第27章 我靠，土豪
回到鎮上，齊格直接拐進了武器店。
鋼劍的劍刃在上一場戰鬥後留下了兩道細小的缺口，短劍也好不到哪去——凡鐵就是這點不省心，耐久有限，打完一場仗就得送去養著。
至於弓，硬木戰弓他已經用了一段時間，該換了。箭矢也要補充。
推開店門。
金屬碰撞聲和磨刀石的摩擦聲傳入耳中。
武器店內依然瀰漫著那種特有的鋼鐵氣息，混合著火爐的熱氣和劍油的味道。
牆上掛著各式各樣的武器：
長劍、短劍、戰斧、戰錘、長矛、匕首……
貨架上整齊地擺放著箭矢、弩箭、護甲零件。
角落裡的火爐正熊熊燃燒，一個壯碩的鐵匠學徒，正在揮錘鍛打，火星四濺。
櫃檯後的武器店老闆喬爾抬起頭，看到齊格，眼睛一亮：
「客人，歡迎，有什麼需要幫忙的？」
齊格將鋼劍和兩把短劍放在櫃檯上。
「幫我修理一下這三把劍。」
喬爾拿起鋼劍，仔細檢查了一下，又看了看短劍。
「刃口的缺口並不算深，重新研磨並進行一次淬火就能讓它恢復如初。」
他將利刃穩穩地橫放在厚實的木質櫃檯上。
「這大概需要耗費三個小時的工夫。如果您不急於趕路，可以在店裡隨意打發時間，牆上那些藏品或許能入您的眼。」
齊格微微頷首，轉過身，靴底在積滿細微炭灰的木地板上踏出節奏穩健的響聲，徑直走向那面掛滿了各類長短弓矢的牆壁。
幾分鐘後，他伸手指了指其中一張通體暗紅、散發著微弱木脂香氣的紫杉木長弓。
隨後，他回過頭，迎著喬爾詢問的目光，語氣平淡地開口：
「除了這張弓，我還需要一千支選用堅韌白蠟木與天鵝羽的長箭，外加兩百支足以鑿穿厚甲的破甲重箭。」
鐵匠鋪里原本規律的鍛打聲似乎在這一刻凝滯了瞬間。
喬爾臉上的笑容逐漸僵住，他維持著前傾的姿勢，有些懷疑地掏了掏耳朵，似乎在確認自己是否聽錯了那些數字。
「一千支長箭……兩百支重箭。」
喬爾低聲重複了一遍，聲音里透著一股掩飾不住的乾澀。
「客人，您要的東西足以塞滿一輛輕型馬車。在這邊境鎮，除了領主的軍械庫，沒人會像您這樣採購。我得動用所有的庫存，甚至還要讓我的學徒連夜加班……」
「價格不是問題，只要質量過關。」齊格沒有多餘的解釋，只是摸出20枚金幣，隨手放在櫃檯上。
金幣碰撞出的清脆聲響讓喬爾瞬間清醒了過來。
他將其中的13枚金幣收入錢箱，拿出4枚銀幣放在櫃檯上，連同櫃檯上剩餘的7枚金幣一起，推回給齊格。
「如您所願，先生。」喬爾收起方才的遲疑，語氣變得穩當，「日落之前，所有箭矢都會為您備齊。破甲重箭的簇頭，我會親自把關。」
齊格點點頭，將找零掃入掌心，落回腰間那隻沉甸甸的皮囊里。
做完這一切，他轉過身準備離開，打算在幾個小時後再來取回他的武器。
店裡的鍛打聲仍在繼續。
鐵匠學徒顯然沒有注意到剛才發生了什麼，只是低著頭，一錘一錘地敲打著手裡的活計，火星在昏暗的爐光里一簇一簇地散開。
喬爾站在櫃檯後，看著齊格的背影，手指無意識地摩挲著櫃檯的邊緣。
做了二十多年買賣，他見過形形色色的客人。窮得揭不開鍋來賒帳的，闊綽得隨手打賞小費的，殺價殺到臉紅脖子粗的，也有豪擲千金卻分文不差地算清楚的。
但像眼前這個人這樣——報出那串數字時神情平靜得仿佛只是在點一盤烤肉——喬爾還是頭一回見。
他想了片刻。
「請等一等，這位先生。」
齊格停下腳步，平穩地轉過身，目光如一潭深不見底的湖水，靜靜地等待著對方的下文。
喬爾從櫃檯後繞了出來，步履飛快卻刻意放輕了聲息。
他飛快地瞥了一眼角落裡仍在揮錘的學徒，確保那沉重的金屬鍛打聲足以遮蔽兩人的私語。
「其實……我這裡還有一件極其緊迫的私事，想懇請您的協助。」
「最近我有一批貨物需要到不死聚落去取。」他的語氣有些遲疑，「但是那條商路……您大概也清楚，實在算不上太平。」
「當然，報酬方面絕對不會讓您失望的！」他拍了拍胸口，語氣誠懇，「這點您可以儘管放心。我在這一行做了二十多年，從不虧待合作夥伴。」
齊格沒有說話，但眼底閃過一絲瞭然。
邊境鎮雖然地處偏遠，但依然在王國法律的輻射範圍之內。而在更遙遠的荒野深處，那些連稅務官與審判官都不願踏足的蠻荒地帶，散布著一些游離於文明邊緣的灰色營地。
「不死聚落」便是其中最為臭名昭著的一個。
那裡沒有領主，沒有律法，只有最原始的叢林法則。
聚集在那裡的，儘是被主流社會驅逐的殘渣——背負死刑的逃犯、絕望的破產者、失勢的落魄貴族，以及純粹的亡命之徒。
關於它名字的由來眾說紛紜。有人說那裡曾是亡靈肆虐的災厄之地；
也有人戲謔地說，那裡的人在社會意義上早已經是個死人，他們失去了名字與過去，像行屍走肉般苟活，所以才被稱為不死。
但無論哪種傳聞，都昭示著那是一個隨時可能被人在背後抹脖子的法外之地。
而喬爾之所以願意去觸碰那裡的陰暗，原因只有一個——極其豐厚的利潤。
「那附近有一座高品質的鐵礦。」
喬爾攤開長滿老繭的雙手，坦率地交了底。
「因為不受王國管制，那裡的原礦價格低得驚人。只要能把礦石運回鎮上，哪怕扣除掉僱傭冒險者的費用，也比去水之都進貨要豐厚得多。」
「我知道那條路上潛伏著強盜和未知的怪物，所以我從不親自涉險。但只要您願意接下這份護送契約，報酬方面我絕對會拿出等同於金幣重量的誠意。」
他站直了身子，語氣中透著商人的精明與對力量的敬畏：
「能面不改色地買下一千支白蠟木長箭和兩百支破甲重箭的客人，想必不會懼怕那條路上的風險。我相信，這對您來說，不過是一份報酬豐厚的尋常委託。」
鋼劍的劍刃在上一場戰鬥後留下了兩道細小的缺口，短劍也好不到哪去——凡鐵就是這點不省心，耐久有限，打完一場仗就得送去養著。
至於弓，硬木戰弓他已經用了一段時間，該換了。箭矢也要補充。
推開店門。
金屬碰撞聲和磨刀石的摩擦聲傳入耳中。
武器店內依然瀰漫著那種特有的鋼鐵氣息，混合著火爐的熱氣和劍油的味道。
牆上掛著各式各樣的武器：
長劍、短劍、戰斧、戰錘、長矛、匕首……
貨架上整齊地擺放著箭矢、弩箭、護甲零件。
角落裡的火爐正熊熊燃燒，一個壯碩的鐵匠學徒，正在揮錘鍛打，火星四濺。
櫃檯後的武器店老闆喬爾抬起頭，看到齊格，眼睛一亮：
「客人，歡迎，有什麼需要幫忙的？」
齊格將鋼劍和兩把短劍放在櫃檯上。
「幫我修理一下這三把劍。」
喬爾拿起鋼劍，仔細檢查了一下，又看了看短劍。
「刃口的缺口並不算深，重新研磨並進行一次淬火就能讓它恢復如初。」
他將利刃穩穩地橫放在厚實的木質櫃檯上。
「這大概需要耗費三個小時的工夫。如果您不急於趕路，可以在店裡隨意打發時間，牆上那些藏品或許能入您的眼。」
齊格微微頷首，轉過身，靴底在積滿細微炭灰的木地板上踏出節奏穩健的響聲，徑直走向那面掛滿了各類長短弓矢的牆壁。
幾分鐘後，他伸手指了指其中一張通體暗紅、散發著微弱木脂香氣的紫杉木長弓。
隨後，他回過頭，迎著喬爾詢問的目光，語氣平淡地開口：
「除了這張弓，我還需要一千支選用堅韌白蠟木與天鵝羽的長箭，外加兩百支足以鑿穿厚甲的破甲重箭。」
鐵匠鋪里原本規律的鍛打聲似乎在這一刻凝滯了瞬間。
喬爾臉上的笑容逐漸僵住，他維持著前傾的姿勢，有些懷疑地掏了掏耳朵，似乎在確認自己是否聽錯了那些數字。
「一千支長箭……兩百支重箭。」
喬爾低聲重複了一遍，聲音里透著一股掩飾不住的乾澀。
「客人，您要的東西足以塞滿一輛輕型馬車。在這邊境鎮，除了領主的軍械庫，沒人會像您這樣採購。我得動用所有的庫存，甚至還要讓我的學徒連夜加班……」
「價格不是問題，只要質量過關。」齊格沒有多餘的解釋，只是摸出20枚金幣，隨手放在櫃檯上。
金幣碰撞出的清脆聲響讓喬爾瞬間清醒了過來。
他將其中的13枚金幣收入錢箱，拿出4枚銀幣放在櫃檯上，連同櫃檯上剩餘的7枚金幣一起，推回給齊格。
「如您所願，先生。」喬爾收起方才的遲疑，語氣變得穩當，「日落之前，所有箭矢都會為您備齊。破甲重箭的簇頭，我會親自把關。」
齊格點點頭，將找零掃入掌心，落回腰間那隻沉甸甸的皮囊里。
做完這一切，他轉過身準備離開，打算在幾個小時後再來取回他的武器。
店裡的鍛打聲仍在繼續。
鐵匠學徒顯然沒有注意到剛才發生了什麼，只是低著頭，一錘一錘地敲打著手裡的活計，火星在昏暗的爐光里一簇一簇地散開。
喬爾站在櫃檯後，看著齊格的背影，手指無意識地摩挲著櫃檯的邊緣。
做了二十多年買賣，他見過形形色色的客人。窮得揭不開鍋來賒帳的，闊綽得隨手打賞小費的，殺價殺到臉紅脖子粗的，也有豪擲千金卻分文不差地算清楚的。
但像眼前這個人這樣——報出那串數字時神情平靜得仿佛只是在點一盤烤肉——喬爾還是頭一回見。
他想了片刻。
「請等一等，這位先生。」
齊格停下腳步，平穩地轉過身，目光如一潭深不見底的湖水，靜靜地等待著對方的下文。
喬爾從櫃檯後繞了出來，步履飛快卻刻意放輕了聲息。
他飛快地瞥了一眼角落裡仍在揮錘的學徒，確保那沉重的金屬鍛打聲足以遮蔽兩人的私語。
「其實……我這裡還有一件極其緊迫的私事，想懇請您的協助。」
「最近我有一批貨物需要到不死聚落去取。」他的語氣有些遲疑，「但是那條商路……您大概也清楚，實在算不上太平。」
「當然，報酬方面絕對不會讓您失望的！」他拍了拍胸口，語氣誠懇，「這點您可以儘管放心。我在這一行做了二十多年，從不虧待合作夥伴。」
齊格沒有說話，但眼底閃過一絲瞭然。
邊境鎮雖然地處偏遠，但依然在王國法律的輻射範圍之內。而在更遙遠的荒野深處，那些連稅務官與審判官都不願踏足的蠻荒地帶，散布著一些游離於文明邊緣的灰色營地。
「不死聚落」便是其中最為臭名昭著的一個。
那裡沒有領主，沒有律法，只有最原始的叢林法則。
聚集在那裡的，儘是被主流社會驅逐的殘渣——背負死刑的逃犯、絕望的破產者、失勢的落魄貴族，以及純粹的亡命之徒。
關於它名字的由來眾說紛紜。有人說那裡曾是亡靈肆虐的災厄之地；
也有人戲謔地說，那裡的人在社會意義上早已經是個死人，他們失去了名字與過去，像行屍走肉般苟活，所以才被稱為不死。
但無論哪種傳聞，都昭示著那是一個隨時可能被人在背後抹脖子的法外之地。
而喬爾之所以願意去觸碰那裡的陰暗，原因只有一個——極其豐厚的利潤。
「那附近有一座高品質的鐵礦。」
喬爾攤開長滿老繭的雙手，坦率地交了底。
「因為不受王國管制，那裡的原礦價格低得驚人。只要能把礦石運回鎮上，哪怕扣除掉僱傭冒險者的費用，也比去水之都進貨要豐厚得多。」
「我知道那條路上潛伏著強盜和未知的怪物，所以我從不親自涉險。但只要您願意接下這份護送契約，報酬方面我絕對會拿出等同於金幣重量的誠意。」
他站直了身子，語氣中透著商人的精明與對力量的敬畏：
「能面不改色地買下一千支白蠟木長箭和兩百支破甲重箭的客人，想必不會懼怕那條路上的風險。我相信，這對您來說，不過是一份報酬豐厚的尋常委託。」