第42章 激戰

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  「有兩艘船!」瞭望手喊道:「前船是荷蘭樣式!後船……後船卻像是我們的葡萄牙兄弟!」

  羅德里戈一把抓起望遠鏡,鏡筒中,兩艘蓋倫船的輪廓逐漸清晰。前面那艘,船型低矮三桅橫帆,典型的荷蘭笛型船,噸位約在百噸以上。後面那艘,船身窄長,後桅懸掛著醒目的拉丁帆,卻是葡萄牙蓋倫船的標誌性特徵。

  兩船一前一後,保持著戰術隊形。

  「聖母瑪利亞啊」羅德里戈放下千里鏡,臉色變得極其難看:「一艘荷蘭海盜船,和一艘我們的葡萄牙軍艦?它們怎麼會在一起航行?」

  大副胡安也看到了,遲疑道:「難道……葡萄牙人違反了聯盟協議,私下和荷蘭人接觸?畢竟他們在遠東也有競爭……」

  「這絕不可能!」羅德里戈斷然否定:「在馬德里和里斯本,我們或許同屬一個國王。但在遠東,葡萄牙人在澳門、馬六甲還有帝汶,荷蘭人在巴達維亞,他們是死敵!去年荷蘭人還試圖進攻澳門,被葡萄牙盟友擊退了!」

  他重新舉起千里鏡,仔細觀察兩船的相對位置和航行狀態。荷蘭船在前,葡萄牙船在後,相距約半里。葡萄牙船帆纜整齊,航行穩定,不像是受損或被拖拽的樣子。

  「除非……」一個可怕的念頭在羅德里戈腦中形成:「那艘葡萄牙船已經被荷蘭人俘獲了!你看,荷蘭船在前領航,葡萄牙船在後跟隨,這分明是押解隊形!荷蘭海盜要麼控制了葡萄牙船,要麼船上還有葡萄牙俘虜,他們正逼迫葡萄牙水手指引航線!」

  這個推斷瞬間解釋了一切疑點,為何葡萄牙船會出現在台灣北部?為何會與荷蘭船同行?為何沒有打出任何識別信號?

  「這些該死的荷蘭海盜!」羅德里戈咬牙切齒,西班牙與荷蘭的八十年戰爭已持續了半個多世紀,在遠東,荷蘭東印度公司更是西班牙在菲律賓統治的最大威脅。如今,他們居然敢俘虜西班牙盟友的軍艦!

  「艦長,我們怎麼辦?」大副問道。

  羅德里戈快速權衡,己方有三艘船,但都是輕型偵察船,總火力不過十餘門輕型隼炮。對方兩艘都是正規小型蓋倫船,看體型火力不弱。特別是那艘荷蘭船,估計至少有十門以上的炮。

  但正義在自己這邊!而且,那艘葡萄牙船上可能還有同胞需要解救。

  「傳令聖胡安號和聖米格爾號,」羅德里戈下定決心:「敵艦兩艘,荷蘭船為主,疑似俘獲一艘葡萄牙盟友軍艦。我們的目標是:接舷奪回葡萄牙船,殲滅荷蘭海盜!聖胡安號隨我主攻荷蘭船,聖米格爾號側翼牽制。槳手全力,衝鋒接舷!」

  「全隊注意!左舷轉向,迎上去!槳手全力划槳!」

  三艘西班牙槳帆船立刻調整姿態,聖雅各號與聖胡安號將船頭直指前方的希望號,槳手們喊著號子,划槳速度提到極限,船速驟然提升。

  聖米格爾號則略微右轉,船頭指向後方的恩克霍伊曾號,意圖牽制。

  這是一種標準的、針對蓋倫船的接舷衝鋒戰術。槳帆船利用其無風條件下的加速優勢,以最小的受彈面積(船頭)直面敵艦,直線衝刺,以求最快速度貼上去跳幫。

  在這個衝鋒姿態下,它們左右舷的主炮因指向兩側海面,完全無法向前射擊,只有船首的1-2門迴旋炮可以向前開火,但威力射程有限。

  距離迅速拉近,3000米、2500米、2000米。

  希望號上,王鐵透過千里鏡看清了來船細節。

  「三艘槳帆船,兩大一小。船頭直衝我們而來,他們應該是想打接舷戰!」他快速判斷出對方意圖,並立刻下令:「右滿舵!把左舷亮出來!傳令恩克霍伊曾號:左轉舵,亮右舷,與我艦形成夾擊陣型!」

  命令通過旗語迅速傳達。

  希望號的舵手猛打右舵,龐大的船身在海面上劃出一道優美的弧線。原本朝東北航行的船體,開始向右轉向,將完整的左舷逐漸對準了從東北方衝來的西班牙艦隊。

  幾乎同時,後方的恩克霍伊曾號執行了左轉舵的命令,船身向左轉,將完整的右舷對準了敵艦。

  兩艘蓋倫船如同展開的雙翼,一個右轉,一個左轉,瞬間從縱隊變成了一個開口朝東北的、淺淺的V字形。希望號在V字的左翼,左舷朝敵。恩克霍伊曾號則在右翼,右舷朝敵。

  這是一個經典的海戰機動,兩艦不僅避免了互相遮擋射界,更對直衝而來的西班牙艦隊形成了交叉火力。衝鋒中的西班牙船隊,其側翼完全暴露在兩艘蓋倫船的舷側炮口之下。


  「距離一千步!(約1555米)」瞭望手報出距離。

  此時,聖雅各號與聖胡安號已沖入一千米範圍內,船首劈開白浪,速度極快。聖米格爾號則對著恩克霍伊曾號衝去。

  「目標左側那艘大槳帆船!」王鐵盯著沖在最前的聖胡安號,冷靜下令,「希望號,左舷,4門6磅加農炮,裝鏈彈,距離八百步,開炮!」

  「轟!轟!轟!轟!」

  希望號左舷的四門6磅加農炮發出怒吼,四對鏈彈旋轉著飛出炮口,在空中劃出死亡的弧線,直撲聖胡安號。

  幾乎在同一時間,陸立屯的命令也在恩克霍伊曾號上響起:「目標中央敵艦!右舷,3門6磅加農炮,裝鏈彈,開炮!」

  「轟!轟!轟!」

  恩克霍伊曾號右舷的三門6磅加農炮齊射,三對鏈彈撲向聖雅各號。

  七對鏈彈構成了致命的交叉火網。

  聖胡安號艦長阿爾瓦羅看到了撲面而來的鏈彈,驚駭欲絕:「上帝啊!左轉舵!快規避!」但槳帆船在高速衝鋒中轉向笨重。希望號的四對鏈彈里有兩對鏈彈打空入海,一對擦著主桅飛過,而第四對結結實實地纏上了主桅頂部的帆桁。

  「咔嚓——!!!」

  令人牙酸的斷裂聲響徹海面。聖胡安號的主帆帆桁被鐵鏈絞斷,沉重的帆布、纜繩和碎裂的木頭轟然砸向前甲板,當場砸倒、掩埋了數名槳手和水手。主帆瞬間坍塌,船隻速度驟降,並在慣性下開始打橫。

  聖雅各號的遭遇稍好但同樣致命,羅德里戈做出了正確的預判,緊急下令右轉,試圖用船舷面對炮彈減少受彈面積。

  這個機動救了他的船,但代價是恩克霍伊曾號三對鏈彈里,也有兩對鏈彈狠狠抽打在其右舷的桅杆和帆索上。右舷支索斷裂大半,船身猛烈搖晃,速度大減,第三對鏈彈則打空。

  然而,聖雅各號的這個右轉機動,卻陰差陽錯地讓其右舷的兩門7磅隼炮獲得了射擊角度。炮口指向了正在轉向、亮出右舷的恩克霍伊曾號。

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