第30章 詭異霧襲
當天色完全黑透之後，整座迷霧城的街道便徹底隱沒在濃霧之中，伸手不見五指。
從客棧的窗口望出去，霧氣吞沒了長街，連對面房屋的輪廓也幾乎看不見了。
空氣中的濕氣越來越重，整座城陷入一片死寂，連蟲鳴都聽不見一聲。
三人都待在各自的房中休息，但誰也沒有真的睡著。
陳青燭盤膝坐在床上，運轉「長青功」試圖靜心，同時也分出一縷心神留意窗外。
死寂的街道、沉濁的霧氣，還有客棧掌柜那副欲言又止的模樣，都像石頭一樣壓在他心頭。
夜漸深了。
一股寒意仿佛從濃霧深處滲出來，漫進屋裡。
陳青燭正處在入定的邊緣，忽然，
「篤…篤篤……」
一陣低沉而古怪的抓撓聲，貼著樓下的木牆響了起來。那聲音像是什麼枯瘦的手指在用力摳刮木頭，緩慢又執著，聽得人心裡發毛。
陳青燭立刻睜開眼，身體繃緊。他屏住呼吸，輕輕挪到窗邊，將窗戶推開一道細縫。
濃濁的霧氣立刻鑽了進來，帶著一股陰冷與腐敗的氣味。就著房中油燈的微光，陳青燭朝外看去。
外面霧氣翻騰，看不清遠處，只有一些扭曲的黑影在霧中緩緩蠕動。
突然！
一個佝僂而不成形的黑影，在窗下不遠處的霧裡猛地一閃。
那東西四肢細長得不像人，倒像是胡亂拼湊起來的破木偶，在原地不住地抽搐、扭動。
緊接著，一陣壓抑又嘶啞的低吼傳了過來：「呃…嗬…嗬…」
那聲音里仿佛浸滿了痛苦，還有一種近乎瘋狂的意味。
陳青燭背後寒毛倒豎。
這時，隔壁兩扇門也幾乎同時無聲地開了一條縫。
清瑤仙與元江城灶君的身影出現在昏暗的走廊里，顯然他們也聽見動靜，聚了過來。
「什麼鬼東西？」元江城灶君壓低聲音，眉頭緊鎖，手裡已掐好一道法訣。
清瑤仙沒有往外看，而是閉上眼睛，眉心泛起一點極淡的清光。
片刻後，她睜開眼，神色凝重：「沒有生氣…那不是活物。像是一種『霧傀』。」
她接著解釋道：「這霧傀可能是被某種邪異力量侵蝕所成。它們只在夜間出現，可能是怕光畏火……」
「我們一旦被其所傷，很可能也會遭受侵蝕。」
清瑤仙話音剛落，窗外的抓撓聲與嘶吼就像是被樓上的動靜驚動了一般，驟然變得密集起來。
更多的扭曲黑影在濃霧邊緣蠕動，數量遠不止一個。
「他娘的！」元江城灶君脾氣向來火爆，低罵一聲。
「可能怕火？那就燒光它們！」
他不再遲疑，雙手一搓，沉聲喝道：「離火燎原！」
呼！
一團拳頭大小、赤紅灼熱的火球在他掌心凝聚，帶著逼人的熱浪，被他直接從窗口轟了出去。
熾烈的火光，如同擲入墨中的烙鐵！
「嘶！」
火球撞進霧中，猛地炸開一片刺目的光芒。
包圍客棧的濃霧像是被燙到一般，發出尖銳的嘶鳴。離爆炸中心最近的那隻霧傀發出一聲慘嚎，黑影劇烈扭曲，幾乎要潰散。
周圍數丈內的霧氣也像是活物受創，猛地向後退縮、消散。
視野頓時清楚了幾分。
但這變化只持續了短短几息。
仿佛被徹底激怒，四周的濃霧深處傳來一陣低沉如悶雷的響聲。
下一刻，更多的霧氣從四面八方瘋狂湧來，速度比之前更快，不僅填滿了火焰燒出的空隙，更如海潮倒灌，狠狠壓了回來。
「噗！」
元江城灶君悶哼一聲，臉色發白。
他倉促發出的那枚火球，竟被這反撲的霧氣硬生生壓滅。陰冷的氣息順著術法聯繫反衝回來，震得他靈力一滯，整條手臂都酸麻起來。
反撲的霧氣帶著更沉重的壓迫感，重新將客棧死死裹住。
窗外再次陷入一片昏蒙，只剩一絲微弱的光。那些扭曲的影子與抓撓聲也被更厚的霧氣阻隔，變得模糊不清。
但霧中傳來的惡意，卻絲毫未減。
「不妙，」清瑤仙聲音沉靜，「這霧似乎被某種存在操控著。它在保護…或者說，在控制這些霧傀。」
「尋常術法會被它針對，強行施展只會白白消耗靈力，還可能引來更多霧傀。」
陳青燭心中一沉。這霧果然不似自然形成，處處透著詭異。
「這些東西夜間才會活躍，而且極其難纏。」元江城灶君甩了甩手臂，凝重地望向窗外翻湧的墨色濃霧。
「看這情形，貿然出去硬拼不是辦法。我們的靈力在霧中消耗會變快，恢復也更困難。」
陳青燭接話，開口道：「得找到霧的源頭。」
「元道友的火術雖被撲滅，但也說明了一件事，這些霧傀活動的力量，很可能與這怪霧同出一源。」
陳青燭繼續說著自己的猜想：「沈念真爹娘發生異變是在三個月前，而這種霧傀與詭異濃霧，在迷霧城恐怕也不是一直就有的。」
「之前掌柜說『近三月來天氣有些變化』，這兩件事在時間上如此接近，或許正是關鍵。」
「我懷疑，這霧氣或許與我們的任務有關，可能是沈家之事，觸動了某種存在，從而引來的變化。」
「無論如何，明天我們先設法探查霧源，再順藤摸瓜，同時打聽沈家之事。這座迷霧城本身，恐怕就藏著什麼秘密。」
……
三人對視一眼，心裡都清楚這是眼下最穩妥的做法。人生地不熟，硬闖只有死路一條，唯有從根源下手。
況且，摸清此地的狀況對完成任務也有幫助，兩者並不衝突。
「行！」元江城灶君點頭，「天亮之後，我們先在城裡打聽打聽，這怪霧是什麼時候開始的。」
「沈家和莫家那邊，也得去探一探。白天霧總會淡些，行動也方便。」
商議既定，三人不再多言，各自退回房中。
但這一夜，誰也沒再嘗試靜修入睡，皆守在窗邊，警惕著外面的動靜。
濃霧之中，那令人心悸的抓撓聲與低啞嘶吼，仍時不時傳來，時遠時近。
……
從客棧的窗口望出去，霧氣吞沒了長街，連對面房屋的輪廓也幾乎看不見了。
空氣中的濕氣越來越重，整座城陷入一片死寂，連蟲鳴都聽不見一聲。
三人都待在各自的房中休息，但誰也沒有真的睡著。
陳青燭盤膝坐在床上，運轉「長青功」試圖靜心，同時也分出一縷心神留意窗外。
死寂的街道、沉濁的霧氣，還有客棧掌柜那副欲言又止的模樣，都像石頭一樣壓在他心頭。
夜漸深了。
一股寒意仿佛從濃霧深處滲出來，漫進屋裡。
陳青燭正處在入定的邊緣，忽然，
「篤…篤篤……」
一陣低沉而古怪的抓撓聲，貼著樓下的木牆響了起來。那聲音像是什麼枯瘦的手指在用力摳刮木頭，緩慢又執著，聽得人心裡發毛。
陳青燭立刻睜開眼，身體繃緊。他屏住呼吸，輕輕挪到窗邊，將窗戶推開一道細縫。
濃濁的霧氣立刻鑽了進來，帶著一股陰冷與腐敗的氣味。就著房中油燈的微光，陳青燭朝外看去。
外面霧氣翻騰，看不清遠處，只有一些扭曲的黑影在霧中緩緩蠕動。
突然！
一個佝僂而不成形的黑影，在窗下不遠處的霧裡猛地一閃。
那東西四肢細長得不像人，倒像是胡亂拼湊起來的破木偶，在原地不住地抽搐、扭動。
緊接著，一陣壓抑又嘶啞的低吼傳了過來：「呃…嗬…嗬…」
那聲音里仿佛浸滿了痛苦，還有一種近乎瘋狂的意味。
陳青燭背後寒毛倒豎。
這時，隔壁兩扇門也幾乎同時無聲地開了一條縫。
清瑤仙與元江城灶君的身影出現在昏暗的走廊里，顯然他們也聽見動靜，聚了過來。
「什麼鬼東西？」元江城灶君壓低聲音，眉頭緊鎖，手裡已掐好一道法訣。
清瑤仙沒有往外看，而是閉上眼睛，眉心泛起一點極淡的清光。
片刻後，她睜開眼，神色凝重：「沒有生氣…那不是活物。像是一種『霧傀』。」
她接著解釋道：「這霧傀可能是被某種邪異力量侵蝕所成。它們只在夜間出現，可能是怕光畏火……」
「我們一旦被其所傷，很可能也會遭受侵蝕。」
清瑤仙話音剛落，窗外的抓撓聲與嘶吼就像是被樓上的動靜驚動了一般，驟然變得密集起來。
更多的扭曲黑影在濃霧邊緣蠕動，數量遠不止一個。
「他娘的！」元江城灶君脾氣向來火爆，低罵一聲。
「可能怕火？那就燒光它們！」
他不再遲疑，雙手一搓，沉聲喝道：「離火燎原！」
呼！
一團拳頭大小、赤紅灼熱的火球在他掌心凝聚，帶著逼人的熱浪，被他直接從窗口轟了出去。
熾烈的火光，如同擲入墨中的烙鐵！
「嘶！」
火球撞進霧中，猛地炸開一片刺目的光芒。
包圍客棧的濃霧像是被燙到一般，發出尖銳的嘶鳴。離爆炸中心最近的那隻霧傀發出一聲慘嚎，黑影劇烈扭曲，幾乎要潰散。
周圍數丈內的霧氣也像是活物受創，猛地向後退縮、消散。
視野頓時清楚了幾分。
但這變化只持續了短短几息。
仿佛被徹底激怒，四周的濃霧深處傳來一陣低沉如悶雷的響聲。
下一刻，更多的霧氣從四面八方瘋狂湧來，速度比之前更快，不僅填滿了火焰燒出的空隙，更如海潮倒灌，狠狠壓了回來。
「噗！」
元江城灶君悶哼一聲，臉色發白。
他倉促發出的那枚火球，竟被這反撲的霧氣硬生生壓滅。陰冷的氣息順著術法聯繫反衝回來，震得他靈力一滯，整條手臂都酸麻起來。
反撲的霧氣帶著更沉重的壓迫感，重新將客棧死死裹住。
窗外再次陷入一片昏蒙，只剩一絲微弱的光。那些扭曲的影子與抓撓聲也被更厚的霧氣阻隔，變得模糊不清。
但霧中傳來的惡意，卻絲毫未減。
「不妙，」清瑤仙聲音沉靜，「這霧似乎被某種存在操控著。它在保護…或者說，在控制這些霧傀。」
「尋常術法會被它針對，強行施展只會白白消耗靈力，還可能引來更多霧傀。」
陳青燭心中一沉。這霧果然不似自然形成，處處透著詭異。
「這些東西夜間才會活躍，而且極其難纏。」元江城灶君甩了甩手臂，凝重地望向窗外翻湧的墨色濃霧。
「看這情形，貿然出去硬拼不是辦法。我們的靈力在霧中消耗會變快，恢復也更困難。」
陳青燭接話，開口道：「得找到霧的源頭。」
「元道友的火術雖被撲滅，但也說明了一件事，這些霧傀活動的力量，很可能與這怪霧同出一源。」
陳青燭繼續說著自己的猜想：「沈念真爹娘發生異變是在三個月前，而這種霧傀與詭異濃霧，在迷霧城恐怕也不是一直就有的。」
「之前掌柜說『近三月來天氣有些變化』，這兩件事在時間上如此接近，或許正是關鍵。」
「我懷疑，這霧氣或許與我們的任務有關，可能是沈家之事，觸動了某種存在，從而引來的變化。」
「無論如何，明天我們先設法探查霧源，再順藤摸瓜，同時打聽沈家之事。這座迷霧城本身，恐怕就藏著什麼秘密。」
……
三人對視一眼，心裡都清楚這是眼下最穩妥的做法。人生地不熟，硬闖只有死路一條，唯有從根源下手。
況且，摸清此地的狀況對完成任務也有幫助，兩者並不衝突。
「行！」元江城灶君點頭，「天亮之後，我們先在城裡打聽打聽，這怪霧是什麼時候開始的。」
「沈家和莫家那邊，也得去探一探。白天霧總會淡些，行動也方便。」
商議既定，三人不再多言，各自退回房中。
但這一夜，誰也沒再嘗試靜修入睡，皆守在窗邊，警惕著外面的動靜。
濃霧之中，那令人心悸的抓撓聲與低啞嘶吼，仍時不時傳來，時遠時近。
……