第40章 流患
第四日的午後，雲梅城的輪廓終於出現在了視野中。
謝寧的腳步卻慢了下來。
城外的景象比她離開時更壞了。
城牆還是那座城牆，巍峨高大，青黑色的牆磚在午後的陽光下泛著沉沉的光。但城牆根下，城門兩側，護城河邊的空地上，密密麻麻地搭滿了窩棚。
那些窩棚用竹竿、木板、破布等簡易拼湊而成，歪歪斜斜的，大的不過丈許，小的只夠一個人蜷縮著躺下。
窩棚與窩棚之間幾乎沒有空隙，一個挨著一個，從城門兩側延伸出去，一眼望不到頭。
這些都是流民，但實在是太多了。
他們的衣衫襤褸，面色蠟黃，眼窩深陷，孩子們赤著腳在泥地里跑，身上髒兮兮的，分不清哪是泥哪是皮膚。
空氣中瀰漫著一股說不清的氣味，讓人難以忍受。
這才沒過去多久，竟然就有了這麼多。
老鱉趴在她肩頭，碧綠的眼瞳掃了一眼那些窩棚，聲音低低的：「下游的水患，怕是比我們預想的還要嚴重。」
謝寧加快腳步，朝城門走去。
走了沒幾步，前方忽然傳來一陣嘈雜聲。
人群騷動起來，向兩側散開，讓出一條通道。
謝寧望去，看見一隊黑甲士兵正從城中走出，他們押著幾輛木板車，車上躺著人，用草蓆蓋著，看不見面容。
木板車後面，還跟著幾個被繩索捆著手腕的流民，有男有女。
他們掙扎哭喊著，不肯往前走。
「放開我，我沒有病，我沒有病！」一個中年婦人拼命地扭動身體，繩索勒進了她的手腕，流出了血，臉上滿是淚痕，頭髮散亂。
「求求你們，放過我的孫子吧，他還小，他沒有病……」一個白髮蒼蒼的老婦人跪在地上，抱著一個五六歲的孩童，哭得渾身發抖。
孩童不明白髮生了什麼，只是被嚇壞了，哇哇地哭著，小手緊緊攥著老婦人的衣襟。
一名黑甲士兵蹲下身，掰開老婦人的手，將孩童抱了起來。
孩童拼命地掙扎，小腳在空中亂蹬，哭得嗓子都啞了。老婦人癱在地上，伸出手想要抓住什麼，卻什麼也抓不住。
有幾個人從腰間解下布袋，從裡面抓出一些灰白色的粉末，朝著那些被隔離的流民身上灑去。
粉末在空氣中瀰漫，散發出一股刺鼻的藥味。
周圍的流民紛紛後退，捂著口鼻，避之不及，眼睛裡滿是恐懼。
謝寧的臉色沉了下來。
她快步走上前，找到一個正在指揮的黑甲小校。
那小校待看清了面前的人，整個人頓時一僵，連忙鬆開了刀柄，雙手抱拳，低頭行禮。
「長官！」
謝寧前些日子一直跟著謝天在前線抗洪，又有軍職，這些士兵都認得她。
「這是怎麼回事？」謝寧指了指那些被繩索捆著的流民，又指了指木板車上蓋著草蓆的人。
小校的臉色有些發苦，壓低聲音道：「稟長官，這是起了瘟疫。」
「前幾日下游湧來了大批流民，其中有些人在路上就已經病了。起初只是發熱、咳嗽，大家都沒在意，以為是趕路勞累。」
「結果沒幾天，那些病倒的人開始吐血、身上起黑斑，一個接一個地死。」
小校的聲音壓得很低，像是怕被那些流民聽見：「城裡的大夫看了，說是瘟疫，會傳染。」
「城主下令，將所有已經染病和接觸過病患的人全部隔離，送到城外的臨時營地，不能再讓他們進城了。」
謝寧的目光掃過那些被繩索捆著的流民，還有那些遠遠站著眼中滿是恐懼的百姓。
她的面色很不好看。
一旦起了瘟疫，若是控制不住，怕是要死不少人。
雲梅城本就因為水患和流民而捉襟見肘，再來一場瘟疫，無異於雪上加霜。
她正思忖間，身後忽然傳來一個聲音。
「這種病，我能治。」
謝寧聞言望去，這話是黎青說的。
「你能治？」謝寧的聲音裡帶著一絲不確定。
「能。」黎青點了點頭，語氣篤定：「曾經我寨子裡也遇到過類似的瘟疫。死了不少人，後來是我師父用蠱蟲治好的。」
他頓了頓，又補充道：「我學了他的法子。」
老鱉趴在謝寧肩頭，碧綠的眼瞳微微眯了眯，看了黎青一眼，又看了看青蛇。
它們兩個自然也能治，但它們每次只能治療一小部分人，而且要耗費不少靈機。
若是數千上萬人，靠它們倆，累死也治不完。
黎青的蠱蟲不同，蠱蟲可以批量培養，可以大規模投放，治起瘟疫來，比它們有效率得多。
謝寧深吸了一口氣，她看著黎青，目光認真。
「不著急這一會兒。」
「還有更重要的事情。」
謝寧帶著黎青回到謝府的重重院落，來到了那座清幽的別院門前。
院門半掩著，裡面傳來沙沙的竹葉聲。
謝寧推開門。
院中的一切都和走之前一樣，石桌石凳，假山流水，老槐樹的枝葉在午後的陽光下投下一片濃密的陰影。
道真坐在石桌旁，手裡拿著一卷古籍，正低頭看著。
陽光從槐樹葉子的縫隙間漏下來，落在他的白衣上，像是一地碎金。他的頭髮用一根木簪隨意束著，幾縷碎發垂在額前，被微風輕輕吹動。
道真聽見院門響，抬起頭，目光從古籍上移開，落在謝寧身上，微微笑了笑。
「回來了？」
那聲音平和而溫潤，像是春日裡的暖風，謝寧連日趕路的疲憊，在聽見這兩個字的瞬間，似乎都輕了幾分。
「嗯，回來了。」謝寧應了一聲，側身讓開，露出身後的黎青。
道真的目光落在黎青身上。
黎青站在院門口，看著那個坐在樹下的白衣道人，心中不由得驚嘆了一聲。
好出塵的氣息，不是刻意修出來的，是一種從骨子裡透出來的自然。
那個人坐在那裡，就像是一塊山澗里的白石，被流水沖刷了千年，乾乾淨淨，冷冷清清，卻又讓人覺得溫暖。
黎青走上前，抱拳彎腰，恭恭敬敬地行了一禮。
「前輩。」
老鱉從謝寧的肩頭跳下，落在石桌上，四腿一攤，曬起了太陽。青蛇從謝寧的手腕滑落，盤在石桌的一角，尾巴尖輕輕晃著。
道真看著黎青，微微點了點頭。
「沒事，坐吧。」
謝寧的腳步卻慢了下來。
城外的景象比她離開時更壞了。
城牆還是那座城牆，巍峨高大，青黑色的牆磚在午後的陽光下泛著沉沉的光。但城牆根下，城門兩側，護城河邊的空地上，密密麻麻地搭滿了窩棚。
那些窩棚用竹竿、木板、破布等簡易拼湊而成，歪歪斜斜的，大的不過丈許，小的只夠一個人蜷縮著躺下。
窩棚與窩棚之間幾乎沒有空隙，一個挨著一個，從城門兩側延伸出去，一眼望不到頭。
這些都是流民，但實在是太多了。
他們的衣衫襤褸，面色蠟黃，眼窩深陷，孩子們赤著腳在泥地里跑，身上髒兮兮的，分不清哪是泥哪是皮膚。
空氣中瀰漫著一股說不清的氣味，讓人難以忍受。
這才沒過去多久，竟然就有了這麼多。
老鱉趴在她肩頭，碧綠的眼瞳掃了一眼那些窩棚，聲音低低的：「下游的水患，怕是比我們預想的還要嚴重。」
謝寧加快腳步，朝城門走去。
走了沒幾步，前方忽然傳來一陣嘈雜聲。
人群騷動起來，向兩側散開，讓出一條通道。
謝寧望去，看見一隊黑甲士兵正從城中走出，他們押著幾輛木板車，車上躺著人，用草蓆蓋著，看不見面容。
木板車後面，還跟著幾個被繩索捆著手腕的流民，有男有女。
他們掙扎哭喊著，不肯往前走。
「放開我，我沒有病，我沒有病！」一個中年婦人拼命地扭動身體，繩索勒進了她的手腕，流出了血，臉上滿是淚痕，頭髮散亂。
「求求你們，放過我的孫子吧，他還小，他沒有病……」一個白髮蒼蒼的老婦人跪在地上，抱著一個五六歲的孩童，哭得渾身發抖。
孩童不明白髮生了什麼，只是被嚇壞了，哇哇地哭著，小手緊緊攥著老婦人的衣襟。
一名黑甲士兵蹲下身，掰開老婦人的手，將孩童抱了起來。
孩童拼命地掙扎，小腳在空中亂蹬，哭得嗓子都啞了。老婦人癱在地上，伸出手想要抓住什麼，卻什麼也抓不住。
有幾個人從腰間解下布袋，從裡面抓出一些灰白色的粉末，朝著那些被隔離的流民身上灑去。
粉末在空氣中瀰漫，散發出一股刺鼻的藥味。
周圍的流民紛紛後退，捂著口鼻，避之不及，眼睛裡滿是恐懼。
謝寧的臉色沉了下來。
她快步走上前，找到一個正在指揮的黑甲小校。
那小校待看清了面前的人，整個人頓時一僵，連忙鬆開了刀柄，雙手抱拳，低頭行禮。
「長官！」
謝寧前些日子一直跟著謝天在前線抗洪，又有軍職，這些士兵都認得她。
「這是怎麼回事？」謝寧指了指那些被繩索捆著的流民，又指了指木板車上蓋著草蓆的人。
小校的臉色有些發苦，壓低聲音道：「稟長官，這是起了瘟疫。」
「前幾日下游湧來了大批流民，其中有些人在路上就已經病了。起初只是發熱、咳嗽，大家都沒在意，以為是趕路勞累。」
「結果沒幾天，那些病倒的人開始吐血、身上起黑斑，一個接一個地死。」
小校的聲音壓得很低，像是怕被那些流民聽見：「城裡的大夫看了，說是瘟疫，會傳染。」
「城主下令，將所有已經染病和接觸過病患的人全部隔離，送到城外的臨時營地，不能再讓他們進城了。」
謝寧的目光掃過那些被繩索捆著的流民，還有那些遠遠站著眼中滿是恐懼的百姓。
她的面色很不好看。
一旦起了瘟疫，若是控制不住，怕是要死不少人。
雲梅城本就因為水患和流民而捉襟見肘，再來一場瘟疫，無異於雪上加霜。
她正思忖間，身後忽然傳來一個聲音。
「這種病，我能治。」
謝寧聞言望去，這話是黎青說的。
「你能治？」謝寧的聲音裡帶著一絲不確定。
「能。」黎青點了點頭，語氣篤定：「曾經我寨子裡也遇到過類似的瘟疫。死了不少人，後來是我師父用蠱蟲治好的。」
他頓了頓，又補充道：「我學了他的法子。」
老鱉趴在謝寧肩頭，碧綠的眼瞳微微眯了眯，看了黎青一眼，又看了看青蛇。
它們兩個自然也能治，但它們每次只能治療一小部分人，而且要耗費不少靈機。
若是數千上萬人，靠它們倆，累死也治不完。
黎青的蠱蟲不同，蠱蟲可以批量培養，可以大規模投放，治起瘟疫來，比它們有效率得多。
謝寧深吸了一口氣，她看著黎青，目光認真。
「不著急這一會兒。」
「還有更重要的事情。」
謝寧帶著黎青回到謝府的重重院落，來到了那座清幽的別院門前。
院門半掩著，裡面傳來沙沙的竹葉聲。
謝寧推開門。
院中的一切都和走之前一樣，石桌石凳，假山流水，老槐樹的枝葉在午後的陽光下投下一片濃密的陰影。
道真坐在石桌旁，手裡拿著一卷古籍，正低頭看著。
陽光從槐樹葉子的縫隙間漏下來，落在他的白衣上，像是一地碎金。他的頭髮用一根木簪隨意束著，幾縷碎發垂在額前，被微風輕輕吹動。
道真聽見院門響，抬起頭，目光從古籍上移開，落在謝寧身上，微微笑了笑。
「回來了？」
那聲音平和而溫潤，像是春日裡的暖風，謝寧連日趕路的疲憊，在聽見這兩個字的瞬間，似乎都輕了幾分。
「嗯，回來了。」謝寧應了一聲，側身讓開，露出身後的黎青。
道真的目光落在黎青身上。
黎青站在院門口，看著那個坐在樹下的白衣道人，心中不由得驚嘆了一聲。
好出塵的氣息，不是刻意修出來的，是一種從骨子裡透出來的自然。
那個人坐在那裡，就像是一塊山澗里的白石，被流水沖刷了千年，乾乾淨淨，冷冷清清，卻又讓人覺得溫暖。
黎青走上前，抱拳彎腰，恭恭敬敬地行了一禮。
「前輩。」
老鱉從謝寧的肩頭跳下，落在石桌上，四腿一攤，曬起了太陽。青蛇從謝寧的手腕滑落，盤在石桌的一角，尾巴尖輕輕晃著。
道真看著黎青，微微點了點頭。
「沒事，坐吧。」