第100章 浮港
晨霧還未散盡，空氣中瀰漫著潮濕的寒意。
腳下的土地鬆軟泥濘，是前幾天下過雨留下的痕跡。
薩琪亞走在最前面，她對這一帶的地形最熟。齊格壓在隊伍最後，卓爾坦和丹德里恩走在中間。
四人沿著龐塔爾河南岸向西行進，儘量避開大路，專挑偏僻的小徑和林間小道走。
這樣做的原因很簡單——戰亂時期，大路上什麼人都有可能遇到。
潰散的士兵、趁火打劫的盜匪、四處流竄的逃難者，甚至是尼弗迦德的偵察騎兵。
雖然以齊格和薩琪亞的實力，對付這些人綽綽有餘，但能少一事就少一事。
畢竟他們的目標是諾維格瑞，不是沿途收割人頭。
一路上，丹德里恩的嘴就沒停過。
他一會兒抱怨路太難走，一會兒抱怨天氣太冷，一會兒又開始回憶起某位貴婦人的香閨，說得眉飛色舞，唾沫橫飛。
卓爾坦已經習慣了，只是偶爾插幾句嘴損他兩句。
薩琪亞則始終沉默，步伐穩健，時刻警惕著周圍的動靜。
齊格落在後方，同樣保持著警覺。
雖然表面上看起來風平浪靜，但他知道，這片土地已經是尼弗迦德和北方諸國交鋒的前線。
隨時都有可能遇到意想不到的危險。
數日後。
齊格一行人終於看到了浮港的輪廓。
那是一座建在河流轉彎處的城鎮。
泰莫利亞的白百合紋章依然飄揚在城鎮的上方。
薩琪亞的話得到了驗證。
浮港還在泰莫利亞人手中，但他們確實如臨大敵。
就在浮港數里外，一座龐大的軍營拔地而起。
黑色的營帳密密麻麻地鋪滿了河岸邊的平地，旗幟在風中獵獵作響。
那是尼弗迦德帝國的日輪旗，在天空下顯得格外刺眼。
齊格舉目遠眺，粗略估算了一下，這座軍營至少駐紮著上千人的軍隊。
而在河面上，情況同樣不容樂觀。
龐塔爾河在這裡收窄，一道粗重的鐵索橫亘在河面上，兩端分別固定在兩岸的巨大絞盤上。
鐵索上還懸掛著一串串生鏽的鐵鉤和尖刺，任何試圖強行通過的船隻都會被撕成碎片。
橫江鐵鎖。
薩琪亞的判斷完全正確。
「看來水路是徹底沒戲了。」卓爾坦蹲在一塊大石後面，探頭觀察著遠處的形勢，「媽的，黑衣人動作夠快的，這才過去多久，就把軍營紮好了。」
「尼弗迦德跟北方諸國不一樣。」齊格回憶起自己知道的那段劇情，「他們不是臨時把貴族、騎士和農夫拉到一起打仗。帝國本身就是一台戰爭機器，皇帝、元帥、軍團、行省和後勤，全都圍著擴張運轉。」
「第二次尼弗迦德戰爭里，他們就動員了三十多萬人。前線部隊、預備隊、輔兵、後勤，甚至精靈盟軍，全都算進去。」
「真正可怕的不是這個數字，而是他們能把這些人調動起來，送到北方。」
「你說多少？三……三十萬？」
丹德里恩的臉色有些發白。
能動員起三萬人，對於北方人來說，已經是了不得的天文數字。
三十萬……
他縮在一棵大樹後面，聲音發顫。
「那……那現在怎麼辦？水路走不了，陸路也被堵住了……我們該怎麼去諾維格瑞？」
他的話也說出了其他人的疑慮。
浮港扼守著龐塔爾河的咽喉，是從東邊通往諾維格瑞的必經之路。
無論是走水路還是陸路，都必須經過這裡。
而現在，這條路已經被徹底封死了。
尼弗迦德的軍隊堵在浮港外面，泰莫利亞人則在河道上拉起了橫江鐵索。
兩軍對峙，劍拔弩張，任何試圖從中間穿過的人都會被當成敵人或間諜。
沉默在幾人之間蔓延。
就在這時，卓爾坦突然開口。
「有一條路。」
所有人都看向他。
矮人老兵轉過頭，望向南方。
「瑪哈坎。」
卓爾坦吐出這個名字，語氣中帶著一絲複雜的情緒。
「翻過瑪哈坎山脈，就能繞開浮港那條線，從南邊進入泰莫利亞。」
「瑪哈坎？」丹德里恩眨了眨眼睛，「矮人與侏儒之國？」
「沒錯。」
卓爾坦點點頭，粗糙的大手指向南方那片巍峨的山脈。
「那是我的故鄉。」
瑪哈坎。
這個名字在大陸上幾乎無人不知。
那是矮人和侏儒的山地家園，鐵礦、熔爐和鍛造工坊遍布群山。
瑪哈坎出產的鋼鐵和武器，連北方諸國與尼弗迦德都要爭著購買。
名義上，它是泰莫利亞的附庸。
其實所有人都知道，瑪哈坎真正聽命的不是泰莫利亞國王，而是矮人大長老。
他們不喜歡外人，也不喜歡山外的戰爭。
尼弗迦德人沒有興趣為了幾條山道去啃矮人的堡壘，北方諸國也不敢真把瑪哈坎逼到敵人那邊。
所以在這片亂成一鍋粥的土地上，瑪哈坎反倒成了少數還能保持中立的地方。
……
「走瑪哈坎？」薩琪亞皺起眉，眼眸中閃過一絲疑慮，「能行嗎？據我所知，瑪哈坎矮人對外來者並不友好，尤其是在戰亂時期。」
這話說得沒錯。
瑪哈坎雖然保持中立，但這份中立是建立在嚴格的邊境管控上的。
任何試圖進入瑪哈坎的外來者，都必須經過重重盤查。
沒有正當理由或可靠擔保，根本別想踏入山道一步。
「那些規矩是針對外人的。」
卓爾坦咧嘴一笑，露出一口不太整齊的牙齒。
「但我不是外人。」
他拍了拍自己的胸膛，語氣中帶著幾分自豪。
「我是在那兒出生，在那兒長大。雖然離開了很多年，但瑪哈坎的兄弟們不會不認我這張老臉。」
「你確定？」薩琪亞依然有些擔憂，「你畢竟參加過弗堅的叛亂，萬一瑪哈坎不想惹麻煩……」
「放心吧。」
卓爾坦擺了擺手，打斷了她的話。
「瑪哈坎矮人不管外面的破事。對他們來說，什麼弗堅叛亂、什麼尼弗迦德戰爭，都是山外人自己的問題。」
「只要我還是矮人，只要我的血管里還流著瑪哈坎的血，他們就不會把我拒之門外。」
他頓了頓，又補充道：
「而且，瑪哈坎是泰莫利亞的盟友。泰莫利亞人不會在瑪哈坎的山道出口布置士兵。」
「只要我們能穿過山脈，就能直接進入泰莫利亞境內，不用跟浮港那邊的爛攤子扯上任何關係。」
齊格聽完，沉默了片刻。
瑪哈坎。
在他的記憶中，這個國度確實如卓爾坦所說，是一個獨立於世俗紛爭之外的存在。
在整個獵魔人的故事裡，瑪哈坎始終保持著一種超然的姿態，既不介入北方諸國的內鬥，也不與尼弗迦德帝國為敵。
如果能從那裡通過，確實是目前最穩妥的選擇。
「那就走瑪哈坎。」
齊格做出了決定。
卓爾坦聞言，臉上的笑容更燦爛了。
「包在我身上。」
腳下的土地鬆軟泥濘，是前幾天下過雨留下的痕跡。
薩琪亞走在最前面，她對這一帶的地形最熟。齊格壓在隊伍最後，卓爾坦和丹德里恩走在中間。
四人沿著龐塔爾河南岸向西行進，儘量避開大路，專挑偏僻的小徑和林間小道走。
這樣做的原因很簡單——戰亂時期，大路上什麼人都有可能遇到。
潰散的士兵、趁火打劫的盜匪、四處流竄的逃難者，甚至是尼弗迦德的偵察騎兵。
雖然以齊格和薩琪亞的實力，對付這些人綽綽有餘，但能少一事就少一事。
畢竟他們的目標是諾維格瑞，不是沿途收割人頭。
一路上，丹德里恩的嘴就沒停過。
他一會兒抱怨路太難走，一會兒抱怨天氣太冷，一會兒又開始回憶起某位貴婦人的香閨，說得眉飛色舞，唾沫橫飛。
卓爾坦已經習慣了，只是偶爾插幾句嘴損他兩句。
薩琪亞則始終沉默，步伐穩健，時刻警惕著周圍的動靜。
齊格落在後方，同樣保持著警覺。
雖然表面上看起來風平浪靜，但他知道，這片土地已經是尼弗迦德和北方諸國交鋒的前線。
隨時都有可能遇到意想不到的危險。
數日後。
齊格一行人終於看到了浮港的輪廓。
那是一座建在河流轉彎處的城鎮。
泰莫利亞的白百合紋章依然飄揚在城鎮的上方。
薩琪亞的話得到了驗證。
浮港還在泰莫利亞人手中，但他們確實如臨大敵。
就在浮港數里外，一座龐大的軍營拔地而起。
黑色的營帳密密麻麻地鋪滿了河岸邊的平地，旗幟在風中獵獵作響。
那是尼弗迦德帝國的日輪旗，在天空下顯得格外刺眼。
齊格舉目遠眺，粗略估算了一下，這座軍營至少駐紮著上千人的軍隊。
而在河面上，情況同樣不容樂觀。
龐塔爾河在這裡收窄，一道粗重的鐵索橫亘在河面上，兩端分別固定在兩岸的巨大絞盤上。
鐵索上還懸掛著一串串生鏽的鐵鉤和尖刺，任何試圖強行通過的船隻都會被撕成碎片。
橫江鐵鎖。
薩琪亞的判斷完全正確。
「看來水路是徹底沒戲了。」卓爾坦蹲在一塊大石後面，探頭觀察著遠處的形勢，「媽的，黑衣人動作夠快的，這才過去多久，就把軍營紮好了。」
「尼弗迦德跟北方諸國不一樣。」齊格回憶起自己知道的那段劇情，「他們不是臨時把貴族、騎士和農夫拉到一起打仗。帝國本身就是一台戰爭機器，皇帝、元帥、軍團、行省和後勤，全都圍著擴張運轉。」
「第二次尼弗迦德戰爭里，他們就動員了三十多萬人。前線部隊、預備隊、輔兵、後勤，甚至精靈盟軍，全都算進去。」
「真正可怕的不是這個數字，而是他們能把這些人調動起來，送到北方。」
「你說多少？三……三十萬？」
丹德里恩的臉色有些發白。
能動員起三萬人，對於北方人來說，已經是了不得的天文數字。
三十萬……
他縮在一棵大樹後面，聲音發顫。
「那……那現在怎麼辦？水路走不了，陸路也被堵住了……我們該怎麼去諾維格瑞？」
他的話也說出了其他人的疑慮。
浮港扼守著龐塔爾河的咽喉，是從東邊通往諾維格瑞的必經之路。
無論是走水路還是陸路，都必須經過這裡。
而現在，這條路已經被徹底封死了。
尼弗迦德的軍隊堵在浮港外面，泰莫利亞人則在河道上拉起了橫江鐵索。
兩軍對峙，劍拔弩張，任何試圖從中間穿過的人都會被當成敵人或間諜。
沉默在幾人之間蔓延。
就在這時，卓爾坦突然開口。
「有一條路。」
所有人都看向他。
矮人老兵轉過頭，望向南方。
「瑪哈坎。」
卓爾坦吐出這個名字，語氣中帶著一絲複雜的情緒。
「翻過瑪哈坎山脈，就能繞開浮港那條線，從南邊進入泰莫利亞。」
「瑪哈坎？」丹德里恩眨了眨眼睛，「矮人與侏儒之國？」
「沒錯。」
卓爾坦點點頭，粗糙的大手指向南方那片巍峨的山脈。
「那是我的故鄉。」
瑪哈坎。
這個名字在大陸上幾乎無人不知。
那是矮人和侏儒的山地家園，鐵礦、熔爐和鍛造工坊遍布群山。
瑪哈坎出產的鋼鐵和武器，連北方諸國與尼弗迦德都要爭著購買。
名義上，它是泰莫利亞的附庸。
其實所有人都知道，瑪哈坎真正聽命的不是泰莫利亞國王，而是矮人大長老。
他們不喜歡外人，也不喜歡山外的戰爭。
尼弗迦德人沒有興趣為了幾條山道去啃矮人的堡壘，北方諸國也不敢真把瑪哈坎逼到敵人那邊。
所以在這片亂成一鍋粥的土地上，瑪哈坎反倒成了少數還能保持中立的地方。
……
「走瑪哈坎？」薩琪亞皺起眉，眼眸中閃過一絲疑慮，「能行嗎？據我所知，瑪哈坎矮人對外來者並不友好，尤其是在戰亂時期。」
這話說得沒錯。
瑪哈坎雖然保持中立，但這份中立是建立在嚴格的邊境管控上的。
任何試圖進入瑪哈坎的外來者，都必須經過重重盤查。
沒有正當理由或可靠擔保，根本別想踏入山道一步。
「那些規矩是針對外人的。」
卓爾坦咧嘴一笑，露出一口不太整齊的牙齒。
「但我不是外人。」
他拍了拍自己的胸膛，語氣中帶著幾分自豪。
「我是在那兒出生，在那兒長大。雖然離開了很多年，但瑪哈坎的兄弟們不會不認我這張老臉。」
「你確定？」薩琪亞依然有些擔憂，「你畢竟參加過弗堅的叛亂，萬一瑪哈坎不想惹麻煩……」
「放心吧。」
卓爾坦擺了擺手，打斷了她的話。
「瑪哈坎矮人不管外面的破事。對他們來說，什麼弗堅叛亂、什麼尼弗迦德戰爭，都是山外人自己的問題。」
「只要我還是矮人，只要我的血管里還流著瑪哈坎的血，他們就不會把我拒之門外。」
他頓了頓，又補充道：
「而且，瑪哈坎是泰莫利亞的盟友。泰莫利亞人不會在瑪哈坎的山道出口布置士兵。」
「只要我們能穿過山脈，就能直接進入泰莫利亞境內，不用跟浮港那邊的爛攤子扯上任何關係。」
齊格聽完，沉默了片刻。
瑪哈坎。
在他的記憶中，這個國度確實如卓爾坦所說，是一個獨立於世俗紛爭之外的存在。
在整個獵魔人的故事裡，瑪哈坎始終保持著一種超然的姿態，既不介入北方諸國的內鬥，也不與尼弗迦德帝國為敵。
如果能從那裡通過，確實是目前最穩妥的選擇。
「那就走瑪哈坎。」
齊格做出了決定。
卓爾坦聞言，臉上的笑容更燦爛了。
「包在我身上。」