶區方向的天空比平時更亮了幾分，像是有火光在雲層下面翻湧。
「該死。」亞瑟加快了腳步，神父袍的下擺在夜風中獵獵作響，「他們已經動手了。」
等他們趕到，眼前已經是煉獄般的景象。
十幾處火點同時燃燒，火舌從窩棚的縫隙中竄出，舔舐著乾燥的房屋。
煤灰和碎屑在熱浪中飛舞，濃煙滾滾升騰，遮住了半邊天空。
尖叫聲，哭喊聲，房屋倒塌的轟隆聲，在夜色中交織成一片混亂的交響。
棚戶區的巷道太窄，馬車進不來，水桶根本不夠用。
人們從窩棚里跑出來，有的抱著孩子，有的攙著老人，在火光中茫然四顧，不知道該往哪裡跑。
「那邊！往東邊跑！那邊是空地！」艾米莉扯著嗓子喊，但她的聲音很快就被火場的嘈雜吞沒。
莫恩的目光快速掃過火場。
火點的分布太有規律了——東側三處，西側兩處，南側四處，北側三處，幾乎把棚戶區所有的逃生方向都堵死了，唯獨留下西北方向一條路。
而那個方向，通往礦場。
「這不是意外。」他咬著牙說，「他們在逼人往礦場跑。」
菲爾絲趕到時，整個人都僵在了原地。
眼前的火海讓她臉色慘白，瞳孔中倒映著瘋狂舞動的火焰，手指不自覺攥緊了衣角。
她從小就害怕失控的火焰。
小時候第一次練習火焰術式，她控制不住魔力，火焰從掌心裡炸開，燒掉了半間書房。
如果不是母親及時施放了防護術式，她會被活活燒死。
從那以後，她每次施展火焰術式都會格外小心，每次看到不受控制的火都會本能地後退。
她以為這麼多年過去，她已經克服了這個恐懼。
但現在，站在棚戶區的火場前，她發現自己還是那個會被火焰嚇得渾身發抖的小女孩。
雙腿發軟，手心冒汗，呼吸急促，心臟在胸腔里擂鼓一樣地跳。
「菲爾絲姐姐！」
麥琳娜的聲音從身後傳來。
她不知道什麼時候從旅店跑了出來，赤著腳站在棚戶區的邊緣，淺棕色的眼睛裡倒映著沖天的火光。
「麥琳娜？你怎麼——」
「那些人在找我，對不對？」麥琳娜的聲音在發抖，但眼神卻異常堅定，「這場火，是因為我，對不對？」
菲爾絲張了張嘴，說不出話來。
麥琳娜沒有等她回答，轉身就要往火場裡沖。
「你幹什麼！」菲爾絲一把拽住她。
「薩伊還在裡面！她的弟弟妹妹還在裡面！棚戶區的人還在裡面！」麥琳娜掙扎著，「是因為我他們才——」
「你進去也救不了人！」菲爾絲的聲音比她更大，「你連魔力都沒有，進去就是送死！」
麥琳娜僵住了。
菲爾絲深吸一口氣，轉身看向火場。
莫恩和艾米莉已經沖了進去，亞瑟在外面組織撤離。
她能看見莫恩的身影在火光中穿梭，懷裡抱著一個孩子，背上還背著一個老人，艾米莉跟在他身後，用魔力感知搜索著還困在窩棚里的人。
他們都在拼命。
而她呢？
她站在火場外面，被自己的恐懼釘在原地，什麼都做不了。
「誒！菲爾絲姐姐，你手上的印記在發光！」
菲爾絲低頭看去，她的眼瞳中倒映出火焰之花的模樣。
她忽然想起今天對麥琳娜說的那句話。
「你不會再被抓回去了。我保證。」
那是承諾，是她發自內心想要守護一個人的決心。
而決心，從來不是站在原地就能實現的東西。
菲爾絲閉上眼睛，深吸一口氣。
火場的熱浪撲面而來，空氣中瀰漫著焦糊味和煤煙味，還有孩子們的哭聲。
她睜開眼，邁出了第一步。