第11章 請客、斬首與收下當狗
兩天後，北平。
由於癸丑報災的緣故，北平的報館僅剩二十來家，主要集中在宣南地區。
相對於淞滬租界內的寬鬆言論氛圍，這邊說是噤若寒蟬一點都不為過。
老報人們死的死，流放的流放。剩下的，只能做一些不痛不癢的內容，來維持報館的生存。
公開批鬥袁項城想都不要想，因為到處都是監視的特務，不止是報館，但凡人流密集的區域，如茶館、飯店等地，都埋有暗探。
而《亞細亞報》的報館，則在琉璃廠附近的胡同里，門口有特務值守，以防有人過來搞破壞。平日裡除非必要，沒有誰願意從這經過。
主屋的編輯室內，擺著一張長桌。桌上堆滿了報紙、文件、茶杯和菸灰缸，牆上掛著「報界楷模」的字畫——
據說是袁項城親自寫的。
此刻，編輯室煙霧繚繞，坐了五六個人。
薛大可坐在主編的辦公位上，在場的都是報館核心成員，丁佛言、樊增祥、易實甫等，都是前清的翰林、進士，文筆好得很、也酸得很，寫起文章來掉書袋掉得厲害。
不過在討論要不要皇帝的問題上，沒人能比這群人更專業。
每人的桌上攤著一份《奇聞報》，都是今天剛剛到的；每個人都是愁容滿面，因為不知道怎麼回應。
這小報也太無恥了些，居然搞了個「讀者來信」打筆仗，讓他們有勁都無處使。
畢竟，在《奇聞報》疊了那麼多層buff的前提下，誰也不能再追著一篇「讀者來信」撕咬，哪怕誰都知道這「讀者來信」就是《奇聞報》主筆的手筆......
賤人!
「薛公，這個『吶喊』，到底是誰？」
丁佛言指著報紙問道。
薛大可把捲菸夾在指間，彈了彈菸灰，慢悠悠地說：
「不管是誰，這不重要。」
「那什麼重要？」樊增祥問。
「重要的是，這篇東西出來之後，我們怎麼應對。」
薛大可站起來，走到門口，背對著眾人，聲音不高不低：「今天我收到消息，《申報》轉載了這篇文章，史家修那個老狐狸，一直在旁邊看著，現在終於站出來了，知道這意味著什麼嗎？」
眾人面面相覷。
「意味著，輿論的天平在傾斜。」
薛大可走回桌前，翻出幾天前的《申報》，指著其中的一篇時評，說：「你們來看看這個。」
眾人湊過來看。
文章的標題是《不談政體》，作者是「冷血」。
【政體已成事實矣，何必多談？】
【總統已明白宣誓矣，更何必多談？】
【今日所宜談者，憲法也，非政體也。】
【古德諾者，憲法顧問也，非政體顧問。】
【古德諾多事矣！何則談政體，非今日所急也。】
丁佛言看完，臉色鐵青：「這是在罵古德諾多管閒事。」
薛大可冷冷地說：
「不只是在罵古德諾，還在罵我們。他說『政體已成事實』，什麼叫事實？共治是事實，君主不是事實。他這無非是在說，你們搞什麼籌安會、討論什麼國體，都是多此一舉，還不如早點把憲法定下來。」
辦公室里安靜了幾秒鐘。
薛大可又從桌上拿起另一份報紙：「你們再看看這個。」
這是前幾日的《大公報》，上面有一篇文章，標題是《古德諾之私》，作者署名「一讀者」。
文章不長，但火藥味很濃，直接點了古德諾的名：
【古德諾以美利堅人，受我國之聘，為憲法顧問，當以憲法為職志。今乃舍憲法而談政體，舍政體而談君主，不惜顛倒萬世之是非，鼓簧天下之耳目。究其用意，無非為萬金豢養之私，以媚一人而已。】
辦公室里再次安靜下來，連牆上那幅「報界楷模」的字，都顯得有點尷尬了。
易實甫小心翼翼地開口：「古博士那邊......知道嗎？」
薛大可冷笑一聲：
「他當然知道，昨日個他就來找我了，說什麼名譽受損，要求澄清。」
「您怎麼回他的？」
「我說：『古博士，現在除了你自己，誰還會相信你？』他當時就不說話了，灰溜溜地走開。」
薛大可把捲菸摁滅在菸灰缸里，語氣多少有種幸災樂禍的意味：「你們自己想想，一個美利堅人，跑到咱們這來，拿著政府撥的公款，說應該換個皇帝上位，這不是找罵嗎？他要是聰明，就該閉嘴，可他偏不，非要嚷嚷著澄清，澄清什麼？澄清他沒收錢？船票是誰付的帳？自己心裡沒點數？」
「美利堅人，就是虛偽......」
在座的眾人都沉默了，其實他們也沒好到哪裡去。
但身為御用報人，就得有御用報人的自覺，不該發的牢騷，就不要讓外人聽到。
「噠、噠、噠、噠......」
門外傳來一陣虛浮的腳步聲。
三十多歲的年輕人進來了，穿著西服、頭髮梳得整齊，戴著一副金絲眼鏡，面龐敦厚，但臉色不太好，看起來像是沒睡好覺。
黃遠庸。
被報界譽為民國第一名記，淞滬《申報》駐燕京的特約記者，以「遠庸通訊」聞名報界。
他的文章風格犀利，敢說真話，堅持「不黨」的原則，在讀者中影響很大。
可是，名氣是把雙刃劍。由於跟袁項城的關係不清不楚，被袁項城強行聘為《亞細亞報》的總撰述，要求他寫文章為復辟造勢。
黃遠庸自然不願意，但又不敢拒絕，只好拖著，交了一份模稜兩可的文章上去。想離開北平，但總統府的探子盯得很緊，沒法走。
「遠庸兄到了！坐，快坐！」
薛大可皮笑肉不笑地打了個招呼。
黃遠庸點點頭，找了個角落裡的位置坐下，沒有說話。
他看到了，這些帝制鼓手正在討論《奇聞報》，眼神有些暗淡。
跟文章無關，跟報紙無關，跟人有關。
他能猜得出，這篇文章是誰寫的。
「咚、咚、咚——」
就在薛大可準備繼續主持會議時，門外又傳來腳步聲。
這一次的腳步很重，像是故意踩出來的。
進來的是快四十歲的中年人，剛站穩，報館裡的所有人都站起身，微微鞠躬。
「大公子！」
來人正是袁雲台，袁項城的長子。
他穿著北洋軍的軍裝，腳下是一雙皮靴，走路的時候微微跛腳，但誰都不敢小覷他。
曾經作為袁項城最受寵的兒子，哪怕因為騎馬摔斷了腿，而遭到了冷落，但手中的權力卻一點沒變小，因為能力出眾的緣故，一手把持袁項城的復辟事宜。
別人不知道，但在座的幾位都知道，這貨從年初開始，就偽造東洋人的《順天時報》，將真報中反對帝制的內容，改為擁護帝制的文章，來誆騙袁項城加緊稱帝的步伐。
野心大得很，一心想要當太子。
「都坐。」
袁雲台擺擺手，向隨從使眼色。
隨從搬了張凳子，放在大門口，袁雲台緩緩坐下。
眾人在他落座後，才接二連三地坐下。
袁雲台掃視眾人一眼，看見了桌上的報紙，嘴角微微抽動：
「薛主編，大帥對最近的輿情，不是很滿意。」
被點到名的薛大可不敢吱聲。
你們自己要稱帝，輿論場不滿意，跟他有個屁關係！
他一個辦報紙的，哪有本事讓人都閉嘴！
袁雲台伸手，隨從將那份《奇聞報》送到他手上，翻了翻，又放下：
「這種小報，你們搞不定，我可以理解。畢竟人家躲在租界，我們的手不好伸進去。」
他又示意手下，將《申報》拿過來：
「但這份報紙，是淞滬最大的報紙，日發行量一萬多份，全國都在看。」
「它的態度，就是報界的態度。史家修轉載這篇文章，是什麼意思？陳華生寫《不談政體》，又是什麼意思？」
薛大可擦了擦額頭上的汗：
「大公子，這！......」
袁雲台抬手制止了他：
「不要插話，先聽我說完。」
他從懷裡掏出一張紙，展開放在桌上。
那是一首打油詩，不知道是從哪裡抄來的，字跡潦草，但內容很清楚。
【總統當皇帝，百姓餓肚皮。】
【今天要勸進，明天要交稅。】
【勸來勸去勸什麼？勸的是咱老百姓的血汗錢！】
「你們知道這是什麼嗎？」
袁雲台看著在座的所有人，語氣不善：「這是昨天在北平街頭，一個警察寫的打油詩。被軍政執法處的偵探發現，抓起來直接丟進玉皇閣斃了，但詩已經傳到津門了！連腳下都管不住，還談什麼輿論？」
薛大可的臉一下子白了，連忙站起來：
「大公子！這不是解決不了，是......是時間問題！輿論這東西，不像打仗，不能一蹴而就......」
袁雲台冷笑一聲：
「老頭子今年多大？他的身體能等多久？」
坊間傳聞袁項城身體不好，根據一些小報記者說，他有消渴症、尿毒症、結石症、高血壓、心臟病、牙痛、便秘等等，全身上下都在亮紅條，走不了幾步人都要散架。
袁雲台不在乎袁項城能活多久，他在乎的是袁項城能不能在死前，登上那個位置。等之後，他便能順理成章的繼位。
德皇威廉二世的鼓動，在這其中也占了很大一部分原因。
面對這種壓力，薛大可不敢說話了。
袁雲台走到桌前，雙手撐在桌面上，俯身看著薛大可：
「薛主編，你在北平管得住，我信。但淞滬天高總統遠，你管不住。」
「靠著報紙跟人家打筆仗，你能打贏？」
薛大可咽了口唾沫：
「大公子，您的意思是......？」
「南下去淞滬開報館，扎在輿論的中心。」
袁雲台直起身子，補充道：「天子腳下，我們說了算，再怎麼跳，也翻不出浪花。但淞滬有租界，洋人說了算，我們不能硬來，得想別的辦法。」
薛大可急忙低頭，等著下文。
袁雲台伸出一根手指：
「第一，先請客。」
「淞滬的報人、名流、商界領袖，能拉攏的拉攏，能收買的收買，錢不是問題。」
他接著伸出第二根手指：
「第二，斬首。」
「那些叫罵的人中，不願意配合的，便殺雞儆猴。租界外的，直接聯繫當地的鄭汝成，找個罪名抓起來；租界內的......」
「你去找青幫。」
薛大可愣了一下，詫異地抬頭：「青幫？」
袁雲台笑笑，說：
「我二弟，在青幫是大字輩，跟我關係不算好，但錢夠了，也能幫你干髒活。」
「你去找他們，該花的錢花，不當眾鬧出人命，租界巡捕房不會管。」
他接著伸出第三個手指：
「第三，收下當狗。」
「收了我們的錢，就得替我們辦事，不願意辦事的，就讓他知道後果。」
薛大可聽完，沉默了幾秒鐘，然後點了點頭：
「大公子，我明白了。」
他其實有些糾結，這麼做的話，必然會遺臭萬年。
哪有報人耍這套的，跟黑澀會有什麼兩樣！
「越快越好。」
袁雲台從懷裡掏出一張紙，遞給薛大可：「經費的事，你打報告，我批條子。」
薛大可接過條子，看了一眼，眼睛亮了。
他好財、好賭，有這條子，不知道該多爽。
天高皇帝遠，不止是說淞滬那些報人，對他來說，何嘗不是好事呢？
淞滬的賭場，一定要等他！
「大公子，我還有一件事。」
「說。」
薛大可朝角落裡努了努嘴。
袁雲台順著他的目光看過去，看到了黃遠庸。
他一直坐在角落，沒有說話，沒有動，像一尊雕塑。
袁雲台走到他面前，居高臨下地看著他：
「黃先生，老頭子對您那篇文章，很不滿意。」
黃遠庸抬起頭，看著袁雲台，沒有說話。
「您寫的那篇......叫什麼來著？」
袁雲台想了想，語氣里滿是嘲諷：「不管了，但我要告訴您的是，老頭子花重金請您來，是請您當總撰述，不是請您來拆台的。您寫那麼一篇東西，讓老頭子很沒面子。」
黃遠庸終於開口了，聲音有些沙啞：
「大公子，我不是......」
袁雲台抬手打斷了他：
「不用過多解釋，我理解您的難處。」
「但理解歸理解，事情歸事情，這世道，人人都有難處，也請你體諒我們。」
「老頭子說了，請您重寫一篇，明確表露態度。」
黃遠庸的臉色變了：
「什麼時候？」
「儘快。」
袁雲台轉過身，朝門口走了兩步，忽然停下來回頭，漫不經心地說：
「對了，黃先生，您知道軍政執法處吧？」
黃遠庸的身體僵住了。
「那個地方，天天都有人進去，但從來沒有人出來。」
袁雲台笑了笑，領著隨從出門了。
腳步聲「咚咚咚」地響，越來越遠，最後消失在胡同里。
薛大可看著黃遠庸，臉上帶著一種奇怪的表情，走過去拍了拍他的肩膀：
「遠庸，一篇文章而已，早點寫出來，也好解脫嘛！」
黃遠庸站起來，問：
「您覺得，我還能寫出來嗎？」
薛大可沒有說話，轉身跟其他人交流。
黃遠庸走了，出門的時候，在門檻上絆了一下，踉蹌了一步，很快消失在小院中。
薛大可看著他的背影，搖了搖頭，自言自語道：
「呵！可惜了，第一記者......第一罪人......」
他走回桌前，將那份《奇聞報》揉成一團，扔進了紙簍，朝丁佛言說：
「寫信，讓淞滬那邊的朋友，查查這個『吶喊』是誰。」
丁佛言點點頭：
「查到了怎麼辦？」
薛大可又點了根煙，深吸一口，然後緩緩吐出煙霧：
「請他吃飯。」
由於癸丑報災的緣故，北平的報館僅剩二十來家，主要集中在宣南地區。
相對於淞滬租界內的寬鬆言論氛圍，這邊說是噤若寒蟬一點都不為過。
老報人們死的死，流放的流放。剩下的，只能做一些不痛不癢的內容，來維持報館的生存。
公開批鬥袁項城想都不要想，因為到處都是監視的特務，不止是報館，但凡人流密集的區域，如茶館、飯店等地，都埋有暗探。
而《亞細亞報》的報館，則在琉璃廠附近的胡同里，門口有特務值守，以防有人過來搞破壞。平日裡除非必要，沒有誰願意從這經過。
主屋的編輯室內，擺著一張長桌。桌上堆滿了報紙、文件、茶杯和菸灰缸，牆上掛著「報界楷模」的字畫——
據說是袁項城親自寫的。
此刻，編輯室煙霧繚繞，坐了五六個人。
薛大可坐在主編的辦公位上，在場的都是報館核心成員，丁佛言、樊增祥、易實甫等，都是前清的翰林、進士，文筆好得很、也酸得很，寫起文章來掉書袋掉得厲害。
不過在討論要不要皇帝的問題上，沒人能比這群人更專業。
每人的桌上攤著一份《奇聞報》，都是今天剛剛到的；每個人都是愁容滿面，因為不知道怎麼回應。
這小報也太無恥了些，居然搞了個「讀者來信」打筆仗，讓他們有勁都無處使。
畢竟，在《奇聞報》疊了那麼多層buff的前提下，誰也不能再追著一篇「讀者來信」撕咬，哪怕誰都知道這「讀者來信」就是《奇聞報》主筆的手筆......
賤人!
「薛公，這個『吶喊』，到底是誰？」
丁佛言指著報紙問道。
薛大可把捲菸夾在指間，彈了彈菸灰，慢悠悠地說：
「不管是誰，這不重要。」
「那什麼重要？」樊增祥問。
「重要的是，這篇東西出來之後，我們怎麼應對。」
薛大可站起來，走到門口，背對著眾人，聲音不高不低：「今天我收到消息，《申報》轉載了這篇文章，史家修那個老狐狸，一直在旁邊看著，現在終於站出來了，知道這意味著什麼嗎？」
眾人面面相覷。
「意味著，輿論的天平在傾斜。」
薛大可走回桌前，翻出幾天前的《申報》，指著其中的一篇時評，說：「你們來看看這個。」
眾人湊過來看。
文章的標題是《不談政體》，作者是「冷血」。
【政體已成事實矣，何必多談？】
【總統已明白宣誓矣，更何必多談？】
【今日所宜談者，憲法也，非政體也。】
【古德諾者，憲法顧問也，非政體顧問。】
【古德諾多事矣！何則談政體，非今日所急也。】
丁佛言看完，臉色鐵青：「這是在罵古德諾多管閒事。」
薛大可冷冷地說：
「不只是在罵古德諾，還在罵我們。他說『政體已成事實』，什麼叫事實？共治是事實，君主不是事實。他這無非是在說，你們搞什麼籌安會、討論什麼國體，都是多此一舉，還不如早點把憲法定下來。」
辦公室里安靜了幾秒鐘。
薛大可又從桌上拿起另一份報紙：「你們再看看這個。」
這是前幾日的《大公報》，上面有一篇文章，標題是《古德諾之私》，作者署名「一讀者」。
文章不長，但火藥味很濃，直接點了古德諾的名：
【古德諾以美利堅人，受我國之聘，為憲法顧問，當以憲法為職志。今乃舍憲法而談政體，舍政體而談君主，不惜顛倒萬世之是非，鼓簧天下之耳目。究其用意，無非為萬金豢養之私，以媚一人而已。】
辦公室里再次安靜下來，連牆上那幅「報界楷模」的字，都顯得有點尷尬了。
易實甫小心翼翼地開口：「古博士那邊......知道嗎？」
薛大可冷笑一聲：
「他當然知道，昨日個他就來找我了，說什麼名譽受損，要求澄清。」
「您怎麼回他的？」
「我說：『古博士，現在除了你自己，誰還會相信你？』他當時就不說話了，灰溜溜地走開。」
薛大可把捲菸摁滅在菸灰缸里，語氣多少有種幸災樂禍的意味：「你們自己想想，一個美利堅人，跑到咱們這來，拿著政府撥的公款，說應該換個皇帝上位，這不是找罵嗎？他要是聰明，就該閉嘴，可他偏不，非要嚷嚷著澄清，澄清什麼？澄清他沒收錢？船票是誰付的帳？自己心裡沒點數？」
「美利堅人，就是虛偽......」
在座的眾人都沉默了，其實他們也沒好到哪裡去。
但身為御用報人，就得有御用報人的自覺，不該發的牢騷，就不要讓外人聽到。
「噠、噠、噠、噠......」
門外傳來一陣虛浮的腳步聲。
三十多歲的年輕人進來了，穿著西服、頭髮梳得整齊，戴著一副金絲眼鏡，面龐敦厚，但臉色不太好，看起來像是沒睡好覺。
黃遠庸。
被報界譽為民國第一名記，淞滬《申報》駐燕京的特約記者，以「遠庸通訊」聞名報界。
他的文章風格犀利，敢說真話，堅持「不黨」的原則，在讀者中影響很大。
可是，名氣是把雙刃劍。由於跟袁項城的關係不清不楚，被袁項城強行聘為《亞細亞報》的總撰述，要求他寫文章為復辟造勢。
黃遠庸自然不願意，但又不敢拒絕，只好拖著，交了一份模稜兩可的文章上去。想離開北平，但總統府的探子盯得很緊，沒法走。
「遠庸兄到了！坐，快坐！」
薛大可皮笑肉不笑地打了個招呼。
黃遠庸點點頭，找了個角落裡的位置坐下，沒有說話。
他看到了，這些帝制鼓手正在討論《奇聞報》，眼神有些暗淡。
跟文章無關，跟報紙無關，跟人有關。
他能猜得出，這篇文章是誰寫的。
「咚、咚、咚——」
就在薛大可準備繼續主持會議時，門外又傳來腳步聲。
這一次的腳步很重，像是故意踩出來的。
進來的是快四十歲的中年人，剛站穩，報館裡的所有人都站起身，微微鞠躬。
「大公子！」
來人正是袁雲台，袁項城的長子。
他穿著北洋軍的軍裝，腳下是一雙皮靴，走路的時候微微跛腳，但誰都不敢小覷他。
曾經作為袁項城最受寵的兒子，哪怕因為騎馬摔斷了腿，而遭到了冷落，但手中的權力卻一點沒變小，因為能力出眾的緣故，一手把持袁項城的復辟事宜。
別人不知道，但在座的幾位都知道，這貨從年初開始，就偽造東洋人的《順天時報》，將真報中反對帝制的內容，改為擁護帝制的文章，來誆騙袁項城加緊稱帝的步伐。
野心大得很，一心想要當太子。
「都坐。」
袁雲台擺擺手，向隨從使眼色。
隨從搬了張凳子，放在大門口，袁雲台緩緩坐下。
眾人在他落座後，才接二連三地坐下。
袁雲台掃視眾人一眼，看見了桌上的報紙，嘴角微微抽動：
「薛主編，大帥對最近的輿情，不是很滿意。」
被點到名的薛大可不敢吱聲。
你們自己要稱帝，輿論場不滿意，跟他有個屁關係！
他一個辦報紙的，哪有本事讓人都閉嘴！
袁雲台伸手，隨從將那份《奇聞報》送到他手上，翻了翻，又放下：
「這種小報，你們搞不定，我可以理解。畢竟人家躲在租界，我們的手不好伸進去。」
他又示意手下，將《申報》拿過來：
「但這份報紙，是淞滬最大的報紙，日發行量一萬多份，全國都在看。」
「它的態度，就是報界的態度。史家修轉載這篇文章，是什麼意思？陳華生寫《不談政體》，又是什麼意思？」
薛大可擦了擦額頭上的汗：
「大公子，這！......」
袁雲台抬手制止了他：
「不要插話，先聽我說完。」
他從懷裡掏出一張紙，展開放在桌上。
那是一首打油詩，不知道是從哪裡抄來的，字跡潦草，但內容很清楚。
【總統當皇帝，百姓餓肚皮。】
【今天要勸進，明天要交稅。】
【勸來勸去勸什麼？勸的是咱老百姓的血汗錢！】
「你們知道這是什麼嗎？」
袁雲台看著在座的所有人，語氣不善：「這是昨天在北平街頭，一個警察寫的打油詩。被軍政執法處的偵探發現，抓起來直接丟進玉皇閣斃了，但詩已經傳到津門了！連腳下都管不住，還談什麼輿論？」
薛大可的臉一下子白了，連忙站起來：
「大公子！這不是解決不了，是......是時間問題！輿論這東西，不像打仗，不能一蹴而就......」
袁雲台冷笑一聲：
「老頭子今年多大？他的身體能等多久？」
坊間傳聞袁項城身體不好，根據一些小報記者說，他有消渴症、尿毒症、結石症、高血壓、心臟病、牙痛、便秘等等，全身上下都在亮紅條，走不了幾步人都要散架。
袁雲台不在乎袁項城能活多久，他在乎的是袁項城能不能在死前，登上那個位置。等之後，他便能順理成章的繼位。
德皇威廉二世的鼓動，在這其中也占了很大一部分原因。
面對這種壓力，薛大可不敢說話了。
袁雲台走到桌前，雙手撐在桌面上，俯身看著薛大可：
「薛主編，你在北平管得住，我信。但淞滬天高總統遠，你管不住。」
「靠著報紙跟人家打筆仗，你能打贏？」
薛大可咽了口唾沫：
「大公子，您的意思是......？」
「南下去淞滬開報館，扎在輿論的中心。」
袁雲台直起身子，補充道：「天子腳下，我們說了算，再怎麼跳，也翻不出浪花。但淞滬有租界，洋人說了算，我們不能硬來，得想別的辦法。」
薛大可急忙低頭，等著下文。
袁雲台伸出一根手指：
「第一，先請客。」
「淞滬的報人、名流、商界領袖，能拉攏的拉攏，能收買的收買，錢不是問題。」
他接著伸出第二根手指：
「第二，斬首。」
「那些叫罵的人中，不願意配合的，便殺雞儆猴。租界外的，直接聯繫當地的鄭汝成，找個罪名抓起來；租界內的......」
「你去找青幫。」
薛大可愣了一下，詫異地抬頭：「青幫？」
袁雲台笑笑，說：
「我二弟，在青幫是大字輩，跟我關係不算好，但錢夠了，也能幫你干髒活。」
「你去找他們，該花的錢花，不當眾鬧出人命，租界巡捕房不會管。」
他接著伸出第三個手指：
「第三，收下當狗。」
「收了我們的錢，就得替我們辦事，不願意辦事的，就讓他知道後果。」
薛大可聽完，沉默了幾秒鐘，然後點了點頭：
「大公子，我明白了。」
他其實有些糾結，這麼做的話，必然會遺臭萬年。
哪有報人耍這套的，跟黑澀會有什麼兩樣！
「越快越好。」
袁雲台從懷裡掏出一張紙，遞給薛大可：「經費的事，你打報告，我批條子。」
薛大可接過條子，看了一眼，眼睛亮了。
他好財、好賭，有這條子，不知道該多爽。
天高皇帝遠，不止是說淞滬那些報人，對他來說，何嘗不是好事呢？
淞滬的賭場，一定要等他！
「大公子，我還有一件事。」
「說。」
薛大可朝角落裡努了努嘴。
袁雲台順著他的目光看過去，看到了黃遠庸。
他一直坐在角落，沒有說話，沒有動，像一尊雕塑。
袁雲台走到他面前，居高臨下地看著他：
「黃先生，老頭子對您那篇文章，很不滿意。」
黃遠庸抬起頭，看著袁雲台，沒有說話。
「您寫的那篇......叫什麼來著？」
袁雲台想了想，語氣里滿是嘲諷：「不管了，但我要告訴您的是，老頭子花重金請您來，是請您當總撰述，不是請您來拆台的。您寫那麼一篇東西，讓老頭子很沒面子。」
黃遠庸終於開口了，聲音有些沙啞：
「大公子，我不是......」
袁雲台抬手打斷了他：
「不用過多解釋，我理解您的難處。」
「但理解歸理解，事情歸事情，這世道，人人都有難處，也請你體諒我們。」
「老頭子說了，請您重寫一篇，明確表露態度。」
黃遠庸的臉色變了：
「什麼時候？」
「儘快。」
袁雲台轉過身，朝門口走了兩步，忽然停下來回頭，漫不經心地說：
「對了，黃先生，您知道軍政執法處吧？」
黃遠庸的身體僵住了。
「那個地方，天天都有人進去，但從來沒有人出來。」
袁雲台笑了笑，領著隨從出門了。
腳步聲「咚咚咚」地響，越來越遠，最後消失在胡同里。
薛大可看著黃遠庸，臉上帶著一種奇怪的表情，走過去拍了拍他的肩膀：
「遠庸，一篇文章而已，早點寫出來，也好解脫嘛！」
黃遠庸站起來，問：
「您覺得，我還能寫出來嗎？」
薛大可沒有說話，轉身跟其他人交流。
黃遠庸走了，出門的時候，在門檻上絆了一下，踉蹌了一步，很快消失在小院中。
薛大可看著他的背影，搖了搖頭，自言自語道：
「呵！可惜了，第一記者......第一罪人......」
他走回桌前，將那份《奇聞報》揉成一團，扔進了紙簍，朝丁佛言說：
「寫信，讓淞滬那邊的朋友，查查這個『吶喊』是誰。」
丁佛言點點頭：
「查到了怎麼辦？」
薛大可又點了根煙，深吸一口，然後緩緩吐出煙霧：
「請他吃飯。」