第18章 如之奈何
邵師爺的話音才落，就有好些個胥吏上前勸解，
然而也有不少人躲在一旁幸災樂禍，徐班頭就是其中之一。
陳懷安沒有讓眾人難堪，他只四下環顧一圈，隨即便是平靜行禮退了出去。
然過不多時，待到船艙與會眾人散去，卻聽到邵師爺與郝吏目復又遣人來請陳懷安私下見面。
「陳九郎，你往日素來沉穩，怎麼今日如此輕佻？」
就在先前的船艙之中，甫一見面，郝四爺開口便是責備。
邵師爺卻是堆著笑，連連擺著手中紙扇來打圓場：
「不關懷安的事，老郝，是我一時太心急了。你知道的，官倉上計事關重大，我食君之祿，自然是要替沈縣君分憂解難的。」
陳懷安看得明白，兩人這番客套，無外乎紅臉白臉的官面把戲，
歸結到底其實只一個癥結——他們委實是尋不到出路了，哪怕陳懷安先前如此冒犯，眼下也是可以接受的。
病急亂投醫，概莫如是。
不過陳懷安沒端著架子，他徑直踩著兩人遞來的台階，開門見山就將昨日的見聞和盤托出。
「邵先生，郝四爺，一時言語計較何足掛齒，委實是前路堪憂！」
「兩位想必已經得知了河南道民亂，流民衝擊淮上道，受困於大江天險，轉進江州，引得地方糜爛的消息。」
「也是得知了江州衙門因為幾位上官病倒，導致江州城內群龍無首，一時之間幾近癱瘓的情報。」
「然而諸位所不知道的是，昨日夜間我夜行百餘里，暴死一坐騎，方才探得前路情報。」
「我可以負責任地說，我等眼下就是買通了漕幫能夠驅使縴夫拖曳漕船，也絕無分毫可能通過徐公渠。」
「蓋是因為徐公渠已經被河南道逃來的流寇接連設置了三道土壩，南北通航幾乎斷絕，而在周遭的官道上，賊人更是層層設卡，也是近乎隔絕了大隊行動的可能。」
「賊眾如此舉動，只是因為他們缺乏糧食過冬，毫無疑問我等繼續前行，只能是羊入虎口，有去無回。」
「更何況，天底下哪有這麼湊巧的事情，接二連三的能讓江州城的幾位上官盡數病倒？依我之見，賊眾恐怕貪圖的不只是我們，還有整座江州城！」
「眼下局面已是危如累卵，郝四爺，邵先生，我之所言句句屬實，我昨日夜間就在北邊撞上了賊，接連殺了一二十人方才脫身，有馘（通「國」，耳朵的意思）為證！」
陳懷安只將話語撂下，就從懷中取出包裹打開放在地上。
當真是橫七豎八的殘破左耳，悉數攏在一團，上面的血污都還是新鮮的。
見到這般血腥污穢，邵師爺面色當場嚇得雪白，兩股戰戰，猛的跌坐在蒲團之上。
郝吏目掠過一絲幾不可察的輕蔑，隨即斂容上前，拾起一隻殘耳細看。
過了許久，他終究是輕嘆一聲。
「懷安，辛苦你了，但是官倉上計不可違，饒是前路艱辛，我等也只能走到底。」
陳懷安驟然一怔，
這位郝吏目素來穩重仁厚，怎麼今日如此輕賤人命？！
然而還未等他辯駁，一旁的邵師爺竟搶先顫聲道：
「老郝，你真不要命了？既然前路真的被堵，那也是事出有因，返歸六合城也是無奈之舉，沈縣君也最多不過一二責罰.......你，你莫要來做傻事！」
郝吏目只是冷笑，他終是耐不住，厲聲呵罵道：
「就是因為沈縣君還在六合城，我輩才要拼了命地將這秋後的稅賦上計!」
「彼輩貪婪，窮盡民脂民膏猶然不能滿足爾等心腹之欲，今年若不能把沈縣君送走升遷，我只怕明年六合城外就如這江州城一般了！」
「歷代縣君素來是將這六合城視為錢庫，視作升遷的台階，只管從中抽骨吸髓，哪管我輩鄉鄰死活？！」
「邵師爺，你是秀才出身，也算是讀書人，通曉仁義道德，只不過許久考不上舉人，才到沈羨那帳下做個幕僚，和我們這些胥吏做些粗鄙勾當。」
「你難道不知道國朝的稅賦是怎麼抽的嗎？」
「我且問你，六合城官面上十一萬四千六百二十七畝，實際上有多少田畝來應這賦稅？」
「我告訴你，十之三四都無！」
「今年實際徵收下來每畝要納的糧有半石還多，今夏大旱，田畝減產，尋常百姓已經連賦稅都納不住。」
「我勸沈羨那廝莫行逼迫，只從往來商稅中抽調部分來做個拆解騰挪，這樣子百姓還有活路。」
「孰料那廝卻是早將賦稅視為囊中物，逼迫我行飲鴆止渴的伎倆。」
「再這麼折騰下去，我只怕六合城同那河南道一樣！民亂一起，你邵師爺到時候說不得已經和沈縣君拍拍屁股走人，我郝仁卻是第一個死在六合城頭上的！」
郝吏目的聲音愈發的悲憤，刺得邵師爺的麵皮一下雪白，一下通紅，到最後只反覆喃喃念著：
「如之奈何……如之奈何……？！」
竟倏然落下淚來。
許是郝吏目也發覺自己失態了，他停了嘴，
艙中一時寂然。
陳懷安卻於這寂靜中百思迴轉——
他好像抓住了一個關鍵。
船隊是因為被流民所阻，而流民之所以不滿是因為江州官府癱瘓缺乏賑濟。
也就是說救流民就是救漕船，救漕船就是救六合城！
漕船上有糧約莫萬石，
往年上計的漕耗慣例通常在一成兩分，也就是說郝吏目手中應可調配千餘石糧食。
只要他們有辦法將這些糧食分發下去，輔以本地官府的安民告示，再行些「城門立木」取信於民的手段，
不敢說徹底平息騷亂，至少能夠暫時壓制一段時間。
彼時再借著勢頭去壓本地漕幫，輔以銀錢賄賂，就勢通航，說不得........
不過陳懷安也清楚，自己這終究只是紙上談兵，實施起來必定困難重重，
不說別的，這般分潤漕耗，船上的胥吏們怕是第一個不肯，自家就要內訌起來。
大家這般辛苦，連下元節都不過了，不就圖這些錢糧嗎？
但這終究是一個方案，一個具有可行性的方案，而且說不定能救好些人，
一念至此，陳懷安再不猶豫。
「郝四爺，邵先生，我有一個不算計策的計策，諸位且聽我一言。」
然而也有不少人躲在一旁幸災樂禍，徐班頭就是其中之一。
陳懷安沒有讓眾人難堪，他只四下環顧一圈，隨即便是平靜行禮退了出去。
然過不多時，待到船艙與會眾人散去，卻聽到邵師爺與郝吏目復又遣人來請陳懷安私下見面。
「陳九郎，你往日素來沉穩，怎麼今日如此輕佻？」
就在先前的船艙之中，甫一見面，郝四爺開口便是責備。
邵師爺卻是堆著笑，連連擺著手中紙扇來打圓場：
「不關懷安的事，老郝，是我一時太心急了。你知道的，官倉上計事關重大，我食君之祿，自然是要替沈縣君分憂解難的。」
陳懷安看得明白，兩人這番客套，無外乎紅臉白臉的官面把戲，
歸結到底其實只一個癥結——他們委實是尋不到出路了，哪怕陳懷安先前如此冒犯，眼下也是可以接受的。
病急亂投醫，概莫如是。
不過陳懷安沒端著架子，他徑直踩著兩人遞來的台階，開門見山就將昨日的見聞和盤托出。
「邵先生，郝四爺，一時言語計較何足掛齒，委實是前路堪憂！」
「兩位想必已經得知了河南道民亂，流民衝擊淮上道，受困於大江天險，轉進江州，引得地方糜爛的消息。」
「也是得知了江州衙門因為幾位上官病倒，導致江州城內群龍無首，一時之間幾近癱瘓的情報。」
「然而諸位所不知道的是，昨日夜間我夜行百餘里，暴死一坐騎，方才探得前路情報。」
「我可以負責任地說，我等眼下就是買通了漕幫能夠驅使縴夫拖曳漕船，也絕無分毫可能通過徐公渠。」
「蓋是因為徐公渠已經被河南道逃來的流寇接連設置了三道土壩，南北通航幾乎斷絕，而在周遭的官道上，賊人更是層層設卡，也是近乎隔絕了大隊行動的可能。」
「賊眾如此舉動，只是因為他們缺乏糧食過冬，毫無疑問我等繼續前行，只能是羊入虎口，有去無回。」
「更何況，天底下哪有這麼湊巧的事情，接二連三的能讓江州城的幾位上官盡數病倒？依我之見，賊眾恐怕貪圖的不只是我們，還有整座江州城！」
「眼下局面已是危如累卵，郝四爺，邵先生，我之所言句句屬實，我昨日夜間就在北邊撞上了賊，接連殺了一二十人方才脫身，有馘（通「國」，耳朵的意思）為證！」
陳懷安只將話語撂下，就從懷中取出包裹打開放在地上。
當真是橫七豎八的殘破左耳，悉數攏在一團，上面的血污都還是新鮮的。
見到這般血腥污穢，邵師爺面色當場嚇得雪白，兩股戰戰，猛的跌坐在蒲團之上。
郝吏目掠過一絲幾不可察的輕蔑，隨即斂容上前，拾起一隻殘耳細看。
過了許久，他終究是輕嘆一聲。
「懷安，辛苦你了，但是官倉上計不可違，饒是前路艱辛，我等也只能走到底。」
陳懷安驟然一怔，
這位郝吏目素來穩重仁厚，怎麼今日如此輕賤人命？！
然而還未等他辯駁，一旁的邵師爺竟搶先顫聲道：
「老郝，你真不要命了？既然前路真的被堵，那也是事出有因，返歸六合城也是無奈之舉，沈縣君也最多不過一二責罰.......你，你莫要來做傻事！」
郝吏目只是冷笑，他終是耐不住，厲聲呵罵道：
「就是因為沈縣君還在六合城，我輩才要拼了命地將這秋後的稅賦上計!」
「彼輩貪婪，窮盡民脂民膏猶然不能滿足爾等心腹之欲，今年若不能把沈縣君送走升遷，我只怕明年六合城外就如這江州城一般了！」
「歷代縣君素來是將這六合城視為錢庫，視作升遷的台階，只管從中抽骨吸髓，哪管我輩鄉鄰死活？！」
「邵師爺，你是秀才出身，也算是讀書人，通曉仁義道德，只不過許久考不上舉人，才到沈羨那帳下做個幕僚，和我們這些胥吏做些粗鄙勾當。」
「你難道不知道國朝的稅賦是怎麼抽的嗎？」
「我且問你，六合城官面上十一萬四千六百二十七畝，實際上有多少田畝來應這賦稅？」
「我告訴你，十之三四都無！」
「今年實際徵收下來每畝要納的糧有半石還多，今夏大旱，田畝減產，尋常百姓已經連賦稅都納不住。」
「我勸沈羨那廝莫行逼迫，只從往來商稅中抽調部分來做個拆解騰挪，這樣子百姓還有活路。」
「孰料那廝卻是早將賦稅視為囊中物，逼迫我行飲鴆止渴的伎倆。」
「再這麼折騰下去，我只怕六合城同那河南道一樣！民亂一起，你邵師爺到時候說不得已經和沈縣君拍拍屁股走人，我郝仁卻是第一個死在六合城頭上的！」
郝吏目的聲音愈發的悲憤，刺得邵師爺的麵皮一下雪白，一下通紅，到最後只反覆喃喃念著：
「如之奈何……如之奈何……？！」
竟倏然落下淚來。
許是郝吏目也發覺自己失態了，他停了嘴，
艙中一時寂然。
陳懷安卻於這寂靜中百思迴轉——
他好像抓住了一個關鍵。
船隊是因為被流民所阻，而流民之所以不滿是因為江州官府癱瘓缺乏賑濟。
也就是說救流民就是救漕船，救漕船就是救六合城！
漕船上有糧約莫萬石，
往年上計的漕耗慣例通常在一成兩分，也就是說郝吏目手中應可調配千餘石糧食。
只要他們有辦法將這些糧食分發下去，輔以本地官府的安民告示，再行些「城門立木」取信於民的手段，
不敢說徹底平息騷亂，至少能夠暫時壓制一段時間。
彼時再借著勢頭去壓本地漕幫，輔以銀錢賄賂，就勢通航，說不得........
不過陳懷安也清楚，自己這終究只是紙上談兵，實施起來必定困難重重，
不說別的，這般分潤漕耗，船上的胥吏們怕是第一個不肯，自家就要內訌起來。
大家這般辛苦，連下元節都不過了，不就圖這些錢糧嗎？
但這終究是一個方案，一個具有可行性的方案，而且說不定能救好些人，
一念至此，陳懷安再不猶豫。
「郝四爺，邵先生，我有一個不算計策的計策，諸位且聽我一言。」