第21章 入六扇門
「東..東家每晚核帳都要泡濃茶。
小人跟隨東家三十年了，略懂些皮毛醫術，都是東家早年教的，只夠應付些小病小痛。」
蘇燼目光銳利如刀，緊盯著他追問：
「近來藥堂可有異常？你昨夜亥時在何處？」
老僕喉結滾動，支支吾吾道：
「沒什麼異常，昨夜我在自己房中休息，值夜夥計可以作證。」
蘇燼眼中寒光一閃，線索已然清晰。
那半盞冷茶並非尋常茶水，而是混了赤練草粉末的毒茶，周掌柜核帳時飲用，毒性發作猝然離世。
而能精準掌握赤練草與濃茶混合的毒性，知曉周掌柜飲茶習慣的人。
又能在不驚動他人的情況下潛入帳房下毒的，唯有這略通醫術，跟隨周掌柜三十年的老僕。
藥堂多出來的赤練草，想必就是他利用藥堂資源採買來的，專門用來作案的。
他收起金針，對李三，王六道：
「將這老僕拿下！他便是本案真兇。」
李三，王六雖有些驚愕，但立刻上前按住想要掙扎的老僕。
老僕見狀，面色慘白，嘶吼道：
「我只想救兒子，是他先對我不仁的，」
這句話如驚雷般炸在小院中，守在靈堂外的周掌柜家屬聞聲趕來，為首的周少東家怒道：
「張老栓，我爹待你不薄，三十年來供你吃穿，你竟如此恩將仇報！還敢血口噴人！」
張老栓被按在地上，花白的頭髮散亂開來，渾濁的眼睛裡滿是悲憤與絕望。
他瞪著周少東家，聲音嘶啞卻字字清晰：「待我不薄？若真待我不薄，怎會眼睜睜看著我兒等死！」
蘇燼眼神微動，示意李三鬆些力道，沉聲道：
「說清楚，你兒子為何會死，又與周掌柜有何關聯？」
張老栓喘了口氣，緩緩道出藏在心底的秘密。
原來他有個獨子名叫張順，半年前幫藥堂運送藥材時，途中遭遇劫匪，為了保護藥材被打成重傷。
周掌柜當時倒是拿出了些藥，可那些藥只夠治外傷，根本治不了內腑損傷。
「我求了東家無數次，求他拿出藥堂里的千年參和續斷草，那是我兒唯一的活路啊！」
張老栓的聲音帶著哭腔：
「東家當時滿口答應，說會幫我救順兒，可轉身就把藥材賣給了漕幫的人！
他說漕幫給的價錢高，能抵得上藥堂三個月的營收，還說我兒命薄，不值得用這麼金貴的藥材。」
眾人聞言皆是一驚，周少東家臉色發白，強辯道：
「不可能！我爹向來仁善，怎會做出這種事？定是你胡說八道！」
「胡說？」
張老栓冷笑一聲，眼角滑下渾濁的淚水：
「我親眼看見他把那些藥材打包交給漕幫的人，還親手收了沉甸甸的銀子！
我去質問他，他不僅不認帳，還把我趕了出來。」
他頓了頓，語氣愈發悲憤：
「我兒躺在病床上，一天比一天虛弱，咳嗽咳得血都止不住。
我掏空了所有積蓄，去外面買藥，可那些藥材根本沒用。
我只能天天守在藥堂，盼著東家能回心轉意。
可他呢？他不僅不管我兒的死活，還天天飲酒作樂，拿著賣藥材的錢給你添置新宅院！」
張老栓的目光掃過周少東家身上的錦袍，滿是譏諷：
「你身上穿的，住的，哪一樣不是用我兒的性命換來的？
我跟著東家三十年，從他還是個小藥鋪的夥計時就跟著他。
陪他打拼到如今的規模，我以為我們是親人，沒想到在他眼裡，我和我兒連幾兩銀子都不如！」
「也就是那天晚上，我心死了。我知道求他沒用，只能靠自己。」
他的聲音低沉下來。
「我在藥堂待了三十年，什麼藥材有毒，什麼藥材能致人死命，我比誰都清楚。
赤練草單獨服用毒性慢，還容易被發現。
可和濃茶混在一起，毒性就會變得又快又猛，還查不出來。
東家每天亥時核帳都會泡一杯濃茶，這個習慣只有我知道。」
「我借著採購藥材的機會，多買了些赤練草，磨成粉末藏在身上。
昨天晚上，我趁值夜夥計不注意，溜進帳房，把赤練草粉末放進了他的茶杯里。
我本來不想殺他，可他毀了我兒的活路，毀了我的一切，他必須死！」
張老栓說完，猛地低下頭，肩膀不住地顫抖：
「我知道殺人償命，我認了。可我不後悔，若再來一次，我還是會這麼做。
至少這樣，我兒在地下也能瞑目了。」
周少東家臉色慘白如紙，踉蹌著後退了幾步，喃喃道：
「不可能，我爹不是這樣的人。」
他轉頭看向帳房，目光落在那些散落的帳冊上，突然像是想起了什麼，瘋了似的沖了進去。
蘇燼沒有理會周少東家的失態，走到張老栓面前，沉聲道：
「縱然周掌柜有過錯，你也不該用殺人這種極端的方式解決問題。
你殺了他，不僅救不了你兒子，還把自己搭了進去，值得嗎？」
張老栓抬起頭，布滿血絲的眼睛裡滿是絕望：
「值得嗎？我不知道。我只知道，我不能眼睜睜看著我兒死，而兇手卻過得逍遙自在。
大人，我認罪，要殺要剮悉聽尊便。」
蘇燼看著被押走的張老栓，又看了看悲痛欲絕的周家人，眼神平靜無波。
他知道，這世間的恩怨情仇，往往比案件本身更加複雜。
蘇燼轉身拿起桌上的卷宗，在上面寫下：
「真兇張老栓，因子病危求藥未果，下毒弒主，案情已破」
幾個字，隨即帶著李三和王六還有張老栓離開了周氏藥堂。
蘇燼將張老栓押至六扇門，連同證物赤練草粉末，帳冊及供詞一併移交。
主考官驗看卷宗後，硃筆批下「甲上」。
沉聲道：「三門甲上，李青你入六扇門實至名歸！」
殿中眾人譁然，想不到除了根骨之外蘇燼的其他兩項也是『甲上』。
..........
另外一邊。
周氏藥堂內，周少東家翻出父親私賣藥材的暗帳，癱坐靈前痛哭失聲。
漕幫金瘡藥的訂單下，赫然壓著另外一張千年參和續斷草的訂單。
小人跟隨東家三十年了，略懂些皮毛醫術，都是東家早年教的，只夠應付些小病小痛。」
蘇燼目光銳利如刀，緊盯著他追問：
「近來藥堂可有異常？你昨夜亥時在何處？」
老僕喉結滾動，支支吾吾道：
「沒什麼異常，昨夜我在自己房中休息，值夜夥計可以作證。」
蘇燼眼中寒光一閃，線索已然清晰。
那半盞冷茶並非尋常茶水，而是混了赤練草粉末的毒茶，周掌柜核帳時飲用，毒性發作猝然離世。
而能精準掌握赤練草與濃茶混合的毒性，知曉周掌柜飲茶習慣的人。
又能在不驚動他人的情況下潛入帳房下毒的，唯有這略通醫術，跟隨周掌柜三十年的老僕。
藥堂多出來的赤練草，想必就是他利用藥堂資源採買來的，專門用來作案的。
他收起金針，對李三，王六道：
「將這老僕拿下！他便是本案真兇。」
李三，王六雖有些驚愕，但立刻上前按住想要掙扎的老僕。
老僕見狀，面色慘白，嘶吼道：
「我只想救兒子，是他先對我不仁的，」
這句話如驚雷般炸在小院中，守在靈堂外的周掌柜家屬聞聲趕來，為首的周少東家怒道：
「張老栓，我爹待你不薄，三十年來供你吃穿，你竟如此恩將仇報！還敢血口噴人！」
張老栓被按在地上，花白的頭髮散亂開來，渾濁的眼睛裡滿是悲憤與絕望。
他瞪著周少東家，聲音嘶啞卻字字清晰：「待我不薄？若真待我不薄，怎會眼睜睜看著我兒等死！」
蘇燼眼神微動，示意李三鬆些力道，沉聲道：
「說清楚，你兒子為何會死，又與周掌柜有何關聯？」
張老栓喘了口氣，緩緩道出藏在心底的秘密。
原來他有個獨子名叫張順，半年前幫藥堂運送藥材時，途中遭遇劫匪，為了保護藥材被打成重傷。
周掌柜當時倒是拿出了些藥，可那些藥只夠治外傷，根本治不了內腑損傷。
「我求了東家無數次，求他拿出藥堂里的千年參和續斷草，那是我兒唯一的活路啊！」
張老栓的聲音帶著哭腔：
「東家當時滿口答應，說會幫我救順兒，可轉身就把藥材賣給了漕幫的人！
他說漕幫給的價錢高，能抵得上藥堂三個月的營收，還說我兒命薄，不值得用這麼金貴的藥材。」
眾人聞言皆是一驚，周少東家臉色發白，強辯道：
「不可能！我爹向來仁善，怎會做出這種事？定是你胡說八道！」
「胡說？」
張老栓冷笑一聲，眼角滑下渾濁的淚水：
「我親眼看見他把那些藥材打包交給漕幫的人，還親手收了沉甸甸的銀子！
我去質問他，他不僅不認帳，還把我趕了出來。」
他頓了頓，語氣愈發悲憤：
「我兒躺在病床上，一天比一天虛弱，咳嗽咳得血都止不住。
我掏空了所有積蓄，去外面買藥，可那些藥材根本沒用。
我只能天天守在藥堂，盼著東家能回心轉意。
可他呢？他不僅不管我兒的死活，還天天飲酒作樂，拿著賣藥材的錢給你添置新宅院！」
張老栓的目光掃過周少東家身上的錦袍，滿是譏諷：
「你身上穿的，住的，哪一樣不是用我兒的性命換來的？
我跟著東家三十年，從他還是個小藥鋪的夥計時就跟著他。
陪他打拼到如今的規模，我以為我們是親人，沒想到在他眼裡，我和我兒連幾兩銀子都不如！」
「也就是那天晚上，我心死了。我知道求他沒用，只能靠自己。」
他的聲音低沉下來。
「我在藥堂待了三十年，什麼藥材有毒，什麼藥材能致人死命，我比誰都清楚。
赤練草單獨服用毒性慢，還容易被發現。
可和濃茶混在一起，毒性就會變得又快又猛，還查不出來。
東家每天亥時核帳都會泡一杯濃茶，這個習慣只有我知道。」
「我借著採購藥材的機會，多買了些赤練草，磨成粉末藏在身上。
昨天晚上，我趁值夜夥計不注意，溜進帳房，把赤練草粉末放進了他的茶杯里。
我本來不想殺他，可他毀了我兒的活路，毀了我的一切，他必須死！」
張老栓說完，猛地低下頭，肩膀不住地顫抖：
「我知道殺人償命，我認了。可我不後悔，若再來一次，我還是會這麼做。
至少這樣，我兒在地下也能瞑目了。」
周少東家臉色慘白如紙，踉蹌著後退了幾步，喃喃道：
「不可能，我爹不是這樣的人。」
他轉頭看向帳房，目光落在那些散落的帳冊上，突然像是想起了什麼，瘋了似的沖了進去。
蘇燼沒有理會周少東家的失態，走到張老栓面前，沉聲道：
「縱然周掌柜有過錯，你也不該用殺人這種極端的方式解決問題。
你殺了他，不僅救不了你兒子，還把自己搭了進去，值得嗎？」
張老栓抬起頭，布滿血絲的眼睛裡滿是絕望：
「值得嗎？我不知道。我只知道，我不能眼睜睜看著我兒死，而兇手卻過得逍遙自在。
大人，我認罪，要殺要剮悉聽尊便。」
蘇燼看著被押走的張老栓，又看了看悲痛欲絕的周家人，眼神平靜無波。
他知道，這世間的恩怨情仇，往往比案件本身更加複雜。
蘇燼轉身拿起桌上的卷宗，在上面寫下：
「真兇張老栓，因子病危求藥未果，下毒弒主，案情已破」
幾個字，隨即帶著李三和王六還有張老栓離開了周氏藥堂。
蘇燼將張老栓押至六扇門，連同證物赤練草粉末，帳冊及供詞一併移交。
主考官驗看卷宗後，硃筆批下「甲上」。
沉聲道：「三門甲上，李青你入六扇門實至名歸！」
殿中眾人譁然，想不到除了根骨之外蘇燼的其他兩項也是『甲上』。
..........
另外一邊。
周氏藥堂內，周少東家翻出父親私賣藥材的暗帳，癱坐靈前痛哭失聲。
漕幫金瘡藥的訂單下，赫然壓著另外一張千年參和續斷草的訂單。