第91章 你不會再被抓回去了
麥琳娜喝完了粥，把空碗放在床頭柜上，抬起頭看著菲爾絲。
「菲爾絲姐姐。」
「嗯？」
「你們為什麼要幫我？」她的聲音越來越小，
「我們又不認識，我又沒錢給你們，我連你們的名字都記不全……」
「你們不怕我是騙子嗎？不怕我是在裝可憐騙你們嗎？」
菲爾絲稍稍思考，然後握住麥琳娜的手，將她的掌心翻過來，露出那些新舊交疊的疤痕。
她摸了摸麥琳娜的頭。
「麥琳娜，一個騙子可不會願意在自己身上留下這些東西。」
麥琳娜低下頭去，抿緊了嘴唇。
「而且，」菲爾絲繼續說，「我認識一個人，他很擅長判斷一個人是不是在說謊。」
「如果他覺得你有問題，就不會把你帶到這裡來。」
「那個人……」麥琳娜小聲問，「是剛剛那個把我救出來的哥哥嗎？」
菲爾絲忍不住笑了。「對，就是他，他叫莫恩，是個偵探。」
「偵探？」麥琳娜眨了眨眼，「就是那種幫人找東西、查案子的？」
「差不多，不過他找的不是東西，是真相。」
麥琳娜似懂非懂地點了點頭，沒有再問。
菲爾絲看著她迷茫脆弱的側臉，不由得忽然想起自己的經歷。
仙境樂園那個夜晚，她被噩夢卡牌嚇得渾身發抖，是莫恩擋在她身前，一槍一槍地把那些東西打成粉末。
惡魔降臨的那個夜晚，她被惡魔領主的威壓壓得喘不過氣，又是莫恩擋在她前面。
鐵冠城的巷子裡，那幾個醉醺醺的混混攔住去路，同樣是莫恩一拳就把對方砸趴下了。
每一次她害怕的時候，都有人擋在她前面。
而麥琳娜呢？她今年也才十二歲，和克拉拉差不多大。
即使經歷了這麼多挫折，也沒有人會來救她。
麥琳娜從來沒有被任何人保護過。
這個念頭像一把鈍刀，一下一下地割著菲爾絲的心口。
她忽然覺得，從她手背上出現這朵火焰花印記以來，她一直在想的是——為什麼是我？我不想當什麼代行者。
我沒有求著祂選我。憑什麼我要被卷進這種事情里？所有的問題都是「我」，所有的恐懼都是「我」。
但現在，看著麥琳娜手腕上那圈暗紅色的烙痕，她忽然覺得那些念頭都沒有那麼重要了。
重要的不是她願不願意，而是——
一股前所未有的衝動從她心底湧起，這種衝動讓她渾身發燙，讓她手背上的印記開始微微發熱，讓她說出了一句連她自己都沒有預料到的話。
「麥琳娜。」
「嗯？」
「你不會再被抓回去了。」
像是在對自己發誓，也像是在對那個此刻不知道在哪裡的西德溫·阿什頓宣告什麼。
「我保證。」
這句話說出口的瞬間，手背上的火焰之花印記忽然亮了起來。
那是一種溫暖，明亮，像晨光一樣的金色。
熱度從手背蔓延到手腕，從手腕蔓延到手臂，最後順著魔術迴路涌遍全身。
她不再僅僅把自己看作「被捲入麻煩的人」。
她想守護一個人，不是作為候選者，不是作為魔術師，而是作為她自己。
就像當初莫恩擋在她身前那樣，就像亞瑟和艾米莉二話不說跟著她來鐵冠城那樣，她也想擋在另一個人身前。
這種感覺讓她害怕，也讓她前所未有的堅定。
本能驅使著她伸出手臂，一朵火焰築成的花朵在她掌心升起，美輪美奐。
一種直覺告訴她，這朵花就像莫恩的「守護之火」，可以守護自己想要守護的人。
她笑著把花遞給麥琳娜，麥琳娜傻傻地接過，花朵瞬間潰散，化作溫暖籠罩了她的全身。
「從來……從來沒有人跟我說過這種話。」
麥琳娜眼眶紅紅，菲爾絲沒有再說什麼，只是不斷地摸著她的頭。
與此同時，礦場深處，祭壇。
西德溫·阿什頓站在晶石前方，雙手撐在石台上，錘得砰砰作響。
「什麼叫，跑了？」
他的聲音不大，但聲音中壓抑到極致的怒意比咆哮更讓人後背發涼。
黑袍女人站在溶洞入口處，兜帽下的半張臉看不出任何表情。
「石樓的鐵窗被撬開，守夜的人喝醉睡著了，什麼都沒聽到。」
「發現的時候已經是早晨，追到棚戶區附近斷了線索。」
「斷了線索？」西德溫轉過身來，眼睛裡跳動著暗紅色的火光，
「你在我身上留了那玩意兒，在我的礦場上花了那麼多工夫，結果一個連魔力都沒有的小女孩能從你眼皮子底下跑掉？兩次！這他媽是第三次！」
黑袍女人的嘴角微微抽動了一下，
「我的烙印還在她身上。要找到她很容易。」
「那就去找！現在！立刻！把那個小老鼠給我抓回來！」
「抓回來之後呢？」一直站在角落的眼鏡男忽然開口。
西德溫猛地轉頭看著他。
眼鏡男推了推鼻樑上的眼鏡，灰白色的鏡片反著光，看不清他眼底的神色。
「阿什頓少爺，你想過沒有，就算把她抓回來，你打算怎麼防止她跑第四次？」
「加兩道鎖？換一扇鐵門？還是把她的手腳捆起來？你總不能把她釘在祭壇上吧。」
西德溫張了張嘴，沒有說出話來。
「而且，」眼鏡男往前走了一步，「那個棚戶區的小女孩能從礦場邊緣消失得這麼幹淨，說明有人在幫她。」
「那個該死的第三個候選者！」
「不一定是她本人。」眼鏡男搖了搖頭，「她沒有這個能力，鐵冠城最近來了什麼人，你比我們清楚。」
西德溫沉默了片刻，臉上的怒意一點一點地褪去，取而代之的是陰冷。
「你的意思是，教會的人在幫她？」
「有這種可能。」眼鏡男不置可否，「但無論幫她的人是誰，有一個事實很清楚——她不會再回石樓了。」
「你把她關在那裡多少天，她就計劃逃走了多少天，這樣的人，憑你是關不住的。」
眼鏡男臉上的譏諷毫不掩飾。
西德溫咬著牙，「那你說怎麼辦？」
眼鏡男沒有立刻回答，轉過身看向黑袍女人。
「棚戶區有多少居民？」
「常住的礦工家屬和流民，大概……六七百人，加上周邊臨時搭棚子的，可能上千。」
「這就完全夠了。」
眼鏡男微微一笑，語氣里依舊充斥著那種不緊不慢的從容。
「要我說，阿什頓少爺，與其一個一個抓，倒不如讓她們自己送上門來。」
「菲爾絲姐姐。」
「嗯？」
「你們為什麼要幫我？」她的聲音越來越小，
「我們又不認識，我又沒錢給你們，我連你們的名字都記不全……」
「你們不怕我是騙子嗎？不怕我是在裝可憐騙你們嗎？」
菲爾絲稍稍思考，然後握住麥琳娜的手，將她的掌心翻過來，露出那些新舊交疊的疤痕。
她摸了摸麥琳娜的頭。
「麥琳娜，一個騙子可不會願意在自己身上留下這些東西。」
麥琳娜低下頭去，抿緊了嘴唇。
「而且，」菲爾絲繼續說，「我認識一個人，他很擅長判斷一個人是不是在說謊。」
「如果他覺得你有問題，就不會把你帶到這裡來。」
「那個人……」麥琳娜小聲問，「是剛剛那個把我救出來的哥哥嗎？」
菲爾絲忍不住笑了。「對，就是他，他叫莫恩，是個偵探。」
「偵探？」麥琳娜眨了眨眼，「就是那種幫人找東西、查案子的？」
「差不多，不過他找的不是東西，是真相。」
麥琳娜似懂非懂地點了點頭，沒有再問。
菲爾絲看著她迷茫脆弱的側臉，不由得忽然想起自己的經歷。
仙境樂園那個夜晚，她被噩夢卡牌嚇得渾身發抖，是莫恩擋在她身前，一槍一槍地把那些東西打成粉末。
惡魔降臨的那個夜晚，她被惡魔領主的威壓壓得喘不過氣，又是莫恩擋在她前面。
鐵冠城的巷子裡，那幾個醉醺醺的混混攔住去路，同樣是莫恩一拳就把對方砸趴下了。
每一次她害怕的時候，都有人擋在她前面。
而麥琳娜呢？她今年也才十二歲，和克拉拉差不多大。
即使經歷了這麼多挫折，也沒有人會來救她。
麥琳娜從來沒有被任何人保護過。
這個念頭像一把鈍刀，一下一下地割著菲爾絲的心口。
她忽然覺得，從她手背上出現這朵火焰花印記以來，她一直在想的是——為什麼是我？我不想當什麼代行者。
我沒有求著祂選我。憑什麼我要被卷進這種事情里？所有的問題都是「我」，所有的恐懼都是「我」。
但現在，看著麥琳娜手腕上那圈暗紅色的烙痕，她忽然覺得那些念頭都沒有那麼重要了。
重要的不是她願不願意，而是——
一股前所未有的衝動從她心底湧起，這種衝動讓她渾身發燙，讓她手背上的印記開始微微發熱，讓她說出了一句連她自己都沒有預料到的話。
「麥琳娜。」
「嗯？」
「你不會再被抓回去了。」
像是在對自己發誓，也像是在對那個此刻不知道在哪裡的西德溫·阿什頓宣告什麼。
「我保證。」
這句話說出口的瞬間，手背上的火焰之花印記忽然亮了起來。
那是一種溫暖，明亮，像晨光一樣的金色。
熱度從手背蔓延到手腕，從手腕蔓延到手臂，最後順著魔術迴路涌遍全身。
她不再僅僅把自己看作「被捲入麻煩的人」。
她想守護一個人，不是作為候選者，不是作為魔術師，而是作為她自己。
就像當初莫恩擋在她身前那樣，就像亞瑟和艾米莉二話不說跟著她來鐵冠城那樣，她也想擋在另一個人身前。
這種感覺讓她害怕，也讓她前所未有的堅定。
本能驅使著她伸出手臂，一朵火焰築成的花朵在她掌心升起，美輪美奐。
一種直覺告訴她，這朵花就像莫恩的「守護之火」，可以守護自己想要守護的人。
她笑著把花遞給麥琳娜，麥琳娜傻傻地接過，花朵瞬間潰散，化作溫暖籠罩了她的全身。
「從來……從來沒有人跟我說過這種話。」
麥琳娜眼眶紅紅，菲爾絲沒有再說什麼，只是不斷地摸著她的頭。
與此同時，礦場深處，祭壇。
西德溫·阿什頓站在晶石前方，雙手撐在石台上，錘得砰砰作響。
「什麼叫，跑了？」
他的聲音不大，但聲音中壓抑到極致的怒意比咆哮更讓人後背發涼。
黑袍女人站在溶洞入口處，兜帽下的半張臉看不出任何表情。
「石樓的鐵窗被撬開，守夜的人喝醉睡著了，什麼都沒聽到。」
「發現的時候已經是早晨，追到棚戶區附近斷了線索。」
「斷了線索？」西德溫轉過身來，眼睛裡跳動著暗紅色的火光，
「你在我身上留了那玩意兒，在我的礦場上花了那麼多工夫，結果一個連魔力都沒有的小女孩能從你眼皮子底下跑掉？兩次！這他媽是第三次！」
黑袍女人的嘴角微微抽動了一下，
「我的烙印還在她身上。要找到她很容易。」
「那就去找！現在！立刻！把那個小老鼠給我抓回來！」
「抓回來之後呢？」一直站在角落的眼鏡男忽然開口。
西德溫猛地轉頭看著他。
眼鏡男推了推鼻樑上的眼鏡，灰白色的鏡片反著光，看不清他眼底的神色。
「阿什頓少爺，你想過沒有，就算把她抓回來，你打算怎麼防止她跑第四次？」
「加兩道鎖？換一扇鐵門？還是把她的手腳捆起來？你總不能把她釘在祭壇上吧。」
西德溫張了張嘴，沒有說出話來。
「而且，」眼鏡男往前走了一步，「那個棚戶區的小女孩能從礦場邊緣消失得這麼幹淨，說明有人在幫她。」
「那個該死的第三個候選者！」
「不一定是她本人。」眼鏡男搖了搖頭，「她沒有這個能力，鐵冠城最近來了什麼人，你比我們清楚。」
西德溫沉默了片刻，臉上的怒意一點一點地褪去，取而代之的是陰冷。
「你的意思是，教會的人在幫她？」
「有這種可能。」眼鏡男不置可否，「但無論幫她的人是誰，有一個事實很清楚——她不會再回石樓了。」
「你把她關在那裡多少天，她就計劃逃走了多少天，這樣的人，憑你是關不住的。」
眼鏡男臉上的譏諷毫不掩飾。
西德溫咬著牙，「那你說怎麼辦？」
眼鏡男沒有立刻回答，轉過身看向黑袍女人。
「棚戶區有多少居民？」
「常住的礦工家屬和流民，大概……六七百人，加上周邊臨時搭棚子的，可能上千。」
「這就完全夠了。」
眼鏡男微微一笑，語氣里依舊充斥著那種不緊不慢的從容。
「要我說，阿什頓少爺，與其一個一個抓，倒不如讓她們自己送上門來。」