第89章 教與學

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  正午在路邊驛站打尖,狄春張羅了兩碗羊肉湯和幾張胡餅。

  羊肉湯上漂著一層晶亮的油花,胡餅是剛出爐的,咬一口能聽見芝麻粒在齒間碎裂的聲響。

  味道其實還不錯,但對歲數大了的人來說可能有點膩,狄公吃了大半碗便擱了筷,靠在椅背上,端著茶碗慢慢喝著。

  張睿把碗底的羊肉湯喝乾淨,放下筷子。

  「阿翁,有個事想問您。」

  「講。」

  「三省六部的架子,您之前提過一句,中書決策、門下審核,那尚書省呢?六部又是怎麼分工的?」

  狄公放下茶碗,從筷筒里抽出幾根竹筷,在桌上擺開。

  「尚書省管執行,六部是它下面六條臂膀,分為吏、戶、禮、兵、刑、工。」

  「吏部,管官員的選任和考課。誰來當官,做得好不好,升還是降,它說了算。」

  「戶部,管戶口和田賦。天下多少戶人家,每年收多少糧,征多少稅,擔子壓在它肩上。」

  「禮部,管祭祀、科舉、藩屬往來。什麼時候祭天,怎麼考進士,外國使節來了走哪道門,都由它管。」

  「兵部,管軍籍和武官的選授。折衝府多少兵,邊鎮換防怎麼排。」

  「刑部,管律法和刑獄。按律怎麼判,今年核准多少死刑,刑部報了,門下覆核。」

  他把六根筷子在桌面上排成兩列,每列三根,排完了又拿起一根橫著搭在它們上方,兩隻手同時把橫筷的兩端往下一壓。

  「三省是架在這上面的,中書擬旨,門下審核,尚書執行。一件事從聖意到落地,需經中書擬、門下核、尚書辦。但這三根柱子跟下面六條臂膀之間,不是誰管誰。」

  「中書擬了,門下說不行,駁回重擬;門下駁了兩回,中書再擬一稿遞上去;尚書在執行中發現不妥,可以上書陳情,反過來影響中書和門下的決策。互相較勁,就是互相制衡。」

  張睿看著桌上那幾根筷子,思路一下子清晰了許多。

  擬、核、辦、駁、陳情、再擬,每一筆都是人跟人之間的往來。

  晚飯後,狄公在油燈下翻看邸報上的幾份文書。

  張睿飄一旁,把白天沒念通的那段又默讀了一遍。

  有幾個生字還是認不清,湊近了些,把筆畫在腦子裡拆開,試著劃了一遍,感覺順暢了許多。

  蠟燭燒到一半,狄公擱下邸報,起身走到窗邊,把窗子往外推開一掌寬。

  夜風灌進來,冷而硬,帶著泥土凍了一天後微微發乾的腥氣。

  外面很靜,遠處不知哪家的狗忽然叫了一聲,又停了。

  「阿翁。」張睿忽然開口,「今天講三省六部,您說這個制度讓人做不了獨斷的事。但幽州那邊,方謙一個人就挪空了府庫,吳益之一個人就控制了五城兵馬司。制度明明設了制衡,為什麼還出了這種事?」

  狄公沒有立刻回答,靠在窗框上,逆著月光,臉上看不清表情。

  「因為制度是人執行的。人若不正,制度再好也防不住。方謙在幽州經營多年,在制度里找到了空隙,再一個環節一個環節地撬開。中書擬的賑災款,門下核了,戶部批了,層層都有印信、有籤押、有留底。錢到了幽州,刺史府入庫,帳面上分文不少。在入庫之後,監管的環節只有他一個人說了算,沒人查帳,沒人核對庫銀的實際數目。制度管得到帳本,管不到把帳本攤開來看的人。」

  他把窗子推得更大了些,夜風灌進來,吹得桌上的油燈晃了晃。

  「所以斷案不只是查一個人做了什麼,還要查他利用了什麼空隙。填一個空隙,比殺一個貪官更有用。」

  「怎麼填?」

  狄公沒有立刻答,回到桌邊,從一沓紙里抽出幾張,在桌上鋪開。

  是幾份奏摺草稿,墨跡已經幹了,紙面被燈焰的熱氣烘得微微髮捲。

  翻到其中一頁,指尖沿著字行往下劃,停在一處。

  「幽州案結之後,我就開始擬這幾條。在各道設常駐巡察使,不定期輪換,是一道。戶部每年核驗各州府庫兩次,是另一道。」他把那張紙遞到張睿面前,「再看這一條。」

  張睿低頭看去,寫得更簡練,大意是將各州銀號的帳目納入府庫核驗範圍,銀號向官員放貸,無論數額大小,一律上報戶部備案。


  「天寶銀號?」

  「是的,把官銀轉入銀號,再從銀號轉到私帳,帳面上官銀還在庫里,實際庫房是空的。若這一條能施行,以後各州銀號每一筆進出都有戶部備案,想再走這條道,就沒那麼容易了。」

  狄公把幾張草稿收攏,在桌上磕了磕,對齊紙邊。

  張睿看著桌上那疊奏摺草稿,又看了看狄公。

  老人端著茶碗慢慢喝著,臉上看不出什麼特別的表情。

  次日清晨繼續上路,狄公從書匣里翻出一份舊邸報,讓張睿接著念。

  馬車晃晃悠悠地碾過官道上的轍印,過了潞州地界,狄公開始在認字之外加了一門新課。

  「集市上兩個人爭一隻羊,都說羊是自己的。一個說羊左耳有缺口,一個說羊右腿有白斑。羊牽過來一看,左耳確實有缺口,右腿也確實有白斑,你怎麼斷?」

  「兩個人都說對了一個特徵,不能證明羊是誰的。把羊放開,看它往誰家跑。」

  「若是兩家羊圈挨著,羊跑錯了門呢?」

  張睿被問住了。

  「證據。」狄公擱下茶碗,「羊往誰家跑,是一條證據,但不是鐵證。要找到鐵證,得問旁人——誰家最近買過草料?誰家羊圈裡有母羊?誰家鄰居半夜聽過羊叫?一條證據不夠,就找十條。十條里有一個矛盾,整條鏈子就斷了。」

  這是張睿之前從未學過的東西,所謂斷案,本就要從一堆看似無關的瑣碎里找出關聯,要從所有人的話語中分辨哪一句是謊言。

  馬車繼續南行,官道兩旁的土塬徹底退到了天邊,取而代之的是一片一片的冬麥田,麥苗剛從土裡鑽出來不久,矮矮地貼在地皮上,遠遠望去像一層薄薄的綠絨。

  路過的村莊越來越密,瓦屋多了,窯洞少了,空氣里的乾冷漸漸透出一絲潮潤。

  進入汾河平原地界了。

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