第二十三章 都市支柱
羅剎眯起灰藍色的眼睛，努力分辨：「支柱？你是說……那兩棟樓？」
她看到了，一座通體在雨水中呈現出冷峻的、毫無生機的慘白，線條剛硬，如同用寒冰和石膏澆築的方尖碑；另一座則截然相反，是吞噬一切光線的、深沉的漆黑，稜角分明，表面似乎覆蓋著某種啞光的材質，在偶爾劃破天際的慘白閃電映照下，反射不出絲毫光亮，只有更深的幽暗。
「嗯。」貳心應了一聲，算是確認，「白塔，朝歌集團。黑塔，未來科技集團。東邊牧野區，西邊羅馬區。」
他的描述簡潔到吝嗇，仿佛那兩個龐然大物，只是地圖上的兩個坐標點。
「哇哦，」羅剎吹了聲口哨，聲音在雨聲和引擎聲中顯得有些變形，「真是……黑白分明，像西洋棋的國王和王后。誰的地盤大？」
她試圖用輕鬆的語氣，掩蓋內心的震動。
在東歐長大的她，對資本主義巨獸有著本能的警惕和……一絲被壓抑的好奇。
這兩座塔，尤其是那座漆黑、沉默、仿佛能吸收靈魂的未來科技大廈，讓她感到一種比剛才「常暗」更冰冷、更制度化的寒意。
「差不多。」貳心似乎對地盤大小不感興趣，「他們……維持自己地盤內的『秩序』。」
「秩序？」羅剎嗤笑，操控著雪佛蘭艱難地繞過一個被積水淹沒大半的垃圾桶，「像黑幫劃分街區？還是像我們G.A.T.O.維持『日常與非日常的平衡』？」
她話裡帶著自嘲：「不過，能讓這種鬼地方，維持點表面『秩序』，也算有點本事。」
她頓了頓，目光再次掃過那座沉默的黑色巨塔：「那個FutureTech…名字聽起來就像科學怪人的老巢。他們搞什麼的？造機器人？還是研究怎麼把人的靈魂，上傳到那棟黑樓里？」
「不知道。」貳心的回答乾脆利落，「不重要。」
「不過……」貳心頓了頓，「我知道，未來科技集團建立在古老東城的遺址上，將古代宮殿殘骸收納進去，放進了大樓最底層的東城博物館裡。」
羅剎重複著：「博物館。」
路邊，一輛側翻在積水裡的破舊甲殼蟲轎車旁，幾個穿著塑料雨衣、身影佝僂的人影正圍著什麼。
雨水沖刷著，隱約能看到他們腳下渾濁的水流中，暈開一片濃稠得化不開的暗紅色。
那幾個人影的動作僵硬而機械，像是在拖拽，又像是在……分割？
一道閃電劈落，慘白的光瞬間照亮那一片——人影腳下似乎散落著幾團被雨水泡脹的、色澤怪異的皮毛，像是大型犬類，但形狀扭曲。
電光石火間，羅剎似乎看到其中一個人影猛地抬起頭，雨帽下露出的下半張臉上，嘴角咧開了一個遠超人類極限的弧度，露出森白的、尖細密集的牙齒。
閃電熄滅，一切重歸昏暗雨幕，只有那詭異的拖拽動作在持續，仿佛剛才那驚悚一瞥只是燈光造成的錯覺。
「Blyat!」羅剎低聲咒罵，猛打方向盤，雪佛蘭笨拙地扭動了一下，輪胎濺起一人高的泥水，試圖離那個散發著不祥氣息的路邊場景遠一點。「剛才……你看到了嗎？那幾個傢伙……」她的聲音帶著一絲不易察覺的緊繃。
貳心沒有回答。
他的視線如同冰冷的探針，穿透泥水飛濺的車窗，牢牢鎖定了那片區域幾秒。
他沒有肯定，也沒有否定，只是那碧綠瞳孔中的冰冷光澤似乎更凝練了些，如同貓科動物確認了遠處陰影中潛藏的威脅。
他放在膝蓋上的手，指關節微微曲起，一個隨時拔槍的預備姿態。
「雨，」他忽然沒頭沒尾地說了一句，聲音低沉，「是它們的帷幕，也是獵場。」
這句話像一塊冰投入羅剎的胃裡。她想到了酒店餐廳里他說的「水是媒介」，想到了「午夜旅店」門外那濕粘的呼吸和咀嚼聲。
這場仿佛永無止境的暴雨，不僅沖刷著血跡，掩蓋著足跡，似乎也在滋養和掩護著某些更深層、更古老的恐怖在城市的下水道、廢棄工廠和陰暗角落裡滋生蔓延。
那些東西，不是為了卡洛維奇家的五百萬，它們要的，可能是更本源、更黑暗的東西。
而她的指揮官，似乎對這些「鄰居」的習性，有著一定程度上的了解。
羅剎又問：「那朝歌集團呢，指揮官有了解嗎？」
貳心：「賣軍火的。」
羅剎緩緩點頭：「聽起來跟你關係匪淺。你居然知道他們是幹嘛的。」
車子駛入一條相對寬闊，但依舊有積水的道路，路邊的店鋪招牌開始出現霓虹燈，儘管大多在暴雨中苟延殘喘，光線扭曲模糊。
一塊巨大的、本應播放著伏特加GG的電子屏，此刻卻閃爍著大片大片的雪花和扭曲的色塊，偶爾能拼湊出半張模糊的人臉，或是某種節肢動物般扭動的抽象線條，發出滋滋的、如同信號不良的噪音，刺耳地穿透雨聲。
羅剎瞥了一眼，感到一陣莫名的心悸，趕緊移開視線。
「這鬼地方，連電都他媽中邪了？」她嘟囔著。
她感覺自己的神經，像一根繃到極限的吉他弦，在這光怪陸離、危機四伏的雨夜裡，任何一點異常的聲響或光影，都足以讓這個根吉他弦發出危險的顫音。
雪佛蘭如同一條疲憊的鋼鐵泥鰍，在鉛灰色的水世界中蹣跚前行。
前方，一個閃爍著昏暗燈光的加油站便利店出現在視野里，像茫茫黑暗海面上的一座孤島，儘管這「孤島」的燈光也忽明忽滅，透著一股子廉價和不可靠的氣息。
「需要補給。汽油，水。」貳心言簡意賅地指示道，目光掃過油表，指針已經危險地貼近了紅線。
他的視線同時也鎖定了那個便利店，評估著那點昏黃燈光下可能潛藏的風險。
玻璃窗後，一個穿著油膩制服的身影在櫃檯後晃動，看不清面目。
羅剎點點頭，將車緩緩駛向加油泵。
雨點瘋狂地敲打著車頂，如同密集的鼓點，敲打在兩個亡命之徒緊繃的神經上。
她停下車，拉好手剎，深吸了一口混雜著汽油、雨水和車內霉味的空氣。
「希望裡面的咖啡還沒餿掉，再來根不那麼濕的煙……」她一邊嘀咕著，一邊準備推開車門，目光卻下意識地再次投向遠方雨幕中，那兩座如同世界支柱般沉默佇立的巨塔——慘白的朝歌與漆黑的未來科技。
它們巍然不動，冷眼俯瞰著腳下這座被暴雨、黑暗生物和五百萬美金點燃的獵殺之火，共同蹂躪的城市，如同兩個置身事外、冷漠運轉的神祇。
而在這兩個龐然大物的陰影之下，更幽邃的角落裡，那些被暴雨喚醒的、無法名狀的東西，正無聲地蠕動、窺伺、等待著下一個落單的獵物，或是下一個撕開現實帷幕的契機。
狩獵從未停止，只是舞台更加廣闊，演員更加……非人。
羅剎的手按在冰冷的車門把上。
窗內店員模糊的影子，讓她此刻踏入便利店的決定，充滿了黑色幽默式的荒誕與未知的寒意。
開車門之前，羅剎問貳心：「指揮官，你給我個準話，要是真的碰到了怪物，憑咱們的裝備能殺死它們嗎？是不是要準備什麼聖水、銀子彈之類的。」
「不用，」貳心回答，「大部分怪物，都是血肉之軀。那些傳說故事裡能被刀劍砍死的怪物，現實里當然也會被槍打死。如果打不死，那隻因為火力不夠猛。」
她看到了，一座通體在雨水中呈現出冷峻的、毫無生機的慘白，線條剛硬，如同用寒冰和石膏澆築的方尖碑；另一座則截然相反，是吞噬一切光線的、深沉的漆黑，稜角分明，表面似乎覆蓋著某種啞光的材質，在偶爾劃破天際的慘白閃電映照下，反射不出絲毫光亮，只有更深的幽暗。
「嗯。」貳心應了一聲，算是確認，「白塔，朝歌集團。黑塔，未來科技集團。東邊牧野區，西邊羅馬區。」
他的描述簡潔到吝嗇，仿佛那兩個龐然大物，只是地圖上的兩個坐標點。
「哇哦，」羅剎吹了聲口哨，聲音在雨聲和引擎聲中顯得有些變形，「真是……黑白分明，像西洋棋的國王和王后。誰的地盤大？」
她試圖用輕鬆的語氣，掩蓋內心的震動。
在東歐長大的她，對資本主義巨獸有著本能的警惕和……一絲被壓抑的好奇。
這兩座塔，尤其是那座漆黑、沉默、仿佛能吸收靈魂的未來科技大廈，讓她感到一種比剛才「常暗」更冰冷、更制度化的寒意。
「差不多。」貳心似乎對地盤大小不感興趣，「他們……維持自己地盤內的『秩序』。」
「秩序？」羅剎嗤笑，操控著雪佛蘭艱難地繞過一個被積水淹沒大半的垃圾桶，「像黑幫劃分街區？還是像我們G.A.T.O.維持『日常與非日常的平衡』？」
她話裡帶著自嘲：「不過，能讓這種鬼地方，維持點表面『秩序』，也算有點本事。」
她頓了頓，目光再次掃過那座沉默的黑色巨塔：「那個FutureTech…名字聽起來就像科學怪人的老巢。他們搞什麼的？造機器人？還是研究怎麼把人的靈魂，上傳到那棟黑樓里？」
「不知道。」貳心的回答乾脆利落，「不重要。」
「不過……」貳心頓了頓，「我知道，未來科技集團建立在古老東城的遺址上，將古代宮殿殘骸收納進去，放進了大樓最底層的東城博物館裡。」
羅剎重複著：「博物館。」
路邊，一輛側翻在積水裡的破舊甲殼蟲轎車旁，幾個穿著塑料雨衣、身影佝僂的人影正圍著什麼。
雨水沖刷著，隱約能看到他們腳下渾濁的水流中，暈開一片濃稠得化不開的暗紅色。
那幾個人影的動作僵硬而機械，像是在拖拽，又像是在……分割？
一道閃電劈落，慘白的光瞬間照亮那一片——人影腳下似乎散落著幾團被雨水泡脹的、色澤怪異的皮毛，像是大型犬類，但形狀扭曲。
電光石火間，羅剎似乎看到其中一個人影猛地抬起頭，雨帽下露出的下半張臉上，嘴角咧開了一個遠超人類極限的弧度，露出森白的、尖細密集的牙齒。
閃電熄滅，一切重歸昏暗雨幕，只有那詭異的拖拽動作在持續，仿佛剛才那驚悚一瞥只是燈光造成的錯覺。
「Blyat!」羅剎低聲咒罵，猛打方向盤，雪佛蘭笨拙地扭動了一下，輪胎濺起一人高的泥水，試圖離那個散發著不祥氣息的路邊場景遠一點。「剛才……你看到了嗎？那幾個傢伙……」她的聲音帶著一絲不易察覺的緊繃。
貳心沒有回答。
他的視線如同冰冷的探針，穿透泥水飛濺的車窗，牢牢鎖定了那片區域幾秒。
他沒有肯定，也沒有否定，只是那碧綠瞳孔中的冰冷光澤似乎更凝練了些，如同貓科動物確認了遠處陰影中潛藏的威脅。
他放在膝蓋上的手，指關節微微曲起，一個隨時拔槍的預備姿態。
「雨，」他忽然沒頭沒尾地說了一句，聲音低沉，「是它們的帷幕，也是獵場。」
這句話像一塊冰投入羅剎的胃裡。她想到了酒店餐廳里他說的「水是媒介」，想到了「午夜旅店」門外那濕粘的呼吸和咀嚼聲。
這場仿佛永無止境的暴雨，不僅沖刷著血跡，掩蓋著足跡，似乎也在滋養和掩護著某些更深層、更古老的恐怖在城市的下水道、廢棄工廠和陰暗角落裡滋生蔓延。
那些東西，不是為了卡洛維奇家的五百萬，它們要的，可能是更本源、更黑暗的東西。
而她的指揮官，似乎對這些「鄰居」的習性，有著一定程度上的了解。
羅剎又問：「那朝歌集團呢，指揮官有了解嗎？」
貳心：「賣軍火的。」
羅剎緩緩點頭：「聽起來跟你關係匪淺。你居然知道他們是幹嘛的。」
車子駛入一條相對寬闊，但依舊有積水的道路，路邊的店鋪招牌開始出現霓虹燈，儘管大多在暴雨中苟延殘喘，光線扭曲模糊。
一塊巨大的、本應播放著伏特加GG的電子屏，此刻卻閃爍著大片大片的雪花和扭曲的色塊，偶爾能拼湊出半張模糊的人臉，或是某種節肢動物般扭動的抽象線條，發出滋滋的、如同信號不良的噪音，刺耳地穿透雨聲。
羅剎瞥了一眼，感到一陣莫名的心悸，趕緊移開視線。
「這鬼地方，連電都他媽中邪了？」她嘟囔著。
她感覺自己的神經，像一根繃到極限的吉他弦，在這光怪陸離、危機四伏的雨夜裡，任何一點異常的聲響或光影，都足以讓這個根吉他弦發出危險的顫音。
雪佛蘭如同一條疲憊的鋼鐵泥鰍，在鉛灰色的水世界中蹣跚前行。
前方，一個閃爍著昏暗燈光的加油站便利店出現在視野里，像茫茫黑暗海面上的一座孤島，儘管這「孤島」的燈光也忽明忽滅，透著一股子廉價和不可靠的氣息。
「需要補給。汽油，水。」貳心言簡意賅地指示道，目光掃過油表，指針已經危險地貼近了紅線。
他的視線同時也鎖定了那個便利店，評估著那點昏黃燈光下可能潛藏的風險。
玻璃窗後，一個穿著油膩制服的身影在櫃檯後晃動，看不清面目。
羅剎點點頭，將車緩緩駛向加油泵。
雨點瘋狂地敲打著車頂，如同密集的鼓點，敲打在兩個亡命之徒緊繃的神經上。
她停下車，拉好手剎，深吸了一口混雜著汽油、雨水和車內霉味的空氣。
「希望裡面的咖啡還沒餿掉，再來根不那麼濕的煙……」她一邊嘀咕著，一邊準備推開車門，目光卻下意識地再次投向遠方雨幕中，那兩座如同世界支柱般沉默佇立的巨塔——慘白的朝歌與漆黑的未來科技。
它們巍然不動，冷眼俯瞰著腳下這座被暴雨、黑暗生物和五百萬美金點燃的獵殺之火，共同蹂躪的城市，如同兩個置身事外、冷漠運轉的神祇。
而在這兩個龐然大物的陰影之下，更幽邃的角落裡，那些被暴雨喚醒的、無法名狀的東西，正無聲地蠕動、窺伺、等待著下一個落單的獵物，或是下一個撕開現實帷幕的契機。
狩獵從未停止，只是舞台更加廣闊，演員更加……非人。
羅剎的手按在冰冷的車門把上。
窗內店員模糊的影子，讓她此刻踏入便利店的決定，充滿了黑色幽默式的荒誕與未知的寒意。
開車門之前，羅剎問貳心：「指揮官，你給我個準話，要是真的碰到了怪物，憑咱們的裝備能殺死它們嗎？是不是要準備什麼聖水、銀子彈之類的。」
「不用，」貳心回答，「大部分怪物，都是血肉之軀。那些傳說故事裡能被刀劍砍死的怪物，現實里當然也會被槍打死。如果打不死，那隻因為火力不夠猛。」