第11章 領主的到訪
次日，文蘭睜開眼的時候，就聽見帳篷外面的交談聲。
他昨夜和博格談完心後，就繼續在道觀內修煉，一直到修煉完才回了帳篷，現在他清醒之後，發現自己對聲音的感知力又有了一點點提升。
「又是新的一天啊。」
想著，他站起身來，活動了兩下，此時伊妮德已經不在帳內，他伸懶腰的幅度也大了一些，再然後他才準備伸手撥開帘布，提前就眯起眼睛適應外面的光線。
拉開帳篷的縫隙，文蘭發現此刻的營地里，那群黑岩谷來的奴隸正在有序地勞作。
博格和另外三個男人正在用木樁和繩索圈出一塊平坦的區域，大約有半畝見方。他們在清理地面的碎石，動作生硬而費力。格雷格則帶著幾個人，正在用那幾根從橡樹領帶來的原木搭建一個簡易的馬棚。
最讓文蘭意外的是，在道觀東側的一片相對避風的坡地上，有幾個人正半背對著他。他們蹲在地上，用木棍在鬆軟的黑土裡刨出淺淺的溝壑，然後從麻袋裡抓出一把把種子，小心翼翼地把什麼東西撒進去。
是那些黑麥。
理察送來的黑麥雖然被文蘭煉丹時用掉了一些，但還剩下大半袋。
這些人似乎是在嘗試耕種啊。
文蘭站在帳篷前，沒有出聲打擾。他看著那些粗糙的手指捏起種子，輕輕抖落進泥土。他們沒有用農具，而是用木棍和雙手在土地上刻下道道痕跡。
這群人的眉頭微蹙，嘴唇抿著，那種認真里夾雜著一種近乎虔誠的試探。
土地，對於這些從苦寒之地出來的人而言，意味著根基，意味著不必再在刀尖上舔血，不必再忍受飢一頓飽一頓的動盪。
可按照各個領地的規矩，領民耕種必須經過領主的許可，並且要繳納相當比例的收成作為賦稅。
但他們沒有任何人的許可，黑岩谷可以說是一個無主之地，這也導致了他們的思維慣性。
於是乎，文蘭邁步向那邊走去。
幾個正在勞作的男人聽到腳步聲夠立刻停下了手裡的動作，他們轉過身來，目光有些驚慌，像做錯事的孩子。
「大人！」
領頭的那個男人囁嚅道。他叫卡爾，長得平平無奇，頭頂著【農民】兩個字。
文蘭沒有立刻說話。他走到他們刨出的溝壑旁，蹲下身，用手捻起一小撮撒在土裡的黑麥粒。
「你們怎麼突然想到種這個？」
卡爾看了看旁邊的同伴，又看了看土地，「因為土地很肥沃，大人。我們剛來那天就注意到了，我們只是想試試。萬一能長出來好的黑麥呢。那樣就不用勞煩您提供黑麵包了。」
又有一個農民插嘴：「大人，我向您保證，卡爾和我們絕對沒有覬覦您的土地的意思。如果有所收穫，一切都歸您所有。」
沒有領主的許可，一切都只能淺嘗輒止。文蘭看出了他們眼裡的謹慎和渴望。那是一種對安穩生活的本能嚮往。
而文蘭聽了他們的回答，便站起身來，拍了拍手上的泥土。
他本來是想讓他們開墾梯田的，不過這樣也好。
「你們繼續嘗試吧。」文蘭說，「把這一片都整出來，但不要占用公共用地，過幾天我會給你們準備更好的農具，帶來更多的奴……幫手。」
五個男人愣住了，然後臉上慢慢浮現出難以置信的喜色。
「謝謝大人！」他們幾乎同時開口。
文蘭微微頷首，然後他目光一移，發現博格和格雷格的工程此刻要竣工了。
這就是一個領地初生時的模樣。混亂且粗糙，但處處都是希望。
就在這時，山下捲起來了一聲沉悶的號角。
那號角聲以渾厚的姿態穿透了風聲，從山腳蜿蜒而上。文蘭聞聲轉頭，望向那條通往橡樹領方向的土路。
卻見塵土從地平線升起，很快，一支車隊出現在他的視野里。
兩匹高大但皮毛暗淡的挽馬拉著一輛黑色廂式馬車，馬車兩側步行著六名武裝人員。他們穿著簡單到有些簡陋的皮甲，但肩背寬闊，步伐沉穩，看起來是受過訓練的士兵。
而走在最前面開路的，是橡樹領的管家，也就是那個給文蘭送過物資的乾瘦中年人。他正騎在一匹灰馬上，朝著山上的方向張望。
「喲，來了？」
那六名武裝人員的頭頂，清一色浮著【戰士】的標籤，看起來是橡樹領的民兵。
更關鍵的是車隊的速度，他注意到馬車行駛得不算特別快，而且正常來說有必要帶馬車嗎？
管家也不可能帶這麼多全副武裝的人來送幾匹馬吧？
文蘭收回目光，快步走到營地入口的坡地上。他沒有叫奴隸們列隊迎接，只是一個人安靜地站在那裡。
山下，車隊很快抵達了半山腰，然後沿著奴隸們昨天剛踩出的小路，顛簸著向營地駛來。
那位管家同志在距離文蘭十步遠的地方勒住韁繩，隨後他才翻身下馬。
他的動作很急促，差點在落地時踉蹌了一下。
「法師閣下。」管家微微躬身，「理察大人也到了。」
「哦？」
文蘭朝那輛黑色馬車看去。車門沒有立刻打開。一直到管家快步走到馬車旁，才拉開了一側的車門。
隨後，一隻穿著上好皮革靴子的腳先慢悠悠地從車門伸出，並踏在了結實的地面上，確認一切無恙後另一隻靴子也立刻放了下來。
緊接著，卻見橡樹領的領主，理察先生彎著腰從車廂里鑽了出來。他穿著一件深綠色的鵝絨外衣，領口和袖口綴著細小的皮毛，臉上帶著長途跋涉後的疲憊。
理察站直身體，整理了一下衣擺，然後抬頭看向文蘭，又快速地掃了一眼周圍的營地，目光在那座矗立在蒼穹下的道觀上停留了幾秒，眼中閃過一縷驚愕。
「文蘭，」理察邁步走來，同時伸出手去，「希望我的到來沒有打斷您什麼重要事務，對了，我手底下的人不乾淨，他們回去之後我已經教訓了他們。」
「當然沒有，理察。」文蘭握住對方的手機，用慣常的平靜語調回答，只是這一次他不再稱呼對方大人，因為他覺得自己呀有了領地之後和理察也算是平等的了，「只是我的領地簡陋，沒什麼好招待的。」
「簡陋？」理察乾笑了一聲，「文蘭，如果我昨天就能看見這座憑空冒出來的建築，那麼我就不會懷疑您的承諾了。這就是你說的東方修道院嗎？」
「是的。」
「真是令人印象深刻，」理察又指了指山腳下一片焦黑的土地，那是文蘭昨晚引雷劈死哥布林斥候留下的痕跡。「對了，我上山的時候注意到了那裡，發生什麼了？」
文蘭淡淡地說，「有一隻哥布林斥候試圖窺探我的領地，我給了它一點教訓。」
理察的眉毛揚了起來，「您殺了它？用的是雷電法術？」
「是的，如假包換，您想看看屍體嗎。」
而理察沉默了一瞬，「榮幸之至，但首先，先看看你的馬吧……」
他轉向身後的管家，使了個眼色。
管家立刻拍了拍手，旋即，那六名武裝人員迅速上前，其中兩人從隨行的另一輛輕便馬車上抬下兩隻覆蓋著粗麻布的木籠。
麻布掀開，裡面是兩匹雄壯的馬，毛色一黑一栗，那兩匹馬的肌肉線條流暢，眼神明亮。
「這是橡樹領目前能拿出的最好的馬了。」理察笑著開口，「作為延遲的交付，也是對您的敬意。」
文蘭走過去，伸手摸了摸那匹黑馬的脖頸。馬匹的肌肉在他手掌下輕微跳動，同時文蘭還注意到它的鬃毛被梳得很整齊，顯然經過精心照料。
「它們很健康。」
雖然文蘭在穿越前對馬的了解可能只有賽馬娘，但並不妨礙他如此感謝對方。
「當然。」理察的聲音裡帶了一絲苦澀，「只可惜，橡樹領如今也沒剩多少這樣的好東西了。」
「不是，送都送了，你的語氣聽起來很怪啊……」文蘭暗暗吐槽道。
但隨後，他振作了精神，露出一個笑容，「咳咳，理察，您應該不是專程來看我的魔法表演的吧。」
「當然不是。」理察又朝四周看了看，聲音壓低了一些。「文蘭，這裡方便說話嗎？」
「歡迎您來我的會客室。」文蘭轉身引著他走向另一頂稍微完好的帳篷。那是昨天物資卸載時，奴隸們為他搭建的。
兩人走進帳篷，伊妮德已經在外間準備好了茶水，或者說普通的雪水？又可能是山泉水？
此外，裡面還放了幾片不知從哪采來的乾草葉。
當伊妮德端著陶罐進來時，理察看了她一眼，目光在她那身不合體的舊羊皮襖和腰間塞著的幾卷羊皮紙上停留了一下。
「這是文蘭的什麼愛好嗎……」他默默想道。
「伊妮德，你先出去吧。」
此時，文蘭還不知道自己的形象在理察心裡開始崩塌。
「是的，大人。」伊妮德於是放下陶罐，默默退了出去，放下了帳篷的帘布。
帳篷里一時只剩下水流注入陶杯的聲響。文蘭將一杯水推到理察面前，然後自己也端起一杯，慢慢地喝了起來。
嗯，今日就以水會友吧。
他昨夜和博格談完心後，就繼續在道觀內修煉，一直到修煉完才回了帳篷，現在他清醒之後，發現自己對聲音的感知力又有了一點點提升。
「又是新的一天啊。」
想著，他站起身來，活動了兩下，此時伊妮德已經不在帳內，他伸懶腰的幅度也大了一些，再然後他才準備伸手撥開帘布，提前就眯起眼睛適應外面的光線。
拉開帳篷的縫隙，文蘭發現此刻的營地里，那群黑岩谷來的奴隸正在有序地勞作。
博格和另外三個男人正在用木樁和繩索圈出一塊平坦的區域，大約有半畝見方。他們在清理地面的碎石，動作生硬而費力。格雷格則帶著幾個人，正在用那幾根從橡樹領帶來的原木搭建一個簡易的馬棚。
最讓文蘭意外的是，在道觀東側的一片相對避風的坡地上，有幾個人正半背對著他。他們蹲在地上，用木棍在鬆軟的黑土裡刨出淺淺的溝壑，然後從麻袋裡抓出一把把種子，小心翼翼地把什麼東西撒進去。
是那些黑麥。
理察送來的黑麥雖然被文蘭煉丹時用掉了一些，但還剩下大半袋。
這些人似乎是在嘗試耕種啊。
文蘭站在帳篷前，沒有出聲打擾。他看著那些粗糙的手指捏起種子，輕輕抖落進泥土。他們沒有用農具，而是用木棍和雙手在土地上刻下道道痕跡。
這群人的眉頭微蹙，嘴唇抿著，那種認真里夾雜著一種近乎虔誠的試探。
土地，對於這些從苦寒之地出來的人而言，意味著根基，意味著不必再在刀尖上舔血，不必再忍受飢一頓飽一頓的動盪。
可按照各個領地的規矩，領民耕種必須經過領主的許可，並且要繳納相當比例的收成作為賦稅。
但他們沒有任何人的許可，黑岩谷可以說是一個無主之地，這也導致了他們的思維慣性。
於是乎，文蘭邁步向那邊走去。
幾個正在勞作的男人聽到腳步聲夠立刻停下了手裡的動作，他們轉過身來，目光有些驚慌，像做錯事的孩子。
「大人！」
領頭的那個男人囁嚅道。他叫卡爾，長得平平無奇，頭頂著【農民】兩個字。
文蘭沒有立刻說話。他走到他們刨出的溝壑旁，蹲下身，用手捻起一小撮撒在土裡的黑麥粒。
「你們怎麼突然想到種這個？」
卡爾看了看旁邊的同伴，又看了看土地，「因為土地很肥沃，大人。我們剛來那天就注意到了，我們只是想試試。萬一能長出來好的黑麥呢。那樣就不用勞煩您提供黑麵包了。」
又有一個農民插嘴：「大人，我向您保證，卡爾和我們絕對沒有覬覦您的土地的意思。如果有所收穫，一切都歸您所有。」
沒有領主的許可，一切都只能淺嘗輒止。文蘭看出了他們眼裡的謹慎和渴望。那是一種對安穩生活的本能嚮往。
而文蘭聽了他們的回答，便站起身來，拍了拍手上的泥土。
他本來是想讓他們開墾梯田的，不過這樣也好。
「你們繼續嘗試吧。」文蘭說，「把這一片都整出來，但不要占用公共用地，過幾天我會給你們準備更好的農具，帶來更多的奴……幫手。」
五個男人愣住了，然後臉上慢慢浮現出難以置信的喜色。
「謝謝大人！」他們幾乎同時開口。
文蘭微微頷首，然後他目光一移，發現博格和格雷格的工程此刻要竣工了。
這就是一個領地初生時的模樣。混亂且粗糙，但處處都是希望。
就在這時，山下捲起來了一聲沉悶的號角。
那號角聲以渾厚的姿態穿透了風聲，從山腳蜿蜒而上。文蘭聞聲轉頭，望向那條通往橡樹領方向的土路。
卻見塵土從地平線升起，很快，一支車隊出現在他的視野里。
兩匹高大但皮毛暗淡的挽馬拉著一輛黑色廂式馬車，馬車兩側步行著六名武裝人員。他們穿著簡單到有些簡陋的皮甲，但肩背寬闊，步伐沉穩，看起來是受過訓練的士兵。
而走在最前面開路的，是橡樹領的管家，也就是那個給文蘭送過物資的乾瘦中年人。他正騎在一匹灰馬上，朝著山上的方向張望。
「喲，來了？」
那六名武裝人員的頭頂，清一色浮著【戰士】的標籤，看起來是橡樹領的民兵。
更關鍵的是車隊的速度，他注意到馬車行駛得不算特別快，而且正常來說有必要帶馬車嗎？
管家也不可能帶這麼多全副武裝的人來送幾匹馬吧？
文蘭收回目光，快步走到營地入口的坡地上。他沒有叫奴隸們列隊迎接，只是一個人安靜地站在那裡。
山下，車隊很快抵達了半山腰，然後沿著奴隸們昨天剛踩出的小路，顛簸著向營地駛來。
那位管家同志在距離文蘭十步遠的地方勒住韁繩，隨後他才翻身下馬。
他的動作很急促，差點在落地時踉蹌了一下。
「法師閣下。」管家微微躬身，「理察大人也到了。」
「哦？」
文蘭朝那輛黑色馬車看去。車門沒有立刻打開。一直到管家快步走到馬車旁，才拉開了一側的車門。
隨後，一隻穿著上好皮革靴子的腳先慢悠悠地從車門伸出，並踏在了結實的地面上，確認一切無恙後另一隻靴子也立刻放了下來。
緊接著，卻見橡樹領的領主，理察先生彎著腰從車廂里鑽了出來。他穿著一件深綠色的鵝絨外衣，領口和袖口綴著細小的皮毛，臉上帶著長途跋涉後的疲憊。
理察站直身體，整理了一下衣擺，然後抬頭看向文蘭，又快速地掃了一眼周圍的營地，目光在那座矗立在蒼穹下的道觀上停留了幾秒，眼中閃過一縷驚愕。
「文蘭，」理察邁步走來，同時伸出手去，「希望我的到來沒有打斷您什麼重要事務，對了，我手底下的人不乾淨，他們回去之後我已經教訓了他們。」
「當然沒有，理察。」文蘭握住對方的手機，用慣常的平靜語調回答，只是這一次他不再稱呼對方大人，因為他覺得自己呀有了領地之後和理察也算是平等的了，「只是我的領地簡陋，沒什麼好招待的。」
「簡陋？」理察乾笑了一聲，「文蘭，如果我昨天就能看見這座憑空冒出來的建築，那麼我就不會懷疑您的承諾了。這就是你說的東方修道院嗎？」
「是的。」
「真是令人印象深刻，」理察又指了指山腳下一片焦黑的土地，那是文蘭昨晚引雷劈死哥布林斥候留下的痕跡。「對了，我上山的時候注意到了那裡，發生什麼了？」
文蘭淡淡地說，「有一隻哥布林斥候試圖窺探我的領地，我給了它一點教訓。」
理察的眉毛揚了起來，「您殺了它？用的是雷電法術？」
「是的，如假包換，您想看看屍體嗎。」
而理察沉默了一瞬，「榮幸之至，但首先，先看看你的馬吧……」
他轉向身後的管家，使了個眼色。
管家立刻拍了拍手，旋即，那六名武裝人員迅速上前，其中兩人從隨行的另一輛輕便馬車上抬下兩隻覆蓋著粗麻布的木籠。
麻布掀開，裡面是兩匹雄壯的馬，毛色一黑一栗，那兩匹馬的肌肉線條流暢，眼神明亮。
「這是橡樹領目前能拿出的最好的馬了。」理察笑著開口，「作為延遲的交付，也是對您的敬意。」
文蘭走過去，伸手摸了摸那匹黑馬的脖頸。馬匹的肌肉在他手掌下輕微跳動，同時文蘭還注意到它的鬃毛被梳得很整齊，顯然經過精心照料。
「它們很健康。」
雖然文蘭在穿越前對馬的了解可能只有賽馬娘，但並不妨礙他如此感謝對方。
「當然。」理察的聲音裡帶了一絲苦澀，「只可惜，橡樹領如今也沒剩多少這樣的好東西了。」
「不是，送都送了，你的語氣聽起來很怪啊……」文蘭暗暗吐槽道。
但隨後，他振作了精神，露出一個笑容，「咳咳，理察，您應該不是專程來看我的魔法表演的吧。」
「當然不是。」理察又朝四周看了看，聲音壓低了一些。「文蘭，這裡方便說話嗎？」
「歡迎您來我的會客室。」文蘭轉身引著他走向另一頂稍微完好的帳篷。那是昨天物資卸載時，奴隸們為他搭建的。
兩人走進帳篷，伊妮德已經在外間準備好了茶水，或者說普通的雪水？又可能是山泉水？
此外，裡面還放了幾片不知從哪采來的乾草葉。
當伊妮德端著陶罐進來時，理察看了她一眼，目光在她那身不合體的舊羊皮襖和腰間塞著的幾卷羊皮紙上停留了一下。
「這是文蘭的什麼愛好嗎……」他默默想道。
「伊妮德，你先出去吧。」
此時，文蘭還不知道自己的形象在理察心裡開始崩塌。
「是的，大人。」伊妮德於是放下陶罐，默默退了出去，放下了帳篷的帘布。
帳篷里一時只剩下水流注入陶杯的聲響。文蘭將一杯水推到理察面前，然後自己也端起一杯，慢慢地喝了起來。
嗯，今日就以水會友吧。