第一百零四章阿爾弗雷德·威爾遜
「龍息石能量太暴躁，不適合做恢復劑的核心。」
「如果是經過血契馴化的龍息石呢？」
老者終於抬起頭，從眼鏡上方看著他。
「龍血洗鍊七十二小時，能量暴躁度降低七成，階梯結構的匹配度提升到八成以上。」
他從內袋裡摸出一小塊拇指大的深紅色晶石，放在桌面上。
「樣品在這裡。拿去試。」
西弗勒斯看著那塊晶石。
「條件？」
老者笑了一下。
「如果你試成功了，論文裡提一句我的名字。」
他頓了頓。
「阿爾弗雷德·威爾遜。這名字在《魔藥評論》上出現過三十七次，但上一次已經是十年前了。」
他把晶石往西弗勒斯方向推了推。
西弗勒斯拿起晶石。
入手溫熱，內部有細密的能量紋路在緩慢流轉。
「我會測試。」他說。
威爾遜點了點頭，繼續擦拭他的坩堝。
西弗勒斯把龍息石收進材料包，轉身離開。
走廊里人少了。
他走進電梯，上升。
契約連接另一端，瑟蘭的波動越來越清晰。
回到酒店房間，鎖門，啟動防護陣。
西弗勒斯打開空間。
瑟蘭立刻從裡面滑出來，直接纏上他的手腕。
「西弗勒斯！」
它仰著頭，豎瞳亮得像兩盞燈。
「你贏了！第三名！可以去布魯塞爾！」
西弗勒斯低頭看著它。
瑟蘭的尾巴快速擺動，冰涼的身體微微發熱。
「你一直在感知。」西弗勒斯說。
「嗯。」瑟蘭蹭了蹭他的手背，「全部。評審說話，觀眾議論，那個威爾遜給你龍息石。」
它頓了頓。
「還有博恩斯要合作。」
西弗勒斯沒說話。
他走到窗邊，看著外面倫敦灰濛濛的天。
瑟蘭還纏在他手腕上，安靜下來。
窗外開始下雨。
細密的雨滴打在玻璃上，模糊了遠處的建築輪廓。
瑟蘭鬆開他的手腕，盤到他肩上，腦袋輕輕抵著他的頸側。
雨越下越大。
他想起威爾遜的話。
「這名字在《魔藥評論》上出現過三十七次。」
還有博恩斯的。
「聖芒戈願意買授權。」
還有斯拉格霍恩的。
「二十年前，我見過一個和你很像的人。」
他沒再想下去。
窗外雨聲連綿。
晚上七點，雨停了。
西弗勒斯坐在酒店房間的沙發上，面前攤著威爾遜給的龍息石。
瑟蘭盤在沙發扶手上，豎瞳盯著那塊深紅色的晶石。
「它比共鳴水晶熱。」瑟蘭說，「能量流動更快，但不太穩定。」
西弗勒斯拿起龍息石，魔力探入。
晶石內部能量紋路確實比共鳴水晶活躍，像是被壓抑的火焰，隨時可能噴涌而出。
龍血洗鍊七十二小時。
馴化。
他在腦海里快速搜索關於龍息石的記憶。
這是一種稀有礦物，通常產自火龍巢穴附近的岩層，常年吸收龍焰和龍血的氣息，形成獨特的能量特性。
用途很窄。太暴躁，不適合普通藥劑；太稀有，不值得開發。
但如果真能馴化到穩定七成暴躁度——
他放下龍息石，從包里拿出測試水晶。
將晶石貼近測試端，注入少量引導魔力。
測試紋路亮起。
能量曲線劇烈起伏，峰值是共鳴水晶的三倍，谷值幾乎歸零。
確實暴躁。
但階梯結構的初步框架，在某個瞬間隱約成形。
西弗勒斯熄滅測試水晶。
「需要龍血。」他說，「新鮮的。」
瑟蘭尾巴頓了頓。
「去哪裡弄？」
「翻倒巷有渠道。」西弗勒斯把龍息石收進材料盒，「但得等回學校。」
他把桌上的東西收好，看了眼時間。
八點十分。
明天的火車回霍格沃茨。
瑟蘭從扶手上滑下來，盤到他腿上。
「西弗勒斯，布魯塞爾遠嗎？」
「坐飛路網，二十分鐘。」
「那裡也有禁林嗎？」
「沒有。」
瑟蘭歪了歪頭。
「那比賽完，我們能去逛逛嗎？」
西弗勒斯低頭看著它。
「可以待半天。」他說，「但不能離開酒店太遠。」
瑟蘭的尾巴輕輕擺了一下。
「好。」
窗外夜色漸沉。
西弗勒斯靠在沙發背上，閉眼休息了幾分鐘。
契約連接另一端，瑟蘭的能量波動平穩而溫暖。
他伸手，把瑟蘭從腿上拿起來，放進懷裡。
瑟蘭順從地纏上他的手腕，尾巴搭在他小臂內側。
「在想比賽的事。」西弗勒斯說。
瑟蘭沒追問。
它只是安靜地盤著，能量通過契約連接緩緩流淌過來。
西弗勒斯低頭，看著手腕上冰涼的鱗片。
他想起第一次遇到瑟蘭。
那時候它還很小，半死不活的在那躺著。
他不知道為什麼要把那條小蛇帶回來。
只是做了。
現在它盤在他手腕上，尾巴輕輕纏著他的手臂，呼吸平穩。
窗外倫敦的夜很安靜。
第二天早上，西弗勒斯收拾好行李，退房。
他乘飛路網從酒店壁爐直達霍格莫德，再步行回霍格沃茨。
城堡現在很安靜，大部分學生已經離校過暑假。
西弗勒斯穿過空蕩蕩的走廊，上樓，推開拉文克勞塔樓的門。
公共休息室里只有兩個七年級生在複習N.E.W.Ts，看到他點了點頭，繼續埋頭看書。
他推門進宿舍。
泰瑞他們前天就離校了，四張床空了三個。
他把行李放下，鎖門，布下隔音咒。
瑟蘭從暗袋裡滑出來，在枕頭上盤成一團。
「還是學校舒服。」它說。
西弗勒斯沒應聲。
他打開空間，走進去。
瑟蘭跟進來。
工作檯上還攤著上周沒處理完的材料，花盆收在角落，裡面已經換上了普通的星塵苔蘚。
西弗勒斯從包里拿出威爾遜給的龍息石，放在工作檯中央。
然後他拿出博恩斯的名片。
深藍色燙金字體，角落印著聖芒戈的徽章。
他把名片壓在龍息石下面。
「你會合作嗎？」瑟蘭盤在台邊問。
「會。」西弗勒斯說，「但不是現在。」
他需要先驗證龍息石的可行性。
如果能用馴化後的龍息石替代共鳴水晶，配方標準化的問題就能解決。
階梯式恢復劑就不再是小眾的、依賴特定材料的作品。
它可以量產。
可以進聖芒戈的藥房。
可以——
西弗勒斯停住思緒。
他拿起龍息石，又放下。
「今天不做。」他說，「先整理數據。」
他從包里拿出校內選拔和全國決賽的全部測試記錄，攤在桌面上。
瑟蘭滑過來，幫他按著羊皮紙的邊緣。
西弗勒斯開始逐項比對。
決賽的測試數據比校內選拔時更穩定。七版配方優化加上三十一次模擬熬製，成品波動率從百分之十五壓縮到百分之四。
評審團的評分表他沒有看到，但博恩斯提過，創新性那一欄，七位評審給了滿分。
他把數據按時間順序排好，開始寫實驗報告。
瑟蘭安靜地盤在旁邊，偶爾用尾巴尖幫他壓住翹起的紙角。
空間裡只有羽毛筆划過羊皮紙的沙沙聲。
傍晚時分，西弗勒斯寫完報告最後一個字。
「如果是經過血契馴化的龍息石呢？」
老者終於抬起頭，從眼鏡上方看著他。
「龍血洗鍊七十二小時，能量暴躁度降低七成，階梯結構的匹配度提升到八成以上。」
他從內袋裡摸出一小塊拇指大的深紅色晶石，放在桌面上。
「樣品在這裡。拿去試。」
西弗勒斯看著那塊晶石。
「條件？」
老者笑了一下。
「如果你試成功了，論文裡提一句我的名字。」
他頓了頓。
「阿爾弗雷德·威爾遜。這名字在《魔藥評論》上出現過三十七次，但上一次已經是十年前了。」
他把晶石往西弗勒斯方向推了推。
西弗勒斯拿起晶石。
入手溫熱，內部有細密的能量紋路在緩慢流轉。
「我會測試。」他說。
威爾遜點了點頭，繼續擦拭他的坩堝。
西弗勒斯把龍息石收進材料包，轉身離開。
走廊里人少了。
他走進電梯，上升。
契約連接另一端，瑟蘭的波動越來越清晰。
回到酒店房間，鎖門，啟動防護陣。
西弗勒斯打開空間。
瑟蘭立刻從裡面滑出來，直接纏上他的手腕。
「西弗勒斯！」
它仰著頭，豎瞳亮得像兩盞燈。
「你贏了！第三名！可以去布魯塞爾！」
西弗勒斯低頭看著它。
瑟蘭的尾巴快速擺動，冰涼的身體微微發熱。
「你一直在感知。」西弗勒斯說。
「嗯。」瑟蘭蹭了蹭他的手背，「全部。評審說話，觀眾議論，那個威爾遜給你龍息石。」
它頓了頓。
「還有博恩斯要合作。」
西弗勒斯沒說話。
他走到窗邊，看著外面倫敦灰濛濛的天。
瑟蘭還纏在他手腕上，安靜下來。
窗外開始下雨。
細密的雨滴打在玻璃上，模糊了遠處的建築輪廓。
瑟蘭鬆開他的手腕，盤到他肩上，腦袋輕輕抵著他的頸側。
雨越下越大。
他想起威爾遜的話。
「這名字在《魔藥評論》上出現過三十七次。」
還有博恩斯的。
「聖芒戈願意買授權。」
還有斯拉格霍恩的。
「二十年前，我見過一個和你很像的人。」
他沒再想下去。
窗外雨聲連綿。
晚上七點，雨停了。
西弗勒斯坐在酒店房間的沙發上，面前攤著威爾遜給的龍息石。
瑟蘭盤在沙發扶手上，豎瞳盯著那塊深紅色的晶石。
「它比共鳴水晶熱。」瑟蘭說，「能量流動更快，但不太穩定。」
西弗勒斯拿起龍息石，魔力探入。
晶石內部能量紋路確實比共鳴水晶活躍，像是被壓抑的火焰，隨時可能噴涌而出。
龍血洗鍊七十二小時。
馴化。
他在腦海里快速搜索關於龍息石的記憶。
這是一種稀有礦物，通常產自火龍巢穴附近的岩層，常年吸收龍焰和龍血的氣息，形成獨特的能量特性。
用途很窄。太暴躁，不適合普通藥劑；太稀有，不值得開發。
但如果真能馴化到穩定七成暴躁度——
他放下龍息石，從包里拿出測試水晶。
將晶石貼近測試端，注入少量引導魔力。
測試紋路亮起。
能量曲線劇烈起伏，峰值是共鳴水晶的三倍，谷值幾乎歸零。
確實暴躁。
但階梯結構的初步框架，在某個瞬間隱約成形。
西弗勒斯熄滅測試水晶。
「需要龍血。」他說，「新鮮的。」
瑟蘭尾巴頓了頓。
「去哪裡弄？」
「翻倒巷有渠道。」西弗勒斯把龍息石收進材料盒，「但得等回學校。」
他把桌上的東西收好，看了眼時間。
八點十分。
明天的火車回霍格沃茨。
瑟蘭從扶手上滑下來，盤到他腿上。
「西弗勒斯，布魯塞爾遠嗎？」
「坐飛路網，二十分鐘。」
「那裡也有禁林嗎？」
「沒有。」
瑟蘭歪了歪頭。
「那比賽完，我們能去逛逛嗎？」
西弗勒斯低頭看著它。
「可以待半天。」他說，「但不能離開酒店太遠。」
瑟蘭的尾巴輕輕擺了一下。
「好。」
窗外夜色漸沉。
西弗勒斯靠在沙發背上，閉眼休息了幾分鐘。
契約連接另一端，瑟蘭的能量波動平穩而溫暖。
他伸手，把瑟蘭從腿上拿起來，放進懷裡。
瑟蘭順從地纏上他的手腕，尾巴搭在他小臂內側。
「在想比賽的事。」西弗勒斯說。
瑟蘭沒追問。
它只是安靜地盤著，能量通過契約連接緩緩流淌過來。
西弗勒斯低頭，看著手腕上冰涼的鱗片。
他想起第一次遇到瑟蘭。
那時候它還很小，半死不活的在那躺著。
他不知道為什麼要把那條小蛇帶回來。
只是做了。
現在它盤在他手腕上，尾巴輕輕纏著他的手臂，呼吸平穩。
窗外倫敦的夜很安靜。
第二天早上，西弗勒斯收拾好行李，退房。
他乘飛路網從酒店壁爐直達霍格莫德，再步行回霍格沃茨。
城堡現在很安靜，大部分學生已經離校過暑假。
西弗勒斯穿過空蕩蕩的走廊，上樓，推開拉文克勞塔樓的門。
公共休息室里只有兩個七年級生在複習N.E.W.Ts，看到他點了點頭，繼續埋頭看書。
他推門進宿舍。
泰瑞他們前天就離校了，四張床空了三個。
他把行李放下，鎖門，布下隔音咒。
瑟蘭從暗袋裡滑出來，在枕頭上盤成一團。
「還是學校舒服。」它說。
西弗勒斯沒應聲。
他打開空間，走進去。
瑟蘭跟進來。
工作檯上還攤著上周沒處理完的材料，花盆收在角落，裡面已經換上了普通的星塵苔蘚。
西弗勒斯從包里拿出威爾遜給的龍息石，放在工作檯中央。
然後他拿出博恩斯的名片。
深藍色燙金字體，角落印著聖芒戈的徽章。
他把名片壓在龍息石下面。
「你會合作嗎？」瑟蘭盤在台邊問。
「會。」西弗勒斯說，「但不是現在。」
他需要先驗證龍息石的可行性。
如果能用馴化後的龍息石替代共鳴水晶，配方標準化的問題就能解決。
階梯式恢復劑就不再是小眾的、依賴特定材料的作品。
它可以量產。
可以進聖芒戈的藥房。
可以——
西弗勒斯停住思緒。
他拿起龍息石，又放下。
「今天不做。」他說，「先整理數據。」
他從包里拿出校內選拔和全國決賽的全部測試記錄，攤在桌面上。
瑟蘭滑過來，幫他按著羊皮紙的邊緣。
西弗勒斯開始逐項比對。
決賽的測試數據比校內選拔時更穩定。七版配方優化加上三十一次模擬熬製，成品波動率從百分之十五壓縮到百分之四。
評審團的評分表他沒有看到，但博恩斯提過，創新性那一欄，七位評審給了滿分。
他把數據按時間順序排好，開始寫實驗報告。
瑟蘭安靜地盤在旁邊，偶爾用尾巴尖幫他壓住翹起的紙角。
空間裡只有羽毛筆划過羊皮紙的沙沙聲。
傍晚時分，西弗勒斯寫完報告最後一個字。