第44章 御藥房新人 司禮監病歇
臘月初七，辰時。
雪停了。
廊下積雪凍得硬實踩著咯吱作響，朱由校推門入偏殿，炭盆續了新炭火頭起得快。
他將昨夜那張紙條自袖中取出攤在案上。
「御藥房今日新調兩個內使，皆由直隸河間府來，其一姓魏。」
朱由校盯著看了兩息，便折起壓回信匣最底。信匣未動，動的是鎖。
「劉順。」
「奴婢在。」
「孤前日換下的鎖芯收在哪兒？」
「回殿下，擱在耳房木匣里。」
「再換一枚。」
劉順抬起眼。
「今日就換？」
「今日就換，舊的拆下別扔，拿布包好放孤抽屜里。」
劉順應聲退下。
換鎖芯這等活計尋常半年一回，一月一次已算勤，兩日連換兩次便意味著外頭那扇門出了縫。
一刻鐘工夫劉順轉回，新鎖芯裝妥，暗扣試了三回啪嗒脆響。
「鎖好了。」
「嗯。」
朱由校未抬頭。
「還有一樁事。」
「殿下吩咐。」
「你從前送過桂花糕的內侍，御藥房外頭有幾個？」
劉順略一思量。
「有個姓陳的管門，五十來歲，頭年冬天收過兩回糕。」
「人還在？」
「在，半月前還在。」
「宣他來走小角門別驚動旁人，莫說孤召，只說你找他寒暄兩句。」
劉順躬身退下。
朱由校自袖中摸出榆木隨手削了兩刀，刀口不穩木屑一厚一薄。
他擱下刀。
今日的刀走不直。
…………
約莫兩刻鐘小角門有了動靜，劉順引著一名老內侍輕步入殿。
老內侍五十出頭身形瘦削，穿件洗得發白的罩衫，進門便跪，前額幾乎貼著金磚。
「奴婢陳祿，叩見太子殿下。」
「起來說話。」
陳祿膝蓋鬆了半寸仍不敢直身，兩手攥在袖筒里。
「孤問你御藥房的事，問完便退，旁的不許多嘴。」
「奴婢不敢。」
「昨日御藥房新來兩個內使。」
陳祿頭又低了一截。
「是，昨日午後到的。」
「何處調來？」
「直隸河間府。」
朱由校面上無甚動靜。
「兩人叫甚麼？」
「一個叫劉二乃河間府貧戶，另一個，」陳祿頓了頓，「叫魏良卿。」
魏良卿。
三個字落在案前似石子墜井。
「年歲？」
「聽口風二十一二。」
「長相。」
「面白無須個頭中等，」陳祿聲音極細，「眉眼清秀，說話京腔里雜著直隸味兒，熟悉口音的一聽便知。」
「走哪條道進的御藥房？」
「奴婢不敢多問，只聽管事說是司禮監走的文書，補了趙來福的缺。」
趙來福。
這三個字也落下了。
朱由校手擱在案上一動未動。
「他進御藥房跟哪個太監走得近？」
陳祿哆嗦了一下。
「奴婢不敢妄言，只是魏良卿進門當日，李公公便去茶房尋了他說了三五句話，奴婢在門上多年，看人搭不搭話心裡有譜。」
李公公，李進忠。
「孤知道了，你回去，今日這趟不許對任何人提。」
「奴婢不敢。」陳祿連磕三個頭膝行退至門口，方才起身掀簾而出。
劉順送至角門返身回殿，朱由校已立在窗前。
外頭廊下積雪靜臥，日頭爬上檐角。
面白無須，二十出頭，京腔雜直隸味兒。
河間府，姓魏。
朱由校指節輕扣窗欞。
李進忠本姓魏，客氏對食魏朝，李進忠舊交亦魏朝，如今御藥房新添一名姓魏內使，籍貫恰是河間府。
心底浮上一個詞——親族鋪網。
此刻用不著翻舊帳，眼前這幾件事拼出的形狀已然夠用。
先前以為客氏與李進忠不過是宮裡跑腿，串起來僅是條暗線，如今看這雛形二字可以摘了。
李進忠在御藥房留了後手，這是一條線，一條正往自家人身上鋪開的線。
朱由校轉身坐回案後。
「劉順。」
「奴婢在。」
「再走一趟太醫院見劉院判，你親自去，莫經王公公。」
「殿下。」
「上月定下配藥盯秤吏目那規矩，再添一條。」
「殿下請講。」
「每半月一換，名單由院判自定呈孤過目，不經御藥房。」
劉順一怔。
上月規矩是太醫院派人進御藥房當堂盯秤畫押存檔，此刻添上每半月一換，換的便是誰去盯這層底牌，御藥房若想收買盯秤之人也是白費功夫，半月後人就換了。
「奴婢這便去。」
「慢著，告訴劉院判名單擬畢用他私印封口，遞到孤手上才拆，這條規矩算他太醫院自發擬定，不經東宮更不經司禮監。」
「省得。」
劉順出門。
…………
不到半個時辰劉順轉回，面色透著異樣。
「殿下，還有一事奴婢不敢耽擱。」
「說。」
「王公公今早告病未上差。」
案上榆木旁的刻刀被朱由校順手撥了一下。
「什麼病？」
「司禮監小蘇子傳話說王公公入冬咳嗽重了昨夜發熱，大夫開了方子著他靜養，司禮監已安排副秉筆張公公暫代公務。」
張昀。
朱由校將這名字在口中過了一遍。
張昀是萬曆朝老人在司禮監熬了二十多年，與東宮無甚過節亦無情分，公事照辦私事一律不理。
這等不偏不倚的人守著司禮監明面上挑不出毛病。
然則他終究不是東宮的眼睛。
王安才是。
朱由校擱在案上的手指微微收緊，緊了一息，隨即鬆開。
魏良卿昨日入御藥房，王安今晨便告病。
兩件事撞在一處時機恰好得過了頭。
入冬咳嗽十個老太監九個有，王安這幾月確也病歪歪歇過幾回，歇得在理。
可偏偏歇在今日，有人在掐著日子算計。
「劉順。」
「奴婢在。」
「下午你去趟王公公的外宅問安。」
「殿下要帶什麼過去？」
「孤親筆問候帖子一張，兩包尋常人參須，一斤薄荷，」朱由校微頓，「進門只見王安本人，若他在榻上起不來便說兩句話就走，只問他咳得如何吃什麼藥，其餘皆不問。」
「其他事不提？」
「什麼都不提。」
劉順應聲而去。
…………
午後，內閣值房。
方從哲展著公牘手頭未動，炭盆水壺咕嘟作響。
簾外腳步極輕。
「閣老。」
徐一清掀簾入內，今日手上攥著另一張紙條，窄窄一條似是自卷宗邊角裁下。
「孫承宗的事查出些端倪。」
方從哲未抬眼。
「講。」
「詹事府檔冊記孫承宗入講之命乃七月廿九下達，八月初一到文華殿候班，」徐一清微頓，「然則下官去東宮打聽，八月初二辰時孫承宗便已在偏殿與太子相見。」
「未走文華殿召對，未經詹事府覲見？」
「是。」
「照制度算，這趟算不算正路？」
「算不得正路，」徐一清低聲回話，「按例新講官須先文華殿候班由大學士引見，再覲見太子最後方授經，八月初二那遭乃私下相見無檔記存底。」
「初一到職初三見人，」方從哲緩緩念了一遍，「中間只空一日。」
「是。」
方從哲終是抬了抬眼。
「一日。」
他未再接話從袖中摸出暗格鑰匙起身至屏風後。
櫃格開啟殘抄仍在，他將今日呈的窄紙壓在殘抄上合櫃落鎖。
「繼續。」
「下官想再往下摸一摸端倪。」
「不必，」方從哲擺手，「第三條自會找上門，不用去摸。」
徐一清叉手一揖退了出去。
方從哲回到案後坐定。
窗外老槐樹枝梢濕漉。
三條線。
第一條筆跡相近。
第二條未走正路。
第三條還未露面。
他不急。
七年獨相，這點等刀口自己送上門的耐性他還是有的。
…………
東宮偏殿。
朱由校步入講習所時弟弟正伏案寫字。
兩名秀才在側案抄旬報，抄吏忙核昨日採買帳，陳文舉一如往常低眉敲算盤一言未發。
殿內只余算珠作響。
朱由校走到弟弟身後立了一息。
朱由檢察覺了抬頭咧嘴一笑，「哥。」
「接著寫。」
弟弟低頭接著寫。
朱由校目光落在他記事冊上，今日多記了三行，寫著兩秀才又為第三欄口角，陳文舉仍未開口，末尾另起一行添了七個字。
「哥今天沒吃午飯。」
七個字歪歪扭扭排在頁腳像是隨手所記。
朱由校低頭看了兩息。
抬手摸了摸弟弟的頭。
未言語。
朱由檢沒抬頭筆停半息隨即往下寫。
算珠又響了幾下。
朱由校轉身出殿未叫人送。
…………
入夜偏殿案上油燈一盞。
劉順從王公公外宅轉回。
進門先撣落肩頭殘雪方才上前回話。
「殿下，王公公的病是真的。」
「如何真？」
「奴婢進去時王公公榻上坐著背了三床被子，咳得臉通紅，方子是太醫院林御醫開的治冬嗽正經方子，未經御藥房。」
「說了什麼話？」
「王公公只問殿下起居，旁的一字未提。」
朱由校點頭。
王安是個懂事的，病著也懂事。
「你還有事？」
劉順頓了一息，方才壓低嗓音。
「殿下，奴婢從王公公外宅出來時門房小廝嘀咕了兩句，說王公公告病消息一傳出，今日門外便來過兩回生客。」
「甚麼生客？」
「同一人。」
「何等模樣？」
「面白無須二十來歲。」
朱由校手擱在案上一動未動。
「說過話麼？」
「未曾說話，兩回皆在門外站了盞茶工夫未遞帖子便轉身走了。」
「去哪了？」
劉順微頓方才作答。
「回殿下，去了御藥房。」
朱由校手中刻刀停在榆木上。
半刻無人言語。
窗外北風撞著窗欞嗚咽作響。
油燈火頭跳了兩跳又堪堪穩住。
朱由校緩緩擱下刻刀。
「劉順。」
「奴婢在。」
「那門房小廝往後莫再跟你嘀咕，亦莫跟旁人嘀咕。」
「奴婢省得。」
「今日你回來走的哪條道？」
「走的東安門外官道。」
「往後換一條，隔日一換莫走同一條。」
「奴婢記下了。」
朱由校未再言語，他盯著案上榆木看了許久。
榆木紋理清晰一道連著一道。
霍然提起刻刀沿方才未走完的紋理平穩推下一刀，刀口極穩，薄屑落在案上。
雪停了。
廊下積雪凍得硬實踩著咯吱作響，朱由校推門入偏殿，炭盆續了新炭火頭起得快。
他將昨夜那張紙條自袖中取出攤在案上。
「御藥房今日新調兩個內使，皆由直隸河間府來，其一姓魏。」
朱由校盯著看了兩息，便折起壓回信匣最底。信匣未動，動的是鎖。
「劉順。」
「奴婢在。」
「孤前日換下的鎖芯收在哪兒？」
「回殿下，擱在耳房木匣里。」
「再換一枚。」
劉順抬起眼。
「今日就換？」
「今日就換，舊的拆下別扔，拿布包好放孤抽屜里。」
劉順應聲退下。
換鎖芯這等活計尋常半年一回，一月一次已算勤，兩日連換兩次便意味著外頭那扇門出了縫。
一刻鐘工夫劉順轉回，新鎖芯裝妥，暗扣試了三回啪嗒脆響。
「鎖好了。」
「嗯。」
朱由校未抬頭。
「還有一樁事。」
「殿下吩咐。」
「你從前送過桂花糕的內侍，御藥房外頭有幾個？」
劉順略一思量。
「有個姓陳的管門，五十來歲，頭年冬天收過兩回糕。」
「人還在？」
「在，半月前還在。」
「宣他來走小角門別驚動旁人，莫說孤召，只說你找他寒暄兩句。」
劉順躬身退下。
朱由校自袖中摸出榆木隨手削了兩刀，刀口不穩木屑一厚一薄。
他擱下刀。
今日的刀走不直。
…………
約莫兩刻鐘小角門有了動靜，劉順引著一名老內侍輕步入殿。
老內侍五十出頭身形瘦削，穿件洗得發白的罩衫，進門便跪，前額幾乎貼著金磚。
「奴婢陳祿，叩見太子殿下。」
「起來說話。」
陳祿膝蓋鬆了半寸仍不敢直身，兩手攥在袖筒里。
「孤問你御藥房的事，問完便退，旁的不許多嘴。」
「奴婢不敢。」
「昨日御藥房新來兩個內使。」
陳祿頭又低了一截。
「是，昨日午後到的。」
「何處調來？」
「直隸河間府。」
朱由校面上無甚動靜。
「兩人叫甚麼？」
「一個叫劉二乃河間府貧戶，另一個，」陳祿頓了頓，「叫魏良卿。」
魏良卿。
三個字落在案前似石子墜井。
「年歲？」
「聽口風二十一二。」
「長相。」
「面白無須個頭中等，」陳祿聲音極細，「眉眼清秀，說話京腔里雜著直隸味兒，熟悉口音的一聽便知。」
「走哪條道進的御藥房？」
「奴婢不敢多問，只聽管事說是司禮監走的文書，補了趙來福的缺。」
趙來福。
這三個字也落下了。
朱由校手擱在案上一動未動。
「他進御藥房跟哪個太監走得近？」
陳祿哆嗦了一下。
「奴婢不敢妄言，只是魏良卿進門當日，李公公便去茶房尋了他說了三五句話，奴婢在門上多年，看人搭不搭話心裡有譜。」
李公公，李進忠。
「孤知道了，你回去，今日這趟不許對任何人提。」
「奴婢不敢。」陳祿連磕三個頭膝行退至門口，方才起身掀簾而出。
劉順送至角門返身回殿，朱由校已立在窗前。
外頭廊下積雪靜臥，日頭爬上檐角。
面白無須，二十出頭，京腔雜直隸味兒。
河間府，姓魏。
朱由校指節輕扣窗欞。
李進忠本姓魏，客氏對食魏朝，李進忠舊交亦魏朝，如今御藥房新添一名姓魏內使，籍貫恰是河間府。
心底浮上一個詞——親族鋪網。
此刻用不著翻舊帳，眼前這幾件事拼出的形狀已然夠用。
先前以為客氏與李進忠不過是宮裡跑腿，串起來僅是條暗線，如今看這雛形二字可以摘了。
李進忠在御藥房留了後手，這是一條線，一條正往自家人身上鋪開的線。
朱由校轉身坐回案後。
「劉順。」
「奴婢在。」
「再走一趟太醫院見劉院判，你親自去，莫經王公公。」
「殿下。」
「上月定下配藥盯秤吏目那規矩，再添一條。」
「殿下請講。」
「每半月一換，名單由院判自定呈孤過目，不經御藥房。」
劉順一怔。
上月規矩是太醫院派人進御藥房當堂盯秤畫押存檔，此刻添上每半月一換，換的便是誰去盯這層底牌，御藥房若想收買盯秤之人也是白費功夫，半月後人就換了。
「奴婢這便去。」
「慢著，告訴劉院判名單擬畢用他私印封口，遞到孤手上才拆，這條規矩算他太醫院自發擬定，不經東宮更不經司禮監。」
「省得。」
劉順出門。
…………
不到半個時辰劉順轉回，面色透著異樣。
「殿下，還有一事奴婢不敢耽擱。」
「說。」
「王公公今早告病未上差。」
案上榆木旁的刻刀被朱由校順手撥了一下。
「什麼病？」
「司禮監小蘇子傳話說王公公入冬咳嗽重了昨夜發熱，大夫開了方子著他靜養，司禮監已安排副秉筆張公公暫代公務。」
張昀。
朱由校將這名字在口中過了一遍。
張昀是萬曆朝老人在司禮監熬了二十多年，與東宮無甚過節亦無情分，公事照辦私事一律不理。
這等不偏不倚的人守著司禮監明面上挑不出毛病。
然則他終究不是東宮的眼睛。
王安才是。
朱由校擱在案上的手指微微收緊，緊了一息，隨即鬆開。
魏良卿昨日入御藥房，王安今晨便告病。
兩件事撞在一處時機恰好得過了頭。
入冬咳嗽十個老太監九個有，王安這幾月確也病歪歪歇過幾回，歇得在理。
可偏偏歇在今日，有人在掐著日子算計。
「劉順。」
「奴婢在。」
「下午你去趟王公公的外宅問安。」
「殿下要帶什麼過去？」
「孤親筆問候帖子一張，兩包尋常人參須，一斤薄荷，」朱由校微頓，「進門只見王安本人，若他在榻上起不來便說兩句話就走，只問他咳得如何吃什麼藥，其餘皆不問。」
「其他事不提？」
「什麼都不提。」
劉順應聲而去。
…………
午後，內閣值房。
方從哲展著公牘手頭未動，炭盆水壺咕嘟作響。
簾外腳步極輕。
「閣老。」
徐一清掀簾入內，今日手上攥著另一張紙條，窄窄一條似是自卷宗邊角裁下。
「孫承宗的事查出些端倪。」
方從哲未抬眼。
「講。」
「詹事府檔冊記孫承宗入講之命乃七月廿九下達，八月初一到文華殿候班，」徐一清微頓，「然則下官去東宮打聽，八月初二辰時孫承宗便已在偏殿與太子相見。」
「未走文華殿召對，未經詹事府覲見？」
「是。」
「照制度算，這趟算不算正路？」
「算不得正路，」徐一清低聲回話，「按例新講官須先文華殿候班由大學士引見，再覲見太子最後方授經，八月初二那遭乃私下相見無檔記存底。」
「初一到職初三見人，」方從哲緩緩念了一遍，「中間只空一日。」
「是。」
方從哲終是抬了抬眼。
「一日。」
他未再接話從袖中摸出暗格鑰匙起身至屏風後。
櫃格開啟殘抄仍在，他將今日呈的窄紙壓在殘抄上合櫃落鎖。
「繼續。」
「下官想再往下摸一摸端倪。」
「不必，」方從哲擺手，「第三條自會找上門，不用去摸。」
徐一清叉手一揖退了出去。
方從哲回到案後坐定。
窗外老槐樹枝梢濕漉。
三條線。
第一條筆跡相近。
第二條未走正路。
第三條還未露面。
他不急。
七年獨相，這點等刀口自己送上門的耐性他還是有的。
…………
東宮偏殿。
朱由校步入講習所時弟弟正伏案寫字。
兩名秀才在側案抄旬報，抄吏忙核昨日採買帳，陳文舉一如往常低眉敲算盤一言未發。
殿內只余算珠作響。
朱由校走到弟弟身後立了一息。
朱由檢察覺了抬頭咧嘴一笑，「哥。」
「接著寫。」
弟弟低頭接著寫。
朱由校目光落在他記事冊上，今日多記了三行，寫著兩秀才又為第三欄口角，陳文舉仍未開口，末尾另起一行添了七個字。
「哥今天沒吃午飯。」
七個字歪歪扭扭排在頁腳像是隨手所記。
朱由校低頭看了兩息。
抬手摸了摸弟弟的頭。
未言語。
朱由檢沒抬頭筆停半息隨即往下寫。
算珠又響了幾下。
朱由校轉身出殿未叫人送。
…………
入夜偏殿案上油燈一盞。
劉順從王公公外宅轉回。
進門先撣落肩頭殘雪方才上前回話。
「殿下，王公公的病是真的。」
「如何真？」
「奴婢進去時王公公榻上坐著背了三床被子，咳得臉通紅，方子是太醫院林御醫開的治冬嗽正經方子，未經御藥房。」
「說了什麼話？」
「王公公只問殿下起居，旁的一字未提。」
朱由校點頭。
王安是個懂事的，病著也懂事。
「你還有事？」
劉順頓了一息，方才壓低嗓音。
「殿下，奴婢從王公公外宅出來時門房小廝嘀咕了兩句，說王公公告病消息一傳出，今日門外便來過兩回生客。」
「甚麼生客？」
「同一人。」
「何等模樣？」
「面白無須二十來歲。」
朱由校手擱在案上一動未動。
「說過話麼？」
「未曾說話，兩回皆在門外站了盞茶工夫未遞帖子便轉身走了。」
「去哪了？」
劉順微頓方才作答。
「回殿下，去了御藥房。」
朱由校手中刻刀停在榆木上。
半刻無人言語。
窗外北風撞著窗欞嗚咽作響。
油燈火頭跳了兩跳又堪堪穩住。
朱由校緩緩擱下刻刀。
「劉順。」
「奴婢在。」
「那門房小廝往後莫再跟你嘀咕，亦莫跟旁人嘀咕。」
「奴婢省得。」
「今日你回來走的哪條道？」
「走的東安門外官道。」
「往後換一條，隔日一換莫走同一條。」
「奴婢記下了。」
朱由校未再言語，他盯著案上榆木看了許久。
榆木紋理清晰一道連著一道。
霍然提起刻刀沿方才未走完的紋理平穩推下一刀，刀口極穩，薄屑落在案上。