第28章 荒野
清晨的邊境鎮已經開始喧囂起來，齊格來到武器店門口時，兩輛帶有車廂的馬車已經停在門前。
車廂寬大而堅固，足以裝載大量鐵礦石。
喬爾正和兩名夥計一起檢查車輪、車軸、馬具，確保路上不會出問題。
四匹馱馬安靜地站在一旁，偶爾甩動尾巴驅趕蒼蠅。
除了齊格之外，喬爾還僱傭了另外三名冒險者。
此刻，三人已經陸續抵達，正站在馬車旁等候。
喬爾看到齊格，招了招手：
「齊格先生，您來了。來，我給大家介紹一下。」
他拍了拍手，示意所有人圍攏過來。
四名冒險者圍成一個小圈子，開始進行必要的自我介紹。
第一個開口的是背著長槍的男子。
他大約三十歲出頭，身材精悍，肌肉緊實，皮膚被太陽曬得黝黑。
他背後背著一根長槍——槍桿筆直，槍頭鋒利，顯然經常保養。
腰間掛著一把短劍，胸前的皮甲上有幾道修補過的裂痕，說明他經歷過不少戰鬥。
「芬恩。」
他簡潔地說出自己的名字，沒有多餘的廢話。
第二個是穿著重鎧的壯漢。
他的體型在四人中最為魁梧，接近一米九的身高，肩膀寬闊如門板。
全身穿著板甲，雖然有些磨損和鏽跡，但依然厚實可靠。
腰間掛著一把單手戰錘，背上背著一面鐵盾，沉甸甸的，光是看著就知道分量不輕。
「英格拉姆。」
他的聲音低沉渾厚，像是從胸腔深處傳出來的。
他掃了一眼其他人，目光停留在齊格身上片刻，然後點了點頭。
齊格注意到，芬恩和英格拉姆都戴著黑曜銘牌。
這說明兩人是和他一樣的等級，都是黑曜級的冒險者。
最後是一名女性半身人。
她拍了拍自己的胸口：「拉文娜。」
齊格打量著這個半身人。
她的身高只有一米二左右，是典型的半身人體型。
並且，她看起來比在場的其他人都要年輕許多。
甚至看上去像是未成年的少女。
她有著一頭棕色的捲髮，臉上還帶著些許嬰兒肥，圓圓的臉蛋和大眼睛讓她看起來天真無邪。
身上穿著輕便的皮甲，腰間掛著兩把短劍，背後背著一張短弓。
當然，外表並不能說明什麼。
除了人類和矮人之外，半身人、精靈的真實年齡普遍都要比外表看起來大得多。
很多半身人看著像是人類三十歲左右的年紀，實際上已經超過了一百歲。
而精靈更恐怖……
兩千歲的精靈，可能還看著跟十幾歲的少女一樣。
所以，眼前這個看起來像少女的拉文娜，真實年齡可能已經跟傑洛特差不多了。
「齊格。」
齊格同樣也沒有多餘的自我介紹，只是簡單地報出名字。
四人介紹完畢，喬爾清了清嗓子。
「好了，現在人齊了。我簡單說一下這次的安排。」
「我們去不死聚落取一批鐵礦石，順便送一批武器過去。路程大約兩天半，如果順利的話，四五天就能往返。」
「路上可能會遇到野獸、強盜、怪物……」
「總之，到就拜託各位了。」
……
傍晚時分，荒野開始展露出它真正的面貌。
夕陽西沉，最後一抹橙紅色的光芒消失在地平線下。
天空從明亮的藍色逐漸轉為深沉的紫灰，遠處的雲層像是被血浸染過，泛著不祥的暗紅。
白天還顯得平靜無害的草原，此刻卻透出一絲令人不安的氣息。
隨著氣溫的驟然下降，地面開始散發出陣陣寒氣。
那些在陽光下看起來普通的灌木叢，現在在暮色中都像是蹲伏著的野獸，隨時可能撲出來。
遠處傳來各種奇怪的叫聲。
偶爾有巨大的影子從頭頂掠過。
齊格抬頭望去。
天空中卻什麼都看不見。
只有逐漸濃稠的夜色，和幾顆稀疏的星星。
喬爾緊張地看著四周，小聲嘀咕。
「該死，我已經有很久沒走這條路了……怎麼感覺比以前更危險了？」
在天色徹底暗下來之前，商隊找到了一個相對安全的地方。
這是一片稍微隆起的小土坡。
四周視野開闊，不容易被偷襲；
背後有幾塊巨石，可以作為天然的屏障；
地面相對乾燥，不會像低洼地那樣積水或潮濕。
「就這裡了。」芬恩跳下馬車，環顧四周，「大家抓緊時間，天快黑了。」
眾人立刻忙碌起來。
英格拉姆和芬恩從馬車上，卸下一塊塊預先準備好的木板。
這些木板不是用來搭建帳篷的，而是要在營地周圍豎起一道簡易的防禦工事。
雖然看起來簡陋，但至少能夠阻擋哥布林的弓箭、投石索之類的遠程攻擊。
也能在心理上給大家一些安全感。
齊格、拉文娜和喬爾帶來的兩名夥計，也一塊幫忙。
不到半個小時，簡易的木板圍欄就搭建完成。
雖然只是圍成一個不規則的半圓形，但至少能擋住大半方向的攻擊。
背後的巨石堵住了另一半，形成了一個相對封閉的防禦圈。
由於沒有攜帶帳篷，眾人只能將睡袋緊密地鋪在一起。
幾個睡袋圍成一個圓圈，中間則生起一團旺盛的篝火。
乾燥的木柴被點燃，火焰跳躍著，發出噼啪的聲響。
橙紅色的光芒驅散了部分黑暗，也帶來了溫暖。
這樣的安排既能最大程度地保持溫暖，也便於在遇到危險時相互支援。
喬爾從馬車上取出乾糧。
黑麥麵包、風乾的肉條、一小塊奶酪。
不算豐盛，但足夠填飽肚子。
他分發給每個人，然後從酒袋裡倒出一些麥酒。
「喝點酒暖暖身子，晚上會很冷。」
眾人圍坐在篝火旁，默默地吃著晚飯。
篝火之外，是一片濃稠的黑暗。
吃過晚飯，眾人開始休息。
上半夜由芬恩和拉文娜負責。
齊格和英格拉姆負責下半夜。
喬爾和他的那兩個夥計，不參與守夜。
儘管有專人守夜，但身處荒野的齊格依然沒有掉以輕心。
他始終保持著淺睡狀態。
身體放鬆，但意識並未完全沉入夢境。
對周圍的任何異響都保持著高度敏感。
完全不敢像在旅店裡那樣睡得死死的。
畢竟，在這種危機四伏的環境中，一個疏忽大意，就可能付出生命的代價。
車廂寬大而堅固，足以裝載大量鐵礦石。
喬爾正和兩名夥計一起檢查車輪、車軸、馬具，確保路上不會出問題。
四匹馱馬安靜地站在一旁，偶爾甩動尾巴驅趕蒼蠅。
除了齊格之外，喬爾還僱傭了另外三名冒險者。
此刻，三人已經陸續抵達，正站在馬車旁等候。
喬爾看到齊格，招了招手：
「齊格先生，您來了。來，我給大家介紹一下。」
他拍了拍手，示意所有人圍攏過來。
四名冒險者圍成一個小圈子，開始進行必要的自我介紹。
第一個開口的是背著長槍的男子。
他大約三十歲出頭，身材精悍，肌肉緊實，皮膚被太陽曬得黝黑。
他背後背著一根長槍——槍桿筆直，槍頭鋒利，顯然經常保養。
腰間掛著一把短劍，胸前的皮甲上有幾道修補過的裂痕，說明他經歷過不少戰鬥。
「芬恩。」
他簡潔地說出自己的名字，沒有多餘的廢話。
第二個是穿著重鎧的壯漢。
他的體型在四人中最為魁梧，接近一米九的身高，肩膀寬闊如門板。
全身穿著板甲，雖然有些磨損和鏽跡，但依然厚實可靠。
腰間掛著一把單手戰錘，背上背著一面鐵盾，沉甸甸的，光是看著就知道分量不輕。
「英格拉姆。」
他的聲音低沉渾厚，像是從胸腔深處傳出來的。
他掃了一眼其他人，目光停留在齊格身上片刻，然後點了點頭。
齊格注意到，芬恩和英格拉姆都戴著黑曜銘牌。
這說明兩人是和他一樣的等級，都是黑曜級的冒險者。
最後是一名女性半身人。
她拍了拍自己的胸口：「拉文娜。」
齊格打量著這個半身人。
她的身高只有一米二左右，是典型的半身人體型。
並且，她看起來比在場的其他人都要年輕許多。
甚至看上去像是未成年的少女。
她有著一頭棕色的捲髮，臉上還帶著些許嬰兒肥，圓圓的臉蛋和大眼睛讓她看起來天真無邪。
身上穿著輕便的皮甲，腰間掛著兩把短劍，背後背著一張短弓。
當然，外表並不能說明什麼。
除了人類和矮人之外，半身人、精靈的真實年齡普遍都要比外表看起來大得多。
很多半身人看著像是人類三十歲左右的年紀，實際上已經超過了一百歲。
而精靈更恐怖……
兩千歲的精靈，可能還看著跟十幾歲的少女一樣。
所以，眼前這個看起來像少女的拉文娜，真實年齡可能已經跟傑洛特差不多了。
「齊格。」
齊格同樣也沒有多餘的自我介紹，只是簡單地報出名字。
四人介紹完畢，喬爾清了清嗓子。
「好了，現在人齊了。我簡單說一下這次的安排。」
「我們去不死聚落取一批鐵礦石，順便送一批武器過去。路程大約兩天半，如果順利的話，四五天就能往返。」
「路上可能會遇到野獸、強盜、怪物……」
「總之，到就拜託各位了。」
……
傍晚時分，荒野開始展露出它真正的面貌。
夕陽西沉，最後一抹橙紅色的光芒消失在地平線下。
天空從明亮的藍色逐漸轉為深沉的紫灰，遠處的雲層像是被血浸染過，泛著不祥的暗紅。
白天還顯得平靜無害的草原，此刻卻透出一絲令人不安的氣息。
隨著氣溫的驟然下降，地面開始散發出陣陣寒氣。
那些在陽光下看起來普通的灌木叢，現在在暮色中都像是蹲伏著的野獸，隨時可能撲出來。
遠處傳來各種奇怪的叫聲。
偶爾有巨大的影子從頭頂掠過。
齊格抬頭望去。
天空中卻什麼都看不見。
只有逐漸濃稠的夜色，和幾顆稀疏的星星。
喬爾緊張地看著四周，小聲嘀咕。
「該死，我已經有很久沒走這條路了……怎麼感覺比以前更危險了？」
在天色徹底暗下來之前，商隊找到了一個相對安全的地方。
這是一片稍微隆起的小土坡。
四周視野開闊，不容易被偷襲；
背後有幾塊巨石，可以作為天然的屏障；
地面相對乾燥，不會像低洼地那樣積水或潮濕。
「就這裡了。」芬恩跳下馬車，環顧四周，「大家抓緊時間，天快黑了。」
眾人立刻忙碌起來。
英格拉姆和芬恩從馬車上，卸下一塊塊預先準備好的木板。
這些木板不是用來搭建帳篷的，而是要在營地周圍豎起一道簡易的防禦工事。
雖然看起來簡陋，但至少能夠阻擋哥布林的弓箭、投石索之類的遠程攻擊。
也能在心理上給大家一些安全感。
齊格、拉文娜和喬爾帶來的兩名夥計，也一塊幫忙。
不到半個小時，簡易的木板圍欄就搭建完成。
雖然只是圍成一個不規則的半圓形，但至少能擋住大半方向的攻擊。
背後的巨石堵住了另一半，形成了一個相對封閉的防禦圈。
由於沒有攜帶帳篷，眾人只能將睡袋緊密地鋪在一起。
幾個睡袋圍成一個圓圈，中間則生起一團旺盛的篝火。
乾燥的木柴被點燃，火焰跳躍著，發出噼啪的聲響。
橙紅色的光芒驅散了部分黑暗，也帶來了溫暖。
這樣的安排既能最大程度地保持溫暖，也便於在遇到危險時相互支援。
喬爾從馬車上取出乾糧。
黑麥麵包、風乾的肉條、一小塊奶酪。
不算豐盛，但足夠填飽肚子。
他分發給每個人，然後從酒袋裡倒出一些麥酒。
「喝點酒暖暖身子，晚上會很冷。」
眾人圍坐在篝火旁，默默地吃著晚飯。
篝火之外，是一片濃稠的黑暗。
吃過晚飯，眾人開始休息。
上半夜由芬恩和拉文娜負責。
齊格和英格拉姆負責下半夜。
喬爾和他的那兩個夥計，不參與守夜。
儘管有專人守夜，但身處荒野的齊格依然沒有掉以輕心。
他始終保持著淺睡狀態。
身體放鬆，但意識並未完全沉入夢境。
對周圍的任何異響都保持著高度敏感。
完全不敢像在旅店裡那樣睡得死死的。
畢竟，在這種危機四伏的環境中，一個疏忽大意，就可能付出生命的代價。