第75章 比賽
跑完最後一根木樁，他扶著膝蓋喘氣，滿頭大汗，但沒倒下。
孫應元在旁邊看著。
第二輪考游泳。
登州港外，海水冰涼，考生要從岸邊游到百丈外的浮標，再游回來。
游不回來的，直接淘汰。
一千多人站在岸邊，看著那片海，有人猶豫了。
孫德明第一個脫了鞋，捲起褲腿，往海里走。
海水沒過膝蓋，沒過腰，沒過胸口。他往前一撲，開始游。
動作不標準，速度也不快，但一直在往前。
游到浮標的時候，他已經喘得不行了，趴在浮標上歇了一會兒，又往回遊。
上岸的時候，他嘴唇發紫，渾身發抖，但站住了。
旁邊的人扶他，他擺擺手。
「沒事。歇一會兒就好。」
孫應元走過去，把自己的外套披在他身上。
「孫先生，下一輪您就別考了。」
「為什麼？」
「您是學者，考的是學問。體能這關，算您過了。」
孫德明愣了一下，然後笑了。
「行。那我去準備下一輪。」
接下來考的是航海技術。
這是阿古的主場。
他站在考官席上，看著那些參選的將士。
有料羅灣一戰的老兵，有南海巡航的精銳，有水師學堂的畢業生。
一個個站在那裡，腰杆挺直，眼神銳利。
第一項，測算航線。
考官給出起點和終點，讓考生在半個時辰內，算出最短的航線，標註出沿途的暗礁、淺灘、海流方向。
阿古坐在旁邊，看著那些答卷。
有人算得快，有人算得慢，有人算出來是直線，有人繞了一大圈。
他把那些答卷一份一份看過去，有的畫了叉，有的畫了圈。
第二項，炮術。
海面上放著靶船，考生用艦炮射擊，五發五中才算及格。
那些老兵們，一個個上去，打得准，打得狠。
有個從料羅灣一戰退下來的老炮手，五發全中，靶船被打得稀爛。
阿古在旁邊看著，記下每一個人的成績。
第三項，臨危處置。
考官給出一個場景：冰海航行，蒸汽機故障，前方有浮冰，後方有風暴，怎麼辦？
有人慌了，有人亂了，有人站在那裡發呆。
有人冷靜地分析情況，提出解決方案。
阿古把那些人的名字記下來。
水師的選拔考了五天，從一千八百多人里，選出了八十人。
這八十人，還要參加下一輪的心理測試，和工匠、學者一起競爭最後的五十個名額。
工匠的選拔，在船廠進行。
趙士春坐在考官席上，面前擺著一堆零件。
有蒸汽機的氣缸，有管道的閥門，有齒輪，有連杆。
考生要在兩個時辰內，把這些零件拆開，檢查問題，再裝回去，讓機器正常運轉。
來參加選拔的工匠，都是從全國各地的工坊里挑出來的。
有登州船廠的老師傅，有江南工坊的技工，有遼東工業城的匠人。
他們有的頭髮花白，有的正當壯年，有的還年輕。
第一個上去的是個五十多歲的老工匠，在登州船廠幹了三十年。
他拿起扳手，三兩下就把氣缸拆開了，看了看裡面的活塞，皺了皺眉。
「這活塞環磨損了。得換一個。」
他在零件堆里翻了翻，找出一個新的活塞環，裝上，又把氣缸合上。前後不到一個時辰，蒸汽機就轉起來了。
趙士春看著，點點頭。
第二個上去的是個年輕人，二十出頭，從江南來的。
他拆閥門的時候手抖，裝了三次才裝好。
趙士春沒說話，只是在紙上記了一筆。
第三個，第四個，第五個。
有人快，有人慢，有人熟練，有人生疏。趙士春看著，記著，把那些手藝最好的挑出來。
機械維修考完了，又考冶鐵鍛造。
考生要在半個時辰內，用給定的鐵料，鍛造出一個指定的零件。
爐火燒起來，鐵錘掄起來，叮叮噹噹的聲音響徹整個船廠。
那些老師傅們，一錘一錘，把鐵料打成想要的形狀。
有的打得好，有的打得差，有的打到一半，鐵料裂了，只能重來。
趙士春站在旁邊，看著那些飛濺的火星，看著那些被汗水濕透的衣裳。
工匠的選拔考了三天，從六百多人里，選出了一百二十人。
格物學者的選拔，在學堂的教室里進行。
李天經坐在考官席上，面前擺著一摞卷子。
上面有算學題，有天文的星象圖，有地理的勘測題，還有一道關於南極氣候的論述題。
來參加選拔的學者，都是從各地趕來的。
有京城的，有南京的，有杭州的，有廣州的。
他們穿著長衫，戴著方巾，坐在考場裡，奮筆疾書。
孫德明坐在最前面，拿到卷子，先看了看最後一題。
「南極氣候之我見。」
他愣了一下，然後笑了。
這道題，他研究了幾十年。從徐光啟留下的那些西洋書里，從那些傳教士的口中，從那些零零碎碎的資料里，他拼湊出一個南極的樣子。
他開始寫。
寫那裡有多冷，冷到鐵都能凍裂。寫那裡的冰有多厚，厚到能把山埋起來。
寫那裡的白天有多長，長到幾個月都不黑。
寫那裡的黑夜有多長，長到幾個月都看不見太陽。
他寫了整整一個時辰，寫了滿滿三頁紙。
交卷的時候，他的手在抖。
李天經接過卷子，看了看，沉默了很久。
「孫先生，您這些……」
「都是我自己琢磨的。」孫德明說，「對不對，我不知道。去了才知道。」
李天經看著他，點了點頭。
學者的選拔考了兩天，從四百多人里，選出了八十人。
醫官的選拔考了一天，從一百多人里，選出了三十人。
最後一輪，是心理測試。
這是孫應元定的規矩。
去南極，不是鬧著玩的。
技術再好，身體再好，心理不行，到了那種地方，第一個崩潰。
心理測試設在學堂的一間小黑屋裡。
考生一個人進去，坐在椅子上，對面坐著考官。
考官會問他一些問題，看他怎麼回答。
「你怕死嗎？」
「不怕。」
「為什麼？」
「怕死就不來了。」
「你到了南極，發現隊友受傷了，救不了，你會怎麼辦？」
「盡力救。救不了，就陪著他。」
「你一個人在冰原上迷路了，找不到隊伍，你會怎麼辦？」
「看星星，找方向。找不到，就原地等。」
考官問，考生答。有的人答得從容，有的人答得慌亂，有的人答著答著就哭了。
阿古也參加了心理測試。他坐在椅子上，看著對面的考官。
三千二百七十三人，最後選出了五十人。
名單貼出來那天，學堂門口圍滿了人。
孫應元站在最前面，念名字。
「統領：孫應元。」
「副統領：王浩。」
「格物總領：李天經。」
「醫官總領：吳有性。」
「航海見習官、海圖統領：阿古。」
一個個名字念過去，有人歡呼，有人嘆息，有人默默轉身離開。
孫德明站在人群後面，聽到自己的名字，愣了半天。
「格物副領：孫德明。」
旁邊的人推他。
「孫先生，您選上了！」
他站在那裡，半天沒動。
然後他轉身，對著京城的方向，深深一揖。
「師兄，我替你去了。」
八月初三，朱由檢再次趕到登州。
文華殿行館裡，擺著五桌酒席。探險隊的五十個人，坐在席間，穿著新發的軍服，個個精神抖擻。
朱由檢端起酒杯，站起來。
「諸位。」
所有人跟著站起來。
「今日你們齊聚於此，即將遠赴萬里之外的南極冰原。此去路途遙遠，艱險重重。朕在京城，為你們備好慶功宴，等著你們平安凱旋。」
他舉起酒杯。
「朕敬你們一杯。」
五十個人齊刷刷舉起酒杯。
「臣等，定不辱使命！」
酒入喉，火辣辣的。
宴席散後，朱由檢單獨留下了阿古。
行館的書房裡，只有他們兩個人。
朱由檢從抽屜里拿出一個盒子，打開，裡面是一個鎏金羅盤。
銅的，表面磨得很亮，指針在微微晃動。
「這是工部特意打造的。比普通羅盤准，還能在極地用。」他把盒子遞給阿古，「拿著。」
阿古接過來，手有點抖。
朱由檢看著他：「這次南極之行，你是海圖統領。航線和海圖，就全靠你了。」
阿古跪下，磕了三個頭。
「臣定不辱使命。必為大明勘繪出最精準的南極海圖，必護著全隊將士，平安歸來。」
朱由檢扶他起來，拍了拍他的肩膀。
「去吧。」
阿古轉身，走出書房。
外面天已經黑了，月亮升起來，照在登州港的海面上，亮晃晃的。
遠處，天啟號鐵甲艦靜靜地泊在船塢里，船頭的龍旗在夜風裡飄著。
再遠處，那兩艘探險艦也停在那裡，一艘叫徐公號，一艘叫定波號。
阿古站在碼頭上，看著那些船，站了很久。
然後他轉身，往學堂的方向走。
明天，他還要去給那些新選上的見習生上課。
教他們看星星，測水深，畫海圖，教他們怎麼在冰原上活下去。
崇禎九年八月初八，登州。
天還沒亮，碼頭上就站滿了人。
昨晚就有人來占地方了。
賣餛飩的挑著擔子，天不亮就生火，鍋里的水咕嘟咕嘟響，熱氣升起來，被海風一吹就散了。
有人蹲在岸邊啃乾糧，有人靠著桅杆打盹，有人把小孩架在脖子上，小孩舉著紙糊的龍旗，旗子在風裡嘩嘩響。
船廠裡面的船塢旁，工匠們正在做最後的檢查。
趙士春穿著那身滿是油污的工裝，蹲在船尾，手電筒照著螺旋槳的軸承，轉了轉，聽了聽聲音，又站起來，走到船頭，看錨鏈。
一根一根摸過去，摸到第三根，停住了。
「這鏈子，誰打的？」
旁邊的工匠湊過來，看了看，臉色變了。
「趙大人，這……」
「重打。」
工匠愣了一下，想說什麼，看見趙士春的臉色，把話咽回去了，抱著鏈子跑了。
趙士春站在船頭，看著那根被抽走的錨鏈，又看了看天色。
東邊已經發白了，海面上泛著魚肚白的光。
王浩走過來，遞給他一碗水。
「來得及嗎？」
趙士春接過碗，喝了一口。
「來得及。來不及也得來得及。」
阿古站在碼頭邊上，看著那艘船。
從去年十月開始，他每天都能看見它，從龍骨到肋骨，從肋骨到船板，從船板到甲板。
一塊鋼板一塊鋼板焊上去，一顆鉚釘一顆鉚釘砸實了，一台蒸汽機一台蒸汽機裝進去。
半年多，他閉著眼睛都能畫出它的每一個艙室、每一根管道、每一個閥門。
但現在它停在那裡，漆成深灰色，炮口對著海面，煙囪里已經冒出了淡淡的白煙，他忽然覺得不認識了。
孫德明站在他旁邊，仰著頭，看著那艘船，嘴張開又合上，合上又張開，半天憋出一句話。
「這船，能跑多快？」
「十四節。」阿古說，表示非常自信。
「十四節……」孫德明念叨著這個數字，「那比福船快一倍還多。西洋人的船呢？」
「比他們的快兩節。」
孫德明不說話了，只是看著那艘船，看著那些黑洞洞的炮口，看著那面在晨風裡飄著的龍旗。
他想起徐光啟。
三十年前，他們一起在京城，翻著那些從西洋來的書，畫著那些從來沒見過的圖。
徐光啟說，總有一天，大明也能造出這樣的船。
他以前不信，現在他信了。
辰時，碼頭上的人越來越多。
登州城的百姓來了，附近村子的百姓來了，煙臺、威海、蓬萊的也來了。
有人趕了一夜的路，鞋底磨穿了，腳上起了泡，還是來了。
商販們挑著擔子在人群里鑽來鑽去，賣糖葫蘆的、賣燒餅的、賣茶的，吆喝聲此起彼伏。
碼頭最前面搭了一座彩棚，棚里坐著朱由檢、周延儒、孫應元，還有幾個金髮碧眼的西洋人。
荷蘭的、西班牙的、葡萄牙的，都是各國東印度公司派來的使節，說是來祝賀，其實是來看的。
朱由檢坐在中間，穿著龍袍，但沒戴冕旒，只戴了一頂烏紗折上巾。
他手裡端著一杯茶，看著那艘船。
孫應元在旁邊看著。
第二輪考游泳。
登州港外，海水冰涼，考生要從岸邊游到百丈外的浮標，再游回來。
游不回來的，直接淘汰。
一千多人站在岸邊，看著那片海，有人猶豫了。
孫德明第一個脫了鞋，捲起褲腿，往海里走。
海水沒過膝蓋，沒過腰，沒過胸口。他往前一撲，開始游。
動作不標準，速度也不快，但一直在往前。
游到浮標的時候，他已經喘得不行了，趴在浮標上歇了一會兒，又往回遊。
上岸的時候，他嘴唇發紫，渾身發抖，但站住了。
旁邊的人扶他，他擺擺手。
「沒事。歇一會兒就好。」
孫應元走過去，把自己的外套披在他身上。
「孫先生，下一輪您就別考了。」
「為什麼？」
「您是學者，考的是學問。體能這關，算您過了。」
孫德明愣了一下，然後笑了。
「行。那我去準備下一輪。」
接下來考的是航海技術。
這是阿古的主場。
他站在考官席上，看著那些參選的將士。
有料羅灣一戰的老兵，有南海巡航的精銳，有水師學堂的畢業生。
一個個站在那裡，腰杆挺直，眼神銳利。
第一項，測算航線。
考官給出起點和終點，讓考生在半個時辰內，算出最短的航線，標註出沿途的暗礁、淺灘、海流方向。
阿古坐在旁邊，看著那些答卷。
有人算得快，有人算得慢，有人算出來是直線，有人繞了一大圈。
他把那些答卷一份一份看過去，有的畫了叉，有的畫了圈。
第二項，炮術。
海面上放著靶船，考生用艦炮射擊，五發五中才算及格。
那些老兵們，一個個上去，打得准，打得狠。
有個從料羅灣一戰退下來的老炮手，五發全中，靶船被打得稀爛。
阿古在旁邊看著，記下每一個人的成績。
第三項，臨危處置。
考官給出一個場景：冰海航行，蒸汽機故障，前方有浮冰，後方有風暴，怎麼辦？
有人慌了，有人亂了，有人站在那裡發呆。
有人冷靜地分析情況，提出解決方案。
阿古把那些人的名字記下來。
水師的選拔考了五天，從一千八百多人里，選出了八十人。
這八十人，還要參加下一輪的心理測試，和工匠、學者一起競爭最後的五十個名額。
工匠的選拔，在船廠進行。
趙士春坐在考官席上，面前擺著一堆零件。
有蒸汽機的氣缸，有管道的閥門，有齒輪，有連杆。
考生要在兩個時辰內，把這些零件拆開，檢查問題，再裝回去，讓機器正常運轉。
來參加選拔的工匠，都是從全國各地的工坊里挑出來的。
有登州船廠的老師傅，有江南工坊的技工，有遼東工業城的匠人。
他們有的頭髮花白，有的正當壯年，有的還年輕。
第一個上去的是個五十多歲的老工匠，在登州船廠幹了三十年。
他拿起扳手，三兩下就把氣缸拆開了，看了看裡面的活塞，皺了皺眉。
「這活塞環磨損了。得換一個。」
他在零件堆里翻了翻，找出一個新的活塞環，裝上，又把氣缸合上。前後不到一個時辰，蒸汽機就轉起來了。
趙士春看著，點點頭。
第二個上去的是個年輕人，二十出頭，從江南來的。
他拆閥門的時候手抖，裝了三次才裝好。
趙士春沒說話，只是在紙上記了一筆。
第三個，第四個，第五個。
有人快，有人慢，有人熟練，有人生疏。趙士春看著，記著，把那些手藝最好的挑出來。
機械維修考完了，又考冶鐵鍛造。
考生要在半個時辰內，用給定的鐵料，鍛造出一個指定的零件。
爐火燒起來，鐵錘掄起來，叮叮噹噹的聲音響徹整個船廠。
那些老師傅們，一錘一錘，把鐵料打成想要的形狀。
有的打得好，有的打得差，有的打到一半，鐵料裂了，只能重來。
趙士春站在旁邊，看著那些飛濺的火星，看著那些被汗水濕透的衣裳。
工匠的選拔考了三天，從六百多人里，選出了一百二十人。
格物學者的選拔，在學堂的教室里進行。
李天經坐在考官席上，面前擺著一摞卷子。
上面有算學題，有天文的星象圖，有地理的勘測題，還有一道關於南極氣候的論述題。
來參加選拔的學者，都是從各地趕來的。
有京城的，有南京的，有杭州的，有廣州的。
他們穿著長衫，戴著方巾，坐在考場裡，奮筆疾書。
孫德明坐在最前面，拿到卷子，先看了看最後一題。
「南極氣候之我見。」
他愣了一下，然後笑了。
這道題，他研究了幾十年。從徐光啟留下的那些西洋書里，從那些傳教士的口中，從那些零零碎碎的資料里，他拼湊出一個南極的樣子。
他開始寫。
寫那裡有多冷，冷到鐵都能凍裂。寫那裡的冰有多厚，厚到能把山埋起來。
寫那裡的白天有多長，長到幾個月都不黑。
寫那裡的黑夜有多長，長到幾個月都看不見太陽。
他寫了整整一個時辰，寫了滿滿三頁紙。
交卷的時候，他的手在抖。
李天經接過卷子，看了看，沉默了很久。
「孫先生，您這些……」
「都是我自己琢磨的。」孫德明說，「對不對，我不知道。去了才知道。」
李天經看著他，點了點頭。
學者的選拔考了兩天，從四百多人里，選出了八十人。
醫官的選拔考了一天，從一百多人里，選出了三十人。
最後一輪，是心理測試。
這是孫應元定的規矩。
去南極，不是鬧著玩的。
技術再好，身體再好，心理不行，到了那種地方，第一個崩潰。
心理測試設在學堂的一間小黑屋裡。
考生一個人進去，坐在椅子上，對面坐著考官。
考官會問他一些問題，看他怎麼回答。
「你怕死嗎？」
「不怕。」
「為什麼？」
「怕死就不來了。」
「你到了南極，發現隊友受傷了，救不了，你會怎麼辦？」
「盡力救。救不了，就陪著他。」
「你一個人在冰原上迷路了，找不到隊伍，你會怎麼辦？」
「看星星，找方向。找不到，就原地等。」
考官問，考生答。有的人答得從容，有的人答得慌亂，有的人答著答著就哭了。
阿古也參加了心理測試。他坐在椅子上，看著對面的考官。
三千二百七十三人，最後選出了五十人。
名單貼出來那天，學堂門口圍滿了人。
孫應元站在最前面，念名字。
「統領：孫應元。」
「副統領：王浩。」
「格物總領：李天經。」
「醫官總領：吳有性。」
「航海見習官、海圖統領：阿古。」
一個個名字念過去，有人歡呼，有人嘆息，有人默默轉身離開。
孫德明站在人群後面，聽到自己的名字，愣了半天。
「格物副領：孫德明。」
旁邊的人推他。
「孫先生，您選上了！」
他站在那裡，半天沒動。
然後他轉身，對著京城的方向，深深一揖。
「師兄，我替你去了。」
八月初三，朱由檢再次趕到登州。
文華殿行館裡，擺著五桌酒席。探險隊的五十個人，坐在席間，穿著新發的軍服，個個精神抖擻。
朱由檢端起酒杯，站起來。
「諸位。」
所有人跟著站起來。
「今日你們齊聚於此，即將遠赴萬里之外的南極冰原。此去路途遙遠，艱險重重。朕在京城，為你們備好慶功宴，等著你們平安凱旋。」
他舉起酒杯。
「朕敬你們一杯。」
五十個人齊刷刷舉起酒杯。
「臣等，定不辱使命！」
酒入喉，火辣辣的。
宴席散後，朱由檢單獨留下了阿古。
行館的書房裡，只有他們兩個人。
朱由檢從抽屜里拿出一個盒子，打開，裡面是一個鎏金羅盤。
銅的，表面磨得很亮，指針在微微晃動。
「這是工部特意打造的。比普通羅盤准，還能在極地用。」他把盒子遞給阿古，「拿著。」
阿古接過來，手有點抖。
朱由檢看著他：「這次南極之行，你是海圖統領。航線和海圖，就全靠你了。」
阿古跪下，磕了三個頭。
「臣定不辱使命。必為大明勘繪出最精準的南極海圖，必護著全隊將士，平安歸來。」
朱由檢扶他起來，拍了拍他的肩膀。
「去吧。」
阿古轉身，走出書房。
外面天已經黑了，月亮升起來，照在登州港的海面上，亮晃晃的。
遠處，天啟號鐵甲艦靜靜地泊在船塢里，船頭的龍旗在夜風裡飄著。
再遠處，那兩艘探險艦也停在那裡，一艘叫徐公號，一艘叫定波號。
阿古站在碼頭上，看著那些船，站了很久。
然後他轉身，往學堂的方向走。
明天，他還要去給那些新選上的見習生上課。
教他們看星星，測水深，畫海圖，教他們怎麼在冰原上活下去。
崇禎九年八月初八，登州。
天還沒亮，碼頭上就站滿了人。
昨晚就有人來占地方了。
賣餛飩的挑著擔子，天不亮就生火，鍋里的水咕嘟咕嘟響，熱氣升起來，被海風一吹就散了。
有人蹲在岸邊啃乾糧，有人靠著桅杆打盹，有人把小孩架在脖子上，小孩舉著紙糊的龍旗，旗子在風裡嘩嘩響。
船廠裡面的船塢旁，工匠們正在做最後的檢查。
趙士春穿著那身滿是油污的工裝，蹲在船尾，手電筒照著螺旋槳的軸承，轉了轉，聽了聽聲音，又站起來，走到船頭，看錨鏈。
一根一根摸過去，摸到第三根，停住了。
「這鏈子，誰打的？」
旁邊的工匠湊過來，看了看，臉色變了。
「趙大人，這……」
「重打。」
工匠愣了一下，想說什麼，看見趙士春的臉色，把話咽回去了，抱著鏈子跑了。
趙士春站在船頭，看著那根被抽走的錨鏈，又看了看天色。
東邊已經發白了，海面上泛著魚肚白的光。
王浩走過來，遞給他一碗水。
「來得及嗎？」
趙士春接過碗，喝了一口。
「來得及。來不及也得來得及。」
阿古站在碼頭邊上，看著那艘船。
從去年十月開始，他每天都能看見它，從龍骨到肋骨，從肋骨到船板，從船板到甲板。
一塊鋼板一塊鋼板焊上去，一顆鉚釘一顆鉚釘砸實了，一台蒸汽機一台蒸汽機裝進去。
半年多，他閉著眼睛都能畫出它的每一個艙室、每一根管道、每一個閥門。
但現在它停在那裡，漆成深灰色，炮口對著海面，煙囪里已經冒出了淡淡的白煙，他忽然覺得不認識了。
孫德明站在他旁邊，仰著頭，看著那艘船，嘴張開又合上，合上又張開，半天憋出一句話。
「這船，能跑多快？」
「十四節。」阿古說，表示非常自信。
「十四節……」孫德明念叨著這個數字，「那比福船快一倍還多。西洋人的船呢？」
「比他們的快兩節。」
孫德明不說話了，只是看著那艘船，看著那些黑洞洞的炮口，看著那面在晨風裡飄著的龍旗。
他想起徐光啟。
三十年前，他們一起在京城，翻著那些從西洋來的書，畫著那些從來沒見過的圖。
徐光啟說，總有一天，大明也能造出這樣的船。
他以前不信，現在他信了。
辰時，碼頭上的人越來越多。
登州城的百姓來了，附近村子的百姓來了，煙臺、威海、蓬萊的也來了。
有人趕了一夜的路，鞋底磨穿了，腳上起了泡，還是來了。
商販們挑著擔子在人群里鑽來鑽去，賣糖葫蘆的、賣燒餅的、賣茶的，吆喝聲此起彼伏。
碼頭最前面搭了一座彩棚，棚里坐著朱由檢、周延儒、孫應元，還有幾個金髮碧眼的西洋人。
荷蘭的、西班牙的、葡萄牙的，都是各國東印度公司派來的使節，說是來祝賀，其實是來看的。
朱由檢坐在中間，穿著龍袍，但沒戴冕旒，只戴了一頂烏紗折上巾。
他手裡端著一杯茶，看著那艘船。