第75章 靈性直覺
意識在黑暗中緩緩下沉，像一片羽毛落入深水。
莫恩夢見了早上的畫面。
俱樂部的燈光下，艾米莉挽著他的手臂，一切都很正常，和記憶中的場景分毫不差。
但畫面忽然定格。
那個戴眼鏡的男人站在大廳角落，目光穿過人群，直直地落在他們身上。
突然，在男人的額頭正中，一隻瞳孔純白的眼睛緩緩睜開。
沒有睫毛，沒有眼瞼，就那樣突兀地從皮膚下浮現出來。
驚異之下，莫恩猛地睜開眼。
天花板上的裂縫在晨光中若隱若現，隔壁房間傳來艾米莉起床洗漱的水聲。
他輸了口長氣，摸了摸後背，只摸到一手的冷汗。
他深吸一口氣，翻身下床，用最快的速度洗漱完畢，然後敲響了亞瑟的房門。
十分鐘後，四人聚集在莫恩的房間裡。
鐵冠城早晨灰濛濛的天光從窗戶透進來，照在亞瑟緊鎖的眉頭上。
「真理會的印記......你意思是，你做了場夢，在那個戴眼鏡的男人身上看到的？」
「確定。」莫恩靠在窗邊，雙手抱胸，「一隻純白的眼睛，在額頭正中。」
「我以前沒見過，但我可以肯定那不是普通的魔力殘留，也不是什麼魔導具的效果。」
「你沒見過，但你夢見了。」亞瑟站起身，在房間裡踱了兩步，靴底踩在吱呀作響的木地板上，
「這說明你的潛意識在白天的會面中就感知到了異常，只是當時你不夠確定，所以那種感覺以夢的形式重新浮現。」
他轉過身，灰綠色的眼睛裡帶著一絲銳利的光，
「這是屬於魔術師的靈性直覺，馬庫斯，相信你的夢，真理會多半已經直接介入了西德溫的事務。」
「等一下，」菲爾絲的臉色仍然有些蒼白，但比昨天好了不少，
「你是說真理會的人已經混進了鐵冠城的貴族圈子裡？」
「不止如此。」亞瑟走到桌前，手指在攤開的地圖上點了點，
「從馬庫斯夢中的信息來看，那個戴眼鏡的男人極有可能就是真理會派來協助西德溫的核心成員。」
「他的地位絕對不低，額頭正中的純白之眼，那是屬於高級執事的象徵——也就是高階魔術師。」
高階魔術師！？
房間裡陷入死寂，眾人心裡都沉甸甸的。
他們只是一群平均二階不到的低階魔術師，怎麼就摻和進這麼大的事件里來了。
「他們為什麼會主動找上西德溫？」艾米莉放下手中的梳子，碧色的眼睛裡閃過一絲不解，
「就算西德溫是阿什頓家族的獨子，以真理會那種等級的組織，也不至於為了一個紈絝子弟大老遠跑來鐵冠城。」
「因為神明的力量。」菲爾絲輕聲說。
亞瑟點了點頭，「你是候選者，他們未必清楚你的身份，但他們可以從蛛絲馬跡猜測西德溫的處境。」
「真理會既然出現在他身邊，還派出高級執事，只可能是對方已經知道他擁有成為火神代行者的資格，打算借他的手來攫取火神的力量。」
「無論哪種可能，對我們來說都不是好消息，我們唯一的優勢，就是敵在明，我在暗。」
他頓了頓，話鋒一轉，「另外，我早上收到了教會這邊遞來的消息。」
「什麼消息？」
「法倫夫人。」亞瑟的表情變得有些微妙，
「今天上午，她在鐵冠城的婦女慈善會上，把昨晚俱樂部里發生的事當作趣聞傳播了出去。」
艾米莉的動作頓了一下，「她說了什麼？」
「原話是——『蔓蘿家的小姐帶了個英俊的南方生意人，到處打聽阿什頓家的事』。」亞瑟嘆了口氣，
「措辭相當法倫。」
「她的嘴巴果然大得能裝下一整座高爐。」艾米莉撇了撇嘴。
「這不是重點。」亞瑟搖了搖頭，「重點是，以法倫夫人的社交影響力，這條消息在今天下午之前就會傳遍鐵冠城所有俱樂部和沙龍。」
「如果西德溫身邊的眼線稍微盡一點職，他今天晚上就能知道有人在暗中調查他。」
「所以我們的時間更緊迫了。」莫恩從窗邊直起身，目光掃過眾人，「不如先下手為強。」
亞瑟將那張標註著礦區範圍的地圖鋪在桌上，
「俱樂部的情報已經收集得足夠充分，但我們缺少更實際的行動細節。」
「西德溫招募了多少僱傭兵？那些黑袍人到底是什麼來路？礦區深處有沒有進行秘密儀式的條件？這些是貴族的沙龍里打聽不到的東西。」
菲爾絲忽然從床邊站了起來。「礦場附近有一個僱傭兵聚集的酒館，我和馬庫斯先生可以去那裡調查。」
「你的身體還沒完全恢復。」亞瑟皺眉。
「但躺著也不會恢復得更快。」菲爾絲的眼神很堅定。
「而且，如果真的遇到什麼危險，馬庫斯先生可以保護我。」
莫恩看了她一眼，沒有多說什麼，只是點了點頭，
「可以，我辦案的時候去過那種地方，知道怎麼跟僱傭兵打交道。」
「那好，」亞瑟不再猶豫，手指在地圖上快速划過，
「我和蔓蘿分頭行動，我去找教會的關係，看看能不能聯繫上那些對阿什頓家族有怨氣的小礦主，他們在礦區經營了幾十年，比誰都清楚西德溫手下的底細。」
「那我呢？」艾米莉眼睛一亮。
「你去接觸西德溫的表姐。」亞瑟說，「昨晚她出現在俱樂部，時間和地點都太巧了。」
「既然她是從隔壁城回來的，多半是阿什頓家族內部出了什麼問題，需要她出面解決，你有貴族圈子的人脈，又是女性，接觸她比我們三個男人方便得多。」
艾米莉眨眨眼，「所以我的任務就是，去跟一個素不相識的貴族夫人喝下午茶？」
「不，你的任務是獲取她的信任。」亞瑟難得嚴肅地看著她，
「如果她願意開口，我們能得到的情報會遠遠超過俱樂部里的任何一條傳聞，阿什頓家族內部的事，只有阿什頓家族的人最清楚。」
「明白了。」艾米莉收斂起剛才那副輕鬆的表情，鄭重地點了點頭。
四人魚貫而出，在燕子旅店門口分頭行動。
「你緊張嗎？」莫恩側頭看了菲爾絲一眼。
「有一點。」菲爾絲誠實地承認，
「雖然我早就知道被卷進這種事不會太平，但沒想到會這麼快。」
「習慣就好。」莫恩說，「從我認識你到現在，你每次說『我有點緊張』，最後總是都做得比誰都好。」
菲爾絲愣了一下，然後低下頭，耳尖有些發紅。
「走吧。」他加快腳步，朝酒館的方向走去。
莫恩夢見了早上的畫面。
俱樂部的燈光下，艾米莉挽著他的手臂，一切都很正常，和記憶中的場景分毫不差。
但畫面忽然定格。
那個戴眼鏡的男人站在大廳角落，目光穿過人群，直直地落在他們身上。
突然，在男人的額頭正中，一隻瞳孔純白的眼睛緩緩睜開。
沒有睫毛，沒有眼瞼，就那樣突兀地從皮膚下浮現出來。
驚異之下，莫恩猛地睜開眼。
天花板上的裂縫在晨光中若隱若現，隔壁房間傳來艾米莉起床洗漱的水聲。
他輸了口長氣，摸了摸後背，只摸到一手的冷汗。
他深吸一口氣，翻身下床，用最快的速度洗漱完畢，然後敲響了亞瑟的房門。
十分鐘後，四人聚集在莫恩的房間裡。
鐵冠城早晨灰濛濛的天光從窗戶透進來，照在亞瑟緊鎖的眉頭上。
「真理會的印記......你意思是，你做了場夢，在那個戴眼鏡的男人身上看到的？」
「確定。」莫恩靠在窗邊，雙手抱胸，「一隻純白的眼睛，在額頭正中。」
「我以前沒見過，但我可以肯定那不是普通的魔力殘留，也不是什麼魔導具的效果。」
「你沒見過，但你夢見了。」亞瑟站起身，在房間裡踱了兩步，靴底踩在吱呀作響的木地板上，
「這說明你的潛意識在白天的會面中就感知到了異常，只是當時你不夠確定，所以那種感覺以夢的形式重新浮現。」
他轉過身，灰綠色的眼睛裡帶著一絲銳利的光，
「這是屬於魔術師的靈性直覺，馬庫斯，相信你的夢，真理會多半已經直接介入了西德溫的事務。」
「等一下，」菲爾絲的臉色仍然有些蒼白，但比昨天好了不少，
「你是說真理會的人已經混進了鐵冠城的貴族圈子裡？」
「不止如此。」亞瑟走到桌前，手指在攤開的地圖上點了點，
「從馬庫斯夢中的信息來看，那個戴眼鏡的男人極有可能就是真理會派來協助西德溫的核心成員。」
「他的地位絕對不低，額頭正中的純白之眼，那是屬於高級執事的象徵——也就是高階魔術師。」
高階魔術師！？
房間裡陷入死寂，眾人心裡都沉甸甸的。
他們只是一群平均二階不到的低階魔術師，怎麼就摻和進這麼大的事件里來了。
「他們為什麼會主動找上西德溫？」艾米莉放下手中的梳子，碧色的眼睛裡閃過一絲不解，
「就算西德溫是阿什頓家族的獨子，以真理會那種等級的組織，也不至於為了一個紈絝子弟大老遠跑來鐵冠城。」
「因為神明的力量。」菲爾絲輕聲說。
亞瑟點了點頭，「你是候選者，他們未必清楚你的身份，但他們可以從蛛絲馬跡猜測西德溫的處境。」
「真理會既然出現在他身邊，還派出高級執事，只可能是對方已經知道他擁有成為火神代行者的資格，打算借他的手來攫取火神的力量。」
「無論哪種可能，對我們來說都不是好消息，我們唯一的優勢，就是敵在明，我在暗。」
他頓了頓，話鋒一轉，「另外，我早上收到了教會這邊遞來的消息。」
「什麼消息？」
「法倫夫人。」亞瑟的表情變得有些微妙，
「今天上午，她在鐵冠城的婦女慈善會上，把昨晚俱樂部里發生的事當作趣聞傳播了出去。」
艾米莉的動作頓了一下，「她說了什麼？」
「原話是——『蔓蘿家的小姐帶了個英俊的南方生意人，到處打聽阿什頓家的事』。」亞瑟嘆了口氣，
「措辭相當法倫。」
「她的嘴巴果然大得能裝下一整座高爐。」艾米莉撇了撇嘴。
「這不是重點。」亞瑟搖了搖頭，「重點是，以法倫夫人的社交影響力，這條消息在今天下午之前就會傳遍鐵冠城所有俱樂部和沙龍。」
「如果西德溫身邊的眼線稍微盡一點職，他今天晚上就能知道有人在暗中調查他。」
「所以我們的時間更緊迫了。」莫恩從窗邊直起身，目光掃過眾人，「不如先下手為強。」
亞瑟將那張標註著礦區範圍的地圖鋪在桌上，
「俱樂部的情報已經收集得足夠充分，但我們缺少更實際的行動細節。」
「西德溫招募了多少僱傭兵？那些黑袍人到底是什麼來路？礦區深處有沒有進行秘密儀式的條件？這些是貴族的沙龍里打聽不到的東西。」
菲爾絲忽然從床邊站了起來。「礦場附近有一個僱傭兵聚集的酒館，我和馬庫斯先生可以去那裡調查。」
「你的身體還沒完全恢復。」亞瑟皺眉。
「但躺著也不會恢復得更快。」菲爾絲的眼神很堅定。
「而且，如果真的遇到什麼危險，馬庫斯先生可以保護我。」
莫恩看了她一眼，沒有多說什麼，只是點了點頭，
「可以，我辦案的時候去過那種地方，知道怎麼跟僱傭兵打交道。」
「那好，」亞瑟不再猶豫，手指在地圖上快速划過，
「我和蔓蘿分頭行動，我去找教會的關係，看看能不能聯繫上那些對阿什頓家族有怨氣的小礦主，他們在礦區經營了幾十年，比誰都清楚西德溫手下的底細。」
「那我呢？」艾米莉眼睛一亮。
「你去接觸西德溫的表姐。」亞瑟說，「昨晚她出現在俱樂部，時間和地點都太巧了。」
「既然她是從隔壁城回來的，多半是阿什頓家族內部出了什麼問題，需要她出面解決，你有貴族圈子的人脈，又是女性，接觸她比我們三個男人方便得多。」
艾米莉眨眨眼，「所以我的任務就是，去跟一個素不相識的貴族夫人喝下午茶？」
「不，你的任務是獲取她的信任。」亞瑟難得嚴肅地看著她，
「如果她願意開口，我們能得到的情報會遠遠超過俱樂部里的任何一條傳聞，阿什頓家族內部的事，只有阿什頓家族的人最清楚。」
「明白了。」艾米莉收斂起剛才那副輕鬆的表情，鄭重地點了點頭。
四人魚貫而出，在燕子旅店門口分頭行動。
「你緊張嗎？」莫恩側頭看了菲爾絲一眼。
「有一點。」菲爾絲誠實地承認，
「雖然我早就知道被卷進這種事不會太平，但沒想到會這麼快。」
「習慣就好。」莫恩說，「從我認識你到現在，你每次說『我有點緊張』，最後總是都做得比誰都好。」
菲爾絲愣了一下，然後低下頭，耳尖有些發紅。
「走吧。」他加快腳步，朝酒館的方向走去。