第二十二章：花魁瑤姬
此時的江辭並沒有穿那身黑衣，而是換了一身富家少爺的打扮。
雖然他沒有想到商人竟然會出現在這裡，但細細一想倒也不奇怪，商人常年都在外面做生意，像孟塘城這種富得流油的地方，他出現再正常不過。
他更不會去管手下人的私生活，只要不辱輪迴名聲，也不背叛便好。
所以他沒有立刻上去與商人敘舊，而是在一番心理掙扎後，鼓起勇氣走了進去。
至於為什麼不直接讓商人去查，他那個腦子，經商是天才，但查案……算了吧。
一進軟玉軒，便讓江辭大為震撼，雖說沒有來過這種風花雪月之所，但奢華的地界也去過不少。
軟玉軒的門檻比尋常店鋪高出三寸，黑漆漆的木料泛著暗沉的光澤，腳踩上去竟然有幾分軟——那是鋪了厚厚的一層絨毯。
迎面的照壁是一整塊紫檀木雕成的，雕的是嫦娥奔月，還是麻姑獻壽，他根本沒心思看。這時，耳邊傳來一道嬌媚的聲音。
「喲，這位公子面生得很，頭一回來咱們軟玉軒吧？快裡邊請，地上滑，您慢著點兒。」
那聲音不高不低，看其打扮，應當是這軟玉軒的老鴇。
他的喉嚨滾了一下，沒答話，眼睛卻不由自主地望向二樓那一排雕花欄杆。
他看到商人被幾位姑娘圍著上了樓，而此時的老鴇也挽住江辭的手臂往裡拉，「熱情」地他十分不自在。
走進廳堂，屋頂懸著十幾盞琉璃燈，燈罩薄得像蟬翼，透出暖融融的橘色光暈，落在人身上竟連膚色都柔和了幾分。
空氣里浮著一層極淡的煙，不是柴火的嗆人煙氣，而是從角落裡那尊紫銅鶴鼎里裊裊升起的沉水香。
廳中央有一方小小的池子，水不深，清澈見底，養著幾尾錦鯉，紅白相間。池邊隨意擺著幾張美人塌，塌上鋪著雪白的狐皮褥子，瞧著便覺得十分柔軟。
他一時之間竟不知道往哪兒看。
旁邊的老鴇輕笑了一聲，右手請請搭在了嘴上，顯得十分嬌媚。
「公子是想清清靜靜地喝杯茶，聽聽曲兒，還是……老婆子我斗膽說一句，咱們樓里新來了幾位姑娘，色藝雙絕，要是公子有興致，我叫她們出來給您敬杯酒？」
江辭嘴唇動了動，但不知道該怎麼說，他看向一邊也有不少喝茶吃果的人，而場中央是一名頭戴面紗彈著琵琶的女子。琵琶聲如珠落玉盤，清脆中帶著一絲幽怨。
老鴇注意到了江辭的眼神，心中一轉。
「公子不如先在那邊坐下，打茶圍嘛，不過三兩銀子的事，茶水鮮果都算在內。」
江辭點了點頭，迫不及待地走了過去。他實在不想繼續站在這裡難堪，還不如找個地方坐下，探探這裡的虛實。
不久後，老鴇親自端著一盤鮮果送到了江辭的桌上。
「台上那位彈琵琶的，是我們軟玉軒這一屆的花魁，喚作瑤姬。公子頭一回來，怕是不知道，這姑娘可不比樓里尋常的姑娘——琴棋書畫自不必說，單說她那一手琵琶，整個孟塘城也找不出第二個來。」
話音剛落，江辭的目光猛然從台上收了回來。
那原本只是安靜聽曲的江辭，對那瑤姬並無什麼想法。此刻他的視線慌亂地落在桌面的茶盞上，哪裡都不敢再看。
他乾咳了兩聲，聲音不輕不重，他立刻伸手去夠茶壺，指尖卻微微發顫，倒茶的動作也失了分寸。
他自出生起，殺人都沒這麼緊張過，這回臉丟盡了。
他端起茶盞，也不管燙不燙，低頭便抿了一口，耳朵尖泛著薄薄的紅。
老鴇看在眼裡，嘴角微微一彎，那笑意既不是嘲笑，也不是不耐煩。
她頓了頓，輕輕嘆了一口氣，那口氣裡帶著幾分真真假假的惋惜。
她的語氣微微一轉，從閒話家常變成了略帶試探的鄭重。
「這瑤姬姑娘，從前只在大堂里彈彈曲子，陪客人喝喝茶，說說話，從不留宿的。可今兒個晚上……」
老鴇微微彎下腰，聲音又低了幾分，幾乎只剩氣音。
「今兒晚上是她的梳攏之夜。公子想必也聽說過，就是……姑娘的頭一遭。我們這行里，規矩是這般——哪位客人出的價最高，今晚上瑤姬姑娘的房裡，就只伺候他一個人。」
她說完這話，並不急著追問，反而直起身子，若無其事地替江辭續了半盞茶——那茶盞方才被他自己倒得半滿，此刻又被她不動聲色地添了一些。
她又隨手拈了一顆蜜餞放在茶碟邊，像是什麼要緊事都沒說過一般。
「若是公子只圖聽曲，那也無妨。瑤姬姑娘待會兒還要再彈兩首，公子坐著聽就是了，茶水鮮果都是算在茶圍里的，不另收錢。若是……公子動了旁的心思，那便得跟老婆子我說一聲，我好替公子安排。」
她抬起眼，不動聲色地打量了一下江辭的衣料和腰間荷包的成色，那目光極快，快得像沒看過一樣。
而江辭仍是低著頭，像是那杯茶里能看出什麼花來似的，耳尖的薄紅還未褪盡。
老鴇心裡有了數，面上卻絲毫不露，只微微退後半步，雙手交疊在身前，臉上又恢復了方才那副不卑不亢的笑模樣，安安靜靜地等著。
可就在此時，不知哪裡來的威風吹過，揚起了瑤姬的面紗，她停下了手中的彈奏，按住了面紗。
可江辭看到了，那位姑娘的嘴角，有一顆淡淡的美人痣。
而那顆痣的位置，和千面一模一樣。
千面雖有千人千面的能力，但嘴角的痣無論是易容還是胭脂都不知為何而無法抹去。
江辭再次乾咳了幾聲。
「……梳攏之夜。」江辭聽見自己的聲音，沙啞而生澀，像是從喉嚨深處硬擠出來的，「起價……多少？」
他說出這句話的時候，耳尖又紅了一層。這一次不是拘束，是緊張——他從未參與過這種事，甚至不知道「出價」是怎麼個出法。
老鴇的眼睛亮了。
「公子果真有意？」
她頓了頓，從袖中抽出一柄小小的象牙算籌，在桌面上輕輕一點。
「梳攏之禮，起價紋銀三百兩。每叫一次價，加五十兩。今晚戌時三刻，在二樓東廂的『暖香閣』開拍。屆時會有小廝來請公子移步。」
她說完，將象牙算籌推到江辭手邊，算籌上刻著一個「乙」字。
「這是乙字號牌。公子若是想好了，戌時二刻之前，將這塊牌子交給門口的小廝，便算作入了競拍的席位。若是不來——」
她微微一笑，將那碟蜜餞又往前推了推。
「——那也無妨，老婆子我今兒個說的話，公子全當沒聽過便是。」
江辭垂眼看著那枚象牙算籌，指尖在桌沿上輕輕叩了兩下。
三百兩。
他這次出門只帶了一千兩，而能在這裡的人，都是非富即貴，一千兩一定拿不下。
雖然不知道為何千面突然在這裡當起了花魁，但只要拍下來一問便知。
但銀子不夠……對了！
「幫我安排一處房間，時辰還早，我小憩一會。」
老鴇笑得更開心了，立刻招呼道：「阿蘿，送公子上樓休息。」
這位名叫阿蘿的姑娘約莫十三四歲，梳著雙環髻，穿一身水綠色的比甲，眉眼清秀卻不張揚。她快步走過來，先對江辭福了福，聲音清脆得像顆豆子落在瓷盤裡：「公子這邊請。」
阿蘿走在前面，腳步輕快，不時回頭看他一眼，那雙眼睛亮晶晶的，像是在打量一個稀罕物件。江辭被她看得有些不自在，乾咳了一聲，阿蘿便立刻轉過頭去，抿著嘴偷笑了一下。
「公子，到了。」
阿蘿停在二樓走廊盡頭的一扇門前，推開雕花木門，側身讓到一旁。
房間裡點著一盞燈，光線昏黃而柔和。一張架子床靠牆擺著，青紗帳幔半挽，露出裡面疊得整整齊齊的錦被。桌上放著一壺茶和兩碟細點，茶還冒著熱氣，像是早就備好了的。
阿蘿站在門口，沒有跟進來，只脆生生地說了一句：「公子好生歇著，戌時二刻阿蘿來請公子。」
待阿蘿走後，江辭關上了門，而後拿出了傳音符。
「商人，一炷香後，軟玉軒後院假山處見。」
雖然他沒有想到商人竟然會出現在這裡，但細細一想倒也不奇怪，商人常年都在外面做生意，像孟塘城這種富得流油的地方，他出現再正常不過。
他更不會去管手下人的私生活，只要不辱輪迴名聲，也不背叛便好。
所以他沒有立刻上去與商人敘舊，而是在一番心理掙扎後，鼓起勇氣走了進去。
至於為什麼不直接讓商人去查，他那個腦子，經商是天才，但查案……算了吧。
一進軟玉軒，便讓江辭大為震撼，雖說沒有來過這種風花雪月之所，但奢華的地界也去過不少。
軟玉軒的門檻比尋常店鋪高出三寸，黑漆漆的木料泛著暗沉的光澤，腳踩上去竟然有幾分軟——那是鋪了厚厚的一層絨毯。
迎面的照壁是一整塊紫檀木雕成的，雕的是嫦娥奔月，還是麻姑獻壽，他根本沒心思看。這時，耳邊傳來一道嬌媚的聲音。
「喲，這位公子面生得很，頭一回來咱們軟玉軒吧？快裡邊請，地上滑，您慢著點兒。」
那聲音不高不低，看其打扮，應當是這軟玉軒的老鴇。
他的喉嚨滾了一下，沒答話，眼睛卻不由自主地望向二樓那一排雕花欄杆。
他看到商人被幾位姑娘圍著上了樓，而此時的老鴇也挽住江辭的手臂往裡拉，「熱情」地他十分不自在。
走進廳堂，屋頂懸著十幾盞琉璃燈，燈罩薄得像蟬翼，透出暖融融的橘色光暈，落在人身上竟連膚色都柔和了幾分。
空氣里浮著一層極淡的煙，不是柴火的嗆人煙氣，而是從角落裡那尊紫銅鶴鼎里裊裊升起的沉水香。
廳中央有一方小小的池子，水不深，清澈見底，養著幾尾錦鯉，紅白相間。池邊隨意擺著幾張美人塌，塌上鋪著雪白的狐皮褥子，瞧著便覺得十分柔軟。
他一時之間竟不知道往哪兒看。
旁邊的老鴇輕笑了一聲，右手請請搭在了嘴上，顯得十分嬌媚。
「公子是想清清靜靜地喝杯茶，聽聽曲兒，還是……老婆子我斗膽說一句，咱們樓里新來了幾位姑娘，色藝雙絕，要是公子有興致，我叫她們出來給您敬杯酒？」
江辭嘴唇動了動，但不知道該怎麼說，他看向一邊也有不少喝茶吃果的人，而場中央是一名頭戴面紗彈著琵琶的女子。琵琶聲如珠落玉盤，清脆中帶著一絲幽怨。
老鴇注意到了江辭的眼神，心中一轉。
「公子不如先在那邊坐下，打茶圍嘛，不過三兩銀子的事，茶水鮮果都算在內。」
江辭點了點頭，迫不及待地走了過去。他實在不想繼續站在這裡難堪，還不如找個地方坐下，探探這裡的虛實。
不久後，老鴇親自端著一盤鮮果送到了江辭的桌上。
「台上那位彈琵琶的，是我們軟玉軒這一屆的花魁，喚作瑤姬。公子頭一回來，怕是不知道，這姑娘可不比樓里尋常的姑娘——琴棋書畫自不必說，單說她那一手琵琶，整個孟塘城也找不出第二個來。」
話音剛落，江辭的目光猛然從台上收了回來。
那原本只是安靜聽曲的江辭，對那瑤姬並無什麼想法。此刻他的視線慌亂地落在桌面的茶盞上，哪裡都不敢再看。
他乾咳了兩聲，聲音不輕不重，他立刻伸手去夠茶壺，指尖卻微微發顫，倒茶的動作也失了分寸。
他自出生起，殺人都沒這麼緊張過，這回臉丟盡了。
他端起茶盞，也不管燙不燙，低頭便抿了一口，耳朵尖泛著薄薄的紅。
老鴇看在眼裡，嘴角微微一彎，那笑意既不是嘲笑，也不是不耐煩。
她頓了頓，輕輕嘆了一口氣，那口氣裡帶著幾分真真假假的惋惜。
她的語氣微微一轉，從閒話家常變成了略帶試探的鄭重。
「這瑤姬姑娘，從前只在大堂里彈彈曲子，陪客人喝喝茶，說說話，從不留宿的。可今兒個晚上……」
老鴇微微彎下腰，聲音又低了幾分，幾乎只剩氣音。
「今兒晚上是她的梳攏之夜。公子想必也聽說過，就是……姑娘的頭一遭。我們這行里，規矩是這般——哪位客人出的價最高，今晚上瑤姬姑娘的房裡，就只伺候他一個人。」
她說完這話，並不急著追問，反而直起身子，若無其事地替江辭續了半盞茶——那茶盞方才被他自己倒得半滿，此刻又被她不動聲色地添了一些。
她又隨手拈了一顆蜜餞放在茶碟邊，像是什麼要緊事都沒說過一般。
「若是公子只圖聽曲，那也無妨。瑤姬姑娘待會兒還要再彈兩首，公子坐著聽就是了，茶水鮮果都是算在茶圍里的，不另收錢。若是……公子動了旁的心思，那便得跟老婆子我說一聲，我好替公子安排。」
她抬起眼，不動聲色地打量了一下江辭的衣料和腰間荷包的成色，那目光極快，快得像沒看過一樣。
而江辭仍是低著頭，像是那杯茶里能看出什麼花來似的，耳尖的薄紅還未褪盡。
老鴇心裡有了數，面上卻絲毫不露，只微微退後半步，雙手交疊在身前，臉上又恢復了方才那副不卑不亢的笑模樣，安安靜靜地等著。
可就在此時，不知哪裡來的威風吹過，揚起了瑤姬的面紗，她停下了手中的彈奏，按住了面紗。
可江辭看到了，那位姑娘的嘴角，有一顆淡淡的美人痣。
而那顆痣的位置，和千面一模一樣。
千面雖有千人千面的能力，但嘴角的痣無論是易容還是胭脂都不知為何而無法抹去。
江辭再次乾咳了幾聲。
「……梳攏之夜。」江辭聽見自己的聲音，沙啞而生澀，像是從喉嚨深處硬擠出來的，「起價……多少？」
他說出這句話的時候，耳尖又紅了一層。這一次不是拘束，是緊張——他從未參與過這種事，甚至不知道「出價」是怎麼個出法。
老鴇的眼睛亮了。
「公子果真有意？」
她頓了頓，從袖中抽出一柄小小的象牙算籌，在桌面上輕輕一點。
「梳攏之禮，起價紋銀三百兩。每叫一次價，加五十兩。今晚戌時三刻，在二樓東廂的『暖香閣』開拍。屆時會有小廝來請公子移步。」
她說完，將象牙算籌推到江辭手邊，算籌上刻著一個「乙」字。
「這是乙字號牌。公子若是想好了，戌時二刻之前，將這塊牌子交給門口的小廝，便算作入了競拍的席位。若是不來——」
她微微一笑，將那碟蜜餞又往前推了推。
「——那也無妨，老婆子我今兒個說的話，公子全當沒聽過便是。」
江辭垂眼看著那枚象牙算籌，指尖在桌沿上輕輕叩了兩下。
三百兩。
他這次出門只帶了一千兩，而能在這裡的人，都是非富即貴，一千兩一定拿不下。
雖然不知道為何千面突然在這裡當起了花魁，但只要拍下來一問便知。
但銀子不夠……對了！
「幫我安排一處房間，時辰還早，我小憩一會。」
老鴇笑得更開心了，立刻招呼道：「阿蘿，送公子上樓休息。」
這位名叫阿蘿的姑娘約莫十三四歲，梳著雙環髻，穿一身水綠色的比甲，眉眼清秀卻不張揚。她快步走過來，先對江辭福了福，聲音清脆得像顆豆子落在瓷盤裡：「公子這邊請。」
阿蘿走在前面，腳步輕快，不時回頭看他一眼，那雙眼睛亮晶晶的，像是在打量一個稀罕物件。江辭被她看得有些不自在，乾咳了一聲，阿蘿便立刻轉過頭去，抿著嘴偷笑了一下。
「公子，到了。」
阿蘿停在二樓走廊盡頭的一扇門前，推開雕花木門，側身讓到一旁。
房間裡點著一盞燈，光線昏黃而柔和。一張架子床靠牆擺著，青紗帳幔半挽，露出裡面疊得整整齊齊的錦被。桌上放著一壺茶和兩碟細點，茶還冒著熱氣，像是早就備好了的。
阿蘿站在門口，沒有跟進來，只脆生生地說了一句：「公子好生歇著，戌時二刻阿蘿來請公子。」
待阿蘿走後，江辭關上了門，而後拿出了傳音符。
「商人，一炷香後，軟玉軒後院假山處見。」