第78章 三人，祭壇，火
莫恩接過油布卷，解開繫繩展開看了一眼。
那是一幅手繪的礦區剖面圖，礦道，豎井，採掘面，每一處都標註得清清楚楚。
在圖紙的右下角，有人用紅墨水圈出了幾個區域，旁邊潦草卻有力地標註著「疑似活動區域」幾個字。
有這樣的地圖，潛入礦區的難度確實會降低不少。
他將地圖重新卷好，抬頭看向管家。
「這可是一份大禮，你家主人算是下了血本——他要什麼回報？」
管家搖了搖頭。
「主人說了，不需要回報，只要二位能把西德溫少爺，或者說他背後的那些東西從鐵冠城抹掉，對我們來說就是最好的回報。」
他頓了頓，臉上的微笑收起了幾分，聲音也壓得更低。
「另外，主人還讓我轉告二位一句話。」
「什麼話？」
管家的目光從莫恩臉上移到菲爾絲臉上，又移回來，灰褐色的瞳孔里竟浮現出一絲難以掩飾的懼意。
「西德溫大人身邊那個戴眼鏡的傢伙——不是人，是魔鬼。
「你們在打聽的事，最好快點了結。」
「在這座城市被徹底拖入深淵之前。」
說完，他再次朝兩人鞠了一躬，轉身消失在暗巷深處，腳步聲很快便被夜風吞沒。
菲爾絲站在原地，手臂上起了一層雞皮疙瘩。
兩人穿過幾條街巷，確認身後沒有尾巴之後，才繞回了燕子旅店。
亞瑟還沒回來，艾米莉也不在。旅店一樓只有老闆娘坐在前台後面，手裡的毛線針磕碰出清脆的響聲。
見他們進門，她抬頭往他們身後張望了一眼，沒有看到亞瑟的身影，便又興致缺缺地低下頭去。
菲爾絲徑直回了自己的房間。莫恩在走廊里站了一會兒，也推開了自己的房門。
就在這時，他口袋裡的徽章忽然微微發熱。
他注入一絲魔力，艾米莉的聲音隨即在耳邊響了起來。
「偵探先生，我這邊有收穫了。」她頓了頓，像是在整理措辭，
「西德溫的表姐，凱薩琳·阿什頓，她比我想像中更願意開口。」
「她說了什麼？」
「她說西德溫從去年秋天開始就像是變了一個人。起初只是脾氣暴躁了些，後來變本加厲，動不動就對下人動手。」
「老阿什頓先生為此專門請過教會的醫師來看，但醫師說他的身體沒有任何問題，然後——」
艾米莉的聲音壓低了幾分，
「然後她說，西德溫的變化，是在他認識了一個女人之後開始的。」
莫恩的手指微微收緊。「女人？」
「一個自稱來自南方某個沒落小貴族家庭的女人。」
「凱薩琳說她只見過那個女人一次，去年冬天的家族晚宴上，西德溫把她帶回了莊園。」
凱薩琳說她穿著黑色的長裙，話很少，笑起來的時候——凱薩琳的原話是，『那笑容讓人心裡發毛』。」
「那天晚上，西德溫在宴席上當眾頂撞他父親，說阿什頓家族在鐵冠城窩得太久了，該往更遠的地方擴張。」
「老阿什頓氣得不輕，但那女人就坐在角落裡看著，始終一言不發。」
莫恩沉默了幾秒。
「幹得不錯。你先回來，路上注意安全。」
「知道啦。」艾米莉的聲音恢復了幾分輕快，
「對了，凱薩琳還跟我說了一件事，她說西德溫最近一個月幾乎不回莊園了，基本上就待在礦場裡。」
「他那座礦場前幾年出過塌方事故，封了好幾條礦道，但凱薩琳聽說，西德溫最近把其中一條舊礦道重新挖開了，還派了僱傭兵在入口守著，不許任何人靠近。」
一個手腕上有烙印的女人，西德溫性情大變的開端，被重新挖開的舊礦道，被抬進礦道深處就再也沒出來的礦工。
所有的線索，都在指向同一個方向。
他轉身走出房間，敲響了菲爾絲的房門。
門很快就開了。
「馬庫斯先生？」菲爾絲有些意外地看著他，「有什麼新情況嗎？」
「艾米莉那邊有收穫了。」莫恩把剛才通訊的內容簡要複述了一遍，
「西德溫身邊那個女人，很可能就是酒館裡傭兵提到的黑袍女人。她大概率是真理會的人。」
菲爾絲點了點頭。
「那我們現在——」
她的話說到一半，身體忽然微微一晃，下意識扶住了門框，手背上的火焰之花印記瞬間亮起了刺目的光芒。
「伊格尼斯小姐！」莫恩一步跨上前扶住她的肩膀，「怎麼了？」
菲爾絲沒有回答，光芒驟然熄滅，她整個人軟了下去。
莫恩眼疾手快地接住，將她攔腰抱起放回床上。
她的額頭上沁滿冷汗，呼吸急促，莫恩伸手探了探她的額頭，燙得嚇人。
他站起身，正準備去叫旅店的人幫忙，手腕卻忽然被抓住了。
「別走……」菲爾絲的聲音微弱而沙啞，她的眼睛不知何時睜開，瞳孔深處隱隱能看到一簇火光在跳動，
「我又夢見祂了。」
莫恩頓住腳步，拉過椅子在床邊坐下。
菲爾絲閉上眼睛，像是在努力回憶夢境中的細節。
「火焰神殿，和上次一樣，但我看得更清楚了，上次模模糊糊的，這次很多細節都能看到。」
「那尊巨人，祂就坐在神殿中央那團火焰里，沒有說話，但祂的眼睛一直在看我。然後……」
她的手不自覺地抓緊了被子。
「然後我看到了那個女人。」
「那個女人？」
「就是上次在夢裡看到的那個畏畏縮縮的女人。」菲爾絲的聲音裡帶上了一絲沙啞，
「她跪在神殿的角落裡，身體抖得厲害，一直在哭。」
「我想走過去看清她的臉，但無論我怎麼走，距離都沒有縮短，好像我們之間隔著一層看不見的玻璃。」
「她還說了一句話。」菲爾絲的眉頭微微皺起，「她說——『我不想死』。」
房間裡安靜了幾秒。
「巨人開口了嗎？」莫恩問。
「說了。」菲爾絲的手攥緊了被子，指節微微發白，
「祂說了很多話，但大部分我都記不住，那些話語從我耳邊飄過去就散了，像是，像是我的腦子裝不下那些話。我只記住了幾個詞。」
「三人，祭壇，火。」
那是一幅手繪的礦區剖面圖，礦道，豎井，採掘面，每一處都標註得清清楚楚。
在圖紙的右下角，有人用紅墨水圈出了幾個區域，旁邊潦草卻有力地標註著「疑似活動區域」幾個字。
有這樣的地圖，潛入礦區的難度確實會降低不少。
他將地圖重新卷好，抬頭看向管家。
「這可是一份大禮，你家主人算是下了血本——他要什麼回報？」
管家搖了搖頭。
「主人說了，不需要回報，只要二位能把西德溫少爺，或者說他背後的那些東西從鐵冠城抹掉，對我們來說就是最好的回報。」
他頓了頓，臉上的微笑收起了幾分，聲音也壓得更低。
「另外，主人還讓我轉告二位一句話。」
「什麼話？」
管家的目光從莫恩臉上移到菲爾絲臉上，又移回來，灰褐色的瞳孔里竟浮現出一絲難以掩飾的懼意。
「西德溫大人身邊那個戴眼鏡的傢伙——不是人，是魔鬼。
「你們在打聽的事，最好快點了結。」
「在這座城市被徹底拖入深淵之前。」
說完，他再次朝兩人鞠了一躬，轉身消失在暗巷深處，腳步聲很快便被夜風吞沒。
菲爾絲站在原地，手臂上起了一層雞皮疙瘩。
兩人穿過幾條街巷，確認身後沒有尾巴之後，才繞回了燕子旅店。
亞瑟還沒回來，艾米莉也不在。旅店一樓只有老闆娘坐在前台後面，手裡的毛線針磕碰出清脆的響聲。
見他們進門，她抬頭往他們身後張望了一眼，沒有看到亞瑟的身影，便又興致缺缺地低下頭去。
菲爾絲徑直回了自己的房間。莫恩在走廊里站了一會兒，也推開了自己的房門。
就在這時，他口袋裡的徽章忽然微微發熱。
他注入一絲魔力，艾米莉的聲音隨即在耳邊響了起來。
「偵探先生，我這邊有收穫了。」她頓了頓，像是在整理措辭，
「西德溫的表姐，凱薩琳·阿什頓，她比我想像中更願意開口。」
「她說了什麼？」
「她說西德溫從去年秋天開始就像是變了一個人。起初只是脾氣暴躁了些，後來變本加厲，動不動就對下人動手。」
「老阿什頓先生為此專門請過教會的醫師來看，但醫師說他的身體沒有任何問題，然後——」
艾米莉的聲音壓低了幾分，
「然後她說，西德溫的變化，是在他認識了一個女人之後開始的。」
莫恩的手指微微收緊。「女人？」
「一個自稱來自南方某個沒落小貴族家庭的女人。」
「凱薩琳說她只見過那個女人一次，去年冬天的家族晚宴上，西德溫把她帶回了莊園。」
凱薩琳說她穿著黑色的長裙，話很少，笑起來的時候——凱薩琳的原話是，『那笑容讓人心裡發毛』。」
「那天晚上，西德溫在宴席上當眾頂撞他父親，說阿什頓家族在鐵冠城窩得太久了，該往更遠的地方擴張。」
「老阿什頓氣得不輕，但那女人就坐在角落裡看著，始終一言不發。」
莫恩沉默了幾秒。
「幹得不錯。你先回來，路上注意安全。」
「知道啦。」艾米莉的聲音恢復了幾分輕快，
「對了，凱薩琳還跟我說了一件事，她說西德溫最近一個月幾乎不回莊園了，基本上就待在礦場裡。」
「他那座礦場前幾年出過塌方事故，封了好幾條礦道，但凱薩琳聽說，西德溫最近把其中一條舊礦道重新挖開了，還派了僱傭兵在入口守著，不許任何人靠近。」
一個手腕上有烙印的女人，西德溫性情大變的開端，被重新挖開的舊礦道，被抬進礦道深處就再也沒出來的礦工。
所有的線索，都在指向同一個方向。
他轉身走出房間，敲響了菲爾絲的房門。
門很快就開了。
「馬庫斯先生？」菲爾絲有些意外地看著他，「有什麼新情況嗎？」
「艾米莉那邊有收穫了。」莫恩把剛才通訊的內容簡要複述了一遍，
「西德溫身邊那個女人，很可能就是酒館裡傭兵提到的黑袍女人。她大概率是真理會的人。」
菲爾絲點了點頭。
「那我們現在——」
她的話說到一半，身體忽然微微一晃，下意識扶住了門框，手背上的火焰之花印記瞬間亮起了刺目的光芒。
「伊格尼斯小姐！」莫恩一步跨上前扶住她的肩膀，「怎麼了？」
菲爾絲沒有回答，光芒驟然熄滅，她整個人軟了下去。
莫恩眼疾手快地接住，將她攔腰抱起放回床上。
她的額頭上沁滿冷汗，呼吸急促，莫恩伸手探了探她的額頭，燙得嚇人。
他站起身，正準備去叫旅店的人幫忙，手腕卻忽然被抓住了。
「別走……」菲爾絲的聲音微弱而沙啞，她的眼睛不知何時睜開，瞳孔深處隱隱能看到一簇火光在跳動，
「我又夢見祂了。」
莫恩頓住腳步，拉過椅子在床邊坐下。
菲爾絲閉上眼睛，像是在努力回憶夢境中的細節。
「火焰神殿，和上次一樣，但我看得更清楚了，上次模模糊糊的，這次很多細節都能看到。」
「那尊巨人，祂就坐在神殿中央那團火焰里，沒有說話，但祂的眼睛一直在看我。然後……」
她的手不自覺地抓緊了被子。
「然後我看到了那個女人。」
「那個女人？」
「就是上次在夢裡看到的那個畏畏縮縮的女人。」菲爾絲的聲音裡帶上了一絲沙啞，
「她跪在神殿的角落裡，身體抖得厲害，一直在哭。」
「我想走過去看清她的臉，但無論我怎麼走，距離都沒有縮短，好像我們之間隔著一層看不見的玻璃。」
「她還說了一句話。」菲爾絲的眉頭微微皺起，「她說——『我不想死』。」
房間裡安靜了幾秒。
「巨人開口了嗎？」莫恩問。
「說了。」菲爾絲的手攥緊了被子，指節微微發白，
「祂說了很多話，但大部分我都記不住，那些話語從我耳邊飄過去就散了，像是，像是我的腦子裝不下那些話。我只記住了幾個詞。」
「三人，祭壇，火。」