第十八章 阿沅
阿沅已經三天沒見到李孜了。
三天前，她翻過那道矮牆，跳進李家的院子，跑進書房，發現李孜不在。
乳母王氏說，小郎君在演武場練武。
她又跑到演武場，遠遠看見李孜扎著馬步，渾身是汗，神態痛苦得像在受刑。
她喊了他兩聲，他沒應。
旁邊的陳師傅看了她一眼，嚇得她不敢再喊。
兩天前，她又來了。
李孜在作坊里，渾身一股石灰水的味道，手上沾滿了紙漿。
她站在門口叫他的名字，他抬起頭看了她一眼，說了句「阿沅，我今天有事，你先回去」，然後又把頭低下了。
昨天，她第三次來。
這次她學聰明了，先讓丫鬟去打聽李孜在做什麼。
丫鬟回來說，李孜在書房和郭嘉談事情，門關著，不讓進。
阿沅站在李家的院子裡，看著那扇緊閉的門，站了很久。
最後她把手裡的一包飴糖放在門檻上，轉身走了。
今天，她不想再吃閉門羹了。
她決定不等丫鬟，自己溜出去。
——
午後，阿沅趁乳母打盹的工夫，悄悄從後門溜出了衛家。
她沒有走正門——正門有門房，會攔她。後門通著一條窄巷子，穿過巷子就是李家後院的圍牆。那道矮牆她翻過幾百次了，閉著眼睛都能翻過去。
但她剛走出巷口，就被人叫住了。
「小娘子，借問一聲，東市怎麼走？」
阿沅停下腳步，抬頭看說話的人。
那是一個三十來歲的婦人，穿一身灰褐色的粗布衣裳，頭髮用一塊藍布包著，臉色蠟黃，看起來像是從外地逃難來的。
她懷裡抱著一個包袱，身後還跟著一個十來歲的男孩，男孩瘦得像根竹竿，臉上髒兮兮的。
阿沅指了指東邊：「往那邊走，過了兩條街，看見一個牌坊就到了。」
婦人點了點頭，卻沒有走。
她上下打量著阿沅，目光在她身上的粉色小襖和腰間的玉佩上停留。
「小娘子，你一個人出門啊？」婦人笑著問，「你家裡大人呢？」
「我就在隔壁，幾步路就到了。」阿沅有些不耐煩，她急著去找李孜。
「哦，隔壁。」
婦人又笑了笑，那笑容看起來和善，但不知為什麼，阿沅覺得不太舒服。
她不想再理這個婦人，抬腳就要走。
婦人忽然伸手攔住了她。
「小娘子，你頭上的髮帶真好看，在哪兒買的？」
阿沅下意識地摸了摸頭上的紅色髮帶。那是李孜過年時送她的，她很喜歡，每天都戴著。
「我不知道，別人送的。」
「別人送的？」婦人湊近了一些，彎下腰，臉幾乎貼到了阿沅面前，「是誰送的？你告訴嬸子，嬸子也去買一條。」
阿沅往後退了一步。
她雖然只有六歲，但不傻。
這個婦人說話的方式，讓她覺得不對勁。她在李孜的書房裡聽過李孜給郭嘉講「防人之心不可無」的道理，當時她沒太聽懂，但現在，她忽然懂了。
「我不知道。」阿沅說完，轉身就跑。
但她跑得太慢了。
六歲的孩子，穿著厚厚的小棉襖，跑起來像一隻笨拙的小鴨子。
婦人只追了幾步就抓住了她的手臂，力氣大得嚇人，阿沅疼得眼淚都出來了。
「小娘子跑什麼？」婦人的聲音還是笑著的，但笑容已經變了味，「嬸子又不是壞人。」
那個瘦男孩走過來，從懷裡掏出一塊灰撲撲的布，捂在了阿沅的嘴上。
阿沅想喊，喊不出來。
想咬，嘴巴被堵住了。
她的視線開始模糊，世界在她眼前旋轉、變形、碎裂。最後她看見的，是巷口那棵老槐樹的樹冠，在午後的陽光下，綠得發亮。
然後，一切都暗了。
——
衛家發現阿沅不見，是在傍晚。
乳母打完盹醒來，發現阿沅不在屋裡，以為她又去李家了，沒在意。衛夫人聽說後，也沒在意——阿沅去李家比回自己家還勤，李家上下都認識她，不會出事。
直到天快黑了，阿沅還沒回來，衛夫人才覺得不對勁，派人去李家問。
李家的人說，阿沅今天沒來過。
衛夫人的臉一下子白了。
衛弘正在書房裡算帳，聽到消息，手裡的算盤「啪」地掉在地上。
他三步並作兩步衝到李家，找到李乾，聲音都在發抖：「李兄，阿沅不見了，她今天有沒有來過你家？」
李乾皺眉，叫來門房、乳母、侍女，一個一個問。所有人都說，今天沒見過衛家的小娘子。
消息傳到後院的時候，李孜正在作坊里和馬伯討論蒸煮竹子的火候。
趙七跑進來，氣喘吁吁地說：「小郎君，衛家的小娘子不見了。衛家的人以為她在咱們家，但咱們家的人說沒見過她。現在兩邊都找遍了，找不到人。」
李孜的手停在了半空中。
「你說什麼？」他轉過頭，看著趙七。
「衛沅小娘子，不見了。」
李孜放下手裡的竹簾，跳下木墩，快步走出作坊。
他的腿短，步子卻邁得很大，幾乎是在小跑。趙七跟在後面，差點沒跟上。
李孜直接去了門房。
「今天下午，有誰進出過李家？」他問門房老劉。
老劉想了想，說：「下午沒什麼人進出，就郭公子出去逛了一圈，半個時辰就回來了。哦對了，還有隔壁衛家的丫鬟來問過一次，說小娘子在不在咱們家，我說不在，她就走了。」
「什麼時辰？」
「大概……申時。」
申時，下午三點到五點之間。阿沅如果是在那之前丟的，衛家的丫鬟來問的時候就應該已經丟了。但丫鬟問過之後，衛家沒有繼續找，說明他們以為阿沅還在李家。
「去衛家。」李孜轉身就走。
——
衛家的正堂里，衛夫人已經哭成了淚人。衛弘鐵青著臉，站在門口，指揮家丁在院子裡搜查。
李乾也在，正低聲跟衛弘說著什麼。
「衛伯父，」李孜走到衛弘面前，仰頭看著他，「阿沅是什麼時辰不見的？」
衛弘低頭看著這個孩子，猶豫了一下，還是回答了：「午後。乳母說她午飯後打了個盹，醒來阿沅就不見了。大概……未時末、申時初。」
未時末、申時初，下午一點到三點之間。
「最後有誰見過她？」
「家裡的丫鬟說她從後門出去的，往後巷那邊走了。」衛弘說，「後巷通往你家後院，所以家裡人都以為她去找你了。」
李孜的心沉了一下。
後巷。
那條巷子他走過幾百次，窄，暗，兩邊是高牆，沒有住戶。如果阿沅是在那條巷子裡出的事……
「趙七！」李孜提高了聲音。
趙七從門外跑進來。
「去後巷。從巷口到巷尾，一寸一寸地查。看地上有沒有痕跡，牆上有沒有抓痕，地上有沒有掉東西。」
「是！」
趙七帶著人跑了出去。
李乾走過來，蹲下身，看著幼子的眼睛。
「孜兒，你確定阿沅是在後巷出的事？」
「不確定。」李孜說，「但那是她從衛家到李家的必經之路。如果她是在路上出的事，只可能在那裡。」
「好。」李乾站起來，「我讓人去縣城各處打聽，看看有沒有人看見阿沅。」
「還有，」李孜說，「派人去各個城門問，今天下午有沒有人帶著一個五歲左右、穿粉色小襖、扎紅色髮帶的小女孩出城。如果有，問清楚往哪個方向去了。」
李乾愣了一下，然後點了點頭，轉身去安排了。
——
趙七在後巷找到了一樣東西。
一條紅色的髮帶，落在牆根的雜草叢裡，上面沾著泥土和一小塊暗色的污漬。
李孜接過髮帶，手指攥得很緊。
他認得這條髮帶。那是他過年時送阿沅的，從洛陽買回來的上等絲綢，紅色很正，在陽光下會泛出淡淡的金色光澤。阿沅很喜歡，每天都戴著，連睡覺都不肯摘。
「還有別的嗎？」李孜儘量讓自己冷靜。
趙七搖了搖頭：「地上有拖拽的痕跡，但巷子外面就是大街，人來人往，痕跡被踩沒了。髮帶是掉在牆根下面的，不仔細看發現不了。」
李孜把髮帶疊好，塞進袖子裡。
「去縣衙報案了嗎？」他問衛弘。
衛弘點頭：「報了。但縣尉說……說最近丟孩子的太多了，讓回去等消息。」
「等消息？」李孜的聲音忽然冷了下來，「等到什麼時候？等到阿沅被賣到千里之外？等到她變成路邊的一具白骨？」
「趙七，集合所有能調動的人。」李孜說，「不用多，要精。認路的、會問話的、能跑腿的，各挑幾個。分成三路，一路往東，一路往西，一路往南。北邊是黃河，人販子不會帶著孩子往北走。」
「是！」
「李超，」李孜轉向李家的管事，「去通知縣城裡所有跟李家有生意往來的人，讓他們幫忙留意。誰有消息，李家重謝。」
「是。」
「郭兄，」李孜又看向不知何時趕來的郭嘉，「你幫我寫一封信，送到潁川給荀彧。不是讓他幫忙找人，是讓他幫我查最近在潁川、陳留、汝南一帶活動的人販子，有哪些，是誰在背後撐腰。」
郭嘉點了點頭，轉身就走。
——
天黑之後，消息陸續傳回來。
東路的家丁在城東三里外的村子裡打聽到，今天下午確實有一輛牛車從那個方向經過，車上坐著一個三十來歲的婦人、一個瘦男孩，還有一個用破被子裹著的東西。村里人以為是逃難的，沒在意。
西路的家丁在城西的茶館裡問到一個茶客，說他下午在城門口看見一個婦人抱著一個孩子出城，孩子睡著了，頭上包著頭巾，看不清臉。婦人的口音不是本地的，像是汝南那邊的。
南路的家丁打聽到了最關鍵的信息——城南五里外有一片廢棄的窯廠，最近住進了一群流民。有人在窯廠附近見過那個婦人，她不是流民，而是每隔幾天就會來一次，每次都帶著孩子。
李孜聽完匯報，站起來。
「去城南。」
李乾攔住了他：「天黑了，你一個孩子——」
「阿沅也是孩子。」李孜打斷了他，「她現在也在黑夜裡。她在等我。」
李乾看著兒子的眼睛，沉默了片刻，然後說：「我跟你一起去。」
李孜搖了搖頭：「父親留在城裡，萬一有人來報信，需要有人做主。我去就行，趙七帶人跟著我，出不了事。」
李乾還想說什麼，但李孜已經轉身走出了正堂。
夜色正濃，伸手不見五指。趙七舉著火把走在前面，身後跟著十五個家丁，個個腰挎短刀。
李孜走在隊伍中間，五歲的身體在火把的光影中顯得格外矮小。
出了南門，官道兩旁是一片漆黑的原野。遠處有幾點零星的燈火，是村莊裡還沒睡的農家的油燈。
更遠處，有一片更暗的、沒有光的地方，趙七說，那就是廢棄的窯廠。
李孜攥緊了袖子裡的那條紅色髮帶。
「阿沅，」他在心裡說，「等我。」
三天前，她翻過那道矮牆，跳進李家的院子，跑進書房，發現李孜不在。
乳母王氏說，小郎君在演武場練武。
她又跑到演武場，遠遠看見李孜扎著馬步，渾身是汗，神態痛苦得像在受刑。
她喊了他兩聲，他沒應。
旁邊的陳師傅看了她一眼，嚇得她不敢再喊。
兩天前，她又來了。
李孜在作坊里，渾身一股石灰水的味道，手上沾滿了紙漿。
她站在門口叫他的名字，他抬起頭看了她一眼，說了句「阿沅，我今天有事，你先回去」，然後又把頭低下了。
昨天，她第三次來。
這次她學聰明了，先讓丫鬟去打聽李孜在做什麼。
丫鬟回來說，李孜在書房和郭嘉談事情，門關著，不讓進。
阿沅站在李家的院子裡，看著那扇緊閉的門，站了很久。
最後她把手裡的一包飴糖放在門檻上，轉身走了。
今天，她不想再吃閉門羹了。
她決定不等丫鬟，自己溜出去。
——
午後，阿沅趁乳母打盹的工夫，悄悄從後門溜出了衛家。
她沒有走正門——正門有門房，會攔她。後門通著一條窄巷子，穿過巷子就是李家後院的圍牆。那道矮牆她翻過幾百次了，閉著眼睛都能翻過去。
但她剛走出巷口，就被人叫住了。
「小娘子，借問一聲，東市怎麼走？」
阿沅停下腳步，抬頭看說話的人。
那是一個三十來歲的婦人，穿一身灰褐色的粗布衣裳，頭髮用一塊藍布包著，臉色蠟黃，看起來像是從外地逃難來的。
她懷裡抱著一個包袱，身後還跟著一個十來歲的男孩，男孩瘦得像根竹竿，臉上髒兮兮的。
阿沅指了指東邊：「往那邊走，過了兩條街，看見一個牌坊就到了。」
婦人點了點頭，卻沒有走。
她上下打量著阿沅，目光在她身上的粉色小襖和腰間的玉佩上停留。
「小娘子，你一個人出門啊？」婦人笑著問，「你家裡大人呢？」
「我就在隔壁，幾步路就到了。」阿沅有些不耐煩，她急著去找李孜。
「哦，隔壁。」
婦人又笑了笑，那笑容看起來和善，但不知為什麼，阿沅覺得不太舒服。
她不想再理這個婦人，抬腳就要走。
婦人忽然伸手攔住了她。
「小娘子，你頭上的髮帶真好看，在哪兒買的？」
阿沅下意識地摸了摸頭上的紅色髮帶。那是李孜過年時送她的，她很喜歡，每天都戴著。
「我不知道，別人送的。」
「別人送的？」婦人湊近了一些，彎下腰，臉幾乎貼到了阿沅面前，「是誰送的？你告訴嬸子，嬸子也去買一條。」
阿沅往後退了一步。
她雖然只有六歲，但不傻。
這個婦人說話的方式，讓她覺得不對勁。她在李孜的書房裡聽過李孜給郭嘉講「防人之心不可無」的道理，當時她沒太聽懂，但現在，她忽然懂了。
「我不知道。」阿沅說完，轉身就跑。
但她跑得太慢了。
六歲的孩子，穿著厚厚的小棉襖，跑起來像一隻笨拙的小鴨子。
婦人只追了幾步就抓住了她的手臂，力氣大得嚇人，阿沅疼得眼淚都出來了。
「小娘子跑什麼？」婦人的聲音還是笑著的，但笑容已經變了味，「嬸子又不是壞人。」
那個瘦男孩走過來，從懷裡掏出一塊灰撲撲的布，捂在了阿沅的嘴上。
阿沅想喊，喊不出來。
想咬，嘴巴被堵住了。
她的視線開始模糊，世界在她眼前旋轉、變形、碎裂。最後她看見的，是巷口那棵老槐樹的樹冠，在午後的陽光下，綠得發亮。
然後，一切都暗了。
——
衛家發現阿沅不見，是在傍晚。
乳母打完盹醒來，發現阿沅不在屋裡，以為她又去李家了，沒在意。衛夫人聽說後，也沒在意——阿沅去李家比回自己家還勤，李家上下都認識她，不會出事。
直到天快黑了，阿沅還沒回來，衛夫人才覺得不對勁，派人去李家問。
李家的人說，阿沅今天沒來過。
衛夫人的臉一下子白了。
衛弘正在書房裡算帳，聽到消息，手裡的算盤「啪」地掉在地上。
他三步並作兩步衝到李家，找到李乾，聲音都在發抖：「李兄，阿沅不見了，她今天有沒有來過你家？」
李乾皺眉，叫來門房、乳母、侍女，一個一個問。所有人都說，今天沒見過衛家的小娘子。
消息傳到後院的時候，李孜正在作坊里和馬伯討論蒸煮竹子的火候。
趙七跑進來，氣喘吁吁地說：「小郎君，衛家的小娘子不見了。衛家的人以為她在咱們家，但咱們家的人說沒見過她。現在兩邊都找遍了，找不到人。」
李孜的手停在了半空中。
「你說什麼？」他轉過頭，看著趙七。
「衛沅小娘子，不見了。」
李孜放下手裡的竹簾，跳下木墩，快步走出作坊。
他的腿短，步子卻邁得很大，幾乎是在小跑。趙七跟在後面，差點沒跟上。
李孜直接去了門房。
「今天下午，有誰進出過李家？」他問門房老劉。
老劉想了想，說：「下午沒什麼人進出，就郭公子出去逛了一圈，半個時辰就回來了。哦對了，還有隔壁衛家的丫鬟來問過一次，說小娘子在不在咱們家，我說不在，她就走了。」
「什麼時辰？」
「大概……申時。」
申時，下午三點到五點之間。阿沅如果是在那之前丟的，衛家的丫鬟來問的時候就應該已經丟了。但丫鬟問過之後，衛家沒有繼續找，說明他們以為阿沅還在李家。
「去衛家。」李孜轉身就走。
——
衛家的正堂里，衛夫人已經哭成了淚人。衛弘鐵青著臉，站在門口，指揮家丁在院子裡搜查。
李乾也在，正低聲跟衛弘說著什麼。
「衛伯父，」李孜走到衛弘面前，仰頭看著他，「阿沅是什麼時辰不見的？」
衛弘低頭看著這個孩子，猶豫了一下，還是回答了：「午後。乳母說她午飯後打了個盹，醒來阿沅就不見了。大概……未時末、申時初。」
未時末、申時初，下午一點到三點之間。
「最後有誰見過她？」
「家裡的丫鬟說她從後門出去的，往後巷那邊走了。」衛弘說，「後巷通往你家後院，所以家裡人都以為她去找你了。」
李孜的心沉了一下。
後巷。
那條巷子他走過幾百次，窄，暗，兩邊是高牆，沒有住戶。如果阿沅是在那條巷子裡出的事……
「趙七！」李孜提高了聲音。
趙七從門外跑進來。
「去後巷。從巷口到巷尾，一寸一寸地查。看地上有沒有痕跡，牆上有沒有抓痕，地上有沒有掉東西。」
「是！」
趙七帶著人跑了出去。
李乾走過來，蹲下身，看著幼子的眼睛。
「孜兒，你確定阿沅是在後巷出的事？」
「不確定。」李孜說，「但那是她從衛家到李家的必經之路。如果她是在路上出的事，只可能在那裡。」
「好。」李乾站起來，「我讓人去縣城各處打聽，看看有沒有人看見阿沅。」
「還有，」李孜說，「派人去各個城門問，今天下午有沒有人帶著一個五歲左右、穿粉色小襖、扎紅色髮帶的小女孩出城。如果有，問清楚往哪個方向去了。」
李乾愣了一下，然後點了點頭，轉身去安排了。
——
趙七在後巷找到了一樣東西。
一條紅色的髮帶，落在牆根的雜草叢裡，上面沾著泥土和一小塊暗色的污漬。
李孜接過髮帶，手指攥得很緊。
他認得這條髮帶。那是他過年時送阿沅的，從洛陽買回來的上等絲綢，紅色很正，在陽光下會泛出淡淡的金色光澤。阿沅很喜歡，每天都戴著，連睡覺都不肯摘。
「還有別的嗎？」李孜儘量讓自己冷靜。
趙七搖了搖頭：「地上有拖拽的痕跡，但巷子外面就是大街，人來人往，痕跡被踩沒了。髮帶是掉在牆根下面的，不仔細看發現不了。」
李孜把髮帶疊好，塞進袖子裡。
「去縣衙報案了嗎？」他問衛弘。
衛弘點頭：「報了。但縣尉說……說最近丟孩子的太多了，讓回去等消息。」
「等消息？」李孜的聲音忽然冷了下來，「等到什麼時候？等到阿沅被賣到千里之外？等到她變成路邊的一具白骨？」
「趙七，集合所有能調動的人。」李孜說，「不用多，要精。認路的、會問話的、能跑腿的，各挑幾個。分成三路，一路往東，一路往西，一路往南。北邊是黃河，人販子不會帶著孩子往北走。」
「是！」
「李超，」李孜轉向李家的管事，「去通知縣城裡所有跟李家有生意往來的人，讓他們幫忙留意。誰有消息，李家重謝。」
「是。」
「郭兄，」李孜又看向不知何時趕來的郭嘉，「你幫我寫一封信，送到潁川給荀彧。不是讓他幫忙找人，是讓他幫我查最近在潁川、陳留、汝南一帶活動的人販子，有哪些，是誰在背後撐腰。」
郭嘉點了點頭，轉身就走。
——
天黑之後，消息陸續傳回來。
東路的家丁在城東三里外的村子裡打聽到，今天下午確實有一輛牛車從那個方向經過，車上坐著一個三十來歲的婦人、一個瘦男孩，還有一個用破被子裹著的東西。村里人以為是逃難的，沒在意。
西路的家丁在城西的茶館裡問到一個茶客，說他下午在城門口看見一個婦人抱著一個孩子出城，孩子睡著了，頭上包著頭巾，看不清臉。婦人的口音不是本地的，像是汝南那邊的。
南路的家丁打聽到了最關鍵的信息——城南五里外有一片廢棄的窯廠，最近住進了一群流民。有人在窯廠附近見過那個婦人，她不是流民，而是每隔幾天就會來一次，每次都帶著孩子。
李孜聽完匯報，站起來。
「去城南。」
李乾攔住了他：「天黑了，你一個孩子——」
「阿沅也是孩子。」李孜打斷了他，「她現在也在黑夜裡。她在等我。」
李乾看著兒子的眼睛，沉默了片刻，然後說：「我跟你一起去。」
李孜搖了搖頭：「父親留在城裡，萬一有人來報信，需要有人做主。我去就行，趙七帶人跟著我，出不了事。」
李乾還想說什麼，但李孜已經轉身走出了正堂。
夜色正濃，伸手不見五指。趙七舉著火把走在前面，身後跟著十五個家丁，個個腰挎短刀。
李孜走在隊伍中間，五歲的身體在火把的光影中顯得格外矮小。
出了南門，官道兩旁是一片漆黑的原野。遠處有幾點零星的燈火，是村莊裡還沒睡的農家的油燈。
更遠處，有一片更暗的、沒有光的地方，趙七說，那就是廢棄的窯廠。
李孜攥緊了袖子裡的那條紅色髮帶。
「阿沅，」他在心裡說，「等我。」