第二十五章：千面的下落
江辭伸手將瑤姬扶了起來。
她的身子還在發抖，手指冰涼，像是握著一塊冰。
江辭鬆開手，退後一步，給她留出足夠的空間。
「慢慢說。」
瑤姬深吸了一口氣，用手背擦了擦眼角，那點淚痕在燭光下亮晶晶的。她在美人榻上坐下來，雙手交疊在膝上，指尖絞著裙擺的布料，指節泛白。
「大約半個月前……」她開口，聲音還有些顫。「姑姑突然找到我的。」
「姑姑？」江辭眉心微動。
「她說她是我姑姑。」瑤姬抬起眼，目光里有一種複雜的光，像是困惑，又像是某種小心翼翼的欣喜。「我從小在軟玉軒長大，媽媽說我是被人丟在門口的，從來不知道這世上還有親人，可她一見到我，就能說出我嘴角的痣——這顆痣不管是用多麼名貴的胭脂，怎麼也蓋不掉，而她的嘴角也是。」
瑤姬頓了頓，低下頭，聲音輕了幾分：「她還說……我長得像我娘。」
江辭沒有打斷她。他的目光落在瑤姬臉上，準確地說是落在那顆美人痣上，心裡已經在飛快地梳理時間——半個月前，正是千面在南域失蹤的前一周，也就是說，千面極大可能就是在這裡失蹤的。
「她說要帶我出去。」瑤姬繼續說，語速比方才快了些，像是在趕時間。「她說她也是偶然得知還有我這個侄女，所以才找到了我。她讓我再忍幾天，她要想辦法。」
「什麼辦法？」
「她沒說。」瑤姬搖了搖頭。「只說她在辦一件很重要的事，等那件事辦完，就帶我離開這裡。」
江辭皺了皺眉。千面來南域就是為了調查三苗族，以此來解他身上的蠱。
可她卻突然來到這軟玉軒認親，這不像千面的作風。千面這個人，雖然平日裡冷冰冰的，但做事一向仔細，不會無緣無故節外生枝。
除非，她查的事與眼前這位瑤姬姑娘有關。
想到這裡，江辭的心沉了沉。
「然後呢？」
「六天前。」瑤姬的聲音又開始發抖。「六天前的夜裡，她約我在柴房見面。她看起來很急，說要去一個地方，不知道要多久，等事情辦完就來接我走。我問她要去哪裡，她不肯說，只讓我等。」
瑤姬抬起頭，眼眶已經紅了。
「我等了三日還是沒有等到她，我當時沒有多想，覺得姑姑應該是有急事。」
江辭沒有接話，只是微微點了點頭，示意她繼續說下去。
「三天前……」瑤姬咬了一下嘴唇，那顆美人痣隨著她的動作微微扯動。「三天前，有位客人在我房裡聽曲。他走的時候，偷偷塞給我一張紙條，上面寫了一個地址，說有人托他轉交的，讓我務必去看一看。」
「你沒有懷疑？」
「懷疑了。」瑤姬苦笑了一下。「可萬一是姑姑找我呢？她說過她在辦事，說不定是不方便親自來見我。所以我找了個藉口，說去廟裡上香，媽媽准了我半日的假。」
「你去了紙條上的地址？」
「去了。」瑤姬的聲音低了下去，像是怕被什麼人聽見似的。「是在城東一條很偏的巷子裡，一間破舊的民房。門沒有鎖，我一推就開了。裡面很暗，有很重的血腥味。」
她的眼眶終於兜不住那汪淚，一滴淚順著臉頰滑下來，落在那顆美人痣旁邊。
「姑姑就躺在床上。」
瑤姬的聲音幾乎只剩氣音了。
「渾身是血。衣服都濕透了，分不清是血還是汗。我叫她，她不應。我探她的鼻息，還有氣，但很弱很弱，像隨時都會斷掉。」
她用手背胡亂抹了一把臉，吸了吸鼻子，努力讓自己的聲音平穩一些。
「我本想查看她的傷勢，可那晚的客人出現了，他讓我不要動她，還給了我一封信，是姑姑寫的。信只寫了一半，字跡歪歪扭扭的，她一定是寫了很久，寫到後面連筆都握不住了。」
江辭的喉結滾動了一下。「信上寫了什麼？」
瑤姬從袖中摸出一張疊得整整齊齊的紙，紙張泛黃，邊角有些皺，還有一些暗褐色的痕跡——那是乾涸的血跡。她將紙展開，遞給江辭。
江辭接過來，低頭看去。
字跡果然很亂，筆畫忽輕忽重，有些地方墨跡散開，像是寫到一半力氣散了，筆尖戳在紙上停了很久。但依稀可以辨認出內容：
「瑤姬，若你看到這封信，幫姑姑一個忙，軟玉軒不日後定會為你辦一場梳瀧之禮，以你的名氣定會有很多人來……」
字跡到這裡就斷了。最後一個「來」字的最後一筆拖得很長，像是寫到一半筆從手中滑落了。
江辭盯著那封信看了很久。
那是千面的字跡，她已經虛弱到發不出一個傳音，虛弱到字都寫不完的地步了嗎？
「你是怎麼知道我是你要找的人？」江辭問。
瑤姬抬起眼，目光里有一絲懇求的意味：「公子身上的令牌上有姑姑的氣息，我從小對氣味就比旁人靈敏，斷不會認錯。而公子坐在茶席的時候就一直盯著我嘴角的痣……」
江辭垂眼看著手中的令牌。鑄心鑄造這些令牌的時候，確實加入了每一位渡者的血，但僅憑嗅覺就辨認出來是他沒有想到的。
「所以今天的乙字號包廂，是你安排的？」
瑤姬點了點頭。「姑姑每次見我都很隱蔽，想來是不想讓人發現，公子很像認識姑姑的人，或許姑姑給我寫這封信的意思就是想見到公子，所以我不想讓公子引來不必要的目光。」
江辭沉默了片刻。他將信紙仔細疊好，遞還給瑤姬。
「你姑姑現在在哪裡？」
瑤姬接過信，小心地收進袖中，站起身，目光堅定地看著江辭：「我帶公子去。」
江辭點了點頭，沒有多問。他走到窗邊，推開半扇門，往下看了一眼。
後院的花園在夜色中沉睡著，廊下的紗燈已經熄了大半，只剩幾盞昏黃的光暈勉強照著石子小路。
遠處隱約傳來大堂里零星的勸酒聲，已經散得差不多了。
江辭抓著瑤姬的肩膀，從窗口翻了出去，腳尖在屋檐上輕輕一點，無聲地落在後院的假山旁邊。
「跟緊我。」江辭低聲說，鬆開手，朝後院深處走去。
瑤姬跟在他身後，腳步放得很輕。她從小在軟玉軒長大，對這棟樓的每一條通道和暗角都了如指掌，她領著江辭繞過假山，傳過一道隱蔽的側門，沿著一跳堆滿雜物的窄巷走了約莫一炷香的功夫，最後在一面爬滿藤蔓的矮牆前停下來。
「翻過這道牆就是外面的一個小巷，平視沒有人經過。」瑤姬壓低聲音說。
江辭看了一眼牆的高度，不過一人有餘。他再次抓緊瑤姬的肩膀，終身一躍，落地無聲。
夜風迎面撲來，帶著初秋微涼的濕意。巷子裡很暗，只有遠處更夫燈籠透過來的一線昏黃。瑤姬辯了辨方向，朝著巷子深處走去，江辭跟在她身後。
許久之後，他們一路繞道了東城，在一扇破舊的木門前停下來。
「就是這裡。」
門沒有鎖，江辭伸手一推，門軸發出一聲乾澀的吱呀聲。
門裡有一名中年男子站著不動，他並沒有驚訝突然有人闖入，而是鞠了一躬：「小姐，聖女在屋內，請跟我來。」
「這位就是給我送信的客人。」不等江辭開口，瑤姬就解釋道。
江辭跟著中年男子快步走進裡間。
床上躺著一個人。
接著從破窗紙里漏進來的月光，江辭看見了一張蒼白的臉。那張臉他從沒有見過，但從嘴角的那顆美人痣，他可以確信。
這就是千面。
她的身子還在發抖，手指冰涼，像是握著一塊冰。
江辭鬆開手，退後一步，給她留出足夠的空間。
「慢慢說。」
瑤姬深吸了一口氣，用手背擦了擦眼角，那點淚痕在燭光下亮晶晶的。她在美人榻上坐下來，雙手交疊在膝上，指尖絞著裙擺的布料，指節泛白。
「大約半個月前……」她開口，聲音還有些顫。「姑姑突然找到我的。」
「姑姑？」江辭眉心微動。
「她說她是我姑姑。」瑤姬抬起眼，目光里有一種複雜的光，像是困惑，又像是某種小心翼翼的欣喜。「我從小在軟玉軒長大，媽媽說我是被人丟在門口的，從來不知道這世上還有親人，可她一見到我，就能說出我嘴角的痣——這顆痣不管是用多麼名貴的胭脂，怎麼也蓋不掉，而她的嘴角也是。」
瑤姬頓了頓，低下頭，聲音輕了幾分：「她還說……我長得像我娘。」
江辭沒有打斷她。他的目光落在瑤姬臉上，準確地說是落在那顆美人痣上，心裡已經在飛快地梳理時間——半個月前，正是千面在南域失蹤的前一周，也就是說，千面極大可能就是在這裡失蹤的。
「她說要帶我出去。」瑤姬繼續說，語速比方才快了些，像是在趕時間。「她說她也是偶然得知還有我這個侄女，所以才找到了我。她讓我再忍幾天，她要想辦法。」
「什麼辦法？」
「她沒說。」瑤姬搖了搖頭。「只說她在辦一件很重要的事，等那件事辦完，就帶我離開這裡。」
江辭皺了皺眉。千面來南域就是為了調查三苗族，以此來解他身上的蠱。
可她卻突然來到這軟玉軒認親，這不像千面的作風。千面這個人，雖然平日裡冷冰冰的，但做事一向仔細，不會無緣無故節外生枝。
除非，她查的事與眼前這位瑤姬姑娘有關。
想到這裡，江辭的心沉了沉。
「然後呢？」
「六天前。」瑤姬的聲音又開始發抖。「六天前的夜裡，她約我在柴房見面。她看起來很急，說要去一個地方，不知道要多久，等事情辦完就來接我走。我問她要去哪裡，她不肯說，只讓我等。」
瑤姬抬起頭，眼眶已經紅了。
「我等了三日還是沒有等到她，我當時沒有多想，覺得姑姑應該是有急事。」
江辭沒有接話，只是微微點了點頭，示意她繼續說下去。
「三天前……」瑤姬咬了一下嘴唇，那顆美人痣隨著她的動作微微扯動。「三天前，有位客人在我房裡聽曲。他走的時候，偷偷塞給我一張紙條，上面寫了一個地址，說有人托他轉交的，讓我務必去看一看。」
「你沒有懷疑？」
「懷疑了。」瑤姬苦笑了一下。「可萬一是姑姑找我呢？她說過她在辦事，說不定是不方便親自來見我。所以我找了個藉口，說去廟裡上香，媽媽准了我半日的假。」
「你去了紙條上的地址？」
「去了。」瑤姬的聲音低了下去，像是怕被什麼人聽見似的。「是在城東一條很偏的巷子裡，一間破舊的民房。門沒有鎖，我一推就開了。裡面很暗，有很重的血腥味。」
她的眼眶終於兜不住那汪淚，一滴淚順著臉頰滑下來，落在那顆美人痣旁邊。
「姑姑就躺在床上。」
瑤姬的聲音幾乎只剩氣音了。
「渾身是血。衣服都濕透了，分不清是血還是汗。我叫她，她不應。我探她的鼻息，還有氣，但很弱很弱，像隨時都會斷掉。」
她用手背胡亂抹了一把臉，吸了吸鼻子，努力讓自己的聲音平穩一些。
「我本想查看她的傷勢，可那晚的客人出現了，他讓我不要動她，還給了我一封信，是姑姑寫的。信只寫了一半，字跡歪歪扭扭的，她一定是寫了很久，寫到後面連筆都握不住了。」
江辭的喉結滾動了一下。「信上寫了什麼？」
瑤姬從袖中摸出一張疊得整整齊齊的紙，紙張泛黃，邊角有些皺，還有一些暗褐色的痕跡——那是乾涸的血跡。她將紙展開，遞給江辭。
江辭接過來，低頭看去。
字跡果然很亂，筆畫忽輕忽重，有些地方墨跡散開，像是寫到一半力氣散了，筆尖戳在紙上停了很久。但依稀可以辨認出內容：
「瑤姬，若你看到這封信，幫姑姑一個忙，軟玉軒不日後定會為你辦一場梳瀧之禮，以你的名氣定會有很多人來……」
字跡到這裡就斷了。最後一個「來」字的最後一筆拖得很長，像是寫到一半筆從手中滑落了。
江辭盯著那封信看了很久。
那是千面的字跡，她已經虛弱到發不出一個傳音，虛弱到字都寫不完的地步了嗎？
「你是怎麼知道我是你要找的人？」江辭問。
瑤姬抬起眼，目光里有一絲懇求的意味：「公子身上的令牌上有姑姑的氣息，我從小對氣味就比旁人靈敏，斷不會認錯。而公子坐在茶席的時候就一直盯著我嘴角的痣……」
江辭垂眼看著手中的令牌。鑄心鑄造這些令牌的時候，確實加入了每一位渡者的血，但僅憑嗅覺就辨認出來是他沒有想到的。
「所以今天的乙字號包廂，是你安排的？」
瑤姬點了點頭。「姑姑每次見我都很隱蔽，想來是不想讓人發現，公子很像認識姑姑的人，或許姑姑給我寫這封信的意思就是想見到公子，所以我不想讓公子引來不必要的目光。」
江辭沉默了片刻。他將信紙仔細疊好，遞還給瑤姬。
「你姑姑現在在哪裡？」
瑤姬接過信，小心地收進袖中，站起身，目光堅定地看著江辭：「我帶公子去。」
江辭點了點頭，沒有多問。他走到窗邊，推開半扇門，往下看了一眼。
後院的花園在夜色中沉睡著，廊下的紗燈已經熄了大半，只剩幾盞昏黃的光暈勉強照著石子小路。
遠處隱約傳來大堂里零星的勸酒聲，已經散得差不多了。
江辭抓著瑤姬的肩膀，從窗口翻了出去，腳尖在屋檐上輕輕一點，無聲地落在後院的假山旁邊。
「跟緊我。」江辭低聲說，鬆開手，朝後院深處走去。
瑤姬跟在他身後，腳步放得很輕。她從小在軟玉軒長大，對這棟樓的每一條通道和暗角都了如指掌，她領著江辭繞過假山，傳過一道隱蔽的側門，沿著一跳堆滿雜物的窄巷走了約莫一炷香的功夫，最後在一面爬滿藤蔓的矮牆前停下來。
「翻過這道牆就是外面的一個小巷，平視沒有人經過。」瑤姬壓低聲音說。
江辭看了一眼牆的高度，不過一人有餘。他再次抓緊瑤姬的肩膀，終身一躍，落地無聲。
夜風迎面撲來，帶著初秋微涼的濕意。巷子裡很暗，只有遠處更夫燈籠透過來的一線昏黃。瑤姬辯了辨方向，朝著巷子深處走去，江辭跟在她身後。
許久之後，他們一路繞道了東城，在一扇破舊的木門前停下來。
「就是這裡。」
門沒有鎖，江辭伸手一推，門軸發出一聲乾澀的吱呀聲。
門裡有一名中年男子站著不動，他並沒有驚訝突然有人闖入，而是鞠了一躬：「小姐，聖女在屋內，請跟我來。」
「這位就是給我送信的客人。」不等江辭開口，瑤姬就解釋道。
江辭跟著中年男子快步走進裡間。
床上躺著一個人。
接著從破窗紙里漏進來的月光，江辭看見了一張蒼白的臉。那張臉他從沒有見過，但從嘴角的那顆美人痣，他可以確信。
這就是千面。