第67章 繞後

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  消息送到京城。

  朱由檢停下手中批的奏摺。

  周延儒把孫應元的奏摺念給他聽。

  念到最後一句,朱由檢笑了:「好,好一個以和為貴,以信立本。」

  他站起來,走到地圖前。

  地圖上,爪哇那片海域,被他用硃筆畫了一個圈。

  「傳旨,」

  他說,「封拉瑪為大明爪哇宣撫使,賞糧食一千石,布匹五百匹,火銃兩百支。那個據點,就叫『宣撫港』吧。」

  周延儒愣了一下。

  「陛下,這封賞是不是太重了?」

  「不重。」朱由檢說,「這個朋友,交得值。」

  系統的提示音,在他腦子裡響起來。

  【南洋戰略支點建成,遠洋航線安全度提升50%】

  【解鎖「南洋貿易圈」支線,國庫商稅收入提升20%】

  他站在地圖前,看著那片被圈起來的海域,快了。

  他摸了摸懷裡的青銅令牌。

  南極,還在等著他。

  而此時,沒人知道,在爪哇以南幾百里的荒島上,幾艘破損的蓋倫船正藏在海蝕洞裡。

  船上的人穿著破爛的軍服,荷蘭東印度公司的旗幟被撕成幾塊,扔在角落裡。

  他們是從料羅灣逃出來的殘部。

  三個月前,他們在料羅灣被明軍的蒸汽戰艦打得落花流水,七艘主力艦沉了四艘,被俘一艘,只有兩艘逃出來。

  逃出來的路上,又遇到風暴,一艘沉了,只剩這一艘,勉強漂到荒島。

  活下來的人,不到一百個。

  領頭的叫范德文,是范德蘭的侄子。

  范德蘭在料羅灣被明軍炮火打死,他僥倖活下來,帶著殘兵躲在這荒島上,不敢露面。

  他們靠著捕魚、采野果活著,夜裡望著北邊的海面,眼睛裡的怨毒,像毒蛇一樣。

  「大人,」一個士兵湊過來,「咱們還要在這兒躲多久?」

  范德文並沒有立刻回答他的話,反而手裡攥著一封信,這是前兩天從一個過路的商船上偷來的。

  信上說,盤踞在呂宋的西班牙人,正在擴充艦隊,準備對大明動手。

  他把信折好,收進懷裡。

  「不躲了。」他說,「去呂宋。」

  士兵愣住了。

  「呂宋?」

  「對。」范德文站起來,看著北邊,「咱們打不過明軍,但西班牙人打得過。讓他們先打,咱們跟在後面撿便宜。」

  他轉身,走進海蝕洞深處。

  洞裡藏著他們僅剩的幾箱火藥和炮彈。

  「把這些搬出來。」他說,「咱們,要去見西班牙人了。」

  遠處,海浪拍打著礁石,發出沉悶的響聲。

  從七月開始吹的西南季風漸漸弱下去。

  海面上不再是一味的風平浪靜,偶爾有從東北方向來的風,捲起一陣陣白浪。

  這是商船往來的季節,從福建、廣東出發的商船,趁著季風還沒完全轉向,往呂宋、爪哇趕最後一趟買賣。

  可這個九月,血腥味飄起來了。

  第一艘遇襲的商船,是八月底的事。

  船主姓林,泉州人,跑南洋跑了二十年。

  他的船裝滿了泉州出的絲綢和瓷器,還有兩百斤今年新采的茶葉,打算運到爪哇去賣。

  船上有三十五個船員,都是跟著他跑老了海的,最小的十九,最大的五十多。

  那天傍晚,船經過一片荒島群。

  那些島在航海圖上沒標註,當地漁民管它們叫「黑礁」,因為島周圍的暗礁太多,船一不小心就會撞上去。

  林船主打算繞過去,走遠一點,結果剛轉向,就看見幾艘小船從島後面鑽出來。

  小船不大,但很快,帆撐得滿滿的,箭一樣朝他們射過來。

  林船主還沒來得及喊話,對面的火槍就響了。


  兩個船員倒在甲板上,血淌了一地。

  船上的人亂成一團,有人去拿刀,有人去取火銃,但來不及了。

  小船靠上來,勾索甩上來,幾十個穿著破爛衣服的人爬上來,舉著刀就砍。

  林船主被按在甲板上,臉貼著木板,眼睜睜看著那些人把貨艙打開,一箱一箱絲綢往外搬,搬到小船上。

  他的大副想反抗,被一刀砍在脖子上,人倒下去的時候,眼睛還睜著。

  貨搬完了,那些人又把船員往小船上趕。

  有幾個人想跑,被一刀捅了,推進海里。

  林船主被拖到小船上,回頭看了一眼自己的船。

  那些人在船底鑿了洞,海水咕嘟咕嘟往裡涌,船慢慢傾斜,最後豎起來,沉下去。

  他在海上漂了兩天。第三天,爪哇據點的巡邏艦隊發現了他,把他從浮木上救起來。

  他渾身泡得發白,嘴唇烏紫,眼睛直愣愣的,只會說一句話。

  「紅毛人……好多船……藏在荒島里……」

  第二艘船,是九月初三遇襲的。

  船主姓陳,廣東人,跑的是呂宋線。

  他的船裝的是鐵鍋、布匹、鹽巴,都是賣給呂宋土著的。

  船上有四十一個人,全沒了。

  巡邏艦隊發現的時候,只有幾塊燒焦的木板漂在海面上,還有一具浮屍,臉已經被魚啃得認不出來。

  第三艘船,是九月初七。

  這艘船是台灣出發的,裝的是台灣產的蔗糖和樟腦,打算運到爪哇去換香料。

  船上有二十八個人,巡邏艦隊找到的時候,只剩下兩個。

  一個是舵手,被綁在殘破的船板上,半死不活。

  一個是廚子,抱著塊木板漂了一天一夜,被撈起來的時候還在發抖。

  廚子說,那些人是紅毛人,也有海盜,還有很多說不清是哪裡的。

  他們躲在島後面,看到商船就衝出來,搶完就跑,根本抓不住。

  孫應元接到急報的時候,正在爪哇據點裡和拉瑪商議修港口的事。

  傳令兵把三份急報遞到他手上,他一份一份看過去,看到第三份的時候,拳頭狠狠砸在桌案上。

  桌案上的茶盞跳起來,摔在地上,碎成幾片。

  拉瑪站起來。

  「怎麼了?」

  孫應元沉默,然後把那三份急報遞給了他。

  拉瑪看完,臉色也沉下來。

  「紅毛人?」

  「料羅灣逃走的那些。」孫應元咬著牙,「他們沒回巴達維亞,躲在荒島里,跟海盜混在一起。」

  他站起來,走到牆上掛著的海圖前面。

  那是一幅巨大的南洋海圖,從台灣畫到爪哇,每一片海域、每一個島嶼都標得清清楚楚。

  是阿古帶著學堂的學生,花了一年多時間,一點一點整理出來的。

  他的目光從台灣往南移,掠過呂宋,掠過巴拉望,最後停在爪哇以東那片密密麻麻的荒島上。

  那些島,在地圖上只有簡單的輪廓,有的連名字都沒有。

  可就是這些沒名字的島,成了荷蘭人的藏身處。

  「傳令。」他轉身,「三艘主力艦,裝滿彈藥,明天一早出發。我要把那些荒島,挨個搜一遍。」

  第二天,三艘蒸汽戰艦從爪哇據點出發,往東開去。

  孫應元站在艦橋上,手裡拿著千里鏡,盯著遠處的海面。

  海很藍,天也很藍,偶爾有幾隻海鳥飛過,一切都那麼平靜。

  可他知道,平靜下面藏著東西。

  一連半個月,艦隊搜了十幾片荒島群。

  有的島上有人待過的痕跡,有搭了一半的窩棚,有燒過的篝火堆,有扔掉的空酒瓶。

  但人已經跑了,只留下空蕩蕩的營地,和被燒得面目全非的補給點。

  副將們氣得跳腳。

  「這些狗東西,跑得比兔子還快!」

  「咱們剛到,他們就跑了,怎麼抓?」

  孫應元他看著那些空營地,看著那些被燒掉的物資,心裡清楚是怎麼回事。

  他們的船太大了。

  蒸汽戰艦吃水深,靠近不了那些荒島。

  荷蘭人的船都是小船,能在礁石縫裡鑽來鑽去,熟悉地形,打了就跑。

  他們只能在外海游弋,一靠近,荷蘭人就跑了。

  一離開,荷蘭人又回來了。

  抓不住!

  半個月後,艦隊回到據點,士氣跌到了谷底。

  士兵們坐在碼頭上,抽著煙,不說話。

  副將們聚在營房裡,你看看我,我看看你,誰也沒辦法。

  孫應元把自己關在船艙里,看著那份海圖,一看就是一整夜。

  這時候,有人敲門。

  「進來。」

  門開了,阿古站在門口。

  他穿著一身粗布衣裳,腰裡別著那把朱由檢賜給他的短劍,臉上沒什麼表情。

  這半個月他一直待在據點裡,幫著整理補給,幫著照看傷員,哪兒也沒去。

  「都督。」他說,「我有辦法。」

  孫應元抬起頭。

  「什麼辦法?」

  阿古走到海圖前,伸出手,指著爪哇以東的一片荒島。

  「這裡。」

  孫應元湊過去看。那是一片很小的島群,在地圖上只有幾個點,沒有名字。

  「這是什麼地方?」

  「當地漁民管它叫黑礁島。」

  阿古說,「我打聽過,那些漁民說,這片島周圍全是暗礁,大船進不去。島後側有一處峽灣,很隱蔽,能藏船。島上有淡水河,還有野果和魚,夠人活的。」

  孫應元盯著那個點。

  「你怎麼知道的?」

  「我從小在海邊長大。」

  阿古說,「父親教過我,海盜躲在荒島里,不能光靠劫掠過活,必須有淡水,有能避風的地方,有能藏船的港灣。這片島,符合所有條件。」

  他頓了頓。

  「而且,那些被救回來的船員說,襲擊他們的船,是從東邊來的。東邊,就是這片島的方向。」

  孫應元沉默了一會兒。

  他想起朱由檢說過的話。這個孩子,心思細,腦子活,遇事不慌。

  「你接著說。」

  阿古指著海圖。

  「我們從正面進不去。暗礁太多,船會撞。」

  「但我們可以繞到島的後側,趁夜登陸,摸清他們的老巢,再內外夾擊。」

  他抬起頭,看著孫應元。

  「我願意帶人去。」

  孫應元看著他。

  「你知道那有多危險嗎?」

  「知道。但不去他們還會接著搶,接著殺。那些船員,有的是我認識的。台灣那條船上,有一個是我在學堂的同窗的哥哥。」

  孫應元沉默了很久。

  然後他站起來,拍了拍阿古的肩膀。

  「給你十個人。最精銳的。天亮之前,出發。」

  當天夜裡,月黑風高。

  海面上沒有月亮,只有星星,稀稀拉拉的,照不出多少光。

  浪很大,拍在礁石上,濺起一丈多高的水花,嘩啦啦響。

  阿古帶著十個人,劃著名兩艘小舢板,從據點悄悄出發了。

  小舢板沒有帆,全靠劃。

  十個人分成兩船,輪著劃,一槳一槳往前。

  浪打在船身上,船身晃得厲害,有人想吐,咬著牙憋回去。

  阿古坐在船頭,手裡的羅盤微微晃著,指針指著一個方向。

  他在台灣海邊長大,閉著眼睛都能聽出暗礁的位置。

  哪裡的浪聲音不一樣,哪裡的水流有變化,他都知道。

  「左三槳。」

  「右兩槳。」

  他的聲音壓得很低,但很穩。

  划船的人聽他的,一槳一槳,避開水下的礁石,慢慢往前。

  走了兩個時辰,黑礁島的黑影出現在前面。

  那島不大,但黑黢黢的,像個趴在海里的怪獸。

  後側果然有一道峽灣,兩邊是陡峭的礁石,中間一條窄窄的水道,剛好能容小船進去。

  阿古打了個手勢。

  兩艘舢板放慢速度,貼著礁石,慢慢往裡摸。

  進了峽灣,眼前一亮。

  灣里點著篝火,火光映在海水上,一晃一晃的。

  岸上搭著幾十頂帳篷,七零八落的,門口堆著酒桶和箱子。

  十幾艘小船停在港灣里,隨著浪輕輕晃著。

  篝火旁邊圍著一群人,正在喝酒。

  阿古數了數,五六十個。

  有的穿著荷蘭軍服,有的穿著破破爛爛的布衣,還有幾個光著膀子的,一看就是海盜。

  他們大口喝著酒,大聲笑著,講的話聽不太懂,但那個得意勁兒,隔著這麼遠都能感覺到。

  帳篷旁邊,立著幾根木樁。

  木樁上捆著人,有七八個,低著頭,看不清臉。

  但能看見他們身上的傷,有的血還在往下滴。

  阿古的手攥緊了船舷。

  他想起父親。

  那個被荷蘭人殺死在台灣海邊的父親。

  他深吸一口氣,壓下心裡的火。

  「上岸。」他壓低聲音,「跟著我,別出聲。」

  十一個人悄悄靠岸,從礁石後面爬上去,摸到離篝火不遠的地方。

  那裡堆著幾個炮位,是荷蘭人用來防禦海面的,炮口朝著峽灣外面。

  阿古看了看那些炮。

  六門,銅的,不大,但能打。炮旁邊堆著炮彈和火藥桶,足夠打一場。

  他打了個手勢。

  十一個人悄悄摸到炮位後面,埋伏下來。

  阿古讓一個人去峽灣外面報信,自己帶著剩下的人,等著。

  夜越來越深,篝火漸漸暗下去。

  喝酒的人散了,鑽進帳篷里睡了。

  只有幾個哨兵,抱著槍,在營地邊上晃悠。

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