第九章 大會
「不必掛懷，我知道客人沒有惡意，只是有難言之隱。」
特穆爾舉起酒囊，和他隔空碰了個杯。
「多謝。」
江景明鬆了口氣，端起酒杯，望向遠處篝火旁跳舞的那日松和塔娜。
簡直像一個笨手笨腳的猿猴隨便綁架了個姑娘強迫她陪自己跳舞。
「那日松似乎很期待明天的蒼狼大會。」
「是的，他從生下來就開始期待了。」
特穆爾點點頭。
「蒼狼大會是我們哈剌部最重要的節日，要挑選一批最強壯的年輕人，進入那邊的雪山。」
他抬起手指了指遠處。
江景明望過去，夜晚中那座宏偉的雪山看起來只是一片漆黑的剪影。
「穿過狼王的居所，拔出蒼狼旗，就能證明自己是部落里最強大的勇士。」
「蒼狼旗？」
江景明有些好奇。
「是我們的祖宗從前留在雪山上的，為了給予後人證明自己的機會。」
特穆爾凝望著遠處，神情似乎很懷念。
「那時候哈剌部還是草原上最強大的部落，不像如今，每到冬天，都要擔心餵不飽牛羊，養不活家人。」
江景明默默聽著，並不說話。
「前些日子鬧馬匪，搶了不少東西，還傷了人，我們的人手只夠日夜巡視，拿他們沒半點辦法。」
特穆爾的眼中有怒氣，聲音卻仍然低沉。
「幸好今天有人把那馬匪首領給殺了，官府從來不管我們的事，也不知道是誰做的，真是多謝他。」
江景明默默低頭喝了口酒。
原本只想讓阿青查個馬匪的底細，沒想到還有意料之外的影響。
從前賀銓總是告誡他不要多管外面的事情，因為一旦被人知道渡月教在這裡，所帶來的恐慌和動亂恐怕比什麼馬匪強盜之類的要嚴重的多。
如今想來，倒是不必藏了。
「說來還要多謝你，那日松每次說起想去中州，都會被我呵斥，我怕他心野了，將來不願留在草原上。自從有了你這個中州來的朋友，他對中州多了解一點，就消停一點。」
說到這裡，特穆爾的心情似乎輕鬆了一些，笑得像個欣慰的老父親。
江景明也跟著笑了笑。
「雪山里真的有狼王麼？」
「傳說中是有的，說那狼王身長十尺，雙目赤紅，但我活了五十年，未曾親眼見過。而且現在莫說狼王，就是普通的雪山白狼也少了，我小時候跟著父親進山，滿山遍野都是狼嚎。」
特穆爾搖搖頭，皺起眉頭，他也不確定這傳說是不是祖宗編出來的。
「也許蒼狼大會是隨著我們哈剌部一起衰敗了，但要不是這樣，誰又放心讓養了十幾年的崽子去狼窩呢？」
特穆爾瞧著篝火旁端著馬奶酒的婦孺們，深深嘆了口氣。
也是。
江景明覺得自己已經到兩邊都能理解的年紀了。
剛長大的少年迫不及待要證明自己是部落里最強大的勇士，要去更廣闊的世界看看。
作為父母卻只希望他能留在這片草原上，平平安安地娶妻生子，好好生活。
「抱歉和你說了這麼多，雖然你和那日松一般大，但總覺得他還是個孩子，你卻不同！」
特穆爾將皮囊里剩下的酒一飲而盡，似乎又恢復了首領的精氣神，聲音洪亮。
「雖然衰敗，但仍然值得一觀。明日的大會，就請客人站到我身邊觀賞吧！」
「好！」
江景明握住他伸過來的手，微微用力。
此時另一邊跳舞的牧民們終於注意到首領和這位中州來的客人，歡呼著擁過來，將兩人圍在中間。
江景明被那日松一把拽進了圈裡，一人連一人拉著手，圍著篝火邊轉圈邊跳舞，口中大聲唱著他聽不懂的歌謠。
特穆爾從旁邊拿出一隻手鼓，親自為大家奏樂。
火光映得每個人臉上都暖融融的，江景明忍著笑意混在中間，濫竽充數地對口型。
月亮懸在頭頂，照著這片草原，千年如故。
......
第二天江景明是被鑼鼓喧天的巨大動靜驚醒的。
幾乎不記得自己是怎麼睡著的了，琥珀光的後勁比想像中大得多，睜開眼之後腦袋像要炸開了一樣生疼。
難怪宋娘子平日裡嚴令禁止他喝酒。
江景明盯著帳篷的白布發了會兒呆，等待混沌的腦子清醒之後才坐起來，身上披著一張豹子皮縫的毛毯，厚實而溫暖。
外面人聲鼎沸，接連不斷的腳步聲從帳篷門口匆匆踏過。
江景明站起身，端起小桌上的水碗喝了一大口。
帳篷的幕布被人掀開了，那日松一頭撞了進來。
他今天穿了件灰白色的馬甲來配那雙褐色的皮手套，頭髮梳成極細的小辮束在頭頂，看起來很有精神。
「啊！你醒啦！已經中午了，快跟我來，大會馬上要開始了！」
他拽著江景明就往外走。
正午的陽光亮得晃眼，大會的熱鬧景象和昨晚的溫馨輕快略有不同，陣陣莊嚴的戰鼓聲如悶雷。
特穆爾站在圓台中央，仰著頭，通過陽光照射的角度來判斷儀式開始的時間。
「我要去準備了，你去阿爸那裡等我吧！」
那日松用胳膊肘懟了懟江景明的後腰，興高采烈的樣子。
「加油啊。」
江景明舉起手和他碰拳。
那日松露出一個勢在必得的笑容，將長弓和短刀都背到身後，翻身上馬。
「等我回來，把蒼狼旗送給你！」
「那我先多謝你了。」
江景明笑了笑，的確有些期待傳說中的蒼狼旗長什麼樣子。
圓台上的特穆爾遙遙沖他點頭，示意他站過來。
準備上場的年輕人們勒馬列成一排，胳膊上纏著五顏六色的綁帶，衝著圍觀的人們高高舉起拳頭。
觀眾們大聲呼喊著他們的名字，婦孺們則是激動又擔憂，一時間不少人都落下淚來。
那日松排在第一個，神采飛揚。
塔娜在人群的前排，尖叫著揮舞手帕。
「蒼狼大會是我們祖宗傳下來的榮耀，我特穆爾今日在此宣布，誰奪到蒼狼旗，他就是哈剌部的下一任首領！」
江景明逆著人群好不容易走到圓台上，就聽見特穆爾朗聲宣告。
此話一出，人群更是躁動，參賽的年輕人們無不拍著胸口大吼，宣洩著即將噴薄而出的戰意。
江景明將手搭在刀柄處，淡淡一笑。
這樣的盛勢，就算是阿青，也會忍不住駐足觀看吧。
特穆爾舉起酒囊，和他隔空碰了個杯。
「多謝。」
江景明鬆了口氣，端起酒杯，望向遠處篝火旁跳舞的那日松和塔娜。
簡直像一個笨手笨腳的猿猴隨便綁架了個姑娘強迫她陪自己跳舞。
「那日松似乎很期待明天的蒼狼大會。」
「是的，他從生下來就開始期待了。」
特穆爾點點頭。
「蒼狼大會是我們哈剌部最重要的節日，要挑選一批最強壯的年輕人，進入那邊的雪山。」
他抬起手指了指遠處。
江景明望過去，夜晚中那座宏偉的雪山看起來只是一片漆黑的剪影。
「穿過狼王的居所，拔出蒼狼旗，就能證明自己是部落里最強大的勇士。」
「蒼狼旗？」
江景明有些好奇。
「是我們的祖宗從前留在雪山上的，為了給予後人證明自己的機會。」
特穆爾凝望著遠處，神情似乎很懷念。
「那時候哈剌部還是草原上最強大的部落，不像如今，每到冬天，都要擔心餵不飽牛羊，養不活家人。」
江景明默默聽著，並不說話。
「前些日子鬧馬匪，搶了不少東西，還傷了人，我們的人手只夠日夜巡視，拿他們沒半點辦法。」
特穆爾的眼中有怒氣，聲音卻仍然低沉。
「幸好今天有人把那馬匪首領給殺了，官府從來不管我們的事，也不知道是誰做的，真是多謝他。」
江景明默默低頭喝了口酒。
原本只想讓阿青查個馬匪的底細，沒想到還有意料之外的影響。
從前賀銓總是告誡他不要多管外面的事情，因為一旦被人知道渡月教在這裡，所帶來的恐慌和動亂恐怕比什麼馬匪強盜之類的要嚴重的多。
如今想來，倒是不必藏了。
「說來還要多謝你，那日松每次說起想去中州，都會被我呵斥，我怕他心野了，將來不願留在草原上。自從有了你這個中州來的朋友，他對中州多了解一點，就消停一點。」
說到這裡，特穆爾的心情似乎輕鬆了一些，笑得像個欣慰的老父親。
江景明也跟著笑了笑。
「雪山里真的有狼王麼？」
「傳說中是有的，說那狼王身長十尺，雙目赤紅，但我活了五十年，未曾親眼見過。而且現在莫說狼王，就是普通的雪山白狼也少了，我小時候跟著父親進山，滿山遍野都是狼嚎。」
特穆爾搖搖頭，皺起眉頭，他也不確定這傳說是不是祖宗編出來的。
「也許蒼狼大會是隨著我們哈剌部一起衰敗了，但要不是這樣，誰又放心讓養了十幾年的崽子去狼窩呢？」
特穆爾瞧著篝火旁端著馬奶酒的婦孺們，深深嘆了口氣。
也是。
江景明覺得自己已經到兩邊都能理解的年紀了。
剛長大的少年迫不及待要證明自己是部落里最強大的勇士，要去更廣闊的世界看看。
作為父母卻只希望他能留在這片草原上，平平安安地娶妻生子，好好生活。
「抱歉和你說了這麼多，雖然你和那日松一般大，但總覺得他還是個孩子，你卻不同！」
特穆爾將皮囊里剩下的酒一飲而盡，似乎又恢復了首領的精氣神，聲音洪亮。
「雖然衰敗，但仍然值得一觀。明日的大會，就請客人站到我身邊觀賞吧！」
「好！」
江景明握住他伸過來的手，微微用力。
此時另一邊跳舞的牧民們終於注意到首領和這位中州來的客人，歡呼著擁過來，將兩人圍在中間。
江景明被那日松一把拽進了圈裡，一人連一人拉著手，圍著篝火邊轉圈邊跳舞，口中大聲唱著他聽不懂的歌謠。
特穆爾從旁邊拿出一隻手鼓，親自為大家奏樂。
火光映得每個人臉上都暖融融的，江景明忍著笑意混在中間，濫竽充數地對口型。
月亮懸在頭頂，照著這片草原，千年如故。
......
第二天江景明是被鑼鼓喧天的巨大動靜驚醒的。
幾乎不記得自己是怎麼睡著的了，琥珀光的後勁比想像中大得多，睜開眼之後腦袋像要炸開了一樣生疼。
難怪宋娘子平日裡嚴令禁止他喝酒。
江景明盯著帳篷的白布發了會兒呆，等待混沌的腦子清醒之後才坐起來，身上披著一張豹子皮縫的毛毯，厚實而溫暖。
外面人聲鼎沸，接連不斷的腳步聲從帳篷門口匆匆踏過。
江景明站起身，端起小桌上的水碗喝了一大口。
帳篷的幕布被人掀開了，那日松一頭撞了進來。
他今天穿了件灰白色的馬甲來配那雙褐色的皮手套，頭髮梳成極細的小辮束在頭頂，看起來很有精神。
「啊！你醒啦！已經中午了，快跟我來，大會馬上要開始了！」
他拽著江景明就往外走。
正午的陽光亮得晃眼，大會的熱鬧景象和昨晚的溫馨輕快略有不同，陣陣莊嚴的戰鼓聲如悶雷。
特穆爾站在圓台中央，仰著頭，通過陽光照射的角度來判斷儀式開始的時間。
「我要去準備了，你去阿爸那裡等我吧！」
那日松用胳膊肘懟了懟江景明的後腰，興高采烈的樣子。
「加油啊。」
江景明舉起手和他碰拳。
那日松露出一個勢在必得的笑容，將長弓和短刀都背到身後，翻身上馬。
「等我回來，把蒼狼旗送給你！」
「那我先多謝你了。」
江景明笑了笑，的確有些期待傳說中的蒼狼旗長什麼樣子。
圓台上的特穆爾遙遙沖他點頭，示意他站過來。
準備上場的年輕人們勒馬列成一排，胳膊上纏著五顏六色的綁帶，衝著圍觀的人們高高舉起拳頭。
觀眾們大聲呼喊著他們的名字，婦孺們則是激動又擔憂，一時間不少人都落下淚來。
那日松排在第一個，神采飛揚。
塔娜在人群的前排，尖叫著揮舞手帕。
「蒼狼大會是我們祖宗傳下來的榮耀，我特穆爾今日在此宣布，誰奪到蒼狼旗，他就是哈剌部的下一任首領！」
江景明逆著人群好不容易走到圓台上，就聽見特穆爾朗聲宣告。
此話一出，人群更是躁動，參賽的年輕人們無不拍著胸口大吼，宣洩著即將噴薄而出的戰意。
江景明將手搭在刀柄處，淡淡一笑。
這樣的盛勢，就算是阿青，也會忍不住駐足觀看吧。